Kitabı oku: «Принцесса-самозванка», sayfa 4
Глава 7.
Наутро, когда Элайза проснулась, было уже светло. Прижавшись всем телом к ней, принц мирно спал на ее груди, как младенец. Это выглядело очень животрепещуще, так, что она не хотела сбить эту картину и даже немного шелохнуться. Но у нее затекла нога, она ее аккуратно передвинула и тут же почувствовала, как сотни маленьких иголок вонзились в нее. Она полежала так еще, слегка теребя волосы принца. Когда она задумалась о прошедшей ночи, вспомнила практически все до мельчайших подробностей. Краска невольно снова залила её прекрасное лицо, но при этом на губах заиграла смущенная улыбка. Следующая мысль вернула девушку к действительности: было не менее страшно, чем накануне, теперь представить разговор с отцом и сестрой. Много идей лезло в голову, но ничего не было похоже на разумное объяснение произошедшего. Хоть на разум как раз полагаться уже тоже не приходилось.
Вспоминая свой же совет подруге, она решила ему последовать и постаралась расслабиться. Пусть все идет, как надо, а она будет послушна. Спустя некоторое время проснулся и принц. Все утро они провели вместе. Было так хорошо, что казалось, будто время для них перестало существовать. Утро длилось бесконечно долго и бесконечно быстро одновременно. Принц не разглядывал Элайзу, хоть теперь было много света, но просто слушал ее голос и отвечал ей.
У обоих были свои обязанности в этом дне, что заставило их, наконец, расстаться. Никто из них не хотел возвращаться в ту обыденность, которая находилась за дверьми этой спальни. Множество неразрешенных проблем, головная боль сплошная, переживания и бесконечные обязанности не слишком-то вдохновляли.
Элайза тихо сидела в своей комнате, млела от приятных воспоминаний о бурно прошедшей ночи, когда кто-то к ней постучал.
– Элайза, милая, ты тут? – приоткрывая дверь, проговорил король.
Сердце девушки вновь забилось бешено, она была в полном бессилье и гадала, кончится ли это когда-нибудь, или обстоятельства будут терзать всех по очереди и дальше. Это уже было невыносимо, но было необходимо быть сильным для тех, кто рядом.
В ее комнату зашла целая делегация: король, принцесса и непонятно чей жених. У всех на лице было беспокойство и легкое любопытство. Загнанная в угол, Элайза рассказала о прошедшей ночи, намерениях принца, даже призналась, что между ними возникли какие-то чувства. Она знала это наверняка. Знала, это был не просто процесс проверки на чистоту, это было странное знакомство, повлекшее за собой что-то особое, такое сладкое и манящее.
И король, и Рафаэль были рады такому повороту обстоятельств. Им не пришлось вмешиваться, все пошло само собой в нужном им направлении. Они поняли, что и дальше беспокоиться не придется. Но у принцессы образовалась каша в голове. Она обняла подругу и пыталась ее успокоить, благодарила за такое самоотверженное спасение от невероятного скандала. Но было сложно понять, что закралось в ее сердце. Было такое состояние, которое обычно возникает у жадных. Она не хотела ни отпустить Рафаэля, ни упустить принца. В ее голове они оба принадлежали только ей. Она уже продумывала детали этой игры, создавала новые правила, по которым все должны двигаться. Но подобные повороты в этой ситуации намекали ей, что по правилам будет двигаться она, а не все вокруг. Что-то ломало ее, четко давая понять – не она тут хозяйка, и не ей решать исход событий. И принцесса внутри себя это действительно осознавала, но не собиралась признавать это перед другими. Ощущение власти уже ею манипулировало. Ей хотелось править другими, несмотря ни на что. Это чувство уже казалось пленяющим. Нельзя просто взять и отказаться от него.
Подготовка к свадьбе и коронации шла полным ходом. Каждая деталь была продумана, все сделано очень тщательно. Этот момент приближался все ближе. У королевской четы закончились неотложные дела, все было решено. Не осталось вопросов, что делать после свадьбы, все продумали и обговорили. Принца обучили всему необходимому, он был готов принять бразды правления.
К этому моменту имели место еще некоторые события, о которых стоит упомянуть.
Во-первых, одним вечером у принца вновь случился припадок и с такой силой, как никогда до этого. У лестницы по обычаю был стражник, все было, как и прежде. Проходящая мимо, Элайза остановилась поодаль и вслушивалась в происходящее. Внезапно ей стало его жалко, она прониклась сочувствием. Она думала, возможно ли что-то сделать, и ей пришла такая мысль. На свой страх и риск, ожидавшие ее повсюду, она решилась проскользнуть к принцу. И это ей удалось, она осталась незамеченной. Пробравшись к дверям уже знакомой ей комнаты, она вновь остановилась и прислушалась, хоть этого и не требовалось. Стала понятна суть проблемы, она оказалась решаема. Элайза подумала: «Может и не стоит…», но как будто забыла все и смело ринулась вперед.
