Kitabı oku: «Хранитель Королевского Букета», sayfa 5
Глава 6 Легенды Флорении
Бабушка и Эвелин взлетели на двухместной метле и поднялись высоко над землей. У Эвелин захватило дух и, казалось, замерло сердце, когда метла взмыла под самые облака. Она закрыла глаза и вцепилась в древко метлы, но постепенно успокоилась, чувствуя ровное дыхание за спиной, и даже порывистый встречный ветер уже не казался таким пронизывающим.
Эвелин с интересом рассматривала раскинувшийся, как на ладони, город Цветочных Ведьм: ровные улицы с крошечными коробками домов и черными квадратами огородов и садов лучами разбегались от школьного городка в разные стороны и напоминали солнце, каким она рисовала его в детстве.
Сзади, слева и далеко впереди вместо горизонта виднелась белесая, словно утренняя дымка, стена тумана, которая простиралась буквально везде, уходя за горные вершины, расположенные справа.
– Ба? А что там? – Эвелин указала рукой на туман.
– Это Туманная стена, граница нашего мира, – ответила бабушка над ухом Эвелин.
– Но она прозрачная?
– Прозрачная, но неприступная. Пройти можно только через Врата в определенное время.
– А там что?
Указала Эвелин направо, где высоко в небо, подпирая собой облака, возвышались три горные вершины, словно великаны-богатыри в золотых шлемах охраняли долину и город.
– Самоцветные Горы…
– Там живут лемахи?
– Да.
Они повернули направо и приблизились к скалам. Эвелин казалось, что горы, будто разошлись в стороны, уступая им дорогу и образовывая проход. Они опустились ниже и, пролетев сквозь строй застывших скал-истуканов, оказались в долине. Посреди круглого котлована радовали взгляд сочной зеленью широкий луг и небольшая березовая роща. За рощей аккуратные прямоугольники вспаханных парующих огородов ожидали весенней посадки. За ними голубая лента реки притягивала взгляд. Через всю долину серой змеей извивалась проселочная дорога. Дальше, ближе к следующему проходу в скалах, виднелась деревушка в одну улицу.
Бабушка направила метлу к крайнему дому, и Эвелин увидела далеко внизу на лугу серые движущиеся спины животных и маленькие фигурки людей. Пастухи гнали скотину с пастбища домой. Эвелин и бабушка мягко приземлились перед деревянным загоном для животных. Ворота загона были уже закрыты. Мимо них прошло небольшое стадо, поднимая маленькими копытцами пыль. Низкорослые, они напоминали косуль, с маленькими острыми рожками, с черными любопытными глазами и с белым пятнышком вместо хвоста, но с выменем, как у коровы. За ними шел невысокого роста парнишка с большими острыми ушами, торчащими из шапки светлых волос. Его босые ноги по щиколотку утопали в дорожной пыли. Он покрикивал на животных, подгоняя их длинной хворостиной.
Пыль из-под копыт животных еще не улеглась, а следом гнали новое стадо. Бабушка потянула Эвелин к соседнему каменному дому под раскидистым деревом. В стороне от дома виднелся загон для скота с сараем в глубине. Они подошли к калитке.
«Звик-звик-звик-звик». Услышала Эвелин.
– Ба, что это?
– Цветана доит козуль. Пойдем, посмотришь, только не шуми, козули пугливые, не любят чужаков. – Прислонила бабушка метлу к забору и открыла калитку, пропустила Эвелин во двор.
По базе ходили десятка два пятнистых козуль. Они жевали лежавшую на земле траву, пугливо водили по сторонам ушами и, казалось, с любопытством смотрели на бабушку и Эвелин.
Сидя на низкой скамейке, незнакомая девушка доила козулю. Из-под платка, повязанного, как бандана, выбивались русые волосы, синий комбинезон плотно облегал фигуру, руки быстро двигались где-то под животным. Девушка повернула голову и, не прекращая доить, кивнула, приветствуя Розалинду Витольдовну и Эвелин.
“Обычная женщина,” – поначалу решила Эвелин, но мнение ее изменилось, когда та, закончив доить козу, отдала ведерко с молоком неслышно появившемуся мужчине в таком же комбинезоне и бандане, и подошла к ним. Одного роста с Эвелин, миниатюрная. С красивыми миндалевидными глазами в обрамлении черных пушистых ресниц, показалась маленькой девочкой, но Эвелин заметила множество морщинок, выдающих возраст.
