Kitabı oku: «Драконья Кровь», sayfa 2
В этот самый момент в таверне «Кровавый ноготь», в месте, где всегда играла задорная музыка, откуда каждую ночь слышали громкие веселые голоса посетителей, настала гробовая тишина. Даже полная ярости вампирша замерла, так и не закончив очередное проклятие. Её жених, до этого висевший под потолком, затаил дыхание, боясь пошевелиться.
А я…
А у меня просто не было слов.
Первым молчание нарушил провожавший меня офицер:
– Девушка находиться под защитой страж света, – встал между мной и скалящим зубы вампиром. – Так что будьте добры, объясните причину её задержания.
– Это дело не касается светлых, – словно не слыша слов мага, отрезал вампир.
И теперь я осознала всю нелюбовь друг другу страж тьмы и света. Эти два клана борьбы за спокойные дни и ночи империи терпеть друг друга не могли. Это читалось в их враждебных взглядах, бросаемых на соперника, в стиснутых челюстях и напряжённости тел – ни один из них не собирался отступать.
– Несса? – в зал вышел Лиран. – Как это понимать?
– Госпожа Дарг арестована, – повторил вампир и надел мне на запястья наручники из чистого серебра.
Кожу моментально прожгло. Но я не для того все пять лет носила серебряные браслеты, чтоб так легко сдаться на потеху тёмным. Не дождутся!
Прошептав заклинание исцеления, передернула плечами. Наручники больше на жгли кожу, но дискомфорт никуда уходить не собирался.
– Вы можете сказать, в чем я согрешила? – решила подать голос, но тут же была перебита неуместным, на мой взгляд, замечанием:
– Госпожа Дарг, вы имеете право хранить молчание, всё, что вы скажите, будет использовано против вас.
И всё. Больше ничего вампир и по совместительству офицер стражи тьмы не сказал, а лишь потащил меня к выходу из таверны, оставляя за спиной оглушенных подобным заявлением работников заведения.
Глава 3
Когда-нибудь приходилось бывать в тюрьмах? Вот и я надеялась, как можно дольше избегать контактов с данными местами, куда и муха не залетит, что уж говорить про солнечный свет. Но разве меня кто-то спрашивал, что я думала по этому поводу?
Спустившись на последний этаж управления стражи тьмы, всё больше думала о том, что здесь явно что-то нечисто. Во-первых, мне сегодня выпала коробка с сюрпризом, включающая две встречи со стражами тьмы и света. Во-вторых, меня арестовали, не объяснив толком причину данного решения. И, в-третьих, что мы забыли на уровне драконов?
По словам брата, управление стражи тьмы состояло из несколько уровней. На первом – приемочная и стражи срочного реагирования. Второй и третий – отводились для страж, имеющих дело с разного рода преступностью. А вот начиная с четвёртого – шли камеры с заключенными. Так на четвёртом уровне содержали воров, на пятом – убийц. Шестой уровень держал троллей, магов начиная с шестого уровня, оборотней, вампиров слабого рода, а также ведьм. Седьмой и восьмой отводился для магов десятого уровня и выше, древних представителей кровососущих, оборотней, подверженных лунному проклятью, василисков и гарпий. На девятом уровне вниз под землю были камеры для высших демонов, тёмных. А уже десятый и самый последний отводился для драконов.
Так я ещё раз спрашиваю, какого Разлома мы делаем на десятом уровне? Когда, если б я нарушила закон, не раскрывая принадлежность к своему роду, меня должны были отвести уровень так на седьмой, ну максимум восьмой, как особо опасного чародея. Потому как дракона во мне, как в вампире человека. Вроде есть, и в тоже время нет.
– Простите, а куда мы идём? – робко подала голос.
Я ж всё же северянка. А в тех краях девушки хоть и сильны духом, но очень наивны, порой трусливы и шарахаются от собственной тени.
Это было известно всем. И чтоб соответствовать легенде, придуманной пять лет назад, мне, как девушке нашей небольшой с братом семейке, приходилось играть роль беззащитной маленькой нимфы, которая и смущается, и прячется в воду, стоит лордам только упомянуть драконов.