Она открыла двери, робко войдя в них. Тут было светлее, чем в прошлый раз. Ее глаза сразу же встретились с другими, обезумевшими. Вокруг все было разбросано и разбито, все, что только могло разбиться.
На самом деле принц был вполне в своем уме, но очень зол и раздражен. Он сразу узнал в этом перепуганном личике уже непросто невесту, но и возлюбленную. Он застыл и смог в этот раз детально разглядеть ее лицо. В этом и заключалась главная ошибка фрейлины, которая и повлекла второй случай, но об этом позже.
Сложно описать смесь того, что происходило сейчас внутри у них.
– Вы что-то хотели?
Элайза была готова теперь убежать, но не имела права. И было не придумать, что сказать. Вообще, зачем она сюда пришла?
– И да, и нет. Сначала мне стало любопытно, что тут происходит… , – она еще раз оглядела кавардак. – Может, я могу вам чем-то помочь?
Этот вопрос буквально ошарашил ее собеседника. И теперь не находил ответа он.
– Позвольте спросить… что все -таки вас тревожит, и так сильно, что дрожит буквально все вокруг?
–Что!? – он растерялся окончательно. Считая себя зверем, он боялся сейчас причинить вред этому хрупкому созданию. Поэтому перешел на грубость.
Он начал ее выгонять, не громко, чтобы ее не выдать, но довольно грубо. Девушка заметила резкую перемену в его лице и была неотступна до последнего. Так она вывела его на откровения. Они проговорили достаточно долго, сидя рядом. Он почему-то знал, что может не бояться при ней пустить слезы, и рассказал о своих страхах.
Смерть матери его буквально преследовала, он не умел владеть собой никогда и не может этого сейчас, поэтому стал подобен зверю, даже тирану, беспричинно обижающим любого приближающегося к нему в эти моменты.
В конце концов, он был обессилен и смело упал ей на колени. И пока она поглаживала его густые волосы, он мирно уснул. Элайза осторожно подложила ему под голову подушку и ушла, чтобы ее не заметили и ни в чем ненужном не заподозрили. Никто так и не узнал об этом случае, но припадков у принца больше не было. Второй случай, который я уже упоминала ранее, произошел опять-таки в коридорах при случайной встрече девушек с принцем. Никто потом не вспомнил, кто куда направлялся, но роковую встречу запомнили все до одного.
Принцесса Андорры и ее фрейлина шли очень близко друг к другу, чуть ли не под руку, чего этикет никак не позволял. Повернув за угол, они попали в просторный и ярко освещенный дневным светом коридор. Навстречу им шел будущий король. По мере приближения их сердца бились все чаще. Волнение захлестывало и принца и Элайзу, которая больше поддавалась ярому страху. Ее руки резко похолодели, ноги отказывались двигаться дальше. Зато сама принцесса была воплощением спокойствия. Ее безупречная осанка подчеркивала ее королевское самообладание, по лицу скользнула улыбка. Все по этикету отвесили поклоны, приветствия, любезные улыбки. И вдруг один ловкий взгляд на девушку, стоящую чуть позади невесты. Как будто гром прогромыхал. В его сердце закралось сомнение, вся его подозрительность тут же дала о себе знать. Он задал вопрос к обеим девушкам, какой-то незначительный, но ответа потребовал от обеих и услышал ее голос – тот, что слышал в ту ночь и в день, когда она тайно к нему пришла. Ведь, не смотря на удивительную схожесть внешнюю, голоса у них были разные.
О, как Элайза хотела исчезнуть, испариться, да хотя бы просто упасть в обморок. Но ничего такого не произошло, все обещалось обеспечить их новыми тяжкими проблемами.
– Могу ли я вас минут через десять попросить прийти в мой кабинет?
Вопрос звучал больше как приказ. Принцесса попыталась было заговорить, мол, у них есть дела, но взгляд их собеседника не предполагал исключений. Возник вопрос – что же случилось?
Через десять минут девушки зашли в комнату, довольно уютную, в голубых и золотых тонах, но сейчас особо давящую на и без того перепуганные сердца. Принц нетерпеливо ждал. Сдерживался он как мог, но ему было любопытно узнать, оправдаются ли его подозрения. Как только двери за ними закрылись, он подошел к ним и пристально оглядел.
