Kitabı oku: «Medienpsychologie»

3.4 Emotionen und Stimmungen

Emotionen und Stimmungen können Auslöser der Medienwahl sein: Ob wir einen anstrengenden oder fröhlichen Tag haben, ob ein schockierendes Erlebnis oder eine traurige Erkenntnis verarbeitet werden müssen, beeinflusst maßgeblich, welche Musik wir hören, welche Serie wir schauen und ob wir uns für oder gegen das Teilen unserer Erlebnisse auf Instagram oder in unserer Messenger-Gruppe entscheiden.

Bevor wir nun auf die Effekte von Stimmungen und Gefühlen auf die Medienwahl eingehen, werfen wir einen Blick in die Emotionspsychologie: Was ist eigentlich eine Emotion, ein Gefühl, eine Stimmung? Diese Frage ist nicht so leicht zu beantworten. Wir kennen keine andere Subdisziplin der Psychologie, die so damit ringt, ihre Kernbegriffe zu definieren. An die hundert Definitionen existieren. Dieses Ringen ist vermutlich darauf zurückzuführen, dass Emotionen einerseits fast naturwissenschaftlichen Gesetzmäßigkeiten folgen, z. B. unabhängig von Alter, Kultur oder Kontexten steigen bei Angst und Furcht Pulsvolumen und Herzfrequenz. Andererseits müssen die damit einhergehenden subjektiven Gefühle definiert werden und das ist ein recht normativer Prozess. Wenn wir also Emotionen in der Medienpsychologie betrachten, ist es interessant, diese Definitionsproblematik im Hinterkopf zu behalten. Sie fordert uns nicht nur heraus, Definitionen kontinuierlich zur reflektieren, sondern gibt uns auch eine gewisse Freiheit für die Definition der Emotion im Kontext der Medienpsychologie.

Definitionen

Eine Emotion hat drei Bestandteile: (1) ein subjektives Gefühl, also ein Zustand, dessen Qualität von der betroffenen Person beschreibbar ist (z. B. Freude), (2) einen emotionalen Ausdruck, also Verhalten, das mehr oder weniger beobachtbar ist und somit von anderen Menschen beschrieben werden kann (z. B. Lächeln), (3) einen körperlichen Zustand, der einen Anfang und ein Ende hat und mit psycho-physiologischen Methoden messbar ist (z. B. Herzrate). Emotionen treten in der Regel als Reaktion auf ein emotionsauslösendes Ereignis auf, sind von kurzer Dauer und haben einen klaren Anfangs- und Endpunkt (Schmidt-Atzert et al., 2014).

Stimmungen werden ebenso wie Emotionen als Formen des affektiven Erlebens verstanden. Im Gegensatz zu Emotionen sind sie jedoch langwieriger und können nicht einem konkreten Auslöser zugeordnet werden. Sie haben keinen klaren Anfangs- und Endpunkt.

Affekt beschreibt eine kurzzeitige emotionale Reaktion auf einen Reiz oder eine Situation.

Die Emotionspsychologie befasst sich mit drei Forschungsbereichen, die mit unterschiedlichen Erkenntnisinteressen und Studien der Medienpsychologie verknüpft sind:

1. Entstehung von Emotionen: Es wird beispielsweise angenommen, dass Emotionen zumindest teilweise angeboren sind. Untersucht wird, wie sie sich im Verlauf der Entwicklung eines Menschen durch Lernen verändern oder welchen Einfluss Rollenmodelle nehmen. Für die Medienpsychologie ist das besonders im Kontext der Medienwirkungen relevant, denn hier geht es um die Frage wie Medien auf Emotionen wirken. Medien werden also hier als Auslöser im Entstehungsprozess von Emotionen erforscht ( Kap. 4.2).

2. Wahrnehmung und Erleben von Emotionen: Dabei werden beispielsweise neurowissenschaftliche Erklärungsansätze herangezogen, um herauszufinden, wie Wahrnehmungs- und Bewertungsprozesse in emotionsverarbeitenden Hirnsystemen repräsentiert werden. Und ein wichtiger Teil ist die Entwicklung von Methoden und Verfahren, mit denen die Emotionswahrnehmung erfasst werden kann ( Kap. 2).

3. Wirkung von Emotionen: Abhängig von ihren Stimmungen, Gefühlen und spontanem Affekt selektieren Menschen ganz unterschiedliche Situationen und auch Medienangebote. Dieses Thema werden wir nun näher betrachten.

