Kitabı oku: «Приключения Карлайны», sayfa 2
Когда объявили нашу остановку, я первая выпорхнула на перрон. Без очков – было время нарисовать человеческое лицо. Может сделать татуаж и не мучаться? «Потерять изюминку», как говорит мама. Велика ценность: работать в театре привидением.
Нас встретили двое странных мужчин:
– Здравствуйте. Хорошо доехали? – сказал один.
– Сопровождаем и охраняем. Не обращайте на нас внимания, – продолжил второй.
Мы даже рты не успели открыть. Бравые мужички подхватили наши вещи и пошли к машине. Вот и познакомились.
Странная компания: трое мужчин и я. Вернее, двое одинаковых мужчин в сером, Аполлон и я. Здорово. Просто великолепно. Даже поговорить будет не с кем. И в палатке спать придется одной. Это скучно, холодно и страшновато. Горы не пятизвездочный отель. Кто знает, чем богата местная фауна? Может здесь по ночам бродят вурдалаки и злобные оборотни? Кто защитит бедную меня?
– Почему в группе только мужчины, Аполлон Юрьевич? Это сексизм. На дворе 21 век. А вы… – я нашла козла отпущения и обрушилась на руководителя экспедиции.
– Э-это лето, Яд-ядвига Ка-карловна. То-только вы со-согласились ехать.
– Эти двое, кто они? Я не видела их в институте.
– Я-я их то-тоже не знаю. Прислал ваш та-тайный меценат.
– Странно. Такие одинаковые. Они что, близнецы?
Договорить нам не дали. Близнецы, как я их окрестила, недовольно смотрели на нас и о чем-то переговаривались. Видимо договорились и один махнул нам рукой:
– Эй, ученые. Вы едете или как?
– Не нравятся они мне, – я оглянулась на уходящий поезд, тяжело вздохнула. Оказывается, Поля не худший вариант.
– А к-кто вам н-нравится, мисс Кротт? – Поля первым сел в машину и уткнулся в телефон.
Вот же вредный мужик. Лишь бы бурчать. Первый раз мою фамилию правильно выговорил. А вы подумали, он обзывается? Вовсе нет. Это еще одна моя гордость: ФИО. Ядвига Карловна Кротт. Профессор геологии. Звучит? А с учетом моей внешности и профессии?
***
– Почему так мало вещей? Где приборы и провиант? – я пыталась разговорить незнакомцев. Они молча загружали запечатанные коробки.
– Са-садитесь в машину, Яд-ядвига…
– Может вы представитесь, – не унималась я, – Должны же мы знать, с кем идем в горы?
Коренастые крепыши, похожие, как близнецы, равнодушно переглянулись:
– Петя. Допустим.
– Вася, наверное. Всегда нравилось это имя.
Двое безликих верзил довольно ржали, не обращая никакого внимания на нас.
– И все? – я опешила от такого безобразия.
Аполлон даже ухом не повел. Его лицо светилось от счастья. Как же, прилетело первой выскочке института. Ну ничего, потом разберемся.
– Дамочка, не беспокойтесь. Увидите вы свои горы, – Вася брезгливо сморщил нос, или Петя, кто их разберет, – Мы всего лишь охрана. Тень. Пуфф.
– Обязаны защищать ценного профессора и оборудование. Не обращайте на нас внимания. Просто делайте свое дело и наслаждайтесь летом, – продолжил второй.
Я довольно усмехнулась, увидев растерянное лицо Поли. Его даже не упомянули в перечне охраняемых объектов. Так ему и надо, подлиза несчастный. Есть на свете справедливость.
Охранник, кажется Вася, склонил голову. На шее обнажилась маленькая татуировка: солнце и число 34. Чтобы это значило? Ребятки из секты? Или мафия пожаловала в науку? Он поймал мой взгляд и быстро поправил сползший воротник. Картинка спряталась, но надежно отпечаталась в моей профессорской памяти. Геолог обязан запомнить дорогу домой. От этого зависит его жизнь.
– А где проводник? – я сделала вид, что не заметила странный рисунок.
«Охранники» равнодушно отвернулись и продолжили укладывать не подписанные коробки в багажник. «Двое из ларца, одинаковых с лица» – вспомнилась присказка из мультика. Серенькие и не приметные. Встретила бы на улице, не обратила внимания.
Я отошла от машины и стала изучать их внешность. Сколько им лет? Явно не меньше тридцати. Возможно больше. Серые водолазки, джинсы с множеством карманов, солдатские бутсы и черные очки. Есть ли у них оружие? И как их различать? Опасны ли они? Знает ли о них директор института? Наверняка, знает. Или нет? Отправил бы он нас с бандитами? Думаю, нет. Хотя… Может позвонить маме? Или сразу папе, в Лондон? Пусть вспомнит о наличии взрослой дочери где-то в… глубине далекой родины.
