Kitabı oku: «Reich des Drachen – 5. Schattengesellschaft», sayfa 2
Ich hätte so schnell wie möglich zu Rose zurückkehren sollen, aber ich warf einen Blick auf den Mond, der sich bereits links über den Türmen der Stadt am Himmel bewegt hatte und sich an eine andere Szene aus dem Stück erinnerte. Die Marquise fragt etwas über Geburt, Jugend, Morgengrauen und den Drachen in der Gestalt eines Kavaliers, der auf mysteriöse Weise antwortet. Meine Vergangenheit offenbart sich in Worten:
«Mein erster Blitz
Leider kann ich mich nicht erinnern
Ich erinnere mich an einen dunklen Kerker
Und eine geschwollene Kerze
Ketten klingeln und Kleid raschelt
Die Stimme des Dämons im Dunkeln
Rock ist allmächtig und umarmt
Der frühe Tod hat mir offenbart».
Laut Kamil konnte Sabrina ein so offenes Geständnis einfach nicht glauben. Was könnte sie für einen attraktiven jungen Mann halten, wenn nicht für einen Prätendenten, der sich aus irgendeinem Grund entschied, einen Dämon zu spielen? Ich hörte immer noch ihre Antwort aus Roses Mund:
«Tod? Metapher oder Witz?
Wie viele, die vorgeben, sie zu sein
Du hast es geschafft, deinen Geist zu treiben
Durch sein Aussehen».
Ich schüttelte den Kopf, als wollte ich einige Gedanken verbannen. Ich muss mich nach Hause beeilen, nicht die Gedichte anderer Leute lesen. Bevor Rose meine Augen für die Tatsache öffnete, dass der Autor talentiert ist, hielt ich das Stück für ein sehr beleidigendes Stück.
Ich fühlte einen leichten Atemzug auf meinem Hinterkopf und drehte mich um. Die an die Wand gelehnte Gestalt kam mir in der Schneiderwerkstatt so bekannt vor, dass ich nicht einmal die Frage stellte: «Wer ist das?»
«Seit wann ziehst du dich an?» Jemand fragte mich mit einem Grinsen, obwohl sich niemand bewegte und die Worte so klangen, dass nur ich sie hören konnte. Selbst wenn ein Passant in der Nähe wäre, hätte er nichts gehört.
«Sie sind für ein Mädchen», antwortete ich laut, ohne zu denken, dass meine Worte ihm seltsam erscheinen könnten, wenn der Beobachter mich nichts fragte.
«Für ein Mädchen?» entweder ein Echo oder ein ersticktes Lachen. «Wollen Sie damit sagen, dass ein Mädchen, das sich mit Ihnen niedergelassen hat, lange genug leben kann, um alles zu messen?»
Die Worte klangen und wieder wurden sie vage laut gesprochen oder drangen nur in mein Bewusstsein ein.
«Komm schon!» Ich befahl nicht laut, sondern geistig, damit kein einziges Lebewesen der Ordnung widerstehen konnte, aber die Gestalt tauchte nicht aus der Dunkelheit auf, sondern tauchte im Gegenteil tiefer hinein und verschwand um die Ecke des Hauses.
In der nebligen Gasse war niemand zu sehen, aber aus irgendeinem Grund war ich mir sicher, dass mich jemand nach ihm winkte. Es war unpraktisch, jemanden mit Kisten in der Hand zu verfolgen, also stellte ich sie an den Fuß eines Gebäudes mit der Erwartung, dass ich später zurückkommen würde. Selbst wenn jemand vorbeikommt, wird er weder die Kleiderbündel noch die bunten Hutschachteln bemerken. Außenstehende konnten nicht sehen, was nicht mehr zu ihrer Welt gehörte, sondern zu mir, so wie Passanten das Haus, das ich in Lara gekauft hatte, nicht sahen, obwohl sie wussten, dass es nicht abgerissen wurde, sondern irgendwo in der Nähe in neckender Nähe zu ihnen stand…
Nach wem Sie folgen sollen, wenn Sie keine Schritte hören oder jemand außer Atem ist, und er hätte berücksichtigen müssen, dass jemand mit der Geschwindigkeit eines Pfeils von mir weggelaufen ist. Es konnte einfach keine Spuren auf dem unebenen Kopfsteinpflaster geben, aber ich ging wie auf einem ausgetretenen Pfad. Wenn ich jemanden anrufen würde, der mir folgt, würde sogar auf dem Kopfsteinpflaster eine tiefe Feuerspur von meinen Sohlen zurückbleiben. Vielleicht hat mich diesmal niemand angerufen. Vielleicht wurde gerade irgendwo im Festkörper, wie ein Drahtnetz aus verschiedenen Dracheninstinkten, eine Ahnung von Gefahr schwach entfacht, die manchmal nur bei Hellsehern auftritt.
