Kitabı oku: «Инерция во времени», sayfa 3
Прибыть на этот озерный берег стало для меня сущим откровением, ведь я раньше уже была здесь. Киннера привел меня в это место, где и состоялось наше непродолжительное свидание. Я не успела разузнать подробности об этом пляже, пока память о том, что случилось здесь со мной, жестоко не раскрыла свои карты. В груди все предательски сжалось, глубоко забредая в мыслительные образы, точно воспроизводя ту встречу, то тепло, тот взгляд, ту душевную боль от бессчетных попыток удержать связь с лейтом…
***
В последнее время Киннера вел себя странно – хуже, чем это происходило за последнюю тяжелую неделю, в которой многие по завершению учебной программы покидали корпуса Мировой Академии. Я прекрасно понимала, что для моего лейта этот период времени окажется совсем непростым. Прощание нам обоим давалось с трудом. За его показной невозмутимостью пряталась неожиданно впечатлительная натура, которая частично показывалась мне в самые интимные моменты. Несколько месяцев нашего близкого общения сформировали в нас общие привычки, одна из которых было поочередное инициирование наших встреч, сопровождавшихся чем-то запоминающе особенным.
В тот самый вечер наступала очередь файра. Он привел меня именно на этот пляж. На тот момент это место выглядело волшебно за счет светового цикла аири, совпавшего с уходившей в закат фирой. Под ногами ощущалось приятная мелкая розовая россыпь, зыбуче проваливая подошву сандаль куда-то поглубже. Ветер приносил за собой аромат дождевых туч, но не только это выдавало надвигающееся атмосферное явление. Приближение дождя интуитивно ощущалось мною, словно Фети́да, элементаль Воды, позволяла улавливать малейшие изменения погоды.
– Здесь красиво, – спокойно оценила я, желанно прижавшись к вечно теплому и приятно пахнущему телу лейта. Он натужно улыбнулся, стараясь спрятать от меня свою печаль, и я решила больше не скрывать того, что ничего не замечала. – Поговори со мной. В последнее время ты будто закрыт от меня. Это из-за того, что ты не хочешь уезжать? Через два года я стану такой же свободной, как и ты. Тогда мы сможем уделять друг другу времени, как и раньше.
– Не получиться, – слабо выдал он, и я замерла. – Место, куда я направляюсь, тебе не понравиться.
– Гурия? – подумала я. – Возможно… Но там ведь будешь ты.
– Отбрось эту идею. Ты не должна лишать себя своей жизни.
– Райли, ты – часть моей жизни, – сокровенно указала я, взявшись за воротник его пиджака. – Самая большая и желанная ее часть.
– Это неправильно.
– Что именно здесь неправильно? – несдержанно возмутилась я за обесцененное им признание.
– Все это – неправильно, – импульсивно ответил он, раздраженно протоптавшись на ровном месте.
Что-то с файром, действительно, шло не так, с чем он категорически не желал делиться. Лучшим решением для нас было оставить вопрос о будущей перспективе после окончательного выезда Райли из учебной территории, однако мы слишком долго откладывали этот разговор. Незаглушимое беспокойство в его глазах выдавало себя.
– Расскажи мне, что тебя тревожит, чтобы я могла понять, как тебе помочь, – заботливо попросила я и мягко коснулась его разгоряченной обнаженной ладони.
– Помнишь нашу… последнюю близость? – несчастно спросил он, явно не желая обсуждать со мной какую-то тему.
– Извини, если повела себя слишком раскованно, – тут же смутилась я. – Сама не знаю, что на меня тогда нашло…
– Тогда я кое-что испытал, – подавленно продолжил он, еще больше дезориентируя меня в сути его мыслей. – Подобное со мной было в день Самайна. В парке. Когда найт помешал нам.
– Не понимаю тебя, – обескураженно растерялась я, пристально выискивая ответ в его лице. Оно становилось все более поникшим.
– Ты будто питалась моей энергией… Я терял контроль над всем… Это было совсем иначе по ощущениям, чем от того энергетика, но слишком похоже, чтобы вспомнить о нем.
