Kitabı oku: «Путь к выжженной земле», sayfa 9
Дед взял лопату и откопал землю вокруг сложенных дров. После подкатил тачку, выложил останки наверх и быстро поджег. Пока оно занималось, ведун трижды обошёл костер, под нос приговаривая заговор.
«Души в сумраке, идите на зов, вернитесь к своей плоти».
Он закончил бормотать и пламя взвилось выше крыши, а затем также стремительно потухло. Там, где была груда дров, запас на несколько месяцев, осталась гора черного пепла и три абсолютно белых черепа. Я долго учился, но такой сильной ворожбы никогда раньше не видел.
Ведун пересыпал весь пепел в тачку. Мне велел ничего не трогать. Сверху всё также уложил головы и укрыл. Закат близился и мы двинулись в лес. Дед вел окольными тропами и постоянно спрашивал, запомнил ли я путь.
Шли недолго, прорвавшись через сухие кусты, вышли на небольшую круглую полянку, окруженную елями.
«А почему здесь? Близко к дороге ведь. А коль кто из деревни забредёт, когда по грибы пойдёт?» – спросил я.
«Не забредёт. Печать будет глаза отводить. Только подновлять её придётся, подпитывать силой, каждые лет двадцать, может, больше. Вот что, Борька, место это бросать нельзя ни в коем разе, следить за ним потребно. Ворожба тёмная здесь случится, а тьме, сам знаешь, доверять опасно», – ответил дед, потом отогнал меня на край, к ели, и стал пеплом из тачки засыпать поляну.
Как он закончил – уже стемнело. Ведун расставил черепа в центре треугольником. И снова заговорил со мной.
«То, что будет здесь твориться, ты не увидишь. Ты же помнишь, что сила к тебе только после моей смерти перейдет?»
«Помню», – пожал плечами я.
«Все помнишь?» – хитро сощурился дед.
Я кивнул.
«Добре. Тогда очерти себе круг по-за ёлками. Да смотри, чтоб тут не происходило, за линию не выходи! Уяснил?»
Я снова кивнул: «Обещаю».
«Все иди», – приказал он.
Я сошел с поляны, выбрал себе место, чтоб просвет был пошире для обзора, очертил палкой круг, и принялся наблюдать, выхватывать обрывки действий колдуна у темноты.
Ведун встал промеж черепов, вознес ладони к небу, затем вытащил из-за пояса нож и располосовал обе руки. Я вглядывался в темный силуэт, но не мог понять, что там происходит, мне казалось, дед с кем-то разговаривает. С кем-то с той стороны.
Я отвлекся на размышления о потустороннем диспетчере, и пропустил момент, когда деда вздернуло, словно тряпичную куклу. Он издал сдавленный хрип. Я тут же вскочил и хотел было броситься к нему, как вспомнил о злосчастном круге и обещании. Кусая губы и сжимая кулаки, я со стороны наблюдал его мучения.
Может быть, это страх играл со мной злую шутку, или же всё было на самом деле, но к центру поляны начали слетаться черные тени и исчезать, ударяясь о землю.
Я смотрел, как человек, воспитавший меня, страдал, распятый на невидимом кресте, и ничего не мог поделать. Время словно потеряло ход. Но закончилось всё также неожиданно, как началось. Незримые путы исчезли и дед мешком свалился на землю. Рядом с ним встали три черные фигуры – стражи печати. Едва запели первые петухи, они растворились в сумерках. Я понял, что простоял в кругу всю ночь, боясь шелохнуться. Наконец, бросился к деду, лежащему на земле, но он был мёртв.
Я довез его домой в тачке, укрыв злосчастной мешковиной. На пороге сидел и курил Гордеев. Увидав меня, вскочил, от удивления даже выронил папиросу.
«Все кончено», – наперед сказал я.
«Как это случилось?» – спросил он.
«Тьма высосала его» – отчеканил, осознав, что там происходило.
«Мы поможем с похоронами твоего деда. У тебя есть ещё родственники? Есть куда пойти?»
«Мы не родня, а боле у меня никого нет. Тетка дальняя, да та в Ленинграде».
«Тебе сколько лет?» – не унимался с вопросами военный, чем сильно донимал меня в тот момент.
Я ответил, что едва минуло пятнадцать.