Dolf Zillmann befasste sich mit dem Einfluss von Emotionen und Stimmungen auf die Auswahl unterhaltsamer Medieninhalte (Zillmann 1988a, 1988b; für einen Überblick vgl. Reinecke, 2017). Zu Beginn seiner Forschung postulierte er die Drei-Faktoren-Theorie der Emotion (Zillmann, 2004) und publizierte wenig später gemeinsam mit Jennings Bryant den ersten Beitrag zur emotionsbedingten Selective Exposure, also der selektiven Medienwahl (Zillmann & Bryant, 1985). Darauf basieren die Arbeiten zum Mood Management.

Die Mood Management Theory besagt, dass Zuschauer unterhaltsame Medienangebote in Abhängigkeit von ihrer aktuellen Stimmung und ihrem aktuellen Erregungslevel auswählen und dass sie danach streben, eine möglichst gute Stimmung aufrechtzuerhalten oder herzustellen. Zillmann untersuchte die Effekte der Stimmung vor allem in Experimenten. Er nimmt an, dass man die Rezeptionssituation und den Selektionsprozess in Befragungen nicht valide abbilden kann.

Die Prämissen der Mood Management Theory beinhalten, dass Menschen sich ihrer Bedürfnisse nicht bewusst sind und dass lediglich die Entscheidung zur Mediennutzung, nicht aber die Auswahl der eigentlichen Medieninhalte bewusst getroffen wird. Zillmann (1988a, 1988b) geht davon aus, dass Menschen grundsätzlich hedonistisch veranlagt sind. Die Mood Management Theory basiert auf sechs Annahmen:

1. Überstimulation wie Stress und Unterstimulation wie Langeweile sollen vermieden werden.

2. Bei Überstimulation werden beruhigende und bei Unterstimulation anregende Medieninhalte ausgewählt.

3. Der Mensch strebt danach, eine positive Stimmung zu erreichen und aufrechtzuerhalten, bzw. negative Stimmungen zu vermeiden oder zu reduzieren.

4. Bei positiver Stimmung werden wenig ablenkende oder absorbierende Inhalte gewählt, um die positive Stimmung beizubehalten.

5. Bei negativer Stimmung werden ablenkende und involvierende Medieninhalte gewählt. Diese Stimuli sollten inhaltlich möglichst wenig mit der aversiven Stimmung zu tun haben.

6. Das Ergebnis einer Medienselektion wird gelernt und auf nachfolgende Selektionsentscheidungen angewandt. Dabei wirken Prozesse des Verstärkungslernens (operantes Konditionieren): Positive Stimmungen wirken verstärkend und führen dazu, dass sich Menschen bei der nächsten anstehenden Medienwahl wieder für ein entsprechendes Angebot entscheiden.

Vereinfacht ist der Zusammenhang zwischen Stimmung und Erregungsniveau in Abbildung 3.1 dargestellt. Die hypothetische Verteilung verdeutlicht idealtypisch das Zillmann’sche Postulat, dass Menschen einen optimalen Stimmungszustand erreichen, wenn sie sich auf einem individuell mittleren Erregungsniveau befinden (vgl. zum Begriff der Erregung bzw. des Arousal Kap. 2.4).

Abb. 3.1: Hypothetische Verteilung von Stimmung und Erregungsniveau

In den klassischen Selektionsexperimenten ( Kap. 2.2) der Mood Management Theory werden Menschen durch Frustration in eine schlechte Stimmung versetzt, sie erhalten eine langweilige oder stressinduzierende Aufgabe (Experimentalgruppe). Eine andere Gruppe erhält keinen oder einen neutralen Stimulus (Kontrollgruppe). Anschließend können sie aus einem Angebot von verschiedenen Medien auswählen und die Medienwahl der Gruppen wird verglichen. Die Annahmen der Mood Management Theory wurden auf diese oder ähnliche Weise in vielen Studien überprüft und auf verschiedene Medienkontexte und Rezipient:innengruppen angewandt (vgl. im Überblick Reinecke, 2017).

Für die Medienwahl ist nicht nur die Stimmung, sondern auch das Medienangebot entscheidend. Eigenschaften der Medienunterhaltung werden ebenfalls als Teil der Mood Management Theory definiert:

1. Erregungspotenzial: Wie hoch ist das Erregungspotenzial des Unterhaltungsangebotes? Ist die Unterhaltung aufregend oder eher langweilig?