– Добрый день, – поздоровалась она и обратилась к Розалинде, – с внучкой решила прилететь? Красавица! – Поправляя волосы, Цветана сняла бандану и повернулась к Эвелин. Из волос торчали настоящие эльфийские ушки. – Как тебе Флорения?
Эвелин молча пожала плечами и улыбнулась.
– Тебе понравится здесь жить, вот увидишь. Такого рая больше нигде не найдешь.
Эльфийка повернулась к ним спиной и крикнула в глубину двора:
– Хорс? Ты где? – Увидев мужчину, попросила: – Отвези, пожалуйста, молоко и сыр лемахам сам, у меня гости, – и снова обратилась к ним: – Чай с медом будем пить или с вареньем?
– Цветана! Спасибо за приглашение, но, наверное, в следующий раз, солнце уже низко. – Подняла голову бабушка и посмотрела на гору, куда уже начало скатываться светило.
– Жаль! – огорчилась Цветана. – В следующий раз прилетайте пораньше.
– Будем стараться, – пообещала бабушка.
– Хорс! – снова позвала она мужа. – Ты еще здесь? – Отправилась она во двор на поиски мужа.
Эвелин с бабушкой вышли на улицу.
– Ба, это настоящие эльфы?
– Да, луговики. Они держат хозяйство. У них я покупаю молоко, сыр, яйца. А на том краю деревни, ближе к огородам, полевики. У них я беру муку, крупы, иногда овощи.
В калитке показалась Цветана.
– Вот ваше молоко. – Отдала она бабушке мешок.
Бабушка привязала его к поясу на талии, там же отстегнула мешочек и достала несколько монет, передала в руки Цветане.
– Благодарю, – произнесли они одновременно и рассмеялись.
– Доброго вечера, – попрощались Эвелин и бабушка и поднялись в воздух.
Они сделали круг, собираясь лететь домой, когда Эвелин указала на расщелину между скал, которая вела дальше, в глубину гор.
– А что там?
– Следующая долина.
– А дальше?
– Другая долина. Их много, такие же, как наша.
– И везде живут люди?
– Не везде, и не только люди.
– Полетим туда? – кивнула Эвелин на проход, куда по земле вела каменистая тропинка.
– Солнце уже низко, – с сомнением посмотрела бабушка на опустившееся низко солнце, – ну да ладно, если что, фонари нам подсветят обратную дорогу, – решилась она. – Давай слетаем на озеро.
– Какое?
– Увидишь.
Они снова взмыли под облака и, миновав узкий проход между скалами, вынырнули в следующей долине. В центре находилось круглое, словно чайное блюдце, озеро. Из ущелий, будто щенки в озеро сбегались горные речушки. Вокруг озера плотными рядами росли деревья и кустарники.
– Лагуна! – услышала Эвелин голос бабушки за спиной.
– Что?
– Озеро называется Лагуна, – повторила бабушка.
– Почему? Оно черное, и совсем не похоже на море. Я ездила летом на море с родителями, там вода прозрачная и соленая, а здесь?
– Пресная. Раньше его называли Русалочьим. Просто в озере живет русал, старый моряк. Забавный тип. Как он сюда попал никто не знает. Это он назвал озеро Лагуной. Ты его обязательно увидишь. Он носит тельняшку, а в ухе серьгу. Он утверждает, что имеет право носить эту серьгу, потому что ходил через какой-то там пролив Дрейка и ему никакие шторма не страшны. Ты его обязательно увидишь.
Опустившись ниже, Эвелин рассмотрела ровную цепочку огромных серых валунов, торчащих из земли у самой воды, и даже заволновалась, что им будет некуда приземлиться. Со стороны они выглядели, словно люди присели отдохнуть на берегу.
Напрасно она волновалась. Бабушка виртуозно приземлилась меж двух самых больших валунов, проворно соскочила на землю и помогла Эвелин.
Солнце стояло над верхушками деревьев выше гор, но собиралось упасть в лесную чащу. Последние лучи игрались, отражались в каплях вечерней росы на листьях лопуха, росшего в большом количестве на берегу озера.
