Kitabı oku: «Хозяин EIS13-707FJ», sayfa 3
Глава 4
Покинув бар, трое наемников собрались пообщаться в номере Ивана. Сейчас землянин внимательно разглядывал каждого наемника из «Улья».
Карру́гр Барру́су, бесцеремонно взявшийся разбирать свое личное оружие на обеденном столе, так и не успокоился после перепалки в баре и все еще недовольно поглядывал на скрестившего на груди руки странного наемника, стоявшего у входа в соседнюю комнату. Старший группы – Долт, как назвал его Иван – безликий, в данный момент с помощью маленького неизвестного Ивану прибора выходил на связь с базой. Третий боец «Улья» – Тситк, своими двумя парами красно-желтых глаз также с интересом разглядывал Ивана.
– Сегодня здесь была девушка. Приятный аромат, – сказал Тситк, улыбнувшись.
– Ты это учуял? – искренне удивился Иван. – Вроде уборку проводили.
– Ночью. Хотя, я бы сказал – утром. Она ушла после завтрака, – повел носом Тситк.
– Это врожденное твоей расы, или вам на базе прививали таланты одоро́лога? – улыбнулся Иван. – Кстати, как называется твоя раса?
– Кто такой одоро́лог? – тут же спросил Тситк.
– У нас была такая наука о запахах – одороло́гия. В общем, нюхачи, – ответил Иван.
– Нет, способность распознавать запахи – это присуще нашей расе – роигра́вам, – ответил Тситк и, тут же вспомнив, спросил: – Ты сказал, что не абардиниа́нец. Откуда ты?
– Я – землянин, – ответил Иван.
– Не слышал о таких, – хмыкнув, мотнул головой Тситк.
– А ты знаешь все расы Вселенной? – усмехнулся Иван.
– Я много чего знаю… – расплывчато ответил собеседник. – Где находится твоя планета?
– Ее уничтожили су́кксы, – спокойно ответил Иван.
Тситк даже рот открыл от услышанного. Долт оторвался от связи и посмотрел на землянина. И даже громила Барру́су бросил заниматься своим плазменным пистолетом, вперив в Ивана глубоко посаженные под костяными надбровными дугами глазки.
– Ты так хладнокровно говоришь о гибели своей планеты, – удивился безликий.
– Слезы я уже давно утёр, – ответил Иван и спросил: – Что отвечает ваша база, меня в гости позовут?
Долт мгновение помолчал, глядя на землянина, и утвердительно кивнул.
– Вообще, у нас не база, а станция, – неосознанно поправил Долт и добавил: – Нам сказали тебя сопроводить. Полетим на нашем корабле. После тебя вернут сюда же.
– Когда вылетаем? – улыбнулся Иван.
Корабль наемников из «Улья» оказался знакомого Ивану класса «дальний разведчик», но немного другой модификации. Обводы его корпуса выглядели более хищно, заостренно-вытянуто, и вооружение отличалось от корабля друзей.
Пассажиру выделили каюту, показали, где камбуз, что там есть из еды и как со всем этим управляться. Ко всему прочему Ивану поставили условие: во время полета не приближаться к навигационным приборам, даже если он будет находиться в рубке с экипажем.
До того, как взойти на корабль элитных наемников, Иван поставил задачу другу-компаньону Яа́ссо: всегда находиться в бимолекулентной системе-«хамелеон» – БИМ. Для сопровождавших их наемников и на самой обучающей станции «Улей» одноглазый друг должен быть невидимым и собирать информацию.
При первом появлении на корабле «у́лейцев», Иван спрятал Яа́ссо в карман бронекостюма и ждал, что у тех на борту окажется система слежения, распознавания или сканирования. Возможно, в отношении биологических объектов у них и была такая предосторожность, но на Яа́ссо это никак не распространялось – его не обнаружили.
В первый же день в выделенной Ивану каюте тот поставил ра́шраксу новую задачу: снять как можно больше данных об «Улье», его месторасположении и тому подобном.
Сколько уже летели до ОСН «Улей», Иван не засекал, но полет затянулся.
– Разрешите присутствовать? – дурачась, спросил Иван, входя в рубку.
Но наемники его шутку приняли как должное.
«Скучно», – Иван вздохнул.
Зато вот эту реакцию заметил командир группы, Долт.