2. Absorptionspotenzial: Wie sehr lenkt das Unterhaltungsangebot ab bzw. »saugt ein«?

3. Semantische Affinität: Wie nah sind sich inhaltlich die aktuelle Stimmung des Individuums und das Unterhaltungsangebot?

4. Affektive Valenz: Welche affektive Färbung hat das Unterhaltungsangebot? Hat es eher eine positive (z. B. heitere oder fröhliche) oder negative (z. B. ernste oder traurige) Tonalität?

Dass Zillmann Medieneigenschaften in seiner Theorie bedachte, ist besonders hervorzuheben, denn nur wenige medienpsychologische Theorien benennen explizit skalierbare Medieneigenschaften. Diese Grundannahmen der Theorie wurden bisher vor allem im Hinblick auf die Eigenschaften von Computerspielen untersucht (Bowman & Tamborini, 2013). Beispielsweise wurde in Studien unterschieden, ob Konsolen und ihre Steuerung ein eher hohes Absorptionspotenzial haben (z. B. Flightstick, Joy-Stick) oder ein eher geringes (z. B. PC-Tastatur). Die Forschung konzentriert sich jedoch bisher stark auf interaktive Angebote und wenig auf Filme, für die Zillmann die Theorie vornehmlich entwarf. Ob jedoch eher ein klassischer Hollywood-Film mit hohem Erregungs- und Absorptionspotenzial und einer ausgeprägten semantischen Affinität und hedonischen Valenz von Mediennutzenden selektiert wird, oder ob eher ein Film, der all diese Kriterien nicht erfüllt, aber z. B. einen oscarprämierten Cast hat, ausgewählt wird, wissen wir bisher nicht.

Eine Vielzahl an Studien zur Mood Management Theory konnte die grundlegenden Effekte von Stimmung und Stimulation auf die Wahl von unterhaltsamen Medieninhalten replizieren. Gleichzeitig führten die grundlegenden Studien zu offenen Fragen und damit zu Erweiterungen der Theorie, die wir im Folgenden vorstellen.

Das Sad-Film- Paradoxon beschreibt einen Prozess der Medienselektion, der auf den ersten Blick widersprüchlich erscheint: Menschen wählen wissentlich Unterhaltungsangebote (z. B. traurige Musik oder ein TV-Drama) aus, die sie in eine schlechte Stimmung versetzen (Vogel, 2007). Das Sad-Film-Paradoxon hat eine Welle von Forschung initiiert, die zu verschiedenen interessanten Erweiterungen der Mood Management Theory geführt hat. Wir schauen uns diese Theorieerweiterungen an und betrachten sie hier vor allem als Erklärungsvariante des Sad-Film-Paradoxons. Diese Erweiterungen sind aber auch ohne das Paradoxon als singuläre Theoriebausteine relevant und eignen sich sehr gut zur Erklärung der Medienselektion aufgrund von Emotionen und Stimmungen (vgl. im Überblick Knobloch-Westerwick, 2015b):

• Emotional Utility entsteht, wenn die emotionale Nützlichkeit auf anderem Weg als durch unmittelbare positive Gefühle erreicht wird. Menschen können es als gewinnbringend empfinden, negative oder ambivalente Emotionen zu erleben. In diesem Fall können positive Meta-Emotionen entstehen, also positive »Gefühle über Gefühle«. Der Ansatz der Meta-Emotionen unterstellt, dass Menschen während der Mediennutzung ihre Emotionen in einem Bewertungsprozess wahrnehmen und überprüfen (Schramm & Oliver, 2012). Dieses Appraisal kann so intuitiv wie primäre Emotionen erlebt werden (vgl. Definition von Appraisal in Kap. 4.2). Während der Rezeption von Horrorfilmen, Tragödien, Dramen oder anderen primär aversiven Inhalten können Rezipient:innen gleichzeitig negative Stimmungen im Hinblick auf die Inhalte und positive Meta-Emotionen empfinden. Diese positiven Meta-Emotionen entstehen beispielsweise, weil ein Interesse besteht, neue oder fremdartige Emotionen zu erfahren, oder weil sie die Inhalte und die empfundenen Emotionen als besonders bedeutungsvoll empfinden (Schramm & Oliver, 2012). Wenn wir beispielsweise in der Serie »Shameless« ertragen müssen, dass Kinder von ihren Eltern vernachlässigt werden, elterliche Aufgaben übernehmen, Geschwister versorgen und den Lebensunterhalt verdienen, so haben wir dennoch die Möglichkeit, uns in die prekäre Lebenswelt dieser Kinder zu begeben, die wir ohne die Rezeption der Serie evtl. nicht hätten »fühlen« können. Dass diese Situation überhaupt in eingeschränktem Maße erlebt werden kann, vermittelt dann positive Meta-Emotionen, weil diese Emotionen als bedeutungsvoll empfunden werden (siehe auch Kap. 4.3 zum Unterhaltungserleben).