–Зачем, собственно, вы нас сюда позвали? – Нетерпеливо, почти раздражительно, спросила принцесса.
– Терпение, моя милая. У меня возник вопрос. Позвольте вашу руку. – Он потянул за протянутую руку. Повернул девушку к себе плечом и не увидел ничего особенного. Заглянув ей в лицо, он убедился – его догадка верна. И перевел взгляд на лицо, уже очень ему знакомое, которое разглядывал на днях. Уже знакомое выражение лица – испуг и волнение – тронули его за больное. Он слегка приспустил платье, чтобы увидеть плечо Элайзы. На нем красовались те самые две родинки. Элайза еле стояла на ногах, но, в общем-то, упасть она не могла – сзади стоял он, все еще держа ее плечо.
– Простите, а к венцу вы тоже собирались отправить эту девушку вместо себя?
В этот момент зашли их величества. Потрясенные вызовом в кабинет, а теперь и происходящим тут, они пытались понять, в чем дело.
Элайза почти плакала, принцесса стояла красная, как рак, с ужасом смотрела на рассерженного принца.
– Дети потрудитесь объяснить, что тут происходит.
Глава 8.
– Что происходит!? Я вам сейчас объясню, что происходит! – принц с негодованием чеканил каждое слово.
–Ложь и обман…. Надо же, надули, как мальчишку, а я и повелся. Нет! Ну, это ж надо так бессовестно обмануть! – он отпустил руку несчастной Элайзы. Его вид стал еще суровей. – Отец, свадьбы не будет! Я расторгаю этот договор.
– Как не будет!? –причину происходящего понимала лишь одна Элайза, она уже так сожалела, что тогда дважды была у принца, что дала ему разглядеть себя. А эти родинки! И надо ж было им все выдать!
Эту фразу выпалили оба короля и принцесса, зато виновница все-таки упала в обморок.
Ее уложили на кушетку, после чего отец поспешил поинтересоваться у сына о причине такого заявления. Принц рассказал все, как было, но упомянул лишь то, что в ту ночь, оказывается, была не принцесса. Приход Элайзы во время очередного приступа для него был слишком дорог, чтобы выдавать ее самоволие, ведь ей сейчас могло здорово влететь за это. Сам того не осознавая, он в нее влюбился со страшной силой. А тот случай. Он был уверен, что не по ее воле он произошел. И сейчас он усиленно добивался правды от принцессы.
– Простите, дражайшая! Где же были вы в ту самую ночь? – принцесса присела на стул, сейчас она действительно была сильно напугана. На нее устремились взгляды мужчин, испытующие и прожигающие насквозь.
– Дело в том, ваше высочество…. – попытался спасти ситуацию отец-король.
– Подождите, дорогой друг, пусть все же ваша дочь ответит на поставленный вопрос сама. – Перебил его король Элеона.
– Я… я… – она заикалась, даже, казалось, как разговаривать забыла. – Меня здесь не было.
– Так где же вы были!? – настаивал принц.
– Я была с другим человеком… – На непонимающий взгляд пришлось уточнить: … возлюбленным.
– Еще и … – принц был оскорблен до глубины души. Он с самого начала пытался понять, почему она вместо себя подослала свою служанку. Сейчас стало многое понятно, но некоторые его представления о своем будущем рисковали разбиться вдребезги. Понятия о чистоте и верности вложили в него его родители с самого детства, поэтому внутри он почти презирал сидящую перед ним в слезах принцессу. Правда он осознавал, что и сам тут оплошал, не сильно задумываясь о чистоте девушки в ту ночь. И эти мысли натолкнули его в результате на новые безумства.
– Оох! Сынок подумай, пожалуйста. Нельзя так сгоряча принимать решения. Это политика, здесь нельзя руководствоваться чувствами. Не будь мальчишкой. Обещания не дают, чтобы их нарушать. – На самом деле, король Элеонский был жадный и не столько заботился о сыне, сколько хотел заполучить новые земли.
Сделать подобный шаг было действительно глупо. Но что можно было придумать?
Все сидели в ожидании последнего веского слова. Принц сел за стол, обхватил голову руками и серьезно задумался. Поначалу ему в голову ничего не приходило, ситуация была столь же отвратительна, сколь и не разрешима, но вдруг, его как будто озарило. Только свою мысль пришлось поставить, как ультиматум.
– Знаете, у меня появилась одна невероятная идея. Конечно, она может вам и не понравиться, – многозначительно продолжал принц,
– Ну, а если примите мои условия, состоится и свадьба, и все будет почти так, как рассчитывалось.