– Тебя что-то беспокоит? – поинтересовался он.
Иван состроил унылую гримасу и спросил:
– Я, конечно, понимаю, что вы все такие секретные, но зачем совершать столько галаква́нтовых прыжков, если одним квантоме́мовым скачком через Черную дыру мы можем оказаться прямо у вашей станции?
– Потому, что к нам нельзя просто так подлететь, – ответил Долт.
– А, ну это все объясняет! – сделав серьезное лицо и поджав губы, закивал Иван.
– Бес! – послышался голос Яа́ссо по внутренней связи, размещенной в ушной раковине Ивана. – Их приборы показывают приближение дрейфующего объекта, но почему-то не оповещают. Да ты его уже и сам в окне можешь увидеть, справа по курсу следования.
Иван прищурился, глядя в иллюминаторное окно за спинами наемников.
– Ты что? – не понял реакции Долт и обернулся.
– А это что там? – спросил Иван. – Правее нашего хода, видишь?
– Барру́су, движение – ноль! – скомандовал пилоту безликий.
Дальний разведчик манипуляцией Тси́тка ощетинился оборонительным вооружением, облачившись в дефлекторный щит.
– Сканирование ничего не показывает, корабль мертв. Ни жизненной формы экипажа, ни активности любых систем корабля, – отрапортовал Барру́су.
– Заблудший скиталец? – сам у себя спросил Долт.
– Может, проверим? – предложил Иван.
– Не возражаю, – поддержал его Тситк.
На лице Тситка, светло-синем снизу и в сине-фиолетовые пластинки вместо лба сверху, моргнули две пары глаз. К этому Иван уже привык, но каждый раз представлял, как бы выглядело, если бы находившиеся на привычном месте круглые красно-желтые глаза с горизонтальным черным зрачком, а за ними, ближе к вискам, почти соединяясь с первыми, еще такие же глаза, только размером на треть меньше, вдруг начали моргать вразнобой.
Иван улыбнулся своим мыслям.
– Тситк, активируй дроидов, пусть охраняют наш корабль. Барру́су, стыкуйся.
Дрейфующий корабль оказался намного больше размером дальнего разведчика и, как сказал Долт, относился к классу «дальний поисковик». Яа́ссо подтвердил его слова.
Стыковка прошла в штатном режиме. Облачившись в боевые костюмы, наемники замерли у пока еще закрытого шлюза.
– А вы не собираетесь вперед пустить дронов или дроидов? – на всякий случай спросил Иван.
– Зачем? – рыкнул карру́гр. – Все сканеры показали полное отсутствие любой жизненной формы, движения и жизни корабля. Наши приборы самые лучшие!
– Точно, вы же элита! Все время об этом забываю, – язвительно хмыкнул Иван.
Долт на мгновение задумался, глянул на Барру́су, но отмел неуверенность и скомандовал:
– Открывай!
На панели замигали диоды, и шлюз раскрыл диагональные створки, показав запертый вход в дрейфующий поисковик.
– Тситк, ты проник во внутреннюю систему их корабля? – спросил командир группы.
– Да, Долт, сейчас, – ответил парноглазый роигра́в.
Подав питание на систему блокировки шлюзов, Тситк активировал поиск паролей доступа, и закрытый неизвестное время шлюз стыковки мертвого корабля начал открываться. Воздух из тамбура втянуло в темный коридор, и четыре наемника повисли в невесомости.
– Похоже, корпус поисковика разгерметизирован, – предположил Тситк.
– Похоже, – согласился Долт, включая приводы управления полетом ки-грода и приземляясь на пол.
Магнитостопы совершили легкое сцепление с поверхностью, и экран бронешлема перевел обзор в серый спектровизор. Коридор в светло-серых тонах показал поворот направо. Каждый боец включил ночное видение и, держа оружие наготове, двинулся вперед. Первым шел безликий. Для Ивана такое построение казалось странным, чтобы командир группы оказался впереди, но у «у́лейцев» все же была своя подготовка.
Пожав плечами, размышляя, Иван замыкал их группу.
