Kitabı oku: «Собирательница душ. Опустошитель», sayfa 8

– Что здесь произошло? – Я подошел к Авроре, внимательно осматривая ее в поисках повреждений. Привычка хранителя. Но на этот раз на ней не было и царапины. – Ты цела? – Она молча кивнула, подтверждая это.

– Я видел на улице Серену, она наблюдала за тем, что здесь творилось. Это была ловушка.

– Их было пятеро, но разговаривать они не пожелали. – Вместо нее ответил Найт, в его голосе звучало раздражение с примесью еще чего-то. – Не понимаю.

– Серену?! Здесь мы ее не видели. Ты не пострадал? – Аврора засыпала меня вопросами.

– Нет. Она просто ушла. – Аврора как-то странно на меня посмотрела. – Значит, ты всех их убила, и мы остались ни с чем?

– Вообще-то, сегодня ставить победные зарубки на моем мачете мне не придется. Это все дело рук Лукаса.

– Ах, вот кому мы обязаны, что у нас не осталось ни одного информатора!

– На самом деле он не виноват. Выбора не осталось. – Аврора вступилась за Найта. – Стоило нам переступить порог этого треклятого дома, как они набросились на него. А меня как будто тут и не было. Но ты бы видел его, Лукас был просто великолепен. Падшие отлетали от него в разные стороны, осыпаясь пеплом. Не успела я опомниться, как со всеми нападавшими было покончено.

В голосе Авроры звучало неподдельное восхищение. Она смотрела на Лукаса с гордостью и небольшой завистью. Меня чуть не выворачивало. Я попытался отвлечься и начал рассуждать, чтобы прийти к какому-то логическому заключению. Ответ был очевиден.

– Это проверка. И, по всей видимости, ты прошел ее успешно. – Я обратился к Лукасу.

– Я?! Какая еще проверка? Для чего?

– Чтобы узнать, на что ты способен. И теперь, с помощью Серены, твой отец в курсе, что ты также как, и Аврора можешь убивать ангелов. И особое оружие тебе для этого не требуется. – Я набрал в грудь больше воздуха. – Это плохая новость и одновременно хорошая.

– Как это?

– Теперь нам не нужно искать Белиала. В скором времени, уверен, он сам отыщет тебя!

– Для того чтобы?.. – Аврора хотела, чтобы я продолжил.

– А тут два пути. Наиболее вероятно – сманить на свою сторону. Либо…

– Это исключено! – Лукас отмахивался, перебив меня, посчитав мои слова почти оскорблением.

– Либо чтобы уничтожить, как угрозу исполнения его планам, какие бы они ни были. – Смотря на сконфуженное и взволнованное выражение лица Аврора, чтобы немного разрядить обстановку, я решил пошутить. – По мне второй вариант лучше.

Но мой юмор оценен не был и Лукас кинулся на меня с кулаками.

– Ах, ты, засранец! Я всегда знал, что ты прогнивший насквозь.

– Нет, прекратите! – Аврора кричала на нас. Не смотря на то, что реакция Найта была заслуженной и весьма предсказуемой, она беспокоилась за меня и пыталась остановить Лукаса, чтобы тот не раскроил мне череп.

Но это было излишним. На самом деле, я намеренно спровоцировал его. Мне надоело, что Аврора носится с ним, как с брошенным щенком, которому требуется его защита. Но последней каплей стало то, что рассказывая о его подвигах сегодня, она чуть ли не прыгала от радости, пуская при этом на него слюни.

Увернувшись от большого количества выпадов Найта, я пропустил всего один, но этого хватило, чтобы мой нос хрустнул, и из него большим потоком хлестала кровь, но сдаваться я и не думал. Адреналин кипел в крови, что позволило забыть о боли и провести удачную серию ударов, вложив в них все свои навыки рукопашного боя. Я не остался в долгу перед англичанином и теперь один его глаз заплыл, скрытый под мешком крови. Лукас взревел от внезапно возросшей ярости и кинулся на меня с новой силой. Я порядком устал и уже представил свое поражение, а также последующее за ним унижение. Не уж-то, и тут он меня обойдет. Но закончить этот поединок нам так и не удалось. Снова.

