Kitabı oku: «Сокрушенные», sayfa 2
– Крипи, это же серьезно! – пораженно воскликнула Нора, всплеснув руками. – Возможно, тебе стоит вернуться на Элайос.
– Я туда не вернусь, – сердито заявила Крипи. – Ты не знаешь моих родственников. Они меня покусают за то, что я связалась с людьми. По их мнению, вы – создания самого дьявола, поскольку у вас всего два пола и нет чешуи.
– У многих видов всего два пола и нет чешуи, и что – все от дьявола? – недовольно нахмурила брови Нора.
– Они проклинают тот день, когда вы прилетели на Элайос. Всех ящериц, которые восприняли ваше появление благосклонно, они презирают и кусают за просто так. Единственный способ выжить – покинуть родную планету и поискать счастья где-то еще. Я четыре года живу на Кристаллисе, и за это время планета успела стать мне настоящим домом. У меня есть работа, у меня есть друзья. И я ни за что отсюда не улечу. Даже если это меня убьет, – на глаза Крипи навернулись розоватые слезы.
Почувствовав жалость к этому существу, Нора зашла за стойку и обняла ее. Зеленая голова склонилась ей на плечо, и розовые реки полились из глаз Крипи на ее костюм. Ящерицы вовсе не были неженками, и плакали очень редко, но зато, когда начинали, их слезами можно было бы наполнить небольшое озеро. Дверь в дальней стене сдвинулась, и в помещение вошла невысокая женщина в синем костюме уборщицы. Беспокойно оглядываясь, она дала Норе ведро, и та осторожно поставил его рядом, позволив розовой воде стекать по ее форме прямо туда.
Но сама Нора чувствовал лишь злость. Какому психопату могло понадобиться уничтожить завод с запасами тинила? Это же просто смертный приговор всем ящерицам на Кристаллисе! А этот неведомый человек подумал вообще, что они будут делать без них? Других таких компьютерных гениев еще надо поискать! Это именно они помогли наладить кибернетическую сеть между планетами системы Альфа Центавра, они написали программы, позволяющие космическим кораблям лететь практически самим, на скорости света высчитывая подходящую траекторию между двумя планетами, так что теперь пилотам нужно было просто следить, чтобы ничего не сломалось в полете, это их всегда зовут, когда с компьютерами что-то не в порядке. Да без них вся система рухнет! И тут Нора похолодела: а что, если им того и надо?
Миновав толпу у космопорта, мы вышли на одну из улиц близлежащего города. По дороге сновали туда-сюда все виды существ, проживающих на планете. Кристаллические существа (как объяснил Джейкоб, адамасы) парили в воздухе за счет собственной психической силы. Не знаю, чем они видели, учитывая то, что они напоминали обычные камни и минералы, но они плавно огибали каждое встречающееся на пути препятствие. В небе парили сияющие шары аэрокаров. Иногда они двигались на таких скоростях, что их почти не было видно. Здания искрились в предзакатном освещении. Мы вертели головами из стороны в сторону, надеясь ничего не упустить, но глаза разбегались. Поверить не могу, что это не 4D-фильм, настолько все было необычно, но вместе с тем реально… Кто бы мог подумать, что мне, обычной девушке из Лондона, удастся увидеть такое? Я чувствовала себя маленькой девочкой, которую привели в магазин игрушек и сказали, что она может выбрать все, что захочет, абсолютно бесплатно. Вот только я терялась, глаза разбегались, и я не знала, что именно хочу попробовать в первую очередь. Я вдохнула побольше воздуха и вдруг заметила, что он был какой-то не такой…
– Это последствия операции или здесь и вправду тяжело дышать? – вдруг спросил Локи, и тогда я поняла, в чем проблема: воздуха как будто не хватало, я чувствовала себя так, как будто мне на грудь что-то давило, а еще потихоньку начинала болеть голова.
– Мне тоже тяжело, – вставила Лора, которая как-то побледнела и с трудом волочила за собой свой большой чемодан. Крис тоже согласно закивал.
