Kitabı oku: «Избранная небесами», sayfa 4

– Дарнах! Откуда он взялся?! – выкрикнул мужчина.

– Так этот ящер не обитает в здешних краях? – удивилась я.

– Нет, конечно, заповедник защищен заклятьем от проникновения крупных хищников, – устало вымолвил скайлан. – Мало того, дарнахи обитают далеко в горах, и их удерживает защитный купол, чтобы они не смогли проникнуть в Эраллию.

– И что случилось с защитой заповедника эльфов?

– Наверное, где-то образовалась брешь, – подтвердил мою догадку гард.

Я села на траву. Мужчина лежал на животе, выпрямив левое крыло, на котором кровоточила продольная рана.

– Гард Иральд! Вы ранены! – я кинулась осматривать крыло, всё-таки оказывать первую помощь нас учили в университете. – Почему вы не атаковали его магией? Не надо было лезть в бой с мечом!

– Потому что эти существа неуязвимы перед магией, они её поглощают без вреда для себя, – объяснил мужчина, перевернувшись на правый бок. – Эта сволочь задела меня хвостом, – скайлан застонал, когда я коснулась рукой около раны.

– Рана не глубокая, но я вижу желтый налет по краям, что это?

– Вот дохлый дарнах! Успел-таки яд впрыснуть! – прошипел мужчина, садясь на землю. – Плохи дела, Марианна! В течение часа я потеряю сознание, а к утру умру, если не приму противоядие.

– Что?! Где взять это противоядие?? – от страха у меня затряслись руки. – Иральд, что мне нужно сделать? – официальное обращение было тут же забыто.

– Во-первых, нужно сначала высушить одежду, не хватало ещё, чтобы вы заболели, – скайлан взмахнул рукой, и в мгновение мои одежда и волосы стали совершенно сухими. Тоже он проделал и с собой.

– Во-вторых, принесите хворост, я разожгу костер, пока в силах это сделать. И в—третьих, вам нужно найти растение «драконий глаз» и приготовить отвар из его цветов, хватит горсти на дозу. Вот фляга, в ней вскипятите воду, – он отстегнул от пояса небольшую металлическую емкость.

– Как выглядит это растение и где оно обычно растет? – я стала внимательно слушать указания белокрылого.

– Оно растет преимущественно по берегу водоемов, любит влагу. Невысокое, с синими мелкими цветами, на каждом лепестке черное пятнышко, как зрачок у дракона, поэтому так и называется, – пояснил тихим голосом скайлан. – Торопитесь, Марианна, силы покидают меня.

– Хорошо, я поняла, – и бегом сорвалась с места, не обращая внимания на жесткие травинки и острые камни, которые кололи голые ступни.

Я быстро набрала охапку хвороста. И когда вернулась, скайлан уже сидел под раскидистым деревом подальше от берега.

– Марианна, я разожгу костер, – сказал гард, видя мои попытки сложить хворост, руки меня плохо слушались, – ищите «драконий глаз».

Не ответив ему, я помчалась к берегу в поисках этого растения. Мне повезло, что береговая линия в этом месте была пологой, а не скалистой, как на противоположном берегу реки. По моим ощущениям прошло пять минут, а я так и не смогла найти нужные цветы. Паника начала подкрадываться ко мне, что будет, если я не найду «драконий глаз» и скайлан умрет на моих руках?! Нет, Марианна, не смей думать о таком! Ищи траву!!

Я поспешила по каменистой почве дальше. И вот впереди я заметила какие-то синие цветочки, подойдя ближе, внимательно их рассмотрела. «Наконец- то!!» – выдохнула я, заметив на лепестках черные пятнышки в виде змеиного зрачка. Я поспешно нарвала цветы, набрав целую горсть и бегом побежала обратно к дереву, где ждал меня белокрылый.

– Иральд, нашла! – закричала я, когда увидела скайлана, навалившегося спиной на ствол. Недалеко от него горел уже костер.

Подбежав к мужчине, я протянула раскрытую ладонь, показывая свою находку.

– Да это «драконий глаз», – подтвердил он, морщась от боли, лицо его стало бледным, а губы затягивала синева. – Готовьте отвар.

