Kitabı oku: «Сердцеедка Иванова», sayfa 2

Глава 4

Герман

Я предпочитаю только белые рубашки. Идеально выглаженные. Повторял горничной этот пункт пять раз, но она меня не услышала.  Почему погладила кучу бежевых? Что в ее голове? О чем думает?

Вижу ее в гостиной. Плачет горькими слезами. Тушь потекла, под глазами эффект панды.

– Простите меня! – говорит через  всхлипы. – Простите! Я постирала ваши рубашки… Они изменили цвет.

– То есть полиняли? – склоняюсь над ней, затем бросаю взгляд на бежевую рубашку, которую уже успел натянуть на себя.  Да уж! Prada нервно курит в сторонке, после такого перевоплощения.

Это же надо было умудриться так! Хотя получилось весьма неплохо.

– Вы меня уволите, да? – смотрит на меня преданными глазами, словно морская свинка просит ее покормить.

Если честно у меня не так много времени. Спешил на пресс-конференцию. И если честно, я очень занятой человек. У меня каждая минута расписана посекундно. А тут рубашки… Да к черту их!

– Нет, не уволю. Пока… Будь повнимательней, – выставляю указательный палец в ее сторону, а потом иду к зеркалу.

Смотрю на свое отражение, поправляю зажим для галстука, хватаю кейс и спешу к машине. Водитель уже бедолага заждался, пока я тут занимаюсь не совсем актуальными вопросами.

Двадцать минут в пути, куча принятых звонков, обсуждение деловых встреч и вот я на работе.

Как только  пересек огромной холл небоскреба, шагая по мраморной плитке – меня встречает мой пресс-секретарь. Мужчина тридцати пяти лет, за плечами которого два красных диплома и который, как и я сосредоточен только на работе.

– Он ждет вас. Нотариус вашего отца.

Утвердительно киваю и уверенным шагом направляюсь в кабинет.

Высокий крупный мужчина за пятьдесят, в очках  с круглым, как мяч животом и щеками, как у добротного хомяка – ждет меня в приемной.

Держит в руках кожаный портфель, поправляет очки, сползающие с носа. Приглашаю его в кабинет, указываю на стул.

Он лишь кивает, сжимает ручку портфеля проходит вглубь и садится за стол.

Задумчиво сидит, молчит. Перебирает пальцами-сардельками по столу. Затем достает платок из кармана своих брюк, проводит им по гладкой лысине. Заметно нервничает, снова поправляет очки на переносице и никак не решается начать разговор.

В последнее время я часто видел его в доме отца. Казался важным таким, в бордовом галстуке и сером пиджаке. Неприятный тип, если честно. Отец доверял ему, как самому себе. Но вот отца не стало и он начал преследовать меня. Догадываюсь, по какому вопросу.

Он тянул резину, я без конца смотрел на циферблат наручных часов. У него есть пятнадцать минут, затем меня ждут важные переговоры.

– Вы знали, что компания принадлежит вашему отцу? Уже покойному отцу – наконец-то обращается он ко мне, когда я подхожу ближе и бросаю строгий взгляд в его сторону.

– Да, знал, – грубо отвечаю. В какой-то момент кажется, что глаза моего собеседника стали косится друг на друга. Хотя нет, всему виной его винтажные очки.

– Он оставил завещание, поэтому я здесь, – подтверждает, и теребит платок в руках. – Вы сможете вступить в права наследства и сможете распоряжаться состоянием только при одном условии.

– Каком? – не могу скрыть удивления.

– Вы должны жениться, – подтверждает он.

Я знал, что я единственный наследник, но не знал, что отец решил устроить мне настоящий марафон. Хотя это в его стиле.

– Так я женюсь, – решил сразу пойти в ва-банк. Я не намерен терять компанию.

После моих слов, в особенности слова: «женюсь» – нотариус покачнулся на стуле. Деревянные ножки оторвались от пола вместе с его короткими ногами в лакированных туфлях. Он ушел назад, в  невесомость вместе со стулом. Раздался грохот. Нотариус упал, не выдержав равновесия.