В коридорах встречались парившие в невесомости вещи или мусор, наемники двигались вперед, отталкивая летавшие предметы в сторону. Двери в попадавшиеся на пути помещения оказались раскрытыми. Первые трупы обнаружились в кают-компании. За многоугольным, точнее над многоугольным столом, напоминавшим ребристый круг, почти уткнувшись головами в его поверхность, сидело четыре члена экипажа. Да, они сидели на стульях и их ноги, скорее всего, также удерживались магнитными ботами, но согнутые в момент смерти тела лишь нависали над столом, паря в невесомости.
– Это были гильмуриа́нцы, – заключил Долт.
– Не повезло им, – посочувствовал Тситк.
Плотно обтянутые высохшей кожей черепа немного смахивали на вытянутые морды рептилий. Трехпалые руки, застыв в предсмертном движении, будто бы скребли по столешнице короткими когтями.
– Идем дальше, – скомандовал Долт. – Я, кажется, знаю причину происходящего…
В рубке два кресла из четырех были заняты такими же трупами, только эти обхватывали себя руками, согреваясь перед смертью. Карру́гр попытался оживить панель управления кораблем, но тщетно.
– Так и есть, – подтвердил свою догадку Долт. – Причина в энергетическом отсеке.
– Что это значит? – спросил у него Иван.
– Скорее всего, полетела какая-то часть вспомогательного двигателя, которая обеспечивала жизнедеятельность корабля, – пояснил Долт. – У них закончился воздух, аппаратура перестала его вырабатывать. Хотя они могли вначале замерзнуть, так как все системы вышли из строя.
– Либо то и другое сразу, – добавил карру́гр.
– У них была возможность подать сигнал о помощи? – спросил Иван.
Громила проверил аварийный передатчик и рыкнул:
– Да, они могли отправить сигнал, но не отправили.
«Контрабандисты», – предположил Иван, усмехнувшись.
Он осмотрел рубку и задал очередной вопрос, обратившись к До́лту:
– Поблизости есть обитаемые системы?
– Нет. Здесь глухой космос, – ответил тот.
– Тогда я бы предложил проверить их трюм… – немного таинственно сказал Иван.
– Считаешь, контрабандисты? – уточнил Тситк.
– Почти на сто процентов уверен, – кивнул Иван. – Сигнал не подали, летели вдалеке от обитаемого космоса. Наводит на мысль, что не хотели попасть под досмотр.
– Давайте вначале энергоотсек проверим, правы мы в догадке или нет, – предложил Долт.
– Идем, – махнул лапищей карру́гр.
Они спустились на среднюю палубу и добрались до интересовавшего их места, где были распахнуты шлюзовые ворота. У основного двигателя кто-то стоял. Наемники вскинули оружие.
Форма выдавала его за члена экипажа.
– Отбой, – выдохнул Иван.
Новое зрение четко распознало лицо смерти. Труп удерживали магнитоботы, а тело просто поднялось в невесомости, отчего тот будто стоял у двигателя.
– Очередной труп, – подтвердил Тситк, опуская винтовку на грудь.
Энергоотсек или как считал для себя Иван – моторный отсек, – был в полном беспорядке. Здесь пытались сделать ремонт, так как повсюду парили инструменты и детали механизмов. Основной, маршевый двигатель стоял с раскрытым кожухом. В нем и разбирался один из членов экипажа, ныне замерший как изваяние. В правом блоке помещения был также частично разобран дополнительный двигатель.
– Как я и думал, – кивнул безликий. – Полетит какая-нибудь маленькая деталька – и всё, экипаж погибнет, если ему нужен жизнеобеспечивающий блок.
В этот момент Ивану стало не по себе. Когда он летел с Яа́ссо в одиночестве, то даже не думал о такой ситуации.
«Ра́шраксу воздух не нужен, а мне без него никак», – сглотнул слюну Иван и тихо позвал одноглазого друга по внутренней связи:
– Яа́ссо.
– Я рядом и все вижу, – ответил тот.
– Когда мы вернемся, ты должен закупить все необходимые запасные части двигателей в двух… Нет! В трех экземплярах! Я не хочу такой участи, – наказал Иван.
– Сделаю! – ответил Яа́ссо.
– У них не только блок жизнеобеспечения полетел, но и основной двигатель, они просто остановились в глухом космосе и ждали своей смерти. Неприятно, – задумчиво проговорил Долт.
– Пойдемте уже в трюм, тут делать нечего, – предложил Тситк.
– Согласен, – подхватил Иван.
