Kitabı oku: «Пешки богов. Демонёнок», sayfa 18
Рассказ прервала уже знакомая служанка, которая поинтересовалась: – Желают ли господа ещё чего-нибудь?
Каждый дозаказал себе чего-то, и Виола продолжила: – Ночью лорд решил наказать виновных. Дом каждого, названного им, окружили наши бойцы, чтобы никто не успел сбежать, и в назначенное время ворвались и скрутили не только виновников, но и их семьи. Всех захваченных собрали на главной площади возле рынка. И эта ночь навсегда запомнилась жителям города. Лорд лично сначала зарезал жён на глазах мужей и детей. Потом кастрировал виновных, кроме главы города, и оставил их корчиться и кричать до утра. Сам бургомистр умер очень страшно, но тут слухи один страшнее другого, и трудно отличить правду ото лжи. Утром лорд всех добил и оставил трупы на площади, забрав лишь голову бургомистра. Их детям, которые наблюдали казнь, он заплатил золотом, поделив между ними сумму, на которую его обманули убитые, и сказал, что эта ценна жизней их родителей, которую они выбрали сами. Голову главы города лорд отправил императору с запиской, вложенной тому в рот. Что было в послании – никто не знает, но ныне уже покойный император не только не предъявил никаких претензий, но и устроил чистку и полностью заменил местную правящую верхушку. Жители ещё сутки боялись выходить из своих жилищ, крики умирающих и детский плач навсегда оставили отпечаток в памяти этого города. Эту ночь назвали – "Кровавой Ночью Бешеного Лорда", что впоследствии и дало название городку. Эта история разошлась по всей империи. И торговцы, помня нашего предка, до сих пор дают нам честную цену на товары по всей империи! – закончила рассказ вампирша и осушила бокал с вином.
Ни фига себе у них тут порядки. Хотя может тогдашний лорд и правильно всё сделал. Это другой мир, тут нет места коррупции и всякой толерантности. Виноват – заплати жизнью, и во многих случаях не только своей, но и жизнью родных. Додумать мысль мне не дал Умарт, который достал метательный нож и начал тихо материться и причитать, что не взял арбалет. Взгляд всех сидящих был направлен на только что вошедших шестерых субъектов.
– Демоны их всех дери! – выругался один из бойцов: – Высший эльф и боевая звезда! Сегодня точно чьи-то боги порадуются! Сегодня кто-то умрёт!
Млять… Я, как магнит, притягиваю к себе неприятности, хотя чему удивляться, Аригат меня об этом предупреждал. Мысли скакали с бешенной скоростью, клинками махать в ограниченном пространстве нельзя, можно задеть своих. И я тоже достал нож и положил на стол, закрывая его кистью руки.
Глава 26. Когда тьма помогает свету
МАРИЭНДАИЭЛЬ.
Слушай, Таврон, давай ускоримся и отъедем вперёд, надо поговорить, – попросила я мага и, предупредив остальных, пустила лошадь рысцой. Вампиры, как и обещали, отпустили всех и даже моего сородича – пленного эльфа. Нам вернули все наши вещи и даже предоставили лошадей, так как до ближайшего леса вела наезженная караванами дорога, и теперь не надо было пробираться через дебри леса.
Отдалившись на приличное расстояние, я скинула скорость и ждала, когда меня догонит маг.
– Что-то случилось? – поинтересовался он, поравнявшись со мной.
– Случилось! Я, вообще, не понимаю, что происходит. Конечно, бывает, что вампиры обменивают пленных эльфов на своих сородичей, но, чтобы вот так просто отпустили, да ещё вернув оружие. Да не было такого никогда! Может у тебя есть какие-то мысли на этот счёт? – озадачила я его.
– Мари, у нас очень мало информации, чтобы делать выводы. Но могу сказать точно, что этот мальчик очень ценен для расы клыкастых, при этом он имеет право голоса в клане, и к нему прислушивается сам лорд. Лугат же обмолвился, что твоего пленного ушастого они отпустили по просьбе парня. Про то, что вампиры готовы вступить в войну из-за него, я, вообще, молчу. И знаешь, Мари, я верю Лугату! На поляне был нешуточный бой, и по твоим словам: отряд лорда взяли в плен и многих убили, а потом вдруг власть враждебного им клана переходит под длань рода дэ Мор, – маг замолчал, что-то обдумывая, потом продолжил: – Я могу с уверенностью сказать, что после того, как Илвус свалился с дерева, то этот мальчик уже не был самим собой, что-то или кто-то заменило его сознание.