– Я не могла сделать это намеренно, – оправдательно заявила я, скоро прервав его сравнение, от которого у меня, будто, стыла кровь в жилах. – Ты же это понимаешь? Это была не я, Райли. Это элементаль. Видимо, тогда она завладела мной…
– Я не пытаюсь этим тебя обвинить. Я пытаюсь сказать, что мы – разные.
– Райли, такое больше не повториться. Я клянусь!
– Не надо. Прекрати, – тяжело вздохнул он и осторожно отстранил меня от себя. – После Кариции ты изменилась. Стала другой. Я уже не знаю, чего ожидать от тебя. Ты ли это или снова Мирена?
– Пожалуйста, Райли не говори так, – виновато попросила я, стыдясь, что могла слышать от него такое.
– Вокруг тебя постоянно будет что-то происходить, пока тобой движет она, а если элементали не станет… Моя стихия изуродует твое тело, может… Может и еще хуже – произойдет что-то непоправимое. Нас тянет друг к другу Гефе́ст. И только. Я сомневаюсь, что у нас возможно будущее.
– И как давно ты начал во мне сомневаться? Мы столько с тобой пережили, со стольким справились вместе, и ты готов так легко отказаться от этого? – плаксиво высказала я, совершенно теряя адекватность в своем поведении.
– Это совсем не легко, Ань. Я каждый день думаю о нас. Что мы можешь дать друг другу? Ничего. Мне тяжело видеть, как тебе больно бывает от моих прикосновений… Это пытка. И всегда для обоих.
– Это не правда. Я что-нибудь придумаю с этим. Пойми, я не хочу без тебя жить.
– Аня, – файр подошел ко мне слишком близко и неуверенно предложил, – тебе стоит меня отпустить. Твоя увлеченность мной ненормальна.
– Не говори так…
– Лейты и найты не могут быть вместе.
От этой фразы внутри меня все перевернулось с ног на голову. Райли часто напоминал мне эти слова. В тот момент моему терпению будто бы пришел конец. Я вцепилась в лейта обеими руками, не позволяя ему отстраняться от меня.
– Я – не найт! Сколько мне еще можно повторять?! Я – медиан. Медиан!
Киннера затряс головой, твердя об одном.
– Твой отчим был прав. Возможно, тебе будет лучше среди ночных классов.
– Нет-нет-нет… Не надо так со мной! Ты пытаешься от меня отделаться? Зачем?! Ты, действительно, меня боишься? Что с тобой стало? Кто это говорит за тебя?!
– Не хочу больше слышать этот бред, – пробормотал он, выбрался из моей хватки и попытался уйти с пляжа.
Я смотрела ему в след, пока не поддалась искушению злости и не заставила его тело остановиться. Это было единственным средством, чтобы прекратить его действия. Файр замер. Только потом я осознала, что впервые использовала свои сверхспособности против него.
– Боже, прости! – испугалась я, подбежала к нему, чтобы убедиться, что он снова мог двигаться. – Райли, прости!
– Вот видишь! – беспомощно воскликнул лейт. – Об этом я тебе и говорю… Это не измениться.
– Я всего лишь не хотела, чтобы ты уходил. Мы ведь не договорили… А ты собрался вот так просто куда-то пойти… Нам нужно решить вопрос как действовать дальше.
– Да, – слабо произнес он.
– Да? – поразилась я, сначала не поверив его согласию.
– Тебе так же трудно, как и мне…
– Да, Райли. Мне никогда еще в жизни не было так трудно! – согласилась я, и Киннера наступательно приблизился ко мне. – Прости меня. Тебе известно насколько ты дорог мне. Я не справлюсь без тебя…
Лейт эмоционально прильнул ко мне в поцелуе. Достаточно активном поцелуе. Его напористое наступление не прекратилось даже, когда наши тела оказались прижаты совсем вплотную. Он вынуждал меня делать шаги назад. Я доверилась ему, покоряясь его стремлению, чтобы оно не значило. Казалось, я действительно болела им и была готова на совершение любых запретов, которые сама же ставила перед собой.
