Kitabı oku: «Прятки», sayfa 3
– А ты молодец! Помечаешь свой путь, чтобы вернуться и не заблудиться! – Эмма довольно улыбнулась.
И хоть путь следования брата она видела довольно отчетливо (что уж говорить, он совершенно не прятался, кругом поломанные веточки, истоптанная трава), но все же эти тряпочки придавали ей дополнительную уверенность в том, что брат продержится до того, как она его найдет. А вот и пепел от костра, видимо он разжег его ночью, чтобы отпугнуть хищников. Потрогала золу, – остыла, костер потушен давно. Зато на соседнем дереве увидела нарисованный золой крестик и сломанную ветку. Эмма вновь почувствовала гордость за брата, как вдруг услышала человеческий крик, совсем недалеко. Позабыв про осторожность, она бросилась на звук, выкрикивая имя Вайка. Человек продолжал истошно кричать и звать на помощь. Мысли лихорадочно проносились в голове Эммы, пока она неслась мимо деревьев, не обращая внимания на ветки, которые больно хлестали ее по лицу. Впереди показался просвет, и она выскочила на поляну, приготовив арбалет, который достала во время бега. На траве, в луже крови, лежала девушка, слабо отбиваясь от пумы. Тело одной из участниц было изодрано когтями, на шее отчетливо были видны следы укусов. Вскинув арбалет, Эмма прицелилась и выстрелила. Тренировка и выдержка сделали свое дело, поэтому в зверя она попала с первого раза. Взвыв, хищник поднял голову, а потом завалился на бок. Подбежав ближе, Эмма выстрелила еще раз. Схватив пуму за задние лапы, с трудом стащила ее с девушки. Убедившись, что зверь мертв, склонилась над истерзанной. Беглого взгляда на раны оказалось достаточно, чтобы понять, что несчастная не выживет. Девушка продолжала стонать и плакать. Где же эти долбанные сигнальные ракеты?
– Как тебя зовут? – спросила Эмма, обыскивая раненую.
– Ме…Мелани…Помоги мне…Мне больно, – всхлипывала лежащая.
– Мелани! Слушай меня! Чтобы пришла помощь, мне нужна сигнальная ракета! Где она? Вам же каждому дали их для вызова помощи!
– Нет… Нам ничего не дали…Ничего…Мне больно…Помоги мне, – голос несчастной становился все слабее
– Как не дали?! – Эмма пыталась закрыть ладонями сочащуюся кровь из раны.
– Помоги мне…Мама…Мама! – Мелани всхлипнула в последний раз и затихла.
Эмма почувствовала, как в горле встал комок и глаза защипало от слез. Конечно, она видела смерть и не раз. Но, это мог быть ее брат… Что тут происходит? Эмма беспомощно стала оглядываться в поисках совы-шпиона.
– Где эта чертова птица? Эй! Меня кто-нибудь слышит? – Эмма вертела головой по сторонам, – Нужна помощь!
Послышался шум и обернувшись, Эмма увидела невысокого, рано начавшего лысеть мужчину. Это был Инег – барахольщик. Девушка видела его пару раз на рынке,– неприятный тип.
– Послушайте, у вас есть сигнальная ракета? Нужно вызвать помощь! – обратилась она к нему, показывая на тело Мелани.
Инег, приблизившись, брезгливо осмотрел растерзанное тело:
– А ей ничем не поможешь… Да и ракет у нас нет никаких.
– Как это нет? Объявили же, что в случае опасности вы можете вызвать помощь! – Эмма встала, чуть отодвинувшись от пострадавшей.
– Ну, у нас на рынке тоже много что говорят и обещают, – Инег обнажил зубы в ухмылке, Нам дали коробок спичек и сказали, что все остальное: оружие, сигнальные ракеты, мы должны найти сами. Она точно умерла?
– Да, – коротко бросила Эмма, все еще силясь осознать в полной мере, что сказал барахольщик.
– Ну значит на одного участника меньше… Лично я горевать не собираюсь, больше шансов найти сферу и перебраться в лучшую жизнь. И тебе не советую тут сопли распускать. Она проститутка, рано или поздно они так все заканчивают, – Инег с интересом посмотрел на Эмму, – А ведь ты Охотница, я тебя знаю! Смотрю, оружие при тебе. Может заключим сделку? Ты мне помогаешь найти сферу, а я, как переберусь в Верхний, помогу чем смогу, может местечко потеплее выбью… А может даже тебя в жены возьму, хоть ты и не целая…Ха-ха!
