Kitabı oku: «Цветение», sayfa 18
– Урсула, – Гаспар мягко схватил дочь за руку и улыбнулся, – садись, скоро принесут поесть.
Урсула Блэр-Дюбуа повиновалась, задорно улыбаясь.
– Скоро в Академию, – заметил Рене, – не волнуешься, нужно отпустить ее надолго.
– Я доверю ее тете Ванде, безоговорочно, – улыбнулся Гаспар. – С ней мой медвежонок будет в безопасности и получит множество знаний, – Гаспар погладил дочь по голове. – Помню, как я первый раз отправился в Академию. Остров Туле казался таким таинственным и далеким, а я был маленьким и чужим. Но я так хотел быть здесь, мне обещали…
– Успех?
– Счастье. – Гаспар рассмеялся, смотря на Урсулу, – и я его получил сполна.
Рене с улыбкой смотрел на них. Он думал о том, какими были бы его дети. И эти вызвали в его светлых глазах печаль.
– Как Фрида? – Серьезно спросил Гаспар, – снова не отменит свадьбу?
Рене пожал плечами, уставившись взглядом в стол.
– Больше нет. Я не знаю почему, но я уверен в ней. Кончено, это глупо, – Рене горько усмехнулся, – Фрида бросила меня так давно, разбила сердце. Уже двенадцать лет мы просто дружили и…
– Я все это знаю, и это я двенадцать лет назад сидел с тобой три дня, насильно вливал в тебя зелье, чтобы ты хоть поспал! – Гаспар мягко улыбался, но глаза его горели злым огнем. – Если так хочется, обратил бы внимание на Ванду или вообще…
Рене снова пожал плечами. В его светло-голубых глазах плескалось бесконечное северное море. Такое теплое, но невозможно холодное, скрывшее в себе своды великих тайн. Голос его, мерный и тихий, звучал ярче всех в шуме чужих голосов.
– Я люблю ее, дорогой друг. Люблю столько долгих лет. Я знаю ее всю, полностью, знаю то, что другим немыслимо. Фрида боялась меня разбить, каждый раз, убежденная, что делает мне лучше. – Рене поджал губы. – Ты можешь не верить мне и считать наивным. Это твоя правда. В конце концов, сколько бы я не ждал, Фрида приходит ко мне. Самая молодая верховная Чародейка, любимица народа, жемчужина семьи. Моя.
Зачарованный поднос мягко опустился на их стол. Урсула, завороженная, наблюдала за ним, раскрыв рот. Точно видела это впервые. Все интереснее, чем странные разговоры взрослых.
– Если она отменит свадьбу, поверь, я не посмотрю, что она тетя Суви, твоя любовь и все на свете… – С рыком сообщил Гаспар. Урсула рассмеялась. Гаспар обратился к ней. – Медвежонок, не хочешь еще добавки? – Положив дочери часть рябинового желе и рулет из тимьяна из своей тарелки, Гаспар вернулся к Рене, – Тебе придется долго умолять меня не злиться.
– Ты думаешь, я идеализирую ее? Думаешь, веду себя не так, как подобает взрослому профессору?
– Да.
– Это не важно. Но важно знать, что ты готов вступиться за меня. Но пока поверь во Фриду.
Гаспар покорно кивнул. Смотря в глаза Рене, он всем сердцем хотел, чтобы тот оказался прав.
Спустя месяц Суви оказалась у небольшого особняка где-то посреди огромного леса в холодной от ноября России. Окруженная криком ворон и шелестом сухой травы, Суви медленно шла по территории. Подначиваемые ветром, голые ветки неустанно скрипели.
Суви подошла к старой кованой двери. Узоры на ней сплетались в далекие, неизведанные символы, отражая отблеск металла. Суви узнала руку цвергов и улыбнулась, вспоминая далекий пир.
Как только пальцы ведьмы коснулись звонка, дверь бесшумно открылась, точно она была сделана из перьев.
На пороге стоял высокий, бледный мужчина с рыжими, выжженными на солнце волосами. Его мягкие глаза горели фиолетовым огнем. В его тонких, еле различимых чертах глаза казались единственным доказательством жизни.