– Надеюсь, ты когда-нибудь простишь меня за это, – тихо прошептал файр.
– За что? – удивилась я, расслабленно взглянув в его посветлевшие карий взор.
– За это, – ответила он, и огненная вспышка света ярко разошлась вокруг меня.
Огонь возник всюду, куда бы я не оглянулась. Киннера был по другую сторону высокого пламени, ставшим барьером, замыкающим меня в кольцо. Сначала я испугалась, постепенно сменяя свой испуг на осознание его предательства ко мне.
– Что… что это значит? Что это все значит?! – кричала я, моментально ощутив на себе магическое давление, не позволившее мне рассеять пламя с помощью Гефеста или Фетиды. Я, действительно, не могла выбраться за пределы пылающего круга.
– Ты не оставила мне другого выбора, Анна! – уязвимо крикнул он. – Я должен идти. Должен!
– Райли, пожалуйста, не оставляй меня! Давай поговорим спокойно? Без этого огня. Я же люблю тебя! Тебе этого недостаточно? Для тебя это ничего не значит?!
– Аня, прислушайся к моему совету, – прощально произнес он, не смыкая с меня глаз. – Это последнее о чем я тебя попрошу.
– К черту такие советы! Ты меня бросишь здесь?! Одну?!
– Сейчас начнется дождь… Он разомкнет барьер, и ты сможешь вернуться в Академию.
– Я не понимаю, за что заслужила такого отношения! Я доверяла тебе больше всех на свете!
– Не иди за мной, умоляю. У каждого из нас свое предназначение, – тучно выдал он, развернулся и поспешил в неизвестную сторону.
– Что ты, черт побери, несешь?! Не оставляй меня! Райли! Постой! Мне так страшно… Боже… – на какие-то доли секунд я поникла, панически хватаясь за голову и оценивая масштабы происходящего. Киннера не останавливался и устремленно двигался в определенном направлении, что точно не могло обойтись без моего внимания. – Куда ты идешь?! Там главные ворота? Ты все это спланировал?! Райли! Райли… Я тебя ненавижу! Слышишь! Ненавижу!! Котись отсюда! Ты еще пожалеешь об этом!
Я рухнула на песок и заплакала навзрыд, выкрикивая всю душевную боль от острого разочарования. Ее становилось слишком много, чтобы рассчитывать на малейший контроль. Это было, несомненно, выше моих сил. После моих криков в ушах еще раздавался слабый звон. Мне было так больно, как никогда в своей жизни. Из меня будто уходила сама жизнь и все светлое, что существовало с ней. Паника, растерянность, безвыходность, ненависть, гнев… Эти эмоции прожигали мою душу до тла. Мне следовало закрыться глубоко в себе, чтобы не проявить подобный негатив вовне и не причинить кому-либо вреда, от которого я могла бы хоть немного успокоиться. Вопрос в том, кто мог расплатиться за то, что меня переполняло, и когда: кто-то, кто окажется не в том месте и не в то время, либо же сама я. Так или иначе, любая из позиций была деструктивна.
Из-за леса, куда скрылся Киннера, я безотрывно проследила за поднявшимся в потемневшее небо аэромобилем и стала выжидать момента, когда чары, наложившие на меня какой-то опытной ведьмой, перестанут действовать. С каждым проходящем временем словно уходила вся позитивная часть меня. Пустота пускала корни глубоко в мое сердце. Я была жалка даже для самой себя, ненавидела за собственное бессилие, карала за то, что вела себя не соответствующе, раз столкнулась с такой ситуацией. Я умоляла всех богов мира избавить меня от этого страшного проклятия, которое беспощадно навлекала на себя за безмерную любовь к тому, кого считала идеальным. Только позже я осознала, что острота этой боли показывала мне не силу любви, а силу моей зависимости, с которой мне пришлось иметь дело после. Правдив был тот, кто считал, что чем сильнее разрастается страсть, тем более печальным предвиден ее конец.
