Kitabı oku: «Предание Темных: Вечность не предел», sayfa 4

Чтобы грохот не повторялся, мне приходится все-таки подойти к другу с другой стороной. Я принимаюсь трясти его за плечо, пытаясь пробудить:

–Лео! Лео, проснись!

Если он видит сны и может так метаться – значит, наверное, может тогда и проснуться? Так и с отваром тогда проще бы было..

Но он не просыпается.

Лишь рука замирает, после чего он щерится еще сильнее:

– Не могу! Я должен уберечь ее! Родина? Она

(..я вижу аслана – почему-то в военных доспехах, его лицо свирепо перекошено, глядя на кого-то в сторону:

– родина? – он переводит взгляд на меня – она моя родина!..)

моя Родина!

Я так и замираю, словно оцепенев. А Лео начинает с новой силой метаться по кровати и махать рукой, только каким-то чудом не задевая вещей около себя. А может и не чудом – вероятнее всего это оттого, что он просто уже смахнул все, что мог, в первый раз.

Я ошарашенно гляжу на него.

Так ли он видит бой с нечистью?

Он точь в точь повторил слова, которые я слышала от Аслана.. обращенные к Лале. Перед тем, как очнуться в лапах «Влада». И он тоже тогда стоял в военной амуниции с мечом в руках. Его лицо было так же перекошено свирепой яростью, как лицо Лео в тот момент, когда он это говорил.

Будто бы два брата-близнеца.

ВЖИХ!

Лео так резко поднимается на кровати, точно какая-та кукла. И что самое жуткое – он так же резко распахивает глаза. Только они не смотрят ни на меня, ни куда-то еще – это остекленевший взгляд, находящийся где-то далеко отсюда и видящий что-то совершенно другое.

Брови друга вскакивают в каком-то судорожно-печальном выражении, широко раскрытые глаза наполнены болью, и он восклицает непривычно высоким, едва ли не срывающимся, голосом:

– Пожалуйста.. ласточка! Не надо!

И тут, словно в каком-то фильме ужасов, не поворачивая головы – он скашивает глаза на меня. Но видит будто бы совсем не меня.. может, Лале?

Но вот Лео хватает мою руку, так же смотря на меня, но при этом на кого-то другого, и молебно кричит:

– Не лети за солнцем! Ты погибнешь!

После чего, словно бы окончательно разряженный аппарат, закрывает глаза и тело его, обмякнув, с гулким «бум» падает обратно на кровать так, что та жалобно скрипит.

В какой-то момент меня охватывает ужас и я решаю, что это были его предсмертные слова и агония, и теперь он попросту умер. Но уже в следующее мгновение, когда я готова поддаться панике, его грудь медленно, но верно, поднимается.

А потом опускается.

И вновь повторяет это движение.

Незамысловатое, но приносящее такое облегчение.

Дверь все-таки скрипит и Милли озадаченно заглядывает внутрь, не переступая порога:

– Все норм? Это Лео кричал?

– Да – киваю – но сейчас уже все нормально.

Сестра скептично глядит на кровать, которая теперь уже почти полностью перекочевала на пол:

– Тебе помочь?

– Нет, он уже угомонился. Я сейчас подправлю матрас и дам ему отвар. Все нормально, иди.

Она еще какое-то время неуверенно мнется:

– А отвар еще не остыл? Может мне сходить, попросить у Илинки нового?

А, понятно, откуда ноги растут. Лишь бы предлог найти туда сходить.

– Жидкости слишком много, она так быстро не должна остыть – говорю – а если даже чуть и убавит, так теплый лучше, чем кипяток. Только рот бы ему обожгли.

– Ладно.

Она поникает, но все-таки выходит и закрывает за собой дверь.

Лео продолжает лежать смирно, но не проявляя никак признаков того, что все-таки собирается проснуться. Я встаю и принимаюсь подправлять разбросанные вещи. Мне требуется порядком десяти минут, чтобы привести в норму все, включая его кровать. С кроватью, конечно, сложно сказать наверняка – я не могу окончательно ее заправить, пока Лео лежит на ней.

Но по крайней мере вернула подушку, одеяло, и попыталась немного сдвинуть обратно матрас (правда безуспешно).