– Поясни! – попросила я.
– После того, как он очнулся, его аура начала меняться. Но сначала я подумал, что это повлияла травма, но тут парень начал говорить на неизвестном языке, которого я раньше не слышал ни у одной известной мне расы, и он не мог узнать даже родную тётку. Но и это не всё! Когда он пришёл ко мне домой, то по его поведению, манере держаться и строить беседу, можно бы было подумать, что он благородных кровей. И его глаза! Это были глаза взрослого разумного, и от его цепкого и острого взгляда было очень не комфортно. Только сейчас я признался сам себе, что мальчишка при очень сильном желании мог убить меня, но тогда не хотелось в это верить. А вампиры, видимо, смогли раскрыть его суть и сумели с ним договориться, – закончил выводы маг.
– Возможно, ты прав, Таврон, но это никак не объясняет, зачем его так рьяно ищут эльфы и империя.
На это тёмный лишь пожал плечами.
– Что с освобождённым моим сородичем делать? С ним бы нужно основательно побеседовать, – спросила я совета.
– Пока рано! Он в шоке и до сих пор не верит в своё освобождение. Пусть пообвыкнется и начнёт нам доверять, возможно, лучше в "Бешеном Лорде" с ним поговорить, – посоветовал он.
На этом и порешили, а через несколько дней вдалеке показался город, и все в предвкушении нормальной горячей пищи и мягкой постели начали подгонять лошадей. У ворот нас остановила стража. Наш отряд внушал уважение, и охрана аккуратно поинтересовалась целью визита, предупредив нас, что въезд платный. Таврон показал старшему официальную бумагу, подкрепленную личной печатью самого Кирония дэ Фурт, и после её прочтения и узнавания личных гвардейцев императора, старший стражи гаркнул на своих подчиненных, и те пропустили нас, при этом вытянувшись в струнку и приложив правый кулак к сердцу в знак военного приветствия.
Недалеко от ворот, оставив на конюшне лошадей, Таврон подозвал пацанёнка, коих в поиске заработка лишнего медяка ошивалось около десятка: кому поклажу помогали донести, кому дорогу в городе в нужное место показывали. Маг за три медных монеты попросил показать гостиницу поприличней, в которой бы поместились все члены отряда, и мальчишка бодро бросился исполнять обязанности провожатого. Поспевая за ним, тёмный невзначай поинтересовался: – Малец, не спеши так, лучше расскажи, что у вас интересного в городке произошло за последнюю декаду?
– Городок у нас спокойный, – перейдя на более медленный шаг, начал тот: – Но вот пять дней назад в таверне "Сытая Лошадь" произошла серьёзная драка, говорят что… – тут парень, опасливо глянув на меня, замялся, но махнув магу и, когда тот наклонился, что-то нашептал ему на ухо.
– Демонова задница, да чтоб вас…! – выругался Таврон, потом задал вопрос мальчишке: – А ты не в курсе – убитые есть?
– Среди нашенских городских точно есть, вчера троих схоронили, один почти мой сосед дядька Ждан, через два дома жил. У него лавка у рынка, он добрый был, никогда не ругался на меня, когда я у него яблоки рвал, которые над забором свисают. А среди нечеловеков тоже говорят, что есть покойники, – ответил малец, косясь на меня.
– Тёмная бездна! – снова выругался маг, посмотрел на меня и поделился информацией: – Вампиры схлестнулись с твоими сородичами. И ставлю тысячу против сотни золотом, это был отряд Илвуса.
– О боги! – не сдержала я эмоции, – Слушай, мальчик, а ты знаешь, где остановились вампиры и эльфы? Если покажешь, то заработаешь серебряный, – пообещала я, вынув монету.
– Вампиров ищет стража и даже военные маги, весь город перетрясли, а где эльфы остановились – я покажу, но вы там все не поместитесь, – по-взрослому рассудил он, заворожено глядя на серебрушку.
– Веди! – приказал маг.
