Kitabı oku: «Рискнувшие», sayfa 19
– Это убийство, – заявила Нора. – Я не могу на это пойти.
– Как и я, – вставил Эрик. – Я пошел работать в ВГСБ, чтобы ловить преступников, а не убивать их.
– Это противоречит всем моральным и этическим принципам, – процедила Форми.
– Вот именно, – добавил Локи.
Пока они все это говорили, мой магнур не дремал. Я чувствовала, как он переговаривается о чем-то с магнуром Криса, чего мой друг даже не осознавал. Раньше я бы не поняла ни слова из того, что они говорят, но теперь мое сознание прекрасно их понимало. У меня не было времени удивляться. Магнуры знали, что я их понимаю, как знали и то, что их не понимает Крис. Ведь, если бы он понимал, то наверняка сейчас бы присоединился к всеобщим протестам. А так он просто стоял у окна и нервно дергал ногами. Я тоже хотела протестовать. Очень хотела. Но при этом понимала, что, если мы хотим, чтобы Вселенная продолжила свое существование, то нам придется пойти на жертвы.
– Мы должны это сделать, – вдруг сказала я.
Все, кроме Дэнни, посмотрели на меня с ужасом.
– Кендис, что ты такое говоришь? – в шоке отстранился от меня Локи.
– У нас нет другого выхода, – произнесла я. – Если Клэр не остановить, то она разрушит все. Она безумна. Магнур говорит мне, что она повредилась рассудком. Конечно, мы должны попробовать уговорить ее словами. Но я знаю, что она не согласится. Прошу, поверьте: мой магнур знает, что делает.
Пока я все это говорила, старалась не смотреть на Криса. Боялась, что он поймет по глазам. Но, разумеется, от Форми мне скрыться не удалось. Пусть и раздавленная горем, своих навыков она не утратила. Я знала, что доранка меня сканирует. А потому, не удивилась, когда она неожиданно кивнула:
– Хорошо. Если Кендис считает, что так будет лучше, то я ей верю.
– Форми! – с ужасом воскликнул Эрик.
– Эрик, ты мне не доверяешь? – сердито спросила Форми.
До того, кажется, дошло. Не знаю, что конкретно он понял, но возражать больше не стал. Я обернулась к Джейкобу с Норой. Мне так и хотелось выразительно на них посмотреть, но я чувствовала на себе взгляд Криса, а потому постаралась напустить на себя как можно более мрачный вид.
– Вы нам поможете? – спросила я. – Нам потребуется помощь полицейских.
Кажется, они не понимали. Не могли понять. Эх, как же мне им объяснить? Тут, к счастью, мне на помощь пришла Форми. Она продекламировала своим высокомерным голосом:
– Локи и многие другие весь последний месяц твердили мне, что Кендис из прошлого не вернется. Что она эгоистична и единственный человек, чья жизнь ее волнует – это Крис. Но я знала, что это не так. Я знала, что ее бы не взяли в ВГСБ, и она не достигла бы таких высот, если бы ее волновала только своя судьба. И я не ошиблась. Она не просто какой-то человек. Она агент Высшей Галактической Службы Безопасности. Мы должны ей верить.
Нора с Джейкобом, вне всяческого сомнения, понимали, кто такие дораны. А потому до них начало доходить, что все не так просто, как кажется. К счастью, им хватило ума придержать свои догадки при себе. Дэнни тоже потихоньку понимал. Насчет Лоры не знаю, она всегда была немного глуповатой. Локи смотрел на меня. Так как мы сидели рядом, его мысли прочитать было совсем легко. Я крепко сжала его руку, чтобы успокоить. Подробностей он не знал, но… как сказала Форми, я все-таки вернулась. А значит, я готова делать то, что необходимо, а не только думать о себе.
Единственный, кто ничего не понял, это Крис. И он возмущенно воскликнул:
– Стармэйтс, да что с вами всеми случилось за эти годы? Неужели вы настолько очерствели, что готовы без угрызений совести пойти на убийство?
Магнур настаивал, что ему ничего говорить не стоит. Поэтому я лишь опустила голову:
– Мне это не нравится так же, как и тебе. Если бы можно было обойтись без убийства, то я бы так и сделала. Но… иначе никак.