Через несколько минут желанно пошел дождь. Я глядела в рябившие белые строки падающей с неба благодати, щекочуще чувствуя ее на своей коже. Ясная улыбка воссияла на моей лице от того, что я вновь воспринимала присутствие элементали, заявившей о себе через помрачневшее видение. Твердо поднявшись на ноги, я ступила за пределы постепенно затухавшего кольцевого костра и попыталась «увидеть» файра в том аэромобиле сквозь всякое пространство. До меня четко проецировалось опасение лейта, словно я разделяла то, что чувствовал он тогда: сильное сердцебиение, частое дыхание, потливость, суетливость в движении…
Я была права. Это его летательное судно поднималось в высь. Мне удавалось осязать на своей коже даже саму скорость движения аэромобиля и то, как же холодно было снаружи на высоте птичьего полета. Ярость и обида представляли мне огромное разнообразие того, чем я могла ответить файру на такой поступок. Я истошно закричала, что было мочи, ясно представляя, как его аэромобиль отклоняется от курса. Прояснившиеся в сознании жестокость и безжалостность достигли своего пика, чтобы позабыть о каком-либо милосердии. В какой-то момент я испугала сама себя. Меня обдало неприятным фриссоном, вынудив физически среагировать на это. Я живо рухнула на потвердевших песок и попыталась прогнать из головы все, что высвобождала во мне элементаль, крепко сжимала в ладонях мокрые песчинки, всячески концентрируясь на желании скрыться от проливного дождя. Раздирающие меня эмоции бились через край. Я то и делала, что просто продолжала отчаянно плакать и прижиматься к охладевшему песку. Казалось, шум дождевых капель, неподвластно бившихся об озерную поверхность, приглушали мой безутешный эмоциональный разлад от всех, кто мог застать такую картину.
– Анна, вставай, – пронесся до меня непоколебимый голос директрисы.
– Эрия? – встрепенулась я и моментально прекратила рыдать, испугавшись того, что она видела меня в таком ужасном состоянии. Я понимала, что в тот момент только директриса могла помочь мне сокрушить все жуткие мысли, затмевавшие тогда мой рассудок. Ее присутствие обнадежило меня. – Я не могу… Она навредит ему! Я не могу допустить этого. Я не знаю, что мне делать…
– Вставай, – мрачно и грузно повторила она.
– Нельзя, Эрия!
– Для чего еще я учила тебя самоконтролю? – твердо настояла она, переубедив меня в своем вопросе. – Возьми себя в руки, Анна. А теперь сейчас же вставай.
Я немного помедлила и осторожно выпрямилась во весь рост, стыдливо избегая с ней зрительного контакта. Прохладные капли проливного дождя перестали касаться меня из-за созданного директрисой магического купола, идеально справлявшегося с работой зонта, только вот обжигающие слезы продолжали катиться по не менее пылающим щекам. Я виновато стояла перед ней, опустив голову и ожидая ее следующих указаний. Мне было куда лучше испытывать на себе дискомфорт от обмокшей одежды, холода и отрешенности. Это хоть немного блокировало доступ к остро испытываемому потрясению.
– Мирена – это всего лишь энергетический субстрат, не имеющий никакой личной заинтересованности. Кто и способен навредить кому-либо, так это ты сама. За счет элементали у тебя обостряется весь спектр чувств, ощущений и желаний. Тебе определять, что со всем этим делать, а не ей, – голос директрисы возвысился. Я хотела просто провалиться под землю от испытывающего позора в ее глазах. Стояла и молчала в то время, как вокруг нас воцарился бесперебойный шум дождя. – Идем. А после – ты подготовишься к отъезду. Пора тебе вернуться ко мне домой и кое-чему научиться.