– Хватит! – Аврора закричала и дернула Лукаса за руки, остановив его нападение. По всей видимости, она сама не рассчитала своих сил, потому как его развернула почти на сто восемьдесят градусов. Затем встала между нами, предвосхищая любые другие попытки продолжить это нелепое занятие. – Я сказала, хватит. – Она говорила немного спокойнее, выставив руку в стороны, чтобы держать нас подальше друг от друга. – Да что на вас нашло?!

– Я убью тебя, Сэм!

– Кишка тонка, Найт!

– Лукас! Выйди! Тебе нужно остыть.

– Ты на его стороне? Но не я это начал! – Лукас негодовал.

– Вы оба – хороши! – Она глубоко вздохнула. – Прошу подожди меня в машине. Пожалуйста. – Она говорила отрывисто, проговаривая каждое слова, чтобы вразумить его и заставить ее слушаться.

– Замечательно, я уйду! – Сказал он, а после, злобно посмотрев на меня, прошипел – Но мы не закончили! Ты пожалеешь!

После чего Лукас вышел, и мы с Авророй остались вдвоем. Я посмотрел в ее зеленые глаза. Она была похожа на строгую учительницу, отчего я вновь почувствовал себя виноватым. Видимо прочитав меня, лицо ее смягчилось.

– Дай посмотреть! – Она потянулась ко мне, чтобы оценить мои раны. Кровь из носа все еще шла, залив всю одежду спереди. Я представил, как должно быть сейчас выглядел. – Никуда не годится. Ты позволишь мне?

Аврора предлога свою помощь. Я хотел отказаться, но так истосковавшись по ней, я откинул гордость и даже был готов стерпеть унижение, лишь бы почувствовать ее прикосновение на своей коже. Я кивнул. Она приложила свою руку к моему носу. Тот на мгновенье зажгло, а после боль ушла.

– Если бы я не остановила Лукаса, то все могло закончиться гораздо хуже, чем сломанным носом… – Она вертела мое лицо, проверяя, остались ли еще повреждения.

– Если ради того, чтобы ты была рядом и вот так прикасалась ко мне, нужно будет каждый раз что-то ломать, то я готов с радостью это делать!

– Ты не исправим, Сэм!

– Какой есть. – Я дернул плечами.

– Зачем ты так жестоко пошутил? – Она решила сменить тему.

– А разве я шутил?! Ой! – Я получил подзатыльник от Авроры на свою очередную неудачную шутку. – Больно же!

– Так тебе и надо! Больше не буду тебя лечить!

– Аврора! Ты спросила, зачем я так сказал про Лукаса… – Я хотел побыть с ней еще немного наедине и чтобы она больше не злилась. Единственное, что приходило на ум – честность. – Дело в том, что меня сильно разозлило то, что все твое пространство занято Найтом. Теперь даже рабочая сторона, а я остался не удел.

– Сэм. Но все ведь изменилось. Теперь ты человек и не можешь так просто рисковать собой.

– Мне плевать! Я хочу быть рядом! Всегда! – Я начал заводиться.

– Ты не можешь. Прошлого не изменить. Лукас – мой парень и поэтому, прошу, контролируй себя.

– Контролируй?! – Я ухмыльнулся. – Я не могу контролировать свои чувства, когда ты рядом. Да, честно говоря, и не хочу.

– Сэм. – Она приложила свою ладонь к моим губам, заставляя заткнуться, а потом тяжело вздохнула. Но в этом глубоком вздохе не было раздражения, скорее она была опечалена. – Хватит! Мы уже сто раз говорили об этом. Ты не должен.

Аврора немного помялась на месте, опустила руку и начала отступать назад. Она собиралась уходить.

