Kitabı oku: «В полет за счастьем», sayfa 7
Глава 11
Весь остаток вчерашнего дня Лида горела желанием поделиться с Сашей переполнявшими ее впечатлениями. Но Саша так до самого вечера и не появилась ни в кают-компании, ни в столовой во время ужина. А беспокоить подругу перед сном Лида не решилась, понимая, что, после первого в жизни настоящего дежурства в блоке управления звездолетом, ей нужно отдохнуть и собраться с мыслями. Ничего, они обязательно поговорят сегодня. Наверняка, Саше тоже найдется, что рассказать.
За завтраком почти вся вчерашняя компания была в сборе. Не хватало только Павла, сегодня было его дежурство, и он уже с утра находился в кабинете Джека Уилсона на рабочем совещании. Зато, Фрэнк Дюпон был, как всегда, на месте и в своем обычном стиле расхваливал на все лады сегодняшнее меню.
Девочки, вы будете облизывать ваши изящные пальчики и благодарить доброго дядю, то есть меня, за его заботу и старания, если только попробуете еще и запеканку с земляничным вареньем. Землянику, кстати, я сам собирал. И где бы, вы думали? На Зу! Так что, дорогие, начните ваше знакомство с далекой пока планетой прямо здесь, за этим столом.
Фрэнк был явно доволен собой, впрочем, как и всегда. А девушкам и в самом деле захотелось отведать предложенного блюда после такого предисловия. Они с удовольствием ели, прихлебывая душистый чай.
– Что-то я не помню, чтобы земляника росла в зонах, разрешенных для пешеходных посещений на Зу. А, Фрэнк? – Гарри Бэкфорд умудрился подмигнуть сразу обеим девушкам, сидящим напротив него.
– Ты, просто, недостаточно хорошо знаешь планету, дорогой, – заметил повар, ничуть не смутившись замечанием Гарика.
– О, я бы тоже с удовольствием побродила по лесу пешком, – подхватила Лида, – если это, конечно, будет можно.
– Уверен, что это можно будет устроить. – Гарик повернулся к Лиде. – У меня есть знакомый экскурсовод. Думаю, она сможет организовать для нас такую пешую прогулку.
– А мне кажется, что сверху можно увидеть гораздо больше, – вмешалась Александра. – Стоя на земле, ты же не видишь ничего, что у тебя над головой, тогда как из кабины наутилуса отлично видно все сразу.
– Конечно, Шурик, это верно, – Лида мягко посмотрела на подругу. – Но мне хочется побыть именно внутри. Чтобы не только смотреть, но еще и вдыхать, а, если будет можно, и потрогать. Там же есть растения, абсолютно нам незнакомые. И животные тоже.
– Лидия, ты просто начинаешь светиться неземным светом, когда так говоришь, – улыбнулся Гарик. – А между тем, девочки, я, как добрый волшебник, могу устроить для вас лесную прогулку прямо сейчас, правда, в уменьшенном варианте. Наша оранжерея – это, конечно, не леса Зу, но некоторую экзотику можно найти и там.
– Балабол, – почти серьезно заметил Фрэнк.
– Было бы здорово, ребята, – со вздохом отреагировала Александра, – но сегодня Эмма знакомит меня с содержимым хозяйственного блока.
– Именно так, – раздался радио–голос, – и если вы закончили завтрак, нам не стоит терять времени понапрасну.
Саша ушла, унося с собой досаду на этот непреклонный голос без плоти.
– Лидочка, детка, еще кусочек?
– Отстань, Дюпон, не видишь, девушка уже едва дышит от твоих забот, – отодвинул Фрэнка в сторону Гарик. – Пойдем, Лида, скажи дяде спасибо. – Вставая, он изобразил галантный поклон повару.
– Было, действительно очень вкусно. Спасибо, Фрэнк. – Лида улыбнулась благодарной улыбкой им обоим.
* * *
В оранжерее было прохладно и веяло свежестью от небольшого фонтана в центре зала. Гарик, не умолкая ни на минуту, провел Лиду к высокой пальме, под которой уютно устроились две маленькие скамейки напротив друг друга.
Скамейки, разумеется – из пластика, здесь никакой экзотики нет. А вот этот куст у бассейна – растение для землян необычное. Его подарил Джеку прежний директор дендрария на Зу. Он как раз экспериментировал приживаемость цветущих внеземных растений в условиях искусственного климата. Название у куста такое витиеватое, что запомнить и выговорить его может не каждый, но цветы, Лида! Тебе непременно нужно их увидеть.
