Kitabı oku: «Гринольв и Грисс», sayfa 3

– Ты подвергаешь сомнениям решения своего ярла?

Глаза Ингвара округлились, и он осторожно снял руку с моего плеча, отступая с носа драккара вниз.

– Ни в коем случае, мой ярл. Это всё пустые рассуждения ничего не смыслящего в тактике дана.

От его слов во рту у меня отдало горечью. Как закончим, я обязательно заглажу перед Ингваром вину: что-нибудь придумаю.

Зайдя на мель, я вместе с другими викингами сошёл с драккара и помог затолкать его на сушу. Стоя на берегу, я снял с пояса оба топора и повёл людей к замку, сквозь редкий лес. Воины шли медленно, таща за собой лестницы и материалы для первичных укреплений. Едва ли стоило поджидать опасность далеко от стен белокаменного: куда проще защищать поселение с выгодной позиции сверху, чем поджидать незваных гостей на плоскости. Тем не менее я вёл себя осторожно, из-за чего мы потеряли часть драгоценного времени.

Когда мы оказались почти у подножия стен, сверху на нас обрушился град из стрел. Я вовремя услышал до боли знакомый свист и успел приказать людям укрыться щитами. В первый заход лучников никто из викингов не пострадал, и мы смогли продвинуться дальше, прежде чем послышалась команда на второй.

Дойдя до ворот замка, я не вздохнул с облегчением: нас встретили воины. Битва развернулась по всем фронтам. И тут, и там слышался звон стали и воинственные крики. По подставленным к стенам лестницам йомсвикинги взбирались к лучникам и при удаче сбрасывали их с оглушающими хлопками вниз.

Я видел, как троих викингов убили прежде, чем нам удалось прорваться за стены замка. Славная смерть, достойная чертогов Одина.

Прикрывая спины друг друга, мы с Ингваром отбились от остальных и начали прорубать дорогу к башне, сквозь тела отчаянных мерсийских стражей. Я чувствовал, как чужая кровь смешивается на лице с моим потом, превращаясь в липкое месиво, но не рискнул утереть его рукавом. Оставалось только надеяться, что Грисс сможет меня узнать и так.