Джейкоб начал объяснять:
– Прямо сейчас мы находимся в автономной биосфере Сиентии – это страна, принадлежащая доранам – они похожи на людей, только у них синяя кожа, фиолетовые или оранжевые глаза и шесть пальцев на руке, а еще они гораздо превосходят нас в интеллекте и зачастую встраивают в себя технику. Доранам требуется меньше кислорода, чем нам, поэтому его содержание в воздухе значительно ниже, зато выше содержание окиси углерода. Мы, люди, можем здесь находиться без вреда для здоровья некоторое время, но при длительном нахождении в этой зоне рекомендую носить с собой баллоны с кислородом. Мы не задержимся здесь надолго, скоро переправимся в людское поселение, и там уровень кислорода нормальный. Так, для справки, перед тем как отправится в какую-нибудь зону, всегда выясняйте состав биосферы: для посещения некоторых вам потребуются специальные аппараты, маски или скафандры.
– А мы будем идти пешком? – устало спросила Лора, еле переставляя ноги.
– Разумеется, нет, – Джейкоб усмехнулся. – Только дойдем до стоянки аэрокаров, а оттуда уже полетим.
Крис заметно оживился, услышав про аэрокары. На Земле они тоже были, но пользовались ими очень редко, так как заплатить за поездку на таком было очень дорого. Интересно, здесь, как и на Тиморе, нет денег, или все-таки какая-та валюта имеется? Впрочем, как новички, мы имели право в течение месяца делать все, что хотим, бесплатно, так что вряд ли нас это касается.
Когда мы приблизились к аэрокарам, я обнаружила, что они выглядят как шары из серо-желтого камня с прожилками. Двери были привычные, скрывающиеся в стенах при прикосновении. Внутри все тоже было сделано из минерала. Я увидела приборную панель, несколько просторных сидений, термобокс… Все было напичкано электроникой, и я даже немного удивилась такому необычному взаимодействию техники и камня.
Джейкоб быстро договаривался о съеме аэрокара, пока мы заходили в приглянувшийся ему шар. Забравшись внутрь, Крис принялся трогать все вокруг. Я хотела его одернуть, но тут он задел какой-то экран, и в стене появилось небольшое круглое окно, позволяющее смотреть наружу.
– Ух ты! – воскликнул довольный Крис, получивший возможность разглядывать окружающий мир.
Он уставился в окно, а я спросила у Джейкоба, который только что зашел в машину:
– А освещение здесь гармоническое или электрическое?
В потолке было две желтые полосы, из которых лился свет, но мне пока было трудно определить, слишком мало я была знакома со способами освещения в космосе. Джейкоб устроился на месте водителя и пояснил:
– В системе Альфа Центавра все планеты решили перейти на гармоническое освещение. Так лучше, потому что такой свет вечен и никогда не гаснет – не нужно тратить лишнюю энергию. Было бы неплохо, если бы гармоническая энергия годилась для питания компьютеров – но увы. Гармонианцы мало имеют дело с техникой.
– Но на Тиморе же гас свет, – вдруг вспомнил Крис.
Лора, севшая рядом со мной с противоположной стороны, покачала головой:
– На Тиморе его специально заглушали миноры. Они не могут его выносить, забыл? Я своими глазами видела, как Маривонн убила почти всех миноров, врубив свет на полную мощность.
– О, вы знакомы с Маривонн? – обрадовался Джейкоб. – Я с ней иногда общался на Тиморе, но в последние недели мы совсем не виделись. Вы не знаете, как она?
– Вин, ее бойфренд, умер, защищая ее от миноров, – грустно протянула Лора. – По-моему, она полетела на Гармонию вызволять его семью из плена. Это была его последняя просьба.
Мы все помрачнели, услышав об этом. Разумеется, мы все прекрасно знали о трагической судьбе этой девушки, и лично мне казалось ужасным, что на ее долю выпали такие испытания. Однако взгляд Лоры был отсутствующим. Я знала, о чем она думает: как и Маривонн, она полетела сюда исполнять свое обещание. Я очень надеялась, что и Лора, и Маривонн преуспеют в своих начинаниях.