Я взяла флягу, в ней была уже вода, насыпала туда цветов и повесила на толстую ветку за металлическую пряжку. Ветку я поднесла к огню так, чтобы днище емкости задевали языки пламени. Казалось, вода слишком долго не закипает, но она всё-таки закипела. Я убрала ветку от костра и осторожно, не снимая флягу, завинтила несильно крышку.

– Подождите ещё минут пять, пока отвар будет готов, – прошептал скайлан. – Потом в реке остудите.

Пять минут показались вечностью, когда стоит вопрос жизни и смерти. Но деваться было некуда, необходимо, чтобы цветы отдали все свои полезные вещества.

– Думаю, хватит, – еле проговорил гард.

Я побежала к реке, опустила флягу в холодную воду. Чуть подождав, когда отвар остынет, мигом вернулась к дереву. Скайлан сидел, прикрыв глаза, его бледная кожа казалась совсем прозрачной, а губы стали практически синими.

– Иральд, – осторожно вымолвила я имя белокрылого. – Отвар готов, пейте, – и протянула флягу к губам мужчины.

Он открыл затуманенные глаза, кажется, скайлан выпадает из реальности, но послушно припал к горлышку и жадно отпил отвар. У меня камень с души упал, когда фляга опустела, всё, что я могла, сделала.

– Марианна, – прошептал из последних сил мужчина. – Я всё-таки потеряю сознание, не пугайтесь этого, надеюсь, утром я очнусь. Соберите больше хвороста, скоро стемнеет, ночи здесь холодные, – его голубые глаза посмотрели на меня с благодарностью, – спасибо… – и закрылись, унося скайлана в омут без сознания. Голова его безвольно повисла. Жуткое зрелище, никогда ещё не видела умирающего человека, а скайлана и подавно.

Я поежилась и посмотрела на горизонт, солнце действительно клонилось к закату. Надо собрать хворост и сделать лежанку, чтобы не замерзнуть ночью на земле. И отправилась в лес. В несколько подходов я собрала большую кучу хвороста, даже притащила небольшой ствол давно поваленного дерева, думаю, топлива мне хватит на ночь. Придется спать вполглаза и следить, чтобы костер не погас. Я ободрала руки, когда пыталась наломать веток карзы, это мне удалось, но вот руки теперь саднили. Сначала я хотела взять меч и им нарубить веток, но когда тот оказался в моих руках, поняла, что могу его только волочить по земле, поднять тяжеленное орудие было не под силу.

Я сложила ветки около дерева, где по-прежнему сидел скайлан без сознания. Поверх веток я набросала травы. Теперь можно было уложить мужчину на импровизированную постель. Я осторожно взяла его за плечи и повалила на правый бок, чтобы не задеть раненное крыло. Мужчина послушно упал на лежанку. С большим трудом я уложила его ноги, тяжелые, однако. Ну, вот и всё, осталось только пережить эту ночь.

Я села рядом с гардом, смотря, как солнце садится за горы. Очень хотелось есть, но я боялась использовать в пищу местные дары природы, опасаясь нарваться на ядовитые продукты. Ладно, до утра переживу. Я взяла пустую флягу и отправилась на речку, вода всё-таки необходима. Набрала полную емкость и вернулась к костру.

С началом сумерек заметно похолодало. Да, костер необходим, без него мы замерзнем. И в подтверждение моих слов тело скайлана начала пробирать мелкая дрожь. Положив ладонь на его лоб, я поняла, что у того поднялась температура, и его бьет озноб. Вот чёрт!! Что же делать? Скайлан был одет в белую рубаху из тонкой ткани, подобие бязи. Недолго раздумывая, я расстегнула толстовку, сняла её и накрыла скайлана, поближе придвинулась к костру, сев на пенёк. Но так просидеть всю ночь было не реально, глаза уже слипались. Я поежилась, под футболку пробирался ночной прохладный воздух. Оглянулась на спящего мужчину, место на лежанке было предостаточно. Мне стало не по себе от мысли, что придется лечь рядом с белокрылым, но другого выхода я не видела. Подбросила хвороста в костер. Осторожно легла рядом с раненым скайланом. Через полминуты я поняла, что от холода мне не спастись. К спине прохлада подобралась очень быстро, и тело мужчины опять начало дрожать в ознобе, ведь я загородила его от огня. Блииин!! Я аккуратно придвинулась к широкой груди скайлана, прижимаясь спиной к нему.