Дэнни решительно встал:
– Что ж, тогда у нас совсем немного времени для того, чтобы разработать план и воплотить его в жизнь. Предлагаю приняться за дело.
Глава 23
Система Барнарда. Марен. 2205 г.
На Анегуле наступила ночь. Клэр совершала последний обход по уже построенным кораблям, с улыбкой проводила рукой по гладкой поверхности и чувствовала такую легкость, какую никогда в жизни не чувствовала. Конечно, она понимала, что Кендис со своими друзьями так просто не отступит. Один из вернувшихся посланников рассказал ей о встрече с этой наглой девчонкой. Похоже, Кендис думает, что раз на ней форма ВГСБ, то она имеет право отдавать ей приказы. Но ВГСБ больше нет. Поэтому ее восклицания ничего не значат. И сделать она тоже ничего не сможет, иначе давно уже сделала бы.
Завершив осмотр, Клэр направилась по коридорам в свой кабинет. Все было готово и, вероятнее всего, завтрашняя эвакуация пройдет успешно. Девушка уже предвкушала, как будет смеяться в лицо Пустоте, как завтра все ее назовут спасителем…
И в этот момент ее нанопейджер зазвонил. Так получилось, что их завод был чуть ли не единственным местом на Марене, где сохранилась связь, поэтому все рабочие активно ей пользовались. Так что Клэр ни капельки не удивилась и поспешила ответить:
– Да?
– Мисс Вуд, – раздался голос одного из охранников. – Тут пришли люди, говорят, что на эвакуацию. Пропустить?
Хм, что-то они рано.
– Среди них нет тех, о ком я вас предупреждала? – уточнила Клэр.
– Нет.
– Что ж, тогда я сейчас подойду к выходу и встречу их.
Довольно потирая ладони, Клэр направилась в нужную сторону. Скоро, совсем скоро все решится. Стук каблуков как будто отмерял секунды до часа икс, до времени ее величия. Впрочем, немного великой она станет уже сейчас, когда объяснит этим несчастным, что именно она собирается предпринять.
Подойдя к выходу, она кивнула тимилту, охранявшему вход в завод. Тот отошел в сторону, и Клэр увидела двоих, мужчину и женщину. Их волосы были взлохмачены так, как будто они только что пережили взрыв, одежда слегка порвана, и они явно старались держаться друг к другу поближе. Интересно, что же с ними случилось?
– Здравствуйте, меня зовут Клэр Вуд.
– Чарльз Синклер, – недоверчиво протянул мужчина.
– Ковач Жужанна, – слегка склонила голову женщина.
– Как-как? – удивилась Клэр.
– Это венгерское имя, – пояснила незнакомка, поправляя черные волосы. – Можете называть меня Жужанна.
Для Клэр оно звучало диковато, но она решила не озвучивать свое мнение. Улыбнувшись, девушка поспешила сказать:
– Очень приятно. Бояться не нужно, все ужасы теперь позади. Проследуйте за мной, пожалуйста…
– Простите, мисс, но мы хотели бы объяснений, – настороженно оглядывалась Жужанна. – Это завод, разве нет? Как эвакуация может проходить на заводе?
– Ваши опасения понятны, – кивнула Клэр. – Я вам все расскажу, но по дороге. Если хотите, даже покажу…
Они явно ей не доверяли и смотрели на нее так, как будто ожидали, что она в любой момент на них набросится. Однако они все же согласились проследовать за ней вглубь завода. Клэр старалась держаться приветливо, насколько это возможно, и вкратце объяснила им суть того, что она собиралась предпринять.
Как и ожидалось, они не поверили и потребовали доказательств. Клэр не хотелось вести незнакомцев в подвал раньше времени, однако и того, чтобы они по глупости упустили свой шанс спастись, тоже. Попросив охранников обыскать их, она пришла к выводу, что ее гости относительно безопасны. Разумеется, Клэр обратила внимание на то, насколько у обоих мощные и мускулистые тела, даже у женщины, и пришла к выводу, что они, вероятно, спортсмены. Это ее почему-то слегка напугало… Но на заводе множество других людей и существ, которых ей бояться нечего. Так что она решила проводить гостей в подвал на небольшую экскурсию, а потом выделить им комнату, где они смогут провести ночь.