Ich musste die Richtung nicht wählen, meine Füße selbst führten mich zum Platz, genau zu der Stelle, von der ich Sylvias toten Kopf nahm. Bin ich tot? Eine Frage, die in meinem Kopf klar und deutlich klang, würde jeden alarmieren. Und plötzlich, sogar vom Körper abgeschnitten, lebt sie noch, und wenn ich sie aus der Kambriumhülle nehme, die das Leichentuch ersetzt hat, bewegen sich die toten Lippen leicht, um mich vor etwas zu warnen.
Auf dem Platz brannte nur eine Harzfackel – ein winziges orangefarbenes Licht mit einem roten Kern, das von weitem sichtbar war. Ein schmutziger, übelriechender Rauch kam aus der Flamme, aber er war für niemanden geruchbar, weil die Leere herrschte und die Fackel selbst ohne Ständer oder Halter in der Luft über dem Gerüst zu hängen schien. War der Platz leer? Nein, es schien einfach so. Das menschliche Auge konnte nicht unterscheiden, was ich sah, eine Vielzahl dunkler, anmutiger Silhouetten, die exquisit in schwarzen Cord und Moiré gehüllt waren. Nur Schatten, in der Dunkelheit nicht zu unterscheiden. Nur ein Licht in der Mitte der Schattenmenge war zu erkennen, und alle anderen, sogar der Fackelträger, der dreist auf die Plattform kletterte, wurden von der gesegneten Nacht in seiner sicheren Umarmung geschützt. Die Nacht war ihre Lieblingszeit.
Zuerst beobachtete ich sie, lehnte mich an die Fassade des Palastes und hatte dunkle Fenster mit Blick auf den Platz. Im Gegensatz dazu erregten die gepflegten Grüntöne meiner Kleidung und die hellen smaragdgrünen Falten meines Umhangs in einem angenehmen Kontrast zum Gold meiner Haare auch aus der Ferne sofort Aufmerksamkeit, aber ich blieb lange Zeit von niemandem aus der Gesellschaft der Schatten unbemerkt. Sie waren zu scharf darauf, was der Fackelträger Charlot ihnen erzählte. Vielmehr sprach er nicht mit voller Stimme, sondern sprach die Menge mit einem Zischen an, das für das menschliche Gehör fast nicht zu unterscheiden war, aber ich und seine Gefährten konnten alles perfekt hören.
«Warum verzögern wir?» Charlot strich mit einer Geste, die aufgerufen wurde, um die Aufmerksamkeit des Publikums zu erregen, sein fettiges, zigeunerdunkles Haar und seine lockigen Enden, die über den stehenden Kragen verstreut waren, umrahmte sein schmales Gesicht mit einer überirdischen schwarzen Flamme. Der Abgrund in seinen tief sitzenden Augen war noch schwärzer als die Nacht. «Was können wir erwarten? Warum sich vor jedem vorbeikommenden Soldaten im Ruhestand verstecken, in den Gassen sitzen und warten, während der kleinste Wachmann vorbeimarschiert?»
«Warum sollten wir Angst vor der königlichen Garde oder den stationierten Kavalleristen haben, ihren Waffen, Säbeln und Haftbefehlen, die von Seiner Majestät unterzeichnet wurden? Wir sind selbst eine Armee. Warum sollten wir uns verstecken, wenn wir diese Stadt für eine lange Zeit regieren konnten und davor solche tapferen Einwohner in Angst vor uns gegangen wären? Unser Herrscher sagt, dass seine Lehre die einzig richtige ist, er hat uns seine Geheimnisse preisgegeben und wir sind jetzt seine Favoriten, weil wir ihm geglaubt und ihm gefolgt sind und er alle Dissidenten zu unserer Verfügung stellt».
Charlot versuchte, seine Erziehung und Beredsamkeit zur Schau zu stellen, er wollte wie ein Redner aussehen, aber stattdessen sah er aus wie eine zischende Viper, die so frech geworden war, dass sie nicht zu Recht versucht, auf ein Podest zu klettern, anstatt über Steine und Sand zu kriechen.
Ich war überrascht, dass die Mehrheit des versammelten Publikums ihm mit Interesse zuhörte, und wenn ihre blassen Porzellangesichter nicht die ganze Zeit so teilnahmslos waren, konnte man sogar mit Sympathie sagen.