Парень привёл нас к гостинице и, получив свою плату, испарился настолько быстро, что я даже руку, в которой были монеты, не успела опустить. Зайдя внутрь, стало понятно, что заведение одно из самых дорогих в городе. Чистые скатерти на столах, пол из свежего дерева и даже без пятен крови, за стойкой молчаливый здоровенный детина, видимо, вышибала. Мы заняли почти все столы, лишь один у лестницы на втором этаже остался свободным. К нам вышел сам хозяин и поинтересовался, что уважаемые Лиры будут кушать.
– Обязательно закажем и всё самое лучшее, но сначала ответь нам на несколько вопросов, – сразу перешёл к делу Таврон.
Хозяин после такого начала сразу напрягся и забегал глазками. Так делают жалкие душой разумные, когда чувствуют, что виноваты, даже ещё не зная – в чём.
– У тебя останавливались эльфы? Если да, то где они сейчас? – задал прямой вопрос маг.
Хозяин замялся и, неуверенно покосившись на своего вышибалу, который усиленно делал вид, что происходящее его не касается, ответил: – Я извиняюсь уважаемый Лир, но у нас приличное заведение, и мы не даём информацию о наших постояльцах.
– Видишь вот этих уважаемых эльфов? – кивнул маг на меня и бойцов звезды, – Вот они ищут своих друзей. А вот эти замечательные ребята… – указал он на гвардейцев, – Вот они из личной гвардии императора помогают им в поисках и разучились шутить ещё в детстве.
Я поймала себя на мысли, что любуюсь Тавроном, когда он такой решительный и жёсткий, и даже начинаю заводиться, и мной овладевают сексуальные желания. Закрыв глаза и приказав себе успокоиться, услышала бубнёш владельца заведения: – Второй этаж, дальняя комната слева. Они там вдвоём.
Наверх поднялись я с двумя эльфами из звезды и Таврон с двумя гвардейцами, перед дверью я остановилась и, не решаясь постучаться, посмотрела на мага.
– Стучи, мы рядом! – подбодрил меня он.
Я требовательно постучала и представилась: – Я Мариэндаиэль из дома "Дарящие Жизнь", здесь нахожусь по указанию сына главы дома "Режущий Лист" Лаирэлдоринана. Через десяток ударов сердца, скрипнув засовом, дверь приоткрылась на два пальца, а отворивший её, дерзкими интонациями спросил: – А это что за толпа с тобой?
Вместо ответа Таврон просто долбанул ногой в дверь, которая вошла говорившему точно в голову, и тот отлетел внутрь комнаты, из которой тут же вылетел метательный нож и попал одному из гвардейцев в плечо, а следом в защиту, которую успел поставить тёмный маг в дверном проёме, попало какое-то боевое заклинание, не причинив нам вреда. Таврон, взмахнув рукой, тоже ответил магией, в комнате громыхнула падающая мебель, аккуратно заглянул внутрь и спокойно вошёл в помещение. Всё действие заняло три удара сердца, а я стояла и хлопала глазами, как первогодка в лесной академии. Лишившись магии, я, по-моему, растеряла всю свою реакцию бойца, вбиваемую в меня ни один цикл.
Зайдя следом, я увидела двух эльфов в бессознательном состоянии.
– Не жёстко ты с ними? Они живы? – испуганно спросила я. Смерть моих сородичей мне бы не простили.
– Живы, одного дверью приложило, другого шкафом, скоро оклемаются. Обоих связать! Нашего раненного вниз и амулет исцеления применить, – начал раздавать указания маг.
В этот момент я поняла, что теперь он единственный лидер нашего отряда, а я свой авторитет растеряла нерешительностью действий, наверное, потеря магии сказалась намного сильнее, чем я предполагала.
Эльфов обыскали, связали и усадили на кровать, и в одном, которого придавило шкафом, я опознала высшего, хоть я теперь и не вижу ауры, но перстень с изображением Древа на пальце говорил сам за себя. Только высшему представителю нашей расы разрешалось носить такое украшение. О, Великое Древо, во что мы опять вляпались?!
Высший начал приходить в себя, открыв глаза, он сначала не мог понять, что происходит, но увидев меня, тут же сориентировался и наглым тоном потребовал: – Приказываю развязать меня и объясниться! Подчинитесь, и тогда наказание не будет суровым!