«Пойдешь с нами?» – предложил он.
«Пойду» – неожиданно согласился я.
Я вернусь, после войны вернусь, как и обещал. Пока послужу людям по-другому. Последний наказ Владимира будет исполнен. За эту поляну-печать он отдал жизнь, и я прослежу, чтоб это не было напрасно.
Глава 12
Горький дым залетал в рот, до слёз жёг глаза. Последняя связка тлела слишком быстро. Проход через заросли не открывался. Аня одной рукой подсвечивала себе под ноги телефоном, другая была занята горящим чертополохом, которым она размахивала будто кадилом, решив, что, если эта трава способна отогнать нечисть от целой деревни, то и одну девушку прикроет. Нужно лишь как следует окуриться.
Она упрямо неслась вперёд, хотя понимала – это глупость, возможно, одна из самых больших. В делах потусторонних она ноль, и Святослав, наверное, должен сам разобраться с треклятой поляной. С этим не поспоришь. Однако отдать жизнь, как старый колдун из дневника, ей казалось ценой непомерной. Можно что-то придумать, найти ещё одного ведуна или ведьму, которые знают иной метод. Тогда времена были другие. Война, разруха – тварь набрала чрезмерную силу. Мир изменился в двадцать первом веке: нагуглить можно все, а чего нет в интернете, того и вовсе не существует. Путь без жертв существует, надо только поискать. Она не даст Святу совершить ритуал, чтобы самоубиться. Эта мерзкая тварь не стоит смерти неплохого человека.
Ночной лес угрожающе окружал. Напоминал – здесь ей не рады. Было тихо, даже слишком. Зловеще молчали комары. В боку закололо от быстрой ходьбы, пришлось на секунду остановиться дабы перевести дух. Когда дыхание выровнялось и шум сердца в ушах утих, поодаль, за стеной зарослей послышались шаги. Медленные, осторожные. Так не ходит человек. Не ломались сухие ветки под ногами, только тихо шуршали листья.
«Пожалуйста, пусть это будет заяц, – думала Аня. – Или волк, согласна даже на медведя».
Она плотно сжала дрожащие губы, стараясь не дышать. Руку с чертополохом выставила вперед. Шаги становились громче, пока не затихли рядом с ней. Послышалось сопение, словно кто-то втянул воздух. Аня подскочила на месте и сиганула через кусты в противоположной стороне. Плотные сплетения колючих ветвей рвали кожу, но, не заметив этого, она провалилась в бескрайний ночной лес. Отбежала за первое широкое дерево, стала заглатывать воздух до боли в груди. Ей казалось, что вздохи заполняют пространство и отдаются эхом, однако она не могла остановиться.
Бессчётные стволы подпирали непроницаемый купол. За каждым Ане чудилась враждебная фигура. Вся лесная растительность теперь ожила, коряги двигали щупальцами, кусты превратились во взъерошенных зверей.
«Нужно идти. Я не найду Свята, стоя на месте», – думала она. Ноги предательски приросли к земле.
Собрав волю в кулак, Аня сперва осторожно выглянула из-за ствола. В видимом круге все было спокойно. Она обогнула дерево и двинулась в сторону зарослей. Спустя два десятка шагов не вышла к ним.
«Не может быть. Я ведь выбежала оттуда».
Несколько метров влево, вправо и снова вперед. Она металась из стороны в сторону, пытаясь запомнить каждое свое движение, но плотных кустов не было. Вокруг простирался все тот же бесцветный тёмный лес.
– Нет, я ведь не могла заблудиться! Чёр…Блин! – возмущенно прошептала Аня себе под нос.
Она вытащила из кармана телефон. Свет создавал угрозу быть обнаруженной, всё же у неё не осталось выбора. Сперва включила фонарик – ни намека на кусты и дорогу. Она открыла карту, чтобы найти путь. Придётся выбраться из леса в сторону ближайшей деревни и сделать круг, потеряв время.
«Отсутствует интернет соединение. Перейти в оффлайн режим?» – высветилось сообщение на экране.
– Хорошо, только быстрее, – подгоняла она смартфон, нажимая кнопку несколько раз.
Вместо карты местности, пусть и без точных указателей, экран при удалении и приближении показывал бескрайний лес. Значок компаса вверху вращался с бешеной скоростью.