Единственное, что радовало в этом семейном спектакле, было то, что каждый раз, когда я начинала свою актёрскую игру, представляла лица тёмных, когда они узнают, что их обвела во круг пальце никто иной, как простая девушка, в жилах которой течет драконья кровь. И всякий раз я получала от созерцания ошарашенных лиц удовлетворение и гордилась собой.
– Мы пришли, – резко остановившись, ни к кому не обращаясь, пояснил офицер.
– Простите, что это всё значит? – если я воспользуюсь ментальной магией, вампир это сразу почувствует. А я сомневаюсь, что помимо него кто-то ещё знал истинную причину моего задержания.
– Дальше я сам, все свободны, – что и требовалось доказать.
И стоило нам остаться вдвоём, как вампир повернулся ко мне и, пробегая оценивающим взглядом, заметил:
– Северянка? – кивнула. А он только подошел ближе. – Хотите выйти из управления к вечеру, поспешите выполнить свою работу, – снимая наручники, проговорил вампир.
– Я вас не понимаю, – без оков на запястьях говорить стало легче.
– Вы же чародей? – ещё раз кивнула. – Ну тогда вперёд. Вот вам пять камер и в одной из них закован дракон, определите личность и можете быть свободной, – сказал, как отрезал, но делать нечего, пришлось только кивнуть и войти в первую камеру.
***
Еще стоя напротив двери камеры, я ощутила энергию гнома. А когда вошла в помещение убедилась в этом окончательно.
– Мне нужно всего лишь сказать, дракон – этот господин или нет? – уточнила.
В ответ я получила лишь короткий кивок. Хоть на этом спасибо. У них тут всё такие сухие, или только этот вампир такой особенный?
Подойдя ближе к висевшему на стене почтеннейшему гному, заглянула в его темно-желтые глаза.
– Точно не проверяли? – для точной убедительности уточнила.
– Вас это не касается, – значит, проверяли. И кто, скажите мне на милость, приговорил гнома? Какой чародей допустил эту страшную ошибку?
Постояв немного с закрытыми глазами, уловила слабую, уже развеивающуюся магию, что тянулась от незнакомого мне чародея. Но теперь я знала, из кого вытряхивать информацию.
– Чистокровный гном, – открывая глаза, заверила вампира.
– Спасибо, – еле слышно прошептал мастер Лойв. Улыбнувшись, кивнула и вышла за вампиром.
В следующей камере висел маг седьмого уровня. С красными щеками подошла к обнаженному по пояс мужчине, заглянула в его истомно золотые глаза и тихо спросила:
– Позволите?
Мужчина усмехнулся и с издевательством проговорил:
– Вы всё равно там ничего не найдете, но можете постараться.
Проигнорировав его колкость, прикрыла глаза. Как и ожидалось, ничего особенного я там не увидела. А значит и этого мужчину чародеи для чего-то приговорили к смерти. Только что бы это им дало?
Просмотрев его сознание, узнала, что зовут его лорд Рафаэль де Ванс – недавно поступил на службу и чисто случайно пал под подозрение.
– Маг седьмого уровня, – глядя в округлившийся от моих слов золотые глаза, огласила свой вердикт.
– Спа-сибо, – запинаясь, произнес мужчина. А в глазах его запылала надежда.
Да уж эти чародеи своё дело знают.
– Не уж-то и этот чист? – послышалось у дверей.
Обернувшись, увидела трёх истинно тёмных, исходящая аура которых настораживала – слишком все это было подозрительным.
– Чист, – в моих словах была твердость.
– Удивительно, высшие чародеи приговорили его к смерти, а какая-то блоха с улицы уверенно опровергает вынесенный приговор. Кто ты такая? – зеленые глаза блеснули в полумраке камеры, но должно эффекта не произвели.
Тёмные вообще существа острые на язык да только и могут, что убивать и болтать. И по собственному опыту могу сказать, чесать языком они любили больше.
Но это давало им повода кидаться налево и направо оскорблениями любого рода.