Подбежал к нему, протянул руку. Заметил, как его очки с круглыми линзами запотели. Если он сейчас и видел, то только густой туман перед глазами.

Он лежал на полу, все также облокотившись на спинку уже сломанного стула. Руки в стороны, ноги врозь. Лежал безмятежно, шевелились только его губы. Что-то шептал себе под нос, как нашептывает бабка шептунья  свой колдовской заговор.

Кряхтел, бубнел. Хотел что-то сказать более уверенно, но я опередил его:

– Дайте руку, – протягиваю ему свою правую и помогаю подняться. Он встаёт согнув колени. Раздается хруст. Такой, будто хрустят сухие ветки. Скорежился, сейчас больше похож на шахматную фигуру «конь». Пытается выпрямить спину, но получается у него это с трудом.

– Прости-извините! Я просто не ожидал. Настолько не ожидал. Был готов услышать, все что угодно, только не объявление о вашей предстоящей свадьбе.

– Врача?

– Нет-нет, все в порядке. Мне бы с невестой вашей познакомится поближе. И поскорее, – последнее слово он особенно выделяет.

Понимаю по его лицу, что он как-то мне не верит. Совсем не верит. Ни на грамм. Мой отец хорошо его проинструктировал.

Да, свадьба не входит в мои планы и никогда не будет входить. У меня сделки, переговоры, управление консалтингом. Штамп в паспорте – это обычная бюрократическая формальность, которая в наше время никому не нужна. Тем более мне.

– И где же сейчас ваша невеста? – он выпрямляет спину, будто собирается взлетать. Тоже мне птица Феникс.

Не успеваю ничего ответить, как двери моего кабинета резко открываются и на пороге появляется блондинка в белых кроссовках. Растерянно смотрит на нас.

– Так вот она. Моя невеста, – подтверждаю и указываю на нее рукой

– Нет! Все же это плохая идея, – отвечаю Свете и бросаю взгляд на высоченное здание, макушка которого прячется где-то там, за ватными облаками.

– Тебе квартира нужна или как?

– Или как, – растерянно отвечаю. Скрещиваю руки на груди и притоптываю носком правой ноги, обутой в белый найковский кроссовок.

– Так, не дрейфь подруга. Я с тобой! Тем более ты идешь просто обсудить детали сделки. На каких условиях он будет сдавать тебе квартиру.

– Мне кажется, что я вообще начинаю не с той проблемы. Захожу не с того конца. Зачем мне квартира, если я собралась уезжать?

– Уехать ты всегда успеешь. Поэтому давай решать проблемы по мере их поступления…, – она не договаривает, оборачивается и смотрит вслед машине, которая нам посигналила. Окно красной иномарки приоткрылось, из нее вывалился парень восточной национальности с очень-очень густой шевелюрой, Причем, как и на голове, так и на бороде. Света машет ему кулаком, говорит, что машина у него –  кизяк редкого сорта, собственно, как и он сам, а затем снова возвращается к разговору, будто ничего не произошло:

– Что у нас на повестке дня? Квартира? Вот давай вперед и с песней, – легко толкает меня в спину.

Она права. Но почему я дрейфю? Как выразилась моя подруга – не понимаю. Просто наверное, переволновалось. ФМС, ПМС – все так навалилось.

Поднимаюсь по ступенькам и понимаю, что я так и не подумала, что я скажу и с чего вообще начать разговор.

Может спросить: «Сударь, квартиру сдадите?» Нет, как-то не так. Совсем не так. Если честно вот в такие моменты очень сложно сосредоточиться.

Зачем я наблюдала за ним в бинокль? Ну во-первых, когда на лавке тусит какой-то бомж – это подозрений почему-то не вызывает. А когда к обычной панельной пятиэтажке подкатывает машина стоимостью, как вся эта панельная пятиэтажка, а мужчина одетый, круче чем Джонни Деп, сидит,  глядит на озеро, так самозабвенно –  это вызывает очень большие подозрения.