С каждой секундой Лора мрачнела все больше. Стуча ногтями с красным маникюром по стене из драгоценного камня, она беспокоилась, каким окажется Дэнни – она не видела его целый год, и за это время многое могло измениться. Все тот ли он парень, которого она любила? А если нет, то сможет ли она полюбить нового Дэнни? Не совершила ли она ошибку, прилетев сюда?
Я чувствовала, что ей очень хочется обсудить со мной все это, но это была личная тема, не для чужих ушей.
– Ладно, – начала я, наблюдая за тем, как Джейкоб запускает аэрокар. – Куда мы полетим?
Серо-желтый шар бесшумно оторвался от земли и устремился к стремительно розовеющему небу. Крис тут же прилип к окну, любуясь городом с высоты птичьего полета. Лора проигнорировала подъем, оставшись погруженной в свои мрачные мысли. А Локи и Стив растянулись на задних сиденьях, устраиваясь так, как будто бы они собрались поспать. Похоже, только я еще пребывала в этом мире.
– Мы полетим в Аукторию, – начал рассказывать Джейкоб, выравнивая аэрокар и направляя его по прямой. – Это автономная биосфера, принадлежащая людям. Правит в ней король Вильгельм, про которого вы, наверное, слышали.
– Вильгельм? – переспросила я, морща лоб и вспоминая школьные уроки истории. – Пятьдесят лет назад брат нынешнего короля Великобритании поссорился со своей семьей. Я точно не помню, что именно у них произошло, но в результате Вильгельм полетел в космос, чтобы основать собственное государство, в котором люди, покинувшие родную планету, смогли бы найти свой дом. Он основал его на Кристаллисе?
– Да, все верно, – усмехнулся Джейкоб. – Ауктория – это государство с абсолютной монархией. Живут в ней в основном люди и те расы, чьи потребности в атмосфере схожи с нашей, например, крайты. Они, кстати, особенно ценятся здесь благодаря своим талантам архитекторов. Спеллоитовый дворец, главную достопримечательность Ауктории, в котором проживает королевская семья, построили именно крайты. Вы поймете, насколько он уникален, когда увидите его. На Земле точно нет ничего подобного.
– А что, у Вильгельма есть семья? – спросила Лора, не дав мне спросить про спеллоит.
Джейкоб кивнул:
– Да, восемнадцать или девятнадцать лет назад он женился на девушке по имени Джейн, и вскоре у них родилась дочь. Они назвали ее Меридианой.
– Как? – переспросила я. – Как-то не по-британски звучит.
– Ну, так мы с вами и не в Британии, – пожал плечами Джейкоб.
– Мы что, опять будем жить в поселении земного типа? – сразу погрустнел Крис.
– В Ауктории только биосфера земная, а все остальное совершенно другое, – покачал головой Джейкоб. – Правитель – землянин, да и вряд ли вы встретите много инопланетян на улице, но зато здесь совершенно неповторимые здания, спроектированные и построенные крайтами, необычная природа, уйма развлечений – есть даже здания для флайбординга…
– Кто-то сказал «флайборд»? – Стив, задремавший на заднем сиденье, вдруг проснулся. – Тут есть флайборды?
– Конечно же, есть, как и на любой цивилизованной планете, – заявил Джейкоб так, как будто в этом была его личная заслуга. – И, разумеется, как новички, вы можете ходить, где хотите, даже выезжать за границы отведенной зоны – только, еще раз напомню, всегда узнавайте состав биосферы заранее. Если вы вдруг решите остаться на этой планете, границы чуть ужесточатся – вам нужно будет найти работу или место для учебы, но вы сможете оставить за собой право на свободный график, и тогда у вас по-прежнему будет куча времени на любые дела.
– А каковы размеры Кристаллиса? – задумчиво протянула Лора.
– Чуть больше Венеры, – сказал Джейкоб. – Всего Кристаллис насчитывает тридцать семь больших государств – или автономных биосфер, оба названия правильные. Ауктория, кстати, одно из самых больших. Мы являемся четвертой по численности расой на этой планете, после адамасов, доранов и мелоитов.