Я ждала сигнала около люка, ведущего в подвал. Вокруг был лишь розовый песок, ничто не указывало на то, что под ним скрывается возможность проникнуть в завод. Впрочем, с тех пор, как Клэр всерьез занялась созданием машин времени, она поставила довольно мощную защиту. Любого, кто только попробует открыть люк, тут же ударит током. Так что это все относительно безопасно… Для нее. Для нас же это очень проблематично.
Так как главный и черный ходы тщательно охранялись, нечего было и надеяться на то, чтобы пройти через них. Но, на наше счастье, был люк, про который не знал никто, кроме тех, кто работал на заводе. А потому было бы глупо поставить людей или еще кого патрулировать эту местность – так бы Клэр только привлекла внимание. Вот бы еще только ток убрать…
– Они внутри, – сообщил мне Дэнни.
Я нервно кивнула. Клэр знала всех из нас, но кое-кого все же не знала. Джейкоб и Нора только недавно прилетели с Кристаллиса, и наша сумасшедшая никак не могла с ними познакомиться. Лора призналась, что упоминала о них в разговоре пару раз, но никогда не показывала Клэр их фотографий. Поэтому, если они сменят имена, вряд ли она поймет, кто это.
Наконец, Дэнни сообщил, что Джейкоб с Норой направляются в подвал на экскурсию. Я облизала губы и бросила взгляд на Криса. Тот стоял в стороне, немного насупившись. Он категорически не одобрял того, что мы собирались сделать, но со своим недовольством остался в меньшинстве. Впрочем, неважно, что думает Крис, главное, чтобы он был рядом в нужный момент. Разумеется, уговаривать его пойти с нами не пришлось.
Так же с нами были Эрик, Форми, Талли и Локи. Я пыталась убедить последнего остаться, но он уперся, не переставая твердил, что тоже агент и тоже знает, как вести себя в чрезвычайной ситуации. Меня беспокоило совсем не то, что он не готов к различным ЧП, но все же я решила не возражать. Если все получится, то был он здесь или не был – это будет уже неважно. А если не получится… что ж, тогда мы все умрем, и это тем более будет неважно.
Я не сводила взгляда с того места, где, как я знала, должен был располагаться люк. По виду и не скажешь, что здесь находится вход в секретную лабораторию – песок, как песок. И, тем не менее, мне мерещился квадратный проем, и я устало моргала, пытаясь отделить свои фантазии от реальности. Магнур успокаивающе подбодрил меня. Хорошо, когда внутри тебя есть кто-то еще, способный поддержать в трудную минуту. Но все же что там происходит с Джейкобом и Норой?
Нора вынуждена была признать, что Клэр проделала великолепную работу. Весь подвал был заставлен кораблями разных размеров, на некоторых из них было выведено слово «Вызов». Эти аппараты могли кого угодно доставить в прошлое, причем всего этого девушка добилась практически сама. Ну, первоначальная идея принадлежала, конечно же, не ей. Но зато все после первого прототипа проделала она. И это достойно восхищения. Даже жаль, что все эти корабли придется уничтожить.
Клэр медленно вела их по подвалу, рассказывая историю разработки, вполне разумно умалчивая о том, что именно из-за этих кораблей вселенная сейчас трещит по швам. Впрочем, Нора это уже знала. Они приблизились к люку, через который корабли выпускали на поверхность, и она переглянулась с Джейкобом. Тот понимающе кивнул. Выслушав лекцию о том, сколько уже кораблей были протестировано, Нора вновь повернулась к длинным рядам «Вызовов» и спросила:
– Но ваши корабли не одинаковые. Они разных размеров и немного отличаются по строению. Почему так? Они могут делать что-то еще, кроме как путешествовать в прошлое?
