Kitabı oku: «Искаженное отражение», sayfa 5

– Всё в порядке? – спросила она, нахмурив брови. – Мы тебя разбудили?

– Ага… – прошептал я, медленно подходя к столу. – Но ничего страшного… мне и так скоро вставать…

Меня захлестнуло странное чувство: будто я нарушил их уютную беседу, словно стал лишним в собственной жизни.

– О чём вообще шла речь? Что вас так развеселило? – спросил я, в попытке поддержать светскую беседу.

– Ой! – Ольга снова захохотала, вспоминая. – Представляешь, Игорь рассказал мне тот же анекдот, что и ты на нашем первом свидании! Ну, помнишь, про усы?

Они оба снова залились смехом. Я попытался поддержать их, но мой смех звучал натянуто и неестественно, и вскоре я просто махнул рукой, отказавшись от этих усилий. Потянувшись за своей любимой чашкой, я внезапно заметил, что её нет на привычном месте.

Обведя взглядом кухню, я увидел её у Игоря в руках. Он отхлебывал из неё горячий кофе. В раздражении я взял другую, для гостей, и налил себе чай.

Вернувшись к столу, я заметил ещё одну странность. Завтрак Игоря был аккуратно разделен на небольшие порции: каша, орехи, фрукты – каждый ингредиент лежал отдельной горкой. Он брал по одному за раз, точно так же, как это делаю я. Я не успел до конца осознать своё удивление, когда заметил знакомую сине-бордовую клетчатую ткань:

– Это… – я кивнул под стол. – Это мои штаны?

Игорь оглядел свои ноги.

– Похоже, я нашёл их в шкафу в своей комнате. Ты не против?

– Нет-нет, что ты, носи на здоровье, – ответил я поспешно, стараясь не выдать своего удивления. – Просто… я думал, что они тебе не подойдут. Ты вроде выше меня и… намного худее.

Игорь пожал плечами.

– Похоже, что подошли.

– Похоже, что да, – эхом повторил я.

Допив чай, я направился в ванную. Может, контрастный душ приведёт меня в порядок? Я всё сильнее запутывался в паутине странных совпадений. Мой обеспокоенный мозг подгонял любые мелочи под теорию, которую я до конца не мог ни сформулировать, ни принять. Или не хотел?

Я привычно смахнул волосы со лба перед зеркалом, и что-то внутри дрогнуло. Сначала я не мог понять, что именно, но затем заметил: у корней волосы были темнее. Намного темнее. Тусклый свет ванной усиливал контраст. Я поднес руку к голове, касаясь волос, словно надеясь, что это иллюзия – игра света и тени. Но нет, чернота у корней была слишком реальной, слишком резкой.

«Безумие», – подумал я, чувствуя, как сердце начинает бешено колотиться. Мозг судорожно искал разумные объяснения. Возрастные изменения? Болезнь? Или это чья-то шутка? Всё происходящее походило на один большой, нездоровый розыгрыш.

Внезапно я заметил в отражении, как медленно открывается дверь. Брат стоял за порогом. Мы встретились взглядами через зеркало.

– Извини, – сказал Игорь, его голос был на удивление спокойным и лишенным каких-либо эмоций. – Не знал, что здесь кто-то есть.

Я ожидал, что он уйдёт, но вместо этого он вошёл в ванную, будто это было его законное право, и начал осматривать комнату. Я молча наблюдал, как он бесцеремонно заглядывает в шкафчики, перебирает банки с кремами, шампуни, внимательно читает этикетки на пузырьках с лекарствами и моющими средствами.

– О, у вас кот! – внезапно воскликнул он, указывая на кошачий лоток.

– Кошка, – сухо поправил я. – Она не любит чужих. Вряд ли ты её увидишь, она прячется.

На лице брата снова появилась та странная, таинственная улыбка.

– Что значит, всегда такими были?! – я возмутился, вскидывая руки. – Ты с ума сошла!

Ольга смотрела на меня с беспокойством, но сохраняла спокойный тон:

– Дорогой, твои волосы всегда были немного темнее у корней. Честное слово.

– Абсурд! – не выдержал я и ринулся к ноутбуку, лихорадочно пытаясь найти старые фотографии, чтобы доказать ей, что она ошибается. Но как назло, на всех снимках свет падал так, что было невозможно разобрать цвет волос. На одних фотографиях я был в шапке, на других – с короткой стрижкой, а на некоторых волосы были убраны очками, поднятыми на голову. С детских фотографий на меня вообще смотрел кареглазый блондин.

