Kitabı oku: «Снежные комья», sayfa 6

Стенли проснулся, но не знал, где взять сил, чтобы подняться. Ему хотелось понять, за что он так жестоко наказан судьбой. Что в жизни он сделал не так? Множество подобных мыслей крутилось у него в голове. Но поняв, что солнце скоро сядет, а малышка ни разу не кормлена, он неожиданно для себя поднялся и стал ее звать. Вскоре он услышал легкий топот маленьких ножек, что доносился сверху, откуда по лестнице спустилась Катарина. Увидев ее при свете еще не совсем севшего солнца, он был поражен, как прекрасен этот ребенок. Эти зеленые глазки и ангельское личико теперь нуждались в защите и заботе. Он подошел, взяв ее на руки, поднял над собой и сказал:

–Не бойся ничего, дедушка всегда будет рядом с тобой.

Он помыл Катарине ее крохотные ручки и посадил за стол. Сев с ней рядом, Стенли начал сдвигать к ней поближе лишь самое вкусное. Ребенок действительно был голоден, съедая одно и глядя на другое, уже тянула свои ручки. Так она перепробовала все, что было на столе. А Стенли так и не смог себя заставить чего-либо поесть, только сделал пару глотков воды. Когда малышка доела, они вместе поднялись на третий этаж, где Стенли положил Катарину в кроватку и сказал:

–Теперь это твоя комната, как и весь этот дом.

Ему пришлось еще долго объяснять малышке, которая задавала вопросы о маме и папе. И он убедил ее в том, что они рядом, просто стали невидимы. Ему пришлось постелить себе в ее комнате, чтобы ей одной не было страшно. А перед сном он услышал, как она желает спокойной ночи своим родителям. Стенли понял, что просто продолжает жить, но радоваться, как прежде уже, не сможет, никогда в своей жизни.

Так, не спеша, с тяжким грузом в душе, начали проходить дни, недели, месяцы. А вскоре настало и лето. Стенли не отпускал Катарину от себя ни на шаг, ведь в душе его теперь был вечный страх. Он боялся потерять свою единственную, родную кровиночку, оберегал ее как мог и не расставался с ней ни на час. Они вместе садили зерна, вместе собирали урожай. Так маленькая Катарина становилась юной помощницей. Ей всегда хотелось чем-то заниматься, наверное, трудолюбие передалось ей от мамы, думал Стенли.

Так начали пролетать года. Она взрослела и уже самостоятельно хлопотала по дому и вела хозяйство. Стенли постепенно превращался в старика, а Катарина хорошела с каждым днем. И о ее красоте вскоре стали говорить все местные юноши. Они буквально влюблялись, увидев эту стройную красавицу с золотистыми локонами и зелеными глазами. Каждый старался обратить на себя внимание Катарины. Кто-то приносил букет полевых цветов, кто-то демонстрировал свои способности, а кто-то просто помогал чем мог. Но только Стенли давно для себя решил, что жениха для внучки будет выбирать сам, о чем уже поговорил с Катариной. Ему хотелось, чтобы его единственная кровинка была счастлива и чтобы рядом с ней был надежный человек, который не оставит ее в трудную минуту и будет заботиться о Катарине не хуже самого Стенли. Многие пытались ей рассказать о своих внезапно нахлынувших или давно мучающих их чувствах к ней, но она сразу давала понять, что ее суженый будет выбран дедушкой. А тем, кто шел к нему за сердцем внучки, было велено прийти, когда Катарине исполнится восемнадцать лет. И в тот день, когда выпадет первый снег, будет выбран ее жених. Так молодые люди принялись ждать того самого дня.

Время пролетело незаметно. Катарина только еще больше расцвела и похорошела. И в воскресный день с неба посыпались первые долгожданные снежинки. Она заметно волновалась, ведь сегодня решится ее судьба и она узнает, с кем свяжет всю свою оставшуюся жизнь. Ей было немного страшно, но в то же время сердце ликовало в ожидании счастья.

Первый снег привел всех влюбленных к дому Катарины. Все юноши принарядились и выстроились возле крыльца в ожидании. Вскоре из дома вышли Стенли и Катарина. Но только Стенли знал, какое испытание уготовано им для молодых женихов. Сказав им, чтобы все шли за ним, он прямиком направился в поле. Здесь повсюду лежал снег, будто перед ними был огромный, чистый, белый лист. После чего попросил встать всех в ряд, а Катарине велел для каждого из них слепить по снежку и дать в руки, что Катарина и сделала.

–Видите, там вдали конец этого поля, – сказал Стенли и продолжил: – Вот кто из вас докатит по снегу свой снежок до конца поля, тот и станет женихом моей любимой и единственной внучки.

А Катарину Стенли попросил пойти с ним в конец поля, где вместе будут ждать того, кто докатит свой ком.

Юноши тут же положили свои снежки и принялись их толкать. Но чем дальше они их толкали, тем больше и тяжелее они становились. От чего становилось и тяжелее, и труднее их толкать.