Клэр довольно улыбнулась, тоже повернулась к кораблям и принялась объяснять:
– Ну, само собой, если не разгоняться до сверхсветовой скорости, то они вполне могут заменить обычный корабль. Разница в размерах обусловлена количеством людей, способных вместиться в такой корабль, некоторыми особенностями жизнеобеспечения и другими факторами…
Пока она объясняла различия кораблей, Джейкоб о чем-то беседовал с человеком, стоящим у пульта. В отличие от Норы, он знал разные технические подробности, а потому мог как следует расспросить ответственного за люк. Судя по довольному лицу того человека, им удалось найти общий язык, и они принялись что-то обсуждать, при этом жестикулируя и время от времени облокачиваясь на панель. Норе же ничего другого не оставалось, кроме как задавать Клэр общие вопросы. Она все волновалась, что девушка обернется, но, похоже, та отчаянно желала славы и восхищения, и теперь, когда у нее нашелся, как ей казалось, благодарный слушатель, не спешивший ее осуждать, распиналась со всем возможным красноречием, не замечая ничего вокруг. Через несколько минут Джейкоб закончил свою беседу, подошел к ней и незаметно кивнул.
Нора немного расслабилась и послала мысленный сигнал. Она раньше не пользовалась нанопейджером, голова болела от контакта с незнакомым прибором, и сосредоточиться было трудновато, однако ей не привыкать работать на пределе возможностей. Отойдя в сторону, как будто чтобы рассмотреть один из кораблей поближе, Нора выслушала ответный сигнал.
– Готово, – сообщил Дэнни.
Мне два раза повторять не требовалось. Мы с Эриком поспешно вышли из-за кустов, нервно огляделись, убеждаясь, что, кроме нашей компании, здесь ничего нет, и принялись лопатами откидывать песок в сторону. Довольно быстро мы обнаружили сероватый квадрат такого размера, что через него вполне мог пройти космокар вместимостью до двадцати человек. Мы нервно переглянулись, а потом Эрик без лишних вопросов опустился на корточки и осторожно протянул руку. Мой магнур уже определил, что защита убрана, однако я все равно нервно переступала с ноги на ногу, пока мой напарник проверял люк. Током его не ударило.
– Путь чист! – крикнула я.
Остальные вышли из кустов и с опаской приблизились к люку. Дэнни посмотрел на него так, как всегда смотрят на что-то из прошлого, про что тебе хотелось бы забыть, а потом сказал:
– Нора с Джейкобом увели Клэр от люка. Но там под ним наверняка охранник.
– Да, я вижу, – кивнула я. – Вот здесь.
Подвал находился не очень глубоко, и радиуса действий моих способностей вполне хватало, чтобы определить, кто находится внизу и что происходит у него в голове. Все вокруг ахнули, и я вспомнила, что никому не сообщила о том, что мои способности усилились.
– Как ты это определила? – немного обиженно спросил Крис. – Мой магнур мне ничего не говорит.
Это и неудивительно, подумала я про себя, а вслух сказала:
– В последние годы я тщательно тренировалась и, похоже, мне больше не нужна древняя планета, чтобы понять что-то об окружающем мире.
– Круто, – с завистью выдохнул Крис.
Форми немного прищурилась и спросила:
– То есть ты сейчас понимаешь все, что хочет сказать тебе магнур?
– Ага.
Она кивнула, больше ничего не сказав. Я тем временем встала у того края люка, который был ближе всего к пульту и человеку рядом с ним.
– Дэнни, давай, – выдохнула я.
Тот достал из поясной сумки небольшой прибор, и нажал на кнопку. У меня голове тут же заболела – этот прибор посылал помехи в нанопейджеры на радиус примерно нескольких футов. Человека внизу тоже зацепило, я почти видела, как он поморщился. Превозмогая боль в голове, Эрик с Талли подняли крышку люка… После чего я спрыгнула вниз точно на человека рядом с пультом, почти беззвучно свалила его на пол и, не успел он ничего сделать, как я ударила его по голове, и вскоре он отключился. Потом я нервно огляделась. Моего проникновения никто не заметил, так что я махнула рукой своим друзьям, и они по одному спустились вниз. У Криса и Форми получилось совсем не изящно и довольно громко. Эрик, Талли и Дэнни тут же, стараясь оставаться в тени, двинулись в разные стороны, намереваясь расставить бомбы по подвалу. Крис проводил их отчаянным взглядом. Я развернулась и сказала:
– Я сейчас пойду поговорить к Клэр. Понятия не имею, что она может выкинуть, так что безопаснее было бы вам остаться здесь.