На этом все мои действия в отношении Райли были приостановлены. Я прекратила всякие попытки цепляться за него. Директриса откликнулась на мою боль. Меня поразила то, как скоро она узнала о том, что со мной происходило в тот вечер. Возможно, сверхэнергия элементали как-то дала знать о себе, не знаю. Мне было невероятно плохо тогда. Я всецело была поглощена негативными эмоциями и соглашалась со всем, что велела мне Эрия, только бы она подавила во мне то, что так искушало мой эгоизм. Со всем. Чтобы однажды вернуть себя себе.
…Непроизвольно доведя свое душевное состояние до плаксивого стона, я ментально отдернуло себя, чтобы прекратить то сладостное и, одновременно, горькое прошлое. Время, проведенное в доме директрисы, позволило посеять в своем сердце пустоту о лейте, которую мне сложно было чем развеять. Похоже, я смирилась с его выбором, хотя порой, мне кажется, что это было не совсем так.
В умиротворенном спокойствии своего окружения я обернулась в сторону группы. Оставаться наедине оказалось огромной ошибкой. Теперь я была в Академии среди множеств учащихся, с которыми могла познакомиться, секций, в которых бы развила новые навыки, медиатека, в которой могла найти для себя что-то новое… Мне следовало двигаться дальше. Я понимала это. Я хотела этого. Но, хотя бы раз столкнувшись с идеальным пределом эмоций и чувств, сложно представить что-то лучшее, чем было.
Напитав себя мыслью о беззаботном «новом», я позволила себе задаться намеченному направлению вернуться к своей резвившейся группе, как вдруг за спиной раздался звонкий голос, заставивший меня вмиг испугаться. Я перестала принадлежать себе, когда ощутила тяжесть чьих-то руки, грубо легшие на мои плечи. Тело замерло до сильнейшего напряжения, плавно уходя под воду. Сердце бешено забилось. Дыхание плотно задерживало кислород. Поддавшись давлению холодного водного пространства, я резко раскрыла глаза, чтобы хоть немного увидеть своего недоброжелателя. Видеть что-либо было сложно. Мутная неестественно темно-синяя пелена сначала дезориентировала меня. Я резко схватилась за того, кто так здорово меня испугал. Взявшись за его ступню, я мощно потянула его вниз и начала ожидать, пока наши лица не сровняться друг напротив друга. Свет фиры удачно лег на волнистые светлые локоны, а затем и на само лицо Даяны, неконтролируемо выпускавшей из себя оставшиеся пузыри воздуха. Моментальная дрожь пробежалась от пяток до затылка, когда я провела отчет своим действиям. Наши тела стало затягивать дальше на мрачную и холодную глубину. Вергета боролась всеми силами, чтобы как можно скорее всплыть наверх, но ей будто что-то не позволяло этого сделать. Тогда и я почувствовала, что больше не могла удерживать способность своих легких обходиться без кислорода, быстро вернула над собой обладание, потянула Даяну наверх, и через пару секунд мы синхронно вынырнули на поверхность.
Вергета жадно стала вбирать в себя воздух и суетливо плыть к берегу. Рядом с собой я видела Диру, Нию и Алана, до конца не понимавшие, что в итоге произошло. С каждой проходившей секундой мое чувство вины разрасталось до панической безысходности.
– Даяна! – окликнула я ее. Конечно, она была занята переосмыслением случившегося, чем моими извинениями.
Дира и Алан стремительно поплыли за ней, а Ния осталась со мной. Она не спешила вступать со мной в диалог, только для себя убеждалась, что перед ней была я, а не элементаль.
– Что произошло? – спросила подруга, оставаясь со мной наедине.
– Я… – с трудом выдавливала из себя слова. – Я сама мало, что поняла. Она напугала меня, а я… Я ушла с ней под воду. Я не хотела этого, Ний. Все так быстро произошло, что я даже… Ах… Мне лучше пойти к ней.
Моя растерянность достигла того пика, что я не смогла найти в себе силы говорить дальше, а обреченно выдохнула и как можно скорее помчалась на берег, продолжая ощущать на себе обеспокоенный взгляд подруги, аккуратно контролировавшей каждое мое движение. Алан остался с Ричардом, вероятно, сообщая свидетелем чего он только что стал. Дира не отходила от Даяны, состояние которой было крайне потрясенным. Я покрыла себя полотенцем и неуверенно подошла к девчонкам, до конца не подготовившись к своему объяснению.