Дедушка шел рядом с Катариной в конец поля и по пути начал разговор:

–Внученька, наша жизнь порой так трудна, будто катим перед собой снежный ком. Пока мы молоды и мало что понимаем, осознаем, что он легок. Но мы растем, а в жизни всегда есть трудности, что посылает нам судьба. Твоя судьба – это и есть твой снежный ком. И каким бы он тяжелым и большим ни стал, сдаваться нельзя. Ведь смысл есть у всего и любое испытание – это познание.

Так они дошли до конца поля и стали наблюдать, как женихи издалека катили снежные комья и медленно приближались. И вот, наконец, началось то, в чем и был смысл всего задуманного.

Тот, кто начал катить быстрее остальных и устал быстрее, как и быстро вырос его ком, став таким большим, что катить его дальше не было сил. Как и не смог в этой спешке осознать самого важного. Поскольку, кроме своего желания быть быстрее и лучше, больше ни о чем другом думать не мог. Зная, что больше его сдвинуть не сможет, просто бросил и ушел.

–Смотри, Катарина, так и в жизни он будет убегать от того, в чем не стал лучшим и первым. Ведь в жизни главное совсем другое, это не быть лучше всех, а просто доделывать все до конца и не сдаваться. Всегда найдется тот, кто будет лучшим. А он так и будет всегда бросать начатое.

Посмотри на того, что крушит свой ком от злости, пиная его ногами, потому что не смог катить его дальше. В его испытании он был побежден своей ненавистью и злостью. Он тоже не годится тебе в мужья. И в жизни он будет рушить все, что не будет ему поддаваться или получаться.

Посмотри, а вот тот ком катят сразу трое. Возможно, двое из них решили помочь другу. Но и у них ком стал таким огромным, что даже втроем не смогли катить его дальше. И помощники покинули одного из них, оставив наедине с огромным комом. Нельзя надеяться только на других в своей жизни, так и не познаешь, на что способен ты сам. Он сейчас злится на них, а ведь они ему помогли чем смогли и лишь благодаря им он продвинул свой ком так далеко. Он не хочет осознать, что это бы все равно случилось, и теперь ему проще обвинить других, чем признать свое поражение. Такие не ценят помощь, а ищут в своих невзгодах виноватых. Так и ты для него будешь виновата во всем, не подходит он тебе, внученька.

Катарина, теперь ты понимаешь почему я не хотел твоей дружбы со многими из этих юношей?

Они бы улыбались, говорили много хороших и приятных слов и все бы казались хорошими. Но какие они на самом деле, ты бы никогда не узнала, пока не увидела их поступки. А так мы за один вечер смогли узнать всех. Ведь любое испытание не дано просто так, в нем мы познаем не только себя, но и тех, кто нас окружает. Смелость, доброта, честность – все эти качества человека можно увидеть только в его поступках.

–Пойдем домой, внученька, как видишь, не осталось никого, – сказал Стенли.

Но, проходя по полю мимо этих брошенных комьев, Стенли заметил юношу, который стоял, обнявши свой ком.

–Почему ты не бросил этот ком, как и все, и не пошел домой? – спросил Стенли у юноши. – Ведь ты не в силах его больше толкать.

На что юноша ответил:

–Наверное, оттого, что в нем есть частица надежды, что дала Катарина. Да, мое тело давно утратило силу, а вот душа нет, и внутри меня она продолжает толкать этот ком. Может, я и проиграл телом, как и все остальные, но не душой. Ведь душа никогда не сдастся и не бросит то, что ей дорого. Пусть я лучше пристыну телом к этому кому заживо, чем пойду против воли своей души. Иначе зачем мне это тело, что не слышит души. Если я его даже брошу ради того, чтобы жить, то по-настоящему, как прежде, я жить уже не смогу. Ведь этот ком поселится внутри меня тяжким грузом. И сожаление от того, что когда-то сдался, не даст мне ощутить радость в жизни. Это не упрямство, это осознание того, что если сдамся сейчас, то могу сдаться и в другом испытании. И так может пройти целая жизнь из поражений и без единой победы. Я полюбил вашу Катарину всем сердцем и душой. И борясь за свою любовь, понял, что важнее этого в жизни ничего быть не может. Вы дали мне испытание, в котором подлость, ведь ни один человек на земле не сможет толкать то, что станет в несколько раз больше и тяжелее, чем он сам. Даже Господь нам не дает креста, которого мы бы не смогли нести.

–Я не поступил подло, – сказал Стенли. – И дело не в том, докатишь ты его или нет, а как ты его будешь катить. Я видел вас всех снаружи, но не мог увидеть изнутри. Твоя душа, юноша, добра и благородна. И слушая ее и свое сердце, ты стал достойным мужем моей Катарине и хорошим хозяином в моем доме.

Так, не веря своему счастью, этот юноша в один вечер обрел все самое важное, что может быть в жизни и о чем так мечтают многие. Это простое человеческое счастье.

Шли годы, Катарина уже стала матерью, а юноша отцом троих сыновей. И каждую зиму, когда выпадал первый снег, Катарина с детьми выходила на улицу, где лепила снежок и давала мужу. А детям говорила:

–Интересно, а в этом году наш папа сможет докатить его до конца поля? Или, как прошлой зимой, бросит на полпути?

От чего он чуть хмурился, а после улыбался.

Сколько лет прошло и сколько было накатано комьев, никто не знает. Но счастье в том доме поселилось навсегда.