Kitabı oku: «Странник. Восстание Зарикса. Приквел», sayfa 12
Ситуация на континенте обострялась с каждым днём, количество припасов в Бейсдоне было крайне ограничено, из-за чего время играло не на руку коалиции. Было решено начинать операцию по высадке на остров в самые кротчайшие сроки. Армия города была переведена в повышенную готовность, ожидая нападения толп мертвецов, и они не заставили себя ждать, через сутки после того, как отряд гномов вместе с чародеем Леоном покинул город. Число мертвецов на горизонте росло до ужасающих масштабов, они держались вдалеке от городских стен, что делало невозможным отстрел с помощью луков и арбалетов, которые просто не доставали до них. Постепенно они начали окружать город, но на штурм не решались, когда кольцо было захлопнуто, коалиции стал ясен план некроманта. Припасов в городе по самым оптимистичным прогнозам должно было хватить на неделю. Несколько дней шло яростное обсуждение дальнейших действий, большая часть коалиции считала, что выходить из города это ошибка, и нужно ждать результатов высадки на остров, но из-за отсутствия связи ожидание могло затянуться, к тому же никто не мог дать гарантии, что некромант в этот момент будет на острове, поэтому успех вылазки ставился под сомнение. На третий день осады воевода Бейсдона – Жекрос, старый, опытный военный, принял решение о том, что необходимо покинуть стены города и дать бой на поле перед Бейсдоном, где они смогут использовать кавалерию. Ранним утром четвёртого дня, отряды вышли со стен города, ровным строем, первыми шли копейщики которые составляли 1/3 от общего числа войск. Далее шли лучники, после чего ворота захлопнулись, не успели войска выстроиться в боевые порядки, как на них тут же набросились толпы мертвецов, как по команде они ринулись в бой, Жекрос остался на городской стене, наблюдая за битвой со стороны. Копейщики выстроились в круг, защищая лучников в центре, началась страшная бойня, мертвецы наседали со всех сторон, но солдаты продолжали стоять. Когда показалось, что мертвецы вот-вот прорвут оборону, затрубили гонги, ворота города открылись, и из них начали вылетать толпами всадники, в первом ряду которых был Жекрос, который повёл конницу в атаку, вклиниваясь в ряды тварей, рубя их мечом и топча копытами. Лошади были облачены в плотную броню, которая не позволяла задеть их когтями и зубами. Завязался бой, в котором решалась судьба всего континента.
Глава 23. Новый дом.
Торн и Вигон, оказавшись внутри главного здания ОСЧ, внимательно осматривали все вокруг, никогда ранее им не удавалось попасть в здание где работают чародеи, а уж тем более в их главное отделение в Бейсдоне. Леон закрыл дверь, прочитав стражникам нравоучительную лекцию, и направился за подростками, которые остановились напротив огромной картины, изображающей извержение вулкана.
– А это тоже сделано с помощью магии? – уточнил Торн, с восхищением смотря на огромное полотно, которое было в несколько раз больше него по размерам. Леон, улыбнувшись, ответил.
– Нет, не всё искусство требует магии, хотя для кого-то искусство и есть магия. Пойдёмте, я напою вас чаем.
Они прошли в небольшую гостиную, где стоял крохотный круглый деревянный стол с 4 стульями вокруг себя. Расположившись на них, подмастерья стали наблюдать за тем, как Леон разливает чай из чайника по небольшим деревянным кружкам, после чего расставив их не стол, чародей зашёл за угол и через несколько секунд вернулся с подносом сладостей в виде пирогов и печенья. Торн и Вигон сразу же набросились на угощения, поскольку последние несколько дней толком не ели. Чародей сел напротив них, не мешая и с умилением наблюдая за подростками, а когда они закончили, спросил.
– Так вы подмастерья Мелибора?
Подростки закивали, допивая чай, и пока Леон разливал им ещё, продолжил.
– Как вам удалось выбраться из Дрейдла?