Тут начинает набирать обороты бурная фантазия. Вход идут и детективные линии: убил, любил, закопал возле озера и теперь горько об этом жалеет. Но моя сконцентрированная на попе энергия подсказывает мне, что все намного проще. Он здесь жил. Давно, в раннем детстве. В этом дворе, ловил рыбу в этом небольшом озерце, кормил уток.

Ладно, на месте разберемся. Что говорить, как говорить. В общем, да здравствует импровизация!

Это было просто огромное здание, где нанотехнологии разыгрались на полную катушку. Большой просторный холл, металлические колонны, ресепшн, мраморные стены, бесшумный лифт с неоновой подсветкой. Много солнечного света и вечнозеленые драцены в высоких стильных горшках.

Перед тем, как попасть в кабинет к Романовскому, мой паспорт проверяли дважды. В миграционной службе я так не проходила такого тщательного паспортного контроля. В итоге меня пропустили, сопровождая до самой приемной этого мистера богатея.

Его миловидная секретарша сказала мне подождать. Предложила чай, кофе, карамельки. Любезно отказала девушке с внешностью фотомодели и села на стул.

Сложив руки на коленях смотрела, как в большом аквариуме умиротворенно плавают золотые рыбки.

А потом секретарша вежливо улыбнулась, показал свои белоснежные, ровные зубы и вышла, оставив меня совершенно одну. Точнее наедине с рыбками.

За дверью кабинета Германа Алексеевича послышался грохот. Будто кто-то сиганул со стола и упал. Я заерзала на стуле. Может, нужна помощь? Нужна! Подрываюсь, подхожу к двери, дергаю ручку и врываюсь в кабинет.

– Вот она моя невеста! – говорит тот самый за кем я наблюдала, так сказать в четыре глаза. Указывает на меня пальцем.

Его собеседник начинает прищуриваться, смотрит на меня, протирает платком очки, а затем пытается быстрее их нацепить.

Я опешила.

Мне казалось, когда я открыла двери и услышала, как меня называют невестой, на меня тут вылили ведро холодной воды прямо при входе.

– А, о-и – произнесла, что-то не связное. Так же заикой можно сделать.

– Моя дорогая, – называет меня он в бежевой рубашке. –  Еще минуту и я освобожусь.

Закрываю двери, словно хочу отмотать этот момент назад, как кинопленку и продолжаю стоять в ступоре.

Может, они тут кино снимают?

В моей голове произошло короткое замыкание. Попробовать зайти еще раз? Так сказать со второго дубля? Вдруг он передумает и на этот раз скажет, что я уже его жена. Ну это я так шучу. Подготавливаю себя к худшему.

Да что он себе позволяет! Возмущаюсь, хочу зайти, но двери его кабинета открываются прямо перед кончиком моего носа. Еще немного и мне бы досталось по полной программе.

Передо мной стоит один упитанный и перекошенный, словно его только что уронили со стула, второй высокий, накаченный в бежевой рубашке.

– Дорогая, –  продолжает говорить Г. А. – Прости, что заставил тебя ждать.

Перекошенный смотрит на меня оценивающим взглядом. Приспускает очки.

Я решила просто улыбаться. Стрелять глазами и улыбаться.

– Так вы пригласите меня на семейный ужин? – спрашивает мужчина в очках.

– Конечно, – подтверждает другой.

Похоже, ответ его удовлетворяет и он уходит, придерживаясь за поясницу.

Теперь я смотрю на Г.А., будто у меня два запасных глаза, где-то там на затылке.

Часть 5

Смотрит на меня своими холодными, синими глазищами, словно перед ним доставщик пиццы, а не блондинка в обтягивающих джинсах и открытом декольте. Такое ощущение, что он заказывал пиццу неаполитано с лососем, а я тут ему доставила из ближайшего киоска гороховые пирожки.

– Должен объясниться перед вами? – звучит из его уст, никак утверждение, а как вопрос.

