В указанный Нейбом день мне не спалось. Я ворочался на постели до самого утра, но так и не смог уснуть. В голове мелькали кадры счастливого детства, дней, проведенных на свободе, лица всех моих близких друзей и родных. Даже чертова работа в Макдаке, которая казалась теперь такой прекрасной…
– Отставить панику, – недовольно буркнул себе.
Противно и тонко запищал будильник. Я со стоном закутался в одеяло и накрыл голову подушкой, но эта пищащая дрянь продолжала давить каким-то ультразвуком на мои уши. Высунув из-под одеяла одну руку, я потянулся к тумбочке и попытался нашарить кнопку часов, случайно смахнув при этом на пол что-то легкое. Визг техники сразу прекратился.
– Вот падла-то… – только сейчас я осознал, что у меня нет будильника, его придумало состояние полусна. А вот разбитое теперь лицо телефона было вполне себе реальным. – Да ты что…
Вновь запищал несуществующий будильник. Я еще минуту не врубал ситуацию, пока, наконец, не догадался, что кто-то звонит мне в дверь. С неохотой поднялся, еле оторвав вялое тело от кровати.
За дверью стоял Нейб, сжимающий в руках недорогой чемодан на заклепках. Кивком поприветствовал меня, после чего впихнул кейс в мои руки.
– Не советую открывать раньше времени, – предупредил он. – Приходишь на встречу, открываешь перед ними кейс. А там подоспеет подмога. Давай, вали, умываться, у тебя вид человека, которого – ха-ха! – собираются посадить на десять лет.
– Очень смешно.
– Не смешнее, чем когда эти подставные менты окажутся реальными… давай, иди короче. Встретимся через пару часов.
***
До часу Z оставались считанные минуты. Я уже заходил в паутину гаражей, где меня должны были ожидать служители закона. Цепко сжатые пальцы стискивали ручку потертого чемодана. В голову пришла тоскливая мысль того, что я даже не догадался позвонить родителям.
А как же хорошо было раньше, Господи. До всех этих компьютерных магазинов, ненастоящих полицейских, наркотиков. Я вспомнил отличные денечки своей работы в Макдаке. Вот однажды получил выговор от начальства, из-за того, что разбавлял казенную колу водой из-под крана. Как-то раз втихомолку жрал гамбургеры под стойкой, но попался на глаза администратору. А когда к нам директор компании заехал, я догадался протирать грязные столы его полотенцем, за что наш ресторанчик чуть не закрыли…
О, а один раз, кстати, увидел бегающую на привязи маленькую собачку у нашего ресторана, ну, из тех дорогих животинок, которых в сумочках таскают обычно. Я ее подкормил тогда картошкой фри, оказавшейся у меня в руках. Радостная псинка, которую, наверняка, держат на воде и каше, набросилась на картошину, съела одну, другую, а третьей задавилась и сдохла. Ох, как у меня тогда все сжалось внутри, включая то, чему положено сжиматься в таких ситуациях. Я тогда косо поставил собачку, оперев ее о перила, будто она приуныла и уставилась в одну точку, а потом торопливо свалил…
Флешбеки из памяти заканчивались – я шаг за шагом приближался к назначенному месту. Там уже стояли две темные фигуры, сжимающие в руках папки с моим делом.
– Принес? – хрипло спросил один из них, сразу узнав меня.
– Д-да, – я облизал пересохшие губы. Поднял кейс на уровень его груди.
Полицейский аккуратно надавил на заклепки, открывая их. Откинул крышку в сторону.
В нос ударил отвратительный запах зловония. В чемодане оказалось намешано всякое дерьмо, в самом прямом смысле этого слова. Мужчина ошатнулся, злобно глянув на меня.
– Э, это че за х..йня такая? Че за подстава? Где бабки, придурок?
Я отступил на шаг, на еще один. В голове промелькнула паникующая мысль того, что Нейб обещание выполнил, меня и вправду не посадят. Меня ж сейчас убьют нахрен.
На гаражной крыше мелькнула чья-то фигура. И еще одна, и еще. Я прищурился, ничего не понимая, но смутные идеи начали появляться в голове.