Стоя на безмолвном крутом берегу, Эвелин не могла надышаться чистым прохладным воздухом, словно не могла напиться воды из студеной криницы. Она попыталась облокотиться о ближайший валун и тут же отскочила от него, вскрикнула:
– Ой, ба, какой он горячий!
Розалинда Витольдовна аккуратно положила метлу на землю. Подошла к другому валуну, легко погладила его.
– Эви, это не простые валуны. – Бабушка пошла между валунов, прикасаясь к каждому. – Это ведьмы и колдуны, только окаменевшие. На них было наложено сильное заклятие. Тогда мы еще ничего не знали о древней магии лемахов и не успели вовремя вызволить своих единоземцев из каменного плена.
– А как это случилось, Ба?! Расскажи! – попросила Эвелин.
– Это длинная история. – Розалинда Витольдовна снова подошла к первому валуну.
– Не смотри на меня так. Об этом противостоянии вам расскажут на истории магии.
– Ба, ты интереснее рассказываешь, чем этот занудный Засим.
– Не говори так неуважительно об учителях. Вакула Засимович прекрасный педагог и сильный ведун. Я очень рада, что он согласился преподавать в нашей школе и будет учить тебя.
– Не буду, ба, но все равно расскажи! – заканючила, словно капризный ребенок, Эвелин.
– Ну, ладно, только быстро, а то скоро солнце сядет.
Солнечный шар уже спрятался за ближайшей скалой, посылая вверх лучи-кинжалы. В тенях, отбрасываемых деревьями и кустами чудились спрятавшиеся сказочные существа. Казалось, еще чуть и они выползут из чащи на берег, только ждут, когда голубой сумрак заменит ночная тьма.
– Присядем? – бабушка уселась прямо на траву, прислонилась к теплому камню. Эвелин присела рядом.
– Случилось это в первые годы, как ведьмы прибыли во Флорению. Ведуны не знали местных законов. И иногда от незнания нарушали чужие давно установленные порядки.
Жил среди нас ведун по имени Ахрэм. Он был сильным колдуном и у него были почитатели и друзья. Он влюбился в эльфийку по имени Майя и предложил ей вступить с ним в брачный союз. Но ее сердце было уже занято. Полюбила она Кейа, русала из этого озера.
Розалинда Витольдовна отрешенно смотрела на ровную водную гладь, ее голос был далеко слышен в тишине. Эвелин показалось, что по озеру пошли легкой рябью круги. Бабушка очнулась, огляделась.
– Ахрэм договорился о свадьбе с ее родителями. Они не посмели отказать сильному ведуну и дали согласие на свадьбу.
И тогда, чтобы не выходить замуж за нелюбимого, Майя решила стать русалкой и уйти к любимому в озеро.
Ахрэм, каким-то образом, узнал о решении Майи и решил ее остановить. Он позвал на помощь всех своих друзей, соплеменников. Многие откликнулись на его зов и пришли. Они стали на берегу, сцепили руки, чтобы не пустить Майю к воде.
После ритуала в укромной пещере она должна была коснуться до полуночи воды и только тогда могла стать русалкой.
Не учли только, что Майя стала сильной ведьмой. Она уже знала, что такое настоящая взаимная любовь, и понимала, что поступает правильно. Да и Кейа ждал любимую на мелководье с русалами и готов был за нее сразиться.
То, что произошло той ночью, когда появилась Майя, битвой назвать нельзя. Не готовы были ведуны к той магии, что применили русалы с помощью лемахов. Сильное колдовство превратило всех, кто стоял на берегу, в камень. Майя проскользнула мимо каменных истуканов без помех. Только дотронулась голыми ступнями воды, тотчас превратились ее ноги в русалочий хвост, а тело покрылось перламутровой чешуей.
– Ба, и что? Неужели никто не смог их расколдовать обратно? – спросила Эвелин.