Нижняя палуба оказалась самой чистой от летавшего в невесомости мусора, так как имевшиеся там двери оказались закрытыми.
– Значит, не запчасти они везли, – усмехнулся Тситк, подключаясь к панели доступа.
– Сейчас и увидим, – клацнул зубами карру́гр.
Широкие двери дрогнули и пошли в сторону.
– Как я и думал, – хмыкнул Долт. – Оружие.
Объемный трюм был заставлен небольшими контейнерами и ящиками, принадлежность которых не давала усомниться в правоте командира группы: тут размещалось оружие разных модификаций.
– Вот это улов! – хохотнул Тситк. – А ты глазастый, друг Бес!
– Кто бы говорил, – усмехнулся Иван, поддев четырехглазого.
– Бе-ес! – заорало у Ивана в ухе, но модифицированный глазной имплантат уже и сам уловил движение, а натренированное на такие ситуации тело отреагировало моментально.
Иван рывком врезался в громилу-карру́гра, сбивая его с линии вражеской атаки. Задняя переборка проплавилась плазменной очередью, после чего послышался яростный крик До́лта.
– Маздурба́х! – выругался карру́гр, уворачиваясь.
Иван вскочил, вскидывая мини-автомат, стреляющий электролучевым зарядом, и вдавил клавишу спуска. Выбежавшее в коридор нечто нереально быстро увернулось от попадания, забегая на стену, пробегая по потолку и постоянно стреляя.
Луч электрической энергии мини-автомата Ивана ломаной линией молнии ударил в пустое место, оплавив часть переборки. Внутри трюма также шло ожесточенное противостояние. Карру́гр присоединился к землянину, мечась по широкому коридору и стреляя из плазменного пистолета.
Тот, с кем они столкнулись, был неизвестным Ивану дроидом, напоминавшим паукообразное создание: приплюснутое тело носило встроенную плазменную зенитку малого калибра, а пять изогнутых лап быстро перемещали его по любой поверхности, не давая упасть или просто парить в невесомости. Противник по спирали носился по коридору, постоянно сбивая прицел и попадая опасно близко к Ивану и Барру́су, которые также метались по коридору от стены к стене.
Но первым дроида все же задел карру́гр, он отстрелил тому одну из конечностей, тем самым сбив с направленного движения, а Иван дотянулся до него смертельно опасным зарядом электричества. Впившаяся в дроида молния потянулась за ним, не отпуская, и в следующую секунду обугленный остов сторожа товара контрабандистов поплыл в невесомости. Карру́гр на всякий случай выстрелил в него из пистолета, и вдвоем с Иваном они ворвались в трюм.
Долт с Тси́тком прятались в разных местах, отстреливаясь от двух похожих дроидов, но пришедшие на помощь компаньоны сравняли счет в мощи, и вчетвером наемники все-таки справились.
– Еще есть? – напряженно спросил Иван, водя стволом мини-автомата по сторонам.
– Да кто же их знает? – выдохнул Тситк.
– Надо проверить весь трюм, – предложил Долт.
– Согласен, не следует бросать такой товар, – рыкнул карру́гр.
Чтобы опасные хранители груза не вырвались в корабельные переходы, Тситк задраил ворота трюма, и, построившись ромбом, наемники двинулись по проходам.
– Не вижу никакого движения, – сказал Тситк, наблюдая за показаниями приборов слежения на экране шлема.
– Я пойду по верху, – пояснил свои действия Долт, взмывший на высокие контейнеры.
– Ну что, Тситк, есть какие изменения? – спустя несколько минут поинтересовался Долт, вертясь на одном месте.
– Не, командир, все чисто. Мы осмотрели каждый угол, – ответил техник Тситк.
– Даже места расположения этих дроидов нашли, видимо, очень и очень долго они находились в неподвижном состоянии, – добавил Иван.
– Вот же эти контрабандисты! – стукнул кулаком по контейнеру Тситк. – Неужели и своим не доверяли, что поставили здесь охранных дроидов?
– Думаю, они их оставили для такой ситуации. Если случится захват корабля, то до груза не так-то просто будет добраться, – ответил Долт, и добавил: – Сбор у выхода.
Скоротечный бой был внезапно-стремительным и ожесточенно-напряженным, поэтому, когда добрались до шлюзовых ворот, коллеги по оружию устало уселись кто куда.