– И когда же он может зацвести? Во всяком случае, бутонов пока не видно.
– Ха! Ты рассуждаешь, как законченная землянка, прости за каламбур. Этот куст выбрасывает бутоны со скоростью, почти видимой для глаз. И практически сразу раскрывает цветок. Красота необыкновенная! Но, чтобы все это лицезреть, нужно почаще сюда захаживать. На всякий случай. И лучше всего со мной.
– Почему, лучше?
– Это же очевидно! Кто еще сможет так классно соприкоснуть тебя с незнакомой природой?
– А разве Эмма не знает всего того, что ты сейчас рассказал?
– Девочка моя, Эмма знает слишком много, чтобы хоть что-то чувствовать. Тем более, ей абсолютно не понять натуру художника.
– Не хотелось бы вмешиваться в вашу приятную беседу, голубки, но мне поступило распоряжение от дежурного пилота разыскать нашего бесценного штурмана и пригласить его в кабину управления.
– Я всегда знал, что ты недолюбливаешь мужчин, Эмма. Но, чтобы настолько! Ты просто изверг.
– Знаю, знаю. Но у тебя есть только пара минут, чтобы явиться к пилотам, пока они сами не бросились тебя разыскивать.
– Иду уже, бесчувственное скопление нулей и единиц! Прости, Лида. Надеюсь, мы еще вернемся в этот приятный уголок?
– Может быть. Ступай, Гарик. Спасибо, что привел меня сюда.
Лида осталась сидеть на скамейке под пальмой. Сейчас ей было необыкновенно хорошо. Она закрыла глаза. Как же все замечательно! И совершенно не нужно разбираться, откуда это хорошо. То ли из-за вчерашних вселенских картин, то ли от легкой болтовни Гарика, а, может быть, от тихого шелеста фонтана? Неважно. Когда-нибудь, не сейчас, она соберется и выплеснет все свои эмоции на холст. И тогда все станет ясным и понятным. А пока можно просто посидеть здесь и послушать звуки падающих водяных брызг.
* * *
Однако не во всех отсеках корабля картина была столь же идиллической. Саша уже успела познакомиться с большинством программируемых механизмов, предназначенных для поддержания чистоты на корабле. Это были небольшие, многофункциональные роботы, умеющие мыть, чистить, вытирать и даже стирать. И это все было бы очень здорово, если бы управление этой электронной братией не вменялось Саше в ее постоянную обязанность. Ну, никак не хотела она с этим мириться. Но поскольку высказать все капитану было совершенно невозможно, крайней, разумеется, оказалась Эмма.
– Да ты с ума сошла! Зачем включать их два раза в день, когда на всем корабле не сыскать и двух пылинок? – Саша, в воинственной позе, обратила свой взор туда, откуда только что выслушала список инструкций по уборке.
– К счастью, сойти с ума для меня совершенно невозможно. Все, что я делаю и говорю – абсолютно умно. А вот некоторым стажерам не мешало бы, наконец, понять, что прохождение практики на звездолете означает именно необходимость практиковаться. Так что, приступим.
– Да я и готова практиковаться! Только по своей специальности! А ты…
– Почему бы тебе ни высказать все это командиру, дорогая?
– Ф–ф–ф, – только и смогла ответить Саша. – Ладно, с какого из них начинать?
– Вот так бы и давно. Начнем с уборки жилых помещений. Программа в агрегат уже введена, тебе останется только внести небольшие настроечные корректировки и удостовериться, что он все выполняет правильно. Вперед?
– Да уж, и с песней.
Разобраться в компактном пульте программируемого управления для Саши было совсем просто. Корректировки касались установок времени и очередности работы машины в пронумерованных помещениях.
– Со временем понятно, Эмма, начинаем от настоящего момента. А как быть с номерами помещений, я же не помню их последовательность.
– Оставь, как есть, и начни с ближайшего.
– Ладно, тогда все готово, я запускаю.
Саша нажала "Пуск" и побрела вслед за овальной формы агрегатом, бесшумно заскользившим по коридору. Первой по программе оказалась комната Лиды. Притормозив перед дверью, робот предъявил магнитный пропуск и въехал в помещение. Саша осталась в коридоре. Разумеется, агрегат справится со своей работой и без ее присмотра, а пока можно посидеть на откидном стульчике, прислонившись к стене.