«За блоху ответишь», – мысленно запомнила оскорбившего. Его аура была сильной, подавляющей, заставляющей подчиниться его воле. Он смотрел на меня с нескрываемым презрением и подозрением. Перевернув плечами, попыталась лопатками почесать то место, что так некстати зачесалось.
Уголки его губ дрогнули, когда он осознал, что на протяжении всего этого времени я смотрела ему в глаза и прерывать наш немой контакт не спешила.
– Госпожа Драг? – вампир бесшумно подошёл и нагло шепнул на ухо.
– Да? – резко развернулась в сторону вампира, что наши с ним носы почти соприкоснулись.
Вампир мою выходку оценил. Распахнул прищуренные глаза и усмехнулся, оголив кончики белоснежных кликов.
А ты говорила, он пропал без вести. А братец-то твой живой, если так можно было говорить про вампира, в жилах которого с сотворения Разлома не текла алая жидкость.
– Вы закончили прелюбодействовать? – сквозь зубы проговорил тёмный.
«Разлом, дай мне терпения, чтоб раньше времени не раскрыть свой секрет», – мысленно взмолилась к всеобщему Богу.
Любая техника, которую ты повторяешь на протяжении долгого времени, однажды переходит в привычку, и ты уже можешь не контролировать свои действия, так как уверен в их точности.
Вот и мне стоило услышать нахальный вопрос тёмного, как тут же отвела взгляд от красных глаз. Щеки покрылись румянцем, а руки сомкнулись в замок.
– Дальше? – проигнорировав слова тёмного стража, робко обратилась к сопровождающему меня вампиру.
Говорят, один раз – это случайность, второй – совпадение, третий, четвертый – уже закономерность.
В двух последующих камерах меня ждали близнецы-василиски, также, как и предыдущие подозреваемые, висевшие на стене.
Их светло-зеленая кожа отливала золотом, что явно говорило о их ползучем происхождении.
И куда только тёмная Стража смотрит? Эти господа никак не могли быть драконами.
Господин Рик Хард и господин Шон Хард на протяжении уже долгого времени верно служили империи, и никто не сомневался в их преданности. А если учесть, что василиски, по своей природе, лгать не умели, то ставить их под сомнения было жестоко, с другой стороны – несправедливо.
– Чего вы добиваетесь? – решилась задать интересующий меня вопрос. – Вы же сами понимаете, что эти господа точно не драконы.
– Нам приказано проверить всех, мы и проверяем, – сказал, как отрезал вампир.
Да чтоб ты иссох от крови, кровосос несчастный!
Никто, из мной проверенных мужчин, не был драконом. Но всех связывала абсолютная идентичная магия. И это наталкивало на мысль, что чародеи не просто так вынесли приговор невинным.
Но пока делать выводы было рано. Оставалась ещё одна камера.
– Здесь два пленника? – ощущая за дверью двух драконов и брата, поинтересовалась у страж.
– Нет, – сухой ответ для иссохшего вампира.
Войдя в крайнюю на сегодня камеру, обнаружила еще одного мужчину, висящего на стене. И аура у него была… Драконья.
Но что-то не устраивало меня. А именно присутствие еще одного дракона. Его сила не была похожа на ту, что мне приходилось чувствовать раннее. Его мощь давила на плечи, а аура заставляла содрогаться от назревающей паники. Это был не очередной дракон огня или льда. Это был…
Не может быть!
Повернувшись в сторону, откуда шла эта уничтожающая сила, встретилась с равнодушным взглядом черных, как глубина Разлома, глаз. Его черные короткие волосы были растрепаны, словно он недавно прошелся по ним пятерней.
Но пугал не суровый вид мужчины, а факт того, что передо мной настоящий – вот плоть и кровь – ЧЕРНЫЙ дракон!
Созерцая стоящего напротив, подтянутого офицера, которому очень шла форма страж: черные брюки, того же цвета рубашка и плащ, который сейчас был где угодно, но только не на плечах незнакомца.
– Несса? – голос брат прозвучал откуда-то со стороны.
