Kitabı oku: «Сокрушенные», sayfa 3
– Что случилось? – встревоженно спросил Тоби, опускаясь на колени перед пятилетней девочкой. – Почему ты плачешь?
– Я уронила Каллисто в воду, – обиженно надула губки Дельфи. – Ты сможешь ее достать?
Тоби нахмурился. Он не очень любил пользоваться своими силами, но и расстраивать сестренку не хотелось.
– Конечно. Подожди минутку, – улыбнулся он.
На секунду он прислушался к своим ощущениям. Собрал все свои мысли в одном уголке разума. Почувствовал, как загораются его нейроны, выбрасывая энергию. Он направил эту энергию вниз, к морю. Позволил себе изучить соленые волны, мягко покачивающие их корабль. Там, среди мелких рыбешек, где-то качалась кукла Дельфи… Ага, вот она! Он чуть напрягся…
– Мама, мама, это же Каллисто! – радостно захлопала в ладошки Дельфи, увидев, как по воздуху к ней подплывает ее кукла с намокшим платьем и волосами.
Тоби довольно улыбнулся. Как хорошо было доставить удовольствие его сестренке! Мир был таким чудесным в этот миг…
Но тут картина пошла рябью. Он уже не был на яхте с родными. Он шел по пустыне, борясь с ветром, который сдувал его с ног, и видел свои черные ноги, вздымающие песок. Его желудок сворачивался от голода, в голове пробегали скверные мысли о том, что можно было бы украсть что-нибудь на рынке. Конечно, мы все знаем, что воровать плохо, но попробуй объяснить это маленькому ребенку, который ест чуть ли не раз в два дня. А ведь дома еще пять точно таких же голодных ртов, и это еще не считая матери, которая придет с работы очень поздно.
Погодите, какой голод? Какой песок? Какая мама на работе? Его семья – одна из самых обеспеченных в Греции, а мама – писательница, она не ходит на работу. И они совсем не голодают. Он сейчас на яхте, празднует вместе с папой еще один заключенный контракт… Нет, он шел на работу, потому что его семья голодала… Что? Но он же Тоби… или его зовут Фарид? Ай, как больно-то…
Оба воспоминания набегали одно на другое, никак не желая совместиться в одно, настолько они были разные. Его руки сжимали ткань, на которой он лежал, пока он пытался навести порядок у себя в голове.
Неожиданно его голову пронзила резкая боль, от которой он закричал. А потом все почернело, и его сознание, оба сознания, испарились в воздухе, как будто их никогда и не было…
Глава 4
Когда я проснулась на следующее утро, было уже довольно поздно – Альфа Центавра В стояла почти в зените, а часы показывали ровно 11. Я не знала, сколько часов в сутках на Кристаллисе, но позиция звезды на небе говорила сама за себя. Я сладко потянулась – люблю просыпаться днем. По утрам обычно все сонные и недовольные, они как будто не до конца проснулись и без конца ругаются. А днем все уже посвежевшие и бодрые. Люблю просыпаться днем.
Поднявшись с кровати и улыбаясь новому дню, я толкнула Лору, которая в ответ что-то неразборчиво пробурчала. Мне пришлось толкнуть ее несколько раз, прежде чем она, наконец, соизволила встать. Пока она занимала ванную, я полезла в шкаф, чтобы выбрать какую-нибудь одежду по местной моде. На всех планетах тура «Новая жизнь» в номерах всегда лежал стандартный комплект одежды с универсальными размерами, и эта была не исключение. После недолгих раздумий я выбрала простые обтягивающие черные брюки с блестками и белую кофту из ткани, похожей на шелк, с ромбовидными разрезами на рукавах и животе. Чуть-чуть накрасилась, умылась, причесала копну каштановых кудряшек, спутавшихся после ночи. Когда свой марафет закончила наводить Лора, а делала она это довольно долго, мы отправились в комнату к парням. В их термобоксе мы обнаружили хлопья, ими и позавтракали.