• Information Utility bezeichnet das Bedürfnis, mithilfe von Medienangeboten Orientierung und Information über Probleme, gesellschaftliche Bedrohungen oder das Leben anderer zu erfahren. Zillmann (2000) hat dieses Bedürfnis nach Orientierung und Information im Kontext der Mood Management Theory so interpretiert, dass die Sammlung von Informationen dem mittelfristigen hedonistischen Ziel, sich sicher und damit besser zu fühlen, dienen kann.

• Telic Hedonism beschreibt, dass Menschen kurzfristige hedonistische Ziele zurückstellen und sogar kurzfristige »negative« Emotionen in Kauf nehmen, da sie langfristig hedonistisch profitieren. Beispielsweise entscheiden wir uns für die Serie »Shameless« nicht trotz, sondern weil sie prekäre Lebensverhältnisse zeigt. Wir sind in der Lage unser Bedürfnis nach guter Stimmung hinauszuzögern und anzupassen. Wir akzeptieren, dass wir erst die Misere der Kinder drogensüchtiger Eltern mitansehen müssen, um dann im Verlauf der Serie herauszufinden (und es als unterhaltsam, also hedonistisch positiv erleben), dass sie ihr Leben mit wenig Geld und viel gegenseitiger Unterstützung unkonventionell meistern.

• Mood Adjustment beschreibt, dass Menschen nicht unmittelbar hedonistische Ziele mit der Mediennutzung erreichen müssen, sondern Medien auch nutzen, um die Stimmung anderen Zielen unterzuordnen. Die Stimmung wird also angepasst, um bestimmte Ziele zu erreichen (Knobloch-Westerwick et al., 2020). Während Telic Hedonism die übergreifende Verschiebung des Hedonismus anspricht, bezieht sich Mood Adjustment auf die Anpassung der Stimmung im Hinblick auf das zu erreichende Ziel.

Auch wenn es in diesem Abschnitt vor allem um die Medienselektion geht, stellt sich natürlich auch die Frage, ob die letztlich selektierten Medien die intendierten Wirkungen erzielen. Wie geht es weiter, wenn Menschen Medien mit dem Ziel auswählen, ihre Stimmung zu verbessern? Wenn negative Stimmungen »repariert« werden, wird das als Mood Repair bezeichnet. Mood Repair kann mithilfe von Ablenkung stattfinden, d. h. indem in anderen Bereichen Erfolge erzielt oder positive Erfahrungen gemacht werden (Reinecke et al., 2012). Die Forschung zu Computerspielen hat gezeigt, dass Menschen sehr gut in der Lage sind, ihre Stimmung und sogar die Selbsteinschätzung der eigenen Kompetenz mit Gaming-Erfolgen zu »reparieren«, wenn sie zuvor in einem manipulierten Feedback erfahren hatten, dass ihr Wissen unterdurchschnittlich sei (Koban et al., 2019).

Die Forschung zum Mood Management, Mood Adjustment und Mood Repair zeigt, dass die intensive, programmatische Arbeit am Thema der emotionsinduzierten Medienwahl zu sehr fruchtbaren Ergebnissen geführt hat. Dies ist ein zukunftsweisendes Forschungsfeld für die Gaming-Forschung, da Computerspiele ganz klar die emotionale Verarbeitung ansprechen. Auf VR-Technologie (z. B. Oculus Rift oder HTC Vive) basierende Spiele werden deshalb häufig als »Empathy Machines« bezeichnet (Hassan, 2019). Wir nehmen an, dass Spieler:innen ihr Mood Management mit interaktiven oder VR-Spielen noch genauer aussteuern können als z. B. mit Serien und dass Mood Repair psychologisch und physiologisch auf diese Weise gezielt stattfinden kann (Rieger et al., 2015).