– Попался, ворюга! – закричала она ему в лицо.
Если испугается – значит точно виноват. А сосед побелел от ужаса и затрясся.
– Что? Почему? Я ничего не воровал!
– Ага!!! Сразу отпираешься. Откуда знаешь, что воровал?!
– Да вы же сами сказали, что я ворюга!
– Ага!!! Вот и чистосердечное признание своей вины! Говори, куда Ромашку дел!
– Какую ромашку? У меня на цветочную пыльцу аллергия, – застучал зубами несчастный первый подозреваемый.
– А вот докажи! Докажи, что у тебя на цветы аллергия, ворюга! И не отпирайся, не отпирайся!
– Как?!
– Ты мне зубы-то не заговаривай. Пойдем на место преступления! Я тебя расколю!
Марьиванна достала курочку Розочку из сугроба, и, держа одной рукой соседа за галстук, повела к своему балкону. Он уже не сопротивлялся, а становился все белее и белее, несчастный сосед уже сливался со снегом, будто хамелеон. Марьиванна подошла к балкону и обнаружила на земле много кусочков, которые раньше были лестницей. Рядом лежала наполовину съеденная Ромашкой ромашка. Марьиванне все стало ясно.
– По лестнице корову мою спустить хотел! А она раз – и лестницу поломала! Вот такая моя Ромашка боевая! – гордо сказала она и встряхнула соседа. – Говори, куда корову увел, негодник!
Сосед уже стал белее снега.
– Я н-н-нич-ч-чег-г-го не д-д-дел-л-л-лал-л-л, – пролепетал несчастный подозреваемый, который уже опоздал на любимую работу.
– Ну ничего, я из тебя всю правду выбью! И чистосердечное признание тоже! Может быть, лестница тоже не твоя?!
– Не моя, – мотнул головой сосед.
– А я помню, как ты ремонт недавно делал. Всё сверлил и сверлил, все мозги мне просверлил! А лестница твоя, потому что ты забирался повыше, чтобы над самой макушкой мне досаждать! Даже Ромашка молока меньше стала давать. Твоя это лестница, ворюга!
Сосед только шмыгнул носом в ответ. Он поднял голову и с ужасом заметил, что на подоконнике в горшках растут ромашки.
– Чего молчишь, ворюга?! Чего?! Вон, глазки забегали. И покраснели! Волнуешься, нервничаешь! Смотришь, не обронил ты чего-то на месте преступления?! Я сразу поняла, что это ты!
Сосед зажмурился и так оглушительно чихнул, что в руках у Марьиванны остался лишь кусок галстука. Сосед грохнулся, а потом еще раз чихнул и покатился по льду на спине.
– Аллергия у меня! Апчхи! На пыльцу! Апчхи! На цветы! На ромашки.
– Куда?! Сбежать задумал?! – воскликнула Марьиванна, но тут же остановилась.
Она заметила в сугробе рядом с балконом следы и ямку, по форме напоминающую силуэт человека или даже двух людей. Марьиванна поняла, что у подозреваемого был сообщник, и они прятались в сугробе.
– А ну-ка, ляг в этот сугроб. В ямку! – строго рявкнула Марьиванна, и сосед мигом прыгнул в снег и даже глаза закрыл от страха.
– Руку сюда, ногу туда. Нет, не подходит. А так попробуй лечь, – Марьиванна начала крутить соседа в сугробе, его лицо уже давно сливалось со снегом от страха. – Опять не подходит. Тут либо кто-то от горшка два вершка, либо каланча. А ну-ка уходи отсюда, чихающий! Улики мне не попорть!
Замёрзший сосед, который перестал быть подозреваемым, не поверил своему счастью. Он встал, чуть не поскользнулся и побежал, ненадолго останавливаясь, чтобы чихнуть. Даже забыл, что у него галстук порван, вот как заторопился на любимую работу!
– А ну-ка стоять! – громко крикнула Марьиванна.
Сосед перестал чихать и стал как вкопанный.