– Фирс Карпович Левандовский к вашим услугам, – почтительно поклонился Фирс, улыбаясь. Суви не вздрогнула, увидев, как свет отразился от его белых клыков. Фирс рассмеялся, и, казалось, был готов запрыгать на месте. – Ведьма? Адельхейд?
– Верно, – подтвердила Суви.
Фирс глубоко вдохнул воздух и только тогда кивнул. Он открыл шире дверь, и Суви вошла в темное помещение. Вампиры прекрасно видели в темноте, но очень плохо и болезненно видели мир днем.
Вампиры, как и оборотни, были созданы алхимиками. Ходила легенда, что когда-то жили два брата, мастера алхимии и некромантии. Когда всю их деревню уничтожили, они решили вернуть дорогих сердцу жителей. Вот только, если возвращаешь мертвых к жизни, всегда будут последствия: Совет Чародеев казнил братьев и предал их имена забвению. Но плоды их трудов до сих пор ходят по земле.
Средний срок жизни обычного вампира составлял триста лет. Фирс шел к своему двести девятьсот восьмому дню рождения.
Вампирам нужна была чужая кровь для поддержания жизни, но они не выпивали всю кровь. Они не боялись чеснока, но заколдованным чародеями оружием их очень даже можно было убить.
Суви с восторгом осмотрела старые картины, антикварные вазы и персидские ковры. Все это покрылось пылью времени.
– У вас раньше были слуги? – спросила Суви.
– Слуги? – Рассмеялся Фирс, – я уже и забыл, что такое слуги. Из-за ваших предков нас осталось всего лишь двести по всему миру, какие уж тут слуги! Слава Фриде Адельхейд, великая Верховная Чародейка, она-то вступилась за нас, запретила гонения…
Фирс провел Суви в комнату, напиленную приятным полумраком, и предложил на выбор любое кресло: мягкое, твердое, старое и новое. Суви осталась стоять.
– Что же вы хотели? – Фирс удобно устроился за столом.
– У вас было предложение ко мне. – Напоминал Суви.
– Конечно! – Фирс хлопнул в ладоши и вскочил со стула. В одно мгновение он оказался у книжного шкафа и взял самую потертую и старую книгу. – Я был давним знакомым вашего бывшего директора, Винцента. Мы много путешествовали вместе. Он поставлял чародеев, которые согласились бы помочь мне с работой. Перед свой безвременной и трагичной кончиной он послал мне письмо с просьбой обратиться к вам… сказал, что у вас есть опыт.
– Я пока не находила артефакты, только цветок.
– А? Слышал-слышал. Ши были в ярости. – Расплылся в улыбке Фирс. – Хорошо, что вы помогли оборотням, очень люблю оборотней. Есть одна знакомая стая на севере России… знаете, раз вы уже здесь. Как вы думаете, кому повезло больше: чародеям-вампирам или чародеям-оборотням? Со мной все устали говорить об этом, все, кроме вашего покойного предка… – у фиолетовых глаз Фирса скопились слезы. – Из-за того, что в отличии от оборотней, они уже мертвы, чародеи-вампиры теряют свою магию и сходят с ума… ни один еще не дожил до пятидесяти лет новой жизни… Ну а оборотни: вы знаете. – Фирс подмигнул Суви, – кончено, сейчас оборотням-чародеям живется лучше. И все благодаря вам, юная леди.
– Думаю, даже с лекарством, лучше простым людям, обращенным или рожденным оборотнями. Или рожденным вампирами. Разве кто-то из обращенных в вампиров обычных людей доживал до ста?
Фирс поджал губы и вздохнул. Его взгляд упал на фотографию на столе.
– И детей от них не заведешь. А вампирам не то, чтобы часто удавалось заводить потомство.
Суви мягко улыбнулась, вспомнив Холли. Сейчас она была с отцом, в Англии. Гленн писал, что хочет отвезти ее в Лондон. Суви знала, что он позаботится о дочери, но все равно волновалась.
Фирс внимательно смотрел на ее лицо.
– У вас есть дети?
– Да, дочка. Ее зовут Холли.
– Холли? Хорошее имя, живое, – Фирс снова взглянул на фотографию, в его фиолетовых глазах отразилась тоска, – уверен, она тоже скучает.
– А у вас есть ребенок?
