Kitabı oku: «Саммари книги «Эмма»», sayfa 3

Дружба главной героини с Харриет становится катализатором действия романа: для Эммы новая подруга – своего рода проект, которым она моментально увлекается. Потенциальных женихов для мисс Смит она видит и в старых, и в новых знакомых джентльменах. Разумеется, не обходится и без соперничества, но эта дружба учит обеих героинь чему-то новому.

К слову, женская дружба – одна из главных тем романа. В большинстве случаев отношения между героинями неравны в силу социальных обстоятельств, но Остин показывает, как важно для женщины иметь родственную душу. В мире «Эммы» молодой девушке нужно соблюдать множество светских правил, а из провинциальных развлечений есть только званые обеды и балы. Неусидчивой Эмме трудно посвятить себя чтению, рисованию или музыке, в которых она могла бы достичь определенных успехов. Поэтому лучший способ борьбы со скукой – завести подругу.

Такая мотивация кажется довольно эгоистичной, но на самом деле Эмма отдаёт всю свою энергию другим. «Эмма никогда о себе не думает, если может сделать добро другим», – считает мистер Вудхаус. Собственная неотразимость и правота мисс Вудхаус для неё несомненна лишь до поры. Самое страшное в неудачном сватовстве – это ответственность перед Харриет за безответность внушённых ей любовных чувств.

Дружбу своих совершенно разных героинь Остин показывает с иронией, но в то же время отношения персонажей далеки от стереотипных. Более привычной читателю покажется другая пара этого романа – небогатая девушка мисс Фэрфакс и знатная дама, которая берёт её под свою протекцию и бесконечно восхищается ею, – миссис Элтон.