– Капа́ртра меня раствори, – с облегчением выдохнул Долт.
– А дезертир был прав насчет проверки дронами, – рыкнул карру́гр.
– Ты будто первый раз замужем? – нервно усмехнулся уставший Иван, осматривая поплавленный в некоторых местах ки-грод.
– Ты о чем? – клацнул зубами Барру́су.
– Не обращай внимания, просто у дезертира нервы не в пи… – отмахнулся Иван и, отключив общую связь, по внутренней спросил: – Яа́ссо, ты все места проверил, точно нет больше сюрпризов?
– Точно, – ответил одноглазый друг.
– Хорошо, – выдохнул Иван, включая общую связь.
Когда немного отдохнули, решили осмотреть груз.
– Ну и что тут у них? – налегая на замок, спросил карру́гр, когда Тситк отключил электронный запор.
– Ого! Долт, смотри, корабельные зенитки дальнего луча! – усмехнулся Тситк, глядя на спаренные пары орудия и проводя по стволу рукой.
– Лазерные зенитки? – уточнил Иван.
– Точно! – возбужденно ответил Тситк.
– Не зря они ставили охрану для такого богатства, – закивал Иван.
– А эти дроиды были шустрыми, я с такими еще не сталкивался, – открыв ящик со стрелковым оружием, сказал Долт и достал оттуда громоздкий штурмовой плазмомёт.
– И не говори, я тоже припотел, – усмехнулся Иван, открывая другой ящик, в котором размещалось в ячейках четыре лазерные штурмовые винтовки.
Барру́су заметил, как Долт мотнул головой в сторону землянина и, недовольно клацнув зубами, обратился к Ивану:
– Ты, это… спасибо…
Иван, удивленно воззрившись на карру́гра, спросил:
– Чего это ты?
Карру́гр вновь недовольно рыкнул, но ответил:
– Ты меня вроде как из-под огня увел.
– Забей! Ты бы так же сделал, – весело отмахнулся Иван, подмигнув, но этого никто не увидел за щитком шлема.
Барру́су не понял, что значит «забить», и хотел спросить, но, посмотрев еще какое-то время на Ивана, кивнул ему и пошел к другому ящику с грузом. Тситк одобрительно хлопнул карру́гра по плечу.
«Вот и разбили лед», – усмехнулся Иван.
После долгого осмотра Долт, размышляя, выдал:
– Если без тары, то бо́льшую часть стрелкового оружия мы сможем загрузить в наш корабль, а остаток и контейнеры корабельных орудий надо вывезти позже. Сообщим нашим координаты этого места, пусть грузовик пригонят.
Иван скрестил руки на груди и, усмехнувшись, спросил До́лта:
– А поделиться не желаешь?
Трое наемников из «Улья» посмотрели на землянина.
– Что? – веселился Иван. – Думаешь, мне не надо, раз я один мотаюсь?
– Долт, ведь правда Бес его увидел, а не мы, – посмотрев на командира группы вдруг изрек Тситк.
– Справедливо, – сказал после секундной паузы Долт и спросил у Ивана: – Как ты хочешь, чтобы мы поделили груз?
– Поровну, на четыре части, – не думая, ответил Иван.
– Если ты заметил, тут нечетное количество каждого вида оружия, – сказал Долт и спросил: – Что тебя больше интересует?
– И то, и другое, – ответил Иван. – Можно просто бросить жребий.
– Значит, тебя интересует не прибыль от продажи, – понял Долт. – Личную армию собираешь?
– Флот, – усмехнулся Иван.
– На кого войной собрался? – спросил заинтересовавшийся карру́гр.
– А не многовато ли вопросов от вас? Вы мне даже не сказали, почему нельзя совершить квантоме́мовый скачок к вашей станции, а сами хотите выведать про меня всю инфу, – хохотнул Иван.
Наемники переглянулись, и Иван понадеялся, что это их немного смутило.
После жребия с помощью гравитационных носителей в дальний разведчик наемников переместили всего четыре контейнера с корабельными зенитками и часть стрелкового оружия. Бо́льшая часть оружия, вместившегося в разведчик, теперь принадлежала Ивану. Остальные зенитки и ящики со стрелковым оружием пообещали позже доставить в галактику Параллелей на планету Уриа́о, где Иван оставил свой истребитель.