– Мелибор нас спас! Он отвлёк тварей на себя, а мы в это время смогли сбежать по туннелю, ведущему из башни в лес, – ответил Вигон, который раскраснелся от сытой пищи и горячего чая.
– Как же вам удалось добраться через леса Дрейдла, которые кишат мертвецами? – удивился чародей, смотря прямо на Торна, который без промедления ответил.
– Мы спрятались в кустах и ждали до тех пор, пока они не пройдут мимо, но пока мы прятались, мы увидели, как один из эльфов в маске совершает какой-то ритуал с помощью крови пленных!
– Что же за ритуал вы видели? – уточнил мягко Леон, наливая новый чай в кружки, в том числе и себе.
– Мы видели, как он с помощью крови пленника нарисовал на земле круг, после чего затащил в него других пленных, произнёс заклинание и испарился!
– Интересно, вы запомнили, как он выглядел?
– Он был в плаще и в маске, разобрать из кустов было тяжело, но мы увидели его уши и сразу поняли, что он – эльф.
Чародей задумался о чём-то, смотря в большое окно с видом на ночной Бейсдон. После чего сказал.
– Я вас понял, пока что выделю вам две комнаты, в нашем отделении есть свободные места, а потом разберёмся с тем, куда вас поселить, – сказал Леон, вставая из-за стола, когда Вигон вдруг спросил.
– Как ты думаешь, Мелибор сможет выбраться из города? И откуда ты его знаешь?
Чародей улыбнулся и спокойно сказал.
– Я познакомился с ним, когда делал заказ на броню для гномов, раньше только слухи доходили о его работе. Он показался мне довольно толковым мужиком, который к тому же умеет работать не только руками, но и головой, уверен, он что-нибудь придумает, не переживайте и отправляйтесь спать, завтра всё остальное.
На следующий день, Леон был занят работой, поэтому двух подмастерьев оставили в отделении ОСЧ, где они с интересом наблюдали за деятельностью чародеев, присмотр за ними доверили Розали, чародейке-алхимику, которая специализировалась на изготовлении зелий, ядов и противоядий, а также лекарств. В её распоряжении находились несколько больших залов в подвальных помещениях, заполненных различными колбами. Ребята с интересом наблюдали за её работой, а она была рада, что может показать результаты своей работы юным зрителям. К тому же Розали была молода и обладала привлекательной внешностью и спокойным характером. Её длинные чёрные волосы доставали почти до пола, а рост был чуть ниже среднего на континенте, милое лицо и обворожительная улыбка производили на ребят не меньшее впечатление, чем колбы и пробирки. Поэтому день пролетел совершенно незаметно для юных подмастерьев. Вечером вернулся Леон, заметив, с каким энтузиазмом ребята подошли к работе Розали, у него появилась идеи, поэтому во время ужина он решил с ними поговорить.
– Как вам работа с Розали? Смогли узнать для себя что-то новое?
Глаза ребят сразу же загорелись, и они наперебой начали рассказывать о том, как они провели свой день, выслушав их, Леон продолжил.
– Слушайте, нам последнее время не хватает учеников, конечно, для вашего возраста немного поздновато, но вы можете попробовать начать обучение в нашем центре. На время обучения вы можете проживать здесь, и к тому же я смогу за вами присматривать. Если вдруг Мелибор объявится, я сразу дам вам знать, сейчас в землях Риона небезопасно, так что, думаю, вам лучше остаться здесь и провести это время с пользой, узнав для себя что-то новое, как вы на это смотрите?
Глаза ребят загорелись ещё ярче, и они радостно закивали, полностью соглашаясь с предложением чародея.
– Тогда решено, с завтрашнего дня вы будете назначены в студенты магической академии в стенах нашего центра, вам выдадут синие мантии, которые будут показывать вашу приверженность к ОСЧ, отнеситесь к занятиям серьёзно, каждый день у вас будут сменяться преподаватели, каждый из которых будет учить вас чему-то новому. Учитесь хорошо, и когда-нибудь вы сможете носить гордое название магов!