Но я был уверен, на сто процентов уверен, что ещё вчера корни моих волос были такими же русыми, как и остальная часть.

– Может, тебе нужно отдохнуть? – осторожно предложила Ольга. – Столько всего навалилось. Игорь, работа, ребенок. Ты перенапрягся.

– Хочешь сказать, что я схожу с ума?! – резко перебил я.

– Нет, что ты, – её глаза расширились от неожиданности. – Просто…

– Хочешь остаться с ним? – слова сорвались с губ прежде, чем я успел осознать их смысл. – Он лучше? Лучшая версия? Новая прошивка?

– Дорогой… – Ольга смотрела на меня с жалостью.

– Пойду в библиотеку, – пробормотал я и, не дав ей сказать больше ни слова, выбежал из квартиры, хлопнув дверью.

Сначала я планировал поработать в библиотеке, но мысли снова и снова возвращались к брату. К его усмешке, его бесцеремонности. Или это всё мои выдумки? Внутренний голос терзался между чувством вины и негодованием. Я должен был найти его, когда он был ещё ребёнком. Когда умерла его мать. "А умерла ли она?" – внезапно задался я странным вопросом. Действительно. Откуда мне это знать? Я поверил всему со слов того странного врача. Но ведь у меня не было никаких доказательств, что он вообще был врачом. Я даже не спросил его фамилии… Я ничего не спросил! О чём я вообще думал?

Погружённый в эти мысли, я пытался отвлечься игрой в шахматы с ботом, раз за разом проигрывая на самом лёгком уровне. Так я просидел до самого закрытия библиотеки, но ясности в голове так и не появилось.

Когда я встал из-за стола, ощутил что-то странное. Мои брюки внезапно стали коротки. Я несколько раз попытался одернуть штанины, но безрезультатно. Словно я вырос на несколько сантиметров с того момента, как надел их. Но это же невозможно…

Одевая пальто в гардеробной, я украдкой рассматривал своё отражение в зеркале. Кажется, и пальто стало коротковато. Или это просто моё воображение? Библиотекарши украдкой поглядывали на меня – неужели они тоже заметили? Я начинал чувствовать себя так, будто надел чужую одежду, словно стал каким-то оборванцем. Не только моя одежда, но и вся моя жизнь словно становилась мне не по размеру.

Я долго бродил по улицам, высматривая свое отражение в темных витринах магазинов, словно ожидая увидеть изменения. Каждый сантиметр этого района я знал наизусть, к любому поребрику мог подобрать историю из детства. "Может, стоит попросить о помощи?" – мелькнула мысль, когда я проходил мимо дома, где жили старые знакомые. "Но что я им скажу? Они же отправят меня прямиком в дурдом!" Нет, я должен разобраться со всем сам. Я уже взрослый и скоро стану отцом. Отцы решают свои проблемы сами, без посторонней помощи. Так ведь?

Домой я вернулся, когда все уже спали. Прошёл на кухню и тщательно вымыл свою любимую чашку, оставленную в раковине. Заваривая чай, я вздрогнул от резкого хлопка за спиной – сердце застучало, как молот.

– Мяу! – это всего лишь кошка, спрыгнувшая с подоконника. Она начала тереться о мои ноги, громко мурлыкая.

– Булочка! – моментально все мои переживания растаяли, сменившись эйфорией при виде этого пушистого комочка счастья. Я подхватил кошку и прижал к себе, игнорируя её лёгкое недовольство. – Ты-то всегда будешь на моей стороне!

Я подобрал эту черную толстуху с огромными жёлтыми глазами лет десять назад, когда она была крошечным котёнком, брошенным у помойки. С тех пор Булка считала меня чем-то вроде родителя, а я чувствовал к ней такую глубокую привязанность, что иногда боялся – не смогу полюбить даже собственного ребёнка так же сильно, как эту кошку.

– Так вот какая она! – раздался голос брата за моей спиной.

Булка тут же начала вырываться, оставляя тонкие царапины на моем плече. Я выпустил кошку, и в одно мгновение она скрылась в глубине комнаты, сердито шипя. Я медленно повернулся к брату, в груди закипала ярость – он умудрился разрушить даже это крохотное мгновение спокойствия.