Kitabı oku: «Глаза леса», sayfa 3
К тому моменту, как он присоединился к группе слушателей, референт уже закончил свои пояснения, и настала очередь вопросов. К удивлению, Тодда, первой вопрос задала «юбка».
– То есть, вы хотите сказать, что эта ваша машина сперва создает электричество из ничего, а потом еще и пересылает его по воздуху в любую точку страны? – скорее утвердительно, чем вопросительно выпалила она, уперев пухлые кулачки в обширные бока. – Получается, что вы тут построили вечный двигатель и пользуетесь прямо какой-то магией из Игры Престолов. И вы считаете, что вам должны верить? Мы все проходили еще в школе, что вечных двигателей не бывает, а для того, чтобы было электричество, нужны провода! – она победно оглядела всю стоящую возле генератора группу, – Я совершенно уверена, что вы тут прячете какой нибудь радиоактивный реактор и тайно зарываете уран в землю в горах! А вот это все, – она обвела рукой машинный зал, – не более, чем прикрытие для получения государственного финансирования и попытка избежать ответственности за загрязнение окружающей среды! – тут она повернулась и с негодованием уперлась взглядом праведника на свингерской вечеринке в лицо Тодда.
За ее спиной референт снял левой рукой очки, а пальцами правой сжал переносицу в уголках глаз, словно у него внезапно заболели глаза. Было очевидно, что эта толстуха не поняла ничего из его объяснений. За ее спиной вице-адмиралы обменялись насмешливыми взглядами, и даже один из пиджаков позволил себе короткую улыбку. Тодд понял, что надо разрядить обстановку, и хорошо поставленным голосом, очень спокойно, как говорят с маленькими детьми, начал:
– Конечно же здесь нет никаких реакторов, но нет тут и вечных двигателей. Видите ли, Земля представляет собой гигантскую динамо-машину, этакий генератор, создающий мощнейшие электромагнитные поля.
– Это почему же? – перебила его «юбка».
– Ну как же, это же еще из школьного курса физики, ведь Земля вращается, а внутри нее находится расплавленное железное ядро. – уверенно пояснил Тодд.
Тетка сделала вид, что она, конечно же, все помнит и это объяснение ее унижает.
– Так вот, – продолжил Тодд, – наши генераторы просто заимствуют малую толику энергии полей, вырабатываемых планетой, и превращают ее в электричество. Никаких вечных двигателей, просто использование энергии планеты. – И опережая возможные возражения скептически настроенной дамы, поспешил развить тему. – И заметьте, такой генератор использует не более одной миллиардной доли той мощности, что способна произвести наша Земля. Даже если мы переведем всю нашу энергетику на подобные генераторы, планета едва ли сможет это почувствовать. И еще один весьма важный фактор. Так как отпадает необходимость крупных материальных вложений в объекты, как, к примеру, в случае строительства гидроэлектростанций, или использования дорогостоящего топлива, как на угольных или газовых, то итоговая стоимость электроэнергии для потребителя будет в разы меньше той, что установлена сейчас, и это не только позволит перевести отопление зданий также на электричество, но и существенно сократить расходы потребителей. А что касается передачи по воздуху, то это тоже не совсем так. Как известно всем присутствующим, в проводе возникает движение электронов, и именно это и позволяет передавать электричество по проводам. Нечто подобное делаем и мы, только электроны движутся в специально создаваемом нами ионизированном канале. А дальше все просто – две башни, словно два контакта в розетке, а между ними электрический ток.
Дама уже кивала с умным видом в такт его словам, всем видом выражая, что ей приходится выслушивать азбучные истины. На лицах военных застыли подавляемые с явным трудом ухмылки. Референт за их спинами смотрел на шефа в немом восторге.
– Ну что ж, а теперь, я думаю, наши уважаемые гости не откажуться пройти в банкетный зал, где уже должен быть сервирован обед, а я еще должен буду изучить некоторые данные, полученые в ходе эксперимента. – Тодд кивнув головой в легком поклоне, – Прошу вас.
