Kitabı oku: «Хорошее Привидение», sayfa 3
Глава V
Угрызатели совести
Привидение не спало всю оставшуюся ночь. Выходить по вековому маршруту было категорически нельзя: привидение в отставке просто не имеет права на обход своего города по согласованному в Департаменте Призрачности пути. Бесцельно скитаться по ночному городу Привидение не хотело, в отличие от своих же мыслей, у которых, по всей видимости, было самое подходящее настроение бродить в его голове и напоминать про решение Департамента Призрачности, равнодушие людей, «бездушность города», исчезновение веры в чудеса и, конечно же, детское сочинение. Кроме того, поводов волноваться у него стало только больше. Как их ночное приключение-спасение отразится на человеческом мире? Как Света объяснит себе спонтанное появление готового сочинения? Призрачный хранитель находился в томительном и невыносимом ожидании непонятно чего до самого утра.
Ветру тоже было не до сна. Всю ночь он разгуливал по каналу Грибоедова то туда, то сюда, что начало сильно раздражать и златокрылых Грифонов, и белокаменных Львов, которые недовольно фыркали и рычали.
– И это ваша благодарность за то, что я прогоняю надоедливых туристов? Уже и подумать спокойно не дают, – осуждающим тоном сказал Ветер. – На чём я остановился? Ах да. Совесть…Совесть, что же ты такое и почему ты не оставишь меня в покое? – бормотал и без того вымотанный Ветер. Вдруг он снова ощутил царапающий холод, темноту, страх.
– Нет, это просто немыслимо, чтобы я, Ветер, чувствовал холод. Это просто смешно, – огрызнулся сам на себя Ветер, но неожиданно завис. На крыше кто-то стоял, а точнее, сидел. Этот кто-то, а вернее, что-то, было чёрным, как ночное морозное небо, и было покрыто длинными угольными перьями. Существо имело четыре невероятно длинные конечности, в то время как туловище, если так его было можно назвать, было непропорционально маленьким и немного нелепым. Если приглядеться, было видно, что эти самые «лапы» как будто врастали в место, которого они касались. Силуэтом неизвестный был похож на согнувшегося пополам человека. Вместо глаз были две огромные дыры, которые светились ярко-красным светом.
– Отлично, нам только монстров в городе не хватало, – сказал сам себе Ветер, больше для храбрости, чем для размышления, и решил подлететь ближе к крыше дома, на которой сидело непонятное существо.
Чем ближе подлетал Ветер, тем холоднее и неуютнее ему становилось. Существо оставалось неподвижным. Оно становилось только больше, а его конечности длиннее. Как только Ветер подлетел достаточно высоко и оказался почти вплотную к существу, оно, шатаясь, поднялось на задние конечности и прыгнуло.
Ветер, хоть и был не из робких, но всё же автоматически зажмурился. Собрав волю в воздушный кулак, он открыл правый глаз и обнаружил, что загадочный чёрный монстр исчез.
– Ничего не понял. Кто это был? Не из отдела кадров же прислали за волшебной палкой Привидения? Ветер был очень напуган, можете мне поверить.
– А если посмотреть сверху?
Ветер тут же рванул наверх с такой силой, что стоявшие рядом фонари невольно зашатались. Оказавшись чуть выше шпиля Петропавловской крепости и взглянув на Петербург с высоты птичьего полёта, Ветер пришёл в неистовый ужас. На каждой крыше дома сидело пять…нет…семь чудовищ с красными дырами вместо глаз, которые то и дело перепрыгивали с одного дома на другой, заглядывая в окна домов. Однако на землю не спускались.
– Я точно сошел с ума, – поставил себе заведомо неверный диагноз Ветер.
Набравшись смелости, он камнем упал вниз и принялся искать наиболее приветливого, если так можно сказать, монстра.
– Вот этот кажется довольно безобидным, – решил Ветер и подлетел к самому маленькому непонятному существу. Было понятно только одно: существо видит его так же ясно, как и Ветер видит это существо – два красных огня заглядывали в самую душу. Находиться рядом с ним было невыносимо: холод цеплялся, царапался и пробирался всё глубже, в надежде куда-то забраться. Решив, что молча дрожать от страха просто неприлично, Ветер уже было хотел сказать: «Добрый вечер…», но существо его опередило. Однако обычного и уж тем более приветливого знакомства не произошло.
Монстр ничего не говорил по той простой причине, что у него не было рта. Ветер мог его услышать только в собственном сознании. Вместо ожидаемого объяснения ночного нашествия на город, в нём эхом несколько раз отразилось только одно слово: «Обманщик…обманщик…обманщик».