После чего, подперев подушку немного иначе, повторяю тот маневр, который и собиралась сделать с самого начала. Не без труда опираю его на подушку, создав полу-сидящее положение, и чуть запрокидываю голову. Есть риск, конечно, что так человек может поперхнуться.. но если вливать совсем немного, и контролировать как-то этот процесс.. в любом случае, других вариантов нет.

Требуется еще полчаса, чтобы полностью влить в него отвар.

Однако, прислушавшись, различаю за дверью какие-то разговоры – Милли смотрит что-то в интернете. Значит, выходить еще рано. Потому, держа на всякий случай чашку в руках (если заглянет – скажу, что еще не весь отвар споила), сажусь на кровать рядом с другом.

Точнее, на самый ее край и не без опасений получить коленом по спине, если он вдруг резко примется метаться.

Но этого не повторяется. На удивление.

Он больше не заговаривает, ни мечется, и вообще вновь лежит так же спокойно (мертвенно-спокойно), как и в машине. Однако, я начинаю замечать, что пепельная серость понемногу сходит с его лица. Конечно, не о каком румянце речи нет, и бледность, конечно же, все еще при нем.. но хотя бы эта мертвенная, по-настоящему трупецкая серость начинает немного отступать..

Интересно, это отвар так быстро подействовал?

Невольно задаюсь вопросом – ушел ли уже Габи, и пришел ли он в себя? Что они там делают? И будто бы мгновенным ответом (здравствуйте, мэм, любой каприз за ваши деньги – идите рассчитайтесь на кассу, мы пока упакуем) слышу стук во входную дверь.

Тут же скрипит диван и быстрые шаги Милли.

Дверь открывается.

– О, Носферату! – голос сестры – спасибо, Сандра!

Сандра.

– Да уж, а то вы его забыли.. – смущенный голос подруги – а он так перепугался, еле его словила, он даже покусал..

Смех Милли:

– Да, это он может. Ну же, мальчик, чего же ты.. ай!

Визг и приглушенный смех. Очевидно, кот все-таки вырвался. Ладно, зато теперь он хотя бы бегает по этому домику и мы точно знаем, где его искать. Лео и правда может расстроиться, если в какой-то момент судьба его любимого кота станет загадкой.

Дверь уже скрипит вновь – очевидно, Сандра уходит, занеся то, что хотела, но голос Милли:

– А что с тем парнем, Габи? Ему уже лучше?

Впервые радуюсь любопытству сестры, и сама замираю, боясь прослушать и слово:

– Все нормально – нарочито беззаботный голос Сандры – он пришел в себя, и мы его уже проводили. Он тут, через ограду живет.

– А почему он закричал?

– Не знаю – я почти вижу, как Сандра фальшиво дергает плечом – он же болен, Милз. Его пугает все на свете. Ну ладно, пойду, а то Инке еще помочь убраться надо, после отвара этого..

– Ну ладно..

Скрип двери, щелчок.

Шаги сестры, вновь скрип дивана.

И когда я уже решаю (глянув на часы), что ждать ее засыпания бесполезно – очевидно, она принципиально будет дожидаться меня хоть до самого утра – и встаю, собравшись выйти.. Лео вдруг медленно, со сдавленным стоном, открывает глаза.

Я замираю, глядя на него.

Опять сон с открытыми глазами?

Но теперь его взгляд более ясный. Он растерянно оглядывает комнату, после чего с трудом сосредотачивается на моей фигуре и беспомощно спрашивает:

– Дженна? Где я?

Пытается сесть, но это дается ему нелегко и результата не приносит. Я тут же подбегаю, вновь подложив подушку как надо и усаживаю его в том же положении, в котором давала отвар. Однако, он начинает дышать так часто, словно этот процесс отнял у него очень много сил.

Хотя делала практически все – я сама.

Не удивительно, он очень слаб.

– Наверное, я позову Илинку.. – сдавленно бормочу сама себе, рассуждая вслух.

Но он на это устало протягивает руку:

– Не надо.. Илинку.. мы у селе, получается?

Еще мгновение думаю, после чего все-таки киваю и сажусь обратно к нему на край дивана:

– Да. У них дома. Та же комната, где ты раньше спал. Ты как? – делаю осторожную паузу – что-то помнишь?