– Ну уж постарайтесь! – пожимаю плечами.

Проходим в его огромный, презентабельный кабинет.

Он уверенным шагом, шагом повелителя подходит к столу эпохи ренессанс, садится в удобное кожаное кресло и начинает крутить паркер в руках.

Я стою, как солдат на первом призыве и жду объяснений.

– Вы не волнуйтесь так.., – раздается его баритон.

– Я хотела уточнить, вы так выразились, когда я зашла. Вы назвали меня своей невестой.

– Ах да! Вы так влетели в кабинет, как перепуганная фурия, – отвечает и не дает мне договорить.

Ставлю руки в боки. А вот обзываться не надо. Тоже нашел мне фурию.

– Услышала грохот, – подтверждаю. – Подумала, может, нужна помощь, – заявляю серьезным тоном.

– Да, теперь ваша помощь мне понадобиться.

– Говорите прямо! – говорю прямо.

Он встает со своего трона, делает шаг навстречу мне. С серьезным выражением лица продолжает разговор:

– Раз так сложились обстоятельства… Я хочу предложить вам сделку. – Гордо заявляет и приподнимает свой волевой подбородок.

– Н-е-ет! – развожу руками. – Я против всяких странных сделок. Так что извините.

– Хочу, чтобы вы стали моей женой. Не настоящей, – отчеканил он.

– Понарошку? – вопросительно приподнимаю дуги бровей.

– Можно сказать и так. Предлагаю вам фиктивный брак.

– Зачем мне это нужно? – ставлю руки в боки и задумчиво смотрю на мужчину в дорогом костюме.

– Как зачем? Я заплачу. Хорошо заплачу.

Вспоминаю свой съемный уголок, начальника миграционной службы, который сел на хвост и думаю, сколько он мне может заплатить.

– Вы что миллионер?

– Я лучше, – показывает свою белоснежную ухмылку.

Какой своенравный тип. Своенравный и вообще…

– Извините, я пойду. Все же я не вовремя.

Делаю шаг в направлении выхода, а потом останавливаюсь. Меня осенило. Тут маленькие темно-фиолетовые чертики, внезапно появившиеся за моей спиной (образно конечно), шепчут таким писклявым, ехидным голоском: «Ты можешь стать равноправным гражданином этой страны. Всего нужно поставить штамп в паспорте. Такой маленький, штампусенький штампик.».

 Понимаю, что это мой шанс. Шанс выплыть, вынырнуть из этой банки, полной отходов и получить повышение.

Или сейчас или никогда.

Резко разворачиваюсь в его сторону и задаю вопрос:

– А если что, когда мы разведемся? – все же я за то, чтобы выходить замуж по любви, а не так сикось-на-кось. С бухты-барахты.

Заходишь, ты такая случайно в кабинет генерального директора, а он тебе прямо с порога: «Выходи за меня!». Или как он там сказал: «Вот она моя невеста», а ты как бы об этом не в курсе. Разговариваешь с ним второй раз в жизни.

– Сразу после того, как я вступлю в права…, – тут он запинается. Прочищает горло. – Пол года. Вас устроит?

– Думаю, да, – киваю.

– Отлично, сумму обсудим сейчас? – спрашивает со строгостью в голосе, будто речь идет не о замужестве, а о продаже уцененных акций.

Что-то неловко, когда он говорит о деньгах.

– Может позже? – честно мне сейчас не до математических расчетов. Я до сих пор под впечатлением. Не входите девочки внезапно в кабинеты начальников. Это может закончиться свадьбой. Вашей собственной свадьбой.

– Что же тогда жду вас на ужин.

– Семейный? – переспрашиваю я.

– Да. В воскресенье, в шесть вам будет удобно? Я напишу, адрес.

Из его кабинета я вышла другой. Так сказать: одной ногой замужем. И после такого объявления не скажу, что чувствую себя намного лучше. Ощущения так себе:  ни холодно, ни жарко. Ни мокро, ни сыро. Хочется на море и шоколадку. В общем, как обычно. И если быть откровенной, то я ничего не почувствовала, только правая лопатка зачесалась.