Беспокойство овладело мыслями. Я не заметила, как рядом выросла фигура охранника:
– Прошу в машину, мадам. Можно ехать.
Его холодная улыбка напугала меня. Я поежилась. Почему они так странно выглядят? Вот же не повезло.
– Мадемуазель, – машинально поправила я.
– Как скажете, – нахал развернулся и пошел к машине.
– Хам.
Мужчина, не останавливаясь, повернул голову. На шее открылось солнышко и число 48. Выходит, это не Вася. А кто? Правильно, Петя. На почве страха прорезаются дедуктивные способности. Подведем итоги. Что мы знаем? У него тоже есть тату. Но цифра другая. Это возраст? Номер квартиры? Пароль?
Я прикусила губу. Мне не нравится то, что происходит. Это факт.
***
Я выбрала место у окна за спиной водителя.
Эти двое заняли все мои мысли. Интересно, они и в машине не снимут очки? К чему такая таинственность?
Я посмотрела в зеркало заднего вида. Там отразились черные очки. Ага, водитель не снял. Наклонилась чтобы рассмотреть поближе человека на втором сиденье.
– Вы что-то хотели, мадам? – охранник оскалился в улыбке, явно желая напугать меня.
– Мадемуазель, – поправил второй и нагло заржал.
– Да ладно? – черные очки уставились на меня. – Так что вы хотели, мадемуазель?
Я откинулась на спинку сиденья и отвернулась к окну:
– Ничего не хотела.
Где-то внутри я их ненавидела. Обоих. Безликое хамло. Интересно, где Аполлон? Мы его потеряли? Или он растворился в воздухе? Первым залез в машину и не отсвечивает.
Я обернулась. Доцент напялил очки и усиленно скрывал душивший его смех. Вот же зараза.
– Чему так радуетесь, Аполлон Доцентович? Уж не тому ли, что в четвертый раз не можете защитить диссертацию? – я сходу ударила в больное место очкарика.
– Что? – Поля растеряно хлопал глазами, дурацкая улыбка сползла с его губ.
– Сколько вам, Аполлинарий? Уже тридцать? Ай-яй. Не жмут оковы вечного неудачника?
– За-зато я-я о-остался че-человеком. В-вот, – Поля усиленно заикался, каверкая слова.
– И в чем это выражается? В очках или сутулой спине? – вся моя ненависть перешла на безропотного Полю.
– За-замуж вам надо, Яд-ядвига. Мо-может это нейтрализует ваш яд.
Ого! Чего это Поля так расхрабрился? Я чего-то не знаю? Может зря я не сходила к директору перед отъездом? Теперь фокусы валятся как из рога изобилия.
– Ну знаете… Как только вернемся домой, я лично займусь вашей диссертацией. Как думаете, скоро вы ее защитите? – теперь у меня был ликующий вид. Враг повержен, но мне не стало легче.
– Как дети, – хмыкнул водитель.
– Ага. Младшая группа, – гоготнул второй.
– Следите за дорогой, умники, – я перешла на свой рабочий тон и охранники, переглянувшись, замолчали.
В окне разворачивался прекрасный пейзаж, но я утопала в своих дурацких мыслях. Вот же прицепились. Сначала мама по ушам ездит. Потом бабушка. Теперь вот Поля озабочен моей судьбой. Ему ли переживать за меня? Сначала бы на себя посмотрел. Занудище и придурок.
Кто следующий? Отец позвонит из Лондона и скажет, что пора? В мои годы уже бросают жен, а я выйти замуж не успела. Жуть. Суматоха. Что скажут соседи и родня? Что там еще? Ах да, внуки. Радость семьи. Достали.
Но их хоть понять можно. Продолжение рода. То да се. А чего лезет заика очкарик Аполлон? Ему что за дело? Можно подумать, сам женат. Или женат? Кто знает. Я никогда не интересовалась местными сплетнями. Своих дел достаточно.
***
Я обиделась. Серьезно. А что? Имею право. Профессор тоже женщина. Видимо права была подруга Катька. Ведущий научный сотрудник и просто хороший психолог. Она на пять лет старше и успела дважды сходить замуж:
«Дорогая, поверь, когда женщине исполняется тридцать лет, эта дата высвечивается у нее на лбу. Мужчины считывают данные и перестают обращать на нее внимание. Все. Девушка умерла. Нужно смотреть в другую сторону. Они начинают грубить и называть тебя теткой.»
