Kitabı oku: «Мир Сил», sayfa 8
– Да, – сказал Синх и тут же продолжил. – Когда-то эту долину называли Долиной Трех Рек, но потом это название забылось и сейчас его разве что на старой карте можно встретить.
– Я думал, здесь будет меньше людей…
– Раньше тут была одна деревянная застава и простой частокол. Потом через эту долину прошли две большие стаи скальных крыс и две провинции пришлось заселять заново. После этого Император передал эти земли нашему Дому и повелел охранять их. А мы уже пригласили Дом Молчаливых Стрел и Мастеров Камня, возвели стены и обустроили Заставу и долину Копья.
– А что за скальные крысы? – спросил я после секундной паузы.
– Прыгуна помнишь? Чуть меньше, серого цвета, не такие прыгучие, слюна не ядовитая, но зато они гораздо шустрей и весной сбиваются в стаи по нескольку тысяч. Убивают и сжирают все на своем пути. А иногда несколько таких стай объединяются в одну… – Синх многозначительно замолчал.
Тысячи больших крыс, пожирающих все на своем пути. Перед внутренним взором сами собой нарисовались сотни оскаленных пастей… Очередной сюжет для фильмов ужасов… Куда я попал?!
– Не стой на месте, как одинокий Ых. Пошли. Чем раньше дойдем, тем быстрей поедим! – жизнерадостный голос Синха начал отдаляться.
Я передернул плечами, прогоняя навязчивое видение, и поспешил за ним.
Глава 2-5
Застава принесла массу смешанных впечатлений. Даже сложно выделить что-то конкретное. Все началось еще на дороге, когда мы повстречали тройку вооруженных крестьян. Все как один с копьями, луками, топорами и большими ножами на поясах, одетые в нечто напоминающее кожаные доспехи. Только по их коричневому цвету я вообще догадался, что это крестьяне. Крестьяне… с оружием и в доспехах… Второй шок я получил, когда они вежливо кивнув, прошли мимо. Просто прошли мимо… без поклона.
– Они анхей, – начал отвечать Синх на мой осторожный вопрос. – Все крестьяне на Заставе анхей. Тут слишком опасно и каждый должен уметь сражаться за свою жизнь с оружием в руках.
– Анхей? – эхом отозвался я, подавив желание оглянуться.
– Да. Анхей освобождены от части налогов, имеют право носить оружие и учиться владению им. Кроме того, их прямой домио – Дом Молчаливых Стрел. Мы хоть и старшие домио этой земли, но они нам не должны выражать почтение в полной мере.
Я едва сдержал новые вопросы. Ответ Синха мало что прояснил, но расспрашивать дальше страшно – мало ли, оскорблю его снова ненароком или снова продемонстрирую свое полное невежество в очевидных вещах. Лучше перед сном помучаю печать познания…
– Может быть, на твоей земле совсем другие правила, но у нас каждый человек относится к какому-нибудь Дому или сословию. И каждый отдает долг своему Дому и получает в ответ защиту и поддержку. Есть те, кто потерял свой Дом и есть отверженные – преступники, которых изгнали собственные Дома. На них не распространяются законы Империи, их может убить любой.
«Их может убить любой», – эхом отдалось у меня в голове. Синх повторил слова Мрака. В этом мире я без защиты своего собственного Дома, не более чем «ходячая куча золота». Может, тогда и бессмысленно дергаться? Просто принять то, что есть? Влиться в Дом… или в Круг, как советовал Мрак, и спокойно жить в этом мире?
– Нет позора больше, чем быть изгнанным. И нет чести больше, чем быть принятым Домом, – Синх продолжал разливаться соловьем про то, какое это счастье – быть в Доме.
Ну с ним-то все понятно, с детства воспитан на идее служения своему Дому. И таких монахов тут сотни. Реальная боевая сила, готовая убивать и умирать по приказу вышестоящих… Только что мне до этого? Идея быть безликим винтиком в чьей-то военной машине как-то не находит отзыва в моей душе…
– Кстати, Се’ро, смотри, отсюда отличный вид на долину, – Синх наконец выдохся и заговорил о более приземленных вещах. – Я специально выбрал верхнюю дорогу, чтобы ты осмотрелся.
