Он провожал взглядом самолёты, не любил шумные вертолёты, которые иногда садились на площадку, расположенную на крыше соседнего здания, восхищался огнями вечернего города, любовался облаками.

Кот жил здесь почти с самого рождения и не видел другого мира. Только небо и небоскрёбы.

Но однажды хозяйка посадила его в переноску, и он отправился в удивительное путешествие… Туда, где живут обычные коты, ходят люди, по дорогам ездят машины, на улицах мигают светофоры, растут деревья и летают птицы.

Кот был потрясён, ему нравился этот мир! Такой необычный, суетливый.

Но всё же чего-то здесь не хватало.

Неба, конечно же, неба! Он поднял голову и был поражён. Высотки почти закрывали его.

Кот больше не мог здесь оставаться. Он хотел домой… Туда, где летают самолёты, где на ночном небе зажигаются звёзды, а дома сияют разноцветными огоньками.

Туда, где до облаков можно дотянуться лапой…

Часть 2. Трудный выбор

Томас – именно так звали кота, проживающего в квартире, расположенной в высотном здании, – ходил за своей хозяйкой Джесс, держа удочку в зубах, требуя поиграть с ним.

– Томас, давай повременим. Вечером поиграем. К нам сейчас придёт Тина. Ты помнишь её? Она решила завести кота или кошку, и мы идём в приют.

Томас от удивления уронил удочку. Кот был в замешательстве. С одной стороны, это очень хорошая идея, но с другой… Тина была очень полной. Как она будет играть со своим питомцем? Гонять мячики, играть в догонялки? Ей для начала нужно немного сбросить вес.

– Тина обещала сесть на диету, – сказала Джесс, глядя на кота.

Томас изумлённо посмотрел на хозяйку. Его всё время удивляла её способность понимать его с одного взгляда. Хотя чему удивляться?..

Именно так они и нашли друг друга в приюте. Один взгляд – и он дома.

В тот день Джесс пошла в приют вместе с подругой. В итоге вернулась с Томасом. «Не смогла устоять перед такой красотой», – говорила она, оправдываясь. Только вот тот, кому она это говорила, не видел Томаса в детстве.

В приют его принесли в коробке вместе с другими котятами, которые спустя время заболели. Выжил только Томас. После перенесённой болезни малыш выглядел довольно жалким. От слабости лапки его не держали, и он частенько заваливался набок. Именно этот момент и застала Джесс.

Томас считал, что она просто вовремя сумела разглядеть его красоту. Главное, что они понимали друг друга… с одного взгляда, с одного «мур»… Правда, Джесс этому противилась. Зачем поддаваться? Лучше сделать вид, что не понимает, о чём думает её кот, когда видит пустую миску.

– Му-уррр?

– Не пойду! Там дождь. И потом, Тина сейчас придёт, я попросила её по дороге купить тебе корм.

– Мурк?

– Нет, нет и нет. Не проси. Сухого тебе хватит. Завтра сама куплю пакетики мягкого корма.

– Ши-и-и…

– Сейчас сам её и поблагодаришь…

Раздалась трель домофона.

– А вот и Тина пришла, – сказала Джесс.

– Мя!

– Только ей это не говори. Она думает, что ты её обожаешь. Что бы ты о ней ни думал, она достойна похвалы. И сегодня, я уверена, мы вернёмся домой не одни.

Том побежал к двери встречать подругу хозяйки. На самом деле он любил, когда она к ним приходила.

Тина зашла в квартиру, обняла Томаса и стала торопить Джесс.

– Тина, не волнуйся ты так. А где твоя переноска?

Тина в ужасе застыла.

– Кошмар! Всё купила: лежанку, миски, лоток, игрушки, а про переноску и не подумала!

– Ничего страшного, сейчас принесу переноску Томаса. Думаю, он не против, – сказала Джесс и глянула в сторону своего кота, который хотел возразить, но передумал и вместо этого бодро сказал:

– Мурк!

– Спасибо, милый Томас! – ласково сказала Тина.