«Неизвестная ошибка. Связь со спутником не установлена», – как приговор, вылезло красное уведомление.
– Что? – Аня ошарашено смотрела на ставший бесполезным смартфон. Отсутствие мобильной связи она могла понять, но отказ работы GPS и даже встроенного геомагнитного датчика оказались катастрофой.
Она устало привалилась спиной к ближайшему дереву и опустилась на корточки. «Теперь точно конец, я не смогу помочь Святу. Да и себе тоже. Лихо скоро придет на запах отчаяния. Или, если сильно повезет, умру через несколько дней от жажды, голода и ночного холода. Выживальщик я так себе. Ведь, никто не знает, куда я пошла, не станет прочесывать лес с аномальной зоной. Поделом мне».
Фатальные мысли заполняли голову.
«Да, так всем будет лучше. Зачем я такая непутевая? Бабушку жалко, она уж точно не выдержит второго удара. А мама поплачет, да выйдет за другого. И правильно, она ещё молодая. Создать семью проще, когда на ноге не висит мертвый груз дурных воспоминаний прошлого. Но ведь Святослав говорил, что дети не отвечают за действия отцов… Ох, он ошибается. Совсем другая ситуация. У него хуже».
Аня зажгла последний пучок чертополоха. Вдохнула едкий дым и зашлась кашлем. Гарь проникла в легкие, ударила в мозг. Вместе с тем принесла ясность. Ползущее по сторонам эхо натолкнуло её на мысль.
– Лес, прошу, покажи дорогу к Святу. Пожалуйста, – громко проговорила она в темноту.
Черное пятнышко спустилось с дерева и несколько раз облетело вокруг уставшей девушки. Она осторожно махнула рукой, но оно не улетело с испугом, а, наоборот, стало метаться перед лицом.
– Птица? Мне идти за тобой? – спросила Аня, хотя прекрасно знала ответ.
Она последовала за ночной пташкой. Та вела её меж кустов, вывороченных корней, не спеша и не подгоняя. Через считанные минуты, вывела к стене из зарослей. Чёрная птица исчезла в темноте. Аня вновь протиснулась сквозь колючие ветки, оказавшись на дороге, заволновалась, что проводник улетел, но пятнышко вернулось. А спустя несколько шагов, камнем упало под ноги. Поднялось. Снова рухнуло. Аня склонилась над этим местом. В траве под листом подорожника лежала подушечка жвачки.
– Я её уронила. Это здесь.
Проводник на секунду завис перед её глазами, а после метнулся влево, указывая направление. Мгновения хватило, чтоб разглядеть распахнутые перепончатые крылья.
– Летучая мышь… – пробормотала Аня восхищенно.
«Ну какая же я глупая, птицы так не летают, тем более ночью», – думала она, пробираясь в нужном направлении.
– Спасибо тебе, – сказала вслух. Но, помощника уже не было видно.
Дойти по прямой до поляны у Николаевой заняло меньше минуты. Она успела. Мужчина стоял посередине, к ней спиной, вытянув руку вперед.
– Святослав! – крикнула она, выдавая свое присутствие.
Он злобно рыкнул:
– Какого ты здесь забыла?
– Я пришла помочь, – обиженно выдала она.
– А когда было легко? – сказал он в сторону. – Быстро беги ко мне. Оно за тобой.
Анна даже не успела испугаться, как полетела вперед от сильного толчка, а затем ледяная лапа обхватила лодыжку и потянула назад. При ударе Николаева выронила телефон, освободившейся рукой пыталась ухватиться за что-нибудь. Тлеющий чертополох – единственное оружие, сжала сильнее. Вдали громко выругался Святослав. Поляна стремительно отдалялась, мужчина исчез из виду. Перед глазами мелькали стволы и ветки. Она чувствовала, как лесной мусор – шишки, сухие палки, опавшая хвоя, забиваются под одежду, до крови раздирая кожу. Тварь протащила добычу ещё несколько метров, затем остановилась и разжала хватку. Аня развернулась на спину и замерла, боясь пошевелиться.
– Молодая плоть такая сладкая. Они помешали, но теперь не придут, – скрипело лихо, нависая сверху.
– Отойди от неё! – взревел Свят.