– Аврора, подожди, минуту хорошо. Дай мне всего минуту! – Аврора старалась не смотреть на меня, но больше не двигалась. Я получил свою минуту. – Если тебе так неприятно слышать от меня эти слова, я больше не буду их произносить. Даю слово. Но не заставляй меня прекращать бороться за тебя, ведь я все равно этого не сделаю. – Я смог привлечь ее внимание, и теперь она смотрела мне прямо в глаза. – Я уверен в том, что чувствую по отношению к тебе и не собираюсь от этого отказываться. Можешь назвать меня законченным эгоистом, я даже спорить не буду. Это так, если дело касается тебя. – Аврора вновь не была готова к такой откровенности с моей стороны. – Для меня ты самая неземная и нереальная, иногда мне даже кажется, что я тебя выдумал. – Она свела брови и сильно закусила губу, отчего та стала бордовой и немного опухла. Сейчас Аврора казалась такой беззащитной, а еще очень красивой. Я так хотел поцеловать ее. Я подошел к ней и аккуратно провел большим пальцем по ее губам. Аврора мгновенно напряглась, а в глазах стоял страх. Она испугалась, что я снова решусь поцеловать ее и хотела сбежать, как всегда, когда ее обуревали сильные чувства. Моя проблема заключалась в том, что я не знал какие именно эти чувства. – Пожалуйста, не беги от меня, я больше не буду тебя заставлять.

Медленно, едва касаясь ее кожи, я повел свою ладонь вниз от шеи по руке до самого запястья. Сжав руку Авроры, я положил ее себе на грудь.

– Просто хочу, чтобы ты знала, что моя душа и мое сердце навсегда принадлежат тебе. И я всегда буду ждать тебя. Сколько времени не потребовалось бы.

– Сэм, я…

– Не нужно ничего говорить, просто знай. Хорошо? – В ответ, она легонько кивнула.

Покидая дом Джонаса, я подумал, что после сегодняшнего происшествия моя жизнь должна измениться. Как всегда я старался искать плюсы, даже после нашей провальной кампании по поимке ангелов. Во-первых, Лукас, осознав силу своей врожденной сущности, мог, и правда, постоять за Аврору, став для нее отличным соратником в бою. И пусть, этот парень со шрамом выводил меня из себя, но все же я был рад, что при моем теперешнем состоянии, у Авроры есть тот, кто прикроит ей спину. А для борьбы с падшими ангелами, помощь ей точно не помешает. Во-вторых, когда я вновь признался Авроре в любви и в том, что я буду рядом, не смотря ни на что, она не возражала и не кричала, что ей это не нужно. Это дало мне небольшую надежду, что не все потеряно. Ей просто необходимо чуть больше времени, чтобы осознать свои истинные чувства. Я уповал на то, что мне сохранили жизнь, пусть и в человеческом теле не зря. Садясь в машину последним, и наблюдая, как Аврора смотрит на Лукаса нежным взглядом, надувает губы, чтобы рассмешить его, встречая до сих пор его обиженный взгляд, я повторял про себя мантру «Должна, должна, должна!». Ведь иначе, я просто не знал, как смогу жить без нее.

В тот же вечер, к нам присоединился Маттэус. За ужином в квартире Стефана, он рассказал, что Совет пусть без великой радости, но все же принял кандидатуру Найта, как нового стража Авроры. Эрика убедила их, что лучше Совету иметь Лукаса в качестве брата по оружию, чем в качестве врага. И пока он находится под присмотром Собирательницы душ, его можно считать приемлемым вариантом. По мне так полная чушь. Эрика пусть и молода, но далеко не наивна. Я не стал открыто выражать свое скептическое отношение к выказанной милости Совета, чтобы не портить вполне неплохой вечер, тем более что вестником был сам отец Авроры, но все же что-то неприятное скребло остатки моей души. После предательства Ио, я стал куда менее доверчиво относиться к Совету в целом.

– Ава, а где Стефан? Почему он не присоединился к нам? – Внезапно интерес Мэтта переключился на хозяина дома, который обычно не пропускал возможности провести время с любимой племянницей, которая уже много месяцев все время где-то пропадала по важным ангельским делам. – Как всегда много работы?

– Сегодня днем он улетел в Лондон. – Спокойно ответила Аврора, продолжая уплетать салат. – Стефан пробудет там несколько дней. Обычно, в выходные дядя не работает, но в этот раз очень крупная сделка под угрозой срыва…

– Жаль. Я хотел переговорить с ним до своего возвращения.