– Я не склеротик, Джен – слабая, болезненная усмешка.

Его пальцы тянутся к шее – правда сначала выбирают неправильную сторону, и лишь со второй попытки нащупывают две красных точки от укуса.

Мгновение мы оба молчим.

– Илинка знает, что делает.. – звучит это как утверждение, а не вопрос, однако я все равно согласно киваю.

– Она сказала, сколько это займет времени?

– Не знаю – жму плечами – но учитывая, как быстро ты очнулся, хотя я тебе отвар дала только чуть больше часа назад.. думаю, ты быстро встанешь на ноги.

– Хотелось бы.. что с..

Вновь неловкая пауза.

– Я забрала твои вещи из замка тоже. И кота. Мы все съехали от Влада.

Он кивает, но никто из нас пока не затрагивает открыто тему того, что мы оба узнали той ночью. Единственные, не считая Локида, который сам это все и организовал.

Спешу сменить тему:

– Ты кричал во сне, дергался. Не помнишь, что снилось?

Конечно, нельзя назвать это нейтральной темой, но все же

(..родина? она моя родина!..)

это не дает мне покоя. Хоть я и подозреваю, что он не сможет вспомнить сон. От обычного сна-то люди бывают мало что запоминают, а здесь такая агония..

Но на удивление он чуть хмурится, задумавшись, и протягивает:

– Немного.. там вроде была девушка..

– Где?

–Во сне.. в моем. Она.. – озадаченный взгляд на меня – была копия, как ты. Вернее, это и была ты.. только в какой-то странной одежде и почему-то тебя звали по-другому.. как-то..

– Лале? – мой голос уже едва слышно.

– Да! – оживает он – точно, Лале. И Лале грозила опасность..

– Какая опасность?

На том моменте прошлого, где была с картинами я, никакой опасности еще никому не грозило.

– Я.. – он вновь хмурится и расстроенно вздыхает – я не помню..

– Ты говорил что-то про ласточку и солнце. Не лететь на солнце.

Вновь пауза и медленное качание головой:

– Нет, не помню.. Но помню себя. Я там был вроде как воин в какой-то древней стране.. восточной стране..

Он начинает хмурится еще сильнее:

– Они почему-то так странно меня называли.. так же необычно, как и Лале.. что-то связанное со львом..

– Аслан.. – уже шепчу я.

И тут, наконец, он обращает внимание на мою странную осведомленность его «сном».

Взгляд, одновременно настороженный и изумленный, отнимается от простыни и поднимается на меня:

– Да… Аслан. Верно.

– А древняя восточная страна – Османская империя.

– Да.. очень похоже на твой сон – замечает он – помнишь, ты рассказывала, когда мы только

(..но.. сегодня ночью мне приснился сон об этом парне. там была и я, и.. – делаю паузу – и ты.. точнее, люди очень внешне на нас похожие..)

познакомились, про султанов. Мне кажется, я видел что-то похожее. Ты поэтому так все угадала?

Молчу.

Его взгляд становится пытливее и в итоге, отведя на мгновение глаза, говорю то, что следовало сказать ему еще очень давно:

– Это был не сон, Лео. Мы оба увидели прошлое.

-9-

Ожидаю самой различной реакции на это заявление.

От радикального скептицизма до полного непонимания. Но на удивление, ничто из этого не проскальзывает на лице Лео. Он лишь еще больше сосредотачивается, молчит пару секунд, словно что-то обдумывая, после чего просит:

– Расскажи, что знаешь. Всё, что знаешь.

С одной стороны мне больше всего на свете хочется уже с кем-то разделить свое знание. Это будто бы разделить тяжелую ношу, чтобы самому стало легче. Кто бы что не говорил – а хранить подобные тайны это отнюдь не привилегия, а тяжкий груз. К тому же, вряд ли из-за моего рассказа меня сочтет сумасшедшей тот, кто еще вчера боролся на мечах с нечистью.

И, что еще больше склоняет меня все-таки к откровению – едва ли он рехнется и станет пациентом Джуперс-Хилла. Если так, он бы уже сейчас нервно посмеивался, как Габи, и твердил всякую ахинею. Но нет, увидев нечисть, сражаясь с ней, и даже став добровольной жертвой вампира.. он все еще здесь, пусть и очень болезненный, но в сознании и, вроде как, даже в своем уме.