«Bis jetzt haben wir nur gelebt, indem wir in den Nachtgassen diejenigen gefangen haben, die weder Revolver noch die Unterstützung des Gesetzes haben, um sich vor uns zu schützen», fuhr Charlot fort und hielt den Atem an. «Aus irgendeinem Grund haben uns ihre scharf perfektionierten Messer nicht erschreckt, insbesondere, um späten Passanten Angst einzujagen. Es ist gut, dass es kürzlich einen Krieg gegeben hat, und wir haben in den Taschen der Deserteure und Plünderer, die wir gefangen haben, einen guten Gewinn erzielt. Dann standen uns nur noch die Mitternachtsräuber zur Verfügung. Schauen Sie, anstatt Vignenne vollständig zur Verfügung zu stellen, räumen wir ihr Quartier von Kriminellen. Wir haben keine anderen Existenzmittel als die, die wir aus den Geldbörsen des Räubers gezogen haben. Und sobald wir nachts einen dieser prächtigen, reichen Paläste plündern, in denen es mehr Schmuckstücke gibt, als die Eigentümer brauchen, werden dieselben Wachkompanien, vor denen wir uns so geschickt verstecken, uns sofort jagen. Kann es nicht ewig so weitergehen?»
«Natürlich kann es nicht», zischte die Frau, in der ich Priscilla erkannte, leise aus der Menge. Ihr kaum hörbarer Ausruf in der Menge der Schatten schien ohrenbetäubend laut. Niemand außer bis jetzt wagte es, seine Stimme zu erheben, um Charlots Rede zu unterbrechen.
«Was schlagen Sie vor?» Trat sofort vor, mutiger nach ihrer Aussage und immer frech Royce.
«Ich sagte bereits». Charlot richtete sich auf. «Genug Verschiebungen, Verzögerungen, Ausreden. Ich denke, die Stunde ist gekommen. Die Glockenspiele sind im Begriff zu schlagen, aber noch bevor sie schlagen, werden die wachsamsten Wachposten schrecklichere Geräusche wecken. Lassen Sie uns tun, was wir vorhaben! Heute oder nie!»
Charlot zeigte mit der Hand und umklammerte den Griff der Fackel in Richtung des königlichen Palastes. Der Siegesschrei, begleitet von einer so einfachen und gleichzeitig beredten Geste, ertönte in der Nacht ein bedrohliches Grollen. Aber selbst wenn die schlafenden Stadtbewohner etwas hörten, schien es ihnen nur ein langwieriger Schrei eines Wiedehopfs oder Kormorans an der Küste zu sein, der den Seeleuten Schwierigkeiten vorwegnahm, aber es ist nicht bekannt, wie er sich hier auf dem Stadtplatz befand.
«Geh in den Palast! Ja, Sie sind völlig verrückt», weniger impulsiv, aber dafür vernünftiger verschränkte Clovis die Arme vor der Brust und legte die Schulter auf das Geländer der Holzleiter, die zum Hinrichtungsort führte. Ein Grinsen flackerte unter seinen ruhigen Aquamarinaugen. Vielmehr hatten seine Augen verschiedene Farben, eines ganz aquamarin und das andere dreiviertel blau. Ich habe es sogar aus dieser Entfernung gesehen. Augen in verschiedenen Farben sind ein sicheres Zeichen für jemanden, der verspricht, ein fähiger Zauberer zu werden.
«Diese Schönheit hatte Recht, als sie dich für verrückt erklärte», gluckste Clovis an seinen Lippenwinkeln. Leicht und beweglich war er jeden Moment bereit, sich auf jeden zu stürzen, der es wagt, Einwände gegen ihn zu erheben. «Wow, unsere charmante Infantin der Schatten erwies sich als keine hübsche Attrappe, wie Sie uns erklärt haben, sondern sogar… nicht nur klug, sondern wirklich weise und einfühlsam. Sie war die erste, die bemerkte, dass Sie verrückt waren, und wir zweifelten immer noch daran, ob wir ihr glauben sollten oder nicht».