– Ты не сможешь остаться?! – Хоть лицо Авроры оставалось спокойным, но голос все же выдавал досаду. – Понимаю, ангелам не нужен сон, но мы так мало проводим вместе время. Может, хотя бы на эту ночь останешься?

– Прости, родная! – В его словах было столько сожаления. – Я бы очень хотел, но я не должен надолго оставлять Эрику. Мой долг оберегать ее, ведь я главный страж Совета.

Я представил, как должно быть Мэтту трудно оставлять свое единственное дитя, тем более после того, что им обоим пришлось пережить. Но жизнь ангела такова – долг превыше всего. Поэтому у всех нас никогда не должно быть любимых. Слишком трудно и больно прощаться с ними.

– Наверное, не очень приятно оставаться одной, в такой большой квартире. Если хочешь, я мог бы составить тебе компанию? – От неожиданного предложения Лукаса, Аврора выронила вилку.

Настала тишина. От такой наглости, не только я потерял дар речи. Я уставился на Аврору, ожидая ее ответ, но она почему-то не торопилась приглашать Найта, особенно в присутствии отца, а просто вытаращила на него глаза. Судя по выражению лица, Маттэус также был слегка удивлен, но видимо посчитал, что дочь уже достаточно взрослая, чтобы решать такие вопросы самостоятельно, потому как продолжал молчать.

– Ну… Вообще-то ты прав. Одиночество не по мне. – Аврора ушла от прямого ответа на вопрос Лукаса. При этом скорость произнесенных ею слов была настолько высока, что было трудно вообще понять их истинный смысл.

– Маттэус, а что страж должен быть всегда рядом? Или только когда ему приказывают? – Несмотря на то, что Аврора все еще не могла произнести что-то более членораздельное, Найт не сдавался.

– Ангельский страж всегда начеку и всегда подле своего господина, кроме тех случаев, когда этого требует сам господин. – Уверенным голосом ответил ему Мэтт, а после обратился к дочери. – Я считаю, что в виду ситуации, тебе не помешает дополнительная предосторожность, дочка.

– То есть, ты совсем не против, если я останусь здесь с Лукасом? Наедине? На всю ночь? – Она проговаривала слова, и в каждом звучало сомнение.

– Ты же сама хотела, чтобы Лукас был твоим стражем, потому как доверяешь. – Также ушел от прямого ответа ангел.

– Да. – Казалось, Аврора только что вспомнила этот внезапно всплывший факт. От радости, Найт засиял как звезда на новогодней елке.

– Ты передумала?

– Нет. – Аврора замотала головой из стороны в сторону.

– Хорошо. Тем более что, твой друг, – он сделала акцент на этом слове, указав Найту, где его место – уверен, прекрасно понимает, что его ждет, если он хоть как-то тебя обидит! – Сейчас в голосе ангела звучал холод. Предупреждение чистой воды.

Но мне все равно не нравилось такое положение вещей. Смотря на Найта и на то, как он был счастлив, что его практически благословили, мне стало трудно дышать. Моя фантазия разыгралась не на шутку и показывала мне то, что я хотел бы никогда не увидеть. Пульс колотил в виски с такой силой, что моя голова сильно разболелась.

– Мне пора, Ава. Я навещу тебя при первой возможности. И пожалуйста, если я буду тебе нужен, то не забудь чему, я тебя научил. – Мэтт обнял ее.

– Не забуду!

После, Аврора последовала на крышу, чтобы проводить отца, а я так и остался сидеть за кухонным столом, ненавидя весь свет божий. Молчания Найта хватило ровно на десять секунд.

– Сэм, смотрю, ты уже утолил свой голод, поэтому, не пора ли тебе домой?

Я ничего не ответил, а лишь с ненавистью встретил его также недружелюбный взгляд. После чего кое-как натянул улыбку, взял приборы и вернулся к трапезе.

– Ты ведь понимаешь, что ты не сможешь торчать тут вечно?! – Найт уставился на меня.

– Почему же?! Я очень и очень голоден! – Я надавил ножом сильнее на тарелку, разрезая мясо, отчего послышался мерзкий скрежет. – Стейк просто magnifique³!