Я не знала, как об этом сказать Свете. Маме, папе, брату-танкоголику. Как об этом вообще говорить??

Нет, пока ничего не скажу. Пусть это будет неожиданным сюрпризом, таким же, как и для меня.

Итак, что мы имеем? Имеем жениха, телефон которого у меня даже не внесен в его телефонную книгу. А еще я теперь живу в его квартире. Мы так и не обсудили детали моего дальнейшего проживания. Мы вообще ничего не обсудили. Получается, как обычно: идешь в магазин за хлебом, а покупаешь колготки, ну или на крайний случай набиваешь полную тележку. И в ней есть все, кроме маленькой буханочки хлеба с хрустящей горбушечкой, на которую так ровненько намазывается сливочное масло альпийских коровок. Альпийских – это я конечно загнула. В лучшем случае – Краснодарских.

Так получилось и в этот раз. Я шла обсудить аренду жилья, внести коррективы, если это требуется, а внезапно стала невестой. Оказывается, всего один мужик может решить все твои проблемы. Причем, всего одной подписью. И как мне подсказывали фиолетовые черти за спиной: «Одним маленьким-маленьким штампом».

Ладненько, полгода быстро пролетит. Глазом не моргнешь. Время по своей сути быстро летит, главное успевать за этим стремительным течением.

Конечно, моя бабушка, которая принимала активное участие в моем воспитании, всегда говорила, что судьба – коварная штука и вмешиваться в ее планы – это все равно, что харкать против порывистого ветра. Учение ее я запомнила, но здравые мысли возвращаться ко мне стали уже слишком поздно.

Я вышла из высотного здания и начинала отходить от шока, как от долгоиграющего наркоза.

Ярко светило солнце, проезжал дребезжащий грузовик, оставляя после себя черно-серое облако выхлопов. Я кашлянула от газов несущийся и рычащей груды железа. Почувствовала, что запахло чем-то жареным. Сначала подумала, что это подгоревшая шаурма, которую продают за углом. Да именно так и было, но в какой-то момент, мне показалось, что это дымятся мои ягодицы. Пусть и в переносном смысле слова, но жарило так, как зажаривает мой шеф свою фирменную индейку.

В сфере последних событий я могла опоздать на работу. Не думаю, что это совсем хорошая идея, тем более когда тебя ждет повышение.

***

На работе все как обычно, умиротворенная атмосфера в зале и полный дурдом на кухне. Жарят, парят, кричат, нарезают свежие огурцы с бешенной скоростью. Принимают заказы, хватаясь за белые колпаки, шлют официанток куда подальше, отвечая на вопрос: почему блюдо так долго готовится. Во главе всего этого хаоса стоит наш бородатый шеф, поставив руки в боки и, застегнув поварской китель на все пуговицы.

Сегодня меня ждал первый пробный день на новой должности. Что делает арт-директор? Он планирует, координирует, в общем, делает все, чтобы всем было хорошо и в зале и на кухне и даже в курилке. Ничего сложного, самое главное правильно стрелять глазами перед важными посетителями и стрелять молнии в коллег, которые филонят.

На самом деле – мое повышение полная неожиданность. Девчонки намекали, что наш шеф положил на меня глаз (в моем случае, хорошо, что глаз, а не что-нибудь другое), поэтому скорей всего мне нужно готовиться к повышению.

«Глупости!» – отмахнулась я. Наш шеф мужчина опытный, точнее я хотела сказать, что ему далеко за сорок и он как бы староват для меня, Поэтому если так и сошлись звезды, то это все благодаря моему усердию и трудолюбию.

Как проходит мой рабочий день? Он начинается быстро и заканчивается, когда ты не осознаешь, что уже поздний вечер. За окном сгущаются сумерки, зажигаются фонари. Улицы пустеют, как и серый, мокрый асфальт, по которому днем можно наблюдать настоящее столпотворение машин.