Локи и Крис принялись возмущаться и говорить, что они ни за что меня одну не отпустят. Опасаясь, что их услышат, я махнула рукой, призывая соблюдать тишину. После чего повернулась к Форми. Та смерила меня взглядом пурпурных глаз:
– Кендис, я же правильно поняла, что у тебя есть какой-то план?
Врать было бессмысленно.
– Да, – кивнула я.
Форми молчала, и я решила добавить:
– Если все получится, то никому не придется умирать. Слышишь, Форми? Никому.
Я посмотрела ей прямо в глаза, стараясь передать свою мысль. Трудно было сказать, поняла ли она, что я имею в виду, однако доранка сжала мою руку:
– Тогда возьми своих парней и иди вперед. Я последую за вами, но буду немного в тени. На случай, если вам потребуется помощь.
Локи с Крисом попытались узнать, что у меня за план, но я лишь отмахнулась. Скоро они узнают. У Локи был усталый и измученный вид, и я боялась, что дольше он не выдержит, но… Если все получится, то это будет уже неважно. Поэтому я все же позволила ему пойти со мной и даже взяла его за руку, хотя Крис посмотрел на нас с недовольством.
Мы двинулись по темноте между рядами кораблей, стараясь не попадаться на глаза немногим рабочим, время от времени совершавшим обход. Я боялась, что Крис будет лезть, куда не надо, но он вел себя на удивление смирно. Продвижение по подвалу заняло какое-то время, но вскоре я заметила своим вторым зрением энергетики Джейкоба, Норы и… Клэр. Я поразилась тому, насколько неспокойной была ее аура. У всех остальных она была преимущественно однотонная, с мягкими переходами в другой цвет, у нее же она рябила. Фиолетовый и желтый цвет мельтешили, время от времени переходя в белый. Явный признак сумасшествия. Я даже засомневалась, удастся ли мне до нее достучаться. Поведение настолько неуравновешенных людей невозможно предсказать. Но магнур снова меня успокоил. Поэтому я лишь встряхнула головой, тихонько подкралась к ближайшему к ней кораблю, а потом вышла из-за угла.
– Здравствуй, Клэр, – спокойно поздоровалась я, как будто мы были давними подругами.
Та аж подпрыгнула на месте, а потом ее лицо исказилось от ненависти:
– Как ты сюда проникла?..
Договорить ей не дали. Стоявший рядом Джейкоб схватил девушку. Надо отдать должное, она так просто не сдалась. Принялась брыкаться и лягаться. Но она была всего лишь маленькой и хрупкой девушкой, а Джейкоб прошел подготовку полицейского. У Клэр не было ни малейшего шанса.
Я приблизилась к ней, посмотрела сверху вниз и процедила сквозь зубы:
– Да будет тебе известно, трое наших установили в этом подвале бомбы. Будешь дергаться, или звать на помощь, и мы взорвем их – если будет надо, я готова умереть ради блага вселенной. Но мы можем поступить и по-другому. Сейчас Джейкоб отпустит тебя, но если ты что-нибудь выкинешь…
Аура Клэр еще больше запестрила от страха. Умирать ей не хотелось и, судя по всему, она поверила в то, что я способна это сделать. Похоже, после всего произошедшего со мной я все-таки научилась врать. Клэр кивнула, и я знала, что она послушается.
Джейкоб отпустил ее. Клэр перевела взгляд на мужчину, все еще державшего ее за плечи, и спросила:
– Джейкоб, значит? А мне сказал, что ты Чарльз.
– Джейкоб Оуэн и Варга Нора, – представился Джейкоб. – Возможно, ты о нас слышала.
Поначалу Клэр нахмурилась, но потом кивнула:
– Точно. Лора говорила о вас. Только я думала, что вы на Кристаллисе.
– Когда я отправилась в прошлое, то привезла их с собой, – пояснила я. – А теперь слушай, Клэр. Дэнни и все остальные… они пришли к выводу, что ты и твой завод слишком опасны. Они не могут допустить, чтобы ты провела завтрашнюю эвакуацию. Поэтому они решили взорвать завод и, если понадобится, всех людей в нем.