Ветер пошатнулся, затрясся, но, к его счастью, на горизонте стали появляться первые алые краски. Монстры, один за другим, рассеивались прямо в воздухе. Наступило утро. Это было утро, когда Ветер узнал, что такое совесть.
***
Через несколько секунд Ветер вихрем ворвался в призрачную квартиру своего товарища, где застал его в облачном халате за довольно плотным завтраком.
– И тебе доброго утра, – безо всякого удивления сказало Привидение, которое сразу же поднялось со своего любимого облачного кресла и закрыло настежь распахнутое Ветром окно.
– Ну-с … – начало было Привидение, намазывая на облачный тост варенье из утренней росы, но Ветер сразу же его перебил:
– Я тебя обманул.
Капля варенья озадаченно упала на облачный халат.
– Я тебя обманул, когда мы с тобою были в отделе кадров. Я не сдержал обещание и нажал на один из камней на твоей трости. Сначала ничего страшного не произошло, но после этого меня начали преследовать очень странные и мучительные ощущения, поэтому я так больше не могу. А сегодня ночью вообще произошло ЧП городского масштаба…
– Ах вот оно что, – теперь уже Привидение решило перебить своего взволнованного друга, хрустя облачным тостом. – По всей видимости, ты успел познакомился с Угрызателями.
– Угрызатели? – опешил Ветер. – Ты про этих красноглазых и долговязых?
– Про этих самых. Сегодня ночью ты встретился с Угрызателями, – абсолютно спокойно ответило Привидение. – Будешь завтракать?
– Варенье осталось?
– Половина банки.
– Уговорил.
Привидение очень не любило решать какие-либо дела за завтраком, обедом, ужином или даже во время полдника. В это время мысли появлялись и толпились в голове ещё активнее, чем в обычно.
– Так вот, – начало Привидение, – Угрызатели – это посланники той самой совести, про которую я тебе вчера рассказывал.
– Влиятельная, однако, особа, – оглядываясь по сторонам, ответил Ветер.
– Не перебивай, пожалуйста. Угрызатели появляются только ночью, когда ты остаёшься наедине со своими мыслями, то есть сам с собой. Но видит их только тот, кого мучает совесть. Например, если кто-то кого-то обманул, предал или что-то утаил, украл, ну и далее по «чёрному списку», то ночью к этому человеку или Ветру, – Привидение косо посмотрело на товарища, – приходят Угрызатели и мучают его изнутри. Но делают они это искусно. Они ничего не говорят и ничего не делают. Они просто смотрят. Но смотрят правильно. Одним словом – профессионалы.
– И как? Работает такой «наглядный способ»? – с детским интересом спросил всё ещё напуганный Ветер.
– Ну, ты же извинился передо мной, – с недоумением ответило Привидение.
– И?
– Эх ты, тугодум. Тогда не буду заранее поднимать завесу тайны. Сегодня ночью сам всё поймешь, – Привидение расплылось в доброй улыбке.
– А ты сам их когда-нибудь видел? – спросил Ветер своего призрачного друга.
– Нет, ни разу. Мы с совестью в очень хороших отношениях, а потому Угрызатели меня не посещают.
– А откуда же ты про них знаешь, если никогда не видел? – у Ветра всё никак не могли сложиться вместе кусочки этого загадочного пазла.
– Как же я могу хорошо заботиться о городе, если не буду знать всех его обитателей? К тому же в Департаменте Призрачности перед назначением проводят подробный инструктаж. С картинками. Ох, засиделись мы с тобой, почти восемь утра! Света уже, наверное, собирается в школу. Нам надо поторопиться.
Через несколько минут два товарища уже парили на том самом балкончике с розовым велосипедом. Света пребывала в самом мрачном настроении. Не заглядывая в свою тетрадку, она положила её в рюкзак и захлопнула дверь комнаты.
– Нужно за ней проследить и узнать общественное мнение, – было видно, что Привидение занервничало.
– Ну, в таком состоянии, друг мой, я бы не отправлялся на такую миссию. Тем более, я очень виноват перед тобой. Давай я один понаблюдаю за Светой, всё сделаю в твоём «призрачном» стиле, а потом сразу вернусь с новостями.
– А что же мне делать?
– Ну не знаю, помой посуду, говорят, отвлекает от плохих мыслей.