В общем, рабочий день заканчивается в тот момент, когда у меня появляется чувство выжатого лимона. Ноги гудят, хочется, чтобы твоя щека скорее коснулась мягкой, перьевой подушки. Затем лечь на бок, зажать одеяло между ногами и отключиться на всю ночь.

Ближе к вечеру меня к себе вызывает шеф.

– В воскресенье у нас банкет века. Так что в воскресенье жду тебя при полном параде.

– Как в воскресенье? – удивляюсь. Мой единственный законный выходной. Тем более у меня ужин с этим… Как его? Олигафреном… Точнее олигархом Генрихом… Герман! Точно! Какая же короткая память у меня на имена. Никак не могу запомнить, как его зовут.

– Я не могу. Я выхожу замуж! Точнее у меня ужин.

– Поздравляю! Но это не дает тебе права отлынивать от работы. Тем более это будет банке самого…, – он поднимает указательный палец к потолку, затем смотрит на этот потолок, будто там написано заклинание на удачу.

Опускает глаза, смотрит исподлобья и строгим тоном произносит:

– Короче все твои дела отменяются, даже собственная свадьба.

Часть 6

Герман

Артур долго и заразительно смеялся, когда я сообщил ему, что женюсь.

– Кто угодно, только не ты, – говорил мой лучший друг, показывая свои белоснежные зубы.

– Не нахожу ничего смешного. Тут плакать надо.

– Ну-да, ну-да, – друг перестает хохотать и начинает вальяжно расхаживать по кабинету, заложив руки в карманы своих брюк. – Плакать нужно твоей невесте, потому что она еще толком не знает, какой женишок ей достался. Холодный, как айсберг, гордый, как орел. Противник свадеб и всего, что с ними связано. А еще дружище, я тебе не верю!

– Сам не могу поверить! – восклицаю, резко закрываю крышку ноутбука. Встаю из-за стола и подхожу ближе к нему.

Мы становимся напротив панорамных окон, повернув головы к солнцу. Большое, уходящее за горизонт светило льет золотые лучи через толстые стекла.  Лучи касаются нашей одежды, моего лица, оставляя желтые тени.

Небо озаряется заревом. Рваные облака сгущаются. Темнеют, багровеют, хмурятся. Превращаясь в столбы дыма. Необъятную паутину.

Я смотрю на завораживающий вид из окна, открывающийся с закатом. Какое-то мгновение молчу. Артур тоже о чем-то думает.

– Рассказывай, что ты задумал? – как-то ненавязчиво спрашивает он и наконец-то прерывает тишину, красоту уходящего дня, которая открылась перед нашими глазами.

– Попалась под горячую руку. Влетела в мой кабинет, как перепуганная фурия, а я и указал на нее пальцем. Так сказать пальцем в небо, – грустно отвечаю. – Нотариус припер меня к самой стенке. Что мне оставалось делать? Компания – дело всей моей жизни, я не могу ее терять. Отец оставил завещание, в котором пункт: «Лишь, когда я женюсь официально, все состояние, включая фирму перейдет ко мне».

– Твой папа хорошо тебя знал. Он знал, что ты никогда не женишься. И устроил тебе настоящий марафон на выживание.

 Смотрю на него, хмурю брови и мой друг резко умолкает.

– Я вообще хотел, чтобы она как можно быстрее съехала с квартиры. Пригласил обсудить ее этот вопрос. А вышло совсем по-другому. Еще денег остался должен.

– Я твой лучший друг и знаешь, что я думаю? Вам нужно узнать друг друга лучше.

– Думать – это хорошо.

– Нет, все будут в шоке, – совершенно не обращает внимания на мои слова и продолжает настаивать на своем. – Генеральный директор «Альтер-Стрейд» женится! Готовьте нашатырный спирт.

– Не утрируй, – бросаю на Артура грозный взгляд.

– Все должны, поверить, в вашу мифическую свадьбу. А если я тебе не поверил, что к примеру, скажет твоя мама? Или тот самый нотариус? Предлагаю заказать шикарный банкет в честь такого торжества.