В отличии от Милли, ему Правда едва ли грозит съезжанием с катушек.

Да, она вряд ли ему повредит, и вряд ли выставит в его глазах меня сумасшедшей.

Но могу ли я ему доверять настолько, чтобы рассказать об этом?

Конечно, Локид мог и нарочно

(..не так прост, как остальные..)

провоцировать меня, стараясь нас всех разрознить.. но почему-то его слова ни раз подтверждались. Почему Лео так спокойно отреагировал на нечисть? Почему совсем не удивился тому, что Влад вампир и так невозмутимо предложил ему свое «донорство?». Едва ли это как-то зависит от пола – мол, мужчина сильный и смелый. В таких ситуациях, подозреваю, в истериках бы бились все.

Нет, тут точно есть какой-то другой фактор.

Но.. каким бы он не был – он точно человеческий. Быть может хитрость, расчетливость или даже подлость, сокрытая тайной.. но все это человеческое. Почему-то теперь все человеческое совсем не кажется мне страшным.

По какой бы причине Лео так быстро не поверил в нечисть – в отличии от Влада, он ею хотя бы не был. Он человек – а на этот час мне другого и не надо.

Человек, который поверит в рассказ. Человек, который от него не сойдет с ума. И человек..

Который будто бы.. должен это знать?

Почему-то ни Илинке, ни Сандре (которые бы тоже в это поверили безоговорочно) мне не хочется рассказывать о картинах и переносе в прошлом. Это будто бы.. будто бы как разболтать чужой секрет.

Но Лео другое. Он сам есть там.. точнее Аслан, парень, похожий на него как две капли воды. Тем более, если он сам только что видел это.. может это и был намек мне? На то, что пора ему все рассказать?

Все-таки, он имеет право знать.

И думаю, я больше не могу отнимать у него это право.

Лео меня не торопит, и, когда я наконец собираюсь с мыслями, то говорю медленно и, стараясь не сумбурно:

– Все началось в Брашове, когда я приехала за картинами. Знаю, звучать будет бредово, но тогда я впервые попала в прошлое..

И я рассказываю.

Рассказываю ему Всё.

И то, как впервые попала в прошлое и решила, что сошла с ума. И то, как в итоге свыклась с этой мыслью. И то, как потом поняла, что это прошлое – тот самый 15-ый век – приходится как раз на пленение Влада III Дракулы и может рассказать мне его тайну. И то, какое странное идентичное сходство наблюдается у трех друзей с нами.. Обо всем, что мне только известно касательно картин и прошлого.

Лео слушает меня внимательно, не перебивая и лишь иногда что-то уточняя. Не знаю, сколько проходит времени, прежде, чем я заканчиваю.

– Значит.. – задумчиво говорит он – там, в XV веке было трое друзей. Лале – девушка, которую я видел и которая как ты. Аслан – который как я. И Влад, который..

Повисает тишина.

Решаю, что пора ее все-таки заполнить:

– Который тот самый Влад – голос мой звучит как-то слишком натянуто – не его предок, а он же самый. Влад III Басараб Дракула.

Лео какое-то время молчит. После чего произносит:

– Он.. вампир. Это я уже понял. Но ты знаешь, как это случилось?

– Как случилось, я не знаю.. но кое-что мне известно.

И я теперь уже пересказываю ему все то, что узнала от Локида. О том, как Влад организовал нечисть, как потом ушел в небытие, превратился в дикого зверя, но увидев мое фото захотел вернуться в мир людей. А дальше мы сами все видели.

– Увидел фото девушка, которая как две капли воды, похожа на его подругу.. – говорит Лео, сам не подозревая, что едва ли не слово в слово повторяет слова Ноэ.

– Да..

И тут меня, наконец, осеняет.

Раньше до меня это не доходило – но рассказывая Лео, я будто бы заново перебирала все события, и теперь это стало настолько явным, что удивительно, как не бросалось в глаза. Быть может, расскажи я ему раньше – то и заметила бы это намного раньше..

– Но Лео.. – поднимаю глаза – ладно, Влад. Он не умирал, потому что из Темных, и его.. идентичность объяснима. Он и есть тот парень из прошлого. Но мы-то…

Пауза.