По идее, мы на планете только второй день, так что к нам должен был прийти Джейкоб. Посовещавшись, мы решили его дождаться в садах. Вокруг отеля росли какие-то зигзагообразные оранжевые и красные деревья, испускающие сладковатый аромат, и мы долго простояли, наслаждаясь свежим утренним воздухом. Вернее, мы все стояли, а Крис, как обычно, бегал вокруг и трогал все подряд, то и дело выдавая восхищенные возгласы. Я предположила, что вряд ли у отеля растет что-то опасное, поэтому не стала его останавливать.
Погода стояла теплая и безветренная, Альфа Центавра В подбиралась к своему зениту, освещая все окружающие нас здания и заставляя их ярко сверкать, переливаясь различными цветами. В небе парили разноцветные шары-аэрокары, по улицам гуляли люди в блестящих одеждах, иногда среди них попадались крайты или еще какие-нибудь диковинные существа. Мы ждали где-то около получаса, когда на парковочную стоянку опустился один из аэрокаров, и из него вышел сияющий Джейкоб.
– Доброе утро всем, или, точнее, день! – он широко улыбнулся, и его белые зубы ярко блеснули.
Я отметила, что сегодня он выглядит более расслабленным и довольным, чем вчера. Одет он был в голубые штаны и желтую футболку с каким-то блестящим рисунком, который сверкал так сильно, что его трудно было разглядеть. На ногах у него было что-то типа сандалий, а на запястьях болтались браслеты с драгоценными камнями, испускающими блики на свету. Он выглядел так, как будто вчера весь вечер отмокал в ванне, после чего расслабилась каждая клеточка его тела, а потом спал, по меньшей мере, полсуток. Что ж, возможно, иметь довольного пилота не так уж и плохо.
– Так как вы новенькие на планете и еще мало что знаете, я должен оповестить вас обо всем, что есть на Кристаллисе, обо всех правилах и интересных местах. Кристофер, иди сюда, – он махнул рукой моему другу, который нюхал загадочное фиолетовое растение в нескольких футах от нас.
Крис поспешил к нам присоединиться и встал рядом со мной.
– Во-первых, то, что вы, наверное, уже знаете. Так как вы новички, то вы имеете право делать все, что хотите, посещать любые места, которые вам приглянутся, можете пробовать новые занятия или просто гулять, соблюдать любой режим дня и питаться абсолютно чем угодно – полная свобода, – теплый ветер взъерошил русые волосы Джейкоба. – Но сегодня король Вильгельм решил провести встречу с новичками, чтобы лично поприветствовать их на планете и в стране. Поэтому прямо сейчас мы отправимся в спеллоитовый дворец.
– Мы увидим короля? – немного ошарашенно спросила я.
Это была просто потрясающая возможность! На Земле Вильгельм давно уже превратился в легенду – ведь он первый человек королевской крови, полетевший в космос! Люди строили разные теории о нем, его личности, и причинах его ссоры с семьей. По одной версии он просто тщеславный человек, который хотел занять трон вместо своего брата, хотя, если честно, я не вижу в этом смысла. Все равно в наши дни монарх только красиво сидит на троне, а государственные дела за него решает премьер-министр. По другой версии говорили, что у него поехала крыша, и он пытался влиять на парламент, желая вернуть страну в Средневековье, за что его и выгнали. И еще была третья версия, которой придерживалось довольно много народа – что Вильгельм гениальный ученый, который пытается открыть для человека бессмертие, а в космос он полетел, потому что король отказывался финансировать его исследования. Какая бы ни была причина, никто на Земле, кроме королевской семьи, не знал ее. Я, конечно, не думала, что на сегодняшнем собрании он нам объявит об этом, но посмотреть на столь знаменитого человека своими глазами было бы неплохо.
– Да, Вильгельм лично пожелал встретиться со всеми вами, – улыбнулся Джейкоб.
– Но мне нужно найти Дэнни, – протянула Лора. Вид у нее был немного взволнованный, а глаза красные, как будто она полночи плакала.
Джейкоб добродушно улыбнулся:
– Ты обязательно найдешь его, и я тебе в этом помогу. Однако сейчас нам нужно посетить дворец. Обещаю, это единственное обязательное мероприятие, потом вы все будете предоставлены сами себе.