Хм, кто такие мелоиты, интересно? Но не успела я спросить об этом, как Лора уже говорила:
– А как здесь можно найти одного конкретного человека? – она нервно накручивала белокурый локон на палец.
– А что, ты здесь кого-то знаешь? – немного удивился Джейкоб.
– На Кристаллисе должен жить мой парень, Дэниэл Мэтью Рей. Он улетел в тур немного раньше меня, и мы договорились здесь встретиться. По моим прикидкам, он здесь год или около того, – оставив в покое волосы, она принялась крутить серебряный браслет на руке.
– Дэниэл Рей, говоришь? – Джейкоб задумчиво почесал подбородок. – Что-то знакомое. Возможно, я помогал ему с адаптацией, если это было год назад.
– Так вы его знаете? – Лора вцепилась руками в рукояти сиденья.
– Может, и знаю, – Джейкоб задумчиво хмурился, но, в конце концов, покачал головой. – Нет, не помню. Если ты хочешь кого-то найти, я думаю, тебе следует завести страницу на Spacebook’е. Как правило, все, кто проживает в системе Альфа Центавра, там зарегистрированы, и общаются в основном через нее.
– Spacebook? – переспросила я.
– Да, это такая космическая социальная сеть, – кивнул Джейкоб. – Как бы то ни было, я думаю, он там должен быть. Я помогу тебе с поиском, когда вы заселитесь.
– Я буду вам очень благодарна, спасибо, – и Лора откинулась на спинку сиденья.
Что ж, надо будет и мне там зарегистрироваться. А то мало ли что…
Глава 3
Новая планета мне уже нравилась. Я видела в окнах высоченные башни зданий самых разнообразных цветов, даже таких, названий которых я не знала. Голубое небо постепенно окрашивалось в розовый цвет, только почему-то какого-то кислотного оттенка. У самого горизонта Альфа Центавра еще заливалась сочным апельсиновым цветом, и я наслаждалась видом заката.
С наступлением вечера, или ночи, или как там это тут называется, кристаллы, минералы и камни, из которых были построены здешние города, начали менять оттенки, а некоторые даже полностью поменяли цвета. Включилась внутренняя подсветка, и теперь вершины зданий озаряли наш путь светом различных цветов. Как оказалось, гармонический свет, пропущенный через прозрачные камни, приобретал самые невообразимые оттенки. Воздушный путь, по которому мы летели, теперь казался как будто наполненным разноцветной пеной для ванн – и мы нежились в ней, чувствуя, как каждая клеточка наших тел расслабляется. По крайней мере, у меня.
– Внимание! – торжественно провозгласил Джейкоб. – Перед вами – Ауктория!
До этого момента окружающие пейзажи не изобиловали природными видами. Внизу было мало что видно, но иногда мне казалось, что я вижу широкие пятна черной слизи. В основном кругом были здания, без растительности. Но теперь перед нами раскинулось поле сочной оранжевой травы, которая колыхалась под порывами ветра. Местами росли странные серебристые зигзаги – может, местные аналоги деревьев? Однако минут через пять стали попадаться и обычные деревья, и деревья необычных цветов. Вскоре появились и здания – их архитектурная форма стала значительно богаче. В воздухе вокруг нас парили тысячи серых шаров – другие новички, подобные нам, жадно ловили взглядом инопланетные красоты.
– Вот это то, что я называю – другой мир! – восторженно воскликнул Крис. Его глаза блестели и перебегали с одного причудливого здания на другое. – И что, вы хотите сказать, что все это построили шестиногие тигры-вегетарианцы?
– Они называются крайтами, – поправил его Джейкоб, довольно улыбаясь, как будто Крис вручил ему награду за такую прекрасную планету. – Да, крайты способны творить чудеса. У них широко развито креативное мышление, они настоящие гении дизайна.
– Это круто! – воскликнул Крис и впечатал свой нос в стекло, пытаясь получше разглядеть то, что происходит внизу.