С этого дня жизнь Торна и Вигона изменилась, теперь каждый день они проводили в окружении разных чародеев, внимательно наблюдая за их работой, и перенимая навыки от опытных магов. Относились к ним хорошо, покладистость и трудолюбие, привитые Мелибором, быстро сделали их любимыми учениками у всех без исключения преподавателей. Только одно не давало им покоя, Мелибор всё не объявлялся, а новости, которые они узнавали от других чародеев о событиях на континенте, совсем их не обнадёживали, однажды вечером, перед тем, как ложиться спать, Торн увидел, что Вигона что-то беспокоит.
– Что с тобой? Ты последнее время какой-то грустный.
Вигон, вздохнув, ответил.
– Я беспокоюсь за Мелибора, прошло уже достаточно времени, а на связь он так и не вышел.
– Я тоже за него переживаю, но сделать мы ничего не можем, ты слышал Леона, все земли рядом с Бейсдоном опасны, и из города нас не выпустят, поэтому нам остается только ждать вестей и надеяться на лучшее.
Парень грустно вздохнул и сказал.
– Но ведь мы оставили его совершенно одного, разве он справится с таким количеством мертвецов?
Торн улыбнулся, обнял своего друга, ответил.
– Конечно, справится, это же Мелибор, иначе и быть не может!
Помимо алхимии они также занимались и изучением других магических направлений, из-за большого количества дел у их учителей не было много свободного времени для проведения практических занятий, поэтому юным ученикам приходилось черпать информацию из библиотеки Леона, в которую у них теперь был неограниченный доступ, по началу они сильно удивились, увидев такое огромное скопление книг в одном месте, поскольку ранее, даже самые большие библиотеки Дрейдла не превышали границ одного небольшого дома или подвала, здесь же, Торну и Вигону удалось познакомиться с тремя этажами библиотеки, доверху заваленной разными книгами, в которых, казалось, можно найти ответ на любой вопрос, если хорошо поискать, конечно.
– А зачем тебе столько книг? – интересовался Вигон у Леона, когда первый раз попал в библиотеку ОСЧ. Волшебник дружелюбно ответил, показывая рукой на полки, заваленные бумагой.
– Всё это знания и опыт наших предков, если мы сможем сохранить его, продвижение человечества в изучении себя и окружающего мира будет идти значительно быстрее. Поэтому ОСЧ и уделяет столько времени сохранению книг, и всех полученных знаний, поскольку это один из лучших способов их не потерять.
Парнишка задумался, внимательно осматривая помещения библиотеки, которым явно не хватало сортировки и порядка, которые, по всей видимости, мало волновали волшебников.
– А кто же записывает все эти книги, если большая часть Риона даже читать не умеет? – удивлённо спросил Вигон, вспомнив о том, что грамоте обучены далеко не все.
– Есть несколько чародеев, включая меня, которые постоянно этим занимаются, дело не шибко увлекательное, но, несомненно, нужное, поэтому мы тратим на него большую часть своей жизни.
– А как вся информация попадает в книги? Откуда вы её берёте? – уточнил Торн, беря случайную книгу и знакомясь с её описанием.
– Мы собираем книги по всему континенту, в различных магазинах, у скупщиков или просто обычных людей. Помимо этого, каждый член ОСЧ, который занимается исследованиями, обязан отправлять в ОСЧ отчёты и своей работе и достигнутых результатах, или неудачах. Всю полученную информацию мы собираем, анализируем и после этого переносим на бумагу. Весь процесс, конечно, отбтрает достаточно много времени и сил, но зато, последующие поколения чародеев смогут обучаться, используя нашу библиотеку, и вы – отличный этому пример!
– Неужели, чтобы стать чародеем, нам нужно будет прочить все эти книги? – изумился Вигон, проходя мимо огромных книжных полок, забитых книгами сверху донизу. Леон, услышав это, рассмеялся.
– Не переживайте, сомневаюсь что кто-то сможет прочесть все это за свою жизнь, а учитывая, с какой скоростью пополняется наша библиотека, это попросту невозможно. Но с некоторыми книгами вам всё же придётся ознакомиться!