– А может мы заключим другую сделку? Ты уматываешь отсюда подобру-поздорову, а я не пускаю тебе стрелу меж бровей, – Эмма направила оружие на мужчину
– Эй, эй! Полегче! – Инег поднял руки и медленно начал приближаться к девушке, – Я же пошутил! Ну что ты, в самом деле! Давай, помоги мне.
– Еще один шаг и я стреляю, – холодно ответила Эмма, -Мне все равно, человек передо мной или кролик.
Инег остановился, поняв, что Эмма не шутит.
– Ах ты ж сука! Да я тебя…
– Я. Больше. Не предупреждаю, – отчеканила охотница.
– Я-то уйду…Но я обязательно доложу, что ты тут находилась! Нам сказали, что во время Пряток охота запрещена! А ты…
Эмма положила палец на спусковой крючок и Инег поспешил убраться.
Как только она убедилась, что барахольщик ушел на достаточное расстояние, она подошла к пуме, достала выпущенные в животного стрелы и спрятала их в колчан, после чего развернулась и помчалась обратно, к тому месту, где находилась, услышав крики. Она не стала закапывать тело или прикрывать его ветками. Зверье все равно учует, а она потеряет время. То, что она услышала от Мелани и Инега, заставило ее крепко призадуматься. Все это было более чем странно.
Она пробежала еще пару километров, как вдруг услышала выстрел. Сначала она даже не поверила своим ушам, но выстрел раздался снова. Охотница помчалась на звук, но теперь более осторожно, стараясь не производить шума и прячась за стволами деревьев. Через мгновение, выглянув из кустов она увидела совсем еще юного мальчишку в оранжевом костюме. Никас, ровесник ее брата, может младше. Лично она его не знала, просто видела его лицо, когда объявляли игроков. На этот раз Эмма на помощь не спешила. Она увидела тонкую струйку крови, сочащуюся из виска парня, его остекленевший взгляд и с разу поняла, что он мертв. Вместо этого, помогая себе бионической рукой с выпущенными крючками, ловко забралась на ближайшее дерево и замерла, спрятавшись среди листвы.
Послышались голоса, и Эмма увидела троих мужчин в защитных костюмах с винтовками. Девушка узнала их мгновенно: это были люди из Совета при Президенте: Борич, Кристиан и Марк.
– Еще один готов! – самый высокий из них, Борич, пощупал у парнишки пульс и удовлетворенно хрюкнул.
– Ага, уже третий день к концу подходит, а мы только двоих пристрелили!– Кристиан также подошел к парню и залез в карман его комбинезона. Достав брелок, положил к себе в сумку.
– Да какие проблемы-то? Пошли посмотрим у нас по базе, где остальные шляются,– буркнул Марк, поглаживая бороду, – Хреновые из нас, видать, следопыты, раз сами найти не можем. С другой стороны, не зря же им маячки дали. У нас какие условия? Не допустить их возвращения к Стене. А уж какими способами мы это делаем, это наши проблемы, верно?
– Ха! Да просто на твоем счету еще ни одной головы нет, – Борич рассмеялся, – Вот я вчера двоих девах, как их там, врачиху и училку, на небеса отправил. Кристиан только что пацану в яблочко попал. Да не злись, их полно в лесу, успеешь пострелять. Впереди еще четыре дня. Они сейчас вялые будут, голодные, от жажды мучиться… Мы их быстренько всех…того»
– Да ну вас! – Марк передернул плечами. Сверху послышалось хлопанье крыльев и на ветку соседнего дерева уселась сова-шпион.
– Эгей! Господин Ландос! У нас уже три трофея! – Кристиан помахал сове, показывая на подстреленного парня, – Нам нравится эта игра!
– Кончай орать, а то всех остальных распугаешь, – ворчливо заметил Борич.
Первым желанием Эммы было достать арбалет и пристрелить советников. Однако сова была рядом, а ей вовсе не хотелось, чтобы президент и служба безопасности выслали за ней отряд карателей и перерезали всех ее знакомых для острастки.
– Ну, падлы, дайте только время. Найду брата, отправлюсь по ваши души, – прошипела она.