Лора надулась, и я успокаивающе взяла ее за руку:
– Не беспокойся, мы найдем его. Потерпи еще немного.
Джейкоб кивнул:
– А теперь давайте в путь. «Альфа» находится не так далеко от дворца, так что мы можем пойти пешком, а тем временем прогуляться по садам.
Джейкоб пошел по одной из дорожек в заросли оранжевых деревьев с листьями в виде завитков, которые покачивались на слабом ветру.
– Что за идиотизм? – буркнул себе под нос Стив. – Как будто бы мы на Земле королей не видели… Время еще тратить на это… Лучше бы на флайборде покататься…
– У нас и так полная свобода, – заметила я. – От нас не убудет, если мы всего один раз посетим дворец.
– Ух ты, какое растение! – воскликнул Крис и подбежал к высокому дереву желтого цвета, которое представляло собой несколько стволов, сплетающихся в косу.
Растительность в садах была действительно самой разнообразной, по-моему, такое у нас на Земле не растет. Дорожки были выложены белыми красивыми камнями, по ним прогуливались тысячи людей, каждый из них с довольным выражением лица. Мы все с удовольствием вдыхали запахи экзотических растений, которые, смешиваясь в один неповторимый аромат, казалось, успокаивали нервы и поднимали настроение, которое у меня и так было довольно хорошим. Я заметила, что даже с лица Локи, который хандрил последний месяц, исчезает мрачное выражение.
До дворца мы и в самом деле дошли довольно быстро. Вблизи он выглядел еще более величественно, чем издали. Не знаю, как описать его, настолько причудливыми были его формы. Если не знать заранее, что это дворец, вы бы ни за что так не подумали – на Земле их строят совершенно по-другому. Если это придумали крайты… что ж, тогда они действительно искусные архитекторы. У входа толпились молодые девушки и парни, только что прилетевшие на эту планету и, как всегда, увидев такое количество народа, я почувствовала себя неловко и опустила глаза в пол.
Мы зашли внутрь и тут же завертели головами, разглядывая внутреннее убранство. Высокие стены были украшены затейливой резьбой и светящимися красками, холл, или прихожая, или что там это было, оказалось круглой формы, а на стенах, устремляющихся ввысь к одной точке, располагались тысячи балконов. Окна были выполнены в виде витражей, вот только вместо привычных для нас, землян, библейских сюжетов на них изображались космос, звезды, планеты и разнообразные существа.
Но освещение было слабым, и мне плохо удавалось разглядеть цвета, в которые это все было выкрашено. Было только несколько маленьких шаров на стенах, из которых струился слабый свет. Через витражи тоже проникало мало света, так что мы как будто шагнули в черно-белый 4D-фильм, призванный погрузить нас в ощущение старины. Хотя витражи на стенах никак не могли быть чем-то из прошлого века. Обстановка была скорее мрачной, чем торжественной.
Джейкоб остановился примерно посередине холла, жестом сказав нам сделать то же самое. Пока что никакого короля не было видно и в помине, а вот новые тинэйджеры все прибывали и прибывали, отчего мое сердце колотилось все сильнее и сильнее, а руки становились холодными. Моих друзей же явно не беспокоило такое большое скопление народа, и они оглядывались по сторонам. Ну, кроме Локи, естественно. Такое ощущение, что после истории с Трейси он совсем утратил волю к жизни, и я натолкнулась на его мрачный и равнодушный взгляд.
Стараясь не обращать внимания на остальных людей, я попыталась разглядеть что-нибудь на балконах, которые в отсутствие должного освещения почти сливались в простые темные пятна. Однако, прищурившись, мне удалось заметить на одном из балконов темный силуэт. Присмотревшись получше, я обнаружила девушку в длинном фиолетовом платье, корсет которого представлял собой россыпь драгоценных камней. Ее волосы цвета воронова крыла были уложены в замысловатую прическу на затылке с плетением, а длинные черные ногти лежали на перилах – это было видно даже отсюда. Надо признать, девушка была невероятно красивой – идеальной формы лицо, тонкая талия, большая грудь, высокий рост, тонкие пальцы рук. Она стояла на балконе, смотрела на нас вниз и широко улыбалась, а на лице ее стояло такое блаженное выражение, как будто она была на пиру и ее глаза разбегались при виде изобилия еды. Впрочем, нет, ее глаза вовсе не разбегались, вдруг поняла я и нахмурилась. Она смотрела в одну точку. В ту самую точку, где стояла я.