Томас проводил двух подружек и побежал к окну. Небо было чистым, безоблачным, а хозяйка говорила, что дождь. Сегодня был замечательный день: кто-то обретёт дом! И Томас чувствовал причастность к этому благородному делу – он отдал свою любимую переноску…

А Джесс и Тину ждал трудный выбор. Ведь каждый обитатель приюта мечтал о своём доме…

Часть 3. Звёздный вечер

Ближе к вечеру неожиданно во всём доме отключили электричество. Причину такого экстренного отключения хозяйка не знала, и когда устранят эту проблему – тоже. Кота, проживающего вместе с ней, это совсем не расстроило, а наоборот. На улице было уже довольно темно, и на небе стали загораться одна звезда за другой. Чем не освещение?

Томас вспомнил, как хозяйка читала книгу про звёздного мальчика и решил, что не мешало бы ему помахать. Вдруг увидит? Ну а что, простое приветствие…

А вот хозяйка к отключению электричества готова не была. Ни чаю попить, ни еду разогреть. Джесс подсела к коту, который смотрел на звёзды и кому-то всё усиленно махал.

– Смотри, Томас, Тина прислала новое фото и видео своей красавицы, – сказала Джесс.

Нет, конечно, ему было интересно посмотреть на тысячное фото и видео из дома подруги хозяйки, которая два дня тому назад из приюта взяла кошечку, и теперь все разговоры были только о ней, но ему было обидно, что хозяйка стала уделять меньше внимания своему коту! Удочка и мячики уже два дня лежали без дела…

– А вот здесь она так забавно играет с удочкой! Кстати, Тина купила своей малышке классную лежанку, вот посмотри. Я подумываю тебе такую купить, если ты не против.

– Мурк.

– Окей, завтра же схожу в магазин. А кому ты там всё машешь?

Кот удивлённо посмотрел на хозяйку:

– Мяу?

– Ты прав, красивое небо сегодня. Особенно в абсолютно тёмном городе. Интересно, долго мы ещё будем без электричества? Чаю хочется. Интернет – штука хорошая, но воду в чайнике он погреть не сможет. Давай фильм посмотрим. Что-нибудь фантастическое сейчас найду.

– Муррр.

Том устроился на коленях у хозяйки, и они замечательно провели этот дивный вечер. А потом на телефоне разрядилась батарейка, и они просто смотрели на звёздное небо, беседовали… пока оба не задремали.

Томас проснулся с первыми солнечными лучами. Потянулся, ласково боднул хозяйку. Часы, работающие от сети, мигали, показывая неправильное время. Значит, электричество дали, и жизнь продолжалась.

А прошлый вечер Тому очень понравился. Он был волшебным! Звёздным…

Часть 4. Гостья

– Томас, у нас несколько дней погостит Шарлотта. Тина сломала ногу, и её положили в больницу. Надеюсь на твою помощь, – сказала Джесс своему коту.

– Мурк?

– А на чью? Я буду с Тиной в больнице, а ты с маленькой Шарлоттой. Проведёшь экскурсию по дому, поиграете вместе, а вечером покажешь свои любимые звёзды.

– Мя…

– Спасибо, дорогой, я не сомневалась, что ты не откажешь, – сказала хозяйка.

Шарлотта была обычной полосатой кошкой, только уж очень миниатюрной. Томас удивился, так как на фото, которое Тина им присылала чуть ли не каждый день, кошка казалась не такой маленькой, но виду не показал.

Гостья уверенно вышла из своей переноски и направилась к кухне, совершенно не обращая на кота внимания, чем немного обидела Томаса.

– Мур!

– Не обижайся, Томас, думаю, вы быстро подружитесь, – сказала Джесс.

Вскоре за ней захлопнулась дверь, и кот с кошкой остались одни. Томас решил проявить инициативу на правах хозяина и принёс в зубах мячик, положив его перед Шарлоттой, как бы приглашая поиграть. Его приглашение было одобрено, и они весело провели время за играми.

Джесс вернулась уже поздно вечером, когда на улице стало совсем темно. Шарлотта подбежала к ней и вопросительно заглянула в глаза.

– С твоей хозяйкой всё хорошо. Сейчас свяжемся с ней, и ты сама всё увидишь.

Джесс присела на диван и включила планшет. В комнате зазвучал голос Тины:

– Шарлотта, здравствуй, моя девочка. Очень скучаю по тебе. Надеюсь, с Томасом вы подружились. Я тут немного задержусь. Не скучай. Томасу привет.