– Послушай, Эмма, а разве ты сама не можешь проконтролировать работу этих моек и чистилок? – предприняла Саша очередную попытку отделаться от нежеланной практики.
– Конечно, могу. Но ведь задание выдано не мне? Я справедливо рассуждаю?
– Вполне, – буркнула Александра и последовала за роботом к очередному помещению.
На всю уборку ушло около одного часа времени, несколько проглоченных Сашей фырканий и более десятка вольных выражений, которые она никогда не решилась бы произнести вслух. Не так уж и накладно. Оставалась последняя каюта, принадлежавшая капитану. Робот въехал в небольшую комнату, а Саша уже приготовилась снова устроиться на откидном стульчике. Но из открытой двери, у самого пола, показалась маленькая рыжая мордочка.
– Это еще что за …? Ты откуда взялся?
Саша наклонилась к котенку и протянула к нему руку, попытавшись подхватить. Но тот резко отпрыгнул в сторону, поднял шерстку дыбом и зашипел.
– Ах, вот как? Значит тебе совсем не скучно здесь одному? – произнесла девушка примирительно, переступая порог комнаты.
Обстановка в каюте капитана была почти ничем не примечательной. Такие же, как и везде шкафчики, такая же скромная кровать, рабочий стол, кресло. Саше вдруг очень захотелось присесть в это кресло хотя бы на минуту. Ведь она же должна проследить за качеством уборки? Кресло оказалось мягким и уютным. А на стене напротив – портрет. Красивая девушка с пышными светлыми волосами и голубыми глазами улыбалась с портрета, чуть наклонив набок голову. Вопрос уже готов был сорваться с Сашиных губ, но Эмма ее опередила.
– Если ты закончила с уборкой, девочка, тебя ждет твоя подруга. Ей не терпится поделиться с тобой своими впечатлениями от полета и выслушать твои. А я провожу этого работягу в хозблок и закрою за ним дверь.
– Совсем немного чуткости тебе к лицу, Эмма, – заметила Саша, вставая.
Переодевшись и отдохнув у себя в комнате, она отправилась к Лиде. Однако поговорить у девушек оказалось не слишком много времени. Эмма, в свойственной ей манере, прервала их беседу на самом интересном месте и объявила, что капитан приглашает их в спортивный блок для игры в волейбол.
Зайдя в спортивный зал, девушки увидели, что их участие в игре было, действительно, нелишним. В числе собравшихся, кроме них, были Джек Уилсон, Павел Гармаш, Гарри Бэкфорд, Фрэнк Дюпон и еще два, уже знакомых Александре, робота.
– Вот и отлично, проходите девушки, – Джек сделал приглашающий жест рукой. – Выбирайте, кто за какую команду будет играть. Капитанов в игре, естественно, два: я и мой первый помощник.
Недолго думая, Саша отправилась в команду Джека, а Лида – в команду Павла.
– Эмма, – предупредил Уилсон, – ты, если помнишь, в игре не участвуешь. Эти двое, – указал он на роботов, – используют только собственные возможности. Договорились?
– А разве у меня есть варианты? – снова замечательная имитация обиды из радио-блока.
Игра началась. Лида с огромным удовольствием подпрыгивала и отбивала мяч. Поначалу даже дышать было не слишком трудно. Потом, правда, стало несколько хуже, но все равно, общий задор и желание выиграть подстегивали ее не сдаваться. Вот только, мяч, почему-то, упорно не хотел лететь от ее рук на сторону противника, и все время норовил упасть прямо ей под ноги или вообще вылететь за площадку. К счастью, несколько раз выручал робот, двигающийся по площадке виртуозно, легко и выбрасывающий свои "руки" точно в нужный момент.
– Лови, Лидия! – выкрикнул Гарик с противоположной стороны сетки и послал легкий навесной удар.
Лида тут же сложила в замок ладошки и побежала. И как она не заметила, что на пути стоит Фрэнк Дюпон, который так и не успел отпрыгнуть в сторону? В результате они оба покатились по полу, а последнее, решающее, очко получила команда противника.
– Ну и размазня! – полушутя, хмыкнул Павел над самым Лидиным ухом, пока, с помощью Фрэнка, она поднималась с пола, потирая ушибленное колено. – Интересно, умеешь ли ты что-либо, кроме как рисовать свои картинки?
Кровь отхлынула от ее лица, и Лиде показалось, будто кто-то сильно сдавил ей горло.
– Ты не прав, Паша, – бросился на защиту Фрэнк, – это я оказался не там, где надо. Ну, подумаешь, проиграли! С кем не бывает?
– Со мной не бывает, – заключил Павел уже спокойно.
Сам не понял, зачем ее обидел. И почему падение этой растяпы его так взволновало? Подумаешь, синяк на коленке, не велика беда.
– А вот это мы еще посмотрим, всегда ли ты выходишь победителем, – произнес Гарик, улыбаясь во весь свой белозубый рот.
– Ты вызываешь меня, Бэк? – загорелся Павел азартом.
– Вот именно, братишка. Выбор вида борьбы, естественно, за тобой.
– Тогда, восточные единоборства. И не надейся на фору. Ты сам это затеял.
Зрители отошли дальше, оставив их двоих в центре круга.
Борьба шла с явным преимуществом Павла. Гарик уже успел получить несколько увесистых ударов в плечо, бедро и грудь. Но, не желая сдаваться, он упорно стоял на ногах и пытался сопротивляться.
– Поднимай белый флаг, Бэк! – крикнул Павел.
– Как бы не так! Мы еще посмотрим, кто кого.
– Тогда, держись!
В молниеносном прыжке Павел резко выбросил вперед правую ногу. Удар пришелся Гарику в шею, и он упал сразу, как подкошенный.
– Гарик! – Лида кинулась к нему, падая рядом на колени.
– Ууф! Ничего страшного, – произнес он, открывая глаза и тряся головой.
Лида подсунула ему под голову руку, положила к себе на колени.
– Ладно, Бэкфорд, не изображай из себя смертельно раненого, – голос Павла был непривычно мягок. Он протянул другу руку, чтобы помочь подняться. – Ты же знаешь, что все было по правилам.
– Вне всяких сомнений, – заключил Гарик, – но торопиться мне вовсе незачем. Почему-то мне кажется, что я все-таки выиграл!
Дружный хохот окружающих заполнил весь спортивный зал.
– Да ну вас всех, – махнул рукой Павел и отправился к бассейну.
– Правильно, остыть ему сейчас как раз кстати. Ты в порядке, Бэкфорд? – поинтересовался капитан.
– Абсолютно, – промурлыкал Гарик, все еще блаженствуя на Лидиной руке.
– Тогда поднимайся, не надрывай девичье сердце, – скомандовал Джек.
Легко поднявшись и целуя Лидину руку, Гарик снова завел свою песню:
– Лидочка, я, конечно, жив, но совсем немного женской нежности будет очень на пользу моему молодому выздоравливающему организму. А, кроме того, мы ведь не закончили нашу беседу об экзотических растениях?
– Гарик, не становись похожим на скотч! – отрезала Александра, втискиваясь между ним и подругой. – Пойдем, Лида, нам сейчас очень не помешает прохладный душ.
Уходя, Лида улыбнулась Гарику мягкой, извиняющейся улыбкой.
– Мне, конечно, непросто ориентироваться в приоритетных человеческих мотивах, но, думаю, что выигравших в этом зале попросту нет, – все же вмешалась в происходящее Эмма.
– Не так скоро, дорогая, не так скоро.
И к кому, интересно, были обращены эти слова Гарика?
Глава 12
– Честно говоря, я не узнаю Павла, – заявила Саша, когда они с подругой удобно расположились в Лидиной комнате. – Он никогда не был так резок. Не пойму, что его так раздражает?
– Да нет, я, действительно, плохо играла, – созналась Лидия, очень стараясь остаться объективной.
Однако подавить ком в горле становилось все труднее, когда она вспоминала обидные слова, брошенные Павлом ей в лицо. И ни какая она не размазня! Именно поэтому, она ни за что не покажет ему, как сильно ранит ее такое к ней отношение.
– Ну и что? – продолжала негодовать Александра. – Мало ли кто во что плохо играет? Это еще не повод злиться. Надо будет с этим разобраться. А Бэкфорд – просто хитрый лис!
– Ну, что ты! Гарик – замечательный парень, и он мне нравится.
– Вот это новость! А как же Павел?
– Ладно, Шурик, расскажи, лучше, как тебе было там, в блоке управления, – Лида ближе придвинулась к подруге, приготовившись слушать.
– Это – восторг, Лида! Набираешь на пульте нужные команды и видишь, как эта громадина слушается тебя! Сверяешь линию полета и убеждаешься, что держишь абсолютно точный курс! Ничего более радостного просто не бывает!
– Значит, все хорошо, и мы не зря так стремились в этот полет?
– Конечно, не зря! Вот только …
– Что такое?
– Я не знаю, удастся ли мне еще хотя бы раз побыть пилотом, или его помощником, в этом рейсе. Командир приставил меня к занудным чистильщикам и уборщикам, как будто без меня им никак не обойтись.
– Не надо так огорчаться, ведь полет только начался, – попыталась подбодрить подругу Лида.
– Иногда мне кажется, Лидуся, что разговаривать с нашим капитаном все равно, что пилить сосну маникюрной пилочкой.
Саша вздохнула и обвела взглядом комнату.
– А как с твоим вдохновением? Разве еще нет новых набросков?
– Нет. Я даже еще не открывала сумку с мольбертом и красками, – Лида пожала плечами. – Не знаю, почему. Должно быть еще не время.
– А я думала, что из блока управления ты прямиком направишься писать картины. У тебя был такой одухотворенный вид.
– Это было изумительно! Ты знаешь, на какой-то миг мне даже показалось, что больше всего на свете я хочу туда. То есть, ощутить себя непосредственной частью этого великолепия. Так, чтобы не было никаких преград! И чтобы можно было лететь, раскинув руки, вне зависимости от каких-либо железных оболочек.
– Ты – законченный романтик, Лидуся! И я тебя очень люблю.
– Девушки еще долго сидели, обнявшись и делясь друг с другом своими мыслями и сокровенными чувствами.
А следующее утро они обе решили начать с разминки в бассейне. Как приятно было окунуться в голубую прохладу воды здесь, далеко от Земли, и напомнить себе о связи с родной планетой. Плавала Лида очень хорошо, и делала это с превеликим удовольствием. Но, после многократных заплывов во всю длину бассейна, она все же почувствовала некоторую усталость и направилась к ступенькам, ведущим наверх.
– Браво! – Павел стоял, чуть привалившись к шкафчику с полотенцами, и театрально аплодируя. На нем были облегающие тренировочные брюки и майка без рукавов.
– От неожиданности Лида смутилась, но ей удалось не показать этого.
– Рада, что тебе понравилась наша разминка, спокойно заметила она, подходя к шкафу, и доставая полотенце.
– В это время Александра тоже вышла из воды и уже подходила к ним.
– Сдается мне, девочки, что вам обеим не помешала бы тренировка в гимнастическом зале. Приглашаю. Я как раз направляюсь туда.
– Нет, я не смогу, – с сожалением в голосе отказалась Саша. – Меня уже ждет электронная гвардия чистильщиков и мойщиков, готовых приступить к своему любимому делу. Так что, позанимайтесь без меня, ладно, Лидуся?
– Но, я …
– Вот и отлично! Пошли, Лидия.
Не дав девушке опомниться, Павел подхватил ее под руку и повел к гимнастическим снарядам и тренажерам.
– Не волнуйся, детка, я настрою их на минимальную нагрузку, – подбодрил он девушку, усаживая ее в тренажер для накачки мышц плечевого пояса, и устанавливая исходные параметры.
– "Это будет скорее тренировка упорства, чем мышц", – подумал Павел, – "но и таковая ей тоже не помешает".
Сам же он занялся своими обычными упражнениями. Павел честно пытался сосредоточиться на тренировке, но взгляд сам собой то и дело возвращался к девушке, и уже через несколько мгновений он ощутил заметную реакцию у себя в паху. Черт знает, что такое! И зачем только он позвал ее сюда! Решительно повернувшись к Лидии спиной, он продолжил упражнения.
– Если устанешь, или надоест, можешь сменить тренажер или закончить занятия, – предложил он, в надежде, что она покинет зал.
– Да, я лучше похожу на бегущей дорожке.
Лида энергично поднялась с тренажера, но, не рассчитав шаг, споткнулась о него и упала, больно подвернув ногу. Она не успела еще вскрикнуть, как Павел одним прыжком оказался рядом и подхватил ее на руки.
– Вот, недоразумение-то, в красивой оболочке! Где болит?
– В щиколотке, кажется. Паша, я думаю, что могла бы дойти сама, – неуверенно проговорила Лида.
– Постарайся, лучше, не шевелить ногой. Мы быстро доберемся до твоей каюты.
Павел нес ее по длинным коридорам, бережно прижимая к своей мускулистой груди, а Лида ощущала, как не боль, а блаженство разливается по всему ее телу.
Войдя в Лидину комнату, Павел уложил девушку на кровать, а сам присел на краешек.
– Так. Теперь посмотрим, насколько жив пациент, – оптимистично предложил он.
Умелыми движениями опытного спортсмена он внимательно прощупал Лидину стопу и щиколотку. Убедившись, что ничего серьезного не произошло, и ощущая еще более возросшее напряжение в низу живота, Павел изобразил на лице самое сосредоточенное выражение.
– Дело плохо, – произнес он без малейшей улыбки, – придется тебе полежать пару дней.
– Ты серьезно, Паша? Я же почти не чувствую боли.
Лида смотрела на него широко открытыми зелеными глазами. Взгляд был слегка удивленный, но в нем не было ни капли недоверия. Она скорее была готова не верить собственным ощущениям, чем ему! Разве можно такое вынести?
– Я пошутил, детка, – произнес он почти шепотом, наклоняясь над ней.
Пышно-золотая корона волос вокруг головы, изумрудный взгляд под черными ресницами, и эти манящие алые губы!
– Паша! – больше она ничего не успела добавить, слова утонули в поцелуе.
Павел сначала нежно ласкал ее губы своими. Потом поцелуй стал более настойчивым. Он, будто старался утолить жажду, требуя глотка за глотком. И опять, как тогда в мастерской, волна восторга захлестнула Лидию. Она страстно ответила на его поцелуй, обвивая руками его сильную шею.
– Девочка моя! – прошептал Павел, на мгновение отрываясь от ее губ. – Ты такая красивая!
Руки Павла нежно гладили ее шею и плечи.
– Паша, я …
– Не надо ничего говорить!
Он снова накрыл ее рот поцелуем. Руки, эти сильные и такие нежные руки, не переставая, ласкали ее спину и плечи. Купальник еще не совсем высох, и влажная ткань натянулась на ее упругой груди. Павел на мгновение замер, любуясь этой волнующей картиной.
– Ты ведь не боишься меня, малышка? – прошептал он, заглядывая своими синими глазами в самое ее сердце.
Боится? Конечно же, нет! Столько сладких ощущений сразу! Никогда и ни с кем она не чувствовала такого! Хотя, если честно, у нее и не было возможности это почувствовать. Кроме любви к живописи, в ней жила лишь любовь к нему, Павлу. И сейчас он ее ласкает! Какое блаженство! Лида запустила пальцы в его густую черную шевелюру и притянула к себе его голову. О, эти губы! Теперь они целовали мочку ее уха, отчего у Лиды внизу живота вспыхнул такой огонь, что она выгнулась Павлу навстречу, ощущая его дыхание на своей щеке.
Кровь сильными толчками пульсировала у Павла в голове и других частях возбужденного тела. Однако он изо всех сил сдерживался, чтобы не испортить этот чудесный момент. Как же она хороша и желанна! Чуть отстранившись, он снова заглянул ей в лицо.
– У тебя прекрасные волосы! – снова прошептал он, погладив ее по голове.
Волосы? Ну, да, волосы. Рыжие. А еще ему нравятся белые и … Коллекция! Мысль, словно молния, ворвалась в ее сознание. Ведь тогда, в мастерской, он вовсе не скрывал от нее, что не прочь дополнить свою коллекцию блондинок и брюнеток рыжеволосой девушкой.
– Нет! – почти прокричала она, отталкивая его и откатываясь в сторону, насколько позволяли размеры кровати.
От неожиданности Павел выпустил ее из рук.
– Что случилось, детка? – он был в совершенном недоумении.
– Ничего. Извини, Павел. Но тебе лучше уйти.
Сейчас голос Лиды звучал уверенно, почти твердо. Что-то явно пошло не так. Но что именно? И чем он мог ее обидеть?
– Может быть, ты скажешь, в чем моя вина?
– Ты ни в чем не виноват. Прости. Я не должна была допускать этого.
– Но, почему? Мне показалось …
– Нет! Уходи.
– Как знаешь, – в голосе звучали обида и разочарование.
Павел резко поднялся и, не оборачиваясь, вышел из ее комнаты.
* * *
За ужином вся компания, кроме Джека Уилсона, собралась в столовой. Павел, с непроницаемым выражением лица, сидел напротив Лиды и Гарика, рядом с Александрой. Фрэнк Дюпон, в своем обычном репертуаре, пел хвалебные песни подаваемым на стол блюдам.
– Значит, Александра, тебя не слишком устраивает род твоих занятий на корабле? – решил уточнить Гарик в ответ на Сашины жалобы.
– Это не совсем так. Я готова выполнять все, порученное капитаном. Но мне очень хотелось бы, чтобы в числе его поручений были и дежурства в блоке управления кораблем.
– То есть, ты была бы рада увеличить себе нагрузку? – допытывался неугомонный штурман.
– Даже очень! Да что это за нагрузка, наблюдать, как роботы чистят, стирают и моют, все, что ни попадя?
– Тебе не понять, Бэк, – вмешался в их беседу Павел. – Это ты предпочитаешь ничегонеделание при любой возможности. Может быть, тебе недостает целенаправленности?
– Ты не прав, Паша. Всё, что мы делаем, мы делаем ради женщин. И только бездельничаем – для себя!
– Абсолютно, верно, – заметил Фрэнк Дюпон. – Тем более, что во время еды и вовсе не следует напрягаться и отвлекаться от кушаний.
Вся компания могла иметь разные мнения относительно любых вопросов, и лишь по отношению к повару и его дифирамбам еде они были всегда единодушны. Друзья переглянулись, и тщательно скрываемые усмешки появились на всех лицах.
– А как твоя нога, Лидочка? – будто невзначай спросил Гарри.
– Вполне нормально, спасибо. Уже совсем не болит.
– Значит, прогулка по оранжерее ей не повредит? Может, и Александра составит нам компанию? – штурман даже не пытался скрыть надежду на отказ Саши и согласие Лиды.
– Нет, Гарик, спасибо, – проявила догадливость Саша, – я собиралась немного почитать перед сном.
Гарик, на всякий случай, изобразил на лбу ненатуральное изумление.
– Жаль, – произнес он почти радостно.
Но тут Павел чуть не испортил весь остаток вечера.
– Пожалуй, я мог бы составить вам компанию, – равнодушно предложил он. – Там, действительно хорошо. Насыщенный кислородом воздух, и все такое.
– Ты же говорил, что хочешь покопаться в схеме лазерного передатчика? – поспешил напомнить Гарик.
– Я передумал.
– Прошу прощения, господа, но капитан вызывает к себе первого помощника и штурмана. Мне жаль, что вам придется корректировать свои планы.
Брови обоих мужчин сдвинулись к их переносицам, как по команде, в ответ на голос из радио-блока.
Совещание у капитана было недолгим, но возможность поговорить с Лидой оказалась упущенной. Весь день Павел был слишком зол на нее. И только к вечеру ощутил необходимость все же объясниться. Он так и не смог понять, что же заставило ее столь резко изменить отношение к происходившему между ними. Все было так замечательно! Возбуждение тут же дало о себе знать, стоило ему только вспомнить эти нежные белые руки, упругие округлости грудей, изящную талию, длинные стройные ноги. А кожа! Гладкая и нежная. Его руки еще помнили восхитительное ощущение от прикосновения к ней. И эти изумительные глаза! Она была великолепна! Но что, черт возьми, произошло? Может быть дело в Бэкфорде? Он постоянно вьется рядом с ней. Павел взъерошил пятерней свою длинную челку. Или все это – просто женские хитрости? Женщины нередко применяют, поначалу, тактику неприступности, лишь за тем, чтобы привлечь к себе более пристальное внимание избранного ими мужчины. Но Лидия совсем на них не похожа. Ее доверчивость к нему оказалась поразительной. Она просто не способна интриговать. Тогда что же? Ответа не было. Да и стоит ли так напрягаться в его поиске? Ведь жил же он все это время без ее великолепных зеленых глаз, хоть они и знакомы уже не один год. И, причем, вовсе не скучал. Павел вытянулся на кровати, подложив под голову руки. Нужно, просто, немного остыть. Может быть, не встречаться с ней пару дней? Прежде, в неопределенных ситуациях, это всегда срабатывало. Либо желание видеться вообще исчезало, либо девушка не выдерживала и прибегала сама. И почему этот случай должен отличаться от предыдущих? Правильно! Именно так он и поступит. Приняв такое взвешенное решение, Павел спокойно заснул.