– Даяна, извини меня… Ты знаешь, что я этого не хотела. Не нужно было тебе этого делать…
– Это из-за того, что к тебе притронулась? – истерично выдавливала она из себя фразы, широко раскрыв и без того большие глаза. – Твое лицо… Оно… Оно…
– Я знаю, – согласилась я, не давая возможность рассказывать подробности моего облика Дире.
– Так, что все-таки произошло? – обратилась к нам фавна.
– Неважно, Ди, – прервала ее Вергета, выставив ладонь перед ней, и продолжила говорить исключительно со мной. – Я никак не могла ожидать этого от тебя.
– Я тоже! Ты ведь знаешь, что для меня опасность на каждом повороте, вот я… – я задержалась, не подобрав подходящего завершающего слова. – Не надо делать так больше, хорошо? Это чревато внезапной реакцией, и я не могу в точности предугадать, что предприму.
– Это я уже поняла.
К этому времени Ния подобралась к нам, встала рядом и с сожалением заглянула мне в глаза.
– Извините, что испортила всем этот день, – стыдливо продолжила я, мечтая провалиться на месте под розовый песок от того, что наделала. – Я испугалась и потеряла контроль. Это все.
– Ань, мы ни в чем тебя не виним, – мелодично сказала подруга, осторожно прикоснувшись моего плеча.
Наши с Даяной взгляды быстро расставили все точки над «i». Тот случай, к несчастью, подпортило беззаботное настроение всем. Впрочем, на Короне проще относились к подобным происшествиям, ведь коронцы различные своей видовой принадлежностью не всегда способы быть безопасными в общении с другими видами. Так или иначе, мне пришлось тяжело.
Красочный закат завершал дневное время суток, и фира уходила за ветвистые деревья куда-то за горизонт, слегка позволяя аири показаться из-за свечения желтой звезды. Когда же явственный свет фиры вовсе исчез, вода окончательно потеряла способность сохранять дневное тепло, побуждая всем окончательно выйти на берег, и настало то время, когда в темноте нас обеспечивал зажженным неестественным путем огня костра. Он был настолько ярким в кромешном окружении, что, наверняка, пламенный свет можно была разглядеть издалека. Вплоть до позднего вечера мы пробыли на Блюридже.
Компания сидела и обсуждала все, что только могло прийти нам в голову, временно позабыв о неприятном инциденте. Но только не я. Словно наказанная всеми негласно, я старалась не привлекать к себе излишнего внимания, наблюдая за активностью общения медианов и лейтов, а также удивительной природой, очаровывающей даже, когда исчезла фира. Свежий воздух пробуждал ночные бутоны цветов, светящихся при полной темноте, а недалеко от нас раздавались монотонные вои мелких покрытых гладким кожным покровом земноводных существ, схожим с летучими мышами, с когтями на концах крыльев и мощными конечностями, активно скоблящими древесную кору.
Молчание между всеми приглушалось тресканием тлеющего костра и смехом Даяны, звонко беседовавшей с Синнера. Она оправилась намного быстрее, чем я могла себе это позволить.
– Пора собираться, – утомительно настоял Хэйс, безэмоционально сидя у огня, разжигая сломанную ветку и практически не поддерживая беседы с кем-либо.
– Угу… а так не хочется. День быстро закончился, – лениво произнесла Вергета, ласково навалившись на крупное плечо понравившегося ей лейта.
– Есть возможность остаться, – усмехнулся он.
– И проснуться, черт знает, как и где… – резко дополнила мысль Ния, заставив меня скрыто улыбнулась от того, что подруга непроизвольно перенимала мои словечки, легко пуская их в свой лексикон. Подобным образом никто не выражался на Короне, что не могло не привлечь внимание остальных. На меня кратко перевели взгляд. Оставалось лишь только догадываться, что скрывалось за ними.