С того момента, когда Леон показал ребятам свою библиотеку и разрешил ею пользоваться, они стали постоянными ее посетителями. Торну больше нравилось изучение различных разрушительных и атакующих заклинаний, которые были описаны во множестве книг самыми разными магами из ОСЧ. А Вигону нравилось изучение защитных заклинаний, которые были способны защитить его или кого-либо от любой угрозы.
Леон старался не выпускать подмастерьев из здания ОСЧ, где они находились под присмотром чародеев, но им всё же удавалось отпроситься для прогулок в городе, дав обещания, не покидать его пределы. В Бейсдоне в этот момент было не спокойно, толпы беженцев заполонили улицы, многие паниковали, стараясь как можно быстрее продать всё, что только возможно и покинуть город, отправившись дальше на запад. Некоторые старались получить ответ от городской стражи, о том, когда, наконец, закончится война, и эвакуированных жителей вернут в их поселения. Ещё в первые дни, в отряды солдат, для будущей борьбы с нечистью были набраны практически все, кто мог держать оружие в руках, самым младшим было едва ли 15, а самым старшим далеко за 50. Коалиция в лице Бейсдона, Крисборна и остатков Дрейдла готовилась к будущему сражению, стражников в городе осталось минимальное количество, из-за чего тут и там вспыхивали беспорядки и стычки, которые часто перерастали в драки. Из Крисборна начали прибывать первые корабли с солдатами, которым требовалось разместиться в городе, а также получить провизию, что сильно не нравилось жителям города.
Последние год отношения между Бейсдоном и Крисборном были напряжёнными, во многом причина этого крылась в слишком большом различии культур и образов жизни. И последнее время от прямого конфликта эти два Рионских королевства спасал только Дрейдл, которых находился как раз между ними. Но теперь, когда столица была захвачена мертвецами, казалось, конфликты должны быть забыты для победы над общим врагом, который угрожает всему континенту, но так думали не все. Поэтому прибывшие солдаты Крисборна частенько замечали на себе осуждающие или насмешливые взгляды местных жителей. ОСЧ старалось всячески улаживать любые конфликты и выступала главным гарантом между королевствами континента.
Когда у границ города всё чаще стали появляться мертвецы, жители начали волноваться ещё больше, из-за чего порядок в городе поддерживаться становилось с каждым днём всё сложнее. Торн и Вигон старались всё реже показываться на улицах, боясь попасть под раздачу. Поэтому большую часть времени они стали проводить в главном здании ОСЧ, где сейчас располагался штаб коалиции, поэтому молодым ученикам доводилось почти каждый день видеть знатных особ или членов королевских семей. Краем уха Торн и Вигон услышали о том, что вскоре начнётся наступление мертвецов, а также что произошла таинственная вылазка гномов на остров, располагаемый к северу от Риона. Эти известия ещё больше напугали друзей, из-за чего они старались найти ответы на свои вопросы у Леона, который, как им казалось, знал всё. Но…
Но поймать чародея для разговора было непросто. Последние дни он мало спал, его лицо осунулось, под глазами были синяки из-за недостатка сна, выглядел маг совсем уставшим. Как-то в один из дней, когда новость о появлении мертвецов на горизонте уже обошла весь город, Торну и Вигону удалось найти Леона в небольшой столовой, где тот сидел, пил чай и записывал что-то в свою книгу.
– Леон, подскажи, а когда начнётся наступление мертвецов? Они точно не перейдут через стены?
Закидывали они вопросами чародея, который не спешил им отвечать. Он неторопливо допивал свой чай, не отрываясь от записи в книгу, а после, посмотрев на них, сказал.
– Кто же знает, я надеюсь, что ситуация с Дрейдлом не повторится, конечно, под Бейсдоном намного больше туннелей, но даже нами они ещё не были до конца исследованы, к тому же, все выходы и входы в подземные городские катакомбы сейчас находятся под нашим пристальным контролем, и при любой опасности они будут уничтожены вместе со всеми, кто решит ими воспользоваться.