Я растерялась, но Таврон решил, что беседу будет вести сам и, как оказалось, церемониться он не собирался: – Слушай сюда ушастый! Сейчас твой статус не имеет значения…
– Да кто ты такой, ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? – перебил его тот и дёрнулся вперёд, за что тут же получил удар в челюсть от мага.
Тут очнулся второй пленный, удивлённо и испуганно хлопая глазами, под которыми начали наливаться тёмно-синие круги, видимо, дверью его хорошо долбануло. Таврон взял за шкирку высшего и снова придал ему сидячие положение.
– Слушай сюда, ушастый! Нам плевать – кто ты! – уверенным и твёрдым тоном, подняв стул и устроившись на нём, начал маг: – Мы совместно с твоими сородичами выполняем задание императора и вашего правящего дома, поэтому…
Договорить тёмный не успел, эльф выкинул вперёд руку, из которой, вылетев, сверкнуло лезвие. Таврон среагировал мгновенно и начал заваливаться вместе со стулом. И произошло то, чего я не могла представить даже в самых страшных фантазиях: я, не задумываясь, воткнула нож в горло высшего эльфа. Его взгляд был переполнен удивлением, наверное, он просто не мог поверить, что умер от руки эльфийки. Так и упал на бок с торчащей рукояткой из шеи, заливая всё вокруг кровью, за которую теперь мне придётся отвечать своей жизнью.
Листовидное небольшое лезвие без ручки, которое прячут в рукаве и трудно обнаружить при беглом обыске, оставило глубокую борозду на скуле мага, но если бы он вовремя не уклонился, то сейчас лежал бы рядом так же с проткнутой шеей.
Таврон зажал рану валявшимся полотенцем и быстро начал раздавать распоряжения гвардейцам, приказав закрыть гостиницу, выставить часовых, никого не выпускать и послать двух бойцов за представителями местной власти. Два эльфа из моей звезды, вообще, находились в ступоре от происходящего и смотрели то на меня, то на труп их сородича. Их Таврон приказал закрыть в отдельной комнате, дабы избежать необдуманных действий с их стороны. Потом посмотрел на второго связанного, который зажался в угол и чуть ли не дрожал, с ужасом смотря на нас.
– Значит так, сейчас ты нам всё подробно рассказываешь! Кто вы такие, с какой целью в этом городке и подробности вашей стычки с вампирами в таверне! – морщась от боли, приступил к допросу Таврон.
Эльф и не думал упираться, неожиданная смерть его начальника сильно ударила по его психике, и он понял, что шутить тут никто не собирается. Из его сбивчивого рассказа мы выяснили, что он в составе боевой звезды, охранявшей высшего эльфа, прибыли сюда с целью ждать представителя человеческой расы с необычной аурой, возможно, в сопровождении вампиров, и убить его, при этом пол и возраст разыскиваемого были неизвестны, и то, что он, вообще, тут появится – не было стопроцентной информацией. И по его данным таких эльфийских групп было ещё три, разбросанных по другим пограничным городам, и все они принадлежат дому "Шёпот Леса". После услышанного Таврон взял эльфа за грудки, приподнял и сквозь зубы прорычал тому в лицо: – Рассказывай про драку с вампирами!
Эльф затрясся, как лист на ветру, и, запинаясь, всё выложил. Как оказалось, в первый же день прибытия их группы, сложив вещи в этой гостинице, узнав у стражников на въезде в город, что утром прибыл отряд вампиров, решили прошвырнуться по городу и на удачу поискать их. Клыкастых обнаружили в третьей таверне "Сытая Лошадь". Из них одна вампирша оказалась высшей и наверняка была старшей отряда, так же там был ни чем не выделяющийся маг человеческой расы и мальчишка, но его аура была самой обычной с расположенностью к магии на среднем уровне, может даже ниже.
