– Нина! Ты в порядке?! – воскликнула Джун, подавая ей руку и помогая подняться.
– Ау… – болезненно поморщилась Нина, поднимаясь на ноги.
Она ударилась коленом о край лавки, и по ноге из раны текла струйка крови. На плече, куда угодил мяч, зрел больной синяк. Спортивная форма Нины вся была в земле, а в ее волосах застряла трава.
– Какой придурок… – начала Нина оглядываясь. – Ну, конечно!
Парни из футбольной команды наблюдали за ней и Джун, а Лэндон выглядел виноватым. Вместе с тренером он направился к Нине.
– Как же он меня достал! – прорычала Нина, гневно таращась на приближающегося блондина.
– Мисс Эльсгард, вы в порядке? – взволнованно поинтересовался тренер.
– Сейчас буду! – ответила Нина, вскочив со скамьи и кинувшись на Лэндона, который шел следом за тренером.
Не ожидавший нападения Лэндон, выпучил глаза. От резкого толчка в грудь, он повалился прямо на землю.
– Мисс Эльсгард! – воскликнул тренер.
– Ненавижу тебя! – перекрикивая его, воскликнула Нина, ударяя Лэндона везде, где могла достать.
– Да я же не специально! – кричал Лэндон, закрываясь руками от ударов Нины.
– Нет, ты специально! – выкрикнула в ответ Нина. – Сколько я еще должна тебя терпеть?! Ненавижу!
– Да успокойся ты!
Лэндон попытался рассмеяться, но это разозлило Нину еще больше. Очередной ее удар пришелся по носу, и оказался очень крепким. Лэндон простонал, а из носа тут же хлынула кровь. Он зажал его ладошкой, а другой рукой схватил Нину за талию, резко перевернул и прижал ее руки к земле. Нина задрыгала ногами, и Лэндон сел на них. Из его носа продолжала сочиться кровь. Струйка стекла на губы и Лэндон слизнул ее.
– Успокойся, Мазарин. – гнусаво проговорил он. – Черт, ты мне нос сломала!
– Отпусти, – прошипела Нина, испепеляя его взглядом.
– Мистер Пирс! – тренер прокряхтел за спиной Лэндона.
– Да слезь с меня, маньяк!
Нина толкнула Лэндона, и тот упал на землю, рядом с ней. Только сейчас Нина заметила, что все школьники, находившиеся на поле, окружили их.
– Ты мне нос сломала, психопатка! – гнусаво прокричал Лэндон, утирая кровь тыльной стороной руки.
– Он не сломан, идиот! – воскликнула Нина. – И перестань гнусавить!
– Вы оба наказаны! – раздраженно прикрикнул на них тренер.
– Что?! – возмутилась Нина, пытаясь подняться на ноги. – Ай…
К ней подскочила Джун, помогая вставать.
– Я – жертва! – всплеснула руками Нина, глядя на тренера.
– Это я – жертва! – завопил Лэндон, и тут же сам удивился, что вовсе не гнусавит.
– Вы устроили драку, мисс Эльсгард! – голос тренера звучал раздраженно и раздосадовано. – А вы…
Тренер обернулся, посмотрев на свою команду.
– Чего столпились?! А ну, марш обратно!
– Невероятно!
Нина посмотрела на Джун. Не находя слов, она развела руками. А лежавший на земле Лэндон, перепачканный кровью из собственного носа, запрокинул голову и звонко расхохотался. В этот момент он действительно выглядел как психопат.
– Нашу старосту, наказали… вот умора!
– Заткнись, блондин!
Нина пнула Лэндона под ребра и, взяв Джун под руку, хромая, но с высоко поднятой головой удалилась с поля.
– Нинс, я не понимаю, – вечером того же дня говорил отец, узнавший о происшествии на физкультуре.
Отец с Сарой сидели на кофейном столике, перед сидящими на диване детьми. Нина сдвинулась на край, устроившись полубоком и подтянув под себя ноги, а Лэндон развалился посреди дивана, крутя в руках пульт от телевизора. Он нацепил на нос пластырь и продолжал вопить о том, что его идеальный нос сломан. Хотя школьный врач и подтвердил обратное, сказав, что это был всего лишь сильный удар.
– Лэндон кинул в меня мяч, – сказала Нина, указав на Лэндона.
– О, теперь я значит Лэндон! – негромко проворчал тот.
– Лэндон, зачем ты кинул в Нину мяч? – поинтересовалась Сара, строго глядя на сына.
– Я не кинул, а пнул, – Лэндон сердито посмотрел на мать. – Я не физик, чтобы рассчитать траекторию его полета!