«Du warst nur fasziniert von ihrem Puppengesicht», sagte Charlot frech, nur für den Fall, dass er ein wenig zurücktrat, so dass zwischen ihm und Clovis genügend Abstand für eine mögliche Flucht bestand. «Wir brauchen hier keinen Liebhaber. Wir müssen über unsere Zukunft nachdenken, über Wohlstand, über Erfolg und nicht über korrekte grammatikalische Fehler in Ihren Liebeskanonen. Verschwinde besser hier, während du in Sicherheit bist. In unseren Reihen ist kein Platz für Feige. Feiglinge werden früher oder später zu Verrätern. Wir brauchen kein solches Hindernis. Gehen Sie unter den Fenstern der Geliebten des Drachen zur Serenade. Sie könnten mit uns einer der Herrscher der Welt werden, aber stattdessen möchten Sie lieber ihre Dienerin sein. Raus hier! Beeilen Sie sich zu Ihrem Schatz und beten Sie, dass ihr Gönner Ihr Gesicht nicht mit seinem feurigen Atem verbrüht».
«Halte den Mund, halt den Rand, Halt die Klappe!» Sagte Klovil durch zusammengebissene Zähne. Das Feststecken traf das Ziel. Er war so wütend, dass er mit seinen Nägeln das Revers seines Kaftans riss. Die Seidenmanschetten an den Ärmeln waren jetzt nichts als Lumpen, aber aus irgendeinem Grund entschied Clovis, dass es besser war, als einen zerrissenen Kadaver von seinem hartnäckigen Bruder zu lassen.
«Nicht in der Augenbraue, sondern im Auge», grinste Charlot böswillig. «Dieses süße Mädchen hat dich sehr verletzt».
Ich selbst würde mich mit Charlot abfinden, weil er Rose die Favoritin des Drachen nannte, aber ich zögerte und fragte mich, was er sagen würde. Es ist neugierig, die geheimen Pläne des Feindes von seinen eigenen Lippen zu erfahren.
Ohne die Vermittlung von Spionen hätte ich weit mehr lernen können, als sie mir gesagt hätten. Charlot überzeugte die Menge mit solcher Sorgfalt und so selbstlos. Er ahnte nicht einmal, dass der Drache ihn beobachtete und nicht durch das Schlüsselloch, nicht durch den Spalt oder die Fenster, sondern in der Nähe stand, in Sichtweite und nicht einmal versuchte, sich um die Ecke zu verstecken. Und dennoch blieb ich eine Kreatur, die diese Welt durch einen engen Tunnel betrat, der nicht von Menschen benutzt wurde, die die beiden Welten verbinden. Ich fühlte mich weiterhin wie ein Spion, der die Versammlung auf dem Platz und im Allgemeinen für die ganze Menschheit aus einem winzigen Schlüsselloch in der Tür ausspionierte, das eine Welt von der anderen trennte.
«Ich werde nicht zuhören, wie ein ehrliches Mädchen beleidigt wird.» Clovis schüttelte unsichtbare Flecken von seinem Kaftan ab, drehte sich auf den Fersen um und wollte gerade gehen, aber Charlots bedrohlicher Schrei hielt ihn auf.
«Versuchen Sie nicht, unserem brillanten Monsignore-Drachen etwas zu erzählen, sonst reißt Ihnen der Prinz die Zunge heraus».
Clovis drehte sich um und ballte die Fäuste, so dass seine Knöchel weiß wurden. Er würde den Täter gerne zu einem Duell oder zumindest zu einem Streit provozieren, aber er wusste, dass Charlot die Herausforderung leicht vermeiden würde, indem er erklärte, dass er jetzt Republikaner sei und keine aristokratischen Manieren tolerieren würde und einfach vor einem Faustkampf davonlaufen würde. Wer kann mit ihm in Laufgeschwindigkeit mithalten?
«Was können Sie in einer müßigen Adelsfamilie außer Gebet, Schwertkunst und Philosophie lernen?» Charlot grinste ekelhaft. «Sie bevorzugen Wörter, Langsamkeit gegenüber blitzschnellen Aktionen. Lange Stunden Freizeit sind für Sie wichtiger als ein schneller Weg zu Ruhm und Profit. Wir können nicht so faul sein wie du. Warum sind wir im Schutz der Nacht auf den Platz gekommen, wenn alle schlafen und niemand uns behindert? Und dann verläuft von hier aus der direkteste Weg zum Palast. Wir werden lautlos, schnell und unerwartet eintauchen. Niemand kann uns widerstehen. Sind Sie nicht selbst selten diesen dunklen Individuen nahe gekommen, die wir ausgeraubt und entwaffnet haben? Sie selbst haben sich in der Nacht wie ein Dieb verhalten, und jetzt versuchen Sie, einen Moralisten zu spielen».