Прерывая зрительный контакт с офицером, повернулась в сторону голоса, чтоб в тот же миг оказаться в объятиях теплых и родных рук.
– Несса! – уткнувшись носом в шею, Вар погладил меня по голове, скорее успокаивая самого себя, чем меня. Мужское дыхание опалило кожу, что не сулило ничего хорошего.
– За кой Разлом ты тут делаешь?! – кто сказал, что встретить настоящего прародителя тьмы страшно? Находиться в руках разгневанного брата – вот, что было по-настоящему страшно.
Синие глаза сверкнули в свете тусклых кристаллов, обещая долгую, но верную прогулку в Разлом.
Брат был зол, а потому мне оставалось только ждать надвигающейся бури, продолжая строить из себя невинную нимфу, которая совсем не думала о том, как поскорее прибить одного очень несдержанного дракона. Совсем не думала. Так просто прокручивала в голове различные варианты медленной смерти.
– Офицер Дарг, госпожу Дарг пригласили для сотрудничества с нами и помощи в одном деле.
– Каком же, если не секрет, офицер Найр? – брата совершенно не смущало присутствие нескольких тёмных и вампира. Он уже готов был сорваться и спалить все отделение страж тьмы, заставив всех совершить незабываемую прогулку по Разлому.
Погладив Вара по плечу, не заметно для офицеров забрала все раздражение брата и только после этого тихо произнесла:
– Им нужны мои способности, – вжала голову в плечи, ожидая блистательного исполнения брата. И не зря. Над ухом тут же прошипел:
– Какие?!
– Видите ли, офицер Дарг, – голос подал один из тёмных. – Ваша сестра опытный чародей, вот мы и позвали её распознать личности подозреваемых, – слишком спокойно это было произнесено. Что у меня не осталось сомнений, эта работенка высосала кровь не только у вампиров, но и у тёмных тоже.
Вар хотел сказать что-то ещё, но я случайно наступила ему на ногу. А когда брат переключил всё внимание на меня, то увидел перепуганную чародейку, из глаз которой вот-вот могли хлынуть слезы.
– Разлом! – выругался мужчина. – Прости, Несса, не стоило мне на тебя кричать, – ой, да не уже ли?
Но спорить с братом в присутствии посторонних не было никакого желания. А потому я вывернулась из объятий Вара и подошла к висевшему на стене обнаженному по пояс мужчине.
Он был драконом и не простым, а горным. Таких осталось не так много. А встретить представителя данного вида на улицах Жардана было редкостью. Эти драконы, после роковой ночи, скрылись в горах и погрузились в спячку до лучших времён. Вот только никто не верил, что эти лучшие времена застанут их.
Длинные каштановые волосы закрывали лицо, но мне и не нужно было смотреть в него. От меня требовалось сказать четко и ясно:
– Вот дракон, которого вы ищите.
Но вместо этого, не отрывая глаз от мускулистого тела, спросила:
– Какое заклинание использовали чародеи на нём?
– Это секретная информация, – попытался отрезать мои попытки потянуть время вампир. Да не на ту напал.
– Мне нужно знать, вы же не хотите, чтоб пострадал невинный житель? – уже в упор посмотрела на побелевшего от моего тона вампира.
Да-да, когда дело касалось жизни и смерти строить из себя невинную овечку времени не было. Да и когда мастер берется за свою работу, то все его чувства, эмоции тут же отключаются, оставляя холодную голову и полное отрешение от окружающего мира. Именно это и происходило со мной сейчас.
– Ты тут ведьма так что сама нам и скажи! – понял мою игру тёмный, что все это время стоял в углу и молча наблюдал за происходящим.
Ничего не ответив, подошла вплотную к дракону и, дотронувшись до него, привлекла его внимание.
– Позволите? – и получив утвердительные ответ, прикрыв глаза, проникла в его разум.
Я не ждала ярких, счастливых моментов из жизни того, чью родню перерезали, как скот. И потому точно не была готова к тому, что, несмотря на боль потери, этот мужчина искренне радовался жизни и делал всё возможное, чтоб видеть улыбку своей жены.