– Вы не посмеете! – выпалила Клэр. – Вы для этого слишком хорошие.
– Мы дошли уже до такого состояния, когда готовы на все, – сухо сказала я. – Но я знаю, что это неправильно и… В общем, я знаю, как можно все исправить. Не только то, что происходит сейчас. Но и то, что было в прошлом.
Джейкоб нахмурился:
– О чем это ты, Кендис?
– Я знаю, как можно спасти Вселенную, и не просто спасти. Я знаю, как можно вернуть те планеты, которые погибли, и всех существ, кого настигла Пустота. Но, что самое главное для тебя, я знаю, как сделать так, чтобы твоя работа не пропала даром. Тебе это интересно?
Клэр слушала меня очень внимательно и не пыталась сопротивляться. Посмотрев мне прямо в глаза, она протянула:
– Продолжай.
– Кендис, что происходит? – встрял Крис. – Разве мы не собирались все взорвать?
Я на секунду к нему обернулась:
– Неужели ты и вправду поверил, что я просто так им это позволю сделать? Есть способ обойтись без кровопролития. Если Клэр согласится, то никого убивать не придется.
Потом я снова посмотрела на Клэр. В ее душе еще присутствовало сомнение. Она мне не доверяла, и ее можно было понять. Однако я все же продолжила:
– Когда мы в прошлый раз столкнулись с Пустотой, она еще не угрожала нашему миру. Но существа из вселенной, живущей по другим законам, попросили нас о помощи. И тогда Текодор, мальчик, который, да будет тебе известно, сгинул в Пустоте, отдал своего магнура, чтобы сдержать ее. В общем-то, это известно, что магнурам Пустота не страшна. Если бы можно было как-то охватить одним существом всю вселенную, проблема решалась бы просто. Но дыр слишком много, поэтому магнуру, вероятно, пришлось бы сделать вот что… Распасться на части. Я кое-что еще узнала о свойствах магнуров…, – я немного помолчала и посмотрела на Криса.
Тот внимательно слушал, и на его лице отразилось воодушевление. Кажется, мой друг обрадовался тому, что я все-таки знаю способ спасения. Эх, то, что я скажу дальше, ему вообще не понравится.
– Мой магнур относится, так сказать, к статичному типу, – объясняла я Клэр. – То есть, он способен все воспринимать об окружающем мире без органов чувств, обладает некоторыми целительными свойствами, но и только. Поэтому он ничем помочь не способен. Но теперь, когда у нас есть Крис…
– Мой магнур – фильтр! – воскликнул мой друг. – Это имеет какое-то значение?
– Да, и очень большое, – кивнула я. – Он не просто фильтр, он динамичен. Он может, как бы это сказать, меняться в размерах. Собирая энергию из окружающей среды, он может стать большим, очень большим. И, вероятно…
– То есть он может расшириться до размеров Вселенной? – перебил меня Крис.
– Да.
Мой друг довольно улыбнулся:
– Ну тогда давайте сделаем это! Почему ты раньше этого нам не сказала? Зачем мы вообще пошли сюда? Это можно было сделать и из дома Лоры.
Я немного помолчала. Разумеется, можно было бы поступить и так. Но вселенной был причинен слишком большой ущерб. Я не знала, остались ли еще какие-то планеты, кроме Марена. К тому же Клэр… Да, она сошла с ума. Она обезумела. Даже если путешествия во времени станут безопасными, то она может снова начать чудить. А если и нет, то ее жизнь останется разрушенной. А Клэр ведь, по сути, не так уж и плоха. Она проделала отличную работу и, несомненно, могла бы добиться больших высот…
– Крис, дело не только в этом, – выдавила я. – От мира почти ничего не осталось. Даже если мы победим сейчас Пустоту, что будет дальше? Горстка выживших здесь и еще кто-нибудь. Мир погиб, Крис. Но мы можем все исправить, – я повернулась к Клэр. – Думаю, еще одно путешествие во времени особого вреда не причинит. Мы можем вернуться в ту дату, когда Пустота впервые объявилась. И магнур расширится в той точке. Тогда не просто разрушение остановится. Тогда перепишется история… В тех местах, где до того возникла Пустота, снова окажутся погибшие планеты. Все существа, погибшие из-за этой страшной силы, вновь оживут. И тогда…
И тут вдруг из-за спины донеслись шаги. Я обернулась и увидела Форми. Она вышла из-за ближайшего корабля. Очевидно, доранка наблюдала за нами и подслушивала. И сейчас Форми посмотрела на меня с надеждой:
– Теки? – неуверенно спросила она. – Теки снова будет жив?