Никогда я ещё не лежала в такой близости рядом с мужчиной. От осознания данного факта, сердце учащенно забилось, разгоняя кровь. То, что я в двадцать один год была еще девственницей, меня особо не волновало, но иногда, глядя на счастливых влюбленных подруг, я завидовала. Ну, не встретился мне ещё достойный парень, в которого я смогла бы влюбиться. Точнее, однажды он мне встретился, когда мне было четырнадцать. Тогда в наш класс вошёл новенький ученик, высокий блондин с длинной челкой набок. Но моя любовь осталась безответной, Илья быстро завоевал сердце красавицы нашего класса Валерии. И три года до окончания школы я страдала по умопомрачительному однокласснику. Вспоминая прошлое, я и не заметила, как согрелась от горячего, как печка, скайлана. Глаза сами сомкнулись, и я провалилась в тревожный сон.

Проснулась я от холода, костер почти полностью прогорел, остались только тлеющие угли. Я мигом подскочила и подложила хворост в угли, раздувая огонь. Через минуту пламя восстановилось. Я вздохнула с облегчением. Ещё бы чуть-чуть и мы остались бы без обогрева. Взглянув в звёздное небо, я обнаружила млечный путь, расположение звезд здесь очень похоже на наше. Интересно, когда нас найдут? На ночь глядя, конечно, студенты не пойдут на поиски, надеюсь, они смогли сообщить о происшествии Фардару. С мыслями о возможных способах спасения я вернулась к лежанке, прижалась вновь к груди скайлана, кажется, температура у того спала, его перестало лихорадить. Я вновь погрузилась в сон.

Ночью я ещё несколько раз просыпалась вовремя, чтобы подбросить сухих веток в огонь. Когда на небе появилось зарево восхода, я позволила себе расслабиться и крепко уснуть. Рядом мерно посапывал гард, значит, противоядие подействовало, и с ним будет все в порядке.

Глава 4.

Шею что-то щекотало, я рефлекторно поежилась, но тут же вновь почувствовала это ощущение. Открыв глаза, увидела пред носом белую рубашку. Оказывается, я лежала под крылом скайлана, тот бережно накрыл меня, оставив только голову на воздухе. Под крылом было очень тепло и уютно. А ещё поняла, что лежу, уткнувшись носом в грудь гарда, и его рука меня бережно обнимает. Сердце забилось чаще, было очень необычно ощущать себя рядом с мужчиной, мне даже понравились эти новые чувства. Я осторожно попыталась отстраниться от него, но тот, словно, не соглашаясь с моим намерением, ещё крепче обнял меня.

– Нария, ты куда собралась? – пробормотал гард, сквозь сон, дыша мне в макушку.

Услышав чужое имя, я подскочила, как ошпаренная, очарование нашего совместного возлежания улетучилось в одно мгновение. Мужчина, простонав, открыл глаза: я забыла про его рану и не очень–то деликатно отодвинула крыло, когда подскочила.

– А-а-а! Дохлый дарнах! – выругался скайлан.

– Простите, я не хотела, – пролепетала я.

– А, это вы, – устало сказал мужчина, узнав свою спутницу и принимая сидячее положение. – Спасибо, что помогли и не дали умереть.

– Не за что, – спокойно ответила я. – И вам спасибо. Вы спасли меня, я спасла вас. Мы в расчете.

– Да уж, веселая ночка вам выдалась, – ухмыльнулся гард.

Он попытался расправить крыло, и скривился от боли.

– Придется идти до лагеря пешком.

– Пешком? – мои глаза округлились. – А может, лучше порталом. Вы умеете открывать эту штуку?

– Какой портал, Марианна? – поднял вверх брови гард от удивления. – Вы разве не заметили, что мы от границы шли два часа? Здесь не работает магия порталов. Это заповедник и попасть сюда можно только пешком или верхом на лошади.

– Понятно, – вздохнула я. Мои надежды оказаться в лагере в ближайшее время рухнули.

– Позвольте мне взглянуть на рану, – я приблизилась к мужчине. Тот послушно повернулся спиной. Я осторожно прикоснулась к крылу. Мягкие тёплые перья оказались очень приятными на ощупь.