Высший приказал спровоцировать конфликт. Вампиры, увидев нас, собрались уходить, но высший, назвав вампиршу клыкастой шлюхой, добился своего. Сам бой допрашиваемый пропустил, так как тут же поймал в рёбра метательный нож, но итог стычки: три убитых эльфа, два убитых вампира, и серьёзно раненый мальчишка, которого вампиры унесли на себе. Так же погибли трое посетителей из числа местных жителей, так как в стычке обе стороны били магией, и у обычных людей не было ни одного шанса выжить. Когда прибыли представители власти, высший эльф заплатил им и запугал хозяина заведения, в итоге всё представили так, как будто вампиры сами спровоцировали драку. Власти на законных основаниях перевернули весь город, но никого так и не обнаружили. На следующий день одного выжившего эльфа из звезды высший куда-то отправил, какое у него было поручение, допрашиваемый не знал, а его оставил при себе, и ждали неизвестно чего, потом пришли мы и, не церемонясь, грохнули высшего.
– Чьи указания выполнял твой дохлый начальник? Я тебя сейчас собственные кишки жрать заставлю! Кто заказчик? – зло прорычал Таврон, и по его интонациям было ясно, что если эльф сейчас не скажет нужное имя, то умрёт и очень болезненно. Но тот, даже осознавая, что сейчас попрощается с миром живых, отпирался и утверждал, что больше ничего не знает, да и кто такие сведения доверит обычному бойцу. Расправу предотвратили представители местной власти, которые зашли в комнату в сопровождении трёх стражников. Это были два представительных мужчины уже в годах, а всю эту компанию контролировали наши гвардейцы.
Таврон бросил запуганного до икоты эльфа на пол, достал бумагу, которую показывал страже на въезде в город, передал её для изучения здешнему начальству, а сам уселся на стул и, снова зажав скулу уже пропитанным кровью полотенцем, о чём-то задумался.
Изучив бумагу и осознав расширенные полномочия Таврона, один из вошедших нерешительно нарушил тишину: – Лир Таврон…
Но маг его очень грубо перебил: – Рты закрыли и все прикинулись немыми, пока я думаю!
Посидев так какое-то время, маг поднялся и снова начал раздавать приказы: – Значит так! Сейчас мы с вами будем разбираться – кто прав, а кто виноват! – обратился он к местным начальникам, которые опасливо косились на труп эльфа на кровати.
– Вы остаётесь здесь, в городе будут работать мои люди из гвардейцев императора. Считайте, что на ближайшие сутки эта гостиница – моя резиденция. Отправьте своего человека по городу, чтобы предупредили стражу, и она не мешала моим бойцам. Мне сюда привести хозяина "Сытой Лошади" вместе с обслугой, всю смену охранников на въезде в город, в день, когда прибыли вампиры и эльфы, потом магов, которые разбирались в происшествии, при котором были убиты вампиры и эльфы. Остальных я назову по ходу разбирательства. Мари, ты пока спустись вниз и поешь чего-нибудь, мы с тобой позже всё обсудим.
Его интонации были настолько властными, что я не решилась перечить, да и не следовало этого делать при посторонних. Сейчас вся власть в городе была в руках Таврона, бумага выданная главой службы безопасности фактически делала мага его официальным представителем, а уж Кирония все боялись до кровавого поноса.
Я спустилась вниз, села на свободное место и, размышляя над происходящим, начала ковырять ложкой в нетронутой тарелке с каким-то гуляшом. То, что мы вляпались по самые кончики даже острых эльфийских ушей – было понятно так же, как то, что небо синее, а лес зелёный. Таврон сейчас полностью взял разбирательство на себя, оградив глупую эльфийскую девчонку, за что я была ему благодарна. Последние события, свалившиеся на меня, что-то подломили внутри, какой-то внутренний стержень и с ним уверенность в собственных действиях. Убить своими руками своего высшего сородича – было последней каплей. Такого мне точно не простит мой народ, даже с учётом того, что он был предателем, и Таврон всё точно рассчитал, начав официальное расследование, тогда хотя бы часть вопросов к нам отпадёт сама собой.
За соседний стол гвардейцы усадили хозяина заведения и, предварительно выкинув на улицу его вышибалу и двух служанок, начали объяснять, что сегодня еда и выпивка за счёт заведения, иначе он может просто лишиться торговой лицензии в связи с обвинением в укрывательстве преступников, хотя ему предоставили ещё вариант: просто случайно упасть на нож, которым его сейчас тыкали в рёбра. Тот побледнел и, естественно, был согласен на все условия. Потом началась беготня, гвардейцы носились туда-сюда с различными поручениями, кого-то приводили связанным, некоторые шли добровольно, но с выражением лица, будто их ведут на казнь. Хотя для многих, возможно, этим и закончится сегодняшнее принудительное посещение этого заведения. Позже бойцы императора притащили своего раненого, оказалось, что двое стражников, участвовавших в разбирательстве конфликта вампиров и эльфов, которых приказал привести Таврон на допрос, оказали сопротивление, произошёл бой, и пришлось их убить. Я достала целительский амулет, которыми нас снабдила империя, и применила на пострадавшем. Да уж, гвардия императора сегодня наведёт жути на весь город.