Вид на самом деле великолепный. Безмятежное зеркало озера в центре, копошащиеся на полях фигурки. Странно, столько времени прошло, а от горных пейзажей все еще захватывает дух… Впрочем, на них я еще насмотрюсь, лучше сосредоточиться на замке и стене. Точней на трех стенах. Именно столько преграждает перешеек шириной где-то метров в триста. Первая, из камня, с маленькими треугольными башенками. На каждой башенке красуется большая баллиста, или как там называется устройство, похожее на большой арбалет… За каменной следует деревянная со множеством уже знакомых платформ для стрелков. За деревянной глубокий ров, земля из которого пошла на возведение вала с частоколом на вершине – последним препятствием.
Слева стены упирались в башни, прилепившиеся к отвесной скале, а справа в замок. Его стиль не походил ни на что земное, что мне приходилось видеть. Необычные формы, одновременно рациональные и изящные. Два пояса ажурных стен с остроконечными башнями, пирамида донжона, разноцветные флаги, реющие над башнями… Издалека он смотрится словно детская игрушка, пришедшая из необычной сказки.
– Правда, красиво? Этот замок принадлежит Молчаливым Стрелам, его еще называют Поющим Замком. Иногда, во время сильного ветра, он на самом деле поет… В чем этим франтам не откажешь, так в том, что они на самом деле разбираются в красоте, – в голосе моего спутника проскальзывала плохо скрываемая зависть.
– Ладно, пошли. Еще успеешь насмотреться, – с этими словами Синх зашагал по дороге в ускоренном темпе.
Я улыбнулся про себя – похоже, ему стало неудобно минутной слабости. Синх, наверное, не такой плохой человек, даже если шпионит за мной. Интересно, а если его начальник отдаст приказ убить меня – он его выполнит? От этой мысли стало как-то неуютно, я поспешил ее отбросить. В конце концов, какая разница, что может быть? Живу то я здесь и сейчас…
Ближе к замку все чаще стали попадаться крестьяне, некоторые без доспехов, в простых коричневых одеждах, но все как один с оружием. Мимо прошло несколько серебряных и синих. Я старался в точности копировать жесты Синха, чтобы не дай бог, ни во что не вляпаться. Сегодня вечером замучаю свою печать на тему этикета…
– Некоторые из анхей знают и умеют побольше нас. Они живут тут с детства, охотятся и убивают тварей. Их стоит уважать за это, – сказал Синх, когда мы разминулись с очередной парой колоритных крестьян.
Потрепанные доспехи, потертое оружие, отсвечивающие сединой волосы, покрытые шрамами лица и пронзительные оценивающие взгляды – меньше всего они были похожи на мирных хлеборобов.
– Кстати, здесь Застава, граница с тварями. И лучше внимательно следить за своими словами и поведением. Завтра тебя могут послать в патруль, и тебе будут прикрывать спину те, с кем ты… мог себя недостойно повести. И они могут… промедлить, – чувствуется, что Синх с трудом подбирает слова. – Некоторые молодые братья, что в первый раз попадают на Заставу, ведут себя слишком… гордо с анхей или с другими братьями. И часто это плохо кончается…
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, о чем хотел предупредить Синх. Как бы мой проводник не разорялся про долг и идеалы – люди везде одинаковы. Находятся те, кто, попав в новый коллектив, старается утвердиться за счет других. Да и воспитание – «мы Великий Дом, а крестьяне ползают у нас под ногами» должно наложить свой отпечаток. Неудивительно, что анхей, перед глазами мелькнула последняя пара, похожая на седых матерых волков, могут промедлить спасая зарвавшихся щенков, а то и вовсе «случайно» пустить стрелу не туда. Отвлекшись, я перехватил внимательный взгляд своего попутчика.
– На Заставе скорее всего меня назначат твоим сопровождающим. Если тебе покажется будто ты… случайно кого-то оскорбил, не молчи – расскажи мне об этом где-нибудь подальше от чужих ушей, а я постараюсь решить эту проблему, – Синх остановился и вперил в меня внимательный взгляд. В его серо-стальных глазах сейчас не было ни грана веселья.
Я медленно кивнул, не отрывая взгляда. Да, да – я все понял и проникся… Синх, удовлетворившись моим жестом, развернулся и бодро зашагал дальше. В моей же голове калейдоскопом засверкал вихрь разнообразных мыслей.