– Для этого не нужно быть физиком, – сверкнула глазами Нина, покосившись на Лэндона. – Нужно обладать хотя бы каплей мозгов, чтобы видеть, в какую сторону пинаешь…
– Нина, погоди, – оборвал ее отец. – И что потом случилось? После того, как Лэндон пнул мяч. Он угодил в Нину. Но, что дальше?
– Ну-у… – уклончиво протянула Нина.
– Потом, я побежал за тренером и к ней, чтобы проверить все ли в порядке! – горячо воскликнул Лэндон.
Теперь пришел его черед жаловаться.
– Да, конечно, изображай из себя заботливого брата.
– А она как кинется на меня! Я от неожиданности упал! – воскликнул Лэндон. – А она сломала мне нос!
– Он не сломан, малыш, – прервала крики сына Сара.
– Но она пыталась его сломать! – Лэндон сверкнул глазами в сторону Нины.
– Да сними ты уже этот тупой пластырь, – проворчала Нина, покосившись на Лэндона. – Выпендрежник.
– Милая, – позвал дочь Пер. – Зачем ты на него накинулась?
– Он уже не в первый раз пинает в меня мяч, – выразительно посмотрев на Лэндона, сказала Нина.
– Это правда? – спросила Сара.
– В первый раз я не попал! – развел руками Лэндон.
– Поэтому решил попробовать еще раз?! – тут же ощетинилась Нина.
– Да не специально я!
– Как бы там ни было… вас наказали, – подвел итог Пер.
– И позвонили нам, – добавила Сара.
– Нинс, – Пер посмотрел на дочь. – Тебя ведь никогда не наказывали…
Нина отвела взгляд и покачала головой.
– Блондин меня спровоцировал.
Лэндон ухмыльнулся.
– Но драку устроила ты, – пробубнил он.
– Ты это начал! – вновь вспыхнула Нина.
– Хватит! – прервала их Сара. – Вас наказали в школе, и мы с Пером решили…
Сара погладила жениха по колену, и тот кивнул.
– Что нам тоже стоит наказать вас, – добавил он.
– Чего?! – в унисон воскликнули Нина и Лэндон.
– Меня никогда не наказывали! – возмутилась Нина.
– Ты меня в угол не ставила с пяти лет! – всплеснул руками Лэндон и упрямо добавил: – Я снова туда не встану!
Пер едва заметно улыбнулся, поглядев на Сару.
– В угол вас никто ставить не будет, – терпеливо сказал он.
– А что тогда?!
– Домашний арест. Мы заберем ваши телефоны и ноутбуки…
– А как делать уроки?! – поднял брови Лэндон.
– Ты что, про библиотеку не слышал? – поинтересовалась Нина, посмотрев на него.
– Заткнись!!! – прошипел Лэндон.
И Нина, поджав губы, впервые прислушалась к его совету.
– Вот! – кивнула Сара, указав на Нину. – Пойдешь в библиотеку!
– Ну, спасибо, Мазарин!
– Я отказываюсь, – Нина поднялась на ноги, серьезно посмотрев на отца.
– От чего? – не понял тот.
– От наказания.
– Извини, что? – невольно усмехнулся Пер.
Сара подняла брови, а Лэндон заржал, получив от матери шлепок по коленке.
– Я отказываюсь от наказания, – беззастенчиво повторила Нина.
– Ты не можешь отказаться от наказания, детка, – сказала Сара.
– Я совершеннолетняя, – напомнила Нина. – У меня есть работа. Я самодостаточная, самостоятельная единица общества и могу сама себя…
– Ты уволена, – прервал ее отец.
– Что?! – округлила глаза Нина.
Пер пожал плечами.
– Теперь ты хоть и совершеннолетняя, но безработная школьница, сидящая на моей шее, – спокойно сказал он. – Не имеющая собственного дохода.
Лэндон рассмеялся, наблюдая за ними с таким интересом, словно смотрел кино.
– Но… – Нина посмотрела на Сару, а затем снова на отца. – Ты не можешь уволить меня!
– Почему нет? – удивился тот. – Я же твой работодатель. Так вот, ты уволена.
– Джессика не сможет работать одна.
– Найду кого-нибудь.
– Но никто не знает ассортимент лучше меня.
– Научу.
– Ты меня превращаешь в иждивенца, вроде него!
Нина указала пальцем на Лэндона. Тот отмахнулся от ее руки. Но Пер лишь пожал плечами. Нина растерянно смотрела на отца.
– Зачем ты так со мной? Пап?