– Рану следует обработать каким-нибудь антисептиком, а так заживет быстро при должном уходе, – сделала я заключение после осмотра. И как завороженная, смотрела на крылья. Никогда не видела ничего подобного, словно ангел с небес был передо мной. Рука невольно коснулась крыла и провела вниз по перьям.

– Марианна, никогда не делайте так, – прохрипел скайлан, вздрогнув.

– Простите, не удержалась, – я одернула руку. – Вам, наверное, неприятно, когда вас гладят по крыльям.

– Совсем наоборот, очень даже приятно, – гард ловко схватил меня за руку и, развернув к себе лицом, усадил на колени. – У скайланов, крылья – самая эрогенная зона, к вашему сведению, – вкрадчиво произнес он, целуя мою ладонь. – И когда женщина гладит скайлана по крылу, тем самым она дает ему знать, что готова к более близким, интимным отношениям.

Пораженная его словами, я застыла, глядя в небесно-голубые глаза соблазнителя.

– Простите, не знала, больше так не буду делать, – прошептала я, сердце вот-вот готово было выскочить из груди.

– Я непротив того, чтобы вы, Марианна, осознанно погладили мои крылья, – подмигнул хитро гард. Его губы потянулись к моим. И тут до меня дошел смысл сказанных слов. Я подскочила, как громом пораженная.

– Гард Иральд, что вы делаете? – уставилась я на него.

– Хочу поцеловать вас, гэроллина, – улыбнулся скайлан и мягко направился в мою сторону, как кот, выследивший мышь.

– Стойте! – выставила я руку вперед. – Вы что забыли? По контракту мне запрещено целовать скайланов и драконов!

– Не забыл, но я ведь никому не скажу, – приподнял соблазнительно бровь этот бессовестный, наглый гад. Тьфу ты! Гард!

– Идите свою Нарию и целуйте! – выпалила я.

– Э-э-э, Нарию? – сделал вид, что не понял, о ком идет речь.

– Вы произнесли её имя во сне, – не стесняясь, ответила я.

– Ах, Нарию. Она не является моей арэной, она моя… м-м-м… подруга, которая иногда согревает постель холодными ночами, – не отступал гард от своего намерения проверить меня на предмет его суженной.

– Гард Иральд, стойте! Не убивайте только что зародившуюся между нами дружбу! – выпалила я. – Не забывайте, нам ещё работать вместе.

Мой довод оказался услышанным и понятым. Белокрылый остановился.

– Думаю, вы правы. Что ж, я подожду, когда вы сами этого захотите, – вполне серьезно сказал скайлан. – Нам пора двигаться в путь.

– Вот так-то лучше, – расслабилась я, опуская руки. Ждать тебе придётся долго – всю жизнь, гад-гард. Подняла свою толстовку с травы, накинув на плечи.

– У вас ноги босые, – указал гард на мои грязные ступни. – Надо что-то придумать, нам предстоит пройти тот перевал, – он махнул в сторону гор. – Вы ноги израните.

– И что же делать? – я огляделась вокруг в поисках чего-то, сама не знаю чего.

– Можно оторвать рукава на вашей кофте, и обвязать ступни вокруг, больше мне ничего в голову не приходит, – предложил гард.

Я вздохнула, он прав, другого выхода нет, придется растерзать любимую вещь. Сняла толстовку и протянула мужчине. Тот ловко выдрал рукава из проймы и, усадив меня на поваленное бревно, осторожно обмотал ткань вокруг ступней, создавая импровизированные лапти.

– Так будет лучше, – оглядел он свое произведение. – Следуйте за мной и не отвлекайтесь.

Мы направились к перевалу. Свежий воздух, физическая активность, а я не ела со вчерашнего утра. В животе заурчало, давая понять, что не мешало бы подкрепиться. Через пару минут гард остановился. Сорвал парочку грибов росших под ногами, и протянул их мне.

– Держите, эти грибы съедобны и вполне вкусные в сыром виде.

– Спасибо, – я приняла еду из рук спутника и тут же их зажевала, вкус действительно приемлемый, особенно, когда желудок начинает к спине прилипать. – Без вас я не решалась есть незнакомые растения.

– И правильно сделали, в заповеднике немало ядовитых ягод и грибов, – подтвердил мои давние опасения скайлан.