Во-первых, Синх будет меня сопровождать и во время службы на Заставе – интересно, в чем это будет заключаться? Но это к лучшему, с ним хоть какой-то контакт налажен, а то еще приставят очередного сноба… Во-вторых, похоже, он будет за меня отвечать, и если со мной что-то случится, то начальство ему… А что оно ему сделает? Убьет-то вряд ли… хотя, кто их знает? Во всяком случае, судя по всему, он кровно заинтересован, чтобы я остался в целости и сохранности. И в-третьих… а в-третьих надо следить за поведением. Синх серьезно боится, что я могу где-то накосячить. Причем настолько, что мне могут попробовать устроить неприятный сюрприз свои же. А расспросить нормально, как мне следует себя вести, я не могу из-за приказа Мрака.
Я подавил желание выругаться. Проклятый Мрак со своей паранойей. Бросают меня в воду, словно щенка, и смотрят, выплыву я или нет… Выплыву… Назло всем выживу и стану сильней! И тогда посмотрим… Я оборвал свои мысли. Глупо… Сначала надо выжить… А уж потом грозить кому-то местью… Если силенок хватит…
До замка мы так и не дошли. Вскоре дорога пошла под резкий уклон, а потом и вовсе влилась в другую. Мы присоединились к жидкому потоку крестьян, поднимающихся из долины. Ситуация чем-то мне напомнила улицы подзабытого родного мира. Безликие пешеходы, идущие по своим делам, небольшие компании, вполголоса переговаривающиеся друг с другом. Если закрыть глаза и отрешиться от звуков чуждой речи, то можно представить себя посреди какого-нибудь провинциального городка… Только пару раз я ощущал любопытные взгляды. Хоть я и похож на ученика Идущих, но, видимо, недостаточно.
Дорога привела нас к невысокой каменной стене с очередными воротами, в которые вливался коричневый ручеек. После замка эти укрепления как-то не смотрелись, правда, пара платформ для лучников присутствовала. Да и сами лучники, судя по серебряным отблескам, на месте, как и караул из синих и аж двух черно-синих. Впрочем, стояли они скорее проформы ради, не обращая внимания на проходящих крестьян. Черно-синие и вовсе о чем-то тихо беседовали, отойдя чуть в сторону.
Тьфу-ты – сглазил… Один из них тут же отклеился от стены и направился к нам небрежной походкой. Крестьяне спешили убраться с его пути, не забывая кидать любопытные взгляды. Черно-синий остановился, не дойдя до нас нескольких шагов. Синх тут же согнулся в поклоне, я, если и отстал от него, то только на доли секунды.
– Синх, тебя ждет мастер Эн’ха, – тихий вкрадчивый голос балансировал на краю слышимости, но вместе с тем был прекрасно различим. – Ты же следуй за мной. Я отведу тебя к дому, где ты будешь жить.
Мне показалось, или он вложил в последние слова какой-то особый смысл? Жаль, переспросить некого… Да и это ощущение тяжелого взгляда… Я подавил желание передернуть плечами, лишь разогнулся и покорно поспешил за удаляющимся черно-синим кимоно.
За воротами мы сразу свернули направо, на подъем на следующую террасу. У меня было несколько минут, чтобы вдосталь налюбоваться спиной моего нового проводника и бросить несколько взглядов на деревню, расположившуюся на террасе. Спина, уверенная походка, весь облик сопровождающего прямо-таки дышит силой, самоуверенностью и презрением к окружающим. «Интересно, а его не пытались поставить на место местные ребята?» – сам собой мелькнул вопрос. Наверное, если и пытались, то это плохо для них закончилось… Ауру силы идущего впереди, казалось, можно пощупать руками.
Впрочем, эта демонстрация силы быстро приелась – бросать осторожные взгляды на деревню внизу гораздо интересней. Аккуратные садики и небольшие огороды за высокими оградами, приземистые дома, похожие на миниатюрные крепости. Множество движущихся коричневых фигурок с редкими вкраплениями других цветов на прямых улицах. Ощущение жизни и какой-то свободы… С первого взгляда эта деревня мне понравилась гораздо больше чем то, что я видел возле монастыря.