Пер тяжело вздохнул.
– Видимо, это единственный способ заставить тебя прислушаться ко мне и наконец перестать ругаться с братом.
– Он мне не брат! Мне уже надоело притворяться, что это так!
– Послушай, Нина, я понимаю, что слишком много перемен… – начала было Сара.
Но Нина отрицательно помотала головой.
– Ты не понимаешь.
– Мои родители тоже развелись когда-то, – сказала Сара. – Потом каждый снова женился…
Нина закатила глаза.
– Ты не понимаешь, Сара, – повторила она.
А затем, посмотрев на отца, с нескрываемой горечью, проговорила:
– Когда были только я и ты, у нас все было хорошо, и ты не пытался никому доказать свой родительский авторитет… а теперь ты из кожи вон лезешь, чтобы Сара оценила…
– Нинс…
– Я любила свою работу. А ты лишил меня ее ради того, чтобы что-то доказать.
Нина покачала головой и, не слыша больше ничего, убежала наверх.
– Ну-с… – протянул Лэндон, нарушая неловкую паузу и поочередно глядя на Сару и Пера. – Планшетом-то я могу пользоваться.
***
Поздно вечером, коротко постучав в дверь спальни Лэндона, Нина вошла внутрь. Блондин, лишенный интернета и своих гаджетов, сидел на постели с акустической гитарой, перебирая струны. Из-под его пальцев выходила красивая и грустная мелодия, а затем он запел:
– Momma, take this badge off me, I can't use it anymore. It's getting dark, too dark to see, feel I'm knockin' on heaven's door.12
Нина остановилась на пороге комнаты, держа в руках кружку с кофе.
– Это для меня? – спросил Лэндон, не переставая играть.
– Угу, – кивнула Нина, заходя и закрывая за собой дверь.
– Ты его отравила? – уточнил Лэндон.
– Я такая предсказуемая? – слабо улыбнулась Нина.
Лэндон усмехнулся в ответ, но ничего не ответив, продолжил тихо напевать:
– Momma, put my guns in the ground, I can't shoot them anymore that long black cloud is coming down, feel I'm knockin' on heaven's door.13
– Мне нравится Боб Дилан, – сказала Нина, усаживаясь на краю постели Лэндона.
Тот перевел на нее хмурый взгляд.
– А мне нравился интернет.
Нина усмехнулась, протягивая ему кружку кофе.
Лэндон взял кружку.
– Кэрри звонила, – сообщила Нина.
– Куда это она интересно звонила? – хмыкнул Лэндон, делая глоток. – В булку хлеба? Родители отобрали телефоны.
– На домашний звонила. Спрашивала, можешь ли ты прийти.
– И что ты сказала?
– Сказала, что мы под домашним арестом.
– Бред какой-то…
– Я подумала, ты мог бы пойти, а я бы тебя прикрыла, – пожала плечами Нина.
– С чего это вдруг? – прищурился Лэндон, подозрительно глядя на нее.
Нина пожала плечами.
– Я слишком остро отреагировала сегодня, – сказала она.
– Тебя из-за меня наказали и уволили, – хмыкнул Лэндон.
– Но ведь я затеяла драку, – напомнила Нина. – Чуть не сломала тебе нос…
– После того, как я зафигачил в тебя мячом, – напомнил в свою очередь Лэндон.
– Короче…
Нина хмуро посмотрела на него.
– Ты пойдешь или нет?
Лэндон пожал плечами.
– Давно она звонила?
– Десять минут назад.
– А мама с Пером где?
– Уже легли.
Лэндон хмыкнул, отложив гитару.
– Пожалуй, я бы мог пойти… разве что… – он вновь подозрительно посмотрел на Нину. – Ты не собираешься меня им сдать?
– Я очень обижена на отца, – сказала Нина. – Он выделывается перед твоей мамой. Не хочу помогать ему.
Лэндон усмехнулся, допив залпом кофе.
– Ты ведешь себя, как ребенок, – сказал он.
– Ты всегда себя так ведешь.
– Странный привкус.
Лэндон причмокнул губами и посмотрел в пустую кружку.
– Ты точно меня не отравила?
– Это вкус чистой кружки, – улыбнулась Нина. – Ты бы его знал, если бы хоть иногда мыл посуду.
– А для чего нам посудомойка?
– Но ты даже не в состоянии положить в нее посуду.
Лэндон фыркнул.
– В грязной кружке кофе вкуснее.
Нина поморщилась.
– Иди уже, – сказала она. – А-то принцесса расстроится.