Советники, между тем, неспешно покинули полянку, посмеиваясь и обсуждая предстоящий ужин. Дождавшись, когда сова-шпион снимается с места облетать вверенную ей территорию, Эмма осторожно слезла с дерева и внимательно стала разглядывать следы советников, запоминая их, чтобы потом найти. На ее счастье, советники были тоже не особо осторожными, поэтому оставляли по пути своего следования довольно много отметок. Охотница поправила арбалет и отправилась искать Вайка. Судя по тому, что она сегодня увидела и услышала, братца нужно было найти как можно скорее.
Вайк пытался сбить белку, бросая в нее палкой. Белка возмущенно цокала, прыгала с ветки на ветку, но убегать не спешила, видимо, угрозы от попыток человека ее поймать, она совершенно не чувствовала.
– Эй! Белка! Иди сюда! Белочкааа! – взывал он к животинке, в очередной раз замахиваясь палкой. За этим занятием его и застала Эмма. Понаблюдав из укрытия пару минут за его действиями, охотница хихикнула и вскинула арбалет. Стрела пронзила хвостатую и животное шлепнулось на землю к ногам удивленного парня.
Вайк начал крутиться на месте, пытаясь понять, кто стрелял. Эмма вышла из-за ствола дерева и улыбнулась:
– Это ты так ужин себе пытался поймать?
– Эмма! – Вайк бросился к сестре и крепко ее обнял, – Как ты здесь очутилась? Какие новости? Кто-нибудь нашел сферу?
– Ты ел что-нибудь? – Эмма проигнорировала вопрос про сферы и достала из рюкзака галеты, – Вот, поешь… И воды попей! Там еще должно было остаться.
Эмма поглядывая, как брат с жадностью набросился на еду, освежевала белку. Набрав хвороста и разведя небольшой огонь, нанизала тушку на палочку и стала ее обжаривать. Вайк присел рядом и жадно втягивал носом запах.
– Так что, нашел хоть кто-нибудь сферу? – еще раз спросил он, сглатывая слюну и пытаясь заглушить бурчание в желудке.
– Боюсь, что сфер не существует. Так же как и контейнеров с едой и оружием, – Эмма отломила кусочек мяса и медленно стала его жевать, – Неужели тебя не насторожило, что вам не дали обещанных сигнальных ракет?
– Нет конечно! Нам сказали, что немного изменили правила игры, что сигнальные ракеты мы также найдет в контейнерах. Ну, типо, они нам и вовсе могут не понадобиться, потому что хищников всех прогнали с территории проведения игр. И что значит сфер не существует?
– Я была более высокого мнения о твоих мыслительных процессах, – Эмма сокрушенно покачала головой. – Ну как ты себе представляешь, чтобы хищники покинули насиженные места?
Вайк пожал плечами. – Ну, на самом деле я и правда не встречал никого…Видел пару зайцев, но догнать не смог…Вот и все хищники.
– Я видела растерзанную пумой девушку. Она умерла от полученных ран, – Эмма мрачно посмотрела на брата. Но хищники – не самое страшное, как оказалось, в этом лесу.
– А что тут еще? – Вайк непонимающе стал вертеть головой по сторонам.
– Я видела троих из совета. С винтовками. И они уже убили троих игроков.
– Что? Как это? Зачем? По какому праву? – Вайк, пораженный, вскочил и схватился за голову.
– Не шуми… Тихо! – цыкнула Эмма, хватая брата за штанину комбинезона и утягивая его вниз. – Если я правильно поняла из их разговора, убийство игроков одобрено президентом и весь совет в курсе, что тут происходит.
– Но, зачем? – Вайк уселся рядом с сестрой.
– Не знаю…Лично я собираюсь это выяснить, когда провожу тебя обратно до Стены, – Эмма стала тушить остатки костра. – И сними-ка ты этот яркий комбинезон. Тебя за версту видать.
– Я без тебя никуда не пойду! -Вайк протестующе вскинул руки.
– Извини, но без тебя я справлюсь быстрее. Это не обсуждается. У меня здесь одно дельце назрело. Ты вернешься в Нижний и расскажешь своим людям о том, что тут творится. Комбинезон, говорю, сними. Выверни его наизнанку, там подкладка темная, будешь менее заметным. И выброси брелок. Это маячок, который показывает твое местоположение
Вайк сник. Было видно, что ему совершенно не хотелось оставлять сестру одну, но он так же понимал, что она абсолютно права – в лесу от него толку было мало
– Ты отдохнул? Выдвигаемся сейчас. Ты бродил кругами, поэтому недалеко ушел от Южного КПП. У меня есть схема канализационной системы, проберешься в город через нее. Там, конечно, запах еще тот, но зато безопаснее.