– А я не верю, что у Академии могут быть падальщики… – заявила Даяна, раскрывая всем тему разговора с Аланом.
– Не стоит их недооценивать. С приходом ночи приходят и они, – сказал последнее Ричард и поднялся на ноги, побуждая нас сделать то же самое.
Его слова вынудили меня с опаской посмотреть на кромешную тьму, в которой ничего не было видно из-за засвета яркого костра. Я задумалась, скоро сталкиваясь со скрыто осуждающим взором файра, бесспорно, имевшего какое-то мнение на мой счет. Это заставило меня напрячься и больше замкнуться в себе.
Возвращаясь к теме, мне не раз доводилось слышать о падальщиках, особенно, после ритуала-отмены. Страх столкнуться с этими найтами присутствовал почти у каждого на лице. Падальщиками называли стригоев, которые забывали, что они раньше были разумными первородными вампирами. Они перенимали на себя всю звериность, вовлекая в свой рацион, в частности, сырую плоть, с которой учились играть в малой стае. Это был тот самый случай, когда у вида существовали две жизни – «до» и «после». Жизнь «после» лишала воспоминаний своего привычного жизнеустройства, возможных родственных связей, принятых нормах… Они, как полноценные кочевавшие зверюги, отрешенно путешествовали всюду стаями, передвигаясь вместе с ночью. Даже когда речь зашла о самом страшном и кровожадном существе большинство из группы не торопилось выдвигаться в путь. Вода сумела знатно вымотать нас, и пускай мы выбились из сил, оставаться также не могли. Собрав вещи и окончательно потушив огонь, мы отправились к Академии прямиком по готовой тропинке, освещая друг друга разным источником света. Время до комендантского режима у нас было немного, хотя, что с того, если мы немножко опоздаем?
Каждый из нас в тот поздний вечер был утомлен по-своему. Со временем наша ходьба замедлялась, а Дира, буквально, засыпала на ходу. Я шла последней, чтобы своевременно направлять ее ход. Мои глаза тоже постепенно закрывались из-за темноты, сливавшейся со всем, чего могло касаться мое зрение. Меня даже не волновали посторонние шумы. Каждый отступ, от которого я спотыкалась и приходила в себя, становился одновременно и благодарным, и раздражительным, ведь, если б не он, я бы спокойно отстала от остальных и улеглась у первого попавшегося деревца, о чем уж можно было говорить при чувствовании запаха неизвестной откуда гнили. К сожалению, сегодня мне пришлось переоценить свои возможности и напомнить, что дар элементали – это еще и мое проклятие, которое находит лазейки проявить себя. Так, может, заместительница дневных классов была права? И мне стоит пересмотреть все, чего я могла позволять себе ранее?
Глава 4
ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ
После случившегося я, буквально, заставила себя зайти в кабинет директрисы. Эрия располагалась за своим рабочим столом, будучи полностью погруженной в свое дело. Удивляло, что, несмотря на потрясающие технологии этой планеты, она продолжала прибегать к частым письменным записям, нежели к упрощенной электронной форме отчетности, которую активно практиковала основная масса преподавательского состава.
– Здравствуй, Аня, – в абсолютном ладу с собой обратилась ко мне директриса. – У тебя все в порядке?
– Добрый день, – нервозно поприветствовала я ее, в беспокойном шаге добралась до поставленного напротив нее кресла и выдержала небольшую паузу, готовясь перейти к сути своего прихода. – Вот-вот наступит день, когда общий учебный план будет сформирован. Я перехожу в третий разряд, так что… Мне следует определиться с факультетом.
– Все верно, – одобрительно отозвалась она и положила зеленую перьевую ручку, собираясь завести со мной важный разговор, – но что именно тебя так тревожит?
Я растерянно забегала глазами, пытаясь перебороть свой страх и гордыню, чтобы признаться в том, что ее прогнозы по поводу элементали уже начали сбываться.
– Ранее Вы рекомендовали мне факультет безопасности, – выдала я первую мысль, тайно справляясь с бушующим конфликтом интересов в своей голове. – Я согласна с его необходимостью.