– Могу завернуть с собой! Но я не об этом, кретин! Когда ты уже поймешь, что больше Авроре не нужен. У нее есть я! Поэтому поднимай свой зад и вали отсюда!

– Я уйду только тогда, когда она сама меня об этом попросит! – Я старался держаться и мысленно приводил доводы, чтобы не запустить столовый нож куда-нибудь Найту промеж его серых глаз.

– Нужно было дать той падшей убить тебя!

– Нужно было не спасать твою жалкую жизнь, тогда на острове Ио!

– Чтож, мы оба ошиблись! – Последнее, что я услышал от него.

Больше мы ничего сказать друг другу не посмели, ведь я почувствовал приближающееся тепло Авроры, а Найт видимо тоже смог услышать ее приближающиеся шаги, так как отодвинулся от меня и сделал вид, что не был готов применить ко мне силу, лишь бы выдворить за порог, да поскорее.

– Что здесь происходит? – Аврора недовольно переводила взгляды то на меня, то на своего стража.

– Ничего. Сэм уже уходит! – Лукас смотрел на нее и премило лживо улыбался.

– Да, но только если ты не хочешь, чтобы и я остался! – Я очень надеялся на это. – Помнится ваш диван в гостиной вполне сносный.

– Да, Аврора, что ты скажешь? – Найт не меньше меня хотел услышать ее желание относительно моего присутствия.

Изумруды Авроры смотрели на меня, не моргая, но с губ ни слетело и звука. Было видно, что она разрывалась между нами, и ей трудно было сделать выбор в чью-либо сторону, что еще больше напрягало и нервировало меня.

– Ясно. – Обида наполнила меня до кроев. – Мне, пожалуй, действительно, уже пора. Твоему парню не терпится остаться с тобой наедине. Ночь обещает быть жаркой. – Я бросил ей недвусмысленный намек, относительно «благородного» желания Найта скрасить ей одиночество.

– Сэм, перестань. Ты не должен так говорить! – Ей совсем не понравился мой тон и то, что я имел в виду.

– Почему же?! Какая разница, говорю я это вслух или нет?! Ты ведь все равно знаешь, что я чувствую сейчас. Или Лукас. Не притворяйся, что ты не в курсе того, что задумал этот выскочка!

– Не знаю. – Ее слова звучали почти искренне. – Но даже если бы и знала, в любом случае, тебя это не касается и не тебе это решать. Я сама в силах позаботиться о себе, Сэм.

Больше говорить что-либо не было никакого смысла. Я не стал ждать прощальных слов или того, что она передумает, а просто быстро поднялся со своего места и оставил их. Выйдя на улицу, я корил себя за то, что сам виноват во всей этой ситуации. Почему я не послушал себя и так яростно боролся со своими чувствами к ней, не обращал внимания на то, как она смотрела на меня влюбленными глазами, игнорировал ее желание, когда она хотела, чтобы я был рядом и касался нее. Я сам оттолкнул ее и разбил ей сердце. А теперь поздно, она видит во мне только друга.

Пройдя уже пару кварталов, у меня неожиданно зазвонил сотовый. Разговаривать с кем-либо у меня сейчас не было ни малейшего желания. Но увидев на экране смартфона номер звонившего, который указывал на то, что меня хотел слышать сам герр Стефан Грубер, я очень удивился. Я предположил, что он волнуется, так как не может дозвониться до племянницы, которая сейчас была, по всей видимости, слишком занята своим стражем, чтобы ответить ему, поэтому поспешил принять вызов.

– Да, Стефан, слушаю.

– Привет, Сэм. – Но вместо взрослого голоса с хрипотцой, на том конце звучал знакомый звон сопрано.

– Серена, откуда у тебя этот номер? – Я занервничал не на шутку.

– Раньше ты казался мне куда более догадливым! – Она шутила. – От хозяина, разумеется. – Мой телефон снова завибрировал, оповещая о приходе сообщения. Открыв его, я увидел фото, на котором дядя Авроры сидел на стуле, связанный. А голос в трубке продолжал говорить. – Стефан у нас и об этом пока знаешь только ты. Если ты не желаешь ему смерти, то пусть пока оно так и остается! Хорошо, Сэмми?