– Говорят, их очень много, и намного больше, чем солдат коалиции, это правда? – не унимался Вигон, который большими синими глазами внимательно смотрел на Леона, ожидая ответа.
– Их действительно много, но стены Бейсдона и наши солдаты, а также ОСЧ смогут вас защитить, мы не позволим какому-то некроманту захватить целый континент!
Вигон кивнул, принимая ответ чародея, и тогда свой вопрос задал Торн.
– Мы слышали про высадку на остров, который находится на севере, и нам сказали, что ты будешь в ней участвовать, это правда?
Леон усмехнулся, осуждающе качая головой.
– Ай-ай, а вот подслушивать разговоры взрослых – это плохо! Это обычная для ОСЧ миссия, бывали в моей практике вещи и по сложнее! Никому не рассказывайте об этой миссии, иначе всем её участникам, включая меня, может грозить смертельная опасность! Через несколько дней я покину город, вместе с отрядом гномов, и мы отправимся на чёртов остров, на самый север. Пока меня не будет, постарайтесь не покидать управление ОСЧ и слушаться Розали.
Друзья закивали, после чего вернулись к учёбе. Слова Леона их несколько успокоили, хотя мертвецы, которых под стенами города становилось все больше, явно пугали население Бейсдона. После того, как отряд гномов вместе с Леоном покинул стены города, мертвецы окружили город кузнецов плотным кольцом, начав тем самым осаду. Больше никакие караваны или путешественники не могли покинуть город или попасть в него. На несколько дней, жители стали заложниками некроманта, который выжидал действия людей.
После начала осады,Торн и Вигон не покидали здания ОСЧ, довольствуясь рассказами магов, которые остались в городе, и слухами от посетителей или стражников, которые не вселяли в друзей надежды. Через несколько дней после начала осады в здание ОСЧ вошёл мужчина с рыжеволосой женщиной, которая представилась чародейкой-знахарем из Крисборна. Торн и Вигон, решив встретить посетителей, поскольку большая часть чародеев из отделения была занята, сразу же заметили Мелибора и радостно бросились к нему в объятья.
Глава 24. Высадка.
Леон вместе с Хаксом стояли на самом носу небольшого корабля и смотрели вперед. Гном был облачён в доспехи, а его голова была закрыта железным шлемом, который полностью прикрывал лицо и доходил до плеч. На задней части шлема были красные перья одной из Рионских птиц, обитающих рядом с гномьими шахтами. Рядом с ними на полных парусах двигались ещё 4 корабля с гномами, облаченными в такие же доспехи, как и Хакс, за исключением перьев, которые выделяли командира из других воинов. Время отлива было крайне ограничено, поэтому гномам следовало поторапливаться, чтобы успеть высадиться на дикий остров.
– Как думаешь, много их там? – спросил гном у чародея, не снимая шлема и продолжая внимательно наблюдать за приближающимся островом. Погода выдалась удачной, почти полный штиль и чистое небо позволяли видеть берег острова полностью.
– Увидим, когда зайдём внутрь. Будьте внимательны и аккуратны, наша задача – найти некроманта, тратить силы и солдат на обычных мертвецов не стоит, только если они сами на вас не нападут.
– Постараемся, как сможем. От нашей миссии зависит судьба Риона и многих его жителей, кто бы мог подумать об этом ещё год назад, а чародей? – спросил гном, повернув шлем в сторону Леона и осматривая его еще раз. Маг отказался от доспехов, и был одет в рубашку и тканевые штаны, а также синий плащ, который полностью закрывал его тело с головы до ног. Не отрывая взгляда от приближающейся суши, он ответил.
– Время перемен наступило на континенте, история достаточно циклична, мой маленький друг, и сегодня мы точно впишем в неё свои имена. Снова.