Парень обхватил голову ладонями и задумчиво произнес, – К говну не привыкать…
Несколько часов они шли по лесу в сторону Стены, а вернее, к той ее части, где находился один из канализационных сливов. Особо не разговаривали, потому что Эмма постоянно прислушивалась к звукам, раздающимся со всех сторон. Вайку тоже было не до разговоров, он то и дело цеплялся ногами за корягу или камень и периодически падал на землю.
Поднимаясь после очередного падения, недовольно буркнул. – Ты чего, в темноте видишь, что ли? Могли бы пойти утром, я себе уже весь лоб расшиб. Как вообще ночью что-то можно видеть?
– У нас нет времени ждать рассвета. Я должна вернутся как можно скорее. Эти советники завтра снова пойдут на охоту и будут убивать невинных …безоружных людей.
– Ну и как ты собираешься с ними справится? У тебя только арбалет и ты одна… Сама понимаешь…
– Тихо! – Эмма прервала излияния брата и прислушалась, – Плохо дело.
– Что? Что ты услышала? – Вайк занервничал
– Волки… – Эмма закрыла глаза и остановилась, прислушиваясь.
– Они рядом? Мы можем убежать? Нам надо лезть на дерево? – Вайк тоже остановился и начал подыскивать глазами крепкий ствол.
– Нет, они кого-то преследуют, – Эмма поджала губы. – Не нас.Но нам все равно не стоит задерживаться.
– Согласен, очень хочу убраться с этого места. Знаешь, до меня только сейчас дошло. Если бы не ты, я бы не выбрался. И дело даже не в тех мужиках с оружием. Я совершенно не приспособлен ко всему этому.Я не понимаю, куда идти, не слышу того, что слышишь ты. Я б в жизни не смог добыть себе еды, даже если бы у меня был нож… Боюсь этого леса, он меня страшит куда больше, чем солдаты с Верхнего.
– Ты много болтаешь, поэтому не слышишь. Дело привычки и тренировки. Кстати, если ты совсем ничего не видишь, я могу дать тебе фонарик.
– У тебя есть фонарик? – Вайк остановился, как вкопанный.
– Конечно, – Эмма постаралась скрыть улыбку, – Просто мне он не особо нужен.
– Я тебя очень люблю, сестренка, – саркастически бросил Вайк и взял протянутый Эммой фонарик, который она достала из рюкзака. Щелкнув на кнопку, он стал светить во все стороны, выхватывая из темноты куски леса. Дальше шел быстрее, стараясь не глядеть на улыбающуюся девушку.
Только забрезжил рассвет, как лес начал просыпаться. Весело зачирикали первые птицы, легкий ветерок затревожил туман в низинах, а ночные звери укладывались в свои убежища для отдыха. А вот и канализационные стоки. Эмма протянула ему схему. Рассматривая план, Вайк покачал головой:
– Здесь целый лабиринт, как ты сама собираешься без схемы вернуться?
– У меня хорошая память, я запомнила, – поспешила успокоить брата Эмма.
Вайк помолчал, а потом, обняв сестру, произнес:
– Я очень надеюсь, что ты вернешься, сестренка. Я верю в тебя. Задай жару этим сволочам!
– Постараюсь, – Эмма улыбнулась и привычно огляделась.
Неожиданно лицо ее омрачилось, – она увидела сову-шпиона. Не медля ни секунды, охотница сняла арбалет со спины и, прицелившись, выстрелила в птицу. Раздался какой-то жужжащий звук, и подбитая сова камнем грохнулась вниз. Ее металлические крылья бились об землю, отражая встающее солнце в своих крыльях. Подбежав ближе, Вайк и Эмма подняли птицу и осмотрели.
– Ну ты даешь! – Вайк хмыкнул, – А знаешь, что?! Заберу- ка я ее с собой. Всегда было интересно, что у нее внутри.
– У нее может быть жучок и тебя отследят, – предупредила Эмма
– В канализации навряд ли сигнал будет проходить. Они потому никогда и не летают в шахты. Как только доберусь до инструментов, посмотрю, что да как у нее.
– Хорошо. Домой не иди, ведь официально ты за Стеной в лесу. Тебе пора. Будь осторожен, – Эмма еще раз обняла брата и, прежде чем нырнуть в лес, убедилась, что Вайк проник в канализационный сток.