Мои эльфы, вообще, ничего не понимали, тех двоих, что Таврон распорядился запереть, уже освободили, и все тихо шушукались за одним столом вместе с тем, которого нам отдали вампиры. Сейчас что-либо им объяснять не было ни малейшего желания. Я взяла бутылку вина с соседнего стола и, налив полный бокал, выпила залпом. Великое Древо, этот день, наверное, не кончится никогда! Я осушила второй бокал и, не обращая внимания на суету вокруг, глаза сами по себе начали закрываться, и уже во сне почувствовала, как чьи-то руки подхватили меня и аккуратно куда-то понесли.
Проснулась я от того, что кто-то заботливо гладил меня по волосам, распахнув резко глаза, я увидела Таврона, сидящего передо мной на корточках, и от него шёл стойкий свежий запах выпитого вина. Наверное, тоже стресс снимал таким способом. За окном было темно, но рассвет уже пытался отвоевать у черноты ночи небольшую линию на горизонте города.
– Прости, что разбудил. Хотел убедиться, что ты в порядке. Тебя по моему приказу перенёс сюда один из гвардейцев. Спи! – сказал он, встал и направился к двери.
– Подожди! – пискнула я, сама не понимая, зачем его остановила.
Он развернулся и стоял в ожидании, когда я озвучу причину его остановки. Надо было что-то говорить, и я ляпнула, сама пристыдившись своих слов: – Полежи со мной!
– Мари, ты мне очень нравишься, но сейчас не самое лучшее время. Ты светлая, а я тёмный и…
– Просто полежи со мной! – перебив его, разозлилась я.
Он молча стащил с себя жилетку и рубаху в собственных пятнах крови, скинул обувку и прямо в штанах лёг рядом поверх одеяла. Я даже дышать перестала, но сердце выдавало моё напряжение, оно стучало, как пьяный гном по наковальне. В тот момент мне показалось, что его слышно даже в коридоре. Таврон тоже лежал, не двигаясь, как хищник перед смертельным для его жертвы броском. Я, смущаясь, тихонечко положила ему голову на плечо. Он тоже робко меня обнял и прижал к себе. Устроившись у него на груди, я слушала, такой же громкий стук его сердца, но постепенно ритм становился всё спокойнее и тише, и я услышала тихое сопение. Спи, мой герой! И, тихонечко поцеловав его в щетинистую щёку, на которой осталась гладкая полоска кожи от сегодняшнего пореза после применения амулета, тоже начала проваливаться в царство богини сновидений.
Утром, открыв глаза, своего героя рядом не обнаружила. Я всю жизнь ненавидела разумных, относящих себя к тёмным, а тут прониклась тёплыми чувствами к тёмному магу. Да наши энергии даже по самой природе отторгают друг друга. И сказала вслух: – Боги! Если вы меня слышите! Сделайте так, чтобы тёмное и светлое смогли соединиться!
Мотнув головой и скинув наваждение проведённой ночи, я начала одеваться. В дверь постучались и, получив моё разрешение, зашёл Таврон. Усевшись рядом на кровать, он вздохнул и, глядя вникуда, сказал: – Мари, нам надо поговорить!
– Что-то ещё случилось? – спросила я, боясь, что он заведёт разговор о сегодняшней ночи.