– Мы-то не из прошлого. Мы родились в нашем современном мире. И лично я до этих картин даже отдалено не интересовалась никакой Османской Империей. Как тогда получилось, что мы копии тех Лале и Аслана, что в прошлом? Нет, конечно – поправляюсь – есть двойники, есть близнецы, не связанные кровью, но похожие один в один на других людей, но..

– Но эти близнецы не видят прошлого – заканчивает мою мысль Лео – я его увидел через сон, ты стабильно можешь наблюдать через картины. Но видим мы одно и то же – прошлое, связанное с теми, чьими близнецами являемся.

– Это уже слабо тянет на совпадение.. – я начинаю лихорадочно перебирать пальцами простыню – но если это не совпадение, то как так может получится..

Лео внимательно смотрит на меня.

Словно теперь он собирается сказать что-то, что может выставить его безумцем в моих глазах, и прикидывает, стоит ли это говорить или нет.

– Говори – отрезаю.

Он кивает:

– Знаешь.. если допустить мысли о реинкарнации..

– Реинкарнации?

– Да, это когда гены выстраиваются снова в том же порядке спустя значительный промежуток времени и..

– Я знаю, что такое реинкарнация! – вскидываюсь – боже, Лео, просто не могу поверить, что ты это серьезно!

– Я сказал – просто допустить – раздражается он.

– Нет, я думала ты скажешь что-то нормальное, мол, не знаю, мы с тобой Джен оба просто сошли с ума, а ты твердишь мне о каком-то чертовом переселении душ!?

Лео хочет подняться, но тут же обессиленно падает обратно на подушку. Очевидно, он еще слишком слаб для этого.

– Осторожно! – тут же склоняюсь над ним и он, пользуясь этим, захватывает рукой одну мою ладонь.

– Джен, послушай – смотрит на меня – прошлой ночью мы видели нечисть, сброд, балаура и вампира.. и на фоне всего этого безумия тебе все еще кажется самым неадекватным моя гипотеза о реинкарнации?

Пытаюсь выдернуть руку, но он не дает. Понимаю, что смогу сделать это только, если бесстыдно воспользуюсь своим преимуществом на фоне его болезненности.. потому лишь фыркаю, но остаюсь сидеть там же:

– Боже, Лео, но вся эта нечисть.. хотя бы объясняется одним простым наличием другого мира. Мира, параллельно существующего с нами, так сказать. Мира Темных. Это, знаешь ли, как НЛО или типо того, с этим еще можно, если постараться.. как-то свыкнуться. Тем более, если единственная альтернатива этому – сойти с ума. Но реинкарнация? – негодующе хмурюсь – да ты просто бредишь после ранения!

– Ранения?! Меня вампир укусил!

– О, и значит теперь..

(..боевая.. острая на язык.. дерзкая.. кто знает, если бы направляла эти качества в замке в другое русло, то быть может этого бы шоу и не понадобилось. ты бы добралась до сути сама гораздо раньше. но нет.. ты предпочитала свой гонористый характер изобличать в криках, бесконечных истериках, побегах и склочности. и что, принесло это какую-то пользу? нет? ах, какая жалость!..)

Ярость словно по щелчку теперь разливается по всему моему телу усталостью.

Может, Ноэ был прав? И все бы могло быть совершенно иначе, не отрицай я всеми силами очевидного, пусть и иррационального, не психуй и не обвиняй в неадекватности всякого, кто пытается до меня это

(..я будто бы лале.

я вижу не со стороны, как бы наблюдая, как всегда.. а я вижу ее глазами. будто бы проживаю то, что проживает она. ее чувства, ее глаза..)

(..но помню себя. я там был вроде как воин в какой-то древней стране.. восточной стране..)

донести.. Как например, сейчас Лео.

Ведь и Милли, и Жан, и даже отчасти сам Локид в свое время пытались указать мне на ту призму, через которую стоит посмотреть на происходящее для большей ясности. Но я отметала всякие иррациональные объяснения, и в итоге это привело.. к чему? К тому, что мне все равно пришлось признать наличие сверхъестественной природы, только в такой динамичной вариации, что чуть сердце не остановилось.