«Никогда не привыкну к таким откровениям», – подумала, а дракону сказала другое:
«Вы мне доверяете?»
«Да», – голос был тихим, почти безжизненным.
«Будет больно», – и прервала нашу связь.
Открыв глаза, уже зная, что нужно делать, уверенно заявила:
– Ваши чародеи ошиблись и в этот раз.
– Ты, маленькая ведьма, за дураков нас держишь?! – тёмный, стоящий в углу, уже не молчал, а естественно так шипел.
– Сами посудите, будь он драконом, позволил бы он мне такое?
С этими словами подошла к вампиру, вынула клинок из чистого, ни с чем не смешанного серебра. Вернулась к дракону и прошлась острым концом вдоль грудной клетки. Мужчина не пискнул, на своё счастье, даже не шевельнулся, лишь слегка дернулся от холода лезвия. Закончив эксперимент, убрала клинок. Рана тут же раскрылась, открывая офицерам глубину и ровный разрез.
– У вас бинты есть? – уже шепча заклинание остановки крови, обратилась к мужчинам.
Мне никто не ответил. Обернувшись, заметила суровые задумчивые лица, в глазах которых виднелась битва равнодушия с удивлением.
Да, а вы как думали, что я вот так запросто раскрою вам личину дракона? Ха! Не с той связались. Я своих в беде не бросаю.
– Эй! – повысила голос. – У вас тут ни в чем не повинный граждан кровью истекает. Бинты есть?
«И вот почему мне постоянно приходится повышать голос, чтоб меня услышали?» – спросила саму себя.
– Держи, – брат очнулся первым. И с его помощью я быстренько перебинтовала разрезанную грудь. Марля тут же приобрела красный оттенок, но это были уже мелочи. Самое сложное было позади.
– Но мастер Вурдс утверждает, что видел, как дракон принимал человеческий облик, – не смог справился с удивлением вампир.
– Офицер Найр, приведите к нам почтеннейшего мастера ювелира, – впервые за всё это время подал голос высокий офицер с черными, как сама ночь, глазами. И не будь я сейчас в таком устрашающем месте, точно бы растеклась лужицей по каменному полу. Такой бархатный голос с нотками хрипоты я бы слушала вечность.
– Есть! – и вампир, что привёл меня сюда, став тенью, отправился выполнять приказ.
Глава 4
Дракарес
– Как-то это все подозрительно, – ни к кому не обращаясь озвучила свои мысли девушка.
Несса Дарг была красива. Иссиня-черные волосы были собраны в высокий хвост, но это не мешало им струится волнами по её узеньким плечам. Смотрела девушка прямо и уверенно, хоть порой страх закрадывался в глубины её ярко-синего океана. Она была невысокого роста, едва доставала мне до плеча, но спину незнакомка держала ровно, как и подобает тёмным леди.
Смотрел в широко распахнутые глаза и понимал, что тону. Тону очень медленно. Безвозвратно. В голове тут же всплыл образ, как она прикасалась к висящему на стене мужчине, и зверь внутри меня зарычал – ему не нравилось, что эта девушка прикасалась к какому-то подозреваемому. Он (и я) жаждал, чтоб тоненькие пальчики с остренькими ноготками прошлись по его чешуе, погладили его кожу. Он не собирался делить эти бережные касания ни с кем.
Такой ревности я за драконом наблюдал впервые. Все потому, что раньше девушки меня (нас) никогда не интересовали. Раньше было не до них. Сейчас же лечь с представительницей прекрасного пола означало подписать приговор, ибо драконы, как и тёмные, в порыве страсти не могли контролировать свою кровь и, если девушка (или мужчина) не отвечала взаимностью, попросту сжигали их.
– Ты, о чем? – тут же поддержал разговор офицер Дарг.
– Не понимаю, – все так же задумчиво ответила чародейка.
– Что ты увидела?
Вместо слов госпожа Дарг раскрыла ладонь, над которой вспыхнуло изображение магических переплетений. И такими знакомыми были те нити…
– Это не заклинание вхождения в чужой разум, это…
А девушка оказалась не только красива, но и умна и очень наблюдательна. Сразу видно, магистр своего дела.