Поправив выбившуюся прядь волос, тихо прошептала:
– Надеюсь, братец, что Тит о тебе позаботится, в случае чего.
Она была реалистом и прекрасно понимала, что если Советники в лесу хотя бы случайно увидят ее в оптический прицел своих винтовок, то у нее не будет ни малейшего шанса остаться в живых.
– Лисы очень осторожны и осмотрительны…Угу, – сказав это, Эмма побежала в чащу леса.
Она вернулась к тому месту, где видела в последний раз советников. Эмма чувствовала, что очень устала от всей этой беготни по лесу. Когда она в последний раз нормально спала? Главное – она вывела брата из леса, а значит можно немного передохнуть. Вскарабкавшись на дерево и прислонившись спиной к стволу, закрыла глаза и мгновенно уснула под развеселые трели лесных птиц. Быть обнаруженной людьми она не боялась, листва надежно скрывала ее от любопытных глаз. С хищниками сложнее, но сверху жарило полуденное солнце, и Эмма надеялась, что они отдыхают после ночной охоты. Сон ее был сумбурный и тревожный: она находилась в Нижнем, бегала по коридорам какого-то заброшенного здания, а за ней летели совы-шпионы и стреляли в нее из арбалета. Одна из стрел впилась ей в руку, стало так больно, что она проснулась. Оказывается, пока спала, рука соскользнула и уперлась в какой-то острый сучок. Потянувшись, разминая затекшее тело, взглянула на часы – она проспала чуть больше трех часов. И все же она была бодра. Спустившись с дерева, осторожно и почти бесшумно отправилась по следам советников. По пути набрела на маленький ручеек и, наполнив флягу водой, умылась. О еде она не беспокоилась, по пути можно было встретить какую-нибудь живность. Лето было хорошее и дичи в лесу было полно. Через пару часов она обнаружила еще одного мертвого игрока- это был пекарь, очень милый мужчина за пятьдесят: Иль-пин. Эмма его знала, потому что несколько раз видела, как он раздавал маленькие булочки голодным детям с улицы. Тело мужчины было завалено на бок и уже окоченело. Судя по изможденному виду и следам уколов от колючек, в лесу ему пришлось очень несладко. Ну, а стрелявшие даже не потрудились спрятать убитого от остальных игроков или хищников.
– Твари! – вырвалось у нее, однако она быстро взяла себя в руки и отправилась дальше, легко преследуя советников, удивляясь, как можно идти, совершенно не прячась и так наследить. Пока брела по лесу, тысячу раз успела передумать о происходящем в ее жизни.
А если бы она была до сих пор в охране президента, что было бы, узнай она про эту игру? Учитывая ее характер, наверняка взялась бы за оружие и была бы убита охраной. А остальные? Те, кто остался там… неужели настолько очерствели их сердца, что они даже не попытались возразить против этих чудовищных и хладнокровных убийства? Тогда получается, что Верхний прогнил настолько, что уже никакие методы, кроме революции не помогут? Значит брат был прав и ни о каком мирном урегулировании вопросов по нуждам Нижнего и речи быть не могло?
– Правительство, это животные, которых периодически надо сажать в клетки, чтобы показать, что их власть и свобода не настолько уж и вечные, – буркнула она, с раздражением пнув куст ядовитых ягод. За время, пока она бродила по лесу, она пару раз видела сов, но каждый раз успевала спрятаться за стволом дерева или нырнуть за раскидистую корягу.
Стало смеркаться и Эмма решила немного передохнуть. Костер разжигать не стала, так как, судя по следам, почти нагнала советников, и они могли увидеть дым. Поэтому она привычно вскарабкалась по шершавому стволу на толстый сук. Здесь ее ждал приятный сюрприз: она обнаружила в дупле гнездо с яйцами лесного голубя. Выпив их, удовлетворенно облизнулась,– сильный голод она заглушила, а значит продержится еще с легкостью. Где-то совсем недалеко вновь раздался протяжный волчий вой, и Эмма поежилась, волки снова гнали добычу…
В Верхнем, в доме советников, Октан сидел в своем кабинете, когда в дверь постучали и вошел его коллега из службы безопасности. Поздоровавшись, он доложил, что одна из сов-шпионов в лесу исчезла с радаров слежения. Октан пожал плечами, – такое иногда случалось, может на нее напала хищная птица, приняв за настоящую или сова попала в силок охотников. Когда доложивший о происшествии вышел, Октан включил видео, чтобы посмотреть, что последнее было записано пропавшей птицей. Просматривая кадры на перемотке, неожиданно остановил воспроизведение, ошалело разглядывая картинку, затем вскочил с кресла, словно ужаленный и помчался в кабинет к президенту.