– Нет, не смогли. – Поднялась бабушка с травы. – Утром люди увидели только камни, а заклятие тогда снимать еще не умели, да и друзей среди местных существ еще не приобрели. – Бабушка дотронулась до ближайшего камня. – Стоят они теперь, в землю вросли за много лет, а теплые потому, что были когда-то людьми. – Бабушка задумчиво посмотрела на озеро. – Ты знаешь, Эви, существует предсказание, что, когда в нашем мире появится могущественная ведьма, равная по силе Флоросцилле, она сможет вернуть камень в плоть. А пока…
– Жаль… И русалку жаль, и Ахрэма жаль, и всех всех жаль. – Эвелин притронулась к теплому камню. Она не могла понять, почему в груди появился горячий комок, от которого шло непонятное волнение. Вряд ли Эвелин могла стать той самой могущественной ведьмой.
– С тех пор мы с русалками стараемся дружить. Кстати, ты плавать умеешь? – Взяла бабушка в руки метлу.
– Нет. Я воды боюсь. – Эвелин вздохнула.
– Вот дружить с водой вас на занятиях научат. Цветочные ведьмы не должны бояться воды. – Бабушка оседлала метлу и кивнула Эвелин, предлагая сесть впереди. – Ну что? Полетели домой?
– Домой. – Умостилась на метле Эвелин.
Солнце пустило по водной глади последние красные стрелы и провалилось за горы. Синий сумрак окутал низину, и чернильные пятна выплывали из-под скал, собираясь захватить долину и протягивая щупальца вслед двум удаляющимся фигурам.
Они летели низко над землей. От счастья у Эвелин кружилась голова, встречный ветер лохматил волосы и нежно обдувал лицо.
Хотелось обнять весь мир.
Эвелин вдруг запела: «Ничего на свете лучше не-э-ту, чем бродить друзьям по белу све-э-ту, тем, кто дружен не страшны тревоги нам любые дороги доро-о-ги, нам любые дороги доро-о-ги. Ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла…». Ее счастливый смех далеко разносился звонким горным эхом в долине.
Глава 7 Первые полеты и знакомства
На следующий день, вернувшись из школы, Эвелин не застала дома бабушку. Записка, косо прилепленная на двери шкафчика, сообщала: «Эвелин, я улетела по важным делам. Вернусь не скоро. Обед (крапивный суп) на плите, сметана и вареное яйцо в погребке».
«Ну, уж, нет, суп мы будем есть вместе. Что тут у нас на столе?» – Эвелин заглянула под салфетку. Там спрятался цветочный пирог. От его запаха у Эвелин потекли слюнки. Она принесла молоко. Перекусила и собралась пойти в свою комнату, когда услышала тихий смех за дверью в кладовку.
«Кто это может быть?» – насторожилась Эвелин. Она оглянулась на входную дверь. – «Может быть кто-то пришел, и просто послышалось?» Но тут снова за дверью засмеялись. Причем на несколько голосов. Эвелин прислушалась.
– Тоже мне поэтесса выискалась, – ворчливо заметил хрипловатый голос.
– Да ладно тебе, пусть сочиняет, это же здорово, что она в таком возрасте еще в своем уме и здравии, – не согласился старушечий бесцветный.
– Да ей никто и не запрещает, – снова отозвался хрипловатый, – только пусть вслух это не читает, это же совсем не мой любимый Мушкин и ни разу не Цветкова.
– Кроме твоих знакомых Мушкиных и Цветковых в мире есть еще много интересных поэтов и писателей, и многие из них достойны быть услышанными, – вступил в спор раздраженный рокочущий. – Откуда ты знаешь? Может ее стихи станут самыми популярными, и ты еще будешь гордиться, что когда-то стояла с ней в одном углу?
– Ах, ну вы скажете! Хотя благодарю, мне ваши слова бальзам на душу. Не изволите ли послушать… мне недавно тут пришло… – рассыпался мелодичными звуками еще один голос.
– С превеликим удовольствием, – пророкотали ему в ответ.
И в исполнении мелодичного голоса Эвелин услышала:
– Собиралась я веточка к веточке по лесам, возле Лысой горы, чтоб служила я умненькой ведьмочке в виде прочной, надежной метлы. Резво ввысь поднимала хозяюшку. По утрам прочь сметала туман, что летала проведывать бабушку и для зелий искала дурман. Заводила знакомства полезные, среди метел даже щетка была Маргариты, явленье помпезное, что пред балом к реке принесла. Кроме прочего, всякого, разного, я метель превращала в пургу. Нет плохого в делах и проказного, – в волшебстве очень много могу. Стала девочка взрослою ведьмою. Повзрослела сквозь годы и я. Может, в будущем стану легендою, в мемуарах про жизнь говоря.