И вновь дрейфующий поисковик с мертвой командой остался один в глухом космосе.
Глава 5
Иван сидел в кают-компании, задумчиво попивая горячий напиток. Разведчик приближался к станции «Улей». Открылась дверь, и внутрь вошел Долт.
– Не возражаешь? – спросил он у Ивана.
– Ты тут командир. Это я должен соскакивать с места при твоем появлении, – усмехнулся Иван.
Долт сел за стол напротив.
– Мы на подлете, и у меня будет к тебе еще одно… – Долт запнулся.
– Требование? – улыбнулся Иван.
– Пожелание, – поправил командир группы.
– Я весь внимание, – оставив кружку в покое, улыбаясь, Иван откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.
– Ты должен сам понимать, почему все эти сложности. Секретность.
Иван понимающе кивнул, и Долт продолжил:
– Первое. Ты будешь в корабле, пока мы не получим разрешение для твоего выхода. И не просто в корабле, а в каюте без окон.
– Это со мной не впервые. Продолжай, – улыбнулся Иван.
– Второе. Когда мы прибудем и тебе откроют доступ прохода к главному, к А́ймроку, то тебя телепортируют прямо к его кабинету. Самостоятельное перемещение по станции посторонним строго запрещено.
Иван вновь кивнул.
– Третье. Обратный путь на сопровождающий тебя корабль к планете Уриа́о будет аналогичным – через телепорт. И… – Долт замялся.
Он встал из-за стола, посмотрел на Ивана и закончил фразу:
– Совершить квантоме́мовый скачок через Черную дыру мы не можем потому, что… наша система – это сплошные ловушки.
Иван улыбнулся и, взяв в руку кружку, сказал:
– Этого мог бы и не рассказывать.
Долт кивнул и добавил:
– Теперь ты можешь пройти в указанную каюту.
– Хорошо, – Иван допил напиток и направился за провожатым.
Он понял, что они прибыли, почувствовав, как корабль остановился и исчез едва заметный гул от работы усилителя галаква́нтовых прыжков. Иван думал, что ожидание допуска затянется, но в каюту заглянул Тситк.
– Тебя ждут, идем! – сказал роигра́в.
Иван поднялся, облачился в ки-грод и хотел было взять свое оружие, но Тситк мотнул головой.
– Нет. Оружие оставь, я отнесу его в тот корабль, который повезет тебя обратно, – сказал он.
– Уверен? – нахмурился Иван.
– Ты же понимаешь – безопасность, – развел руками Тситк.
– Отвечаешь за него головой! – серьезно потребовал Иван.
– Не переживай, – кивнул парноглазый наемник.
Иван недовольно вздохнул и, выйдя из каюты за роигра́вом, добавил:
– Тогда ты проконтролируешь и перегруз моей части товара на тот корабль.
– Договорились! – улыбнулся Тситк.
Когда открылся входной люк корабля, Иван ничего не увидел, лишь темную нишу, на полу которой у порога светился квадратный контур. По нему то и дело пробегала бирюзовая волна. Стоявший у выхода Долт указал на квадрат и сказал:
– Следуй за мной.
Он шагнул из корабля, наступил в легкое мерцание телепорта и вдруг осыпался искрящейся пылью, которая мгновенно исчезла. Иван испуганно обернулся, посмотрев на стоявших позади него Тси́тка с Барру́су.
– Это не опасно? – спросил он у них.
Те не выдержали и рассмеялись над его выражением лица.
– Ты никогда не видел телепорта? – весело спросил Тситк.
Иван смутился, но ответил:
– Такого – нет.
– Не волнуйся. Он настроен на определенный переход и приведет тебя прямо к кабинету А́ймрока. Долт тебя там уже заждался. Иди, – махнул рукой Тситк.
Иван выдохнул и шагнул.
Ничего. Не было никаких ощущений, как при галаква́нтовых прыжках или квантоме́мовых скачках, просто на миг все померкло и тут же он очутился в кубическом помещении без дверей рядом с До́лтом. Будто Иван моргнул и оказался совсем в другом месте. Любопытно.
Иван осмотрелся и спросил у безликого:
– Теперь куда?
– Сюда, – Долт указал на стену перед ними.