Чудовище проигнорировало приказ и склонилось ниже. Оно открыло рот, обнажив ряды чертовски острых зубов, прошлось языком по щеке Ани так же, как и в прошлый раз. Пахнуло тошнотворным зловонием.
– Да, бойся, так вкуснее! – прошипело оно, смотря в самую душу.
Мириады чужеродных мыслей пролезли в голову.
«Я виновата… я принесла несчастье…»
В воображении тут же нарисовалась картина идеальной семьи из рекламы: мать, отец, маленькая девочка с бантиками за воскресным обедом. Старшей дочери, Ани, там не было.
«Если бы мы не поссорились, ничего бы не случилось…»
Она вернулась в тот вечер. Папа со слезами на глазах умолял «Веди себя хорошо». Дочь швырнула в него окурком, вызвавшим пожар.
«Нет… Я ничтожество…Я должна умереть…»
Мама схватилась за живот, повсюду кровь. Аня ходила вокруг, радуясь, что маленького конкурента не родится.
«НЕТ! Этого не было!»
Мама, бабушка, все родственники и знакомые тыкали в Аню пальцами, плевались.
«Прочь из моей головы! Я не отвечаю за это! Я не убивала отца. Ты лжёшь! Я не стану тебя бояться, я не боюсь!»
Она ощутила, как в ладони хрустнула сухая трава. Рука с догорающим пучком взметнулась вверх, ткнула лихо в единственный глаз. Тварь взревела, схватилась за морду.
– Вставай! – Святослав подбежал к потрепанной девушке. Поднял на ноги, оттащил подальше.
Ослепленное лихо стало во много крат злее. Оно начало крутиться, размахивая когтистыми лапами, ломая ветки и тонкие стебли, оставляя глубокие порезы на стволах. Неожиданно тварь остановилась, прислушалась, а после двинулась в сторону удаляющейся парочки. Святослав толкнул Аню в плечо и сказал:
– Беги туда!
И она побежала насколько хватало сил. Боковым зрением видела, как Свят петлял между стволами, ловко уворачиваясь от нечисти.
Николаева неслась вперед. Через пару шагов меж деревьев показалась злосчастная поляна и она свернула туда. Протиснулась сквозь еловые лапы и ступила на черную землю.
– Нет! – крикнул сзади мужчина.
– Что?
Аня обернулась, сделала пару шагов назад, дабы освободить место, и вошла в треугольник из черепов.
Её мгновенно пронзил мощный разряд тока. Ноги подкосились. Но она не упала, неведомая сила подхватила, вздернув над землёй отяжелевшее тело. Энергия проходила сквозь организм, причиняя невыносимую боль. На ум лезли кадры казни на электрическом стуле из кино. Аня кричала и жалела, что не может отключиться.
Святослав подскочил к ней, попытался сдернуть. Ничего не вышло. Потом вытащил из кармана скомканный листок и принялся изучать его в кромешной темноте. Наконец, что-то решил, вытянул руку вперед. Он бормотал себе под нос, но ничего не происходило. Аня взвыла от очередной волны боли.
Мужчина повторил действие, но также безрезультатно.
На третий раз все изменилось. Он вытянулся по струнке, расправил плечи, глаза его загорелись зеленым светом. Голос стал иным. Он зазвучал в её голове, и превратился в одну из вибраций, проходящих по телу.
– Явись на мой зов!
Лихо предстало перед ними, явившись из чащи. Злобно скалилось, стучало зубами. Оно пыталось противиться чужой воле, но его засасывало в треугольник. Суставы монстра выворачивались, трещали. Скрежет зубов разносился по округе. Оно цеплялось лапами за еловые ветки. Ступив на угольную пыль чудовище, мгновенно почернело, стало полупрозрачным. Эта чёрная тень налетела на Аню и растворилась во мраке.
– Скройся! – проревел не своим голосом ведун.
Всё прекратилось. Аня мешком повалилась на землю. Боль бесследно пропала, но вожделенной легкости не наступило. Она чувствовала себя выжатой и опустошенной. Глаза слипались, в голове звенело, как при гриппе.
– Ты как? – тихо спросил Святослав.
– Так себе, – хрипло пробормотала Николаева, от усталости не слушался язык.
Он подхватил её на руки, вынес за пределы поляны. Недалеко обнаружилось поваленное дерево, на которое они уселись. Молчание уже не казалось неловким. Тишину нарушало тяжелое дыхание в унисон.