Стив и Локи проснулись от своей дневной дремы, и тоже поспешили прилипнуть к окнам.
– Это офигенная планета, – выдохнул Стив в стекло.
Земля стала приближаться: мы садились на круглую посадочную площадку из синего камня. Обстановка освещалась изогнутыми волнистыми столбами серебристого цвета. Слева от площадки тянулась цепочка садов, полная разнообразных деревьев и других растений, растущих будто бы бездумно, без какого-либо порядка или системы. Вдалеке высилось огромное здание из разнообразных колец, шаров, треугольников, зигзагов, крыши его венчали высокие шпили. Справа от площадки была длинная серебристая дорога, по которой шагали толпы народа, в большинстве своем люди.
Едва мы совершили посадку, Джейкоб сдвинул внешние двери, и мы, взволнованные, выскочили из шара. Поначалу диковинные сады отвлекали мой взгляд от всего остального, но потом я обнаружила среди деревьев высокое здание из камня глубокого зеленого цвета, похожего на изумруд. На одной из его стен, ближайшей к нам, висела табличка из черного камня, напоминающего оникс – на ней был искусно вырезан символ альфы, начала всего.
– Это один из отелей, принимающих новичков из тура «Новая жизнь». Называется, как вы уже догадались, «Альфа», – горделиво сообщил нам Джейкоб. – Когда-то давно и я здесь жил, пока не приобрел собственный дом. Мы находимся в королевских садах, а вон то здание – спеллоитовый дворец, – он указал на причудливое сооружение вдалеке.
– Мы будем жить рядом с королем? – немного удивилась я.
– Да, – улыбнулся Джейкоб. – Круто, правда? У вас еще будет возможность посмотреть дворец, но сейчас мы должны заселить вас.
И Джейкоб повел нас в изумрудную постройку. Внутри здание выглядело не менее красиво, чем снаружи. Стены и пол были сделаны из светлых камней, которые искрились в свете роскошной люстры, выполненной в форме каких-то загадочных цветов. В дальнем конце холла виднелся высокоскоростной лифт из синего материала, для ожидания предлагалось несколько бордовых диванов и небольшие столики, за которыми сидели несколько людей. Джейкоб направился к стойке регистрации из коричневого камня, в стену за ней был вмонтирован сенсорный компьютер. Пока пилот договаривался о комнатах для нас с невысокой светловолосой девушкой, Крис принялся носиться по холлу, трогая все, что привлекало его внимание.
– Эй, смотрите, что я нашел! – крикнул он нам, когда в ответ на его прикосновение в стене вспыхнул светящийся экран, на котором засияла карта Ауктории.
Мы поспешили подойти ближе. Если верить карте, мы находились всего в паре миль от спеллоитового дворца, а королевские сады занимали добрую треть страны. Разглядывая разнообразные маршруты, я удивилась, что все надписи были сделаны на английском, а потом вспомнила, что мне к мозгу подключили переводчик. Размышляя, каким образом он переводит надписи, и почему я не вижу их оригинала, я невольно потянулась рукой к камню в волосах…
– Кендис, оно еще не зажило, – вовремя предупредила меня Лора, и я отдернула руку. Мне совершенно не нравилось, что в моей голове сидит какая-то техника, но что я могла поделать, если наличие встроенного переводчика было обязательным пунктом для проживания на Кристаллисе?
Джейкоб покончил с делами у стойки регистрации и направился к нам.
– О, я смотрю, вы нашли карту, – заметил он. – Если что, в ваших комнатах на компьютерах, если вы выйдете в кибернет, то сможете найти там точно такие же, а также карту всего Кристаллиса.
– О, у нас будут свои компьютеры? – заинтересовался Крис.
Это было бы здорово – иметь свой компьютер. На Тиморе компьютеры были только в специальном отдельном помещении, и меня немного напрягало, что я не могла зайти в интернет… то есть кибернет, когда захочу. В конце концов, мы же в 22 веке живем – нельзя же быть оторванными от цивилизации! Почему-то я вдруг вспомнила Землю, и мое сердце пронзительно защемило от тоски.