Я моргнула, а когда открыла глаза, никакой девушки и в помине не было. Мне даже показалось, что она мне померещилась. Я посмотрела на своих спутников, но, похоже, никто из них ничего не заметил, даже Крис, который стоял рядом со мной и вертел головой по сторонам. Смутный укол тревоги застал меня врасплох: что-то с этой девушкой было не так, я это поняла даже без своего расширенного сознания, которого лишилась на Тиморе.
Не успела я как следует задуматься об этом вопросе, как по толпе пробежал взволнованный шепот. Подняв глаза, я увидела, как на одном из центральных балконов уровня где-то второго этажа появился мужчина лет шестидесяти на вид. Его волосы уже подернулись сединой, а по лицу пробежали первые морщины. Он был одет в обтягивающие черные брюки и водолазку, а на руку было надето кольцо с огромным белым камнем. Хм, вполне современный наряд. Ничего общего со странным платьем виденной мною девушки. Может, она и вправду мне померещилась?
Помимо кольца, из украшений на нем была тяжелая корона, имитирующая нашу, британскую, что, на мой взгляд, вместе с черными обтягивающими одеждами смотрелось нелепо. Взгляд его был тяжелым и хмурым, но вместе с тем и властным. Он обвел взглядом всю собравшуюся толпу, и тут раздался его голос, такой громкий, что я только сейчас заметила у него на воротнике радиомикрофон.
– Добро пожаловать на Кристаллис и в Аукторию, – сказал он властно, сразу чувствовалось, что это король. Голос его оказался довольно сильным и звонким для человека его возраста, да и стоял он вполне твердо. – Наверное, вам рассказывали обо мне на уроках истории в школе. Да, я тот самый Вильгельм, который первый из королевской семьи полетел в космос. Здесь я организовал собственное государство – специально для всех людей, которые чувствуют себя неуютно так далеко от дома и среди непривычных нам форм жизни. Это автономная биосфера, в которой созданы пригодные для жизни людей условия. Мы соседствуем со многими другими расами, и со всеми у нас дружеские отношения.
Тинэйджеры во всем зале затихли, вслушиваясь в его слова.
– Ауктория – ваш шанс начать совершенно новую жизнь, как это сделал я, – продолжал тем временем король. – Я смог создать чудесную страну для всех вас и встретил здесь свою любовь. К сожалению, королева Джейн умерла около десяти лет назад, но у меня осталась моя любимая дочь – принцесса Меридиана.
Услышав про принцессу, я задумалась, не ею ли была та незнакомка на балконе? Приглядевшись внимательно к королю, я заметила у него похожие черты лица. Но если это она, то почему она так быстро исчезла? И с какой стати принцессе из 22 века носить такие странные наряды?
– Я надеюсь, что вам понравятся условия жизни в нашей стране, и вы захотите здесь остаться. В течение месяца вы можете заниматься, чем хотите и пробовать любые занятия, кроме тех, что нарушают чьи-то права. Список запрещенных действий, довольно короткий, вы сможете найти в кибернете. Разумеется, вы можете посещать любые места и даже выезжать за пределы Ауктории по своему желанию, но вот во дворец лучше без предварительной записи не приходить. Если у вас есть какие-то вопросы, которые вы хотели бы со мной обсудить, напишите мне в Spacebook’е и, возможно, я назначу вам личную встречу. А теперь вы можете быть свободны. Удачного вам дня и начала новой жизни.