Потом гард указал на полянку черных ягод, очень похожих на голубику, и мы еще раз подкрепились дарами леса. Желудок на время успокоился.

– Марианна, идите сюда, – подошёл скайлан к кусту с крупными кожистыми листьями. – Это варангалия, её сок обладает хорошими антисептическими и противовоспалительными свойствами. Помогите мне, пожалуйста, обработайте рану на крыле. Не хочу получить заражение.

– Хорошо, Иральд, я вам помогу, только реагируйте адекватно, если я случайно задену ваше крыло, – и сорвала толстый лист.

– Обещаю, буду молчать и держать себя в руках, – он повернулся спиной ко мне, подставляя раненное крыло.

Разломав лист, я осторожно выжала сок на открытую рану. Скайлан напрягся, слегка постанывая.

– Больно? Или у вас экстаз от моих прикосновений? – решила я пошутить.

– Вы еще издеваетесь? – прохрипел гард. – Вам не стыдно?

– Простите, не могла удержаться, – хихикнула я. – И вы не поверите, но мне действительно … не стыдно.

– Охотно верю, – повернулся гард. – Благодарю за помощь. Нужно взять с собой несколько листьев, через некоторое время потребуется новая обработка.

Скайлан сорвал пару листьев, положив их в карман. И мы продолжили путь. Я честно старалась идти и не смотреть по сторонам. Но взгляд невольно цеплялся, увидев какое-нибудь насекомое или незнакомого мелкого зверька.

– Марианна! – в очередной раз прогремел скайлан. – Я же просил вас не отвлекаться!

– Простите, Иральд, уже иду, – я оторвала взгляд от проползающей ящерки и поспешила за белокрылым.

– Это перевал Гордора, – сообщил скайлан, когда мы подошли к еле видной тропке. – Надеюсь, у вас получится его осилить.

– Я и не такие трудности встречала на своем пути, гард Иральд, – мои брови изогнулись дугой, и я сделала первый шаг в гору.

– Не сомневаюсь, гэроллина, держитесь за мной, и очень прошу, не отвлекайтесь, – укоризненно произнес скайлан.

Подниматься обутой в рукава собственной кофты оказалось очень неудобно, ноги соскальзывали. Вскоре ткань не выдержала острые камни и порвалась. Я вскрикнула от боли, усевшись на землю.

– Что случилось? – спросил обеспокоенно скайлан, спускаясь ко мне.

– Рукава порвались, и я поранила ступню, – указала я на окровавленную ступню. Гард, присев, осторожно развернул ткань и осмотрел рану.

– Вот и варангалия пригодилась, – он достал из кармана один лист и выжал сок на ступню.

– А-у-уу! Как больно!! – вскрикнула я. – Это был всё-таки не экстаз! – сделала правильный вывод. Как он терпел эту боль?! Скайлан лишь только ухмыльнулся.

– Ну, вот и всё. Сможете идти? – сказал гард, когда моя ступня была вновь перевязана тем же рукавом, только другой стороной.

– Надеюсь, – я осторожно встала. Шаг, поморщилась. – Больновато.

– Обопритесь на меня, – мужчина подставил сильное плечо.

– Спасибо, не нужно, я как-нибудь сама, вы ведь тоже ранены, – осторожно сделала шаг в сторону, и опять поморщилась от боли, ойкнув.

– Марианна, хватит геройствовать, – снова мускулистое плечо оказалась рядом. – У меня ранено крыло, а не рука, так что вы мне не в тягость, – и гард, взяв мою руку, положил её на свою шею.

Я послушно придвинулась к мужчине, тот мягко ухватил меня за талию. Мы двинулись в гору дальше. Идти, повиснув частью тела на скайлане, было удобнее, боль ощущалась меньше. Но этих вынужденных объятий мне было слегка не по себе. И я решила завести разговор, чтобы отвлечься и не думать об этом.

– Гард Иральд, может, это не моё дело, но у меня к вам вопрос очень личного характера, – начала я издалека.

– Очень личный? – хмыкнул мужчина. – Задавайте.