***
Следующим утром Нина проснулась в отличном настроении. Она потянулась, повернулась на бок и открыв глаза, вздрогнула.
– Какого черта?! – воскликнула Нина, натягивая на себя одеяло.
Рядом, поверх одеяла, в верхней одежде лежал Лэндон.
От него пахло чем-то странным и резким, вроде лака для ногтей или лака для волос… Нина поморщилась.
– О, ты проснулась, – усмехнулся Лэндон, повернувшись к Нине.
– Что ты тут делаешь, блондин? – спросила Нина, усаживаясь на постели и прикрываясь одеялом.
Лэндон выглядел бледным и невыспавшимся, но довольным.
– Да вот… – мило улыбнулся тот, посмотрев на нее. – Пришел рассказать про мое вчерашнее свидание с Кэрри. А вернее, с ее унитазом.
Нина невольно загоготала и тут же прикрыла рот рукой.
– Я не был уверен на сто процентов, но твой смех тебя выдал, – с терпеливой улыбкой покачал головой Лэндон.
Нина, едва сдерживая смех, посмотрела на него.
– Подумаешь, – пожала плечами Нина. – Всего таблеточка шоколадного слабительного. Разве было невкусно?
Лэндон прищурился, продолжая улыбаться.
– Я сидел на толчке полночи.
Нина прыснула.
– Кэрри решила, что у меня сальмонеллез и собиралась звонить в скорую.
Нина уронила голову на одеяло, хохоча до слез.
– Да-да, очень смешно, – добродушно проворчал Лэндон, покачав головой.
– О, боже, – Нина подняла голову, утирая слезы. – Я знала, что будет смешно, но не знала, что настолько!
– Зачетная попытка мне отомстить. И, хотя сидя на толчке, я мечтал тебя придушить, я оценил твой юмор.
Нина, мило улыбнувшись, кивнула.
– Теперь я решил подвезти тебя в школу, – сказал Лэндон, поднимаясь с ее постели.
Нина подозрительно прищурилась.
– После того, как я накачала тебя слабительным и испортила твое свидание, опозорив перед девушкой?
– Угу, – кивнул Лэндон. – Ну, знаешь, я разбил твою тачку. Пер говорит, что она не подлежит починке, так что…
Лэндон развел руками.
– И в чем подвох? – спросила Нина.
– Ни в чем, – пожал плечами Лэндон.
Он взял со стола маленькое, круглое зеркальце и посмотрелся, улыбнувшись себе.
– Я такой красавчик, правда? – ухмыльнулся Лэндон, поправляя волосы. – Я вот подумал, ты меня зовешь блондином, так? Наверное, тебе очень нравится цвет моих волос…
Лэндон с прежней ухмылкой посмотрел на Нину. Та слегка нахмурилась.
– Теперь мы гораздо больше похожи на брата и сестру, – добавил Лэндон, кинув зеркало на постель.
Нина подобрала его и с испугом взглянула на свое отражение. Ее глаза вмиг округлились, а челюсть отвисла. Теперь Нина поняла, что это был за запах, который она почувствовала проснувшись. Это был не лак для ногтей, и не лак для волос. Это был запах краски!
– Ты, сукин сын! – воскликнула она, пялясь в зеркало.
– Ниче себе словечки!!! – искренни, рассмеялся Лэндон. – Я ожидал бурной реакции, но не такой!
– Ты меня покрасил!!! – Закричала Нина, глядя на свои волосы, которые были такими же пергидрольно-белыми, как и у Лэндона. – Ты меня покрасил, козлина!
Лэндон захохотал.
– Возможно я немного пролил на подушку. Неудобно красить кого-то, когда этот кто-то спит. Ой! Ой!
Лэндон резко дернулся и бросился наутек, когда Нина вскочила с кровати, отбросив зеркальце.
– Ты меня покрасил!!! – завопила она, кидаясь вдогонку за Лэндоном.
– Джентльмены предпочитают блондинок! – выкрикнул тот, съезжая по перилам вниз.
– Я никогда не красила волосы, ты, олень!
Нина сбежала по лестнице, догоняя Лэндона на кухне.
– Все бывает в первый раз! – весело отозвался тот.
– Да я убью тебя!
Нина метнулась к нему.
– Мама с папой не одобрят! – рассмеялся Лэндон, оббегая вокруг стола.
– Он тебе не папа!
– Скоро им станет!
Они кружили вокруг стола, а затем, перескочив через него, Лэндон бросился в гостиную. Он запнулся о провод напольного светильника, и Нина недолго думая, запрыгнула ему на спину, принявшись колотить Лэндона.