– Браво, браво, – Эвелин послышалось, будто заскрипели от ветра ветки. – Стихи прекрасны, впрочем, как всегда, – пророкотал басовитый поклонник.
У Эвелин не осталось сомнений. Она слышала болтовню метелок.
Как интересно! Каким даром ее наградили? Слышать цветы, а теперь и метлы?
Она подошла к двери, приложила руку и почувствовала покалывание в ладонь. Знак над дверью засветился, и та открылась.
В кладовке было светло. Голоса сразу стихли, но Эвелин уже знала, что все внимание обращено на нее.
Она прошлась по кладовке, остановилась в углу, где стояли мамины метлы.
Как же ей не терпелось, как же хотелось летать! Эвелин не могла дождаться, когда ей разрешат это сделать. Сомнения терзали, но желание оказалось сильнее запретов, и она решилась. Осмотрела весь “парк” и растерялась. Какую метелку выбрать для запретного полета?
Наконец взяла мамину детскую и вышла во двор.
«Я только попробую и тут же поставлю на место», – успокаивала она себя. На крыльце на коврике спали обе шишеры. Они лениво, не поднимая голов, посмотрели на Эвелин и продолжили дремать дальше.
Эвелин, усевшись на метлу, тихо скомандовала:
– Лети.
Но ничего не случилось. Она потрясла метелку и снова уже громче потребовала:
– Я знаю, что ты слышишь, лети, тебе говорят.
– Лети… Пожалуйста, – добавила волшебное слово Эвелин. И снова ничего не произошло. Уговоры и просьбы не действовали. Эвелин спустилась с крыльца и, оседлав держак, проскакала по дорожке к калитке и обратно, пытаясь поймать встречный ветер.
Что там Михась рассказывал про левитацию? В той книжке про маленького мага, кажется, тоже что-то было про полеты. Как заставить летать метлу? От досады Эвелин начала злиться.
– Ну что ж, раз так, то я уговорю бабушку немного почистить кладовку, давно пора некоторых на костер отправить.
Эвелин показалось, как кто-то рядом фыркнул.
– Фенечка? – позвала она шишерку.
Обаживотных по-прежнему спали, уткнув носы в пушистые хвосты и, прикрыв глаза ушами-лопухами, не обращали внимания на голос Эвелин.
«Интересно, а магическим словам ее совсем не учили? Или хотя бы подумать о полете?» – не показалось, Эвелин точно была уверена, что услышала недовольный шепот.
Она представила себе, что летит на метле, но когда резко взмыла в воздух, чуть не свалилась в цветочную клумбу. Долетев до калитки, метла развернулась и понеслась в обратную сторону, и, чуть не врезавшись в крыльцо, повернула и полетела над забором, по кругу. Метелка будто взбесилась, и Эвелин чувствовала себя, словно тореадор верхом на быке. Она вцепилась мертвой хваткой за держак и мысленно уговаривала метлу остановиться. Но та, словно стараясь доказать превосходство, не слушалась и продолжала кружиться по двору. От такой карусели у Эвелин закружилась голова, и она закрыла глаза. Вдруг почувствовала, что они взмыли вверх. Эвелин открыла глаза в тот момент, когда они со свистом перемахнули калитку и, оказавшись на улице, понеслись над дорожкой. Хорошо, что никого не встретили на пути.
Что же теперь будет? Как усмирить непокорную метлу? И бабушка будет ругаться! Эти мысли пронеслись вихрем в голове.
Долетев до крайнего дома, метла резво развернулась и понеслась в обратную сторону и, не сбавляя скорости, пронеслась мимо их дома.
– Ну все, дорогая, не хочешь подчиняться, попрошу бабушку, чтобы тебя отправили на костер! – посылала мысленные угрозы Эвелин метле. Но куда там, она словно взбесилась, развернувшись, снова понеслась в обратную сторону со свистом.
– Стой! Куда! Остановись! – Эвелин уже кричала во все горло, пытаясь остановить непослушную метлу.
Метелка вдруг завернула в сторону и занесла Эвелин в проулок.