– Мари, мы в очень глубокой заднице! Выслушай и не перебивай, это очень важно. На данный момент ситуация сложилась очень паршивая. Я провёл расследование, конечно, мы выявили исполнителей, напавших на отряд Илвуса, и тех, кто за деньги из местных закрыл глаза на это нападение, но боюсь, что это нас не спасёт. И тебе и мне наше руководство чётко дали понять, чтобы без парня не возвращались, а мы не только не знаем, где он, но даже не знаем – жив ли он. Так что в столицу нам возвращаться нельзя. Так же Лугат нам обещал, что если с него упадёт хоть волос, то он утопит империю в крови, а мы даже не успели передать это сообщение, а парень уже пострадал. Так что первые, кого обвинят вампиры – это мы с тобой! Теперь выясняется, что существует третья сила, которая в отличие от империи, хочет смерти парня, хоть они и не обладают полной информацией о нём, но ресурсы впечатляют. Представь сколько нужно заплатить, чтобы подрядить на убийство несколько высших эльфов в составе с боевыми звёздами. Да я даже такой суммы представить не могу, хотя им могли и предложить что-то взамен, но это ничего не меняет. И тут опять мы вмешались, и теперь становимся второй целью после мальчишки. В общем, нас будут многие искать, и многие захотят нас вычеркнуть из списка живых.
Я сидела и не знала, что сказать, Таврон во всём был прав, помощи нам ждать не от кого, и дополнила его неутешительные выводы: – За убийство высшего эльфа мои соотечественники тоже будут нас искать, и им плевать, что тот выступил в роли наёмного убийцы.
– Если бы знал, что всё так получится, отрубил бы руки этому вашему высшему ушастому, лишь бы говорить мог. А ты в курсе, что второй остроухий утверждает, что у парня обычная аура? – спросил меня маг.
– В курсе! Но когда я видела парня глазами леса, то он по энергетике отличался от всех ранее виданных им. Мне даже показалось, что сам лесной дух удивился. Таврон, он тот – кто нам нужен! – настояла я на своём, полагаясь на интуицию.
– Есть ещё одно обстоятельство, о котором ты не знаешь!
– Говори, – попросила я, уже не ожидая ничего хорошего, и судя по последним событиям, напрашивался вывод, что бог удачи, которого почитали люди, видимо, повернулся к нам задом.
– Когда я ещё разок тряхнул вчерашнего пленного эльфа, он вспомнил один очень интересный факт. У вампирши в ауре была метка богини Икмирис. И ушастый клянётся вашим Древом, что это правда!
– Ого! – удивилась я, – И опять всё необычное связано с парнем. Тебе не кажется, что даже если взять все события, происходящие вокруг него, то этого уже на десяток простых разумных хватит с лихвой?! – удивилась я.
– У нас с тобой сейчас один выход! Найти парня и лучше всего живым и, по возможности примкнуть к нему. Больше у нас вариантов нет. Поэтому устное послание для Кирония я передал двум гвардейцам, на случай гибели одного из них, с нами я оставляю только двух бойцов, остальных отсылаю в столицу для сопровождения в первую очередь эльфа из звезды высшего, ну и парочку местных, которые попытались обвинить вампиров в стычке с твоими соотечественниками. Пусть с ними Кироний разбирается. Ты всех своих ушастых тоже отправляй в империю, кто знает, вдруг они из-за чувства патриотизма нож в спину воткнут за смерть высшего родственничка. Ближе к полудню вчетвером выезжаем на поиски парня, есть кое-какие мыслишки, где он может быть, если, вообще, ещё жив.
– Таврон, а что нам делать с Лугатом? Нас оправдывает только то, что мы не успели, и нашу непричастность к нападению, подтверждает твоё расследование, но вряд ли его это удовлетворит.
– Вампиры, узнав, что на парня напали, перетрясут весь город, если совсем не вырежут всех жителей. Ты слышала историю про "Бешеного Лорда"? – грустно посмотрев на меня, спросил маг.
Я кивнула: – Эта наверняка одна из баек, выдуманная простолюдинами.
– Нет; Мари, это не байка. И бешеный лорд – это отец Лугата!
Я открыла рот и единственное, что смогла выдавить: – Пусть боги и Древо будут к нам милосердны!
– Ладно, не переживай, главное найти парня! – подбодрил меня он, и, нежно обняв, поцеловал в макушку, – Иди, собирайся, скоро выезжаем.
В этот момент у меня вдруг появилась твёрдая уверенность, что всё будет хорошо. Я встала и пошла отдавать распоряжения своим подчинённым, но, притормозив перед дверью, повернулась к тёмному магу и попросила: – Таврон, пообещай, что никогда не будешь называть меня ушастой.
Он улыбнулся и, кивнув, сказал: – Обещаю, остроухая.