«Und Sie schlagen vor, dass wir den Palast im Sturm erobern, ohne den Befehl des Prinzen zu erhalten. Es ist besser, auf den Befehl des Herrn zu warten, als von sich aus zu handeln. Auf diese Weise können wir uns zumindest auf seine Unterstützung verlassen. Wo ist er jetzt? Von welchem Dach aus beobachtet er uns und lacht über unsere Dummheit. Wir werden zugrunde gehen, und er wird andere, noch unterwürfigere und hilfreichere Anhänger finden».
«Sie sind Häresie», sagte Charlot fest.
«Ich habe das Recht dazu, da ich bereits ausgewiesen wurde, muss ich zumindest irgendwie den verdorbenen Ruf eines Ausgestoßenen verdienen, damit Sie mich nicht bereuen».
Clovis sah sich entweder fragend oder spöttisch um, den Halbkreis schwarzer Figuren, der sich geöffnet hatte, um ihm einen Durchgang freizumachen, und wandte sich erneut an Charlot.
«Lösche wenigstens die Fackel, damit keiner der Wachposten das Licht bemerkt, das ohne Erlaubnis auf dem Weg zur Haustür kriecht. Wir alle bevorzugen eine asketische Lebensweise, wir kleiden uns schwarz wie Mönche, aber sie tragen nur Roben und Tonsuren, und außerdem verstecken wir uns vor jedem Passanten in Uniform. Wenn Sie ein so leidenschaftlicher Asket sind, Charlot, dann sollten Sie sich nicht unwohl fühlen, weil es in der Nähe kein Feuer gibt. Die Schatten haben genug Mondlicht. Zuvor waren Sie am schnellsten zu den Kanalgittern entkommen, wenn ein Karren in der Nähe rumpelte und Sträflinge zur Hinrichtung brachte. Jetzt, wo Sie plötzlich ermutigt sind, schlagen Sie vor, in die königliche Residenz zu gehen. Wir werden gehen!»
«Ich schlage nicht nur das vor», blinzelte Charlot bösartig, als würde er versuchen, eine Art Faden des Verständnisses zwischen ihm und sich selbst herzustellen. «Verführt Sie der zweite Teil des Plans nicht fast?»
«Versuchen Sie, diesen Plan auszuführen, und selbst wenn Sie nicht von den Türen des Palastes in den Kerker gezogen werden, denken Sie daran, dass Sie selbst Ihr eigenes Todesurteil unterschrieben haben».
Clovis dachte einen Moment nach, als wüsste er nicht, wie er seine Bedenken ausdrücken sollte.
«Verstehe», versuchte er zu erklären. «Es geht nicht nur um dein Leben. Dies ist der Fall, wenn alle Anhänger zusammen mit dem Anstifter sterben. Es reicht Ihnen nicht aus, dem Herrscher von Vignena die Kehle durchzuschneiden, Sie möchten sich freiwillig mit dem verwechseln, vor dem andere, die gefährlichsten und bösartigsten, bereit sind, kopfüber davonzulaufen. Glauben Sie mir, Sie suchen diesen Feind, der sich aus Spaß mit Persönlichkeiten befasst hat, die viel wichtiger sind als Sie. Ob du ihn besiegen kannst».
«Ich schlage keinen Kampf mit ihm vor», widersprach Charlot empört. «Mit ihm zu kämpfen ist gleichbedeutend mit Selbstmord. Sie sind nicht der einzige, der so weitsichtig ist, dies zu verstehen. Ich versuche Ihnen zu erklären, dass wir, wenn er hereinstürzt, um dem alten Mann zu helfen, unbemerkt und ungestraft einige dieser Schätze aus ihm herausholen können, deren Abwesenheit er nicht einmal bemerken wird. Was für ihn einfacher Müll ist, wäre für uns eine nützliche Anschaffung».
«Er weiß vielleicht schon alles über Ihre Pläne», sagte Clovis zuversichtlich.
«Woher?» Charlot reagierte lässig, genau wie ein Tyrann, der bereit ist, sich schlecht zu benehmen. «Wer hätte ihn warnen können. Hatte Seine Majestät ihm eine Sendung geschickt? Aber er weiß nichts über unsere Pläne. Niemand weiß es».
«Er weiß alles», Clovis versuchte, die Eindringlinge davon zu überzeugen, dass er Recht hatte, und versuchte, mit seinem ernsten Ton eine Atmosphäre der Angst auf dem Platz zu schaffen, im Gegensatz zu den spielerischen Witzen des Anstifters. Einige hatten tatsächlich einen Schauer auf der Haut. Es war sofort klar, dass Clovis wusste, wovon er sprach. Ein unerschütterliches Selbstbewusstsein hob ihn über andere. Es war nicht einmal wichtig, dass er unter der Plattform stand und Charlot vom Podium aus für das Gerüst predigte, wie von einer Kanzel.