Референт напялил очки и, быстро заняв место во главе гостевой группы, повел их к выходу из машинного зала. Уже от самых дверей до Тодда долетел визгливый голос «юбки»:
– Надеюсь, у вас готовят еду из органических продуктов?
Тодд постоял еще немного, глядя вслед скрывшимся за широкими дверями гостям, потом потер устало лоб и быстрым шагом направился обратно в зал с передающей башней, надеясь застать там Стивена. Хорошо зная характер главного инженера, он почти не сомневался, что тот все еще сидит в контрольной комнате, лично разбираясь в полученных данных. Так оно и было, Стивен в одиночестве сидел за главной консолью, на столе была недопитая кружка с остывшим кофе, а на экранах пульта сменяли друг друга ряды чисел и трехмерные графики искажений поля.
– Ну что, есть что-то новое? – от порога нетерпеливо спросил Тодд.
– А, что?! – подскочил на стуле Стивен, – А, это ты, босс. Время же было до вечера, или уже вечер?
– Да нет, я просто решил зайти раньше, вдруг у тебя уже есть ответы.
– Ответов нет, босс, зато есть еще одна загадка. – скривился в невеселой усмешке инженер. – Вот, смотрите. – он легонько стукнул карандашем по экрану. – Видишь?
Тодд присмотрелся. На трехмерном изображении был очетливо виден просаженный рельеф полей вдоль линии передачи энергии и штук семь пузырьковых аномалий вблизи здания с передающей башней и генераторного зала.
– Что, они все еще не схлопнулись? – брови Тодда недоуменно поползли вверх.
– Эти нет. Ты приглядись повнимательней, я сейчас дам увеличение ближайших аномалий.
И тогда Тодд увидел то, о чем говорил Стивен. Пузырьковые аномалии не были статичны. Границы областей заметно дрожали, по ним пробегала рябь, словно по воде от порыва ветра, сами аномалии то увеличивались, то сжимались. Совсем немного, но все же это было видно даже невооруженным глазом. Глядя на эти пульсации, Тодд невольно сравнил их с биением живых сердец, и от чего-то он испытал абсолютную уверенность, что ничего доброго в этих сердцах не было. Он даже поежился, словно его обдало порывом холодного осеннего ветра.
– Они словно живые! – поделился он своим впечатлением со Стивеном. – Мерзость какая!
– А, и тебе они тоже не нравятся, босс? – как показалось Тодду, удовлетворенно, констатировал тот. – Словно пульс, мда.. Кстати, пульсация аномалий не совпадает по фазе.
– Значит, источники энергии, подпитывающих их, независимы, так?
– Да, выходит, что так. Но что это за источники, каким образом происходит подпитка, пока совершенно неясно. Сказать по-правде, у меня даже теорий никаких нет.
– А не могут они качать энергию от наших генераторов?
– Черт его знает, босс. Я думал попробовать перевести питание комплекса на внешние линии и заглушить генераторы на какое-то время. Если аномалии питаются от них, они должны будут хоть как-то отреагировать.
– Добро. Думаю, не стоит откладывать это надолго, свяжись с местными энергетиками, и переключайся на их кабель как можно быстрее. Не нравяться мне эти пузыри, чем скорее от них избавимся, тем лучше.
– Думаю, через пару часов можно будет глушить наши генераторы. Да, вот еще что. Я тут подумал, а не стоит ли нам послать пару наблюдателей с измерительной аппаратурой и видеокамерами к этой аномалии. – указал на аномальную зону, расположившуюся на лесной дороге. – Интересно было бы посмотреть, что случится в момент отключения, и после этого. Дистанционная телеметрия дает неплохие результаты, но замеры в непосредственной близости всегда точнее, да и видео было интересно заполучить.
– Мне нравится эта идея, Стив, отправь пару человек на передвижной лаборатории, пусть заодно проведут точные замеры по дороге, нет ли микро-аномалий, которые мы отсюда не фиксируем.
– Обязательно, босс. Я дам вам знать, когда буду готов переключиться на внешнее питание.