– Временная петля, – подтвердил ее подозрения.
– Да, – девушка передернула плечами, видно отгоняя наваждение, и продолжила уже без каких-либо эмоций. – Это заклинание накладывается на несколько человек в течение определенного промежутка времени. Когда нити заканчивают свое переплетение и соединяются воедино, как вы можете наблюдать, начинается отчет… не на жизнь, а на смерть.
– Несс, какой отчёт? – офицер Дарг коснулся плеча девушки, и та, подняв полные ужаса глаза, прошептала:
– Казнив всех этих пятерых мужчин – даже тёмные бы не заметили подвоха, – Жардан сравнялся бы с землёй, – после этого в камере повисла тишина. Каждый обдумывал полученную информацию. И вывод назревал неприятный.
Кто-то страстно желал уничтожения Жардана – главной столицы империи Крови. А, если пала бы столица, пала и вся империя. Этого мы допустить никак не могли.
– Лорд де Горн, мастер Вурдс доставлен, – вырвал из размышлений голос офицера Нейра.
– Госпожа Дарг, не могли бы просмотреть воспоминания многоуважаемого мастера ювелира?
– Если это так необходимо, – пожала плечами девушка и, подойдя к гному, закрыла глаза.
О том, что она в тот момент видела, я мог только догадываться. Под закрытыми веками глаза бегали из стороны в сторону, совсем не соблюдая ритма. Розовые тоненькие губы шевелились, что-то бормоча. А тело с каждой минутой становилось все напряженнее и напряженнее.
Появилось дикое желание прикоснуться к ней, погладить по шелковистым волосам, но я тут же задушил этот порыв. Не хватало ещё таскаться за тёмной по пятам. Таким женщинам доверия у меня не было. Они ни за что не предали бы свою империю, тем более ради какого-то дракона, на которого всю жизни охотились их отцы. Вот такая суровая правда.
– Плетения временной петли нет, – распахнула свои синие глаза госпожа Дарг. – Но заклятие искажения реальности видно отчётливо.
– Говори нормально, ведьма! – рыкнул на нее офицер де Рагнар.
Дракон внутри было зарычал в ответ, но я успел заткнуть его.
Да что же это такое?!
– Ещё раз, офицер де Рагнар, назовёте меня ведьмой и, клянусь Разломом, вам будет плохо, – когда они успели познакомится? Или её магия просчитала каждого, находившегося в камере?
Может ли это означать, что она… поняла, кто я?
Разлом!
Если она проболтается брату о моей крови, у меня могут начаться проблемы. И сомневаюсь, что обретенные за эти года друзья помогли бы избежать суда.
Но я был бы не я, если бы боялся показной казни. Терять такому как я было нечего. Семья давно похоронена ветрами. Жены, как и детей, не было, да и в планы на ближайшее время не входили. А потому умереть на площади Жардана было не так уж и страшно
Глупая и позорная была смерть.
– Смеешь мне угрожать, блоха дворовая?!
Сколько мне стоило усилий подавить вырывающегося наружу дракона, знал только Разлом.
Это неправильно. Всё это было неправильным.
Дракон не должен так реагировать на кровного врага. Даже если сама девушка и не была причастна к смерти моих сородичей, это не оправдывало её беспрекословного подчинения закону Империи Крови.
– Предупреждаю, – в её глазах вспыхнул и тут же потух огонь, и девушка продолжила, не обращая внимания на выпады моего подчинённого. – Мастер Вурдс видел мужскую тень, и это действительно было так. Но драконий силуэт – чистая иллюзия. Не удивительно, что мастер-ювелир так перепугался, если бы я была на его месте, тоже подумала, что дракон был настоящим, – она замолчала, о чём-то подумала, а потом продолжила. – Чародеи постарались на славу, если бы я не знала, что искать, ни за что не нашла нужных нитей, – девушка отступила от гнома. – Если это все, могу я идти? – она спрашивала меня.
Но только я собрался ей ответить, как в камеру, словно ошпаренный горящим маслом, влетел офицер стражи света.