«Denken Sie daran, er hat allsehende Augen. Es gibt keinen solchen rebellischen oder sogar harmlosen Gedanken in unseren Köpfen, der ihm entgehen würde. Hinter ihm steht die höchste Macht, und hinter uns steht nur der Stolz und die rebellischen Schwärme von jemandem, der offensichtlich den Verstand verloren hat».
«Das bedeutet, dass Sie auf seiner Seite sind», sagte Charlot.
«Ich kenne nicht einmal seinen Namen. Ich weiß nur, dass er mächtiger ist als wir alle».
«Und was bedeutet sein Name für dich? Nennen Sie ihn sogar Mr. Lucifer. Interessiert es die korrupte Seele nicht, von wem die Belohnung erhalten wird? Er hat vielleicht schon deine Stimme gekauft, aber nicht meine. Es ist uns egal, welche Art von Kraft hinter ihm steckt. Hauptsache, er hat einen Schatz, der irgendwo im Schnee unbeaufsichtigt bleibt. Er hat Keller voller Gold…»
«Aber neben Gold hat er auch einen feurigen Atem», argumentierte Clovis recht vernünftig. Von allen Unternehmen schien er der vernünftigste zu sein.
«Du willst keine solchen Verbrennungen auf deiner Haut, als ob du im Ofen gewesen wärst?» Es gibt keinen Schatten mit verbrannten Narben.
«Hör nicht auf ihn», sagte Charlot zu der Menge. «Er klettert aus seiner Haut, um unseren Vormarsch zum Palast auch nur für eine Sekunde zu verzögern. Gerade weil ich umsichtig bin, führe ich Sie zuerst dorthin und erst dann zu den Goldminen. Außer dem König gibt es niemanden, der unseren gutaussehenden Bösewicht warnt. Selbst wenn einer der Höflinge ihn vor Gefahren hätte warnen können, würde er seine Finger nicht heben, weil jeder Angst vor ihm hat. Niemand wird jemanden retten, der später sicherlich das Leben seines eigenen Retters nehmen möchte. Wir werden reich sein und der Prinz wird mit uns zufrieden sein. Und dieser Dummkopf muss in einem Keller eingesperrt werden, damit er nicht versucht, uns zu stören», zeigte er mit einer Fackel auf Clovis.
«Sperr ihn in ein Lagerhaus, in einen Steinbruch oder noch besser, ertrinke ihn unter einer Brücke. Sie können sehen, dass er ein Drachenanhänger ist. Alle, die eine Art Verschwörung mit dem Dämon eingehen, beenden ihr Leben in einer Schlinge und er glaubt nicht, zur Rettung seines Handys zu kommen. Er behandelt jeden wie Feinde».
«Du liegst falsch, Charlot, ich fange nie zuerst einen Streit an, aber wenn jemand versucht, eine Fehde mit mir zu beginnen, dann wird meine Wut schrecklich sein». Ich sagte dies mental, so dass nur Charlot selbst hören konnte und er hörte. Die Fackel fiel ihm aus der Hand, flog über die Holzseite der Plattform und ging hinaus, traf die Steine auf dem Bürgersteig. Ich wollte das brennende Feuer nicht sehen, also ließ ich die Fackel nicht die Holzbalken anzünden, sondern flog weg und ging sozusagen aus, ich stützte es mit meiner unsichtbaren Kraft und löschte es in einiger Entfernung.
Clovis hörte meine Worte nicht, drehte sich aber, geleitet von einem Bauchgefühl, um.
«Monsignore», er senkte schuldbewusst den Kopf, als wollte er erklären: «Ich werde Ihren Zorn akzeptieren, wenn er auf mich fällt, aber ich bin nicht mehr bei ihnen.» Unnatürlich schwarze Locken fielen über seine Stirn und schlossen seine Augen, aber ich konnte die Falten in seinen Augenwinkeln erkennen. Er war ungefähr fünf oder sechs Jahrhunderte jünger als ich und er war auch in seinen Zwanzigern, wie am letzten Tag meines menschlichen Lebens, aber er sah älter aus als ich, wahrscheinlich weil er in seiner Jugend bereits depressiv war und unter den Wechselfällen des Lebens litt…
Charlot öffnete überrascht den Mund, konnte aber nichts sagen. Er bemerkte mich erst jetzt und merkte schließlich, dass er sich verrechnet hatte.