Когда мы выходили из дворца, я почувствовала, что стало как будто бы легче дышать. Меня очень тяготила толпа людей и мрачная обстановка внутри дворца. Да и король мне показался каким-то мутным типом. Почему он нам не продемонстрировал принцессу? Разве ей не хотелось поприветствовать, возможно, свой народ? Почему он на самом деле покинул Землю пятьдесят лет назад? Зачем ему собственное государство, да еще и с абсолютной монархией? И зачем он нас вообще собрал – он же не сказал абсолютно ничего дельного! Странный он какой-то.
Однако мне не хотелось вникать в какие-то темные дела и что-то расследовать, как я это делала на Тиморе. Вроде бы ни моей жизни, ни жизни Криса ничего не угрожает, а значит, можно было не париться. Если тут есть какие-то проблемы, пусть этим занимается полиция или еще кто. А мы сюда прилетели наслаждаться. После тех ужасных событий на Тиморе нам всем требовался отдых.
Альфа Центавра В стояла в своем зените, грея нас всех своими теплыми лучами. Дворец таинственно сверкал в ее свете, маня к себе, призывая зайти внутрь и посмотреть, что же там припрятано такого интересного. Джейкоб снова вел нас по белой каменистой дорожке по саду. Я немного отстала от других, задумавшись о странном видении на балконе, как вдруг мой взгляд за что-то зацепился.
– Подождите минуту, я сейчас вернусь! – крикнула я своим спутникам и нырнула в заросли фиолетовых кудрявых деревьев.
Я очутилась на небольшой поляне, к которой с разных сторон вели дорожки, образовывая круг. В середине возвышалась статуя из белого камня, похожего на мрамор. Она была еще не доделана, и крайт – кажется, Джейкоб так назвал тех шестиногих тигров – крутился вокруг нее, отсекая лишние куски своими прочными стальными когтями. Вблизи я смогла разглядеть, что он на самом деле покрыт вовсе не шерстью, а чешуей, правда, почти полностью повторяющей узор тигриной раскраски. Он стоял на двух задних лапах, а остальными четырьмя оттачивал камень. Женская фигура в платье с корсетом и свободной юбкой прорисовывалась все точнее, и я вдруг с изумленным вздохом ее узнала: именно ее я видела на балконе!
Ой, кажется, тигр меня заметил. Крайт резко обернулся и посмотрел на меня желтыми кошачьими глазами, которые неожиданно напомнили мне человеческие: они были разумными. Тигр вовсе не стал на меня нападать из-за того, что я помешала его работе, как я того ожидала, вместо этого он приветливо улыбнулся и прорычал по-английски:
– Здравствуй.
Было немного странно видеть разговаривающего тигра. Я испуганно замерла, не зная, чего можно от него ждать. Впервые я находилась так близко к реальному инопланетному существу. Те энергетические создания на Тиморе не в счет, их все равно было практически невидно. Вообще-то крайт очень сильно напоминал земного тигра, и моему организму было трудно воспринимать его как что-то другое. Мои человеческие инстинкты вопили о том, что мне нужно бежать отсюда, пока он на меня не набросился. Но глаза его были умными, а не дикими, к тому же, он говорил. Я даже разглядела маленький блестящий камешек у него в голове – тоже переводчик, как и у меня. В общем, было очевидно, что это цивилизованное существо, и вряд ли он станет есть меня. Я несколько раз вздохнула, собираясь с мыслями и стараясь успокоиться.
– Здравствуйте, – немного помявшись, произнесла я. – Простите, что помешала.
– Вы мне совсем не помешали, – широко улыбнулся крайт, и я заметила, что у него нет клыков.
Это меня успокоило, и я подошла к статуе поближе и вгляделась в пока еще незавершенное лицо. В темноте дворца было плохо видно, однако я все-таки поняла, что девушка со статуи и девушка с балкона – одна и та же личность. Хм… Может, я видела призрака? Да нет, бред какой-то.
– Кто это? – осторожно я спросила у крайта, все еще слегка опасаясь его.
Тигр посмотрел на статую и стальным когтем снес еще один кусок камня с лица, сделав ее еще больше похожей на девушку с балкона.