– Может к делу? – В добродушном голосе Фирса проблеснула сталь.
– Почему вы сами не можете справиться?
– Потому что чародеи справляются лучше всего. – Пожал плечами Фирс. – Да и от солнца голова кружиться, а работать ночью не по мне.
Вампир протянул ведьме книгу.
– А почему вы решили найти такую работу? – Фирс сжал пальцы на книге. – Как же целительство?
– Я решила последовать за своей страстью.
Фирс разжал пальцы и поклонился. В руках Суви оказалась тяжелая книга, от которой веяло холодом и дальними уголками старых сундуков. Книга податливо легка в руки Суви, ожидая, когда ее откроют.
– Мы сработаемся, юная ведьма. Мне осталось не там много, я хочу дополнить свою коллекцию парой экземпляров.
– Что вы хотите, чтобы я нашла?
Фирс похлопал в ладоши и подался вперед, еле слышно шепча:
– Все, что есть в этой книге, дорогая, и еще пару томов.
– Остался меч, и ты покончишь с этой книгой, – заметил Олеандр, изучая в зеркале свое отражение, – может мне прическу поменять? Люди изобрели такие хорошие лаки для волос – дивная магия.
В его голосе затерялся звон золотых момент, падающих из ловких рук, блеск драгоценных камней на краю радуги и мольбы, которые люди шепчут, в надежде на везение.
Суви бегло взглянула на лепрекона.
– Не стоит.
Лепреконы по росту были ниже цвергов. Олеандр обладал аккуратно уложенными рыжими волосами и искусно подстриженными рыжими усами. Одет он был, как и положено на работе, в зеленый костюм, исшитый причудливым узором из золотых нитей. Сам же Олеандр дома ходил исключительно в белом.
Вместе они путешествовали уже две недели. Олеандр увязался за ведьмой, как только узнал, что она ищет выкованный цвергами меч в дар ши. Меч этот светился всеми цветами радуги. Суви не доверяла лепрекону, но взяла с собой. Ведь лучше так – пусть будет на виду.
Суви ткнула пальцем в карту и улыбнулась. Нужное место покалывало, грело палец. За эти месяцы Суви прекрасно отточила заклятия поиска. Если лепрекон захотел бы что-то украсть, Суви найдет его. Она нашла бы и маму, сейчас…
– Нашла! – Суви посмотрела на сидящую рядом Тару, – сообщи Мел.
Через час они уже были в пещере на острове. Олеандр сидел у воды, разглядывая в ней свое отражение. Суви же смотрела на пещеру. Стены словно светились от бликов, падающих от воды. А вода, темно-синяя, холодная, жадно звала к себе.
Мелуин вынырнула из глади воды так, что ни одна волна не сдвинулась с места. Она шевелила хвостом под водой, чтобы удержаться на месте, но гладь воды была недвижима.
Суви не могла точно разобрать черты ее бледного лица. Они словно расплывались, уплывали, не желая сохраняться в памяти. Но она была уверена в одном – лица красивее она никогда не видела. Олеандр терял из виду другие черты морской девы, но тоже находил их самыми прекрасными.
В полумраке хитро горели ее золотые, как и у Олеандра, глаза.
– Меч там, где она указала? – Кинулся к воде Олеандр.
Суви схватила его за ворот, не дав приблизиться к Мелуин. Лепрекон протестующе замотал руками. Морская дева рассмеялась, озаряя пещеру звонким смехом, напоминающим журчание ручейка, перелив жемчуга, падающего обратно в воду.
– Там, ведьма. Блестит, как коралловый риф. – В голосе морской девы разбивал корабли дикий шторм, изнывали моряки от долгого штиля, плескались в гавани дельфины и пели величественные киты.
– И ты веришь ей, но не мне? – Возмутился Олеандр.
– Морские девы не предают ведьм, – серьезно сообщила Мелуин.
Суви ответила ей улыбкой.
– А лепреконы предают? Ты эгоистка, ведьма, оборотни не такие уж плохие, на вампиров работаешь, русалки хорошие, а лепреконы хитрые лжецы! – Насупился лепрекон.
– Подними его, – попросила морскую деву Суви.
Мелуин медленно опустилась под воду.