Быть может, и не стоит сейчас заходить на второй круг? Так же кричать на Лео, обвинять его в бреду.. а стоит, учитывая ошибки прошлого, просто с одинаковой внимательностью относится к любым гипотезам?

Пусть даже самым бредовым.

Лицо Лео говорит о том, что он уже готов услышать в свою сторону порцию добрых слов, и потому он сильно удивляется, когда я резко меняю свой настрой и лишь бесстрастно уточняю:

– Даже если предположить на мгновение, что твоя теория где-то когда-то может оказаться немного верна.. И что с того? Что это меняет? Зачем упираться в это верить?

Мгновение он смотрит на меня, словно опять размышляя.. после чего кивает:

– Затем. Тебе самой не кажется, что наше воссоединение «если когда-то где-то немного в это верить» спустя шесть веков не похоже на случайность?

– Какое воссоединение? О чем ты?

– Аслан, Лале, Влад – пауза – Я, ты, Влад. Ничего не напоминает? Троица друзей из Османской империи спустя шесть веков вдруг встречается в современном мире.. где 7 миллиардов долбанных человек, Джен! Какова вероятность, чтобы мы все оказались в одно время в одной чертовой стране, одном городе, и так удачно сложились обстоятельства – что даже мы с тобой познакомились раньше, чем ты уехала к Владу?

– Очень маленькая – киваю я – учитывая, что до этого мы столько лет жили в одном городе, наши сестры так близко общались и ты так хорошо знал Милли.. но при этом сами с тобой мы не виделись ни разу..

– Вот именно! – щелкает он пальцами – ни разу! За все года. А здесь, на другом краю земли в одно время, в одном отеле.. Говорю тебе, это не похоже на случайность. Скорее, на чей-то продуманный план.

– Так, это уже слишком – поднимаюсь с кровати – сначала реинкарнация, теперь продуманный план.. кому могло понадобиться нас воссоединять? Кто вообще, кроме нас самих, может знать об этой связи шестисотлетней давности? Никто.

– Кроме Темных – поправляет Лео вполне серьезно – как ты убедилась, они живут если не вечно, то очень близко к этому. А Влад примкнул к ним как раз в то время или около того, когда наша троица была так близка в прошлом. Кто-то из них мог знать об этом.

– Но откуда они могли знать где мы? И зачем им было нас сводить?

– Это и беспокоит – кивает он – что здесь даже у меня нет догадок.

– Наконец-то – бурчу я – они кончились. Безумные догадки Лео..

Выжидающе смотрю на него и он закатывает глаза:

– Нолана.

– Лео Нолана – киваю я.

– Тогда уж Леонардо – поправляет он, неохотно вступая в мою игру – если хочешь так пафосно и полным именем.

– Тогда скажи и второе.

– Джордан.

– Наконец-то кончились безумные догадки Леонардо Джордана Нолана.

Он кисло хлопает мне, после чего заявляет:

– Зря ты так относишься к этому, Джен. Здесь точно не все ладно. Может, конечно, мои предположения и бредовые.. для тебя. Но что-то тут точно есть. Я не верю в совпадения – пауза – и тебе не советую.

Да уж.. все что я раньше считала совпадениями

(..и странно, что обитатели замка этого в упор не замечали. ведь этот сброд и приветственные ритуалы своему королю на дороге устраивал. и даже эту самую даму в подарок приготовили вместе с нерадивым дворецким, на которого хозяин был так зол..)

в итоге оказалось объяснимой и последовательной цепочкой действий.

Однако, Лео не знает одной детали, которую знаю я, и которая, наверняка, лишь укрепила бы его в позиции «чьего-то продуманного плана».

(..он пришел за тобой! <..> он злой! очень черный! и он пришел за тобой!..)

Той, что меня ищет кто-то из Темных.

-10-

Однако, я не говорю об этом Лео, потому что сама не могу быть уверена в достоверности этой информации. Кто мне об этом сказал? Парень, отстающий в развитии? Который увидел собаку, которой на самом деле там не было, о чем и сказала Илинка? Может он тогда и

(..как ты это узнал? что он пришел за мной?

– я увидел..)

все остальное что видел – на деле не существует. Как он мог «увидеть», что я нужна незнакомцу, если он ничего не слышал? Он мог втемяшить себе это так же, как про собаку. А меня выбрать лишь потому, что я была ближе к ограде, чем сестра. Уверена, сиди там Милли – он бы ткнул на нее.