– Кусок галстука не верну! Уликой будет. Вдруг ты ноги подогнул или ходули себе сделал?! Вдруг покушал хорошо или костюмчик узкий надел?! Жулье – оно такое! Хитрое. Смотри у меня! Я за тобой уже давно присматриваю. А после этого следить начну!
Сосед кинулся бежать ещё быстрее, а талантливая курочка Розочка устрашающе закукарекала ему вслед и затоптала ножками.
Поздней ночью, плавно перетекающей в раннее утро, похитители добрались до квартиры, которую снимали в соседнем доме. Он находился напротив подъезда Марьиванны, у них был общий двор. Жулики убедились, что тайно поднять корову на третий этаж – та ещё проблема. Толстый чесал свой полысевший затылок и задумчиво вздыхал. А Тонкий за веревочку держал корову, которая языком слизывала штукатурку со стены и протяжно мычала.
– Услышат же! Не мешай мне думать! – зашипел на него Толстый.
– Да как же я ее замолчать заставлю?
– Сам придумай. Это была твоя идея корову украсть, а потом молоко натуральное, а не магазинное с химией всякой продавать. Говорил, что вмиг разбогатеем!
– Ну так ты план придумал! И сказал, что идея прибыльная, – возразил Тонкий.
Толстый так сурово посмотрел на напарника, что он больше не посмел возражать.
– Поведем по лестнице. Лифт не выдержит. Только заткни её как-нибудь!
Тонкий недолго подумал, снял свою шапку и сунул в рот корове. Пусть попробует прожевать! Но не знали жулики, что Ромашка однажды забрела на стройку и пережевала все металлические листы вместе с арматурой, а потом давала молоко с высоким содержанием железа. Шапка для неё – раз плюнуть! Или раз пожевать.
Толстый вел корову за веревочку впереди, а Тонкий подталкивал её сзади и постоянно получал хвостом по лицу. Они добрались до второго этажа, а Ромашка уже справилась с шапкой, протяжно замычала и ткнула хвостом в нос Тонкому. Это стало последней каплей, и он схватил корову за длинный хвост. Ромашке это очень не понравилось. И она как лягнула копытом Тонкого! Он покатился по ступенькам, ойкая и подскакивая. Толстый схватился за голову.
– Нас сейчас услышат, дуралей! А ну вставай!
Тонкий лишь застонал, потирая ушибленную спину. Толстый был прав, их действительно услышали. Это была подруга Марьиванны, старушка Нюра, которая жила на втором этаже. Она всегда очень чутко спала, сходила с ума от любого шума и сводила с ума тех, кто был источником раздражающих звуков, поэтому в подъезде всегда была мертвая тишина. А тут кто-то её нарушил! Да ещё и ночью! Конечно, Нюра рассвирепела и молнией вскочила с кровати. Только она решила действовать по-хитрому, а не открыто. Подошла к двери, посмотрела в глазок, но не увидела никого. Тогда она тихонечко, даже без скрипа, приоткрыла дверь и выглянула на лестничную площадку. Она увидела плачущего Тонкого, ругающегося Толстого и корову, грызущую деревянные перила. Нюра протёрла глаза, поморгала и тихо закрыла дверь.
– Вот что это недосыпа и шума бывает! Уже коровы чудятся. Сверху соседи вчера весь вечер пылесосили. Чистоту они любят, от пыли чихают! Ну я им задам! Обчихаются! На цыпочках ходить будут! – пробормотала Нюра, посмотрела на часы и пошла спать.
Утром Нюра была как всегда бодра и полна решимости наводить ужас на соседей. Только сначала нужно было сходить в магазин за хлебом. Когда старушка вышла на лестничную площадку, она увидела погрызенные перила и стены, с которых отваливалась штукатурка.
– Молодежь полоумная, наверное, музыку слушала! Сейчас из-за этих писков и криков, которые современной музыкой называются, даже штукатурка с краской отваливается! Страшно представить, что это с человеком это делает! Вот и у них мозг потихоньку отваливается! Но я им задам! – она погрозила кулаком, быстренько спустилась вниз и сердито зыркнула на двух подростков, которые стояли около подъезда.