– Эй! Эй! Эй! – воскликнул тот, придержав ее за ноги. – Ну, мы же квиты!
Лэндон упал спиной на диван, придавив собой Нину. Та прокряхтела, по-прежнему пытаясь достать Лэндона. Она отпихнула его ногой и вскочила на диване.
– По твоей вине я обосрался у своей девушки! – развел руками Лэндон. – И ни один раз, между прочим!
Нина сердито посмотрела на него.
– Думаешь, это можно сравнить с этим?! – она взяла одну из белых прядей, глядя на Лэндона.
Тот невольно усмехнулся, глядя на ее волосы.
– Ты стала больше похожа на меня. Это делает тебя симпатичнее.
Нина сверкнула глазами.
– Еще слово, и я убью тебя, блондин!
Лэндон сложил руки на груди, с ухмылкой глядя на нее.
– Попробуй, – ехидно сказал он и, расплывшись в улыбке, добавил: – Блондинка!
***
Следующие несколько дней были сплошным кошмаром. Дома чертовы волосы приходилось прятать под кепку, а придя в школу с осветленными волосами, Нина получила кучу восхищенных и насмешливых откликов. Каждый, кто ее знал, не упустил шанса что-нибудь сказать, но в конце все добавляли что-то вроде «ах, вы с Лэндоном теперь как настоящие брат с сестрой», и это бесило больше всего.
Тофер сказал, что ей очень идет этот цвет, хотя Нине и казалось, что он просто утешает ее, а вот Джун была настоящей подругой – смеялась больше всех. Первые дни, видя Нину, она хохотала до колик. А затем предложила сходить в салон и перекрасить волосы в свой цвет.
– Схожу в магазин за краской, – хмуро говорила Нина, сидя за столом на улице.
Она достала бургер с картошкой и закидывала по одной в рот, сердито глядя в никуда.
– Папа меня уволил. Я не могу позволить себе салон.
Джун отмахнулась.
– Ну и что, что уволил? Он ведь дает тебе карманные?
– Я не беру.
– Почему? – удивилась Джун.
– Не хочу чувствовать себя так, словно должна ему.
– Но ты работала на него…
– Это другое. Ведь я честно отрабатывала полученное.
– Найди другую работу, – предложила подруга.
Нина отрицательно покачала головой.
– Школьников неохотно берут на нормальную работу. Ведь у меня большая часть дня занята. А скакать в костюме цыпленка я не собираюсь. Это так унизительно…
– А что не так с мистером Эльсгардом? – спросила Джун.
– Да он…
Нина поежилась от холода и завернулась в кофту.
– Он стал какой–то другой… – она сделала глоток какао и, поймав непонимающий взгляд подруги, объяснила: – Такое чувство, что перед Сарой выделывается. Раньше все было иначе. А сейчас он как будто все время пытается самоутвердиться… не знаю…
– И что он делает? – спросила Джун, беря у нее стаканчик с какао и тоже делая глоток.
– Ну во-первых, он меня уволил, – напомнила Нина.
– Это я уже слышала, – кивнула Джун.
– Он все время ходит на эти тупые вечеринки, которые устраивает начальство Сары.
– И что с того, что он решил поразвлечься? – пожала плечами Джун.
– Не в этом дело, а в том как он себя ведет… раньше он был заботливым и понимающим, а теперь строит из себя богача, разбрасывается деньгами, водит Сару по ресторанам, покупает ей украшения, пытается показать какой-то авторитет… даже блондин заметил это. А мы редко в чем-то согласны. Ну и… – Нина вздохнула, опустив голову. – Теперь он забывает про меня.
– Так это ревность? – улыбнулась Джун. – Ты ревнуешь мистера Эльсгарда к Саре?
– Может быть, – сказала Нина. – Но не в этом дело. А в том, каким он становится рядом с ней, словно зазвездившийся актер. Раньше я думала, что они любят друг друга, а теперь уже не уверена в этом…
– Может быть, он такой именно потому, что любит мамашу Лэндона? Поэтому и выделывается перед ней?
– Такое чувство, словно она заставляет его добиваться себя. Хотя они ведь итак уже женятся. А он как ее собачка, во всем ей потакает… я не представляю, что будет после свадьбы… мне просто не нравится то, каким он становится рядом с ней.
– Скажи ему об этом, – предложила Джун.
– Сказала бы… – вздохнула Нина. – Но теперь я уже не думаю, что он поймет…
В среду после школы Джун помогла Нине с выбором краски. Придя домой, они наконец-то избавились от ужасного пергидрольного цвета.