Вот и подъем закончился – новая стена, новый караул. Следующий ярус один в один напоминает второй ярус монастыря. Только место белых кимоно заняли синие, да и серых поменьше… Надо же, и тут без слуг не обходятся.
И снова подъем в том же темпе. Еще одна стена, на этот раз без платформ для лучников, и еще один караул, в отличие от всех остальных упершийся в нас внимательными взглядами. Мой сопровождающий буркнул что-то вроде: «Этот со мной», – и прошел через ворота, я за ним. Не знаю, что в очередной раз изменилось. Но сейчас я почти физически ощущаю направленные на меня взгляды. Словно какое-то давление на кожу… порой безразличное, порой любопытное или настороженное.
Третья терраса – улучшенная версия второй. Больше зелени, гораздо меньше людей, почти не видно синих кимоно, зато больше серых. Что-то туго у местных с воображением, планировка практически неотличима от монастыря. Переход по аллее мимо плаца, засыпанного белым песком. Каменные фасады, увитые плющом, новая аллея… Мы останавливаемся возле большого двухэтажного дома, как две капли воды похожий на тот, в котором я провел полтора года. Неприятное ощущение разлилось внизу живота… кажется, я даже знаю, где меня поселят…
Мой сопровождающий резко разворачивается, в первый раз я могу разглядеть его лицо. Черные волосы средней длины, черная лента поперек лба, аккуратная бородка, нос с горбинкой и глаза… глубокие и черные, словно два провала. От них фонит превосходством и желанием испытать на прочность и сломать. Я безразлично встречаю его взгляд. По сравнению с Мраком или Сенсеем он никто. Ему меня не испугать… Правда, может мне стоило бояться, этот тип не похож на тех, кто прощает вызовы. Он выделялся среди безликих бритых монахов, как выделяется волк среди стада овец.
«Не успел прийти на новое место жительства, как уже нарвался», – мелькнула тусклая мысль. Наверное, в будущем мне это выйдет боком, но сейчас мной снова безраздельно овладело равнодушие…
– Ты будешь жить тут. Слуги покажут тебе твою комнату. Завтра за тобой придут, – негромкие вкрадчивые слова падали, словно тяжелые камни.
Поясница согнулась в поклоне, прежде чем я успел это осознать – дисциплину в меня вбили жестоко. Когда я поднял взгляд, черно-синий уже уходил… может, оно и к лучшему. Еще несколько мгновений мои глаза провожали фигуру, бросающую вызов всему миру своим существованием, и продолжали смотреть вслед, когда она скрылась за поворотом…
Небо окрашивается розовыми тонами. Деревья слегка краснеют, оранжевые отблески перекрашивают камень стен. Откуда-то издалека доносится пение птиц. Оно кажется чуждым, необычным, звучащим из другого измерения. Рядом глухая стена и массивная дверь. Постучи – и она откроется… Дверь в новую жизнь, или скорее в новый ад… Я медлю… Где же мое безразличие? Готовность встретить судьбу? Пройти испытания и выжить? Кривая усмешка искажает губы… Рука сама поднимается, кисть сжимается в кулак.
Но постучать мне не дали. Дверь бесшумно распахнулась, глаза впились в темный силуэт, такой чуждый и такой знакомый…
Глава 2-6
«Словно пыльным мешком ударенный» – не думал, что когда-нибудь это выражение можно будет применить ко мне, но жизнь преподнесла очередной сюрприз. Элианор… Таинственная незнакомка… Кто же она? И почему ее появление на меня так подействовало? Как только она появилась в дверях, меня словно отключили. Ходил за ней словно привязанный, пока она вела меня по дому, не видя вокруг ничего, кроме нее… Может, я влюбился? Или поймал очередной выверт покореженной психики?
Не знаю… Да и, как ни странно, меня это полностью устраивало. Короткий момент, когда сознание полностью отключается и можно не думать, где ты и кто ты… Полностью отстраниться от окружающего мира и просто быть собой…
Я пришел в себя в своей комнате. Это последнее, что показала Элианор. Здесь она оставила меня стоять столбом, и ушла… Я просто почувствовал – экскурсия закончилась и мне следует остаться тут …
Новое жилище гораздо больше похоже на нормальную комнату, нежели то, в чем я жил в монастыре. Чистая, светлая, расположенная на втором этаже, если мне еще совсем память не отшибло… Даже окно наружу есть, правда, закрытое толстой решеткой. Стол, пара стульев, кровать, шкаф из светлого дерева, стойка для оружия, узорчатая циновка на полу – настоящий дворец после темной полуподвальной кельи с мебелью из грубо обработанных досок.