– Да, будут, – кивнул Джейкоб. – Но нам пора идти – я вам покажу ваши комнаты.
– Она будет у каждого своя, или для девочек и для мальчиков? – уточнила я.
– Пока что я снял вам две: одну для Кендис с Лорой и другую для Кристофера, Стивена и Локи, – ответил мне Джейкоб, нетерпеливо барабаня пальцами по ноге. – Если вы захотите отдельную, то можете попросить у Мишель, – он оглянулся на девушку у стойки. – Если будут свободные номера, то она вам выделит.
Нас вполне устраивали общие комнаты, так что мы кивнули и направились к синим лифтам. Два наших номера оказались на седьмом этаже.
– Это офигенное место! – восхищался Крис. – А что насчет драгоценных камней? Они у вас откуда берутся? Где можно их изучить?
Я вспомнила о том, что Крис говорил, что хочет найти некий камень, влияющий на настроение и помогающий оставаться радостным, например, без всякого вреда для здоровья. Что ж, Кристаллис походил на место, где такое может существовать.
– Я бы рекомендовал посетить лаксонитовые горы, – тоном экскурсовода сообщил Джейкоб, пока мы подходили к лифту. – Это горы на юге Ауктории, они славятся тем, что из их вершин вытекает особое вещество – лакс, его используют во многих продуктах питания, он придает перчинку любому блюду. Но помимо того, их окружает большая масса самых разных камней – мы находимся на бывшей углеродной планете, не забывайте. У гор вы сможете найти экскурсовода, который вам все объяснит и покажет.
От названий мест у меня уже кружилась голова. Интересно, сколько же на этой планете разнообразных камней и минералов? И хватит ли нам месяца, чтобы все осмотреть?
– Спасибо, – улыбнулся Крис. – Мы обязательно туда сходим!
Джейкоб снова улыбнулся так, как будто лаксонитовые горы – это его личная заслуга. Я невольно сравнила его с Маривонн, которая тоже в свое время помогла нам адаптироваться на Тиморе. Черноволосая девушка с холодной планеты была доброй и сопереживающей, она на самом деле беспокоилась о нас, а Джейкоб как будто просто перед нами рисовался. Он с удовольствием просвещал нас о жизни на Кристаллисе, но не было похоже, чтобы его на самом деле волновало, как мы адаптируемся. Его самооценка казалась невероятно завышенной, и это немного раздражало. Впрочем, нам предстояло с ним общаться всего пару дней, так что я не собиралась себе портить этим настроение.
– Месторождений камней на Кристаллисе много, вы можете найти их полный список в кибернете, – когда мы зашли в лифт, Джейкоб улыбнулся и продемонстрировал нам ровные белые зубы. – А вот и наш этаж.
Подъем произошел так быстро, что я даже не заметила, как мы проскочили несколько этажей. Лифт остановился, дверцы скрылись в стенах, и мы вышли в коридор с голубым каменистым полом и желтыми стенами. Камни у стен были плотные и непрозрачные, расписанные узорами из блестящих красок. Желтые полоски в потолке освещали коридор гармоническим светом. От него узоры в стенах переливались всеми цветами радуги. От обилия сверкания у меня уже разболелась голова.
– А у вас что, все помещения так искрят? – кажется, Стиву тоже надоел весь этот блеск и лоск.
– Ага, – согласно кивнула я. – Меня тоже уже немного подбешивает это сверкание. Я просто не смогу уснуть, если вся моя комната будет сиять, как маяк.
– А, по-моему, прикольно, – сказал Крис, с восхищением глядя на стены.
– Че прикольного-то? – буркнул Локи. – Все блестит, как заколки пятилетней девочки.
Лора оставила внешнюю обстановку без комментариев, снова погрузившись в свой внутренний мир. Джейкоб поспешил сказать:
– Не беспокойтесь, номера сделаны из камней не сверкающих пород. Вашему сну ничего не помешает.