Он же Даун – что видит первое на то и показывает. Как ребенок.

Да, то, что с Михаем встречался кто-то из сильных Темных – говорила и Илинка. Но то, что этому Темному нужна я – заявлял лишь полоумный Габи, и это далеко не надежный источник, чтобы всем об этом распространяться.

Номер сорок четыре.

Что он этим хотел сказать?

Просто набор бредятины. Так почему на «номер сорок четыре» и «собака всегда с ним» мы не обращаем внимания, отфильтровав в мусор «всякого бреда», а на «он пришел за тобой» я тут же зациклилась? Просто верим в то, во что хотим.

Так что нет, этим бредом Лео я загружать не стану.

Но я все равно уже не сажусь обратно на кровать, а лишь беру пустой стакан, в котором раньше был отвар.

– Уже уходишь? –спрашивает.

– Уже поздно, на самом деле. Тебе лучше поспать. Я слышала, во сне поправляются и набираются сил.

Он натянуто усмехается:

– Ну да.

– И кстати.. – задерживаюсь еще на минуту – я с утра буду менять билеты на ближайший вылет в Штаты. Просто ждала, пока ты очнешься, чтобы быть уверенной, что ты в порядке. А раз ты уже приходишь в себя.. то мы улетаем.

– Отпуск уже кончился? – ни то с сарказмом, ни то с искренним непонимаем уточняет друг.

– Отпуск нет, но впечатлений хватило.

Кивает. Была уверена, что рассмеется.

– Просто решила заранее тебе сказать, а то вдруг ты завтра опять весь день проспишь – поясняю – и решишь, что мы тебя тут бросили. Вот, чтобы ты знал.

– Думаешь, билеты так быстро поменяют?

– Очень хочется в это верить.

Он жмет плечами:

– Знаешь.. мне по большому счету тут тоже делать уже нечего. Носферату с родственниками так и не подружился..

Его лицо вытягивается, но раньше, чем задаст вопрос, я отвечаю:

– С ним все в порядке. Бегает где-то тут по дому. Милли за ним смотрит.

Громко сказано, но пусть так.

– Хорошо – успокаивается – так вот, с родней он не подружился, а я только ради него и приезжал. Выходит, мои дела тоже тут как бы.. закончились.

– А как же Бухарест?

– В смысле?

На его лице искреннее непонимание.

(.. в делах это отлично действует, да? ну, например… по работе нужно разузнать о каком-то человеке или использовать его в своих целях..)

(..и то речь шла не прямо о вас, а обо всей той ситуации, при которой я оказался за городом, хотя моя работа принуждает меня бывать в бухаресте. из-за последних событий я совсем не занимался делом, нелла конечно это заметила..)

(..но замираю, обнаружив, что на своей кровати лео сидит сам. что-то зачеркивает в блокноте, но заметив меня, поспешно его закрывает и едва ли не лихорадочно убирает за спину. растерянно хмурится, стараясь этим придать лицу наиболее невозмутимый вид..)

– В прямом – теперь хмурюсь я – ты же говорил, что Нелла тебе всучила какое-то дело в Бухаресте, поэтому и звонила постоянно. Об этом ты и говорил тогда утром.. в день нашего первого отъезда..

Вижу, что болтики в голове Лео очень стараются крутиться как можно быстрее, но из-за его болезненности и малого остатка сил, получается это медленно. Наконец он кивает:

– Бухарест? Там я давно закончил. С остатками разберутся уже и без меня. Не хочу быть обузой Сандре с Илинкой, да и с компанией домой было бы лететь веселее.

– С компанией?

– Ну, я думаю тоже свои билеты сдать и поменять на один день с вами.

С сомнением гляжу на его бледное лицо:

– Я буду искать как можно скорейшую замену.. а не уверена, что тебе в ближайшие дни стоит куда-то лететь. Ты, конечно, очнулся, но..

Он хрипло усмехается:

– Позволь я сам решу, Джен. Я не вялый старик, из-под которого утки надо уносить. К тому же – вы же не прям сейчас летите. У меня есть ночь, и может быть, даже еще сутки.. или двое. Так что утром поменяем их вместе.