– Это принцесса Меридиана. Король Вильгельм заказал мне ее статую для сада, – прорычал тигр и снова повернулся ко мне. – Ты новенькая? Если интересуешься скульптурой, я могу дать тебе пару уроков. Меня зовут Роно.
– Ой, нет, не стоит, – смущенно пробормотала я и начала пятиться назад.
Я долго не решалась повернуться к тигру спиной, пока, наконец, не скрылась за деревьями. Хм, неужели я сегодня видела принцессу? Но почему она так странно на меня смотрела? Или она смотрела не на меня? Не нравилось мне все это… ой, не нравилось…
Когда Кендис куда-то завернула и попросила остальных подождать, Джейкоб решил, что дальше они и без него справятся, и куда-то ушел. Лора расстроилась, потому что рассчитывала на то, что он поможет ей в поисках Дэнни, и ее лицо приобрело мрачное выражение. Крис и Стив принялись обсуждать, какие места им следует посетить, но Локи был не в настроении гулять по стране. Честно говоря, он по-прежнему чувствовал себя паршиво, отчего ощущал некую оторванность от остальных. Он даже не видел ярких красок планеты, и, честно говоря, ему хотелось только напиться и погрузится в беспамятный сон.
– Ну, долго мы еще Кендис ждать будем? – нетерпеливо пробурчал Локи.
– Не знаю, – Крис пожал плечами, бросив взгляд на фиолетовые деревья, в заросли которых убежала девушка. – Сейчас вернется, наверное.
– А мне обязательно здесь стоять? – Локи недовольно щурился в свете звезды. – Я бы в отель вернулся, если честно.
– Ты что? – возмутился Крис. – День еще только начался! У нас еще куча времени до ночи, и я бы хотел что-нибудь посмотреть сегодня. А то мы, кроме дворца, ничего и не видели.
– Я бы тоже хотела вернуться в отель, – осторожно произнесла Лора.
– Ох, какие вы скучные! – Крис закатил глаза. – Ладно, можете идти, если так хотите.
– Отлично. Пока, – поспешно сказал Локи и устремился по одной из дорожек прочь.
– Вечером встретимся! – крикнул ему вдогонку Крис.
Локи не хотел разговаривать с Лорой, которая была одной из его бывших девушек, поэтому пошел по другой дороге, и вскоре вышел из сада. Прямо перед ним стоял небольшой ларек из желтого минерала, в котором стоял мужчина азиатской внешности. Он раздавал всем желающим какой-то новомодный напиток под названием «Кларитас». Как Локи прочитал на табличке, прибитой к ларьку, это был антидепрессант нового поколения, который не просто улучшает настроение, а делает его по-настоящему радостным и приподнятым. Сразу же после приема ты начнешь чувствовать себя гораздо лучше и счастливее. Мир заиграет новыми красками.
– Как я его ненавижу! – злобно восклицала проходившая мимо черноволосая девушка своей подруге. – Изменить мне, да еще и с этой стервой!
Локи невольно поморщился при упоминании об изменах. Он прекрасно понимал, насколько это может быть больно.
– Не нужно так переживать из-за этого придурка, Джолли, – успокаивала ее подруга. Вдруг ее взгляд зацепился за ларек. – О, смотри, «Кларитас»! Давай возьмем, и тебе сразу же станет легче.
Локи остановился в отдалении и стал наблюдать, как девушки подходят к небольшой постройке. Черноволосая с грустным видом читала табличку, и ее глаза начинали зажигаться надеждой. Кажется, Джолли очень хотелось сбежать от боли. А рекламная вывеска выглядела вполне убедительно.
Локи внимательно смотрел, как девушка принимает у мужчины из рук небольшую бутылочку белого цвета. Жидкость напоминала обыкновенное молоко, а поверхность стекла или что там это было, искрила всеми цветами радуги. Джолли сделала глоток, и не прошло и минуты, как ее лицо озарилось так, как будто внутри нее включили лампочку.
Локи поспешил подойти ближе:
– Простите, что вмешиваюсь, но можно спросить, как вы себя чувствуете? – он с интересом посмотрел на Джолли.
– Великолепно, – широко улыбнулась Джолли и оглянулась вокруг, как будто впервые увидела окружающий мир. – Здесь так красиво!