Стефан был заложником у падших, и если Серена звонила именно мне, а не Собирательнице душ, и просила молчать, то она точно знала, что сейчас Авроры со мной рядом нет. А еще она знала, что я выполню ее желание беспрекословно, ведь на кону жизнь близкого для Авроры человека.

– Что я должен делать?

Глава 11.

Через полчаса я был в том месте, куда мне приказала прибыть Серена в полном одиночестве и без оружия. На входе в современное офисное здание, меня встретила приятная девушка, которая сказала следовать за ней. Мы прошли несколько коридоров и вошли в лифт. Но вместо того, чтобы подняться, на панели, указывающей этажи, светящаяся точка показала, что мы опустились на самый нижний уровень. Оказавшись в кабинете для переговоров, который больше походил на комфортабельную тюремную камеру, чем на поле для принятия компромиссных решений или выгодных сделок, меня оставили в одиночестве. Ненадолго. Через пару минут ко мне присоединился огромный парень. Не просто человек, как я сразу определил. Как оказалось, телохранитель, ведь за ним неспешно, но уверенно следовал пожилой мужчина. Мне не сразу удалось его разглядеть, из-за массивной фигуры, которая прикрывала его, но стоило услышать знакомый голос, как по моему телу тут же побежали мурашки.

– Gute Nacht,⁴ Сэм! Добро пожаловать!

Седовласый мужчина, с глазами цвета расплавленной стали. Мистер Оливер Джонс предстал перед мною в темно-синем костюме, явно шитом на заказ, и улыбался самой доброжелательной поддельной улыбкой. Я пробежался взглядом по его лицу и сразу понял, что перед мною никто иной, как бывший Собиратель душ, лишенный чести и ангельских крыльев, Белиал. Их сходство с Лукасом было весьма заметным.

– Где сейчас находится Стефан?! – Этот вопрос сейчас был во главе моего списка по важности.

– За моего доброго друга Стефана, ты можешь не беспокоиться, с ним все в порядке. Даю слово. Так и будет, если мы договоримся…

– Как будто я могу тебе верить?! – Я презрительно посмотрел на него.

– В любом случае, у тебя нет иного выбора, мой мальчик. – Он проследовал к креслу в центре помещения и жестом предложил сесть.

– Зачем я здесь?! – Я проигнорировал его учтивость.

– Пока я просто хочу поговорить, юноша!

– Нам не о чем разговаривать, Падший!

– Падший! Как резко и категорично! – Белиал отмахивался рукой. – Хочу напомнить, ты тоже потерял свои крылья, Сэмюель. Да и обо мне ты имеешь неправильное мнение. Тем более, в моих силах тебе помочь!

– Помочь?! Даже, если бы мне что-то требовалось, я бы никогда у тебя ничего не взял…

– Никогда не говори никогда. А если бы от этого зависело благополучие нашей дорогой Авроры?!

Я заткнулся. Белиал отлично понимал мои слабости и знал, что ради Авроры я небо и землю поменяю местами. Но так просто я не собирался сдаваться. Белиал не обращал внимания на мою враждебность. Вместо этого он задавал вопросы, которые сначала мне показались бессмысленными и бредовыми.

– Как хорошо ты знаешь историю первого ангела – Собирателя душ?

– Не думаю, что больше тебя. – Как-никак передо мною стоял бывший обладатель данного статуса. – Только то, что он был непобедимым воителем, которому не нужно было какое-то особенное оружие, чтобы собирать души. После того, как его жизнь закончилась, из его кости сделали кинжал, впоследствии который стали называть его именем. Но это было так давно, что настоящее имя ангела позабылось, а сам кинжал приобрел название по его предназначению. Попросту «Собиратель душ». Это все. Как и многие наставники, мы знаем только то, что положено…

– Да, Отец наш постарался, чтобы мы были послушными и лишний раз не лезли, куда не следует… Управляемое стадо овец! – Я никак не отреагировал на его оскорбления, хотя я и сам иногда так думал. – Но ты не такой, да Сэм?! – Этот вопрос я тоже не собирался комментировать. – Не странно ли, что такой могущественный ангел просто закончил свою жизнь, а его имя ушло в небытие?