Эмма осторожно ступала по мягкому мху, раздвигая руками ветки кустов, когда услышала крики о помощи. Повернув с сторону, откуда слышался звук, вышла на небольшую полянку и увидела стаю волков. Животных было семь или восемь и они, рыча крутились возле дерева. Подняв глаза, Эмма обнаружила сидящего на дереве мужчину. Обхватив ствол руками, он беспомощно смотрел вниз на рычащих животных. Судя по оранжевому костюму, это был один из Игроков. Зарядив арбалет Эмма прицелилась. Взвизгнув, один из волков завалился на бок. Не дожидаясь, пока стая поймет в чем дело, Эмма выстрелила еще и еще. Наконец, волки увидели Эмму. Один из них, самый крупный, оскалившись, бросился было на нее, однако выпущенная стрела остановила хищника на пол пути. Остальные бросились прочь, оставив на поляне убитых сородичей. Охотница подошла ближе и осторожно осмотрела животных.
– Они мертвы, спускайтесь! – Эмма помахала спасенному рукой.
Мужчина слез с дерева и подошел ближе:
– Спасибо. Мне удалось убежать. Со мной еще один был. Инег, может знала его, барахольщиком в Нижнем работал. Странный парень, сначала предложил сферы вместе искать, помогать друг другу. А как волков увидел, меня толкнул, а сам вперед рванул. Хорошо я быстро вскочил и побежал. Бегаю-то я быстрее… В общем. Кажется, его загрызли, я его крики слышал.
– Да уж, довелось с ним встретиться. Могу сказать, тебе крупно повезло, что больше вы не вместе, – Эмма поморщилась, вспомнив недавнюю стычку с барахольщиком.
– Как твое имя, спасительница? Меня Павел зовут. В Нижнем я специалист по коммуникациям.
– Эмма. А, так это тебя просили беречь твои друзья, – девушка широко улыбнулась и внимательнее присмотрелась к мужчине. На вид ему было около тридцати, высокий, со светлыми коротко-стриженными волосами и смешливыми глазами.
– Меня? Беречь? Хм…Приятно, – Павел посмотрел по сторонам. – А волки не вернутся?
– Не знаю, лучше, конечно, уйти… Ты сможешь сам выбраться из леса?
– Слушай, я так и не нашел сферу. Я, наверное, еще поброжу тут. А можем и вместе, если ты не против. Тебя же послали нам в помощь? Я просто невезучий…Так и не нашел ни одного бокса с едой и оружием.
– Я тебе сейчас кое что расскажу. И, надеюсь, слушать ты будешь внимательно, – Эмма нахмурилась и стала рассказывать о событиях этих дней. Павел слушал молча, не задавая вопросов и все больше мрачнел.
Когда Эмма закончила, Павел от переполнявшего его возмущения, стукнул кулаком по стволу дерева:
– Вот сволочи! Сволочи!!! А мы-то, как идиоты, уши развесили, поверили, что правительство решило нам помочь. Что ж, раз все, что ты говоришь, правда, я должен вернуться в город и предупредить людей. Мы достаточно натерпелись от их произвола…
– Я думаю об этом уже позаботился мой брат, – Эмма похлопала Павла по плечу,– Он был в вашей команде, я его уже вывела из леса.
– Аааа, то-то я и смотрю, кого ты мне напоминаешь…Вы с ним похожи! Он рассказывал о тебе, охотница, – Павел снова улыбнулся, – Тогда давай вернемся, я смогу провести тебя через канализационные стоки. Не думаю, что нам разрешат вернуться через центральный вход. А в городе что-нибудь придумаем, ребята в обиду не дадут.
– Я должна выследить советников. У меня к ним свои счеты. Не должно безнаказанным оставаться то, что они творят, – Эмма покачала головой.
– Тогда я с тобой. Я хоть и полный профан в лесу, но я все-таки мужчина. Как я могу оставить беззащитную девушку одну против троих гадов с винтовками?
– Ну, не настолько уж я и беззащитная, – Эмма снова улыбнулась, показывая пальцем на арбалет.