– Валар моргулис, – шепнул я, поднимая глаза на небо.
А в следующие секунды со всех окружающих крыш посыпались многочисленные тени людей, набросившиеся на подставных полицейских.
Я видел, наверное, самое фееричное выступление панков на своем веку. Человек пять в черных кожанках набросились на моих противников, без каких-либо переговоров сразу вступая в бой. Сзади загрохотали гитары – патлатые парни, отшвырнув чехлы, играли грязную и бессвязную музыку, на фоне бились друг о друга гнутые тарелки, неподалеку завывал солист.
Кто-то поджег вонючие тряпки и над полем битвы запахло чем-то отвратительным, огонь осветил территорию бойни, а я стоял посреди всего этого замеса с чемоданом дерьма в руках и чувствовал себя чем-то большим, чем просто человек.
Один из гитаристов, вспрыгнув на камень, заорал:
– Армия врага отступает! Братья, наша превосходящая сила скоро уничтожит их! Вдарим за тяжелый металл и панк-культуру!
Подбежавший Нейб хлопнул меня по плечу и наклонился к уху, перекрикивая шум толпы.
– Видишь, я же говорил, что все улажу!
– Прекрасно, – крикнул я в ответ. – А что с чемоданом-то делать?
– По задумке ты должен был кейс ему на голову надеть, но в тебе вообще нет души панка, брат!
– Нейб, это пизд..ц, нас же всех сейчас закроют к чертям!
– Брат, служители закона уже сдались! Все будет отлично!
В то, что все будет отлично, после такого фееричного выступления, я не особо верил, но мое дело с наркотиками уже валялось в грязи, растоптанное, сожжённое и… впрочем, на этом список продолжать не стоило.
Противники уже стояли на коленях, избитые и измазанные грязью. Подошедший к ним паренек протянул руку.
– Ну-ка, сдавайте ксивы, посмотрим, откуда вы.
Те двое оглянулись, чуть посомневались, но под тяжелым взглядом панка с битой в руках неохотно протянули удостоверения. Проверяющий парень пристально всмотрелся в напечатанные буквы.
– Да это ж подстава, парни! Купленные корочки-то, причем не на хлебозаводе. На рынке за пару соток взяли. И кого вы нахрен посадить хотели, придурки? Сами-то в лужу не сели?
Я облегченно выдохнул. Верилось с трудом, но все обошлось. Я снова смогу вернуться к жизни обыкновенного планктона, который выживает на зарплату, мирно существует и ненавидит окружающий мир.
Так и завершилась история, по итогу которой меня чуть не посадили на добрую половину моей прожитой жизни.
Жизнь – автомагистраль, по которой скользят сотни машин. Все мелькает так быстро, что порой не успеваешь оглянуться назад, а если и оглядываешься, то тебя может в момент снести встречным потоком, пережевать между железными телами, а потому выбросить на обочину.
Поэтому я не оглядывался назад. Я сидел, прислонившись спиной к дереву, и держал в руках свою старую гитару, а рядом со мной весело трещал костерок, разгоняющий темноту осеннего неба. Рокеры, которые помогли мне выпутаться из дела с наркотиками, решили, что им необходим выезд за город, а у них сказано – сделано.
Парни играли на гитарах и горланили песни, жарили на костре сосиски подозрительного происхождения, бурно обсуждали произошедшее с нами событие.
Я тоже брякал на своем инструменте, неумело подбирая аккорды. Мимо меня проходили кучи советчиков, которые считали своим долгом внести свою крупицу в мое образование. Рассказывали мне, что и как надо делать, причем каждый говорил все по-своему, так что к концу вечера я окончательно во всем запутался.
Впрочем, уже получалось гораздо лучше, чем было раньше. Появлялась надежда однажды стать адекватным гитаристом, и теперь у меня есть мечта, нужен только звездолет, чтобы подняться на уровень неба и исполнить ее.
А ведь где-то внутри даже не верилось, что такая серьезная проблема с наркотиками так просто разрешится. Ответы оказались на поверхности, словно они спрятаны в кувшинках лотоса.