Ведьмы всегда защищали места русалок, а русалки спасали ведьм от участи утопленниц. Да и не только ведьм, но и простых девушек. Конечно, не всегда успевали, но…
Суви отпустила Олеандра и села у воды. Лепрекон сел рядом с ней.
– Ты ведь хочешь выменять у меня меч, а как не отдам, так украдешь, обменяешь на золото, которым нельзя расплатиться.
Олеандр усмехнулся.
– Зачем мне это делать?
– Чтобы вернуть меч твоему народу.
– Но он же его. – Пожал плечами лепрекон.
– Фирсу осталось два года. Дай старому вампиру, прожившему хорошую жизнь, наиграться. А потом и забирай.
Олендр задумался. В его золотых глазах, похожих на две монеты, блеснула мысль.
– Я жду два года, и ты отдаешь мне меч, а взамен я до конца твоего путешествия буду помогать тебе… честно помогать, – Олеандр протянул Суви руку.
– Зачем тебе это?
– Ты мне нравишься, ведьма.
Суви чуть подумала и кивнула.
– Идет, – Суви взяла лепрекона за руку, и их руки обвил золотой свет.
– Лепреконы не предают своих обещаний, данных магией, – напомнил Оленадр, уловив нотки сомнения в голосе Суви.
Мелуин вынырнула из воды. В бледных руках она держала длинный острый меч. Он блестел, переливаясь как алмаз, радугой. Он был идеален и чист, будто не провел тысячелетия под водной гладью.
Суви ждала, что лепрекон кинется к морской деве и заберет меч, не скрывая огонь в глазах. Но Олеандр опустился на колени и поклонился. В его глазах горел другой огонь, не жадный и страстный, а величественный и гордый. Взгляд истинных лепреконов.
– Значит, и правда, здесь умер Элоуэн первый. – Мрачно произнес он.
– Мы изучали его в Академии, он был великим. – Вспомнила Суви.
Олеандр был согласен с ней.
Суви взяла меч и завернула его в плотную ткань. Олеандр так и остался стоять, напевая песню о подвигах своих предков. Его голос, наполненный звоном монет, полетевших в рукав игральных костей, капель дождя, застывших в предвкушении радуги и холодных волн, омывающих остров, отразился от камней.
Суви и Олеандр спустились по тайному проходу в закрытую от посторонних часть библиотеки Фирса. На полках не помещались книги, от чего они были расставлены огромными стопками по полу.
Суви вдохнула запах сырости и старых книг.
Исторические свитки и документы, хранилища мифов и легенд, старые поверья и дикие первобытные сказки слились на пожелтевших страницах. Свидетельства людей и существ, слова, пронесенные из давних, ушедших времен.
– Я думал тут больше книг, – заметил Олеандр.
– У Винцента Вальдена не было своего дома, те книги, которые он забрал из Академии, хранятся теперь здесь. Это книги, завещанные мне. Те, что достались профессору Регену, у него.
– Только и мог завещать, что книги, – пожал плечами Олеандр, – разве это жизнь?
Суви взяла одну из книг и заботливо стерла с нее пыль.
– Это была его жизнь, – в голосе Суви отразилась печаль.
– Что ты будешь делать с этими книгами?
– Добавлю в библиотеку, нужно забрать их.
– Тебе не кажется, что этот Фирс своровал часть, и это не все?
– Профессор доверял ему. Даже взял на должность учителя. Фирс ушел на пенсию незадолго до моего прибытия… за восемьдесят лет. Он доверил ему книги и порекомендовал меня, точно зная, чем я займусь…
– Раз так, – вздохнул Олеандр, – то и я ему поверю. Я еще молод, только исполнилось сто, может, и бывают вампиры, которым можно верить.
Суви рассмеялась, а Олеандр покрылся густой краской, от чего даже его волосы стали рыжее.
Суви открыла лежащую в руках книгу. Легкий бриз подул с ее страниц.
– Я знаю, кому нужно показать эти книги в первую очередь. – Суви развернулась, радостно улыбаясь. За ее спиной стоял Гаспар Дюбуа. – Профессор.
Суви кинулась к нему и крепко обняла, вдыхая теплый запах леса. Олеандр недовольно фыркнул.
– Ты так выросла, – солнечно улыбнулся Гаспар, – мы с Джасмин очень гордимся тобой.