– Не когда всякой ерундой заниматься.

– А номер телефона у тебя ее хоть есть? – не унимается Артур.

Кидаю быстрый взгляд на циферблат часов.

– Ладно, дружище. Твоя взяла.

***

Через пол часа я стоял перед дверью ее съемной квартиры и настойчиво звонил в звонок. Никто не открывал. Не хотел открывать или просто никого не было дома.

Я спустился, вышел во двор, оглянулся по сторонам и увидел ее.

Она стояла напротив высокого дерева и смотрела вверх. Куда-то на самую макушку. В руках – пакеты, которые обычно выдают в супермаркетах.

Выглядела она странно. Шея обмотана шарфом, похожим на шторы моей прабабушки. Длинная кофта, свисающая почти до колен, джинсы с огромной дыркой на коленке.

Я подошёл к ней ближе и услышал как кто-то мявчит. Жалобно. Это был котенок, который вскарабкался на самую высокую ветку.

– Мой хороший, мой маленький, – причитала она, совершенно не обращая внимания на меня.

Я кашлянул. Специально, чтобы привлечь внимание.

Наконец-то блондинка обернулась. Поставила пакеты на землю и улыбнулась, показав свои ровные, белые зубы.

– О, а вы как здесь оказались?

Сначала хотел сказать, что я как бы будущий владелец квартиры, которую она арендует, но решил зайти с другой стороны:

– Номер вашей карты, к какому телефону привязан?

– Ах да! Сейчас-сейчас…

Начала копошиться в сумке, свисающей через плечо. Котенок заскулил еще жалобней. Заскулил, как собачонка. Как пароходная сирена.

– Надо его как-то снять, – снова поднимает глаза на дерево. Смотрит, словно собралась чертить план по спасению кота. И у нее получается слишком сложная схема.

– Если он туда вскарабкался, он и слезет, – подтверждаю.

– Нет, не думаю. Может МЧС вызовем? – спрашивает с отчаянием в голосе. Поворачивается ко мне лицом и смотрит, так же жалостливо, как пищит пушистый, вскарабкавшись высоко на дерево.

– Считайте, что МЧС уже прибыло.

Снимаю свои дорогущие туфли, пиджак, закатываю рукава и начинаю карабкаться на дерево. Сколько раз я говорил, что от женщин одни неприятности! Вот на ровном месте!

Видели бы меня сейчас деловые партнеры, которые вкладывают миллиарды в мой бизнес. Как я карабкаюсь на дерево. Как орангутанг на пальму за бананами. Как колючие ветки, так и норовят попасть мне в глаз. Как я отмахиваюсь от них, пытаюсь достать этого гребаного кота.

А потом, когда я почти добрался до цели. Что-то хрустнуло. Так сказать: затрещало по швам. Капитально. То ли ветка подо мной. То ли это порвались мои штаны. Как бы я сейчас хотел, чтобы это был второй вариант. Было уже слишком высоко, если сейчас грохнусь – костей не сосчитать. Причем ни мне, ни коту.

Я сжал в руках комок шерсти, который кусал мою руку, царапался и посмотрел вниз. Как крестится блондинка в шарфе и быстро переступил на другую ветку.

Значит, все же это порвались мои брюки за тысячу долларов. Конечно, я сегодня вырядился, как никогда. Будто знал, что придется лазить по деревьям, вместо того, чтобы пойти при полном параде на важное совещание.

Рыжего, писклявого котенка доставил на землю без особых проблем для него. Блондинка снова заулыбалась до ушей и тут же принялась гладить усатого.

Я стою в белых носках на сухой листве, рядом мои туфли. Штаны разорваны. Выгляжу прекрасно! Смотрю то на нее, то на котенка и думаю: конечно сейчас же так модно. Ходить с дырками на коленях.

– Спасибо! – благодарит она.

Глубоко выдыхаю, будто пробежал пару километров прямо в белых носках.

