Kitabı oku: «Возвращение Темного Владыки», sayfa 3

3

Клатиус подгонял коня, петлял и оглядывался. Это быстро входит в привычку если ты – некромант, притворяющийся ростовщиком и на тебя объявлена охота. Темнело, лес густел, а он все никак не мог разглядеть полуразрушенную башню, в которой находилось его логово. Вдруг сзади что-то треснуло. Он чуть не упал с коня от страха и обернулся: на дереве неподалеку висела летучая мышь. Наконец, среди ветвей мелькнули знакомые очертания и Клатиус выехал на поляну. Посреди нее, будто обломок из прошлого, стояла каменная башня. Верхняя площадка давно обрушилась, невредимым остался лишь первый этаж. Клатиус заскочил внутрь, запер дверь и выглянул в окно. Погони не было, и он облегченно вздохнул. Мертвый лес в лучах заходящего солнца выглядел зловеще красивым.

Небольшое помещение, где он обитал, прежде было кухней. Здесь ему жилось пусть и не так безопасно, как в склепах и мавзолеях, зато намного удобнее. Ничего, кроме стопки чистых от пыли книг, не намекало на то, что в башне кто-то бывал. Лестница была завалена досками и всяким хламом, рядом с окном стоял полуразвалившийся стол, а в углу томилась от безделья печь. Клатиус не спешил ее растапливать: сколько бы он ни не прятался, его не покидало чувство, что инквизиция идет за ним по пятам.

Он достал из сумки хлеб, сыр, кусок солонины и собрался отужинать. Но тут где-то неподалеку послышался стук копыт. Клатиус схватил кинжал, нырнул под стол и подполз к окну.

Прямо из вечерней дымки выехал рыцарь в черных доспехах на черном коне. Клатиус выдохнул, убрал кинжал и отворил дверь. Всадник подъехал ближе и снял шлем. Под ним оказалась одна лишь тьма, из которой на мир смотрели красные горящие глаза.

– Все готово, лорд Гарет, – Клатиус подбежал к рыцарю и помог ему спешиться. Рыцарь хромал, часть доспехов на нем проржавела, другая и вовсе отвалилась.

– Хвала Темному Владыке, что я еще могу держать меч, – загробным голосом сказал он.

– Ничего, милорд, если мы вернем его – вернется и ваша сила.

– Ты думаешь мне нужна сила, некромант? – с усмешкой произнес Лорд Гарет. – Двадцать лет назад наша армия исчезла, а вместе с ней и все черные рыцари… Кроме меня. Мне поручили охранять замок Блайт. Вернуть Темного Владыку или погибнуть в бою – это мой долг.

Когда они вошли в башню, Клатиус зажег факел и нажал на камень в стене. Плиты на полу сдвинулись, а на их месте появились ступени, уходящие в темноту. Они спустились по ним и оказались у каменной стены. Некромант постучал.

– Что ты видишь за вуалью? – спросил женский голос.

– Тень новой жизни, – ответил Клатиус.

Стена, оказавшаяся огромной дверью, медленно сдвинулась. Из-за нее выглянула молодая девушка и улыбнулась Клатиусу. Заметив его спутника, она тут же почтительно склонила голову.