Их корабль первый преодолел подводные скалы, которые во время отлива показались из воды, позволяя кораблю избежать столкновения, после чего деревянное судно упёрлось носом в белый песок, и первые гномы начали спрыгивать на берег, проход между скал был достаточно узок, поэтому решено было осуществлять высадку по одному кораблю за раз. Авангард, в котором находились Хакс и Леон первым должен был высадиться на берег и закрепиться, позволив остальным кораблям безопасно высадить десант, после чего начать движение вглубь острова.
– Построиться у кромки леса! Держать строй и смотреть в оба! – прокричал Хакс, спрыгивая с корабля и оказавшись по колено в тёплой воде. Первый отряд гномов последовал за ним, быстро выбегая на песчаный пляж и выстраиваясь у леса. Помимо топоров, у гномов также были деревянные щиты, которые были специально подготовлены кузницами Бейсдона. Леон также без промедления спрыгнул с корабля, абсолютно не переживая о своём плаще и одежде, всё его внимание было приковано к лесу, который был подозрительно безжизненным.
Высадка всех отрядов заняла около получаса и прошла без происшествий. Когда все гномы оказались в сборе, Хакс снова прокричал.
– Высадка завершена, построиться в боевые порядки и приготовиться к продвижению в пещеру!
Гномы начали выстраиваться в колонну из 10 гномов в ширину, Леон наблюдал за всем этим и думал о том, сколько из них смогут вернуться домой к утру. Прилив был окончен, и корабли отошли на безопасное от острова расстояние, чтобы завтра забрать тех, кто вернется из таинственной пещеры. Чародей быстро оказался перед колонной, вместе с Хаксом, который напряженно крутил головой, стараясь не пропустить ничего в тихом лесу. После построения они начали медленный марш вглубь леса, пробираясь через заросли с помощью своих топоров. Чародей подметил, что он не слышит даже морских птиц, которых обычно в достатке на таких островах посреди океана.
К пещере удалось добраться лишь к темноте, поскольку плотные заросли не позволяли двигаться достаточно быстро. Вход представлял собой зев с каменными ступенями под небольшим углом, размеры были относительно небольшими и позволяли спускать не больше чем по 5 гномов в ряд. Приложив руки к гладким стенам пещеры, Леон закрыл глаза, после чего сказал.
– Это явно сделано с помощью эльфийской магии, нам нужно быть начеку, внутри могут быть ловушки.
Первыми в туннель начали спускаться десять гномов, выстроившиеся в два ряда, сразу за ними в туннель отправились Хакс и Леон, а следом начали спускаться остальные гномы. Сразу же зайдя в подземелье, гномы запалили припасенные факела, освящая себе путь. Продвигались медленно и в полной тишине, прислушиваясь к окружению и присматриваясь к стенам и полу. Стены туннеля были абсолютно гладкими, как будто нечто, обладая невероятной силой, проделало сквозной туннель прямо в плотной каменной породе. Продвинувшись на значительное расстояние, они упёрлись в тупик, проход просто заканчивался стеной, из-за чего Хакс недоверчиво сказал, нарушив тишину.
– И что это значит? Мы же прошли весь туннель и не нашли других проходов или ответвлений!
Леон, выйдя вперёд, поднял левую руку, призывая к спокойствию, после чего приложил её к стене и закрыл глаза, начав шептать заклинания, через пару секунд камень вдруг начал трансформироваться, а гномы удивлённо наблюдали за этим, боясь пошевелиться. В конце концов, тупик превратился в стальную дверь, с круглой ручкой, никаких узоров на двери не было, кроме небольшого круглого отверстия под ключ. Леон потянул за ручку, и дверь без промедления открылась, а из неё вырвался поток воздуха, который чуть не потушил гномьи факела. Открыв дверь полностью, за ней обнаружился проход в большое подземное помещение, которое, по всей видимости, когда-то было заполнено водой. Пройдя в него и осмотрев, оказалось, что внутри помещения есть пропасть, дна которой не было видно. На другой стороне пропасти также виднелась стальная дверь с такой же ручкой. У одной из стены был обнаружен небольшой выступ, который соединял края пропасти между собой, выступ был очень маленьким, из-за чего перемещаться по нему приходилось по одному.