Привидение было в замешательстве. С одной стороны, оно очень хотело лично увидеть реакцию Светы, когда она прочитает волшебным образом законченное сочинение. К тому же Привидение не очень любило мыть посуду. С другой стороны, призрачный хранитель пережил слишком много эмоций за последнее время, и, если окажется, что его незаконная помощь приведёт к ужасным последствиям и панике в человеческом мире, его доброе призрачное сердце может не выдержать. Поэтому, всё хорошенько обмозговав, оно решило, что посуда – не такой уж и плохой вариант и лучше дождаться новостей дома.
Ветер обрадовался, что сможет хоть как-то загладить вину за вчерашний обман. Угрызатели действительно были профессионалами, поэтому ещё одну такую ночную встречу с ними Ветер переживать никак не хотел. Он пообещал своему призрачному и чересчур сентиментальному другу, что сообщит ему всё в подробностях после того, как понаблюдает за Светой в школе и лично проводит её до дома.
В это время дверь парадной открылась. На улице показалась Света и тут же быстрым шагом пересекла двор. Отправив Привидение мыть посуду, Ветер последовал за девочкой. На самом деле он тоже беспокоился, как бы спонтанный ночной поступок Привидения не вызвал общественную панику и Департамент Призрачности с проверкой заодно.
«Иначе и меня оштрафуют из-за поваленных деревьев, плохой характеристики от жителей, а может, и ещё хуже…Привидение защитить меня уже не сможет, должности нет и прав тоже. Нужно будет переехать на Финский залив на некоторое время».
Пока Ветер размышлял о своей будущей судьбе, он не заметил, как уже долетел до школы, где училась Света. Как только её розовый рюкзачок скрылся в толпе других учеников, Ветер стал заглядывать в каждое окно.
По коридорам и классам раздался пронзительный звонок, в кабинет вошла учительница по литературе.
– А вот и наша свидетельница «волшебства», – с широкой улыбкой сказал Ветер, увидев Свету за партой.
Учительница что-то долго и непонятно говорила, рисовала на доске непонятные каракули, доставала и убирала какие-то плакаты. Ветер уже успел заскучать, а потому играл с одиноко висящей в классе занавеской, то раздувая, то снова опуская её. Так прошло три урока. Ветер сонно слонялся из стороны в сторону, не зная, чем ещё себя занять. Наконец прозвенел предпоследний звонок. На доске снова появилась какая-то непонятная для Ветра надпись: «Санкт-Петербург». Читать он так и не научился. Дети один за другим начали зачитывать вслух свои сочинения. Через несколько минут очередь дошла и до Светы.
Ветер замер. Ни один листочек стоящего у школы дерева не шелохнулся. Света спокойным и вполне уверенным голосом стала зачитывать собранные ею исторические факты про Санкт-Петербург, уже заранее продумывая в голове, как бы оправдаться за незаконченное творчество. Учительница периодически подбадривала Свету, вставляя свои «Хорошо», «Очень хорошо», «Просто замечательно», но вдруг Света резко остановилась на фразе «А ещё…».
– Света, дорогая, мы все внимательно тебя слушаем, продолжай, пожалуйста, – прозвучал безразличный голос учительницы.
– Святой Зефир, – подумал Ветер. – Вот и всё. Пора собирать чемоданы.
Прежде уверенный и спокойный голос Светы дрогнул. Она прекрасно помнила, что совесть долго не давала ей уснуть, гуляя по крыше её дома и старательно напоминая, что она так и не придумала, как закончить сочинение. Возникший в её голове вопрос стал превращаться в большую и довольно мучительную тайну.
Света собралась с духом и начала медленно читать новые и совершенно чужие для нее слова. Дочитав последнее предложение и закрыв немного помятую нервными пальцами тетрадь, Света подняла свою рыжеволосую голову и огляделась по сторонам. В этот момент она почувствовала, будто что-то внутри неуклюже пошевелилось, перевернулось и проснулось, а в глазах промелькнуло понимание чего-то очень значительного. Не только Света почувствовала это, но и её одноклассники на какое-то мгновение погрузились в свои мысли. Ветер по-прежнему пристально наблюдал через окно.
– Света, а ведь ты совершенно права! Как мало времени мы стали уделять тому, что нас окружает. Мы перестали прислушиваться к нашим чувствам, к сердцу. Большое спасибо за твои мысли. Даже не помню, когда в последний раз я прогуливалась по нашему городу… Кто хочет выступить следующим?
«Непробиваемые эти взрослые. Но это и хорошо, в основном только взрослые и любят поднимать панику. А вот Света явно что-то осознала. Я это точно видел», – спокойно выдохнул Ветер, и на землю медленно опустился листочек с того самого дерева.