– Раскол мне в промежность! – выругался маг, но заметив стоящую к нему спиной девушку, обратился к ней: – Несса, мне сказали, что ты здесь, – задыхаясь говорил мужчина. – Там… там такое…
В одно мгновенье госпожа Дарг оказалась рядом с офицером де Дрангом, чтоб в следующую секунду положить на его виски ладони и замереть, закрыв глаза.
– Зелена, – произнесла одними губами. – Вар, мне нужно в таверну «Кровавый ноготь», – и уже с напором. – ЖИВО!
Офицер Вар Дарг среагировал моментально, и в туже минуту камера озарилась темно-синем пламенем.
– Офицер Найр, вы идете со мной, – девушка больше не смотрела ни на кого и, схватив молодого вампира за руку – казалось, она ему ее вот-вот оторвет, – шагнула в пламя.
– Что это было? – первым в себя пришел лорд кор Вандан.
– Подруга госпожи Дарг упала без чувств, – отдышавшись, начал рассказывать офицер Ланс де Дранг. – Ни признаков жизни, ни каких-то других симптомов, только черная пена, вытекающая изо рта, глаз, ушей.
– Разлом! Я к сестре! – выругавшись, Вар Дарг полыхнул огнем.
– Все здесь прибрать, подозреваемых освободить, через час в моем кабинете, – это темным, и уже офицеру Даргу. – Я с вами.
Меня одарили презрительным взглядом, но сопротивляться не стали.
В ту же секунду синее пламя охватило нас обоих.
Агнесса
Когда всполохи огня угасли, я, опустив вампира, упала на колени перед бездыханным телом подруги. Ее кожа побелела и теперь напоминала первый снег. Глаза некогда ярко-алые были серы и больше походили на затуманенное стекло. Все лицо, шея, грудь покрывала черная густая жидкость, что вытекала из глаз, ушей, носа, рта. Вампирша медленно умирала.
– Держись, моя дорогая, – за спиной вспыхнуло пламя, но я его уже не слышала, отдавая распоряжения жениху подруги. – Жан, там на кухне, на лавке моя сумка, принеси её.
На любезности времени не было. На счету была каждая минута. И только в моих руках оказалась драгоценная сумка, в которой все всегда было, выдохнула и принялась готовить противоядие.
На Зелене лежало заклятие черной смерти – очень древнее заклинание, требующее большой жизненной энергии. Кто-то очень постарался, направив весь свой резерв на убийство вампирши. Нелогично и очень непродуманно.
Подогрев колбу с кристально чистой водой, начала по одном ингредиенту наполнять жидкость. Корень бессмертника, лепесток маргарины, глаз ворона, коготь умертвения и…
Вытащив из сумки нож, в одно мгновение ока оказалась возле посеревшего вампира. Крепко схватила его за запястье, рывком потянула к нагреваемой колбе.
– Раздевайтесь, – приказала офицеру Найру.
– Что?! – мужские голоса слились в один.
– Крови у вас нет, но есть СПМ[1], которая содержит в себе всю информацию вашего рода, – пояснила мужчине.
Ещё секунда промедления, и сама я его раздену!
– Зачем она…
– Нет времени объяснять! Снимай рубашку, кровосос подозрительный!
Вампир тут же заткнулся и подчинился.
Найдя нужную точку на его спине, сделала небольшой надрез, из которого потекла маленькая золотистая струйка. В нос ударил запах смерди.
Как только необходимая порция СПМ оказалась в колбе, резко оттолкнула офицера. Жидкость в сосуде была уже красоваться оттенка. Почти готово!
Аккуратно покрутила колбу, чем размешала все ингредиенты. И только тогда начала шептать слова противодействия и незаметно для страж тьмы выдохнула в стеклянный сосуд. Цвет тут же из красного перешел в багровый. Готово.
– Жан, помоги мне, – жених Зелены среагировал быстро, и уже через секунду по горлу медленно умирающей вампирши потекла живительная настойка.
– Что дальше? – в глазах лорда рос Кора бушевали страх и беспокойство.
– Ждать.