Томас тоже присоединился к видеосвязи и не мигая смотрел на подругу хозяйки, которая лежала на кровати с загипсованной ногой.

– Тина, отдыхай. Я завтра к тебе приду. Спокойной ночи, – сказала Джесс и отключила планшет.

Шарлотта ещё долго смотрела на потухший экран и чего-то ждала.

– Мурк!

Томас вновь звал её поиграть. Но кошка отвернулась, давая понять, что играть она не будет. Шарлотта легла в свою переноску и отвернулась.

Томас побежал на кухню, где пила чай хозяйка.

– Муррр?

– Переживает! Она ведь только привыкла к Тине, а та возьми и сломай ногу. Теперь Шарлотта, наверное, думает, что её бросили. Её ведь уже три раза возвращали в приют. Не смотри на меня, Томас… Так, к сожалению, бывает. Пойди, отвлеки её, покажи свои звёзды.

И спустя время хозяйка обнаружила своего кота с гостьей у окна. Они оба заворожённо смотрели на звёздное небо. В какой-то момент Джесс показалось, что в глазах Шарлотты блеснули слёзы. Она подошла к кошке и обняла её.

– Совсем скоро твоя хозяйка поправится, и ты проживёшь с ней долгую и самую счастливую жизнь. У тебя замечательная хозяйка.

Томас утвердительно муркнул.

Теперь он понимал, почему Тина выбрала именно Шарлотту. Было в ней что-то… особенное!

Часть 5. Добежать до горизонта

Тина выписалась из больницы и забрала Шарлотту. Томас несколько дней слонялся по квартире, не желая играть, явно скучая по своей подружке. Но спустя время он вновь гонял мячики, приносил в зубах удочку хозяйке в надежде, что та поиграет с ним, и пересчитывал звёзды на ночном небе.

А потом в комнате появилась первая коробка, затем вторая…

Кот удивлённо смотрел на хозяйку, требуя объяснений.

– Томас, мы с тобой переезжаем. Мне предложили работу в другом городе, и я сняла там маленький дом. В следующие выходные намечен переезд. Извини, что не сказала раньше… Не хотела тебя расстраивать.

Кот посмотрел в окно, потом на хозяйку и вопросительно муркнул.

– Томас, там тоже есть небо, даже не сомневайся! И я больше чем уверена, что на новом месте тебе понравится, – сказала расстроенному коту Джесс.

– Мяу!

– С Тиной и Шарлоттой мы будем на видеосвязи. И она обещала к нам приезжать, в гости.

– Мурк?

– И до океана там рукой подать.

Переезд прошёл в штатном режиме.

Коробки были раскиданы по всему дому. Томас бегал от одной коробки к другой, пытаясь отыскать свои игрушки и лежанку.

– Завтра всё найду, Томас. Очень устала. Пойдём лучше воздухом подышим. Ты ещё не видел наш дворик. Будет где тебе побегать, – сказала уставшая хозяйка.

Они вместе вышли во двор. На улице уже было довольно темно, и в окнах соседних домов горел свет. Телефон хозяйки завибрировал. Звонила Тина, и хозяйка включила видеосвязь.

– Привет, Джесс! Как доехали? Соседи хорошие? Как Томас? – раздался голос подруги.

– Добрый вечер, Тина. Вещи разбирать буду только завтра. Дом нам понравился. Соседей пока не видела. Томас сидит рядом и передаёт тебе и Шарлотте привет. А вот и он сам! – сказала Джесс подруге.

– Мурк!

– Шарлотта, иди поздоровайся, – крикнула Тина, обращаясь к своей кошке.

Шарлотта подошла к экрану и положила лапку, как бы приветствуя кота. Томас тут же прислонил к экрану свою.

– Тина, приезжайте к нам. Будем вас ждать! До связи! – сказала Джесс и отключилась.

Экран телефона погас.

– Томас, смотри какое красивое здесь ночное небо! – воскликнула Джесс.

Кот поднял голову и не поверил глазам. Столько звёзд он ещё не видел! И Томасу понравилось это небо! Даже очень!

Кот посмотрел с благодарностью на хозяйку.

– Я же тебе говорила, а ты не верил…

– Муррр…

И пусть теперь до облаков не дотянуться лапой, но ведь можно попытаться их догнать…

Нужно всего лишь добежать до горизонта…