Хлопнув Стивена по плечу, Тодд отправился в банкетный зал, проверить, как референт справляется с гостями, да и самому перехватить «пару сэндвичей», и стакан апельсинового сока ему бы сейчас не помешало. Как выяснилось, волновался он зря, гости по достинству оценили богато накрытый шведский стол. Серебряные вазоны с салатами из свежих овощей, правда, стояли практически нетронутыми, зато истекающий розовым соком ростбиф и запеченая в тесте свиная вырезка не были обделены вниманием. Тодд взял большую тарелку из стоящей на краю стола стопки, сунул в карман серебряный нож и вилку и направился прямиком к столику с ростбифом. Высокий итальянец шеф-повар, давно уже изучивший вкусы владельца компании, без слов полоснул бритвенно острым ножом по куску говядины, отсекая толстый ломоть красного мяса, и ловко подцепив его специальными щипцами, уккуратно перенес на подставленную тарелку. Соуса он не предлагал, зная, что Тодд всегда предпочитал чистый вкус мяса, будучи твердо убежден, что любой соус только ухудшает вкус умело приготовленного мяса. А шеф-повар, которого еще два года назад сманили из Нью-Йорка по личному распоряжение Тодда, был очень умелым поваром, тут сомнений не было. Кинув на тарелку еще пару листьев салата и пригоршню оливок, Тодд присоединился к гостям, поглощенных оживленной беседой. Как неожиданно выяснилось, комитетская дамочка всерьез заинтересовалась возможностью подключения частных домов к генераторам Тесла. Похоже, ее особенно привлекала идея дешевой электроэнергии в применении к ее собственной вилле. Тодд мысленно хмыкнул и подумал, что неожиданно заполучил союзника там, где ожидал увидеть только врагов. Надо будет обязательно добавить описание экономических выгод для обычного потребителя в информационные брошюры, мысленно поставил он галочку. Флотских же больше интересовала возможность передачи энергии на движущиеся объекты и возможность использования генераторов «Эко-Прорыва» в качестве источника энергии на кораблях.
После обеда гости не стали задерживаться, и проводив их до вертолетной площадки, Тодд вернулся в свой кабинет. Работать не хотелось, тем более, что никаких срочных дел у него сейчас не было, а день был долгим, и Тодд чувствовал себя совершенно вымотанным, словно воздушный шарик, из которого вышел почти весь воздух. Включив негромкую музыку, он расслабленно опустился в удобное кресло перед огромным, во всю стену, окном, выходившем на пологий склон холма, заросшего высокой травой, и сосновый бор у его подножия. Был еще ранний вечер, но от деревьев уже протянулись длинные тени. Небо, еще недавно прозрачно голубое, с небольшими белыми облачками, сейчас наливалось чернотой, с севера надвигался мощный облачный фронт, нависавший столь низко, что вершины сосен, казалось, вот-вот исчезнут в клубящихся тучах. Тодд достал смартфон и, вызвав прогноз погоды, перелистнул на страничку с радаром. С севера надвигалась сплошная стена грозы, и уже через час с небольшим она должна будет накрыть первый комплекс. Тодд даже присвистнул, глядя на динамическую картинку, и подумал, что ему сильно повезло, что вертолеты с наблюдателями уже скрылись из виду, задержись они всего на час, и им бы пришлось ночевать здесь, в гостевом блоке. И тогда пришлось бы отменить переключение на внешнее энергоснабжение. Не то чтобы Тодд ожидал какие-либо неприятности с этим тестом, скорее, он ожидал, что решит проблему аномалий, но рисковать еще раз напугать комитетских ему совсем не хотелось, сколь бы ни были мизерны шансы этого. Он и так уже в сотый раз пенял себе, что решил проводить сегодняшний эксперимент в присутствии высоких гостей, а особенно, этой сенатской комиссии. С вояками всегда проще договориться, они прекрасно понимают, что аварии случаются, порой даже с жертвами, главное, чтобы это были не напрасные жертвы, чтобы машина прогресса двигалась вперед. С гражданскими намного сложнее, они вечно трясуться за свои кресла, вечно опасаются огласки, и при любой неприятности тотчас отмежевываются от проектов и программ, ссылаясь на сокрытие информации, а потом с легкостью закрывают практически готовые разработки, лишь бы заработать одобрение толпы и сохранить голоса избирателей, даже не понимающих за что именно они голосуют. На фоне этого, то, как прошел сегодняшний тест системы, можно было считать полным успехом, если бы только не аномалии. Чертовы аномалии, не поддающиеся логическому объяснению.
