Тут взор скитальцев пал на строение причудливое, со стенами стеклянными, а над дверью солнышко горит, да две палочки рядом. Решили дружи в заведение сие заглянуть и отведать вкусностей предложенных. Когда внутри оказалися, подивились названиям блюд заморских невиданных и тому, сколько желающих отведать яства эти.
– Знать еда то полезная, раз столько народу жаждет здесь откушать, – промолвил Иван. – Не будем привередничать, котик, тут и подкрепимся.
– Набрали дружи блюд заморских, утробу набили и пошли ночлег искать. Идут по мостовой, а котейка и молвит:
– Ой, что-то нехорошо мне, Иван, от харчей забугорных. Пить невыносимо охота, да во чреве тяжесть и бурление. Отхожее место бы мне посетить, да не наблюдается оно поблизости. Кругом плитка, фонари, да деревья в кадках. Вот непруха. Чего делать то, Иван? Непоправимое сейчас произойдёт.
– Чего делать, чего делать? Кадок много, выбирай любую, раз не предусмотрел градоначальник мест столь нужных в достаточном количестве.
После дел кошачьих, Иван тоже напрягся.
– Давай, друже, ночлежку искать пошустрее. Я то в кадку не помещусь явно, – молвил Иван.
Ускорились горемычные и уже через часок лежали на верхнем этаже кровати, коих в комнатушке тесной было множество.
– Хорошее, Иван, мы место нашли для отдыха, уютное и недорогое. И пущай людей здесь, как грязи, всё веселее. Завтра с утра отправимся на поиски Теремка заветного. Более не будем с харчевнями выдумывать. Опасно это для здоровья. Согласен?
– Агась. Будем Терем искать до изнеможения. А теперича почивать изволим, день завтра предстоит долгий. Отдохнуть надо, как следует.
На утро отправились скитальцы обитель счастия искать. Казалось весь город уже обошли, а Терем заветный всё не попадается. Всякую надежду дружи оставили. Вдруг видят в проулке сооружение, по описанию похожее на искомое. Подошли ближе и точно – Терем заветный с матрёшкою. Зашли скитальцы внутрь, а служка тут как тут, спрашивает:
– Чего изволите, судари распрекрасные?
– Главного нам надобно. Слыхивали мы про место вакантное скомороха в заведении вашем.
– Это вам Михайло Петрович нужен. Присядьте, любезные, сейчас позову.
Не прошло и пяти минут, как предстал перед дружками мужчина, в самом расцвете сил, в лаптях, да рубахе холщовой. Молвил Иван обескураженно: