Kitabı oku: «Сумеречный рассвет», sayfa 7
Глава 9. Астрид
В Рейсдане начался праздник. Он был посвящён любви и семье. По всему городу ходили влюблённые пары, семьи – малые и большие, супруги и дети. В городе было многолюдно: в этот день проводились разные игры, пляски и гуляния™, в которых участвовали многие. Детишки любили этот праздник ещё и за то, что в этот день можно получить много сладостей.
Кларенс прогуливался по городу, когда его окликнул знакомый голос. Он обернулся.
− Кларенс, привет! – кричала издалека Лилит, подходя к магу. За ней шёл Артур.
− Что вы тут делаете? – удивился Кларенс, улыбнувшись. – Я думал, вы уехали в свои города.
− Мне ехать далеко, − пожала плечами эльфийка.
− А я хочу в Рейсдане побыть, − сказал Артур, − говорят, тут лучшие праздники.
− Тогда пойдёмте со мной, я вам тут всё покажу!
Кларенс и его друзья обошли весь город, участвовали в разных играх, поболтали на разные темы, даже представили, как назовут своих детей.
− Вот я дочку хочу, − улыбалась Лилит. – Я бы назвала её… ну… Возможно, Джейн.
− А я бы сына хотел, − прервал подругу Артур, − назвал бы его в честь своего отца, Алексом. Нет, ну хорошо же звучит – Алекс Норман.
− А ты, Кларенс? Кого ты хочешь? – спросила Лилит.
− Ну, я об этом особо-то не думал… − смутился парень, почесав затылок. − Но я вообще хотел бы и девочку, и мальчика. Дочку бы назвал Джудит, а сына Аланом. Алан и Джудит Сэффилд… Хорошо звучит, − улыбнулся юноша.
Друзья немного поговорили о детях и семьях, а потом Лилит вдруг увидела того, кого совсем не ожидала увидеть здесь, в Рейсдане.
− Астрид! – заголосила девушка и бегом пустилась к одному из прилавков.
У прилавка стояла девушка лет семнадцати-восемнадцати с загорелой кожей. Даже издалека Кларенс увидел глаза-изумруды, в которых плясали зелёные блики. Девушка растянула пухленькие губки в улыбке, когда увидела, кто к ней бежит. Кларенс и Артур пошли за Лилит. Подойдя поближе, Кларенс рассмотрел девушку как следует. На её лице были веснушки, щеки так и горели рыжим румянцем, такие же рыжие волосы заплетены в две большие густые косы. Девушка была одета в стальную броню, вероятно, выкованную специально на её фигуру, и кожаные перчатки, на её поясе в кожаных ножнах висел меч, а широкие бёдра обтягивали тёмно-коричневые штаны. Стальные вставки блестели на сапогах воительницы. На плече висел круглый крепкий щит внушительного вида. Кларенс нашёл девушку очень красивой, прямо-таки настоящая воительница.
Астрид, как только подруга налетела на неё, обняла её тренированными руками.
− Откуда ты тут, Лилит? – спросила девушка. Голос её, несмотря на внешнюю жёсткость, оказался высоким и походил на пение птицы.
− Да так, на каникулы приехала сюда, − засмеялась эльфийка.
− И ты тут? – спросила Астрид, приподняв бровь.
− Ты не рада меня видеть? – улыбнулся Артур, к которому был адресован тот вопрос.
− Что ты! Прям так рада, что задушить хочу в объятьях! – недовольно воскликнула воительница.
− Я тоже рад встречи, − захохотал маг.
− А это кто? – спросила девушка, посмотрев на Кларенса, который скромно стоял в сторонке.
− Это мой друг, − довольно произнесла Лилит. – Знакомься, Астрид, это Кларенс. Кларенс, это Астрид.
− Приятно познакомиться, − промямлил застенчивый парень.
− Мне тоже.
Лилит позвала подругу прогуляться с ними. Астрид согласилась, и они продолжили своё путешествие по городу уже вчетвером. Астрид оказалась поначалу несколько молчаливой, но если уж она рассказывала что-то, то искренне.
− Астрид, − продолжала Лилит, − ты, как я вижу, исполнила свою мечту и стала воительницей. У тебя внушительное снаряжение!
− Да ну, − отмахнулась воительница, − это ещё ничего, стальная броня хоть и крепкая, но есть доспехи и получше. А ты, я смотрю, избрала путь магии?
− Да, − согласилась девушка. – Ты же помнишь, что моя мамочка тоже чёрная чародейка? Я решила пойти по её стопам.
− Понимаю, − улыбнулась воительница. – Я тоже отца долго уговаривала отпустить меня. Упёрся, как осёл, говорит, не пущу и всё.
− Как же ты его уговорила?
− Каждый день ему надоедала, − залилась звонким смехом Астрид. – По-моему, я его довела до белого каления. Правда, он меня так и не отпустил, поэтому мне пришлось сбежать, оставив на прощанье лишь записку…
− Рисковая ты дама, Астрид, − вздохнул белый маг.
− Да, не то, что ты.
− Эй, полегче, мадмуазель, − наигранно пропел маг. Астрид закатила глаза и сказала, что Артур её неимоверно раздражает.
Друзья медленно прогуливались по улицам города, говоря на самые разные темы. Весьма неожиданно зашёл разговор о мужчинах и женщинах.
− Мужчина в семье должен быть главным! – почти кричал Артур.
− Настоящий – да! – в тон ему отвечала воительница. – Мужик не должен быть половой тряпкой, каким обычно бывают мужчины!
− Это половая дискриминация!
− О, какие мы слова знаем! Ни о какой дискриминации и речи нет, я просто говорю о том, что мужиков настоящих не осталось.
− А, так ты поэтому воином стала? Мужчиной хочешь быть? – съехидничал парень.
− Артур! – прошипела Лилит.
− Что «Артур»? Я аж целых девятнадцать лет, как Артур.
− Я не поняла, ты что-то против воительниц имеешь? – с угрозой в голосе спросила Астрид.
− Но позвольте, − вдруг вмешался Кларенс, − ведь большинство воительниц действительно мужеподобны.
Пока Астрид сверлила взглядом Кларенса, Артур показал Кларенсу на знаках, что ему конец. В следующее мгновение Астрид дала Кларенсу коленом под дых, пока он скрючился, врезала ему кулаком и дала локтем по затылку. Парень упал, совершенно ошалев.
Алвис в то утро проснулся отдохнувшим. Давно он так спокойно не спал. То ли это благодаря разговору с Грегором, то ли на него подействовала успокаивающая атмосфера поместья, но в эту ночь кошмары его не тревожили. Маг встал, надел мантию и вышел из комнаты. Пока он завтракал вместе с лордом Грегором и леди Дженной (Кларенс позавтракал раньше и убежал гулять), во двор въехал человек на лошади. Виктор сообщил, что приехавший желает встретиться с Алвисом. У него якобы есть для него послание, которое он должен передать ему лично в руки.
Дервина ждал гонец из башни. Он передал ему письмо с печатью Мудрейшего. Алвис распечатал письмо и стал читать.
Здравствуй, Алвис!
У меня плохие новости. Я уверен, что артефакт в большой опасности, и мне нужна твоя помощь. У меня крайне дурное предчувствие. Ты знаешь силу артефакта. Прошу, не заставляй долго тебя ждать. Немедля, срочно приезжай в башню! Как приедешь, сообщи мне.
Мудрейший Башни близ Рейсдана, Валдемар Вордхант»
− Что с тобой, Алвис? − с тревогой спросил Грегор, заметив, что его друг вновь стал мрачнее тучи. – Что-то случилось?
− Извини, но я должен срочно уехать. Во мне нуждаются в Башне.
− Что ж, очень жаль… − вздохнул лорд Грегор.
Алвис молниеносно собрался и вскоре стоял уже готовый к отъезду.
− Спасибо за гостеприимство, Грегор, − сказал он, крепко пожимая руку другу. − Я рад, что мы наконец-то увиделись.
− Это тебе спасибо. Ты молодец, что приехал. Я очень рад был повидаться с тобой. Приезжай ещё, тебе здесь всегда рады. Особенно я…
− Обязательно приеду. До встречи, дружище.
Повозка тронулась и через пару минут скрылась за поворотом, оставив лишь облако пыли.
А в Рейсдане продолжался весёлый праздник. На улицах было много народа, взрослые и дети смеялись и веселились. Кларенс в компании Лилит, Артура и Астрид шагал на главную площадь города. Артур по пути всё посмеивался над Кларенсом после произошедшего, из-за чего они несколько раз чуть не подрались. И, пожалуй, подрались бы, если бы Астрид не пригрозила им, что они оба получат, если не заткнутся.
Тут Кларенс увидел маленькую фигурку, бегущую прямо к нему. Это была Латта. Она тут же принялась его обнимать.
− Кларенс! Ты вернулся! Ты теперь маг, да? А Лилит мне рассказала, что вы знакомы. Здорово, правда? – радостно закричала она.
− Ну, я не совсем ещё маг, малышка, − засмеялся Кларенс, − чтобы стать настоящим великим магом, мне надо ещё много учиться.
− Значит, ты опять уедешь? – спросила Латта, смешно надув губки.
− Да, я здесь только на каникулы. Не расстраивайся, я буду иногда здесь бывать, − Кларенс потрепал малышку по волосам.
− Без тебя скучно…
− У тебя же здесь есть подружки. Вон они тебя, кажется, зовут, − улыбнулся юноша.
− Мы ещё увидимся, Кларенс? – спросила девочка, едва сдерживая слёзы.
− Ну конечно, маленькая, конечно, увидимся! А пока беги играй.
Латта попрощалась с ребятами и убежала к подружкам. А друзья пошли на площадь. Там было шумно и многолюдно. Ближе к вечеру в Рейсдане ожидались танцы, на которых всегда было очень много народу. Проходили эти танцы под открытым небом, на небольшой площади. Площадь была украшена цветными лентами. На сцене сидели барды – барабанщик, два лютниста, флейтист и, видимо, певица в ярко-голубом платье. На данный праздник часто приезжали музыканты, ведь какой праздник без танцев и музыки?
− А давайте танцевать! – подняла руки вверх восторженная Лилит. − Я, чур, с Артуром!
− Я сто лет не танцевал, Лилит, − проговорил белый маг, улыбнувшись. Эльфийка посмотрела на мага так, что тот мгновенно согласился.
− Ты что, оставишь меня один на один с этой дикой дамой?! – шёпотом спросил Кларенс у Лилит.
− Она не дикая, Кларенс, она просто… немного эмоциональная, − подобрала слово эльфийка. – И вообще, она необычная и прекрасная девушка, так что пообщайтесь друг с другом.
Лилит вновь улыбнулась, взяла Артура за руку, и они пустились в пляс.
«Я же не умею обращаться с девушками, боги милосердные… − подумал бедный Кларенс, совсем расстроившись. – Что же мне делать? Пригласить её на танец? Лучше не стоит… Что же тогда?»
Астрид стояла в нескольких шагах от мага и посматривала на него.
"Да, худющий, но симпатичный. И глаза у него красивые. А мне всегда нравились голубоглазые парни. Интересно, как он ведёт себя с девушками? Он пригласит меня на танец? Ну и чего он стоит и смотрит по сторонам? Что, так трудно додуматься, что меня нужно пригласить на танец?! Какие мужики пошли… Слабаки, ей-богу. Похоже, придётся опять всё самой делать".
− Ты так и будешь стоять, как истукан? – спросила она Кларенса. – Не хватает ума пригласить меня на танец?
− Я… не танцую, − вдруг солгал дворянин. Он превосходно танцевал, даже сам отец был в восторге, не говоря уже о Викторе – который его, кстати, и учил, − и маме. Он танцевал так хорошо, что папин коллега, господин Эрнаст, всегда говорил: «Мальчик должен танцевать! У него превосходное чувство ритма, и двигается он виртуозно». Но юноша почему-то не горел желанием танцевать с этой девушкой… Вообще, она его избила, можно сказать! Как можно танцевать с той, которая пару минут назад тебя избивала?! Это варварство и совершенное отсутствие такта!
− Не ври. По твоей походке видно, что ты танцор.
А ведь действительно, у него была походка танцора, это говорили все учителя.
− Это ни о чём не говорит!
− Знаешь что, Кларенс?! Не хочешь – не танцуй, больно надо! – девушка грозно посмотрела на него и быстрым шагом направилась к скамейке. Будет она навязываться! Вот ещё! Она и без танцев проживёт как-нибудь…
Астрид плюхнулась на скамейку, надутая и багровая от нахлынувших на неё чувств.
«Вот я дурак, − думал маг, совсем уж опечалившись, – девушку обидел… Надо всё исправить».
Наверное, ему повезло, что она его не ударила хотя бы… Правда, какой-то военный говорил о женщинах что-то вроде: «Ярое сопротивление всегда лучше холодной войны». Что-то он не вовремя об этом вспомнил. Кларенс печально вздохнул и подошёл к Астрид. Она сидела, отвернувшись в сторону и накинув ногу на ногу.
− Извини, что вёл себя неподобающим образом… Потанцуем? – он галантно протянул руку с девушке. Она с неприязнью посмотрела на его протянутую руку. Выглядела она явно обиженной. – Прости, я ненароком тебя обидел.
− Ты мне не нравишься, но я с тобой станцую, − холодным, металлическим ответила воительница. Она подала ему руку и сильно сжала. Кларенс сделал вид, что ничего не почувствовал, хотя рука девушки ломала его собственную руку. Астрид понеслась ближе к сцене, Кларенс едва успевал перебирать ногами, чтобы не упасть. Наверное, Астрид любила, когда музыка звучала громко. Звучала весёлая песня, которую жители Рейсдана каждый год слушали на этот праздник, некоторые горожане стояли поодаль и подпевали. Астрид взяла Кларенса за руку, а он выполнил своё движение. В глазах девушки загорелся зелёный огонёк. Что бы это значило? Астрид и Кларенс начали танцевать: они двигались быстро, иногда посмеиваясь, движения их были похожи на полёт птицы – они то подпрыгивали, то приседали, то крутились вокруг друг друга, подобно урагану. Песня как раз была подвижная, так что игравшая мелодия прекрасно дополняла их танец. Слова песни также характеризовали движения пар:
Раз, два, три, четыре, пять,
Пошла Мэри танцевать.
Колокольчики звенят,
Каблучки ее стучат.
Танцуй, Мэри, веселей,
Ты не бойся, не робей,
Лихо топни ноженькой,
Покружись немножечко.
Вдруг навстречу ей идёт,
Звонко песенки поёт
Развесёлый паренёк,
Сам он строен и высок.
Не гневись, душа моя,
Я давно люблю тебя,
Потанцуй скорей со мной,
Распрекрасный светик мой.
Не могу с тобой плясать,
Будет маменька ругать;
Не могу тебя любить,
Будет батюшка бранить.
Если любишь, мой дружок,
Подожди ты месяцок,
Засылай ко мне сватов,
Будет и ответ готов.
Так любовью он горел,
Мэри замуж взять хотел,
К девушке сватов он шлёт
И её ответа ждёт.
Рад был славный паренёк,
Белый получив платок.
Стал он Мэри женихом,
Её миленьким дружком.
Раз, два, три, четыре, пять,
Мэри в пляс идёт опять
С тем весёлым пареньком,
Как с любимым женихом.
Танцы продолжались еще очень и очень долго. Возвращаясь по домам, друзья говорили о приключениях. Астрид сказала, что в будущем она обязательно станет искательницей приключений и будет странствовать по миру. Сколько раз Кларенс читал в книге о славных героев, спасающих мир, и теперь ему хотелось стать одним из них. Он, как и Астрид, мечтал отправиться навстречу неизведанному.
− А я хочу сразиться с драконом, − заявила Астрид.
− Главное, чтобы он не перекусил тебя пополам, − язвительно заметил Артур.
− Не перекусит. Я ж не слабачка, как некоторые.
Так, незаметно, они подошли к одной из таверн. Проводив друзей, Кларенс и Астрид тоже пошли по домам.
− А где Алвис? − спросил Кларенс, придя домой и не обнаружив учителя в своей комнате.
− Он уехал, − ответил лорд Грегор.
− Как?! Уже? Я думал, он побудет ещё немного с нами… − расстроился Кларенс.
− Я тоже так думал, но его срочно вызвали в Башню.
Глава 10. Тайна запретной комнаты
А Алвис тем временем уже подъезжал. Весёлые крики и шум слышались издалека. Алвис старался не замечать их. Сейчас его больше занимали мысли об артефакте. Он быстро, не глядя на празднующих, прошёл внутрь Башни и поднялся в покои Валдемара. Мудрейший выглядел немного подавленным и уставшим.
− Я ждал тебя, Алвис, хорошо, что ты приехал, − поднялся ему навстречу Валдемар.
− Что с артефактом?
− За ним охотятся. Будь осторожен. Мы должны его сохранить, понимаешь?
− Я сумею защитить артефакт, Мудрейший. Даже если это будет стоить мне жизни.
− Ну, надеюсь, что до этого не дойдёт, − мрачно заметил Валдемар, немного поникнув головой.
− Увидим, − спокойно ответил Алвис, − я пойду к себе. Постараюсь наложить дополнительные защитные чары.
− Да, ступай, Алвис, удачи и… береги себя.
Синий маг отправился в свои апартаменты. В башне было почти пусто, ведь все были на празднике. Алвис открыл дверь и зашёл в комнату. Феникс радостно закричал, приветствуя его. С улицы доносилось негромкое пение. Маг прошёл в ту комнату, где был артефакт, и принялся за работу.
На столе в маленькой подставке стоял треугольный камень, сделанный из какого-то несуществующего в природе прочного материала. Откуда и как он появился, никто не знал.
Мудрейший рассказывал, что артефакт был найден очень давно в руинах исчезнувшей расы, что звалась сильмарами, но в Башне он недавно. Он хранился под замком по причине могущественных и даже опасных свойств. Предполагалось, что в этом артефакте − часть силы богов, когда-то заключённые туда самим Магнусом. В Башне он появился около десяти лет назад и, по словам Валдемара, хранился под замком долгие годы. Укрыть артефакт было решением предшественника нынешнего Мудрейшего. Камень имел невообразимую мощь, направив которую в неправильное русло, можно было себе и мир подчинить, если не уничтожить. Артефактом они с Валдемаром называли его потому, что его полное название было длинное, и выговорить его было не очень просто. Он назывался шар Палестаниронсий, которое с языка Эмейгис, возможно, переводилось, как «могущество, власть».
Алвис использовал данное Валдемаром заклинание, чтобы заглянуть в этот шар. Зачем – не знал даже сам Алвис. Валдемар сказал ему, что он сам поймёт. Дервин видел в шаре то движения кого-то, то слышал голоса, то видел будущее или прошлое, но он совершенно не понимал – почему он это видит. Какой в этом смысл? Иногда там, в шаре, он видел собственные мысли… Однако делать нечего, он всё смотрел и размышлял. Он погрузился в некое подобие транса.
Он видел тени, мглу, сквозь которую проглядывал луч света, видел и какой-то портал неизвестно куда, пока вдруг не услышал едва слышные шаги за своей спиной.
Он знал, кто так шагает. Он знал каждое движение этого человека, знал, как он дышит и как разговаривает, как ходит и как думает. Он всё о нём знал! Алвис, не поворачиваясь, глухо проговорил:
− Как ты вошёл?
− Дверь была ненадёжно заперта, − прошипели ему в ухо, и ледяная рука коснулась его плеча. Алвис только хотел вывернуть этому шипящему подонку руку, но вдруг у него всё поплыло перед глазами.
Рендор, увидев, как сумеречный маг упал, понял, что Дэрта его не обманула – заклинание действительно подействовало. Маг лежал без сознания.
− Моргана! – позвал ученицу Рендор.
В комнату вошла девушка. Чёрную мантию до колен пришлось сильно затянуть ремнём – девушка имела очень худощавое телосложение. У неё были совершенно белые волосы, тускло-аквамариновые глаза, походившие на кусочки льда, бледная кожа, вздёрнутый нос и худое, продолговатое лицо. Не сказать, что она была красива собой, но ему-то, Рендору, что – жениться или учить?
− Да, господин? – участливо проговорила Моргана.
− Он без сознания. Отнеси тело туда, куда мы договаривались. И никому не попадись на глаза.
− Конечно, господин, − кивнула девушка и поволокла Алвиса в то самое место, в которое его нужно было отвести. Это было временное убежище его учителя, обычная пещера не очень её привлекала, но Моргана на сей счёт ничего не говорила. Ох, какой этот маг тяжёлый, дотащить бы эту тушу ещё…
Чёрный маг стоял около артефакта и смотрел в шар. Там был туман.
«Наконец-то… Теперь я смогу обрести великую силу, свергнуть Дэрту с престола и занять его. Дэрта, конечно, мастерица грандиозные планы придумывать, но я хитрее, коварнее и умнее её. Она пойдёт на моём поводке, думая, что я служу ей, а потом получит нож в спину. Да, так и будет».
Рендор в предвкушении погладил шар. На скорую руку творить такие великие дела нельзя, поэтому для начала нужно уединиться, изучить артефакт, помучить Дервина, насладиться болью убогого глупца…
«Грядут отличные времена, великие времена», − подумалось магу ночи.
Алвис ещё очень долго находился без сознания. А когда очнулся, то обнаружил, что он заперт. За решёткой. Голова раскалывалась, всё тело жутко ныло. Несколько мгновений он оглядывался по сторонам, стараясь понять, что же произошло. Постепенно он всё вспомнил.
− Как всё это вышло?.. − почти беззвучно простонал он, обхватив голову руками.
− А-а-а… очнулся-таки, − услышал он чей-то язвительный голос, явно женский.
Вскоре из темноты пещеры показалась беловолосая девушка.
− Что? Тяжко? − с насмешкой спросила она. − Ничего, ждать тебе осталось недолго.
Алвис не слушал её насмешек, и ему даже было неинтересно, кто эта девушка. Он знал, кто её поставил его стеречь, и это главное. Маг внимательно рассматривал клетку, выискивая в ней изъяны. Особо прочной она не казалась. Тонкие прутья вряд ли выдержат магическую атаку. Алвис решил сделать попытку и произнёс заклинание. Но ничего не случилось.
− Что за чёрт… − растерянно произнёс маг. Он взглянул на Моргану, внимательно наблюдавшую за ним. На её лице он увидел лишь кривую усмешку.
«Смеется надо мной, значит? − подумалось Алвису. − Но почему заклинание не сработало? Что это у меня брезжит на шее? А-а-а… Так вот оно что. Это ошейник, блокирующий магию. И где Рендор только его взял… они же есть только у Валдемара. Ладно, попробуем по-другому».
Алвис подошёл к прутьям. Моргана по-прежнему не спускала с него глаз. Он схватился руками за прутья и тут же отпрянул назад, получив сильный электрический разряд. От боли в глазах потемнело, маг лишь услышал язвительный хохот Морганы. Его мучения явно доставляли ей удовольствие.
− Моргана? Ты здесь? − услышал он откуда-то издалека такой до боли знакомый голос.
− Да, повелитель.
− Подойди.
− Но пленник?..
− Сюда иди, говорю! Никуда он не денется.
Моргана, бросив на Алвиса торжествующий взгляд, удалилась. Маг сел в углу клетки и стал думать. Он мучительно стал искать способ, как ему отсюда выбраться.
«Будь проклят этот Рендор, − думал маг, − всё равно не удержит! Что же делать? Ключ от клетки, наверное, у Рендора. Только вот как его получить? Доберусь я до этой мрази! Вот попробовать бы выведать у него или у Морганы про эту клетку…».