Снова прозвенел звонок, и дети с радостью стали торопиться домой, парты пустели. Света собиралась медленнее всех. В её голове всё ещё пульсировали мучительные вопросы: «Кто же мог дописать моё сочинение? Папа с мамой даже не знали, что нам задали написать про Санкт-Петербург, да и не заходят они в мою комнату по ночам. Как это могло произойти в моей же комнате и незаметно для меня?»
Вдруг маленькая, но крепкая ладонь задорно хлопнула её по плечу – это был Светин сосед по парте Женька.
– Ну ты даёшь! Душа города? Мне бы и в голову не пришло, что у городов могут быть души. Фантастика!
Света посмотрела на него рассеянным взглядом.
– Жень, а это написала не я. Я всю ночь не спала, всё думала и думала, что же такого написать, но в итоге сдалась и пошла спать. А тут сегодня открываю и вот…Кто-то дописал за меня это сочинение пока я спала. Ты же знаешь, что я никогда не вру!
Женя задумчиво и с легкой тенью сомнения посмотрел на совершенно растерянную Свету, но затем выражение на его лице стало озадаченным. Он и сам прекрасно знал, что Света действительно никогда не обманывала и всегда говорила только правду.
– Не ты, говоришь? Дай-ка свою тетрадь.
Света послушно полезла в рюкзак за тетрадью.
– Почерк твой, а мысли, значит, не твои. Чудеса…Ну-ка, собирайся быстрее. Вместе пойдём на место преступления!
С этими словами Женя, подхватив розовый рюкзачок Светы, выбежал из школы.
***
Ветер со всех ног помчался к дому хранителя города. На призрачных часах стрелки показывали полдень. Ветер по старинке ворвался в открытое окно хозяина дома и рассказал обо всём, что произошло в школе.
– Женя, говоришь? Сосед по парте? Минутку, минутку, – Привидение в одном облачном халате поспешило в архивную комнату. На кухне, мимо которой они проследовали, были аккуратно расставлены вымытые облачные тарелки.
– Ну что там!? – нервно спросил всё ещё не умеющий читать Ветер, разгуливая по комнате и бездумно перелистывая страницы открытых книг. Он был убеждён, что чтение занимает слишком много времени и сил. Особенно сил. К тому же можно прекрасно обойтись без знания никому ненужных закорючек, когда ты представляешь собой целую стихию.
Но иногда даже такая властная натура как Ветер робел и терялся, когда то, что ему было так интересно и важно, зависело от знания тех самых коварных закорючек.
– Прекрати шуршать страницами. Кажется, нашёл. Женя, десять лет, да, действительно он. В целом просто потрясающая характеристика: умеет чинить велосипеды, помогает родителям по дому, аналитический склад ума, –Привидение удобно устроилось в облачном кресле. – Не в моих это правилах, но вся эта ситуация требует нашего с тобой постоянного контроля, тем более сейчас, когда кроме Светы про «волшебное сочинение» знает ещё и Женя, – призрачный хранитель решительно закрыл книгу с характеристиками. – Давай-ка пойдём за ними, посмотрим, догадаются они о чём-то или нет. Ты вроде сказал, что они направились к Свете домой? Привидение посмотрело в распахнутое окно и увидело двух ребят, бегущих к парадной.
– Тогда мы придём как раз вовремя, – уверенно сказал Ветер. Но Привидения в комнате уже не было.
«И откуда столько энергии, он ведь уже не юноша ста лет», – удивился про себя Ветер и вылетел из окна.
Находясь в нелюбимом облачном халате, призрачный хранитель выбежал во двор и помчался к Светиному дому. За Привидением нёсся запыхавшийся Ветер, успевший прихватить призрачный зонтик товарища.
Ветер хотел было взять трость Привидения, но после последних событий он раз и навсегда решил не иметь ничего общего с этим странным приспособлением. За эти два дня он испытал много новых неприятных ощущений, связанных с совестью, и значительно устал, но виду старался не подавать.
Оказавшись на балконе, Привидение увидело, как в комнате, в которой ещё сегодня ночью оно совершило незаконное не только для человеческого, но и для призрачного мира «чудо», развернулось самое настоящее расследование. Женька расхаживал по комнате с метровой линейкой и аккуратно с помощью заточенного карандаша измерял расстояние от письменного стола то до Светиной кровати, то до двери. Все данные он старательно записывал в оранжевый блокнот.
– Ты случайно не лунатик? – из-под стола раздался Женькин голос с еле уловимой ноткой надежды.
– Определённо нет, – уверенно ответила Света, сидя по-турецки на зелёном ковре с белыми цветочками.
