– Не договорили!
– Как хочешь! Только учти, второй раз я под твои кулаки подставляться не буду, отвечать буду по полной! – намекая на свою пассивность во время драки во дворе больницы, ответил Влад и открыл дверь.
Открыл и застыл. Потому что за Марком стояла Ника.
– Чего застыл как соляной столб? Подвинься! – проворчал Марк и добавил, обращаясь через плечо к сестре, – Проверю наличие баб!
И двинулся вглубь дома. Влад его не услышал. Жадно всматривался в милые черты Ники, не решающейся войти. Оказывается, так соскучился по ней. А казалось, что смирился, что уже не ждал встречи. Ждал только, что немного отпустит боль в сердце.
– Мы… Мы пришли… – начала несмело Ника, но продолжить дальше не могла. Взгляд Влада прожигал её насквозь. Казалось, то ли съесть её хочет, то ли за ворота выкинуть.
– Поздравить меня с днём рождения? – попытался помочь мнущейся девушке Влад.
– Днём рождения? – растерялась Ника, – Мы не знали… Без подарка…
– Твой приход для меня подарок…
– Мой приход? Подарок?
– Ты не против?
– Не-ет…
– Тогда! – воскликнул Влад, схватил Нику за руку и втащил внутрь.
Ника прижалась к закрытой двери, ища в ней опору, почему-то дрожащим в коленях, ногам. Стас тоже едва держался на ногах. Чтобы не упасть, упёрся руками о дверь. А получилось, будто взял Нику в плен. Её лицо оказалось, буквально, на расстоянии вытянутой руки от его лица, и притягивало, как магнитом. Прямо глядя в глаза, произнёс:
– Подарки не возвращают, согласна?
– Согласна… – повторила эхом Ника.
Влад медленно, готовый в любое мгновение остановиться, приблизил к Нике своё лицо. Она не выдержала его горящего взгляда, закрыла глаза. И он приник к её губам поцелуем. Сначала лёгким и нежным, потом всё более глубоким и страстным. Руки сами скользнули ей за спину и прижали Нику к его телу.
Нике было так хорошо в его объятиях, так уютно, так тепло, как будто это было именно то, единственное, место, в котором она и должна находиться. Находиться всегда. И как она раньше вне его, без него жила? Едва Влад чуть-чуть ослабил хватку, она потянулась к нему сама, обвила его шею руками, поцеловала также нежно и страстно, как и он. Нет-нет, не уходи! Не оставляй меня! Ах, почему у человека только две руки?!? Почему не десять?! А ещё лучше, чтобы были длинными и гибкими, как у спрута. Чтобы обвить всё тело любимого, прижать к себе, почувствовать каждую клеточку его тела. Не отпускать. Никогда-никогда…
Ника не заметила, как ушёл брат. Увидев поглощённых друг другом Влада и сестру, Марк нахмурился, но промолчал. Баб в доме Влада не было, горы пустых бутылок из-под выпитого вина тоже, больше ему тут делать нечего. В его извинениях Влад, явно, не нуждается…
Желание накрыло, как гигантская волна утлое суденышко. Бурля, прокатилось по телу, как вода по перекатам. В сердце заштормило.
Они вместе ухнули в омут. Вместе распались на капли, рассыпались брызгами. Вместе поднялись к небу и расцвели двойной радугой…
Долго лежали молча, обнимая друг друга, выравнивая дыхание. Вставать категорически не хотелось, но Влад кое-что вспомнил, чем захотелось тут же поделиться с Никой, и потому он ласково прикоснулся губами к её лбу и прошептал:
– Ты как?
– М-м-м, – промычала, не открывая глаз Ника, и сонно попросила, – Ещё!
Губы Влада растянулись в довольной улыбке, и он нежно поцеловал кончик её носика.
– Силы есть встать?
– А что?
– Хочу кое-что тебе показать.
– Давай ещё немного поваляемся? – закапризничала Ника.
– А если так? – спросил Влад и поднял Нику на руки.
Она обхватила его руками за шею и, пристроив голову на его широком мужском плече, согласилась:
– Так пойдёт!
Влад сделал буквально два шага, осторожно поставил Нику около туалетного столика и выдвинул верхний ящик. Её изумлённому взору открылась переливающаяся разноцветными искорками картина, в основном, зеленого и желтого цвета. Весь объём ящичка был заполнен разнокалиберными коробочками с украшениями – кольцами, серьгами, кулонами, колье.
– Ты что, ювелирный ограбил?
– Наоборот, я им прибыль удвоил! – рассмеялся Влад и добавил уже серьёзно, – Это всё тебе… Подарки… На разные праздники – Восьмое марта, Новый год, День влюблённых… Надеялся, что когда-нибудь вручу их тебе…
Ника смутилась. Провела пальчиками по твердым граням сверкающих камешков. Задержалась на изящной брошке, в первый момент показавшейся изображающей цветок с тремя лепестками. И, в тоже время, похожей на крестик. А, если вглядеться… Да-да! Это же ангел! Самый крупный каплевидный камень броши – это тело ангела. Круглый белый камень над ним – его голова. И золотой ободок над головой не лепесток цветка, а нимб. А два «лепестка» по бокам – это крылья ангела.