– Стой! Остановись! – увещевала Эвелин, но все было напрасно.
И тут из соседней калитки вылетел мальчишка. Он летел прямо на Эвелин. Столкновения никак нельзя было избежать.
Бух! Трах! Они столкнулись, из глаз Эвелин посыпались искры. Она упала на землю, рядом шлепнулась непокорная метла, мальчишка кулем свалился рядом. Он первым пришел в себя и, поднявшись, подал Эвелин руку.
Эвелин не сразу поняла, о чем спрашивает мальчишка. Подняв голову, она взглянула в незнакомое круглое лицо с прямым носом и раскосыми ярко-зелеными глазами, смотревшими на нее виновато и в то же время участливо.
– Ушиблась? Где-нибудь болит? – доносились, словно сквозь вату слова. – Ты чего?! Эй, ты чего? Прости, я случайно! С тобой все в порядке? Очнись! Ты кто? Откуда? – спрашивал незнакомец и легонько встряхивал Эвелин за плечи.
Эвелин пошевелила руками и ногами. Повернула голову. Джинсы порвались на коленках и сквозь дырки виднелись кровоточащие ссадины, но боли Эвелин еще не чувствовала. Боль придет потом, это она знала.
У мальчишки виднелась дырка на черных спортивных штанах, испачкалась в травяную зелень синяя футболка. Когда он поправил выгоревшие на солнце, заплетенные в косичку, волосы, Эвелин заметила сбитые в кровь локти. Она не удержалась и истерически хохотнула, когда заметила на его ногах розовые шлепанцы и ткнула в них пальцем.
– Это что? Ой, не могу! – рассмеялась она громко, пересиливая боль. Мальчишка прищурился, покрутил пальцем у виска и сказал:
– Ну и что тут такого? Очень удобные тапки для полетов, точно не потеряешь. – Приподнял одну ногу, демонстрируя шлепок, скривился от боли.
Эвелин увидела пряжки, плотно обхватывающие ступню.
Наклонившись ниже, мальчишка тихо проговорил:
– А что цвет такой, так других не было и какая разница – не одежда красит человека…
– А что ж еще?
– Хорошие дела, ответственность, верность, доброта, да многое, – отмахнулся он.
Эвелин стало неловко, и она перестала смеяться.
– Вот это да, пойдем, помогу обработать раны, – предложил мальчишка, заметив кровь на ее коленках.
– Спасибо, обойдусь. – Эвелин поднялась с земли, стряхнула мусор со штанов и покачнулась от боли. Кажется, она еще и ногу вывихнула.
– Давай помогу, – не отставал мальчишка.
– Сказала же обойдусь, лети уже, куда собирался, – зло ответила Эвелин. Она не могла понять почему разозлилась.
– Да я как бы уже прилетел. – Он растерянно улыбнулся.
– Ну и поздравляю! – рыкнула Эвелин.
Подхватила мамину метлу и, опираясь на нее, словно на трость, похромала к своей калитке. Мальчишка остался стоять на дороге, недоуменно рассматривая недружелюбную девчонку.
– Я сказал извини! Ты не слышала? – кинул он ей вдогонку.
– Слышала!
– Тогда в чем дело? Этого мало?
– Этого вообще никак!
– Ты странная!
– Сам такой! – Хлопнула она калиткой.
Расстроенная Эвелин заскочила в дом, со злостью швырнула метлу в кладовку.
– Ну все! Капец тебе! Будешь стоять в кладовке, пока не высохнешь! Пока тебя не сожрут мыши! Пока тебя не отправят на костер во время очередного шабаша! Хотя это для тебя слишком почетно… сгореть на том костре… я сама тебя сожгу… в огороде, – бушевала Эвелин со слезами на глазах.
Она вернулась в кухню, потушила магический знак на двери и услышала шепот из кладовки:
– Какая злая…– возмутился тонкий голос.
– Еще какая, – ответил старушечий, – сама виновата, правила полетов не знает, устроила аварию, столкнулась с мальчишкой, а на других кричит…
– Грубиянка, – перебил рокочущий.