Ни с того, ни с сего Святослав хлопнул себя по коленке и расхохотался чисто, свободно, совсем не так как прежде. Веселье передалось Ане.
– Вот, что называется – выйти из зоны комфорта, – отдышавшись, сказал он.
– Ага, – отозвалась Аня.
Он резко посерьёзнел, окинув её взглядом. Даже в полной темноте кровавые пятна на футболке ярко выделялись:
– Мне жаль, ты поранилась. Поедем в больницу.
– Это царапины. Нормально. Я устала, – тихо ответила Аня, которой совершенно не хотелось куда-то ехать.
– Прививка от столбняка точно нужна, – он закинул её руку себе на плечо и осторожно помог подняться.
– Стой! – остановила Аня. – Я потеряла телефон. Набери.
«Я все время его теряю, может вовсе выбросить?» – подумала она.
– Да, конечно, диктуй. – Свят вытащил свой смартфон, набрал номер.
Устройство запищало где-то за кустами. Девайс героически принял удар на себя: гигантская трещина пролегла через экран.
«Что же, когда-нибудь это должно было случиться», – безразлично думала Аня, а вслух сказала:
– Фиг с ним.
Святослав хмыкнул, вновь подхватил её под руку и повел к проходу в кустах.
– Поляна? Печать? Что с ней?
– Какая поляна? – хитро улыбнулся Свят.
Аня обернулась. Сзади черной стеной стоял лес, без намека на просеку. Только три тени смотрели вслед.
Глава 13
– Ещё указания будут, Святослав Алексеевич? – спросил Виктор, загружая коробку в багажник.
– Да. Как отвезешь всё в мой кабинет, подготовь документы по “АрмаТеху”. По нему же назначь совещание на четыре, а на шесть с моими замами. Я буду к двум.
– Понял, сделаю. Могу ехать?
– Да, до встречи.
Виктор уехал, Святослав закрыл пультом ворота и вернулся в дом. Аня растерянно стояла у лестницы, укутавшись в халат. Вчера, по пути из больницы, она крепко уснула в машине. Бизнесмену ничего не оставалось, как принести девушку к себе домой. Поток высасывает силы, а девчонка попала в эпицентр вихря.
– Привет. Я во второй раз просыпаюсь в твоей постели, хотя совершенно не помню, как в ней очутилась, – с улыбкой сказала она.
– Надеюсь, третий ты не забудешь, – ответил Свят, понял двусмысленность слов и поспешил сменить тему. – Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо, правда ужасно хочется есть.
– Это поправимо. Проходи.
Святослав провел девушку в столовую, где Виктор оставил несколько пакетов из любимого ресторана своего босса. Они наскоро развернули еду и уселись за стол.
– По какому поводу банкет? – спросила девушка, скромно подвигая к себе тарелку венских вафель с лососем.
– А разве мы не заслужили?
Завтрак Святослава всегда состоял из чашки кофе. Раньше добавилась бы сигарета.
На самом деле, он вовсе не планировал есть. Вафли, оладьи, салаты, предназначались только Ане. Вчера девушку основательно потрепало.
Свят отпил кофе из чашки, изучая девчонку перед собой. Ночью дежурный врач в приемном покое районной больницы спросил девушку: «Вас по асфальту таскали?», а когда думал, что Святослав не слышит, даже тихо предложил: «Кивните, если нужно позвонить в полицию». Уставшая девушка сонно ответила: «Нет, мы сами справились». Доктор стал ещё подозрительнее. Сгладить недопонимание удалось с помощью наличного обаяния.
Аня ела с большим аппетитом, который не сразу заподозришь в девушке её комплекции. С другой стороны, неудивительно, учитывая куда она встряла и сколько сил потеряла. Спустя некоторое время она подвинула к себе коробочку с десертом.
– Боже, это космос!
– Кстати, я вчера хотел позвонить твоей бабушке. Надеюсь, ты простишь такую наглость, и обнаружил…
– Я совсем забыла её предупредить. Она, небось, извелась уже вся, ох!
– Все в порядке, я хотел позвонить, но твой аппарат работает отвратительно и пришлось наведаться лично. Ты крепко спала, я не стал тревожить, – Святослав потянулся к пакету, который остался не распакованным, и передал Ане. – Вот.