Вернувшийся домой Лэндон, увидев это, расстроился. Он не упустил возможности заметить, что пергидрольный цвет был гораздо лучше «этого убожества». Нина проигнорировала Лэндона, решив больше с ним не говорить. Но уже на следующий день ей пришлось отменить бойкот. Джун показала ей страничку Лэндона в инстраграме, где тот запостил фото спящей Нины с обесцвеченными волосами и открытым ртом. На фото была подрисована муха, сидящая на губах Нины.
Лэндон шел по коридору с парнями из команды и смеялся, когда на его пути появилась Нина и врезала ему сумкой.
– Полагаю, ты видела мой инстаграм, Мазарин. Классненько, ага?! – беззастенчиво улыбнулся Лэндон, жуя жвачку, и широко открывая рот.
Парни рассмеялись, обходя их.
– Видела! – воскликнула Нина. – Ты прокрался ко мне в комнату! Опять!
– Ага! – рассмеялся Лэндон. – И если тебе интересно, то ты спишь с открытым ртом и сопишь!
Нина сердито посмотрела на него.
– Не интересно. Удали фотку!
– Ага, щас. – фыркнул Лэндон, проходя мимо, вслед за друзьями из команды. – К тому же… – обернулся он. – Я не могу.
Лэндон развел руками и широко улыбнулся.
– Мама и Пер забрали все гаджеты.
– Ты же ее как-то выложил! – всплеснула руками Нина.
– Магия.
Лэндон выплюнул жвачку и, рассмеявшись, ушел на урок.
Утром в пятницу Нина, подставив стул, копалась в кладовке. Тут было много разного старья: ее старая школьная форма, сдутые мячи, обручи, фотоальбомы, бейсбольная перчатка, и пара старых цифровых камер.
Довольно улыбнувшись, Нина достала одну из камер и, поставив в нее батарейки, включила. Фотоаппарат работал исправно. Нина закрыла кладовку, убрала табуретку и свесилась с перил, глядя, чем занимаются родители. Отец сидел за кухонным столом с газетой, потягивая кофе, а Сара, в теплом халате и тапочках, разговаривала по телефону. Они оба были дома потому, что вечером их ждал званый ужин, устроенный боссами Сары.
Прокравшись по коридору второго этажа, Нина постучала в дверь ванной, где как обычно торчал блондин.
– Занято! – отозвался он.
– Блондин, я тебе кое-что принесла, – сказала Нина, наклонившись к двери.
– Что? – крикнул из душа Лэндон.
– Телефон. Кэрри звонит.
– Че хочет?
– Я не знаю. Но она говорит, что это срочно.
Послышался топот и плеск воды, а затем Лэндон, обернувшись в полотенце, открыл дверь.
– Холодно, – сказал он.
– Держи.
Нина протянула ему телефонную трубку и, держа фотоаппарат возле бедра, сделала несколько снимков.
– Ало? Ало? Там никого нет.
Лэндон в недоумении посмотрел на телефон, а затем на Нину.
– А, наверное, она решила не тратить время на ожидание тебя. – улыбнулась Нина, забирая телефон и уходя вниз.
– Доброе утро, Нинс, – поднял голову Пер, когда Нина вошла на кухню.
– Привет, – ответила та, садясь за стол.
– Будешь завтракать? – спросил Пер.
– Нет. Попью чай, – ответила Нина. – Мне нужно сходить за Джун, а потом в школу.
– М-м… – протянул Пер, возвращаясь к газете.
– До скольки вас не будет? – спросила Нина, глядя на отца.
– Не знаю, – ответил тот. – Это важный прием. Если все пройдет хорошо, мама получит повышение…
– Сара, – поправила его Нина.
– Что? – поднял голову Пер.
– Ты сказал мама. Она Сара.
– А-а… ну, когда мы поженимся, она станет твоей мамой.
– У меня есть мама. Сара станет мачехой.
Пер устало посмотрел на дочь.
– Значит даже будучи мачехой, она будет лучшей матерью, чем когда-либо была твоя.
Нина несколько секунд неотрывно смотрела на него.
– Возможно, – наконец сказала она.
Пер придвинул к ней тарелку с вафлями.
– Позавтракай. Обеда не будет.
– Как мило, папа.
– Я не в том смысле. Электричество сегодня отключат, и его не будет до завтра. Плита электрическая. Микроволновка тоже. Холодильник пуст, так что, если проголодаетесь, закажи что-нибудь из ресторана.
Нина хмыкнула, взяв стакан сока. Сара вошла на кухню с улыбкой на лице.