– Вы больше не злитесь и не грустите? – удивился Локи.
Честно говоря, выглядела она так, как будто находилась под кайфом. Однако Локи так устал от боли… Может, ему тоже стоит взять одну бутылочку?
– Эй, парень, у тебя мрачный вид, – раздался голос мужчины из ларька. – Не хочешь немного раскрасить свою жизнь?
– Хм, скажите, а это наркотик? – с сомнением протянул Локи.
– Смотря, что понимать под словом «наркотик», – усмехнулся мужчина. – Этот препарат не приносит вреда здоровью, если ты об этом.
– Бери, стармэйт, не пожалеешь, – вдруг вклинилась в разговор подруга Джолли. – Я сама периодически его пью. Вреда никакого, а настроение повышается!
– И никаких побочных эффектов? – все еще сомневаясь, Локи покосился на нее.
Однако выглядела она превосходно. Стройная фигура, здоровый цвет лица, блестящие шелковистые волосы пшеничного цвета, плюс широкая улыбка на лице. И в глазах у нее не было ни капли печали, отчего парень почувствовал зависть по отношению к ней.
– Хорошо, дайте мне одну бутылочку, – наконец, решился Локи.
Мужчина с улыбкой протянул ему напиток, и парень поспешно сделал глоток. Едва жидкость достигла его желудка, он почувствовал необычайный подъем сил.
– Ну что, как ощущения? – спросила у него красотка с пшеничными волосами.
– Офигенно, – Локи широко улыбнулся. – Это просто чудесно!
– Глотни еще, парень, – посоветовал мужчина из ларька.
Локи послушно принялся пить напиток и прямо почувствовал, как волна чего-то приятного накрывает все его тело. Кровь как будто быстрее потекла по венам, а мир вокруг вдруг перестал казаться мрачной черно-белой картинкой.
– Мир такой прекрасный, – ошарашенно оглядывалась по сторонам Джолли, и Локи был с ней согласен.
Он словно впервые воочию разглядел, как блестят камни, из которых были построены здания, и как красиво покачиваются на ветру деревья королевского сада.
Локи почувствовал себя слепцом, впервые узревшим солнце. Он уже забыл, из-за чего хандрил все это время. Он радовался, как маленький ребенок, только начинающий жить. И девушки рядом с ним были невероятно красивыми.
– Ты классная, – сказал он той, у которой пшеничные волосы.
Та заговорщически переглянулась с подругой. В следующую секунду Локи вдруг обнаружил себя идущим вслед за ними куда-то…
Джейкоб летел по небу в сияющем шаре аэрокара. Его настроение было приподнятым, как никогда. Наконец-то он улетел с холодного и страшного Тимора и вернулся на Кристаллис – самую чудесную планету во всей Галактике! Он провел замечательную ночь со своей девушкой. Его подопечными оказались знаменитые во всей системе Кристофер и Кендис. А еще сейчас стояла на удивление теплая погода для начала весны. Обычно в это время года в Ауктории было довольно прохладно. Но не сейчас. Он чувствовал себя владельцем сундука сокровищ – и так оно и было, ведь он жил на самой замечательной планете во Вселенной.
Пилот медленно пошел на снижение. Через некоторое время он приземлился на посадочную площадку перед домом. Во дворе стояла скамейка из камня, переливающегося всеми цветами радуги, и на ней сидела, подставив свое лицо Альфе Центавра В, Нора.
Джейкоб вышел из аэрокара и поцеловал ее в щеку. В ответ его девушка нахмурилась:
– Тебя долго не было.
– Прости, я решил немного прогуляться по королевским садам, уж больно хорошая погода, – сказал Джейкоб, присаживаясь рядом.
– Да, хорошая, – сказала Нора с отсутствующим взглядом, как будто она находилась не здесь.
– Эй, ты в порядке? – забеспокоился Джейкоб.
– Я-то в порядке, – бросила Нора. – А вот в стране, к сожалению, не все в порядке. Кто-то взорвал завод по производству тинила и украл все его запасы. Ты хоть понимаешь, что теперь будет?