Та подернулась рябью, и на ней проступила обычная деревянная двустворчатая дверь, правда высотой она оказалась не меньше трех метров.
«Королевские апартаменты?» – усмехнулся Иван.
– Заходи, А́ймрок ждет тебя, – сказал Долт.
– Вы-то меня дождетесь, никуда не умотаете? – спросил Иван. – А то я так и не понял, почему вы меня не можете вернуть на Уриа́о.
– «Благодаря» тебе вместо отдыха мы получили задание, – недовольство в голосе безликого было явным.
– Ну, извини, дружище, – развел руками Иван и, выдохнув, шагнул к двери.
Потянув за фигурную ручку, Иван почувствовал, насколько тяжелая дверь, хотя открывалась она легко. Вес древесины ощущался непривычным. Хотя, возможно, он просто давно не трогал такого: ведь везде шлюзы, переборки, створки и тому подобное.
– Разрешите войти? – на автомате спросил Иван, закрывая за собой дверь.
Кабинет А́ймрока оказался таким же кубическим, только в несколько раз больше, а потолок его напоминал куполообразное звездное небо Вселенной. В помещении не было ничего, кроме полукруглого стола, за которым сидел хозяин ОСН «Улей».
«Он человек?..» – обалдел от увиденного Иван.
А ведь он даже ни разу не задумался, какой расы может быть глава элитных наемников.
А́ймрок поднялся из-за стола, и Иван вновь оторопел: глава «Улья» был не менее трех метров ростом и просто богатырского телосложения. Одетый в свободного покроя костюм белого цвета, А́ймрок подошел к Ивану, обошел его по кругу, внимательно с прищуром ярко-синих глаз разглядывая, нависая над ним, словно Голиаф над Давидом.
– Чувствую себя букашкой под микроскопом, – не удержался Иван. – Я точно не в лабораторию попал?
– Как верно тебя описал Кплатф, – прозвучал мощный голос главы, когда он остановился напротив Ивана со сцепленными за спиной руками.
– Спасибо, что хоть руку не пожали, а то, думаю, сломали бы. Собственно, я и не ожидал горячего приема от конкурентов… – вздохнул Иван.
А́ймрок вдруг усмехнулся.
– Еще одна человеческая раса – земляне, – сказал он и, направившись к своему столу, махнул правой рукой. – Присаживайся, Иван с планеты Земля.
В ту же секунду перед полукруглым столом хозяина кабинета возник похожий стол, выгнутый обратной дугой, за которым тут же материализовался и стул.
– Благодарю, – выдохнул Иван и уселся напротив главы.
Русый ежик волос, синие глаза, скуластое лицо. Почему-то А́ймрок Ивану напомнил викинга, только бороды и длинных волос не хватало.
– Вы абардиниа́нец? – спросил Иван, вновь не удержавшись.
«Какое необычное знакомство: никаких приветствий, – попутно размышлял Иван. – Странный он тип…»
– Я – онтайма́нен, – ответил глава элиты.
– Не слышал о таких, – мотнул головой Иван.
– Думаю, ты много чего не слышал, так как совсем недавно оказался в районах обитаемой Вселенной, – без какой-либо иронии в голосе сказал А́ймрок. – Близкие к нашим расам еще есть панадо́рцы.
– Абардиниа́нцы, онтайма́не, панадо́рцы и земляне, – перечислил Иван.
– Верно, – кивнул А́ймрок. – Только вы от абардиниа́нцев физиологически практически не отличаетесь, а от нас все-таки существенно.
– Чем же, если не обращать внимания, что вы выглядите витязем из былин? – спросил Иван, продолжая рассматривать собеседника.
Нет, когда перед тобой стоит инопланетная раса, существо или гуманоидное существо трех метров – это как-то еще укладывалось в мозгу, но когда перед тобой трехметровый человек, да еще богатырь… Хотя, поначалу Иван был сконфужен непривычным знакомством, но все же оно было занимательным и начало нравиться.
– У вас сохранились былины? – искренне удивился А́ймрок.
– Думаю, уцелевшие наши старики еще хорошо их помнят, – усмехнулся Иван и снова спросил: – Чем вы отличаетесь от нас?
– Наше строение организма намного превышает людские расы. Как минимум у нас два сердца, а костная ткань скелета значительно прочнее человеческой.