Тогда мне было двадцать девять… Я рассмеялась в ответ. Мне то что? Времени на личную жизнь не хватает. Желания – тоже. Работа на первом месте: интересно, приносит удовольствие и хороший доход. А что муж? Неприятности, скандалы и ревность. Много счастья? Чушь. И чего все так рвутся замуж? Хотят роскоши или чтобы родичи не доставали? Может и мне подумать? Аполлон же плохого не посоветует. Я рассмеялась. Настроение поднялось. Жизнь продолжается.
Посмотрела в окно. Машина ловко петляла по проселочным дорогам. Горы то приближались, то удалялись. Мерное покачивание усыпляло.
Охранники не сводили глаз с дороги. Аполлон рылся в телефоне в телефоне, корча смешные рожи.
Все погрузились в свои мысли. В салоне повисла тишина. Скучно. Не знала, что так бывает.
Тихий шепот коснулся моих ушей:
– Спать… Пора спать… Закрой глазки, дитя.
– Кто здесь? – в голове зазвучала легкая музыка. Она осторожно подхватила меня и понесла. Далеко, далеко. Прочь от глупых обид и расстройств. В мир загадочных гор и камней.
Я увидела сложенный лист вощеной бумаги. Развернула. Это старая карта. Лежит в библиотеке института. Прямо на полке. Среди дешевых книг. Подделка? Или настоящая? Что означает красный крест над небольшим водопадом? Нужно прыгнуть в воду? Это пещера? Тайный ход в подземелье? Карта тянет меня. Захватывает мысли, чувства. Черное пятно ползет на меня:
– Ты должна.
– Я должна, – безропотно повторяю я.
– Срочно ехать.
– Нужно ехать.
– Дорогу запомнила?
– Да.
– Возьми это с собой, – мне в ладонь упал прозрачный светящийся шарик размером с крупную сливу. В застывшей смоле лежал желтый цветок.
– Одуванчик? Зачем? – я замешкалась на секунду, шарик выскользнул, ударился о большой камень у меня под ногами и выпрыгнул прочь.
– Бестолковая. Замуж тебе надо…
***
Кто-то тронул меня за плечо:
– А? Что? – я открыла глаза и попыталась прогнать наваждение.
– П-приехали.
Палаточный лагерь щемился у горы. На костре кипела вода в котелке. Надеюсь, они не думают, что я стану готовить? Поля стоял рядом и с интересом рассматривал какой-то предмет:
– Вы-выспались?
– Почему не разбудили? Давно приехали?
– Не-не важно. С-смотрите, что я на-нашел, – на ладони лежал… одуванчик, застывший в смоле. Отполированный шарик светился в лучах заходящего солнца. Точь-в-точь такой, как я проворонила во сне. Или не во сне?
– Он светится?
– Да. И-изнутри. Ни-никогда такого не видел.
– Современный гаджет. Туристы потеряли или местные. Дай, – я протянула руку, но Аполлон быстро сжал кулак.
– Н-нет. Я п-пробовал открыть. Ша-шарик не берет молоток. Это не п-подделка. И-интересная вещь.
Что происходит? Именно этот шарик я получила во сне и… проворонила. Но как он оказался у Поли? Кто еще знает про находку? Только этого не хватало:
– Охранникам показывал?
– Что вы? Ну-нужно молчать.
– Глупости какие. Дай посмотреть, – я включила командный тон, но Поля спрятал шарик в карман.
– Это мое. Не отдам, – глаза Поли загадочно блестели. – Да-давайте держаться в-вместе?
– Что-то произошло?
– Не с-стоит долго с-стоять рядом. Мы п-привлекаем внимание. Ка-карта у вас?
И что это значит? Откуда Поля знает про карту? Я никому ее не показывала и даже не рассказывала. Только маме, но тот случай не считается. Поспала, блин.
– О чем ты? – я сделала удивленное лицо, вылезла из машины, потянулась. Легкий хруст напомнил о падении и поврежденном позвонке. Как не вовремя.
– К в-врачу сходите, – Поля насупился, вздохнул, – во-возраст.
По-моему, ему просто нравится надо мной издеваться. Или он переводит тему?
– Спасибо, что напомнил. Сама я не знала. Все проклятый возраст. Старенькая стала. Тупенькая, – брови сами съехались у переносицы. Убить идиота сразу или в горах тихонько подтолкнуть? Пущай полетает.
Поля почувствовал опасность и попятился:
– Я н-не в этом с-смысле… Б-беречь себя н-надо.
Сморчок понял, что ляпнул очередную глупость, заткнулся. Как же тяжело быть образованной женщиной. Даже в морду нахалу не плюнуть. А так порой хочется…
Не знаю, что выражало мое лицо, но Аполлон испуганно отступил еще на шаг.
Охранники обратили на нас внимание. Один что-то сказал, и они громко заржали. Мы вздрогнули, переглянулись. Их смех не обещал ничего хорошего.