– Теки будет жив, – подтвердила я.
И тогда Форми улыбнулась. Поэтому уверенно посмотрела на Клэр и произнесла:
– Что ж, тогда, вероятно, мы можем допустить еще одно путешествие в прошлое. Ты согласна?
Клэр нахмурилась:
– А что это будет значить лично для меня?
– Твое изобретение больше не будет причинять вреда вселенной. Магнур заткнет собой все возможные дыры и просуществует долго, возможно, не одну вечность. Путешествия во времени станут вполне безопасным явлением. И еще, Клэр…, – я сделала небольшую паузу. – Фаусто будет жив.
– Откуда ты знаешь, что он мертв? – опешила Клэр.
– Моему магнуру не нужно спрашивать, чтобы узнать информацию, – пожала плечами я.
– Но Фаусто убила не Пустота.
– Это не имеет значения, – заметила я. – Сама история изменится. Все то, что произошло как следствие проблем с Пустотой, тоже исчезнет. Вы с ним поругались из-за катастрофы – катастрофы больше не будет, вам не из-за чего будет ругаться, он не начнет крушить подвал и не погибнет.
Клэр любила Фаусто и на самом деле очень переживала из-за того, что с ним произошло. Не исключено, что поэтому она и потеряла рассудок. Возможно, не случись бы этой смерти, и все было бы по-другому…
– Я согласна, – сказала она. – Отпустите меня, и я помогу вам вылететь.
Джейкоб вопросительно посмотрел на меня и, когда я кивнула, убрал руки с плеч Клэр. Та немного их потерла и жестом приказала нам следовать за ней. Мы все осторожно двинулись. Кроме одного. Обернувшись, я заметила, что Крис стоит на месте. Магнур напрягся.
– Крис, пошли, – позвала я.
– История будет переписана, – мрачно повторил он. – Все то, что произошло как следствие вторжения Пустоты, больше не произойдет.
– Да, – тихо сказала я.
– А это значит… что Кристаллису больше не будет угрожать опасность. Меридиана будет делать посты в соцсетях о том, как нам с ней хорошо вместе, ты будешь думать, что я счастлив, и никогда не вернешься за мной.
Я промолчала. Полной уверенности у меня в этом не было, но, скорее всего, так оно и будет. Я бы никогда не решилась полететь за Крисом, если бы не думала, что он в опасности. Но опасности больше не будет. А я слишком сильно боялась отказа. Разумеется, если история будет переписана, воспоминаний о том, что произошло за последний месяц, у меня не сохранится. Значит, я не узнаю, что на самом деле происходит с Крисом, и оставлю его в плену. Навечно. Такова была цена спасения мира.
– Крис, ты должен понять…
– Нет, я не понимаю! – воскликнул Крис. – Мне жаль, что люди погибли, правда, жаль. Но если кто-то тут чего-то не понимает, так это ты. Ты не понимаешь, насколько это ужасно – быть в плену у Меридианы. Ты не властен над своим телом, она управляет каждым твоим движением! И это растягивается на годы! И я не понимаю, почему я должен возвращаться в этот плен, если мы можем спасти мир без всяких путешествий.
Я знала, что он так отреагирует. Да, знала. То, что пришлось пережить Крису – это просто ужасно. И мне самой не хотелось обрекать его на мучения. Но ведь… это все-таки не смерть. Какая-никакая, но жизнь. И ведь в итоге он сам сбросил с себя ее контроль. Возможно, он смог бы сделать это снова. Зато люди будут спасены.