Пахло жареным мясом и еще какой-то жареной дичью, причем не в смысле пойманного животного, а в смысле дряни. Впрочем, кто-то ухитрялся это даже есть, а я вежливо отказывался, хотя живот требовательно урчал. Его голод я заливал алкоголем.
Уже завтра я превращусь снова в работника компьютерного магазина, тихого и прилежного, но сейчас я позволял себе пить, веселиться со всеми и бессвязно орать песни, наугад выкрикивая концы строчек. Огонек все еще трещал, подбадриваемый брошенными в него ветками, пламя разгоняло холод вокруг и внутри меня.
Теперь у меня появились, пожалуй, самые безбашенные друзья, что можно было приобрести. Я улыбался этой мысли, а после в какой-то момент мои глаза закрылись, и я потерял себя до самого рассвета.
Я не помнил, как оказался дома, ведь ключи потерял еще ночью, но как-то ухитрился попасть на свою кровать. Наутро, конечно, моя голова передавала огромный привет печени и моему состоянию. Когда я смотрелся в зеркала, они трескались от одного моего вида. Когда я пытался встать на ноги, линолеум приветливо летел навстречу.
– Боже, почему я не сдох еще вчера, – проворчал я, без удовольствия вваливаясь в ванную.
На экране телефона теперь было еще больше трещин, чем сверкало до этого. Открывшаяся галерея показала мне совсем ничем не примечательные фотографии. Вот о мою голову на спор разбивают какую-то дорогущую гитару, а я срываю с себя рубашку и что-то ору. Вот я на самой верхушке какой-то е..чей сосны, уже без одежды, размахиваю красным знаменем, раскачиваюсь и ору советские песни (почему-то я был уверен, что именно советские). Вот видео о том, как я купаюсь в холодной воде, захлебываюсь и ору, чтобы мне кинули мой телефон, потому что я хочу сфотографировать морские ракушки, а мне кричат, что в пруду ракушек не бывает. Вот в меня заливают спирт, чтобы я согрелся. Вот из меня выливается спирт непроизвольными позывами организма. И вот, наконец, я валяюсь на земле, в чем мать родила, и счастливо сплю. На мою голую задницу скотчем прикреплена бумажка с криво нацарапанным «это фиаско, братан».
Или все же спасибо всевышнему и другим богам за то, что я не сдох вчера.
Я чихнул, прижимая руки к носу. Понятно, я еще и заболеваю, это самое то, что мне сейчас необходимо. Кажется, мне требуется отгул, и в этот раз желательно не просить рокеров о помощи в лечении. Лейба, увидев мое бледное лицо и отсутствующие глаза, в которых не читалось признаков жизни, без лишних слов выписала мне больняк на пару дней. Накупив лекарств на половину своей зарплаты, а на оставшуюся половину варенья с булкой, я удалился домой. Там я планировал заварить противовирусное лекарство, но почему-то вместо этого заварил кофе.
Плюнув, я все смешал в одной кружке, выпил, а потом стал страдать от излишнего количества энергии в организме. Только спустя часов пять мозг позволил провалиться в беспокойный сон.
Снились бредовые сны, в которых я видел все подряд, перемешанное хуже, чем шампанское с водкой. Картинки рассказывали о шерифе, который скакал на гнедом жеребце за преступниками, а я, конечно, даже в своем собственном сновидении был неудачником, потому был этим самым конем, которого нещадно стегали плетью из трех змей. Шериф кричал «шевелись, плотва!», а я был с бодуна, я не хотел передвигать четыре своих копыта по горячему песку. Но, к счастью, в какой-то момент мои ноги превратились в реактивные ракеты, и мы полетели за преступниками, которые убегали на радужных единорогах. Я пытался проснуться, но оказалось, что мой внутренний конь не спал вообще, а потому, соответственно, и проснуться не мог. К счастью, в какой-то момент мы случайно вылетели за пределы страны, потому меня и моего всадника сбила вражеская ракета и мы погибли. Реактивный конь, наконец, успокоился и уснул крепким мертвым сном без сновидений.