Когда на другой стороне оказалось более 100 гномов вместе с Леоном и Хаксом, они решили не ждать остальных и открыли следующую дверь, которая вела в другое подземное пространство, у которого не было видно даже потолка. Размеры подземного помещения поразили даже гномов, которые обнаружили, что здесь без труда расположился бы гномий город. Пройдя вглубь, они обнаружили стены подземного замка, сделанного из старого замшелого булыжника и украшенного эльфийскими статуями и иероглифами. Ворот у замка не оказалось, и отряд без проблем проник внутрь стен, оказавшись во дворе покинутого подземного города. Следов жизнедеятельности по-прежнему найти не удавалось, окружающие постройки выглядели безжизненными и забытыми, вокруг была лишь полная тишина, нарушаемая только звоном доспехов и перешёптыванием гномов между собой.
– Слишком тихо, тебе не кажется? – спросил Хакс, внимательно осматривая окружающие постройки и подойдя к чародею. Леон ответил не сразу, также с интересом рассматривая древние узоры, освещаемые гномьими факелами.
– Да, мне это тоже не нравится, нужно рассредоточиться и обыскать все помещения, возможно, мы найдём здесь что-нибудь интересное.
Хакс негромко отдал приказ, после чего отряд разбрёлся в разные стороны, с осторожностью подходя к эльфийским постройкам. Как оказалось, под землей находился заброшенных эльфийский дворец. Но по всем признакам он был заброшен давным-давно. Тут один из гномов подал голос, обнаружив что-то в одном из каменных помещений, которое ранее, по всей видимости, использовалось под кухню, поскольку на полу валялись сгнившие доски, ранее служившие стульями и столами. У дальней стены находился деревянный люк, который по сравнению с деревяшками на полу был из свежего дерева. Открыв его, была обнаружена деревянная лестница, ведущая куда-то вниз.
Первыми в найденный люк спустились десять гномов, а за ними последовали Хакс и Леон. Пройдя по узкому туннелю, в который едва ли помещался 1 человек или пара гномов, они оказались в тронном зале. Как оказалось, основной вход в подземелье был разрушен, поэтому для посещения этого зала использовался специальный лаз, по которому отряд в него и попал. Зал был освещён факелами и представлял из себя квадратное помещение достаточно внушительных размеров. Стены комнаты были украшены различными эльфийскими знамёнами разных эпох, некоторые из них выглядели очень старыми и потасканными, а некоторые, как будто сделаны вчера. Сам трон находился на небольшом каменном возвышении и был сделан из металла, спинку трона украшали металлические ветви деревьев, по всей видимости, росших когда-то на Рионе, потому как Леон не смог узнать их сразу. В этот момент из угла комнаты вышла фигура в сером плаще, она не обращая внимания на отряд, поднялась по ступенькам и уселась прямиком на трон, тогда лицо незнакомца попало под свет факела, сразу стало понятно, что перед ними эльф, возможно, последний из своей расы. Подняв руку в приветствии, он заговорил грубым и высоким голосом, который эхом отдавался в замкнутом помещении.
– Как же мило с вашей стороны, что вы решили посетить меня именно сейчас.
Гномы тут же подняли свои топоры и были готовы ринуться в атаку, но Леон жестом остановил их, указывая на непонятную черту на полу.
– Ты – тот самый некромант, который управляет мертвецами, ведь так? – спокойно уточнил чародей, заводя руки за спину и сжимая магический камень, самый старый артефакт, который когда-либо удалось отыскать ОСЧ в Бейсдонских катакомбах.
– Да, я – тот самый эльф, которому предначертано убить все низшие расы на континенте, чтобы очистить его для моего народа, который со временем возродится из пепла, как феникс! – воскликнул эльф, залившись смехом и запрокинув голову. Стала заметна едва зажившая рана на горле, которая вот-вот должна была начать гнить. Хакс перевёл взгляд на Леона, чародей внимательно смотрел на некроманта и продумывал варианты.