– Сначала я хочу извиниться перед вами за ту выходку с поцелуем, – я потупила глаза, мне действительно стало стыдно за своё поведение, особенно когда его сильная рука бережно держит мою талию. – Мне очень жаль, что вы попали в стечение обстоятельств. Но ведь, я и предположить не могла, что вы откроете дверь, время было уже позднее. И вы стали случайной жертвой моей затеи.

– Забавно. То есть вы сожалеете только о том, что я попался случайно в вашу ловушку для поцелуя? – удивился белокрылый. – А о том, что вы нарушили договор и повели себя неприемлемо, вы об этом не сожалеете?

– Честно? – я взглянула на собеседника. – Не жалею. Было очень весело, – я хихикнула. – Давно я так не веселилась.

– Марианна, это не шутки! – строго сказал скайлан. – А что было бы, если ваша подруга оказалась моей арэной?

– Так она не ваша суженная? – ахнула притворно я, вот она информация, которая мне нужна.

– Нет, – коротко ответил гард.

– Как гора с плеч, я так испугалась за Дашу, когда она вас поцеловала, – выдохнула уже искренне.

– Почему же вы переживали? – скайлан остановился и пристально посмотрел на меня.

– Э…э…э… Я желаю ей счастья, а тут вы… – сказала я и осеклась.

– По вашему мнению, я не могу сделать женщину счастливой? – скайлан убрал мою руку с плеча.

– Ну, я тогда на вас злилась очень, – замялась я. – Поэтому считала декана лучшей кандидатурой в мужья, чем вы.

– Жёстко, – качнул головой белокрылый.

– Зато честно, – парировала я. – И это мое личное мнение, имею права так думать. Неужели вы считаете, что после ваших придирок ко мне, я буду к вам хорошо относиться?

– Каких еще придирок? – брови мужчины взметнулись вверх.

– Напомнить? – мои руки оказались на талии, принимая боевую женскую стойку.

И вдруг краем глаза я увидела промелькнувшую белую тень. Я резко повернула голову вправо, гард, заметив моё движение, тоже повернулся. И мы увидели неподалеку шагающего между деревьями горного козла, с длинной белой шерстью, у которого на лбу красовались два длинных изогнутых рога.

– Это кто? – тихо спросила я, чтобы не вспугнуть животное.

– Снежный горал, – также тихо сказал скайлан. – В заповеднике живет небольшое стадо, но увидеть их доводиться крайне редко. Я сам вижу горала во второй раз в жизни.

– Красивый какой, – выдохнула я. – Жаль, планшета нет с собой, сняла бы его на видео и пару фотографий не помешали бы.

«Приветствую тебя, человеческое дитя, – раздался низкий голос в моей голове. От неожиданности я вздрогнула. – Не бойся, подойди ко мне».

Мои веки часто заморгали. Это что же, со мной козел разговаривает да еще телепатически?

«Да, это я с тобой общаюсь», – ответил голос, прочитав мои мысли.

– Мамочки, – прошептала я изумленно.

– Что такое? – гард посмотрел на меня внимательно.

«Иди одна, скайлана я не подпущу», – снова произнес низкий голос в моем сознании.

Я посмотрела на мужчину:

– Он зовёт меня, – тихо произнесла я.

– Горал? Но как…?! – удивлённо поднял брови гард и через секунду добавил. – Идите, не бойтесь, он не причинит зла.

Мужчине я поверила и, осторожно шагая, направилась к белоснежному козлу.

«Ну же не, не бойся. Ты, я вижу, не из этого мира?» – раздался вопрос в моей голове.

– Да, я случайно сюда попала, – тихо ответила, подходя к горалу. – Тебя можно погладить?

«Можно», – величественно разрешил козел.

Я слегка прикоснулась к длинной белоснежной шерсти, проведя рукой.

«Смелее, я не кусаюсь», – чуть насмешливо раздалось в моем сознании.

Я увереннее погладила животное по бокам и по морде, ощущая шелковистый ворс.

«Ну, всё хватит нежностей, я тебя не за этим звал», – нетерпеливо произнес горал.

«Вот возьми, но только один», – он наклонил голову, подставляя рога.

– Рог? – удивилась я. – Зачем? Я же не просила.

– Бери, это мой подарок тебе, светлое человеческое дитя, – и голова опустилась ещё ниже.

Я нерешительно ухватилась за правый рог , и он тут же отвалился ото лба животного.