– Я заказала тебе обалденный костюм! – похвасталась она, упав на колени жениха и обнимая его за шею. – Мои коллеги умрут от зависти, когда увидят, какой ты красавчик! – просюсюкала она, чмокнув Пера в губы.
Нина поморщилась.
– Снимите номер.
– Нина! – вдруг обернулась Сара, строго глядя на нее.
Нина вздрогнула от неожиданности и уронила вафлю в сок.
– Вот спасибо, – скривила губы она, вылавливая вафлю из стакана.
– Отец сказал про электричество? – спросила Сара.
– Сказал-сказал, – проворчала Нина, что все еще возилась с вафлей.
– Не вздумайте с Лэндоном что-то включать. Особенно плиту. Пойдет газ и…
– И дом взлетит на воздух, – Нина хмуро посмотрела на нее. – Не надо держать меня за идиотку, ладно?
– Нинс, Сара просто предостерегает тебя.
– Первый раз что ли электричества не будет? – Нина посмотрела на отца. – Это я вырвала у тебя сигарету с зажигалкой и проветривала всю квартиру, когда мне было тринадцать, а ты не знал, что нельзя включать плиту и напустил газу. Да щелкни ты тогда этой зажигалкой, мы бы сейчас не говорили…
Пер усмехнулся и отмахнулся.
– Выдумывает невесть что…
– Ну да, – едва слышно проворчала Нина. – То-то ты после этого курить бросил.
***
На уроке литературы мистер Холл задавал вопросы по заданному на дом произведению. Достав свой экземпляр, Нина улыбнулась. Она была отлично подготовлена к занятию. Джун рядом с ней все копалась в сумке. И так и не найдя книгу, наклонилась ближе к Нине. Заметив это, Нина усмехнулась, подвинув книгу на середину.
– А ты читала? – спросила Джун.
– Конечно, – ответила Нина. – А ты нет?
– Да я начала, но было так скучно, и я решила фильм посмотреть. Ты знала, что у него несколько экранизаций?! Я не знала какую выбрать!
– И какую выбрала? – спросила Нина.
– Ту, где Том Харди, – широко улыбнулась Джун.
Нина усмехнулась.
– А я смотрел ту, где Рэйф Файнс, – подал голос Тофер с задней парты.
– Я тоже! – воскликнула Нина, обернувшись. – А ты прочитал?
– Конечно! Еще прошлым летом. На досуге!
– Я тоже!
– Думаю, надо подготовиться к вопросам. Может, поспрашиваем друг друга.
– С удовольствием! – обрадовалась Нина, открывая книгу. – Я тут составила список вопросов… сейчас…
Она принялась листать книгу, ища свой список. Тофер любовно посмотрел на нее, а Джун поморщилась.
– Тише, ботаны, – шикнула она.
Сидевший за последней партой Лэндон, интересовался у своих соседей, прочитали ли они произведение, и, судя по всему, от всех получил один и тот же ответ.
Шумно выдохнув, он подобрал вещи и, прокравшись гуськом вдоль ряда, пока мистер Холл писал план работы на доске, подсел к Тоферу.
– Ты читал «Грозовой Перевал»? – спросил Лэндон, указав на книгу.
– Дважды, – похвастался Тофер.
– Супер, – отозвался Лэндон, подвинув книгу на середину.
– Ты забыл свой экземпляр? – спросил Тофер.
– Чего? А-а… – Лэндон рассмеялся. – Да-а, у нас один был, Мазарин захапала его.
Лэндон кивнул на Нину и негодующе покачал головой.
– Мне пришлось обломиться… – с напускной печалью вздохнул он.
Слышавшая их, но не оборачивавшаяся Нина, недовольно скривила губы.
– А это…
Лэндон прошелся рукой по волосам и мило улыбнулся Тоферу.
– Может, расскажешь мне о чем там? – поинтересовался он, похлопав пушистыми ресницами.
– Ну… э-э… главные герои Кэтрин и Хитклифф… – начал Тофер.
– Тофер! – звонко позвала парня Нина, обернувшись к нему. – Не нужно, я сама расскажу ему все.
Нина повернулась к Джун и шикнула на нее.
– Поменяйся местами с блондином на пару минут.
Джун вопросительно подняла брови.
– На пару минут! – с нажимом повторила Нина.
Джун подозрительно посмотрела на подругу, но поднялась.
– Иди сюда, – кивком подозвала Лэндона Нина.
Лэндон сел на место Джун, а Джун села с Тофером.
Сложив руки на парте, Лэндон, который так и не снял куртку, наклонился к Нине, прошептав:
– Ну, так о чем там?