– Все равно! Нехорошо, что ты одна тут бродишь, – Павел серьезно посмотрел Эмме к глаза, – Так что, по рукам?
– Хорошо, но с условием! Ты снимаешь свой комбинезон, у меня от него уже в глазах рябит. Можешь вывернуть его наизнанку? И я иду первая, а ты за мной. Постарайся идти молча и осторожно, слушаясь меня во всем, если хочешь остаться живым.
Следы советников вывели Эмму и Павла к хорошо спрятанному от посторонних глаз домику. Из-за закрытых железными ставнями окон пробивались тонкие полоски света и слышался смех.
– Вот мы и нашли гнездо стервятников, – удовлетворенно прошептала Эмма. Затем, повернувшись к Павлу прошептала:
– Ночью они не выйдут, боятся зверья. Мы можем подождать утра, спрятавшись. Дежурить будем по-очереди, чтобы самим не стать обедом у хищников.
Павел согласно кивнул и они, отойдя от домика метров на тридцать, заняли удобное положение для наблюдения. Эмма отдала спутнику длинный нож на всякий случай.
– Я подежурю первый, если ты не против, – предложил Павел.
– Без проблем. Часа через три разбуди меня, я тебя сменю, – легко согласилась Эмма.
– О! Да тут столько ягод! Можно и поужинать, – радостно зашептал Павел, показывая пальцем на кустики с красными ягодами.
– Ага…А потом будешь корчится от боли, пока не помрешь… Он ядовиты! -Эмма предостерегающе замахала руками.
– Жрать очень хочется, если честно. Ну да ничего, потерплю. Ложись, я покараулю, – грустно подытожил Павел.
– Завтра я добуду еды, не переживай. Просто мы слишком близко от советников, костер разводить нельзя. А сырое мясо ты вряд ли любишь, – Эмма поудобнее устроилась на мху, – Слушай лес… Если что-то не понравится, если услышишь подозрительное шуршание или что-то увидишь в темноте, сразу меня буди, понял? И пожалуйста, не ешь ничего.
Как и договаривались, Павел разбудил Эмму, сам лег отдохнуть. Разминая затекшее тело, девушка осторожно пробралась к домику и стояла, прислушиваясь. Света не было, разговоров также не было слышно, видимо советники крепко спали. Осмотрев дверь, охотница удовлетворенно хмыкнула, – замок был простой и вскрыть его было делом одной минуты. Видимо советники были настолько уверены в своей безопасности, что не воспринимали игроков потенциально опасными и даже не потрудились защитить свое временное жилище более мудреным способом. Вернувшись на своем место, посмотрела на Павла. А он ей понравился. Было в нем что-то такое, какая-то внутренняя сила, что ли. Потом она перевела взгляд на свою бионическую руку и вздохнула,– она почти киборг, кому она нужна?
До утра было полно времени, и Эмма немного прошлась по лесу, как итог – подстреленный лесной голубь. Ощипывая птицу, поймала себя на мысли, что совершенно не хочет возвращаться в город. Здесь, именно здесь, чувствовала она себя, как дома. Именно в лесу она поняла, что самый страшный хищник – это человек. Животное что, оно руководствуется лишь своими инстинктами: защитить свою жизнь и утолить голод. Человек – страшнее. Ему всегда и всего мало. Ему надо подчинять своей воле, изнурять, издеваться, насмехаться, контролировать всех и вся. Комфорт себе, за счет пота и крови других. Если человек честен, открыт, значит его загрызут более хитрые и беспринципные. И при этом, человеку все равно нужен тот, кто будет принимать решения…Пастух… Потому что без контроля – люди превращаются в дикарей. Нужны правила, мораль, устои. Но почему же все так выворачивается? Почему те, кто встают у власти, вдруг мгновенно забывают о тех, кто нуждается в справедливом управлении? У нее не было ответов. Самый страшный вопрос, который в последнее время преследовал Эмму: даже если получится провернуть революцию, кто станет управлять двумя городами? Будет ли это справедливое правление или все вернется на круги своя…До следующего восстания.
Павел заворочался и открыл глаза:
– Привет… Уже пора?
– Да уже светает. В общем, планы немного изменились. Я предлагаю подождать, пока советники уйдут из хижины и пробраться внутрь. Хочу посмотреть, что там есть полезного для нас. Советников мы нагоним быстро, не переживай
– Да я и не переживаю, – Павел потянулся, – Когда рядом такой охотник, как ты, я не переживаю.