На улице Нюра встретила Марьиванну, которая осматривала сугроб.
– Розочка, ищи! – сурово сказала она, и курочка взяла след и начала ходить кругами.
– Марьиванна! Слышишь, греча-то на двадцать рублей подорожала! – подбежала к ней Нюра.
Этой новостью они каждый раз начинали разговор, а потом продолжали перемывать все последние новости и соседей.
– Магазинники проклятые! Негодники! Ну я им! Ух! – воскликнула Марьиванна и погрозила в пустоту кулаком.
– И соседи шумные! Ночью по лестнице скачут. От шума у меня голова болит и галлюцинации появляются. Нужно принимать меры. Иначе у нас мозг по кусочкам вывалится!
– Нужно, нужно. Какие такие галлюцинации?
– Коровы, которые перила жуют! Вот я этим соседям! Оставлю рожки без ножек этим козликам! Чтобы не скакали!
Марьиванна округлила глаза и обрадовалась.
– Много коров?
– Нет, одна. Большая и страшная. Перила жуёт и со стен краску со штукатуркой слизывает.
– Моя! Моя Ромашка это! Сама ты страшная, а Ромашка моя красивая! Говори, где она?! – воскликнула Марьиванна и схватила Розочку под мышку, приготовившись бежать.
– Это я ещё страшная?! – разозлилась Нюра, – вот теперь ничего тебе не скажу! Ничегошеньки, старая кошелька!
– Ах ты старушонка! Да я тебя! – закричала Марьиванна, а Розочка закукарекала.
Они сцепились и пару минут обменивались колкими замечаниями.
– Марьиванна, извини ты меня. Давай мириться, красивая у тебя корова. Это мне спросонья почудилось, – Нюра поняла, что проигрывает словесную перепалку.
– Ладно, мир!
Марьиванна прижала к себе курочку Розочку и, не теряя времени, кинулась в подъезд Нюры. Она открыла дверь и услышала веселые голоса и хохот где-то на лестнице.
– Ага, вот они, голубчики. Сидят и ждут, – шепнула курочке Марьиванна, – заходим!
Розочка закукарекала, как самый настоящий петух.
– Попались, ворюги! Ну я вас! – закричала Марьиванна и выскочила на лестничную площадку.
На ступеньках сидели подростки. На голове толстого светились модные наушники, а другой, худощавый, активно тыкал пальцем в смартфон. Сразу видно, музыку свою поганую слушают и в телефоны играют! Вот кто Ромашку украл и Нюру разбудил! Но подростки даже не обратили внимание на Марьиванну и курочку.
– Э! Хулиганы! – она окликнула их.
Подростки даже не посмотрели на нее.
– Эй! Вы что, совсем оглохли?!
Марьиванна потеряла терпение и сняла наушники с подростка. Он вылупил глаза и чуть не скатился со ступенек от неожиданности. А его товарищ был настолько занят игрой, что ничего не видел и не слышал.
– Ну что, хулиганы, сами признаетесь или вас расколоть? – рявкнула Марьиванна.
Он побледнел от страха.
– Не надо, это не мы! Это он. Он. Он разбил лампочку, – подросток решил свалить все на товарища, который был погружен в игру и ни на что не реагировал.
– Да не нужны мне ваши лампочки! Вы Ромашку украли?
– Какие ромашки? – вздрогнул подросток.
– Обыкновенные. Глазки бегают, я же вижу, что врешь!
– Он. Это он цветы летом с газона сорвал, а потом Таньке из соседнего подъезда подарил и сказал, что купил.
– Да не нужны мне ваши лампочки и цветы! Корову мою вы украли?!
– Какую корову? – он округлил глаза ещё больше.
– Ромашку мою! А ну-ка отвечай! – топнула ногой Марьиванна.
– Чё за дела, инет опять вылетел, – сказал тощий подросток и оторвался от смартфона.