«Was ist mit dir passiert? Bist du krank geworden». Ich fragte spöttisch und ging mit schnellen Schritten zum Hinrichtungsort. Charlot war schon taub vor Angst, und ich benahm mich mehr denn je selbstbewusst. «Sie wollten so weit weg wie in meine Keller und hatten keine Angst vor den Strapazen einer langen Reise, und als ich selbst zu Ihnen kam, um den Petitionen zuzuhören, waren Sie eingeschüchtert und erinnerten sich nicht mehr daran, was Sie fragen wollten. Sogar Mädchen sind nicht so schüchtern, aber vielleicht ist Ihre Schüchternheit nur auf den Respekt vor einer so bedeutenden und herausragenden Person wie einem Drachen zurückzuführen?»
Ich sprach mit Würde, aber ich bewegte mich leicht und flink wie ein Laufbursche oder ein Fuchs, der einen Hasen spürte, aber die Menge der Schatten teilte sich vor mir wie vor einer sehr respektablen Person. Jemand scheute vor mir zurück, andere standen taub da. Es herrschte eine Atmosphäre der Ehrfurcht oder Angst.
Ich vernachlässigte die Leiter und sprang schnell auf die Plattform, stieg leicht vom Boden auf und überwand die Höhe – den Jaguarsprung. Nur ein Raubtier handelt so kühl und berechnend. Ich stand neben Charlot und erlaubte ihm, sich zurückzuziehen, versperrte aber den Weg zur Leiter, ohne die er einfach nicht hinunter konnte. Aus der Höhe der Plattform zu springen wäre ein inakzeptables Risiko für ihn, er wollte keinen Knöchel verdrehen oder sich einen Knochen brechen. Und ihm fehlte ein wenig meine Flexibilität und Unverwundbarkeit.
«Okay, halt die Klappe», sagte ich freundlich. «Du musst kein Zauberer sein, um alles aus dem Ausdruck in deinen Augen zu lesen. Wolltest du Gold?»
Ich schnippte mit den Fingern und eine schwere Eisenkiste erschien auf der Plattform direkt vor Charlots Füßen. Holzbretter und Balken sackten unter seinem Gewicht zusammen. Der Deckel öffnete sich von selbst, und die Anwesenden wurden vom hellen Glanz des Haufens von Goldstücken geblendet.
«Sie sind real?» Priscilla flog wie ein leichtflügeliger Schmetterling die Stufen zur Plattform hinauf, sank vor den Sarg und begann, die Münzen mit ihren Handflächen zu harken, als wäre es goldener Sand.
«Ich denke, ein bisschen Abwechslung tut nicht weh?» wieder ein leichtes schnelles Klicken meiner unnatürlich langen Finger und eine unsichtbare Hand gossen Steine über das Gold. Einige von ihnen brachen zusammen, aber nur Priscilla beeilte sich, sie zu sammeln und zu fühlen, als sie direkt unter ihren Fingern zu Regenbogenpollen zerfielen. Die Wände des Sarges verloren allmählich ihre Form und breiteten sich schließlich in einer Pfütze aus nassem Sand über die Bretter aus, und selbst das verschwand sofort, als wäre nichts passiert. Die Münzen rollten immer noch mit einem Klirren in verschiedene Richtungen, aber sie hielten nicht lange wie ein goldener Regen. Alles sah aus wie eine Art optische Täuschung. Im ersten Moment sind dies Goldrunden und im zweiten bereits brutzelnde Glut. Charlot hatte Angst, die Schätze zu berühren, als wären sie geplagt, und war jetzt froh darüber. Priscilla erkannte, dass sie betrogen und ärgerlich geschmollt worden war, aber sie hatte Angst, etwas zu sagen.
«Du wolltest gegen mich kämpfen?» Ich schlug vor, knöpfte die Jacke auf, nahm ein geschärftes Stilett aus der Innentasche und reichte es Charlot. «Nimm es, versuche mich zu verletzen».
«Du bist verrückt», taumelte Charlot zurück. Er konnte keine protzige Nachlässigkeit mehr ausleben. Das ist gut, von Anfang an hat mich seine Unverschämtheit krank gemacht. Schließlich begann er sich wie ein normaler Mensch zu benehmen, machte keine Gunst und versuchte nicht zu zeigen, dass er über allen anderen stand. Die Maske wurde abgerissen und darunter statt eines Schattens nur ein ängstlicher Schurke, der um die Sicherheit seiner Haut fürchtet.