И поднос с едой… На столе неведомая добрая душа оставила кувшин с водой и пару тарелок. Салат и дымящееся мясо с гарниром из местного аналога картошки. А запах… Желудок екнул, рот сам собой заполнился слюной.
Что ж, загадки могут подождать… а вот мясо остынет… Когда я его ел в последний раз? В прошлой жизни? Или до нее? Скинув заплечный мешок, я сел за стол. Все остальное, и впрямь, подождет.
Утреннее солнце застало меня на внутреннем дворе. Здесь точно такой же плац, засыпанный белым песком, как в доме в монастыре. Единственное отличие – металлическая сеть, натянутая на уровне крыши. Зачем она? Или здесь может пожаловать в гости какая-нибудь летающая тварь? Впрочем, скоро все узнаем… точней – попробуем узнать. Вчера я, наплевав на все, завалился спать, сегодня надо отрабатывать, у меня накопилась куча вопросов по устройству здешнего мира.
Поза лотоса… Не сказать, что она дает что-то особенное, просто привычная поза для медитации. Очистить сознание, вслушиваться в ритм сердца, контролировать дыхание. Перед внутренним взором картинка с летящим драконом – простой примем для контроля внимания. Дракон расправляет крылья, набирает высоту – легкие наполняются, плечи расправляются. Дракон делает кульбит – живот поджимается, лишний воздух выходит через ноздри. Дракон пикирует – плечи опускаются вслед за ним, легкие сжимаются до упора. Дракон расправляет крылья, гасит скорость и вновь набирает высоту… все с начала…
Сознание спокойно и чисто. Я воспринимаю себя как некую конструкцию, переплетение энергий, находящуюся одновременно здесь и где-то еще. От каких-то частей веет теплом… какие-то дышат холодом… Но сейчас это лишнее, отсечь… потянуться к печати. Странно, печать тоже тут есть… Она похожа на пуповину, подключенная к моему узору и исчезающая где-то в вверху… Коснуться ее и задать вопрос секундное дело… Точней, даже прикасаться не надо – просто сформулировать прямой вопрос. С чего бы начать? А начну, пожалуй, со здешних правил общения. Меньше всего мне нужно нажить кучу неприятностей из-за незнания обычаев.
Мутный поток хлынул из разверзшейся трубы. Информация, ощущения, запахи, мешанина образов, затопила меня и закружила в водовороте. Обрывки звуков, сотни прикосновений, еще чуть-чуть и меня просто порвет на части.
«Стоп! Стоп! Хватит!!!» – мой вопль безгласно утонул в воющем хаосе.
Тысячи голосов орали в уши, тысячи рук терзали мое тело. Нужно спасаться. Надо уйти, надо бежать из этого кошмара! Образ. Спасение… Внезапно мой взгляд зацепился за островок стабильности в бушующем урагане. Коричневые одежды… отсвечивающие рыжим волосы… спокойное лицо… Элианор!
Неведомо как я ухватился за что-то и потянулся к ней… Ее образ увеличивался, приближался, вытесняя бушующий хаос. Ближе, ближе… пропали звуки… исчезла какофония цветов… меня перестало рвать на части… тишина и покой…
Белый песок слегка холодит через толстую ткань кимоно. Свежий утренний воздух наполняет мерно вздымающуюся грудь. Дракон расправляет крылья и опускает их, снова и снова… Ему далеко лететь, но он не торопится…
Я снова в своем теле. Дышу, ощущаю одежду, слышу легкий шелест ветра… Не думал, что простые ощущения могут так сильно радовать… Но что это было? Какая-то лавина образов, запахов, впечатлений… Похоже я «доигрался» с печатью… Мне дали ответ на вопрос. Настолько полный и объемный, что мой разум чуть было, не сгорел, пытаясь его осмыслить. Слава богу, все обошлось… Я попробовал встать.