– Несса? – тихий женский голос озарил царившую в таверне мертвую тишину.
– Спи, – только и сказала подруге.
Кожа постепенно начала принимать естественный оттенок, глаза вампирши налились кровью.
– Успела, – тихо прошептала. – Ей нужен отдых, – протирая взмокший лоб, обратилась к вампиру. – Если на утро ей все еще будет плохо, просто дай стакан воды с пятью каплями слез сирен, – и протянула Жану небольшой пузырек.
Одного родственничка мы успокоили, остался второй…
Поднялась, и мир перед глазами закружился. Остановилась. Проморгалась. И только после этого, еще шатаясь, подошла к офицеру Найру.
– Расслабьтесь, – похлопала его по плечу. – Жить будет, – это было последнее, что я сказала, перед тем как потерять сознание.
***
Я помнила резкую смену происходящей вокруг картины, невесомый полет между облаками, синих маленьких дракончиков, игравших в «догони или сгори» и все те же чуть розоватые облака, окружавшие меня со всех сторон. Но полет мой длился недолго. В какой-то момент облака, дракончики резко замерли, а через секунду меня подхватили крепкие мужские руки и куда-то понесли. Запах сладковатой гари и легкой сырости шел от мужского тела. Я слышала, как мерно билось могучее сердце незнакомца, чувствовала его горячее дыхание на своем краснеющем от такой близости лице.
А потом была кровать, мягкая, шелковая перина встретила меня прохладными объятиями. Даже сквозь одежду чувствовала, как свежие, холодные простыни обжигали горячую кожу. Но стоило неведомому разорвать свои объятия, как и шею, и лицо обдал легкий ветерок.
– Нет! – я не узнала свой голос. И пока мысли хаотично сбивались в кучу, все никак не желая сосредотачиваться на происходящем, попыталась ухватиться за широкую мозолистую руку. И попытав удачу, облегченно выдохнула, прижимая руку незнакомца к груди, как детскую плюшевую игрушку.
– Не пущу, – буркнула, уже засыпая.
Какое-то время ничего не происходило. В комнате стояла тишина и только ровное дыхание неведомого доносилось со стороны. А потом я потеряла свою игрушку. Вот она была и вот пропала.
– Нет, – инстинктивно потянулась, но встретилась с прохладой пустого пространства. Надув губы, повернулась на другой бок. Над головой раздался тихий смешок, а затем сладковатый запах гари и сырости ворвался в легкие. Горячее дыхание опалило ухо, а потом еле слышно, словно было произнесено одними губами, но я все равно услышала уверенное и очень искреннее:
– Единственная, – после чего твердые губы бережно коснулись виска. И в комнате стало совсем тихо, даже холоднее, чем было, когда рядом был незнакомец.
Подниматься и узнавать причину резкого похолодания не было желания, а вот наложить заклятье на одного неведомого, но очень вкусно пахнущего мужчину хотелось жутко.
В голове уже начали прокручиваться самые изощренные заклятия, с языка вот-вот должно было сорвать заклинание временного онемения…
А потом я проснулась.
Яркий дневной свет ослепил глаза. Жмурясь, оглядела комнату. И что я ожидала увидеть, открыв глаза? Чужую спальню? По пояс обнаженного мужчину, свисающего со стены?
Б-р-р. Кажется, это из другой оперы.
В общем я так и не поняла, почему проснувшись, расстроилась. Да так сильно, что хотелось уснуть обратно и больше не просыпаться.
Да что это, Разлом, такое?! Никак наваждение в гости заявилось? И чем мне его теперь почивать? Разочарованием?
Встряхнув головой, попыталась вспомнить, что вчера могло такого произойти, что на утро следующего дня сама не своя? Но к моему сожалению, о вчерашнем дне я вообще ничего не помнила.
Тяжело вздохнув, пошла приводить свое воронье гнездо, разместившееся на голове, в порядок.
[1] СПМ – спинномозговое вещество, содержащее ДНК, отвечающее за регенерацию и скорость вампиров. Ценная биологическая жидкость, используемое в древних ритуалах и чёрной магии)