Он был невероятно горд своей гениальной мыслью. Но прежде, чем он ее озвучил, он спросил принцессу о человеке, который, судя по всему, был ее возлюбленным. Выяснилось, что он тут, и что он еще и жених этой служанки. Эта картина чуть было не «взорвала» его мозг, тем не менее, он попросил его позвать.
Рафаэль пришел, вся компания была в сборе, все в напряжении ожидали решения принца.
– Моя мысль заключается в следующем: раз для вас подмены плевое дело, пожалуйста, не будем отступать и дальше от этой сюжетной линии.
Эту мысль встретили изумленные взгляды, полные непонимания.
– То есть как это!?– первым заговорил король Андорры.
– Не паникуйте, сейчас я всё объясню! Женись я на принцессе Андорсской – Луизе – принц бросил не добрый взгляд в её сторону – ничего хорошего из этого не выйдет. «Замечательная» была бы картина – молодая королева «ставит рога» мужу, ходит на сторону, да еще и к мужу своей лучшей подруги. Получается, этой свадьбой мы разрушим не одну, а целых четыре жизни и порвем ваши добрые отношения, которые вряд ли так легко порвутся, что принесёт всем много слёз и боли.
Так вот, мое предложение заключается в том, что мы можем и не рвать ваши отношения и не навязывать вам обоим то, чего вы не хотите – пусть занявшая ваше место займет его навсегда. Ложь не самое лучшее, но по-другому больше я не хочу. Мое сердце так же уже не сможет принадлежать вам, принцесса.
– А разве это обязательно? Наш брак всего лишь сделка, не более, – холодно парировала принцесса.
– Но мне не нужны сделки! – коротко отрезал принц.
– Но именно это вы делаете! – обида Луизы вырвалась наружу, хоть она ее и сама не понимала. – Вы предлагаете невозможное! Где это видано, чтобы слуг сажали на трон!
– Дочка! С каких это пор твоя сестра служанка тебе!? – изумился король Андорры. Брови его невольно поползли вверх, а потом и нахмурились.
– С каких пор? Зачем она к нему пошла? Какое она имеет право занимать мое место? – нервно выкрикнула задетая принцесса.
– Если бы она это не сделала, конфликт был бы совершенно другого масштаба. Тебя просто выкинули бы отсюда, как паршивую собачонку, и это был бы позор и здесь, и перед твоим народом. И твой народ в результате остался бы без законного правителя. Ты хоть отдаешь себе отчет во всем, что говоришь?
– То есть, твоя дочь теперь во всем виновата, зато какую-то девчонку можно защищать! – Луиза вышла из себя окончательно.
– Разве ты не хочешь быть любима? Быть с любимым человеком? – ласково пытался вразумить её отец.
– Не на своем месте!?
– Откуда ты знаешь это? По-моему, как раз свое место ты и забыла.
Именно такого исхода хотелось отцу – чтобы дочери были счастливы с теми, кто их любит, и кого бы любили они. Когда Элайза рассказала, что влюбилась в принца после ночи, проведенной с ним, король понял, что они обе могут быть счастливы. Конечно, он не предполагал, каким образом это произойдет, но был уверен, что ситуацией будет править именно это чувство.
Он подошел к Луизе, взял за плечи, и со всей отеческой любовью, на какую был способен, произнес:
– Послушай, все, что я хочу, это твоего счастья. С самого начала я волновался, что этот брак не принес бы ничего хорошего. Только разбитые судьбы. Вы бы пытались найти то, чего бы не было – любви.
Не всегда нам принадлежит то, чего мы хотим. Посмотри трезво.
В слезах Луиза вырвалась из рук отца и выскочила вон. Наблюдая за всей этой картиной, отец принца тоже разволновался.
–Сынок, ты уверен, что нужно поступить именно так? Как отреагируют люди, когда узнают? Сколько не скрывай, однажды это вылезет наружу. Что ты будешь тогда делать?
– Я не знаю папа. Но если я женюсь только ради трона, лучше откажусь от него. Но кроме меня некому занять его. Почему я не могу хотя бы выбрать себе жену по своему сердцу. Позвольте, чтобы у меня было что-то близкое и родное рядом.
– Ты влюбился в эту девушку?
– Да.
– С первого знакомства!?
– Отец, я не хочу стать тираном, мучить народ, вымещая на нем свою злобу из-за того, что в моем доме разруха и любовью там и не пахнет. Эта девушка дала мне надежду! Без вдохновляющей любви что я принесу им? Тем, за кого ты так боишься?