Она заглянула внутрь, глаза округлились.
– Спасибо конечно, но я не возьму! – решительно заявила она, аккуратно отставляя пакет в сторону.
– Тебе нужен новый телефон, твой разбит.
– Да, но это слишком дорогой подарок, я не могу его принять.
– Дорогой? Для меня нет.
– Так нельзя. Где ты его вообще достал в нашей глуши с самого утра? – она ещё раз заглянула внутрь, но все также не взяла коробку в руки.
– Виктор привез. Это мой помощник, – Аня косилась на пакет и хмурила брови. Святослав отметил себе, что с ней просто не будет. – Скажи лучше, человек-катастрофа, почему ты оказалась в лесу среди ночи? И как ты вообще меня обнаружила, ведь поляна сокрыта от посторонних глаз.
– Теперь уж ты извини, шла тебя спасать. Мне помогли. Подожди, сейчас всё расскажу, – она отошла от темы, глядя на то как, вытягивается в удивлении его лицо. – Видишь ли, я вломилась сюда после нашего разговора. Совершенно случайно узнала, что при закрытии печати ведун погибает. Мне пришлось сунуть нос в дневники. Ох, не смотри так! Сама знаю, что некрасиво. Кристина умирает из-за этой твари. Ещё и ты? Ну, нет! Я пошла в лес, в итоге, сама не поняла, как заблудилась. Когда осталось только сесть и ждать смерти, мне в голову пришла безумная идея. Я попросила помощи у леса, и он откликнулся. С дерева спустилась летучая мышь и вывела к тебе.
– Именно летучая мышь? Не птица?
– Да-да, знаешь, я сейчас поняла – пока она находилась рядом, мне было ни капельки не страшно, а даже спокойно. Что это?
Свят задумался, почесывая щеку.
– Хотел бы я знать. Надеюсь, Митрич расскажет позже. В любом случае, тебе очень повезло, на твой зов пришло миролюбивое и слабое создание. Печать была открыта и выйти могло что угодно, – он грустно улыбнулся и продолжил. – Ань, запомни, пожалуйста: прежде, чем бросаться на амбразуру, документы нужно изучить до конца. Ты ведь не прочла дневник полностью? – она отрицательно помотала головой. – И вырванные мною листы не видела, а там и крылась вся суть. Видишь ли, тот дед сделал кое-что очень непростое. Помнишь, я рассказывал, что наш мир неоднороден. И так уж вышло – этот лес и близлежащие деревни попали под истончение оболочки, когда миры плотно соприкасаются друг с другом. Концентрация потусторонних существ здесь была намного выше, чем в где-либо ещё. Сейчас такое явление назовут аномальной зоной. Тут и поселился старый ведун, нашёл себе преемника-ученика и тихо-мирно справлялся с незваными гостями. А после случилась война, когда хаос достиг таких масштабов, что сил не хватило. У него оставался один выход – закрыть проход. Простыми словами – связаться с диспетчером страны отправления и отменить все рейсы в нашу сторону. Только такой маневр требует огромных затрат энергии.
– Митрич писал: «Тьма его высосала». Склеивание зоны и есть «чёрное колдовство»?
– И да, и нет. Как я понял, под этим он подразумевал любое взаимодействие с тёмным миром, – сказал Святослав, отметив про себя, что записи следует разобрать как можно скорее.
– Да, призвать неупокоенные души в их тела – чистой воды некромантия, – задумчиво заметила Аня. – То есть он знал, что погибнет при стягивании аномальной зоны?
– Ведун добровольно решил умереть, но выбор у него был. Он мог предложить вместо себя жертву, но не стал, – Свят в мыслях добавил «в отличие от других». – Ты, угодив прямиком в поток, ощущала то, что испытывал он. Колоссальная усталость – не результат бега по лесу, это последствия вытягивания жизненных сил.
– Боже! – девушка потерла виски.
– Мне не требовалось повторять весь ритуал полностью, достаточно приоткрыть завесу и забросить беглеца назад. Нащупать нужные нити и соединить их.
– И тут появилась я и все испортила… – пробормотала Аня.
– Не испортила, но усложнила.
– Слушай, а что ты имел в виду под «точкой силы»? – спросила она.