Форми обычно сохраняла высокомерное хладнокровие, но тут она не на шутку вспылила:
– Да как ты можешь быть таким эгоистичным! Мой брат погиб из-за Пустоты, как и миллиарды других доранов, людей и магнур знает еще кого. Если мы можем это исправить, разве мы не должны попытаться?
– Мне жаль твоего брата, – с сочувствием сказал Крис. – И всех тех, кто погиб из-за этого. Но в плен я не вернусь!
Мысленно я застонала. Я понимала его, еще как понимала. Я любила Криса больше всех на свете, и не хотела, чтобы он мучился. Наверное, та Кендис, что далеких пять лет назад полетела вслед за ним в космос, никогда бы не пошла на такое. Но служба в ВГСБ меня кое-чему научила. Иногда бывают моменты, когда необходимо делать то, что требуется. И теперь, пройдя подготовку и отработав в качестве агента два года, а также сблизившись со своим магнуром так, как никогда раньше, я не могла думать только о себе.
– Крис, прости, но…, – вздохнула я. – У нас нет иного выхода. В таком состоянии вселенная не может функционировать нормально. Мы должны все исправить. И… если ты не пойдешь добровольно, придется тебя вести силой.
Я посмотрела на Джейкоба с Норой. Они были довольно мрачны, но с готовностью кивнули. Если понадобится, они помогут отвести Криса к нужному кораблю. У меня сердце разболелось от того, что я представила, как это будет происходить. Я даже засомневалась, а правильно ли я поступаю? Но потом я вспомнила погибшие планеты. И Теки. Бедного мальчика, который отказался от своего магнура, чтобы жить нормальной жизнью. И то, как мало ему удалось прожить. Я должна спасти его. Должна. А Крис… возможно, ему удастся избавиться от контроля. Возможно.
Я посмотрела на Форми. Она меня понимала. Она хотела вернуть Теки. А Клэр… она хотела вернуть Фаусто. И Локи… я посмотрела на своего бедного парня и поняла то, о чем догадывалась уже давно: он умирает. Он умирает из-за радиации, которую использовали ученые, чтобы победить Пустоту. И если история перепишется, он больше умирать не будет. Я крепко сжала его руку, и Локи слегка прижался ко мне. Вероятно, если история перепишется, мы по-прежнему останемся вместе. Разумеется, он хотел этого, а потому тоже был только за. Короче, как ни крути, а пострадает от этой истории один только Крис. Мой самый любимый человек в этом мире окажется в плену. И никто не знает, сможет ли он когда-нибудь от него избавиться.
В душе Криса уже зародились сомнения. Разумеется, плохим он не был, и точно так же хотел спасти мир, как и я. Просто воспоминания о том, что было в последние три года, оказались слишком свежими. Сейчас мой друг не пытался от меня закрыться, как это было пять лет назад на Тиморе, и я читала его душу с быстротой и легкостью, как старую любимую книгу. И потому знала, что еще немного, и он, возможно, согласится…
И тут вдруг мой магнур встрепенулся, и я напряглась. Что-то зашипело, и все встревоженно огляделись. И тогда Клэр воскликнула:
– Нет! Идиоты! Остановитесь, – потом выругалась себе под нос. – Связь не работает. Мне следовало об этом подумать.
– Что происходит? – Джейкоб ее резко встряхнул.
– Я догадывалась, что вы попробуете помешать мне, – пояснила Клэр. – А потому сказала своим рабочим, чтобы они выпустили парализующий газ, если заметят вас. Но это не все… Парализовав вас, они вас убьют. И я не могу отменить свой приказ, потому что вещества, входящие в газ, создают помехи в сети!
– Нужно скорее вылетать! – воскликнула я и обернулась на Криса.
Тот решительно сжал руки в кулаки:
– Хорошо.
Я заметила беловатый пар, приближающийся к нам. Эрик, Дэнни и Талли, вероятно, уже отключились, и спасать их не было времени. Поэтому мы бросились бежать вслед за Клэр, которая вела нас к люку. У Форми не было достаточной физической подготовки, поэтому она довольно быстро отстала. Я оглянулась на нее, но она махнула рукой, чтобы мы бежали дальше. Я покрепче сжала руку Локи и ускорила темп.