– У вас штаны порвались. И руки расцарапаны, – продолжает она. – Нужно это исправить. Пойдемте!

Прижимаю котенка к груди, он тут же приятно замурлыкал, ластится ко мне своим худым тельцем с потрепанной шерсткой.

Этот плетется сзади, прихватив мои пакеты.

Открываю двери, проходим в прихожую. Гость оглядывается по сторонам.

– Тут прошло мое детство. В этой самой квартире, – произносит он. Затем ставит пакеты с продуктами на пол, устремляет свой заинтересованный взгляд на кухню.

Не обращаю внимания на его слова. Догадалась уже, что он здесь жил.

– Вы пьете кофе? Растворимый? – вопрос может показаться немного странным, но меня как-то не покидает сомнение: он вообще знает, что такое растворимое кофе. По его внешнему виду, думаю, что он даже не догадывается о его существовании.

Но на мое удивление, он утвердительно кивает.

Мы идем на кухню. Он идет впереди, мы с рыжим пушистиком – плетемся сзади. Смотрим в широкую спину, которая закрывает весь горизонт.

Первое, что меня привлекло в этой квартире, когда я еще планировала ее арендовать – это кухня. Светлая, просторная, сочными горчично-лимонными оттенками. С уютными коротенькими занавесками, удобными выдвижными шкафчиками, маленьким обеденным столом на две персоны и удобными стульями с мягкой спинкой.

На один такой стул и сел Герман Алексеевич. Осматривает все, разглядывает, как свою частную собственность.

Бросает взгляд на высокий, почти до потолка серебристый холодильник, возле которого я останавливаюсь с пакетом молока. Затем смотрит на одиноко растущую финиковую пальму, которая распустила свои перистые листья. Вот же было радости, когда я посадила косточку в горшок, а через несколько недель показался первый росток.

– Если честно, я котов не очень, – первый начинает разговор. – Больше собак.

– А я наоборот, собак не очень. Укусила в детстве. До сих пор помню привкус ее клыков на своей коленке.

Он не обращает на мои слова никакого внимания и продолжает осмотр комнаты глазами. А я продолжаю смотреть на его расцарапанные руки.

– Я сейчас принесу спирт, обработать рану.

– Не стоит беспокойств.

– Стоит! – настаиваю. – А еще у вас штаны порвались.

Он смотрит на штаны, затем меня и громко заявляет:

– А я говорю, это лишнее! – кидает грозный взгляд на котенка. Причем такой грозный, что я начинаю волноваться и за пушистого, и за себя.

Не слушаю его, пересекаю просторный зал, залетаю в комнату. Ищу аптечку. Быстро нахожу вату, спирт, зеленку и мчусь обратно.

Он так и продолжает сидеть за столом, а на его коленях – клубком свернулся котенок.

Я стою с полным набором для реабилитации царапин.

– Надо обработать рану, – тихо отвечаю.

– Заживет, до свадьбы, – так же тихо отвечает.

Пошутил, так пошутил. В данный момент не понимаю или он мне язвит или даже не пытается быть дружелюбным.

– Все же нам нужно узнать  друг друга лучше, – заявляет с апломбом.

– Валерия! Можно просто Лера, – улыбаюсь и протягиваю ему.

– Герман, – представляется он.

Обмениваюсь с ним рукопожатием, будто мы давние друзья.

– И нам лучше перейти на «ты», – подтверждает.

– Вы правы… Точнее ты прав. В общем, я привыкну, – отвечаю на его реплику и улыбаюсь, а затем добавляю:

– Хотела сказать, в воскресенье у меня не получится. У меня работа.

Он смотрит на меня так… С нервно дергающимся глазом. С таким выражением лица… Омен одним словом.

– Какая еще работа? – спокойно спрашивает и закипает. Вот-вот и повалит пар из его ушей.

Да, все же он прав. Нам нужно узнать друг друга получше. Ну что же, пусть тогда усаживается поудобнее и я расскажу ему про свою работу.