– Ух ты! – обалдел Иван и, усмехнувшись, добавил: – Крепкие вы. Наверное, термина́т кальция ведрами поглощали.
– Что это такое? Не слышал о таких препаратах, – заинтересованно спросил А́ймрок.
«Они на препаратах сидят?» – улыбнулся Иван.
– Это просто шутка, – сказал он и, так как разговор оживился, перешел к главной теме: – Я так понимаю, вы знаете, для чего я здесь?
– Естественно, – кивнул А́ймрок и, поднявшись из-за стола, пошел к дальней стене. – Следуй за мной.
И вновь обозначилась дверь.
Новое помещение выглядело уютной библиотекой с дополнительными роботизированными переходами, а в дальнем углу на втором ярусе стоял человекоподобный дроид. При появлении хозяина сразу несколько переходов разложились сегментами лестницы, приглашая подняться к многочисленным полкам. Левее от входа Иван заметил нишу, в которой располагались кресло с удобным столом, терминалом спеккоддера на нем, несколькими экранами голографических мониторов и еще множество неизвестного Ивану оборудования.
– Так у вас есть информация по спасенной планете? – нетерпеливо выдохнул Иван.
А́ймрок остановился в центре круглой площадки и повернулся к землянину.
– Еще с далекого юношества я знаю историю про одну отдаленную от наших основных систем планету, которая относилась к нашей расе, – начал издалека глава «Улья». – Эту планету, как и твою, уничтожили су́кксы. Чуть позже ее возродил один человек.
– Кто он?! Откуда родом? – не выдержал Иван.
– Кто он, было утрачено во времени, но название его планеты сохранилось, – продолжил онтайма́нен.
– Где находится эта планета?! – Ивана начал бить мандраж нетерпения.
А́ймрок вздохнул, и ответил:
– Вот с этого момента в данной истории начинается загадка, отчего ее стали считать легендой, а не реальностью. О месторасположении данной планеты ничего не известно, какой сектор Вселенной, галактика или просто координаты. Не осталось ничего, кроме названия планеты. Сколько бы это ни искала наша раса, ни одного следа подтверждения ее существования.
Иван горестно улыбнулся и, тяжело вздохнув, сказал:
– Выходит, это просто, красивая или не очень, легенда расы Онтайма́н.
А́ймрок улыбнулся и добавил:
– Да, многие так думают, но только не я.
Иван хотел что-то сказать, но его остановили.
– Подожди. Дослушай до конца, – попросил А́ймрок.
Иван нетерпеливо вздохнул, но кивнул, соглашаясь.
– Моя семья входила в Главный Круг правления расы онтайма́н, и у меня с детства был доступ ко многим секретам, поэтому я утверждаю, что это не легенда, а реальность. Я лично видел документ, в котором указано название той планеты, откуда пришел возродивший потерянный мир. Документ до сих пор хранят в секретном архиве главной планеты нашей расы.
– Так… – начал Иван.
– Не спеши, – притормозил его стремление А́ймрок. – Туда тебе не надо, да никто и не допустит чужака в архив. Главное – такая планета существует, заверяю тебя. И название я тебе скажу.
– И где мне тогда искать информацию о ее местонахождении, раз даже ваша раса не смогла найти? – задумчиво-разочарованно проговорил Иван, надавив пальцами на глаза и сморгнув навалившуюся внезапно усталость от почти безысходной ситуации.
А́ймрок вздохнул.
– Не знаю, Иван. Возможно, что-то и есть в Главном архиве Вселенной: сектор Объединенных галактик Капосстра́ф. Галактика Вее́зза. Планета Управления Конфедерацией – Про́ция. Там находятся все главы Контроля обитаемого космоса. От глав Конфедерации до глав Галактических, Военных и Поисковых Рейдеров. И на Про́ции имеется самый Главный архив.
Иван прикрыл глаза, потерев лоб.
– Засада… – проговорил он.
– Но и это лишь мои предположения, – пожал могучими плечами А́ймрок. – А большим я тебе помочь не могу.
Иван стоял, глядя в одну точку. Он не хотел верить в то, что путь поиска практически прервался. Ведь су́кксы реально существуют, и есть те, кто ими владеет, а также те, кто пользуется их «услугами». Значит, должно быть и «лекарство» от их скверны. Нет, это не легенда – шанс есть! Надо искать!