«Ах, вы ж…»
Эви разозлилась и хотела вернуться в кладовку…
Но тут пропели часы. Скоро вернется бабушка, и Эвелин не хотела, чтобы та узнала, что она без разрешения брала метлу. До бабушкиного возвращения нужно переодеться и обработать раны.
Она успела. Когда посреди двора на метле приземлилась запыхавшаяся бабушка, Эвелин сидела на крыльце и гладила Фенечку.
Только сейчас Эвелин вспомнила, что не знает, как зовут мальчишку.
***
На следующее утро Эвелин распахнула дверь в лекционный зал. Она взглянула на кафедру. Пусто. Преподаватель еще не пришел, и в помещении стоял многоголосый шум. Михась и Надя уже сидели на своих местах. Михась сдвинулся, уступая место Эвелин, но она села на верхний ряд с Надей.
– Ты что? – удивилась Надя. – Разве можно без разрешения садиться не на свое место?
Эвелин пожала плечами.
– Не знаю, давай попробуем. – Она цыкнула на повернувшегося к ним Михася. – Отвернись, грязнуля.
Михась повернулся спиной и обиженно засопел.
– Зачем ты с ним так?
– А! – отмахнулась Эвелин.
В зал вошел Вакула Засимович. Громко поздоровавшись, он остановился около стола Эвелин.
– Эвелин Клевер, а почему вы не на своем месте? Попрошу сесть вас на то место, куда вас усадили изначально.
– Я не хочу с ним сидеть, – кивнула Эвелин на Михася, – у него… он мне не нравится, – громко сказала она, – я хочу с подругой сидеть, пожалуйста.
– Нет, сейчас же займите свое место, – потребовал учитель. – Или покиньте аудиторию.
Он осуждающе смотрел на нее и ждал, когда Эвелин выполнит требование.
– Ладно, – с досадой произнесла Эвелин, – я сяду с ним.
С недовольным ворчанием она пересела за парту с Михасем. Учителя никак не тронуло ее недовольство. Он дождался, пока Эвелин переместилась и спустился за кафедру. Занятие началось.
– Я уже веду у вас ботанику. Но меня попросили провести еще ознакомительный курс по метловедению. И сегодня мы поговорим о…, – замолчал Вакула Засимович и обернулся.
На стене за кафедрой появился плакат с изображением метлы. Он кивнул головой, словно поприветствовал знакомого и повернулся к аудитории, продолжил лекцию:
– Метле. Разные существа, и люди в том числе, всегда мечтали о полетах в воздухе. В разных мирах эту мечту осуществляли по-разному. В одних превращались в птиц и взмывали в небеса. В других использовали разные приспособления, как например: крылья из перьев, зонтики, воздушные шары, дирижабли, летающие корабли, ковры-самолеты или просто самолеты. Но во многих ведьмы предпочитали пользоваться самым простым, дешевым, а главное надежным средством передвижения по воздуху – метлой.
– А ступой? – перебил учителя, выкрикнул Марик.
– И ступой, – недовольно ответил Вакула Засимович и продолжил, – изначально транспортное средство каждый изготавливал себе сам. За сим, шел в лес или на поляну, заготавливал материал, стебли различных растений для хвоста и толстые ветки для держака. Все это высушивал, соединял, но качество, сами понимаете, было невысокое и поэтому случались столкновения и частые падения с высоты. Часто в воздухе рассыпался хвост или даже отваливался, потому что был плохо прикреплен. За сим, в нашей стране Советом Пяти был принят указ об открытии мастерских по изготовлению качественных метел, и в школе Ведунов имеется технический факультет, где готовят мастеров по их изготовлению. Возможно, кто-то из вас пожелает посвятить свою жизнь этому благородному делу. – Он поправил на носу очки и пояснил. – После окончания нашей школы перед вами будет стоять вопрос о выборе будущей стези, так сказать, профессии. Может быть, кто-то захочет создавать альтернативные средства передвижения. Кстати, не только метел.
Итак, давайте рассмотрим, из каких же частей состоит метла. – Он снова повернулся спиной к аудитории. – Держак, хвост, спинка, – водил по учебному плакату указкой-цветком Вакула Засимович.
По залу прокатился тихий смех. Марик встал со своего места и, кривляясь, стал повторять движения учителя, изображая, как тот, придерживая очки, водит указкой. Вакула Засимович несколько раз оборачивался, но Марик успевал сесть за парту, а как только учитель отворачивался, поднимался и снова пародировал. В один из таких моментов открылась дверь в аудиторию.