– А вы не изменились, – сказала Суви, изучая еще большую россыпь морщинок у карих глаз и седину, покрывшую инеем его черные волосы и бороду.
– Если тебе интересно, я слышал, видели книги Сивилл. – Сообщил Гаспар, подмигнув Суви.
– Значит в путь! – Рассмеялась Суви. – Вы отправитесь с нами?
– Сначала я бы провел пару ночей здесь.
– Кончено.
– Если Фирс проголодается, у него всегда будете вы, – заметил Олеандр, вытирая пыль, чтобы сесть на старый стул.
2023 год.
Год путешествия Суви подходил к концу. Она очень скучала по дочери и знала, что будет скучать по путешествиям и добыче артефактов. Ведь столько всего она еще не успела найти. Но ведьма решила сделать перерыв, пока Холли не подрастет и не отправится в Академию.
Ближайшие пять лет Суви планировала преподавать в обычном университете.
Она сидела в своем новом, еще пустом, кабинете, думая о книге, которую напишет. До начала работы оставался еще месяц.
В дверь постучали.
– Войдите.
В кабинет вошел мужчина. У него были хитрые голубые глаза и небрежно завязанные в хвост каштановые волосы. Он криво улыбнулся, протягивая руку Суви.
– Фабиан Ван Дер Хайде, – представился он, – профессор археологии и палеонтологии.
Фабиан слегка покраснел, продолжая криво улыбаться.
– Приятно познакомится. Я – Суви Адельхейд. – Улыбнулась Суви.
– Я слышал о вас. О лекарстве, которое изобрели благодаря вам и об артефактах, которые вы нашли.
Суви сделала шаг назад. Фабиан кивнул и мягко сказал:
– Я не чародей, – профессор поджал губы, – но я медиум. Мои родители были не очень сильными чародеями, но мне, видно, повезло. Я проходил курсы в Академии острова Туле и видел вас там.
– Вы знали профессора Вальдена? – Суви чуть наклонила голову, подаваясь вперед. В ее голову почему-то лезли воспоминания о зимней ночи и бале, но она гнала их прочь.
– Да, но не близко. Немного говорил с ним. Я знал историю вашей семьи, но уже давно хотел познакомиться именно с вами. Я так и не подошел тогда. Помните бал, на который пригласили медиумов, проходящих курсы? Нам тогда было шестнадцать. Вы были так красивы, и…
Суви сощурила глаза, а потом рассмеялась. Она вспомнила мальчика, который так понравился Инне. И вспомнила, что так и не подошла к нему. Ей уже не хотелось просить его связаться с мамой, но вот на танец можно было бы его пригласить.
– Я помню. Вы очень понравились Инне.
– А я все хотел пригласить на танец вас. Но Инна, так ведь ее звали? Инна не отпускала, а потом вы убежали… – Снова покраснел Фабиан. – Чтобы я не чувствовал себя так неловко, вы согласитесь выпить со мной кофе, профессор Адельхейд?
Суви благосклонно улыбнулась. За окном мягко шумели деревья и травы. Суви слышала их голоса, их мерный покой и интерес.
– С удовольствием, профессор Ван Дер Хайде.
Август подходил к концу. Год путешествия изменил Суви. Она больше не боялась себя, своей силы и своего рода. И на этом не собиралась останавливаться. Теперь Суви поняла, чего хотела от жизни – быть Суви. И этим она решила поделиться с миром через знакомый и родной язык – через цветы.
Суви шла по огромному полю. Вокруг виднелся лес, а за ним холодные пики гор. На поляне стояла заброшенная, печальная во всем своем одиночестве оранжерея, и не менее печальный коттедж. Под ногами Суви, прыгая за бабочками, неслась черная кошка. А сзади них шли весело смеющаяся Холли, которую за руку держал Ивар, смущенный Фабиан, что-то увлеченно рассказывающий им Гаспар Дюбуа и подозрительно смотрящий на чародеев Олеандр.
Вместе они шли по земле, когда-то давно принадлежавшей предкам Гаспара. Ведьмы и ведьмаки Дюбуа жили здесь, творили магию, но время все изменило.