– Ой! Тебе не больно? – мне стало вдруг страшно, что я причинила дискомфорт животному.

«Нет, я же тебе его добровольно отдал, новый вырастет быстро», – и мне показалась козлиная улыбка.

«Ладно, мне пора, береги мой дар, он обладает магией, сможешь ногу залечить. Твой жених научит тебя пользоваться рогом».

«Он мне не жених», – гневно подумала я, решив, что Иральд может услышать мои слова.

«Э…э …э прости, показалось, значит» – замялся горный козёл.

«Ну, тогда твой друг тебе расскажет и покажет, как пользоваться моим даром. Прощай, человеческое дитя!!»

– Спасибо тебе большое!! – сказала я вслух. – Прощай!!

Однорогий снежный горал, махнув коротким хвостом, развернулся и умчался в лесную чащу. Мне оставалось только проводить его взглядом. Блин! Как жаль, что нет собой самого примитивного фотоаппарата!

– Марианна, это невероятно… – выдохнул скайлан, подбежав ко мне и отвлекая меня от раздумий, – вы получили рог!

– Да, чудесное животное! – задумчиво произнесла я. – Ну хоть рог у меня будет доказательством, – я протянула серебристый изогнутый рог гарду.

– Марианна, вы меня удивили, – мужчина посмотрел на меня, желая объяснить что-то. – Вы… вы… простите, девственница!

Мои брови взметнулись вверх.

– Вам какое дело до моей личной жизни? – я отобрала рог из рук нахала.

– Простите, не хотел обидеть. Просто горал не подпустил бы вас к себе и на десять шагов, если бы не ваша девственность, – ухмыльнулся скайлан. – Марианна, я был в вашем мире не раз. И скажу вам, что особым целомудрием он не отличается, девушки ещё до совершеннолетия расстаются легко со своей невинностью. Вы же скорее исключение из этого правила.

Я нетерпеливо вздохнула, отвернувшись от бестактного белокрылого мужчины.

– Простите, если вас я чем-то обидел, но лично я считаю, что вы молодец, – без капли иронии произнес гард. – И я даже рад этому факту…

Я резко развернулась к нему лицом и хотела уже сказать колкость.

– Ведь благодаря вашему целомудрию, вы получили бесценный дар от горала, – закончил свою мысль мужчина.

– И что в нём такого бесценного? – вспомнила я о подарке.

– Ну, во-первых, это мощный защитный амулет от магии и от физического насилия. Так что советую его носить с собой, особенно, если есть такая угроза, – начал разъяснять скайлан. – Во–вторых, он может исцелять любые болезни. Проведите острым концом рога по своей ране, представив, как она затягивается, и убедитесь в правоте моих слов, – гард указал рукой на валун, приглашая присесть.

– Интересно, надо попробовать, – я послушно присела на камень, размотала больную ногу. Прикоснулась осторожно кончиком рога к ране, представляя, как она затягивается.

– Проведите острием по ране, – подсказал скайлан, – и сосредоточьтесь.

Я выдохнула и призвала всё своё воображение, представляя процесс регенерации. Медленно провела рогом по краю раны. И о чудо!! На моих глазах рана быстро затягивалась, не оставляя даже шрама и не причиняя ни капли боли.

– Ух, ты! – выдохнула я восторженно. – Получилось! – я подняла глаза на скайлана, тот улыбался, показывая правоту своих слов. – Гард Иральд, повернитесь ко мне спиной, – скомандовала я.

– Что? Зачем? – не понял сразу мужчина.

– Я хочу побыстрее оказаться в лагере у водопадов, так что будьте любезны, повернитесь спиной и присядьте на валун, – пояснила я очевидную вещь.

Скайлан послушно присел, подставляя мне раненное крыло, дошло всё-таки, что я хочу сделать. На регенерацию крыла ушло чуть больше времени, но это было очевидно, ранение более серьезное, чем моя царапина на ступне. Когда крыло покрылось оперением, не оставляя и следа от шипов хвоста дарнаха, скайлан встал и расправил крылья, красивые, мощные.

– Спасибо, Марианна, – искренне произнес он и, взмахнув крыльями, поднялся в небо.