Оранжевая бомба взорвалась в затылке. Горячая волна прокатилась по всему телу, плеснула в глаза, отдалась в ушах и сгустилась на языке…Сразу за ней еще одна… Я опять плыву в океане и волны боли перекатываются через меня… В ушах отдался тихий хрип… Так мне не было больно уже давно… пожалуй это сравнится только с наказаниями сенсея… Только там бывало и похуже…
Оранжевая взвесь постепенно спадала… боль уменьшалась. Снова возвращались чувства, рассеянный свет, легкий ветерок, прохлада утреннего воздуха… Прохлада… Я с головой окунулся в нее, и синий поток поглотил меня.
Не знаю, сколько прошло времени. Я терпеливо пропускал Силу через себя, помогая организму восстановиться. В таком состоянии меня и застал Синх.
– Ты уже готов? Нам до обеда нужно показаться распорядителю, – сказал он после короткого приветствия.
– Да, – ответил я поднимаясь.
Сказать было проще, чем сделать. При попытке встать закружилась голова и подкатила легкая тошнота, перед глазами снова заплясали оранжевые искры.
– С тобой все в порядке? – с легким беспокойством спросил Синх.
«Да, если не считать, что я только что чуть было не сжег себе мозг», – промелькнула ехидная мысль.
– Сейчас все пройдет, – ответил я вслух, призванный легкий поток Силы унес головокружение… Чтобы я без нее делал?
Синх только покачал головой и жестом показал собираться и следовать за ним.
Аллеи, серые стены домов, редкие фигуры в разноцветных одеждах. Традиционный пост на входе, переход по каменной лестнице. Я не слишком обращал внимание на окружающее, механически кланяясь или кивая встречным, когда это было необходимо. Сознание сосредоточено на очистке организма от последствий неудачного эксперимента. Привычку не откладывать лечение на потом, сенсей мне привил очень быстро и эффективно.
– Смотри! – легкий тычок Синха прервал лечебный сеанс, я оглянулся.
Мы находились на небольшой площадке, огороженной толстым каменным парапетом с большими зубцами. Перед нами раскинулся склон горы, нет, скорее большого холма, поросшего густым лесом. Две большие долины, скрытые утренней дымкой, уходили куда-то вдаль, обтекая холм с двух сторон. Только здесь что-то неправильно… Ощущение какой-то чуждости витает в воздухе… Деревья издалека кажутся какими-то искаженными, словно больными. Дымка… солнце уже высоко, откуда она?
– Это Предлесье. До самого Леса несколько дней пути по холмам. На дно долин лучше не спускаться – там гораздо больше тварей, ядовитых деревьев, да и просто странных мест. А в самом Лесу, говорят, все гораздо хуже, – ровным голосом начал рассказывать Синх. – А здесь мы встречаем тварей, – продолжил он, показывая рукой налево.
Слева открывался вид на три ряда стен, по которым неспешно фланировали разноцветные фигурки. Перед стенами был настоящий укрепрайон – череды кольев, рвы, нечто напоминающее заграждения из колючей проволоки.
– Всякая мелочь бывает лезет, навроде того же прыгуна, но ее со стен подстреливают. Ночью хуже, огонь перед стеной не зажжешь – он только привлекает лишних тварей. Приходится ловить уже между первой и второй стенами. Хотя, павлины и на слух отлично стреляют. Кстати слух у них на самом деле отличный и лучше следить за языком, когда они рядом, – Синх кинул на меня быстрый взгляд, проверяя, как до меня дошло сказанное.
«Павлины? А, это он имеет ввиду разряженных стрелков», – в голове пронеслись сторонние мысли. Вслух я ничего не сказал, лишь кивнул. А что тут еще делать? И так приходится следить за каждым своим шагом…
– На каждой стене расставлены посты. Наши первая и вторая стена, на третьей дежурят анхей, но им редко приходится вступать в бой. На башнях лучники. Крупных тварей бьют из больших арбалетов, – мой спутник на мгновение прервался и снова продолжил. – Сейчас мы пойдем к распределителю, он назначит тебе место на стене и смену. Нужно будет просто стоять на стене на случай внезапного нападения. Что делать, и как убивать тварей тебе покажут на тренировках. Если ты будешь не на стене и вдруг услышишь колокол, то сразу бежишь на свое место.