Над их головами, всегда радующийся светлому небу и яркому солнцу, летел грифон. Гилл гордо расправил крылья, прикрыв фиолетовые глаза. Суви то и дело смотрела на Гилла, в душе завидуя ему. Как же прекрасно летать.
– Как тебе земля? – Спросил Гаспар.
– Она прекрасна. Нужно только немного улучшить ее вид. – Улыбнулась Суви.
Суви остановилась посреди поляны. Тару села рядом и ее черные глаза засветились белым. Суви чувствовала, как пульсирует жизнь под ногами. Как же давно она не ощущала ее, как же скучала по ней. Магия подарила ей боль.
Но теперь все было иначе. В сумке у ведьмы была пара книг ши, взятых из оставленной ей в наследство библиотеке Винцента. Теперь Суви жалела о потраченных годах. Теперь Суви не хотела быть успешной и прославить еще сильнее род Адельхейд.
Тело Суви отдалось болью, магия затекла в ней и расправила свои крылья.
Земля слегка затряслась. Поле украсили выросшие розовые кусты, сирень, маки, хризантемы, разноцветные тюльпаны и лютики. В оранжерее ожили бугенвиллея, папоротники, финики, фуксии и множество цветов. Суви повела рукой, и все палки, и осколки вернулись на свои места, восстановились, сияя прежней красотой, пока растения заполняли поле.
На выросших деревьях появились плоды яблони, слив, груш и персиков. Они наполнились соком, готовые вот-вот упасть. Суви вдохнула запах весны и жизни. На деревья сели прекрасные птицы яркие, серые, юркие и спокойные. За шелестом травы Суви услышала их звонкие голоса.
По одному из кустов Суви провела рукой. Высохшие почки распустили чудесными фиолетовыми цветками, спеша за ее пальцами.
– Ух ты, – практически завизжала Холли, – я не знала, что ты так можешь, мама!
Суви покраснела и сорвала грушу, протянув ее дочке. Холли радостно улыбнулась, принимая чудесный дар.
– А я тоже кое-что умею, мне уже три недели как тринадцать! – Гордо завил Ивар.
Холли закатила глаза.
– И что же? – В очередной раз спросила Суви.
Ивар глубоко вздохнул и вокруг него, поднятые потоком ветра, закружились веточки, камни и травинки. Суви захлопала в ладоши и рассмеялась, погладив двоюродного брата по рыжим волосам.
– Ты молодец. Жаль Винцент не дожил, чтобы увидеть это, – с грустью добавила Суви.
Фабиан с улыбкой смотрел на собравшихся Адельхейд, замечая, какие они милые, и как ему бы хотелось стать частью этой большой семьи. Он знал их только с учебников историй и книг, но сейчас, узнавая их с каждым днем, он видел простых людей. И эти люди, которым суждено продолжать свой великий род, очень нравились ему. Впрочем, куда важнее было то, что ему нравилась одна рыжая ведьма с мягкими светло-карими глазами.
Суви приобняла медиума и улыбнулась ему. Фабиан аккуратно поцеловал свою ведьму в рыжую макушку и рассмеялся. Он, переполненный теплом и раздирающими чувствами, хоть сейчас бы встал на колени. Но он понимал, что могут пройти еще долгие годы, пока она будет готова.
Холли с улыбкой смотрела на них.
Грифон, окруженный щеглами, спустился на землю. Гилл наклонился рядом с Суви и начал рыть землю, радостно виляя хвостом и размахивая огромными крыльями.
Суви присела перед грифоном, смотря в фиолетовые мудрые глаза. У его лапы вырос прекрасный бутон белой розы. Гилл утробно заурчал.
– Мы оставим его, мама? – Холли практически повисла на грифоне.
– Нет, милая, – с грустью сказала Суви под смех Гаспара, – Джасмин Блэр нам такого не простит.
Суви посмотрела на бывшего учителя, поймав его гордый взгляд. Гаспар Дюбуа с нескрываемым восторгом и радостью, не меньше, чем у Холли, осматривал чудесный сад и оранжерею.
Был идеальный день, наполненный смехом и запахом цветов. Южный ветер, предвещая жаркое лето, обнимал ведьму. Суви шла, и от каждого ее шага распускались бутоны, набухали почки и созревали плоды.