От размышлений Тодда отвлек могучий раскат грома, заставивший задребезжать даже толстенные стекла панорамного окна. Лес осветился на несколько секунд электрическим белым светом от ударившей в землю ветвистой молнии. За окном совсем потемнело, и в стекло ударили косые струи дождя. Молнии сверкали одна за одной, порой сразу несколько огненных росчерков соединяли клубящуюся над зданиями комплекса тьму с землей, и тогда можно было отчетливо видеть, как гнутся под порывами бури толстенные сосны в лесу.
На столе негромко зажужжал вызов коммуникатора внутренней связи. Тодд развернул кресло к столу и нажав кнопку приема, услышал голос Стивена:
– Босс, мы готовы переключаться на внешний источник.
– Отлично, Стив! Что с группой телеметрии, они уже на месте?
– Да, минут десять назад звонили. Жаловались, что пока расставляли сенсоры, успели попасть под дождь. Говорят, за пять минут вымокли насквозь.
– Ничего, в фургоне есть отопление, обсохнут. Давай, подключайтесь, глушите генераторы. Как только получишь данные по аномалиям, сразу дай мне знать, я буду в своем кабинете.
В этот момент где-то совсем рядом с комплексом ударила молния, да так, что защищенные от помех линии связи наполнились на пару секунд громким треском. А в комнате стало так светло, что Тодд невольно зажмурился.
– Хорошо, босс, я начинаю. – Стивен отключился.
Тодд снова развернулся к окну, любуясь буйством природы. За стеклом был уже не дождь, а просто сплошной водопад, и даже в свете молний нельзя было различить деревья. Свет ламп едва заметно мигнул, комплекс перешел на внешнее энергоснабжение. Минут десять Тодд просидел неподвижно, дожидаясь звонка от Стивена, и уже совсем было собрался вызвать его сам, когда снова раздался зуммер коммуникатора.
– Стив? Ну что, схлопнулись наши аномалии?
– Босс, – голос Стива звучал глухо, – аномалии не закрылись. Более того, пульсация нарастает. Ребята из передвижной лаборатории сообщили, что на месте аномалии наблюдают белое свечение, и интенсивность его увеличивается, а на соседних деревьях появились огни коронных разрядов. Просят разрешения убраться оттуда, пока цела аппаратура. Говорят, воздух стал определенно наэлектризованным, даже волосы потрескивают. Дорога там грунтовая, если они задержатся, то могут застрять там надолго.
– Скажи им подождать еще минут десять, нам нужно как можно больше данных по аномалии, потом пусть двигаются к комплексу. Сенсоры могут оставить на месте, заберем потом, сейчас будет небезопасно выходить из фургона.
– Понял, босс. Если будет что-то новое, я позвоню.
Тодд сидел в темном кабинете, то и дело освещавшимся разрядами молний за подрагивавшим стеклом, сидел и напряженно барабанил пальцами по столу. Он не мог объяснить, что заставляло его нервничать, но почему-то он не находил себе места. Грозы он не боялся, он любил их с детства, когда забирался на чердак и слушал шум дождя по черепичной крыше, раскаты грома, любовался ослепительно яркими ломанными линиями молниевых росчерков на фоне тыжелых туч. Но сейчас его не оставляло ощущение неправильности происходящего. Что-то должно было случиться, что-то очень нехорошее. Когда опять зажужжал телеком, его даже подбросило в кресле. Еще не ответив, он уже знал, что вот оно, предчуствие беды, обретшее форму.
– Что случилось, Стив?! – выпалил он, едва нажав кнопку ответа.
– Что?.. Откуда ты знаешь? – поперхнулся на другом конце главный инженер.
