Агути лежал на буфете и вспоминал своего деда кота Василия. Сам дед называл себя Вили. Он рассказывал, что это имя дали ему при рождении. Тогда Выборг был ещё финским городом.
Василий прожил девять кошачьих жизней. И умер в восемьдесят один год. Он пережил на много-много лет своих внуков, правнуков и праправнуков.
Многие соседи считали Василия просто выжившим из ума стариком. Никто не верил его рассказам. Но Агути ловил каждое слово деда.
Именно ему кот Василий раскрыл секрет своего долголетия:
– В молодости меня укусила крыса Шушундра, – кот показал котёнку шрам на правой передней лапе. – Её ещё зовут Старухой Шу. Ходят слухи, что живёт она уже не одну сотню лет. И помнит, когда город был шведским. А ещё говорят, что тот, кого она укусит, тоже становится долгожителем.
– А какая она, Старуха Шу? – спросил деда Агути.
– Огромная серо-коричневая крыса с чёрными глазами-бусинами. И острыми длинными зубами. Правый верхний клык у неё обломан.
Рассматривая отметины зубов на старом буфете, Агути сразу понял, что их оставила Шушундра. И вот теперь он должен с ней встретиться.
Агути устал ждать прихода мышей и задремал. Ведь кошки тоже ночные животные. И днём они почти всегда спят.
Ему приснился старый кот Василий. Как учил он охотиться на мышей. Котёнок-подросток на всю жизнь запомнил слова деда: «Главное в нашем деле – терпение!»
Вот они вместе лежат напротив мышиной норки. Скрылись от посторонних глаз за огромными листьями лопуха. Оба превратились в слух.
Послышался шорох. Дед Василий напрягся. То же сделал и Агути. «Вперёд!» – шёпотом командует кот. И котёнок летит, вытянув лапы, в сторону норы. И падает прямо на мышь.
Агути открыл глаза. И понял, что летит он не во сне, а наяву. И лапами вверх. Он едва успел перевернуться. И приземлился на все четыре лапы на полу возле шкафа.
И тут же замер. Его чуткий слух уловил какие-то шорохи. Агути стрелой взлетел на буфет.
Шорохи усилились. Он осторожно посмотрел вниз. И увидел, как из-за шкафа вылезли одна за другой четыре мышки. За ними появилась большая серо-коричневая крыса. В ней кот сразу узнал Старуху Шу.
Крыса остановилась возле буфета. И принялась водить носом туда-сюда. Она учуяла запах кошки. Но сыщик Пин правильно придумал с верёвкой Черноуха. Из-за неё собачий запах смешался с кошачьим.
Шушундра не поняла, откуда пахнет. Решила, что с улицы. Наверное, где-то рядом проходили собака и кошка. И она успокоилась.
Мыши тихо сидели. Они ждали приказа своей начальницы.
– Мышки, – сказала старая крыса, – вы помните наш девиз?
– Бороться и искать! Найти и перепрятать! – хором пропищали мыши.
– Запомните этот день! День нашего триумфа!
– Ура! Ура! Ура! – прокричали мыши.
– Сегодня нам предстоит ответственная работа. Вы готовы?
– Да! – ответили мыши.
И вдруг встали на задние лапки. И пошли по кругу, ритмично поднимая обе передние лапки вверх. Этот ритм задавали их тонкие длинные хвостики: они двигались из стороны в сторону. И стукали об пол то справа, то слева от мышки.
Агути с удивлением смотрел сверху на эту странную церемонию.
Наконец мыши остановились. Вытянулись.
И повернулись в сторону Старухи Шу. А та продолжила:
– Мы вчера трудились много часов. Но не успели прогрызть шкаф до прихода хозяина дома. Сейчас осталась самая тонкая работа. Здесь нужны очень острые зубки и аккуратность. Будете грызть по очереди. Начнёшь ты, – она обратилась к самому маленькому мышонку: – Готов?
– Да! – пискнул тот.
Его распирала гордость за оказанное доверие.
– А я буду тебя направлять. Нельзя промахнуться и случайно повредить то, что мы хотим достать!
Мышонок подошёл к углу буфета. Там уже была почти проделана дырка. Он начал потихоньку отгрызать волокна дерева. Работа шла очень медленно. И было так тихо, что Агути снова задремал.
Но тут он услышал голос Шушундры:
– Теперь – ты!
И снова тишина. И через некоторое время – команда старой крысы:
– Твоя очередь! – И ещё раз: – Ты – следующий!
Начала работу четвёртая мышь. И тут Старуха Шу воскликнула:
– Остановись, я чую запах старой бумаги!
Агути чуть не фыркнул от удивления: бумаги?! Зачем крысе старая бумага? Но он тут же подумал, что Шушундра никогда не делает бесполезной работы. Значит, это какая-то очень важная, очень ценная бумага. И он стал прислушиваться дальше.
Снова некоторое время ничего не было слышно. Наверно, мышь продолжала таскать из стенки буфета по одному волокну дерева.
Наконец крыса сказала:
– Стоп! Я её вижу! Теперь вот отсюда чуть-чуть отгрызи и отсюда чуть-чуть. Да, теперь она пройдёт!
Агути снова осторожно посмотрел вниз. Старуха Шу засунула свой длинный нос в дырку. И вытащила оттуда свёрнутую в трубочку и перевязанную бечёвкой бумагу. Крыса быстро перегрызла верёвочку, и свиток сам развернулся. Это оказался какой-то план.
Кот пытался прочесть, что написано наверху листа. Буквы были крупные, но не русские. И он ничего не понял.
Но тут же всё объяснилось. Потому что Шушундра объявила:
– План городского подземелья у нас! И по нему мы найдём… – Вдруг она остановилась: – Тсс, у стен тоже могут быть уши! Дело сделано – можно уходить.
Она хотела снова свернуть план в трубочку, но тут кот вышел из оцепенения. Он понял, что сейчас документ будет потерян. Агути стрелой полетел вниз, на Старуху Шу. И приземлился так, что едва её не задел.
Шушундра от неожиданности выронила бумагу из лап. Её тут же схватил Агути, но не успел сделать и прыжка. Крыса опомнилась и толкнула кота в спину. Тот упал, выронив план. И его снова сцапала коварная Старуха Шу.
Она кинулась к буфету. И почти уже скрылась в норе за ним! Но Агути в последний момент успел вцепился зубами в её длинный голый хвост. Шушундра окрысилась. И впилась острыми клыками в ухо кота.
Тот заорал. И они кубарем покатились по полу. Мыши бегали вокруг них и только мешали, путаясь под ногами.
Дерущиеся сплелись в клубок. Он то вдруг разделялся на две части. То снова соединялся и катился дальше. План валялся на полу.
Наконец кот и крыса разлетелись в разные стороны. Потом одновременно кинулись к плану. Схватили бумагу зубами. И каждый дёрнул её на себя. План разорвался пополам. Крыса тут же нырнула со своим обрывком за шкаф.
Кот было бросился в погоню, но крысы и след простыл. Мышки шмыгнули за Старухой Шу.
Агути мгновение помедлил. Потом крепко зажал зубами ценную бумагу. Выбрался через форточку из дома. В несколько прыжков пересёк двор. Выскочил на улицу. И, не сбавляя скорости, пронёсся мимо Полкана.
Тот только успел крикнуть: «Они в старом финском погребе!»
И Агути исчез в высокой траве.
Ücretsiz ön izlemeyi tamamladınız.