Я проследила, как он сделал круг над лесом, проверяя рабочее состояние необычной части своего тела. Я даже залюбовалась им, зрелище было незабываемым. Когда же он приземлился, то бодро сообщил о пробном полете:

– Марианна, всё отлично, крыло восстановлено полностью. Я очень благодарен вам за это. И теперь я смогу перенести нас через горы, лагерь за грядой, совсем близко.

– Не стоит благодарностей, Иральд, мне теперь не придется карабкаться по камням в этих лохмотьях, – приподняла ступню, – мне не терпится оказаться в небе и почувствовать себя птицей, – улыбнулась я, представив, как увижу параллельный мир с высоты птичьего полета.

– Тогда полетели, – мужчина подошёл ко мне вплотную, обнял за талию. – Держитесь за шею, – произнес гард вдруг охрипшим голосом.

Я осторожно обвила руками мужскую шею и вдруг осознала весь смысл такой интимной позы. Руки тут же сами сползли вниз.

– Марианна, будет лучше, если ваши руки останутся на моей шее, – тихо сказал скайлан. – Я понимаю, что вам не привычна близость с мужчиной, но не до такой же степени… – он вдруг осекся, – здесь нет ничего предосудительного. Нам необходимо вернуться в лагерь, как можно быстрее. Отнеситесь ко мне, как к средству передвижения.

Ага, легко сказать, средства передвижения не бывают с широкой грудью и сильными мускулами. Так надо взять себя в руки. Я, молча, снова обняла за шею скайлана. И почему–то вдруг захотелось взглянуть в небесно-голубые глаза. Я подняла голову и встретилась с пристальным взором гарда, разглядывающим мои черты лица. Омут двух озер манили меня, гипнотизировали … губы скайлана оказались совсем близко. Я резко отвернулась, осознав, к чему ведёт эта внезапная зачарованность вынужденной близости.

– Простите, – прошептала я еле слышно, – я не хотела…

– Да?.. А мне показалось совсем наоборот…

– Вам показалось, – резко произнесла я, злясь на саму себя. Что на меня нашло?

– Ну что ж… Пора лететь. Марианна, обхватите меня ногами, – и скайлан вдруг ловко подхватил меня за пятую точку, приподнимая, и, взмахнув крыльями, взлетел. Я от страха моментально обхватила ногами талию мужчины, как можно крепче прижимаясь к нему. Но глаза не закрыла, с изумлением наблюдая, как лес удаляется от нас.

– Марианна, не вертите головой, ваши волосы, мне мешают, – чуть раздражённо попросил скайлан, а потом добавил, – и ослабьте чуть руки, а то задушите меня.

Я в ответ помотала головой, ни капельки не ослабив хватку, а руки гарда по-прежнему продолжали держать меня за филейную часть.

– Может, вы уберете руки с моего … зада, – я покосилась на белокрылого.

– Извините, не могу, я вас держу, чтобы вы не свалились вниз, – ухмыльнулись наглые манящие губы моего средства передвижения.

Я гневно стиснула зубы, придётся терпеть его руки на своей попе. Летели мы не так быстро, как уносил меня вчера дарнах, могу предположить, что наш полёт продлится около десяти минут, а то и дольше. Так, лучше я буду смотреть вниз и любоваться заповедником с высоты, чем реагировать на захват сильными руками моей пятой точки. Я опустила глаза. Невероятно красивый вид открылся мне на Эраллию, в частности на эльфийский лес. Надо будет потом попросить скайлана ещё об одном полете, чтобы я смогла снять на планшет видео, как выглядит академия с высоты. Я повернула голову к белокрылому и вдруг заметила вдалеке приближающегося черного … дракона!!

– Мамочки! – вскрикнула я от страха. – Дракон! – ну вот, точно что-то неладное с защитой заповедника.

– Не бойтесь, это нас разыскивают, – успокоил меня мужчина.

– Нас?! – не поверила я гарду.

– Да нас, и, похоже, сам декан перекинулся во вторую ипостась, – пояснил скайлан, вглядываясь в приближающегося дракона. – Да точно, это Рагнаард.

– Ух, ты!! Какой красивый, – выдохнула я облегченно, любуясь угольно-черной чешуей и мощным мускулистым телом, покрытым по хребту и хвосту шипами. Гард скривил губы, услышав мою реплику.