– Неважно! –отрезал Тодд, – Что там? Ну!
– Что-то случилось с наблюдателями. – после паузы угрюмо ответил Стивен. – Старший как раз докладывал, что начинают движение обратно, когда другой голос выкрикнул что видит что-то, потом были громкие крики, звуки, похожие на звон стекла и скрежет металла. Были еще звуки ударов, потом все стихло. На вызовы они не отвечают уже три минуты, но радиомаяк машины работает, и их координаты с тех пор не менялись. Машина так и стоит возле аномалии.
– А что с самими аномалиями?
– Все так же, на месте, но пульсация уменьшается, и они сами, кажется, начали сокращаться. Я тут подумал, что они подпитывались грозой каким-то образом. Сейчас гроза пошла на убыль, тучи сносит к югу, мы вышли из эпицентра, и это способствует снижению активности аномалий.
– Ладно, потом разберемся! Свяжись с безпасниками, пусть немедленно отправляются к лаборатории, посмотрят, что там. Да, обязательно медика с в ними на выезд.
– Уже звонил им, готовят вездеход. Дороги там развезло, если лаборатория не на ходу, тащить на буксире не получится. Я отправляю двух сотрудников с безопасниками, чтобы скачали данные с сервера.
– Я хочу, чтобы они транслировали видео постоянно на нашу сеть. Хочу видеть все, что там протсходит.
– Будет сделано, босс. Но возможны помехи из-за грозы.
– Пусть еще и пишут видео, если будут сильные помехи, можно будет потом расмотреть на записи более подробно.
– Босс, вездеход выехал. Минут через пятнадцать будут на месте.
– Понял. Видео транслируется?
– Да, подключайтесь к третьему внутреннему каналу.
Тодд вызвал на экран компьютера программу видеомониторинга и подключился к третьему каналу видеонаблюдения. Трансляция велась с четырех камер, установленных в вездеходе, и с восьми личных. Шестиколесник плавно покачивался на раскисшей лесной дороге, и свет мощных прожекторов освещал плавно изгибающуюся просеку впереди машины. Дворники с трудом справлялись с потоком дождя, и картинка за лобовым стеклом то и дело расплывалась, смазанная водяной пеленой. За очередным поворотом что-то блеснуло красным далеко впереди, и тут же старший безопасник подтвердил:
– Видим фургон лаборатории, подъезжаем ближе.
Вездеход подкатил к фургону и, качнувшись, остановился метрах в пяти позади него. Водитель щелкнул тумблером громоговорителя и поднес к губам микрофон на витом шнуре:
– Говорит служба безопасности корпорации «Эко-прорыв»! Что у вас случилось? Требуется ли медицинская помощь?
Ответом была тишина и неподвижность за окном, только ветер и дождь.
– Так, – распорядился главный группы, Рассел, – Тэк, Николас и Алберт – сходите к машине, посмотрите, что там случилось. Камеры не отключать, быть на связи. Если увидите, что нужна медицинская помощь, ничего не трогать, док сам все сделает. Пошли.
Три камеры поочередно показали открытый проем двери вездехода, и почти сразу картинка на них расплылась, смазанная дождевыми каплями. Камера вездехода показала три ярко освещенные фигуры, обогнувшие корму фургона и пропавшие из виду. Почти сразу на связь вышел один из них, на аудио входе загорелась надпись «Николас»:
– Говорит Николас. В фургоне никого нет. Лобовое стекло выбито, пассажирская дверь сорвана, висит на одной петле. Часть аппаратуры рабита в хлам, но часть цела. В машине много следов крови.
Тодд увидел, что камеру с аналогичной меткой «Николас» протерли пальцем, и картинка стала почти четкой. Лучи фонарей освещали салон лаборатории. Кресло водителя и пассажира были сорваны с креплений и изуродованы. Стойки с аппаратурой и компьютерный терминал были погнуты и также сорваны с креплений. Однако, стоявшие в глубине фургона серверные сборки выглядели целыми. Кабина, пол возле терминала и сам компьютерный стол были густо забрызганы темной жидкостью, но самих пострадавших в машине не было.