И он повел нас по коридору к нашим комнатам. Первая комната оказалась нашей с Лорой. Мы настороженно заглянули внутрь и обнаружили небольшое помещение, выполненное в нежно-голубых и сиреневых тонах. В нем было две кровати с мягким постельным бельем тех же оттенков, два гардероба, два компьютера, встроенных в стену, несколько сиреневых кресел и небольшой термобокс. Дверь в стене вела в санузел с туалетом и ванной. У парней было примерно то же самое, только в тройном экземпляре и спокойного темно-зеленого цвета. В термобоксе мы с удивлением обнаружили рыбу с чипсами, по которой я уже успела соскучиться.
Поужинав в комнате парней, мы решили, что на сегодня слишком утомились, и что изучение следует продолжить завтра. Джейкоб пожелал нам спокойной ночи и покинул отель, пообещав заглянуть к нам завтра. Мы с Лорой переоделись в пижамы, выставили в комнате прохладную температуру и забрались в кровати.
– Пожалуй, мне здесь нравится, – зевнув, подвела итог я. – Спокойной ночи, Лора…
– Спокойной ночи, Кендис…
На Кристаллис опустилась ночь, и Ауктория засияла еще ярче – заработали места ночной жизни и врубили на полную мощность яркую подсветку камней, манящих людей, как маяки корабли в море. Все это выглядело привлекательно, а психоданс, вырывающийся за стены здания, призывал присоединиться к танцу. Но Нора слишком устала на работе, чтобы танцевать.
Полицейский участок находился недалеко от ее дома, так что она шла пешком, немного раздраженно огибая пьяные компании. Попытки успокоить Крипи, которая пролила целое море слез впервые за последние четыре года, отняли у нее последние силы. Покончив с этим, она отправилась к Офелии – своему боссу – чтобы та дала ей дело по взрыву завода. Из-за этого ей пришлось отказаться от дела по наркотикам, которое теперь наверняка будет провалено Тизиэной. Офелия долго не хотела поручать ей это расследование, отговариваясь тем, что она так и не разобралась с пропажами новичков, но, в конце концов, сдалась и согласилась. Потом она долго сидела в своем кабинете на пятнадцатом этаже, смотря в окно на розовый закат и пытаясь собрать мысли в кучу, но, в конце концов, осознала, что сегодня уже ничего не сможет сделать. Тогда она скачала себе некоторые материалы по делу о заводе и отправился домой.
Подойдя к своему дому, она с удивлением обнаружила на парковочной площадке аэрокар. Недоуменно нахмурившись, она ввела на сенсорном экране пароль от своего дома и вошла внутрь.
В прихожей горел свет, а с кухни пахло чем-то вкусным. Повесив полицейскую форму на крючок, она прошла по синему коридору в голубую кухню. И вдруг увидела темно-русого загорелого мужчину в белой майке, который что-то помешивал в кастрюле на печи. Выронив сумку, она пораженно вздохнула, и мужчина обернулся на звук.
– Нора! – обрадованно воскликнул Джейкоб. – Ну, наконец-то! Я уж думал, что ты теперь ночуешь на работе!
Широко улыбаясь, Нора подошла к мускулистому парню и запечатлела на его губах страстный поцелуй. Теплые и сильные руки Джейкоба легли ей на плечи, и она почувствовала, как напряжение и страх, державшие ее весь день на работе, тают, как снег под лучами весеннего солнца.
– Джейк, – пробормотал она, ненадолго оторвавшись от его мягких губ. – Я совсем забыла, что ты должен был прилететь сегодня…
Ее губы требовательно впились в рот Джейка, и он почувствовал, как огненная волна пробегает по его телу с головы до ног. Их объятия стали более крепкими, а поцелуй еще страстнее, когда Джейкоб вдруг вспомнил о том, что он вообще-то готовил.
– Ох, Нора, подожди минуту, – сказал он, с трудом оторвавшись от своей девушки. Он снял кастрюлю с плиты, и снова опустил сильные руки на плечи Норы. – Так на чем я остановился?
– Я так по тебе скучала, – выдохнула Нора, и снова поцеловала Джейка.