Путь к распорядителю был недолгим. Его кабинет оказался в той же башне, парой этажей ниже. Сам хозяин выглядел сурово… даже по сравнению с другими монахами. Жесткое испещренное шрамами лицо, седые, явно не от старости, коротко стриженые волосы, серые со стальным отливом глаза, белоснежное кимоно…
– Мастер Сингурей, – сказал Синх, глубоко поклонившись. Я зеркально повторил его поклон.
Мастер лишь коротко кивнул и принялся меня разглядывать. Ощущения от его пронизывающего взгляда напомнили мне Мрака… Впрочем, под этим взглядом самообладание сохранить гораздо проще.
– Я помню, – наконец он перестал меня разглядывать. – Через полмона в серебряном зале.
Синх снова склонился и направился к выходу, я если и отстал от него, то буквально на доли секунды.
Серебряным называли небольшой зал, этажом ниже. Тут же стало понятно, откуда пошло такое название – по стенам развешано множество посеребренного оружия, на вид вполне боевого. Его, как мне шепнул Синх, использовали для поединков при получении следующего ранга.
Половина мона – чуть больше пятнадцати минут, пролетели быстро, потом события слились в один круговорот. Сначала несколько коротких поединков с Синхом на разном оружии, я сильно порадовался, что уже имею хоть какой-то опыт спаррингов, хоть не выглядел полным остолопом. Схватки я, разумеется, проиграл. Затем экспресс допрос, где пришлось мучительно выбирать слова, чтобы не сболтнуть чего-то лишнего. По конец я ощущал себя выжатым, как после нескольких часов тренировок с сенсеем.
– Вторая стена, четвертый сектор, пятое место, вторая смена, – бросил распорядитель уже на пороге зала. Может это мое воображение, но выглядел он несколько разочарованным.
– Повезло, – прокомментировал Синх когда двери закрылись. – Конечно не центр второй, но новичка с твоим уровнем могли вообще к анхей засунуть.
– Мне кажется, он выглядел несколько разочарованным, – попробовал я закинуть удочку.
– Владеющий одной из Сил стихий, может стать очень сильным подспорьем при защите стен. Некоторых тварей без них убить практически невозможно. То, что тебя обучали обращаться с оружием, конечно очень хорошо, но для мастера Сингурея было бы несколько более отрадно видеть владеющего Силой, а не мечом… – я с некоторым трудом понял витиеватую речь Синха. Похоже, он пытался одновременно и объяснить мне ситуацию, и высказаться уважительно о распорядителе.
«Сила – меч… Можно подумать я выбирал, чему меня будут учить. Просто выпихнули на плац и сказали, что делать. Не хочешь? Так мы тебя болью подстегнем! А теперь, видите ли, я не угодил местному мастеру, потому что учился не тому…», – услышанное принесло раздражение, разбавленное горечью, но я лишь кивнул в ответ.
Потом были еще коридоры, экскурсия по стенам, вблизи они оказались еще больше, обед в столовой, другой тренировочный зал, где сухонький монах в бело-синем кимоно долго вещал нудным голосом описание тварей и их повадки. В покое меня оставили только к вечеру, а напоследок Синх обещал зайти за мной следующим утром.
Я собирался уже идти спать, но какая-то несуразность не давала покоя, заставляя вновь и вновь раз за разом прокручивать прошедший день.
Попытка обратиться к душе мира. Боль, лечение, приход Синха, выход к стене. Киваю встречным синим ученикам, они отвечают мне таким же кивком. Обозревание предлесья, кабинет распорядителя, поклоны… Стоп! Я кланяюсь ему чуть ли не быстрей Синха и при этом уверен, что именно так и надо… Откуда я это знаю? События ускоряются, проносятся коридоры, расшаркивания со встреченными, уступление дороги старшим… Похоже все это я делал совершенно не задумываясь… Почему?
Хотя, что тут гадать? Видимо часть информации, вылитой на меня, не прошла мимо. Я обрел необходимое знание, правда, ценой риска для жизни… Достойная плата? Почему бы и нет… Риск спалить себе мозги, на риск влететь в разборки с кем-нибудь из монахов или анхей. Теперь мне будет проще прижиться, стать здесь своим… или выжить при побеге. Да и сам опыт получения знаний напрямую бесценен.
Успокоившись, я смог, наконец, уснуть.