– Сейчас вы у меня вылетите отсюда! И из школы тоже, уж я обеспечу. Все родителям расскажу! Говорите, вы корову украли?
– Какую корову? – хором спросили хулиганы.
– Вы что, корову никогда не видели?
– Нет, – опять разом ответили они.
– Корова – это животное такое. Парнокопытное, домашнее. Траву ест, все жуёт, мычит, топает, колокольчиком звенит.
– Так сегодня у соседей сверху весь день кто-то топает и звенит.
– Где живут эти соседи? – она насторожились.
– На третьем этаже. Самая первая дверь. О, инет появился, – обрадовался мальчик и опять уставился в смартфон.
Марьиванна уже успела получить нужную информацию и побежала по лестнице на третий этаж. Она была настроена решительно. Негодяям не скрыться!
Марьиванна добралась до квартиры, в которой скрывались похитители. Она тихонько постучалась, но никто не ответил. Марьиванна ударила ногой. Опять никто не поспешил открыть дверь. Тогда она размахнулась и забарабанила в дверь кулаками и ногами. Курочка Розочка тоже стучала клювиком в дверь и шумно топала лапками по полу. Гул разлетелся по всему подъезду. За дверью послышались суета и шепот. Жулики забеспокоились. Чуткое ухо Марьиванны услышало их беседу.
– Кто там? Посмотри в глазок! Зачем ты свет включил?! Теперь узнают, что мы тут! Дуралей! – пробасил кто-то.
– Ой! Ох. Стоит кто-то, – пискнул тонким голосом другой, и послышался щелчок выключателя.
– Кто? – пискнул первый.
К счастью, лампочки в подъезде сегодня перегорели, или их кто-то разбил. Наверное, это подростки нечаянно помогли Марьиванне.
– Не видно, темно в подъезде.
– Соседушки, милые, здравствуйте! Борщ варить взялась, а соли нет! В магазин уже не пойдешь, а то убежит! Соли-то у вас не найдется? Щедро угощу борщом! Домашним, вкусненьким! А не гадостью магазинной! – миленьким голоском бабушки «божьего одуванчика» сказала Марьиванна и прислонилась ухом к двери.
– Борщик… Домашний, – мечтательно протянул Тонкий. Послышалось дребезжание ключей.
– Ты что?! У нас даже соли нет! – испуганно воскликнул Толстый.
– Найдем! Когда нам еще домашний борщ предложат?! – возразил Тонкий.
– Вот все ты за борщ отдашь! У нас корова на балконе полотенца жует! Причем краденная!
– Да это ж обычная бабулька! Она слышит плохо, если в дверь так стучала. Еще и подслеповатая, наверное!
– Загребут нас из-за твоего борща! – стоял на своем Толстый.
– Всего ты боишься! Мне из-за тебя без борща сидеть что ли?!
– В тюрьме тебе кормить три раза в день будут! Меня в это не впутывай.
– Соседушки, ну что там? Есть соль? Борщ уже из кастрюли выскочил, скоро убежит, наверное!
Тонкий ловко подскочил, увернулся от тяжелого кулака Толстого, чуть не выпрыгнул из штанов и кинулся открывать дверь. Толстый обругал голодного сообщника и замолчал.
– Здравствуйте, бабушка! Соль найдется. А борща много?
Тонкий немного удивился, когда увидел Марьиванну с курицей под мышкой, но потом подумал, что это какие-то причуды бабушек.
– Много голубчик, много. Три раза в день борщ будет! – мило улыбнулась она.
Тонкий обрадовался и даже не подумал, что эти слова скрывают в себе не очень хороший смысл, как раз об этом его и предупреждал Толстый.
– Со сметаной? – облизнулся Тонкий.
– Да, и другими молочными продуктами, – улыбнулась Марьиванна, в ту же секунду схватила Тонкого за грудки и впечатала его в стену.
– А ну говори, куда Ромашку дел?!
– Облава! Подстава! – взвизгнул Тонкий.