– В общем…
Нина закрыла книгу и сложила на ней руки, наклонившись к Лэндону.
– Как и сказал Тофер, главные герои Кэтрин и Хитклифф, – с увлечением принялась рассказывать Нина. – Действие разворачивается в Нью-Йорке! Отец Кэтрин был успешным бизнесменом и однажды, возвращаясь домой, увидел бомжа с мальчиком на руках. Он купил бомжу кебаб и забрал его мальчика к себе, назвав Хитклиффом.
Лэндон кивнул, внимательно слушая ее, а Нина едва сдерживая улыбку, продолжала:
– В общем, шли годы, Хитклифф рос, и вскоре, отец понял, что Хитклифф умственно отсталый, – тяжело вздохнула Нина. – А все потому что его мать принимала наркотики во время беременности.
– Ну ничего себе сюжетец! – воскликнул Лэндон.
– Ты еще не слышал, что было дальше! – с энтузиазмом покачала головой Нина. – Короче говоря, Хитклифф влюбился в красавицу Кэтрин, но она не разделяла его чувств.
– Ууу…
– Ага. Печально. И тогда он решил завоевать ее. Он заказал самолеты с баннером «я люблю тебя» и повел Кэтрин в центр города, чтобы та увидела эту красоту. И вот, когда наш Форрест Гамп со своей возлюбленной прибыли на место, они увидели летящие с баннерами самолеты…
– Наверно, красиво было, – хмыкнул Лэндон.
– Было-было! – энергично покачала головой Нина. – Пока эти самолеты не врезались во Всемирный Торговый Центр!
Лэндон открыл рот и широко раскрыл глаза.
– Башни-близнецы осыпались как сгоревшие спички! – воскликнула Нина. – И угадай, где находился офис отца Кэтрин, который как раз был на работе?!
– Да ладно?! – воскликнул Лэндон. – Нифига себе!
Он взял книгу и повертел ее в руках.
– И че я ее не прочитал?! Такой офигенный сюжет!
– Точно-точно! – кивнула Нина. – Эта книга стала бестселлером. Лучшей драмой об ужасных событиях одиннадцатого сентября.
– Слушай, спасибо, Мазарин. Знаю, что мы не всегда ладим, но спасибо, что помогла.
Лэндон благодарно улыбнулся, приложив руку к груди.
– Да не за что! – расплылась в улыбке Нина, похлопав Лэндона по плечу. – Именно так и поступают сестры!
– Мистер Пирс! – позвал Лэндона мистер Холл.
– А?
– Долго будете болтать с мисс Эльсгард?
– Он влюбился, – послышался глумливый голос Джо Джексона из команды Лэндона.
Лэндон обернулся и указал пальцем на Нину.
– Это – моя сестра, тупица.
Нина ударила его по пальцу.
– Нина, – сказала она. – А не «это».
Лэндон ухмыльнулся, а Джо на задней парте, получив свою долю внимания и смеха одноклассников, лишь улыбнулся, пожав плечами.
– Мистер Пирс, – вновь обратил его внимание мистер Холл.
– Да. Простите, – широко улыбнулся он. – Мы с сестрой как раз обсуждали книгу! Невероятный, драматичный сюжет! Особенно когда они потеряли отца…
Мистер Холл, явно не ожидавший ничего от Лэндона, удивленно посмотрел на него.
– Так вы прочли, мистер Пирс? – подозрительно поинтересовался он.
– Конечно! – невинно глядя на учителя заявил Лэндон. – Это лучшая драма, что я читал!
– Что ж, тогда, может, вы нам расскажете, что поразило вас больше всего?
– Конечно, – пожал плечами Лэндон.
– Поднимитесь, мистер Пирс.
Лэндон поднялся на ноги, и постукивая пальцем по книге, сказал:
– Во-первых, меня поразило то, что отец Кэтрин так просто взял к себе чужого мальчика. Насколько чутким и добрым человеком он должно быть был…
Мистер Холл задумчиво покачал головой.
– Продолжайте.
Нина обернулась к Джун. Ее губы кривились в ухмылке, которую она никак не могла скрыть.
– Что? – беззвучно прошептала подруга.
Нина приложила палец к губам, а затем указав на Лэндона, сделала движение бровями, коварно улыбаясь.
– Когда самолеты с баннерами врезались в башни-близнецы, это было просто невероятно, пугающе и захватывающе! – воскликнул Лэндон, приложив руку к груди.
Нина же, прижав руку к губам, прыснула.
Ücretsiz ön izlemeyi tamamladınız.