Я и сам не раз задавался этими вопросами, но спросить было не у кого. Как именно умер первый Собиратель душ и умер ли он вовсе?!

– Знаешь ли ты, дорогой Сэмюель, что каждому ангелу Господь Бог приготовил испытание?

– Испытание?

– Да. Каждый из нас, когда наступит время, должен получить подарок… Что-то особенное, чего желает не наш разум или чувства, а сама душа! И если очень сильно попросить, Отец нас одаривает.

Я знал, что это правда. Не так давно, мое желание тоже сбылось, хотя не могу сказать, что я остался на сто процентов довольным последствиями.

– Но не все так просто. – Слова сожаления еле слышно слетели с моих губ. Это я испытал на собственной шкуре.

– Именно, сынок. – Он добродушно и понимающе улыбнулся. Как будто я разговаривал со своим родным дедушкой, а не с бывшим убийцей ангелов, которого лишили силы. – То, что ты знаешь лишь часть правды. Первый Собиратель душ очень долго и хорошо служил, но за многие столетия своей ангельской жизни, как и многие из нас, не смог найти ни любовь, ни близкого друга. Хотя он беспрекословно выполнял волю Господню, он не радовался тому, что вечность вынужден проводить, убивая своих собратьев и их детей. Одиночество и невозможность поделиться своими чувствами изводили его. Тогда он решил попросить Создателя подарить ему верного напарника, который не по принуждению или долгу, а с радостью разделит его судьбу и скрасит мучительную жизнь ангельского палача. Кандидатов не было, ведь никто на самом деле из ангелов добровольно не хотел такой участи. И все равно Отец выполнил сокровенное желание Собирателя душ. Он даровал ему не просто товарища по оружию, а кровного брата с такими же способностями.

– Я слышал многие легенды и рассказы, но никогда не знал, что у Собирателя душ был родной брат.

– Это и не мудрено, только Собиратели знают настоящую правду и под угрозой смерти дают клятву хранить ее. Так как я не Собиратель больше, то, пожалуй, могу просветить тебя.

– Аврора тоже Собирательница душ, но она ничего такого не знает!

– Аврора по рождению нефилим. По нашим законам она де-факто низкого происхождения и то, что ее отец Собиратель душ дело не меняет. Поэтому, вряд-ли когда-нибудь высшей совет ангелов будет воспринимать ее, по- настоящему, всерьез, равной!

Это не было таким уж и немыслимым. Во все времена в любом из народов важная информация или неугодная правда тщательно скрывались или изменялись на усмотрение высших чинов. К сожалению, ангельский Мир не исключение. Но если ангелы Собиратели душ вынуждены скрывать правду о своих предшественниках, возникает вопрос почему?

– И что же такого страшного случилось?

– Господь не мог создать подобного ангела из ничего, тогда он взял простого Смертного и попросил Собирателя разделить с ним кровь, а вместе с тем и свои способности. Господь предупредил, что после этого тот всецело должен нести ответственность за брата и у них не только способности, но и судьбы будут едиными. Умрет один, погибнет и другой. Но Собиратель был на все согласен. Тогда мечта ангела исполнилась. Он больше был не одинок и доверял брату как самому себе. По сути, тот и был им, его частью. Даже внешне они были почти неотличимы. Они были как зеркальное отображение друг друга, только по крыльям можно было распознать их. Но теперь сам Собиратель, как и его брат, были не всесильны, им пришлось изготовить оружие, чтобы выполнять свою работу.

– Так появился кинжал Собирателя душ?!

– Да, и их тоже было два. – Вот значит, откуда второй кинжал.

– Что случилось с братьями?

– Самое интересное. Их единение продлилось не долго. Даже после того как кровь и способности были поделены между ними в равной степени, рассуждали и действовали они по-разному. Первый, как и раньше всего лишь стремился выполнять свою работу качественного и без особых вопросов, а второй же был, так сказать, смутьяном. Он думал, что многие из тех, кого они карают, не достойны не то, чтобы существовать, даже быстрая смерть считалась роскошным подарком, поэтому он убивал их, причиняя большие страдания. Поначалу он не переступал дозволенного, но со временем, его жестокости не стало предела. И его старший брат видел это, но какое-то время оправдывал. Однако все изменилось, когда стали страдать невинные. В конце концов, его пришлось остановить.