– Не могу согласиться, что это, действительно, так, – с ясным сомнением определила она, и тогда мой взгляд застыл на ней. – Анна, расскажи мне, что произошло.
– В последнее время я стала замечать, что привыкла к своим способностям. Последствия такого выбора меня пугают. Я не могу быть уверена, что справлюсь с этим факультетом. Никогда раньше я не рассчитывала на свои физические способности, особенно, когда у меня появилась такая альтернатива. Чем чаще я использую сверхсилу, тем ближе я подпускаю к себе Мирену. Вы точно понимаете, что это может значить.
Эрия не смыкала с меня свой светло-голубой взор, смотрела настолько проницательно, что у меня моментально отпало желание сообщать ей о своей назревшей, как заноза, проблеме. Тогда же тон директрисы нежданно погрубел, лишая меня возможности сопротивляться:
– Анна, прошу, не вынуждай меня самой выяснять то, что ты могла натворить.
– Как Вы это делаете? – нервно протараторила я, легко поддавшись ее провокации. – Боже… Я хочу сказать, что вчера настал тот случай, когда я не справилась с элементалью. Я даже не успела ничего предпринять. Меня только лишь напугали, но мой разум, словно, отключился. Я потеряла контроль. Потеряла связь с реальностью. Полностью выпала из нее… Никто не пострадал, но я боюсь однажды сделать что-то непоправимое и стать той, кого во мне готовы видеть окружающие. Этого нельзя допускать. Вы это прекрасно знаете.
– Здесь ты права. Это только начало, – мрачно отрезала она, не разделяя моей тревоги. Даже как-то показалось, что Эрия ожидала от меня совершенно иного признания. – Дух элементали подчиняет тебя себе, когда эмоции притупляют сознание. Поэтому нужно научиться избегать выраженных эмоциональных скачков – это один из верных путей, как можно ее задержать. Временно мы сможем предотвратить эту проблему. Ты правильно поступила, что рассказала мне об этом. Я переведу тебя на факультет безопасности. Прошлый учебный год показал твои навыки. Этот факультет укрепит и улучшит то, что ты могла не замечать в себе. Если ты точно согласна с данной направленностью, то я попрошу профессора Ке́ридж основательно заняться твоей подготовкой. Мне не хотелось предрекать это, но, рано или поздно, тебе придется сделать выбор, в котором ты либо освободишься от этой энергии, либо начнешь учиться каждый раз противостоять соблазну могущества, а оно будет возникать больше и чаще. Так было всегда. С каждым неподготовленным коронцем.
Я уставилась на непостижимое хладнокровие директрисы, ощутив на себе мгновенный озноб. Слышать такое было страшно. Неопределенность будущего порождала множество иллюзий, предположений, догадок, касаемых моего дальнейшего пребывания в Академии. Единственный доступный вариант, который открывался передо мной, был связан с полным отказом от применения сверхэнергии. Могла ли я с этим справиться? Вернуться к прежней жизни? Полгода назад, вероятнее всего, – да, но что теперь?
После моего разговора с Эрией время бежало без каких-либо событий. Порой я прибывала в медиатеке за дополнительной дозой необходимых знаний, которые запросто могли отвлечь мой мозг от излишней тревоги. Конец коронского лета текуче сменился началом прохладной осени, а отдых – подготовкой к учебе. Каждый учащийся Академии амбициозно был увлечен своим обновленным расписанием, когда как меня озадачивали иные вещи, которые потихоньку расшатывали мою нервную систему с новым днем. Не знаю, как себя даже следовало бы вести, осознав, что моя репутация в очередной раз была подорвана нелепым случаем, о котором стали перешептываться у меня за спиной.
В отличие от длинного списка Нии я ужаснулась тому, что мои общепознавательные учебные дисциплины сменились адской жестью:
«1 занятие: 9:00. Социология, углубленный курс, преп. Фаривен
2 занятие: 11:25. Физическая подготовка, углубленный курс, проф. Керидж