– В таком случае мы убьём тебя здесь. Защищайся! – крикнул Леон, после чего, резко вскинув руку с зажатым камнем, произнёс заклинание, белый свет залил всю комнату, а гномам пришлось закрыть глаза, чтобы не ослепнуть, в следующий миг послышался звон стекла, как будто кто-то разбил стакан, уронив его на пол, а после ещё один. Открыв глаза, Хакс увидел, как невидимая преграда, линия которой располагалась там, куда ранее указывал чародей сломалась, превратившись в стекло, которое начало ломаться и биться об пол. Эльф удивлённо смотрел на это, не понимая, что произошло, но быстро опомнившись, вскочил и прокричал.
– Убить их всех!
В этот момент из-за трона начали выбегать мертвецы, и гномы, издав боевой клич, бросились в атаку, разрубая тела своими топорами. Некромант попытался сбежать, но Леон, выкрикнув очередное заклинание, выпустил молнию из своей руки, которая, ударив в потолок, обвалила несколько камней прямо на трон, завалив проход, из которого прибывали мертвецы. Осознав, что бежать больше некуда, некромант заревел и, вскинув руку в сторону гномов, прокричал что-то на эльфийском. Невидимая волна из его руки, состоящая из магической энергии, ударила в строй гномов, откинув несколько из них на чародея, позволяя мертвецам вклиниться в их ряды и сломать строй. Воспользовавшись суматохой и тем, что гномы были заняты мертвецами, а чародей пытался вылезти из-под гномов, некромаг разбежался и перепрыгнул их всех, оказавшись рядом с проходом, из которого пришли гости. В нём он сразу же встретился с гномами, которые шли за первым отрядом, услышав звуки борьбы. Первый гном был тут же отброшен назад заклинанием, не давая противнику опомниться, некромант молниеносно вытащил из ножен меч и проткнул противника насквозь, и тут же отскочил назад, но лишь для того, чтобы увернуться от удара следующего гнома в узком проходе и снова ринуться в атаку.
Как только Леону удалось снова оказаться на ногах, он сразу же начал искать глазами некроманта и, не найдя его, прокричал.
– Где он? Не дайте ему сбежать, иначе мы все мертвы!
Тут рядом оказался Хакс, который ударом щита отбросил несколько тварей, которые пытались напасть на Леона со спины.
– Он поднялся туда, откуда мы пришли, судя по звукам, там тоже завязался бой, следуй туда, пока мы разберёмся здесь! Солдаты! Сомкнуть ряды и прикрыть чародея! – проревел голос Хакса, который бросился в очередную атаку. Леон, не медля ни секунды, побежал в туннель, откуда они пришли, увидев страшное зрелище. В туннеле лежало 5 гномов, все они были мертвы, а лестница наверх была запятнана кровью, устремившись к ней и поднявшись наверх, он обнаружил, что на всей территории подземного замка идёт бой, мертвецы прибывали в огромных количествах с разных сторон, а гномы, сбиваясь в небольшие группы, держали круговую оборону, оттаскивая раненых к центру и не позволяя добраться до них мертвецам. Леон заметил, что некоторые мертвецы падают на гномов прямо с потолка, до которого не доставал свет из факелов, некоторые вылезают из пропасти. Быстро пробежав взглядом по полю битвы, он заприметил некроманта, который, орудуя мечом, старался пробиться к выходу. Несколько гномов, перерезав ему путь, набросились на него, но одного из них он отбросил на несколько метров заклинанием, после чего, парировав удар второго, нанёс рубящий удар, который лишил гнома руки. Леон поднял руку, в которой был камень, направил его на некроманта, который стоял к нему спиной и начал по памяти читать сложное заклинание, которое состояло из десятков практически невозможных для запоминания слов. В следующий миг, когда Леон закончил, из камня вылетел небольшой сияющий синим огненный шар, который устремился в некроманта, но тот, как будто почуяв опасность, в последний момент схватил гнома за горло и, резко развернувшись, подставил его тело под удар. Шар попав в гнома разорвал того на куски, а ударная волна отбросила некроманта на несколько метров.