Мысль о том, что мы полетим с Лео, мне все-таки нравится.

Во-первых, конечно, не одни.. но это не главное. Главное, что я буду уверена, что он так же благополучно убрался из этой Румынии, а не лежит беспомощный в каких-то паре милях от замка Влада, «охраняемый» лишь двумя хрупкими девушками.

В Америке ему и правда будет безопаснее.

Наконец, я наклоняюсь, поправляю ему подушку, чтобы он мог уже нормально лечь, а не полу-сидя. Он накрывается одеялом и укладывается, закрыв глаза. Убедившись, что все в порядке, иду в выходу.

Но замираю уже возле самой двери, и обернувшись, задумчиво замечаю:

– Ты сказал, что не веришь в совпадения и мне не советуешь. Хорошо, если мы отметаем совпадения и случайности.. Почему тогда ты так быстро поверил Владу и почему тебя совсем не удивила вся эта нечисть? И сам Влад.. вернее, не то, что он и есть Дракула.. а то, что он монстр. Так спокойно предложил ему свою кровь, будто круассан приятелю на ланче..

Смотрю на друга.

Глаза все так же закрыты, и можно подумать, что он просто спит.. Если бы еще полминуты назад он при мне не укладывался на эту самую подушку. Он не спит.

Я это понимаю. Он это понимает. Однако, точно ребенок, усиленно продолжает имитировать сон.

Так и не дав ответа.

Ни солгав, ни сказав правду.

– Спокойной ночи – сухо бросаю и, выключив свет, выхожу в нашу комнату, плотно закрыв за собой его дверь.

Но выйдя, обнаруживаю, как и ожидала (вернее, надеялась), что Милли уже заснула, будто и не спала перед этим почти сутки кряду. Лежит на диване в той же одежде, рядом телефон, на котором продолжает играть сериал.

Да, Милз, ты пыталась.

Осторожно, теперь уже гораздо тише, дохожу до кухни летнего домика, ставлю туда чашку из-под отвара. Возвращаюсь, беру мобильник сестры и вырубаю серию, после чего кладу на тумбочку. Проверив еще раз все замки и окна, укладываюсь рядом.

* * *

Просыпаюсь от того, что кто-то стучит во входную дверь. Не прямо-таки «нагло долбится» ногами и локтями, но явно не собирается уходить ни с чем. Милли (словно бы это она не спала всю предыдущую ночь, а не я) даже ухом не ведет, потому встать приходится мне.

Плетусь и открываю дверь.

На пороге стоит Сандра. В ее руках чашка с жидкостью, исходящей парой:

– Доброе утро! – на губах какая-та виноватая улыбка – прости, если разбудила, просто Илинка сказала, что отвар надо понести..

– Еще раз? – удивляюсь, пропуская подругу внутрь.

– Конечно – хохочет – ты думала, как в сказках? Один раз выпил, а на утро уже тридцать отжиманий?

Смущенно веду плечами, но решаю не признаваться:

– Нет, я так и думала, что.. ну, несколько раз.. как и человеческие лекарство, типо антибиотиков.. курс..

Бормочу еще что-то несвязное, когда она протягивает мне чашку. Я тянусь к ней, но едва не проливаю половину. Все еще сонная, и действия малоскоординированы.

– Давай лучше ты – предлагаю – я только все разолью.

– Я..

– Просто разбуди – опережаю – он вчера очнулся, и выпить сможем сам. Просто разбуди и дай ему чашку. Помоги если что, с подушкой.

– Очнулся? – ее глаза округляются – так быстро?

Я тоже удивилась, что быстро – но думала, что от невежественности в этой теме.

– А что, обычно больше времени требуется?

– Илинка говорит, что обычно первое улучшение наблюдается только день на третий.. – задумчиво тянет подруга – а ты говоришь уже вчера очнулся..

– Да, и поговорили мы..

– И даже говорил? – вещее изумление – ничего себе. Вот Илинка обалдеет. Вот это здоровье у парня, вот это я понимаю.

Посмеиваясь, как-то удивленно и растерянно, она бредет к его комнате.

– Сандра? – Милли сонно распутывает свои светлые волосы, чуть приподнявшись на локте – а сколько времени?