– Это побочный эффект. Сила деда сплелась с потоком, после она перешла к Борису Дмитриевичу, и вот ко мне. Мы связаны.
– То есть ты обязан теперь здесь жить, как Митрич?
– Нет, не совсем. Думаю, достаточно будет иногда приезжать.
Она замолчала и продолжила со своим десертом. Святослав медленно пил кофе, глядя в одну точку.
– И все же я кое-что не понимаю, – заявила Аня, отодвигая пустую тарелку. – В дневнике говорится – если печать будет нарушена, то вся нечисть, загнанная туда, полезет назад. И даётся понять, что её здесь много. Но когда ты закрывал портал явилось только одно лихо. Почему?
Святослав пожал плечами. Этот вопрос он задавал себе не раз с тех пор, как вернулся из леса. Конечно, пока он не был силен в энергетических плетениях, но почему-то не сомневался, что призывал всех тварей.
– Не знаю, – спустя мгновение ответил он, а про себя добавил: «Может их что-то удержало, или кто-то». – Давай решать проблемы по мере их поступления?
– И то верно. Кстати, нужно узнать, как Крис.
Аня взяла свой телефон, она хмурилась, усерднее тыкала пальцем в экран. Найти в записной книжке номер и нажать вызов оказалось нелегко, Свят был прав. Но с десятой попытки получилось. Спустя минуту ответил Вадик. Он рассказал, что операция Кристины прошла хорошо, она снова в реанимации, врачи дают положительные прогнозы.
– А что за план был у вас? – спросил Свят, после того как девушка отложила телефон.
– Вадик остался в больнице и всеми правдами и неправдами уговорил родителей Кристины вызвать в отделение священника, который будет молиться во время операции. Я же должна была заманить лихо в круг и окурить чертополохом, дабы оно не достало её…
Аня ещё не успела договорить, а Свята уже пробрал смех.
– Очень надёжный план.
– Может и звучит бредово, но мы должны были хоть что-то предпринять, – насупилась девушка.
– Во-первых, лихо не телепортируется на дальние дистанции, а передвигаться при свете дня не может. Во-вторых, оно питается страхом, и старалось напугать не только Кристину, но и вас всех. В-третьих, священник мало что смог бы сделать против воплотившейся нечисти. В-четвертых, заманивать в круг сильного демона – самоубийство. Пообещай мне прямо сейчас, что подобная мысль впредь не посетит твою светлую голову?
– Я постараюсь, – она обвела глазами комнату, – Знаешь, пусть я как партизан после бомбежки: ссадины на лице, стесанный живот, синяки опять же, но я нисколько не жалею, что так вышло. Когда я ещё смогла бы окунуться в приключение как в кино, пускай это и фильм ужасов? К тому же, узнать о нашем мире чуть больше – очень неплохо.
– Приятнее быть героем чуть более доброго кино. Есть ещё один крайне важный вопрос. Ты же понимаешь, что никому и никогда об этом не расскажешь?
– Торжественно клянусь!
Святослав глянул на часы. Время летело стремительно, а ему предстояло разобрать огромную кучу дел.
– Какие планы на лето? Думаю, что с приключениями повременим, – спросил он.
– Не знаю, побуду здесь, пока тетя не вернется. Потом поеду в город. Тухло все, короче. А у тебя?
– Работа, бизнес, поездки. Чем я ещё могу заниматься? – улыбаясь, ответил Святослав. У него редко бывали выходные, тем более полноценный отпуск. С возвращением в Москву жизнь снова станет расписана по минутам. Придётся периодически вводить в планы посещение загородного дома.
– Понятно, – ответила Аня, стараясь придать голосу непринужденность.
– Сейчас мне нужно ехать, обещался быть в офисе сегодня. Забери оставшийся десерт, если честно, он и так предназначался тебе.
– Вот от этого подарка я не откажусь.
Девушка махнула рукой вслед отъезжающей машине. В зеркале заднего вида Свят наблюдал, как Николаева поудобнее перехватила бумажный пакет с тортом и свернула к окольной дороге. Под десертом лежит коробка, которую Свят незаметно подложил. Но, девушка поймет это уже дома. Свят хмыкнул. Пожалуй, Аня уж точно никогда не забудет эти пять летних дней. Как и он сам.