Влад, заметив интерес Ники к броши, тихо сказал:
– Это я купил в сувенирной лавке Собора Парижской Богоматери ещё до нашей встречи. Обычно
я не покупаю бижутерию, но тут походил по Собору и вернулся, не смог выкинуть из головы. Потом надолго забыл о сувенире и вспомнил, когда увидел тебя…
– Ты при первой же встрече решил, что я ангел?
– Вот, уж, нет! При первой встрече ты так раздражающе себя вела! Хвасталась, что вертишь своим начальником, как хочешь.
– Да когда это было?! – возмутилась Ника, – Не было такого!
– Было-было! Вспоминай. Вы с подружками в кафе обсуждали планы на предстоящие поездки и ужасно мешали мне сосредоточиться.
– Да у нас таких встреч вагон и маленькая тележка! Не помню. Ни встречу, ни тебя. И тогда тем более не понятно, причём тут ангел.
– Это из-за нашей второй встречи… Ты так рыдала в кафе после провального третьего экзамена… Хотел утешить.
– Это не из-за экзамена, – потупилась Ника.
– Я знаю… Понял, когда проследил за тобой до кладбища… Ты мне когда-нибудь расскажешь?
– Расскажу… Обязательно… Только, давай не сегодня? – попросила Ника.
– Когда будешь готова… – и, чтобы свернуть с печальной темы, сказал, – Сегодня хочу подарить тебе один особый подарок. Я купил это специально для этого дня… когда мы станем парой… Мы ведь теперь вместе? Ты не передумаешь? Можно одену?
– Да! – просто сказала Ника.
– Закрой глаза!
Влад бережно, как великую драгоценность, собрал длинные волосы Ники в хвост и закрутил на затылке, оголив её шею. Повозился сзади с замком, а потом также бережно вернул её волосы на место и расправил по плечам. Ника открыла глаза и увидела в зеркале тонкую цепочку с двумя изящно переплетёнными сердечками, отделанными мелкими искрящимися золотистыми камешками.
– Тебе не нравится? – с замиранием сердца спросил Влад, потому что не понял, почему Ника застыла, молчит и, кажется, даже побледнела. Поспешил добавить, – Мне понравилась форма кулона и медовый оттенок камней. Это желтый турмалин… Камень не драгоценный, но у него есть интересный эффект – «кошачьего глаза»6. Так что в самый раз для тебя. Твой камень.
Ника вздрогнула – ну, вот, опять… Опять… Сначала этот разговор о кладбище… Потом первый подарок, и именно в форме сердца… Костя тоже сделал ей первый подарок с сердечками… Скромный браслет с двумя соединенными между собой сердечками из какого-то белого металла на красной нити… Теперь «кошка» всплыла в разговоре… Костя ласково звал её «котёнком»… И, если сейчас Влад назовёт её также, то она и сама не знает, как отреагирует…
– Тебе не нравится? – огорчённо повторил вопрос Влад, – Давай сниму!
Ника прикрыла ладонью украшение и покачала головой. Собравшись с духом, спросила, глядя на Влада через зеркало:
– Почему ты упомянул кошку?
– Из-за твоих зеленых глаз. Когда ты сердишься, в них так и мелькают желтые искры. А когда расстроена, обижена или огорчена, похожа на потерявшегося котенка. А когда веселишься или чем-то увлечена – на озорного и игривого.
Ника прислушалась к себе. Слова Влада не отозвались в сердце болью, лишь светлой грустью. Видимо, её сердце, наконец, переболело той давней трагедией. Отпустило и родителей, и Костю…
– Хорош «котёнок»! Мне уже почти двадцать восемь – вполне себе зрелая кошка. Котяра, – попыталась перевести разговор в шутливое русло Ника, – Ты поэтому накупил в основном всё в зеленых тонах?
– Ага! – с облегчением выдохнул Влад, почувствовав, что напряжение Ники прошло, и ещё крепче обнял её сзади, – Угадаешь подарок на окончание похода?
– А поход-то каким боком оказался праздником, на который полагается подарок? – удивилась Ника.
– Не сам поход, а его окончание! – поправил Влад, – Думаешь, мало вы со Стасом меня там помучили? У меня от ревности сплошная изжога была!
– Ну, не знаю – не знаю! Кто-то, как султан, весь поход с тремя наложницами провёл! – рассмеялась Ника.
– Ах, ты! – шутливо-грозно воскликнул Влад, – Ещё и насмехаешься!
Развернул Нику к себе и попытался закрыть рот поцелуем. Ника увернулась и шепнула, игриво дотрагиваясь губами до мочки его уха:
– Сначала угадаю подарок, а потом…
Ника без труда выудила из моря украшений серьги со сверкающими камнями, которые обтекала волна из белого золота. Чем не перекаты?
А потом наступило обещанное потом. Они опять вместе ухнули в омут. Вместе распались на капли, рассыпались брызгами. Вместе поднялись к небу и расцвели двойной радугой…
6 – возникает из-за включений кристаллов другого минерала или полых каналов внутри камня и состоит в том, что при повороте камня по нему пробегает узкая светлая полоска, напоминающая щелевидный зрачок кошки.
6 сентября 2023 – 4 июня 2024г