– Хм, дай угадаю, – задумчиво протянул Джейкоб. – Плохо будет, да?
– Не то слово! – горячо воскликнула Нора. – Если завод вовремя не восстановят, то элайосцы по всей планете начнут умирать. А кто мы без них? Вся компьютерная сеть рухнет!
– Я уверен, что ты во всем разберешься, – успокаивающе произнес Джейкоб. – Ты гениальный детектив, ты всегда находишь преступников.
– Ага, как же, – недовольно нахмурилась Нора. – Я до сих пор не нашла того, кто стоит за пропажами новичков.
– Ты так шутишь, что ли? – пораженно спросил Джейкоб. – Ты это год назад начала расследовать! Как это ты могла за год не найти преступника?
– Вот прикинь, не нашла, – раздраженно буркнул Оди. – Кто бы это ни делал, он не оставил никаких следов ни в материальном мире, ни в киберпространстве. Парни просто берут и пропадают. И никто не видит, как они уходили. На местах преступления нет никаких улик. Их друзья не знают, где они. И планету они не покидали, я узнавал.
– Ну, где-то же они должны быть, – растерялся Джейкоб.
Но Нора лишь устало махнула рукой. Конечно, где-то все эти парни были, но вопрос как раз в том: где? Их не было ни в одном отеле ни в Ауктории, ни в каком-то другом государстве на планете. Да и все их вещи так по сей день и лежат в их комнатах. Их друзья и соседи по-прежнему ждут вестей о них. Раз – они на месте, два – их уже нет. Вот как это можно объяснить?
– Я ничего не понимаю, – грустно произнесла Нора. – Тебе лучше предупредить своих подопечных, чтобы они были осторожны. Жаль только, что я не знаю, чего именно им стоит опасаться.
– Я им передам, – пообещал Джейкоб.
Локи вернулся к своему отелю с довольным видом. Он только что от подруги Джолли, чье имя он не запомнил, но это было неважно, потому что у них был офигенный секс, и она снабдила его еще одной бутылкой «Кларитаса». Вернувшись в свой номер, парень наткнулся на удивленные взгляды Криса и Стива.
– Ты где был, стармэйт? – недовольно спросил Стив.
– Ты вроде говорил, что в отель пойдешь, – добавил Крис.
Но Локи не ответил. Его внимание привлекла стена из камня глубокого зеленого цвета, который странно притягивал взгляд. Подойдя к ней ближе и коснувшись рукой теплой поверхности, он выдохнул:
– Она такая красивая…
– Чего? – удивился Крис и даже перестал дергать ногами. – Ты про стену, что ли?
– Посмотри, какой великолепный цвет, – Локи восторженно гладил стену, не замечая, с какой тревогой на него смотрят друзья.
– Эй, ты что, под кайфом, что ли? – Крис вскочил с кресла и покачал рукой у него перед лицом, но Локи лишь отмахнулся.
– А ну-ка, дай это сюда, – Стив взял у него из рук бутылку, и тот послушно отдал. – «Кларитас»… Хм, что это?
– Алкоголь? – предположил Крис.
– А фиг его знает, – протянул Стив. – Но мне кажется, что алкоголь бы такого эффекта не дал.
– Можно посмотреть в кибернете, – предложил Крис.
Стив тут же сел к монитору и запустил компьютер. Быстро открыв браузер, он набрал в строке поиска «Кларитас».
– Это же кибернет! – подбежал к нему Локи. – Просто восхитительная штука!
Стив странно на него посмотрел, но ничего не сказал. Его пальцы быстро летали по экрану, и Локи завороженно наблюдал за его движениями. Крис ошарашенно на него уставился.
– Он так на тебя смотрит, как будто ты творишь какую-то магию, – заметил он.
Стив ткнул пальцем в одну точку на экране и начал читать:
– «‘’Кларитас’’ – новый напиток-антидепрессант. Блокирует распад миноаминов, стимулирует повышенное выделение эндорфинов, временно стирает из памяти причины тревоги и расстройства…» Погоди, чего он делает?!