– Ну тогда всё предельно просто и ясно. По твоему рассказу, ни один из предметов в твоей комнате не поменял своё положение, ни стул, ни ковер, даже ручка осталась на прежнем месте. Следовательно, сюда кроме тебя никто не входил. Остается только одна зацепка – почерк дописанной части сочинения идеально схож с твоим. Вывод напрашивается только один – это было обыкновенное чудо, вот и всё. Ты же веришь в чудеса?
– Вроде пронесло, – выдохнул Ветер.
– А по-моему, всё только начинается, – с зарождающимся интересом ответило Привидение.
– Обыкновенное чудо? Дай-ка подумать… – Света начала закручивать прядки волос на вокруг пальца.
– Помнишь, несколько лет назад я потерялась на Невском? Мои родители ещё полгода об этом всем соседям рассказывали. Мне тогда тоже было очень страшно, столько людей вокруг и никто не обращал на меня никакого внимания. Так вот, совершенно неожиданно я увидела зависший в воздухе голубой воздушный шарик. Как только я его увидела, он облетел вокруг меня и повёл через толпу. Так я и нашла свою маму. Это можно считать за чудо?
– Разумеется! Это же и есть самое обыкновенное чудо, – с одобрением сказал Женька. – Помнишь, мой папа как-то раз потерял ключи…Ты точно помнишь, я тебе это на уроке по литературе рассказывал. Вспомнила? Ну так вот, буквально тем же вечером они оказались в кармане его же пальто, хотя мы вместе всё проверяли. А ещё я замечал, что фонари на нашей улице зажигаются не все вместе, а друг за другом, как будто их кто-то зажигает вручную. А сегодня после твоего сочинения я задумался: что, если в нашем городе живет тот, кто охраняет всех нас? Что, если твоё сочинение – что-то вроде чистосердечного признания? И кто-то хочет, чтобы мы узнали всю правду? Вдруг город действительно живой, он всё чувствует, всё видит и слышит? Может быть, твоё сочинение – это знак, чтобы задуматься о том, что мы не одни?
– Жень, ты задаёшь так много вопросов, как будто я знаю на них… – Света попыталась остановить неуловимый поток мыслей своего соседа по парте, но безуспешно. Женька просто захлёбывался новыми идеями и вопросами.
А в это время Привидение стояло у балконного окна и наблюдало за тем, как в детях загоралась та самая искра, которую оно не видело уже столько лет. Привидение слышало, как Света и Женя перечисляли те самые чудеса, которые оно совершало на протяжении всей своей жизни.
Его истерзанное призрачное сердце горело невидимым пламенем, которое ощущало только само Привидение. В нём начала пробуждаться давно уснувшая надежда.
– Ветер, ты видишь? Они вспоминают…Эти дети нашли простое объяснение случившемуся: обыкновенное чудо. Всё так просто. Как ты думаешь, люди начнут снова верить в чудеса или я опережаю события? – мысли Привидения мягко и приятно оседали в его голове, совсем как утренние капли росы на зелёной траве.
– Не знаю, старина. Я знаю только одно – твой ночной поступок заставил этих детей обратить внимание на то, что они не одни. Ты показал им, что чудеса всегда ходят где-то рядом, например, в нелепой шляпе или в облачном халате. Стоит только в них очень верить, а главное, замечать, когда они случаются. Чего ты так удивлённо смотришь? Про шляпу я тебе давно говорил. Думаешь, я от нечего делать так старательно пытаюсь её каждый раз сдуть? – Ветер ласково потрепал своего призрачного друга за пояс его облачного халата и спросил:
– А что же дальше?
– Пока не знаю, – ответило Привидение и посмотрело на часы, всё так же висевшие у Светы в комнате. – Время обеда. Давай-ка съедим по плитке белых облаков с каплями весеннего дождя, сейчас это куда важнее.
***
Обед плавно перешёл в ужин, а потом и в позднее чаепитие. Растаявшее из-за теплых новостей Привидение было очень разговорчиво за столом, а потому время в призрачном мире пролетело быстро, как падающая звезда.
Когда уже совсем стемнело, Ветер, поблагодарив за прекрасное чаепитие, плавно вылетел из дома призрачного товарища и отправился на разведку. Он долго кружил над засыпающим городом, пытливо кого-то выискивая. Но в эту ночь, как и во все последующие, Ветер не увидел на крышах ни одного Угрызателя.
«Так вот что такое чистая совесть», – облегчённо подумал про себя Ветер и направился в Летний сад. Весной там частенько собираются городские художники, а Ветру всегда доставляло особое удовольствие разносить аромат масляных красок.