«Ich bin gesund», sagte ich ruhig. «Aber hast du deine geistige Gesundheit bewahrt? Kann ein gesunder Mensch solche Halluzinationen beobachten, wie sie gerade vor Ihnen aufgetreten sind? Können Menschen, die auch nur einen Tropfen Intelligenz bewahrt haben, dies sogar in einem Traum sehen?»
Ich zeigte ihm, was ich vielen gezeigt hatte, schnitt meine klare blasse Haut mit einer Rasierklinge ab, streifte die Vena saphena und steckte meine Finger in die Wunde, damit ein paar blutige Tröpfchen darauf blieben. Natürlich heilte der Schnitt von selbst, aber viele der Zuschauer dachten, dass sich die Narbe auf meiner Haut glättete, sobald das Mondlicht sie berührte. Der übliche Glaube ist, dass das Mondlicht den Körper berührt und der unruhige Geist zu ihm zurückkehrt. Ich habe genug gruselige Bücher gelesen, um davon zu wissen, aber der Mondzyklus hatte nichts mit meiner Unverwundbarkeit zu tun. Ich schaute auf die erneuerte Haut, wischte mir das Blut von den Fingern am Taschentuch in meiner Tasche und mit einem Grinsen, das Dämonen ängstlich gemacht hätte, sagte Charlot:
«Wenn Sie in Ihren Gedanken wären, würden Sie so etwas nicht sehen».
Ich sprang genauso leicht von der Plattform und fügte freundlicher hinzu:
«Ich habe nur versucht, Sie davon zu überzeugen, dass Gold nur von dem Herrn erhalten werden kann, dem Sie treu dienen, und nicht durch Raub. Denken Sie nicht, dass ich ein Zauberer bin und die Box nur ein Trick ist. Wenn Sie mindestens einmal eine Zirkusshow besucht hätten, hätten Sie gelernt, dass Menschen einen solchen Trick nicht demonstrieren können. Überlegen Sie genau, was Sie gesehen haben. Bis dahin rate ich allen, nach Hause zu gehen.
«Ja, ich gehe». Clovis warf seinen kurzen schwarzen Umhang ab und warf ihn Charlo ordentlich zu Füßen. «Ich habe genug Schwärze».
Er ging schnell weg. Ohne Umhang sah er aus wie ein Vogel, der seine schlaffen Flügel verloren hatte. Der Umhang war wie ein zerfetztes Gefieder über das Gerüst verstreut.
«Niemand kann von uns wegkommen», rief Charlot ihm drohend nach. «Und du», drehte er sich plötzlich zu mir um. «Warum verbrennst du uns nicht alle? Wenn Sie Feuer atmen können, warum haben Sie noch nicht alle Ihre Feinde verbrannt?»
«Ich kann nicht», sagte ich. «Ich kann nicht nur eine Handvoll Asche von jedem zurücklassen. Andernfalls werde ich den Henkern die Arbeit nehmen, die Tag und Nacht in den Folterräumen meines Schlosses im Dienst sind. Sie müssen ihr Handwerk auch an jemandem üben, damit ich sie nicht als unnötig vertreibe».
Charlot war still. Die Aussicht, in meinen Kerkern zu sein, gefiel ihm nicht.
«Ich werde nicht bald zurück sein, aber ich werde den richtigen Moment wählen», sagte ich, als ich ging. «Ich habe dir eine Lektion erteilt, und jetzt gebe ich dir Zeit zum Nachdenken. Denken Sie, Charlot, über das nach, was Sie gerade gesehen haben, und ziehen Sie eine Schlussfolgerung für sich selbst. Vielleicht haben Nachtwanderungen Ihren Geisteszustand stark beeinträchtigt. Vielleicht haben Sie gerade etwas gesehen, das andere nicht gesehen haben, und schließlich vielleicht ich, ein Drache. Ich existiere nur in deiner kranken Vorstellung».
Ich winkte mit der Hand und leuchtete wie ein Glühwürmchen in der Dunkelheit, als würde ich sie alle in den Abgrund der Vergessenheit schicken, und tauchte in die Gasse ein, in der sich Clovis «Schritte bereits um die Kurve beruhigten. Ich wusste, dass jemand ungestüm und unberechenbar ihm folgte, geschickt von einem Dach zum anderen sprang, sich hinter Rohren und Gesimsen versteckte, die Kriesen mit Krallen kratzte und die ganze Zeit die Gestalt eines jungen Mannes genau beobachtete, der aus einer Höhe wie ein Punkt aussieht. durch die engen Gassen kriechen.