Минут через десять пришёл Рендор. Он неприятно оскалился.
− Ну что, Алвис? Как ты на новом месте? – ласково прошипел ночной маг.
− Прекрасно, я оценил твой вкус. Наверное, долго место выбирал, крыса? – в тон ответил Дервин. Улыбка с лица Рендора мгновенно слетела. – Я ведь всегда знал, что вампиры живут не лучше крыс.
− Закрой свою пасть, − рявкнул мужчина.
− О, я задел чувства нашего маленького кровососа? Какая жалость, − продолжал наступать Алвис. – Сколько же тебе лет, интересно?.. Наверное, ты за эти тёмные годы сделал много всяких…
− Замолчи, тупица!
− А то что? – нахмурился Алвис. − Хороша решётка, ничего не скажешь. Где ты её взял? Кстати, воровать тоже нехорошо, − маг погремел ошейником.
− Знал бы ты, Дервин, как сильна к тебе моя ненависть, − тихо, но отчётливо проговорил вампир. Глаза его загорелись жаждой крови. Но вдруг взгляд его по какой-то причине тут же переменился.
Его осенило… Он знает, как убьёт Алвиса. Он будет высасывать из него немного крови каждый день, вскоре маг скончается от кровопотери. Рендор улыбнулся вновь, демонстрируя острые клыки, который показывались в тот момент, когда жажда требовала удовлетворения. Взгляд его сделался безумным.
Рендор ушёл, но через минуту вернулся с верёвкой в руке. Он открыл клетку и вошёл. Почему его не ударило током?.. Рендор рывком поднял сидевшего Алвиса и уложил на каменный пол. Он крепко связал его. Алвис сопротивлялся, как только мог, но у Рендора всё-таки получилось. На руке мага ночи он заметил титановое кольцо, явно зачарованное. Скорее всего, оно и отражало электричество. Может, из-за этого его не ударило электричеством? И это является ключом?
− Знаешь, как ты умрёшь? – ласково прошептал Рендор на ухо Алвису. – Я буду высасывать из тебя жизненные силы по капельке, пока ты не сдохнешь, как бедняк на улице города. Тебя никто не спасёт, Алвис. Никто. Ты никому не нужен.
Рендор опять усадил Алвиса и проверил надёжность верёвок.
− А знаешь, почему ты никому не нужен? Потому что ты эгоистичная тварь, не способная ни на что, кроме любования самим собой. Ты самовлюблён, высокомерен и глуп. Как тебя Сара терпела?
Алвис ударил головой вампира. Тот застонал и вновь пообещал, что убьёт его. В следующее мгновение Алвис Дервин почувствовал холодное прикосновение двух ладоней к его шее и плечу, а потом ощутил жгучую боль.
Он укусил его… Алвис застонал. Рендор высасывал из него кровь нарочно медленно, и сумеречный маг чувствовал, как его жизнь медленно, но верно, становилась всё короче и короче… Он потерял сознание.
Маг проснулся на том же полу, в маленькой луже собственной крови. У него раскалывалась голова, взгляд не мог сфокусироваться.
«Эрра, помоги мне…»
Это последнее, что осознал чародей. А потом была темнота.
Вернувшись домой, Кларенс стал читать книгу, но мысли его были заняты другим. «И что за срочность, − думал он, − почему Алвис уехал?»
Несмотря на то, что учитель был с ним строг, Кларенс успел привязаться к нему. И теперь он искренне волновался за Алвиса. Маг вздохнул и отложил книгу, решив, что все равно это бесполезно.
Он стал думать о том, как вернется в башню.
«Хорошо бы Алвису сделать какой-нибудь подарок, − подумал он. − Только вот что.... Знать бы только, что ему понравится…»
Кларенс решил спросить у того, кто лучше него знает Алвиса Дервина, то есть у своего отца.
Тем же днём лорд Грегор и его сын обходили весь Рейсдан и, наконец, нашли то, что ему нужно.