В помещение вошла Смотритель школы, Лилиен Витольдовна. За ее спиной топтался мальчишка. Ну надо же, это был тот самый мальчишка, с которым Эвелин вчера неудачно столкнулась. На щеке у него виднелся большой синяк. Вчера его еще не было. Эвелин нечаянно коснулась сбитой коленки и скривилась. Больно! Она сузила глаза и посмотрела на мальчишку. Пусть только попробует с ней заговорить, она ему устроит!
– Простите, Вакула Засимович, – прервала учителя на полуслове Лилиен Витольдовна, – судя по всему, в этом году в нашей школе невероятный… неисчислимый приток учеников.
Директор окинула заполненный зал, заметила свободное место рядом с Надей и указала мальчишке на него.
– Присаживайся, – вполголоса скомандовала она ему и, повернувшись к детям, громко сообщила: – Иван Береза, прошу любить и жаловать. Не буду мешать, Вакула Засимович, – снова громко сказала Смотритель школы и вышла из аудитории.
Учитель кивнул и продолжил:
– Я классифицирую метлы по разным критериям: по форме, по назначению, по размеру и материалу, из которого они изготовлены.
По назначению метлы могут быть транспортными, ритуальными, боевыми и для уборки.
По материалу рассматривают самые распространенные дерезовые, синтетические, стебельковые березовые, дубовые, ивовые и так далее.
По размеру большие и малые, одноместные, двухместные и так далее.
По форме выделяют круглые, прямые, изогнутые, щетки и так далее… Запомните, – изрек громким голосом Вакула Засимович и поднял палочку-цветок над головой, – веник – это не метла.
– А что ж тогда? – Снова вклинился Марик. – Я помню был еще маленьким и пытался летать на венике. И скажу вам, у меня неплохо получалось, – не унимался он, – правда, матушка ругалась все время, а отец наказывал. Я все время не мог понять за что… А оказывается все просто. Веник не метла! – Последнюю фразу он почти выкрикнул и засмеялся.
Вслед за ним засмеялись дети.
– Молодой человек, вы не могли бы не мешать вести урок? – рассердился учитель. Его уши покраснели, и очки задрожали на переносице. – Если вы такой умный и все знаете, можете провести лекцию. – Указал он рукой на место рядом с собой.
Не дождавшись ответа от притихшего Марика, Вакула Засимович продолжил урок.
– По форме метлы мы можем определить, что практикует хозяйка транспортного средства. Занимается ли она целительством, гаданием, практикует осознанные сновидения или увлечена искусством. Мы можем также узнать какими стихиями она может повелевать и какие материалы использует в колдовских ритуалах.
– А если у ведьмы несколько метел и все разные по форме? – Выдержки у Марика хватило ненадолго.
– Значит у ведьмы одна практика будет главной, ведущей, а остальные будут присутствовать, как хобби… Увлечение.
– А моя бабка могла одновременно управлять несколькими стихиями, – перебил учителя Марик.
– Это возмутительно! – взорвался учитель. – Вы совершенно не умеете вести себя на уроках! Жаль, что вас этому не научила ваша многорукая бабка! – Махнул он палочкой-цветком в сторону Марика.
У Марика на голове вместо волос появились ромашки, целый букет полевых, с огромными белыми лепестками и с желтенькими серединками, ромашек. Все засмеялись, стали показывать на него пальцами.
– Прекрасная прическа, ты настоящий законодатель моды! – не удержалась, прокомментировала Эвелин.
Марик сначала не понял, что произошло и, повернув голову, посмотрел на отражение в оконном стекле. Выражение изменилось на глазах. От самоуверенности не осталось и следа, появилось сначала удивление, потом недоумение, потом губы скривились в злой улыбке. Он вскочил с места и стал в проходе, схватился руками за голову и попытался сорвать несколько цветков, тут же заверещал от боли, сорвал еще несколько стеблей и бросил под ноги. Из глаз сыпались слезы, но он со злостью рвал и бросал на пол ромашки и топтал их. Все было бесполезно. На месте сорванных вырастали все новые и новые цветы.