Суп, который готовил пилот, был безнадежно забыт. Срывая по дороге друг с друга одежду, пара добралась до спальни, где в свете желтоватых ламп долго узнавали друг друга заново после разлуки…
– Трейси, нет, пожалуйста, – бормотал во сне Локи, уткнувшись лицом в подушку.
– Блин, достал уже, – недовольно проворчал Крис, откидывая одеяло в сторону и садясь на кровати.
Стив и Локи сильно утомились после перелета, так что они уснули почти сразу же, едва их головы опустились на подушки. Крис же был переполнен новыми впечатлениями, а потому слишком возбужден, чтобы уснуть. После двух часов нервных метаний на кровати он решил подышать свежим воздухом снаружи.
Он осторожно ступил на каменный пол, стараясь не разбудить своих друзей. Опустившаяся на планету ночь превратила комнату в черно-белую фотографию, лишив ее всех дневных красок. Теперь здесь было совершенно не на что смотреть, так что он быстро надел свою дневную одежду, тихо покинул помещение, а потом и вовсе выбрался наружу, к Королевским садам.
О, вот тут гораздо лучше. Ночной Кристаллис сиял вдалеке, маня яркими цветами, призывая оставить этот сонный черно-белый мир и отправиться немного потусить. Но Крис знал, что его друзьям не понравится, если он решит отправиться куда-то далеко без них. Поэтому он лишь вдохнул полной грудью воздух, наполненный ароматами экзотических растений. Он пытался разглядеть расцветку окружающих его цветов и деревьев, но, похоже, владельцы отеля не заботились о подсветке камней в саду, считая, что ночью нужно спать. Так что растения тоже казались бесцветными. Хотя одно дерево, высотой почти сравнившееся с самим отелем, вроде было ярко-красным. Это яркое пятно среди черно-белого мира почему-то навеяло на него тревожность, и тут он услышал шорох.
По его коже пробежал холодок, хотя ветра не было, и он с некоторой опаской повернулся на звук. Из зарослей причудливых деревьев вдруг вышла незнакомая девушка в черном плаще, полностью скрывающим ее тело и лицо, и оставляющим снаружи только копну черных волос, струившихся водопадом до талии. Она медленным прогулочным шагом прошла мимо Криса, на секунду остановившись и посмотрев на него из-под плотной черной ткани.
– Красивая ночь, правда? – спросила девушка голосом, звучащим так прекрасно, что Крис онемел от восторга.
Не получив ответа, она звонко рассмеялась, как будто ожидала такой реакции, потом глубоко вдохнула и продолжила свой путь.
Крис проводил ее изумленным взглядом, не понимая, почему на него вдруг напал такой ступор. Его сердце почему-то быстро заколотилось, а еще ему показалось, что все его существо тянется за той девушкой, несмотря на то, что он не мог пошевелиться. Как будто он был озером, из которого выходил маленький ручеек, стремительно уносящий из него воду. Через несколько минут после того, как девушка вновь исчезла посреди деревьев, он вдруг потряс головой и недоуменно нахмурился. Он посмотрел в ту сторону, в которую ушла незнакомка, но ничего не заметил, кроме тьмы, сгущавшейся между ветвями деревьев. Кем бы ни была эта девушка, она скрылась. Пожав плечами, Крис решил вернуться в свой номер.
«Странная она какая-то» – подумал напоследок Крис, не понимая, откуда на него навалилась такая усталость.
Тоби находился на белоснежной яхте, которая лениво покачивалась на волнах. Он жмурился, подставляя свое лицо теплым лучам солнца. Конечно же, как и все греки, он был загорелым и не нуждался в затемнении своей кожи, но все-таки так приятно было стоять и вдыхать чудные запахи, приносимые с берега.
– Тоби! – раздался голос его матери. – Скорее спустись сюда, нам нужна твоя помощь!
Тоби несколько разочарованно вздохнул, но все-таки спустился по лесенке вниз. Его сестра в коротком белом сарафанчике плакала, а мать пыталась ее утешить.
– Все спокойно, Дельфи, твой брат уже пришел, – говорила она, поглаживая девочку по темным волосам.