– Он убил своего брата?!

– Не совсем так. Старший брат хотел, но в последний момент не смог осуществить задуманное. Младший же брат не вынес предательства старшего и в порыве гнева, сам перерезал ему горло. Тем самым окончательно осквернив свою душу.

– А так как их судьбы были связаны, то его жизнь тоже оборвалась? – Белиал кивком ответил на мой вопрос.

– Печально, но это так. А они ведь всего лишь хотели быть счастливыми! Считаю, несправедливо с ними поступили. Тогда же ангелам окончательно было запрещено делиться с кем-то кровью.

– Были еще прецеденты? Но как? – Я был удивлен и сильно озадачен.

– Были и до того случая. Не совсем такие же, конечно, и уж точно более приятные. – Я не сразу догадался, что речь шла об интимных связях. – Когда ангелы делили ложе со смертными, то от их союзов появлялись создания, нефилимы, большинство которых по признанию нашего общества являлись жестокими убийцами и злодеями, недостойные жизни. Известен лишь один случай, когда ангелу не только простили, но и одобрили подобное.

Он говорил об отце Авроры. Только Маттэусу разрешили официально заключить союз со смертной. Пока Белиал говорил о нем, то в голосе отчетливо слышалась желчь. Зависть и глубокая обида всегда так звучат.

– Где сейчас второй кинжал? – Я решил получать информацию, пока она сама шла ко мне в руки.

– Опустошитель – так прозвали второй кинжал, был спрятан долгое время. Его скрывали так хорошо, что даже немногие знающие правду стали сомневаться в его существовании. Но, все тайное когда-нибудь становится явным! – Пока Белиал рассказывал, мне стало ясно, что он в полном восторге от себя. Вывод только один – он каким-то образом смог завладеть им, либо точно знал, где его достать. И он ушел от прямого ответа, значит, эту информацию он мне сообщать не собирается. Единственное, что я мог – попытаться узнать больше. Информация всегда служила ключом к разрешению многих загадок и проблем.

– Почему Опустошитель? Почему его так прозвали?

– Я уже говорил тебе, что братья обладали хоть и схожими способностями, но все-таки пользовались ими по-разному. Ангелы не сразу выяснили, что их оружие действовало точно также как и хозяева. – Он говорил о кинжалах, как будто те имели собственную волю и разум. – Никого не напоминает? – Улыбка Падшего снова стала шире.

Я категорично покачал головой, хотя прекрасно понимал его недвусмысленные намеки. Когда он рассказывал историю о двух братьях, я почему-то провел параллель Авроры с Лукасом. Хотя кровно они не были родственниками, но оба обладали схожими способностями, которые действительно работали по-разному. Я старался отбросить лишние мысли из головы, и снова включился в разговор с Падшим.

– Ты не ответил на мой вопрос?

– Действительно?! По-моему, я уже достаточно раскрыл тебе ангельских тайн. – Снова отвратительно слащавая улыбка. – Но может быть услуга за услугу?

Белиал торговался, а значит ему что-то нужно от меня, но вопрос был в том, что я не предполагал что именно.

– Судя по твоей осведомленности, я сомневаюсь, что смогу рассказать тебе что-то новое. – Я решил, что можно сыграть на его высокомерии и самолюбии. – Тем более, я больше не ангел-хранитель, теперь я вряд-ли могу быть полезным. – Это, к сожалению, было правдой. Вместе с крыльями я потерял расположение небес. Теперь я был простым человеком, судьба которого больше никого не интересовала.

– Ха! Я бы посчитал это за комплемент, если бы плохо тебя знал. Но, мой дорогой мальчик, за свою долгую жизнь среди ангелов и уж тем более среди людей, я научился распознавать праздную лесть. Но в одном ты прав, я обладаю достаточными методами и источниками по добычи информации. Ты здесь по абсолютно другой причине!