Kitabı oku: «Un Amore come il Nostro », sayfa 5

CAPITOLO SETTE

Quella notte il festival era chiassoso come la sera precedente. Di più, in effetti, dato che quel giorno segnava l’inizio delle attività e delle gare organizzate. La città non sembrava dormire mai quando era aperto il Festival dell’Amore.

Keira scelse un pub ed entrò. Era ancora presto ma il posto era già affollato. Trovò un tavolino in un angolo e prese posto, tirando il taccuino e la penna fuori dalla borsetta, per poi scrutare tra la folla alla ricerca di qualcuno da approcciare. Voleva ogni genere di persona, non solo giovani donne come Tessa che erano lì solo per incontri senza impegno. Ciò che voleva era qualcuno che fosse lì per trovare sinceramente l’amore, qualcuno che credesse veramente di poter trovare la propria anima gemella al festival.

Proprio allora, un uomo al bar catturò la sua attenzione. Era più anziano della media dei partecipanti al festival e aveva i capelli grigi. Stimò fosse sulla cinquantina. Era solo, seduto su uno sgabello a guardare i festeggiamenti come se non ne facesse davvero parte.

Keira si alzò e si mosse a fatica tra la folla fino a quando non lo raggiunse. Lui sembrò sorpreso dall’avvicinarsi di una giovane donna.

“Posso aiutarti?” chiese con un pesante accento irlandese che Keira faticò a decifrare sopra il rumore.

Lei gli spiegò chi era, perché era lì, e gli chiese se era disposto a parlare con lei delle sue esperienze al festival.

“Certo, non ho niente di meglio da fare,” rispose lui. “Io sono Patrick.”

“Piacere di conoscerti,” disse Keira. “Spero che non ti dispiaccia, ma non ho potuto evitare di notare che hai qualche anno più della media qua dentro. Mi chiedevo che cosa ti avesse spinto a venire qui oggi.”

Patrick rise. “Vuoi dire che sono un matusalemme circondato da belle ragazze?”

Keira sorrise e scrollò le spalle. “Sei stato tu a dirlo, non io.”

“Puoi metterlo nel tuo articolo,” aggiunse Patrick, toccando dove aveva scritto la parola matusalemme nel suo taccuino. Bevve un sorso della sua birra. “Okay, quindi vuoi la mia storia. Eccola qui. Ho più anni della media, sì, ma non perché sono un orribile porco a caccia di una giovane moglie. Ci sono molti uomini come me che si ritrovano senza una compagna in questo momento della vita.” Si mise una mano in tasca ed estrasse il portafoglio, poi lo sfogliò fino a estrarne una fotografia. “Questa è Susan. Mia moglie per trent’anni. Fino a quando non mi ha lasciato.”

Keira scrisse velocemente, cercando di decifrare l’accento di Patrick.

“Che cosa è successo?” chiese.

“Niente, a essere sincero. I figli sono cresciuti e sono andati a vivere da soli. Siamo invecchiati tutti e due. Mi sono messo comodo, sai, mi sono lasciato andare e l’ho data per scontata. Poi la nostra attività ha avuto un brutto momento e quindi la vita che le avevo promesso non si è mai materializzata. Lei semplicemente è andata a cercare qualcuno che potesse garantirgliela.” Mise via la foto.

“Quindi stai cercando del divertimento?” chiese Keira. “O vendetta?”

Patrick scoppiò a ridere. “Sono qui per cercare una moglie!”

“Davvero?” esclamò Keira, sgranando gli occhi. “Non sei, ecco, stanco di tutta questa faccenda del matrimonio? Amareggiato? Logorato?”

“Certo che no!” disse Patrick. “Non sono amareggiato e non sono ancora da buttare. Ciò che ho da offrire non sarà stato abbastanza per Susan ma ci sarà una ragazza qua fuori per cui basterà. Probabilmente un’altra divorziata.” Rise. “Ce ne sono molte qui. E anche di vedove. Sono la mia migliore possibilità.”

Keira rimase sorpresa. Il matrimonio dei suoi genitori si era dissolto quando era molto piccola, e sua madre se ne era lamentata per anni. Guardarla l’aveva convinta di certe idee, come che il divorzio fosse la cosa peggiore che potesse capitare. Era uno shock incontrare qualcuno che non solo lo aveva subito, ma gli era sopravvissuto ed era emerso dall’altra parte con la fiducia nell’amore ancora intatta.

“Quindi hai in programma di incontrarti con il sensale?” chiese Keira.

Patrick annuì. “L’ho già fatto. Nel suo libro aveva una signora che secondo lui sarebbe perfetta per me. Eileen. Ha quarantasei anni, credo, e ha anche divorziato da poco. Che significa che abbiamo già molto in comune.” Sorrise.

“La incontrerai?” domandò Keira.

“È per questo che sono qui!” esclamò Patrick. Si raddrizzò la camicia e i suoi occhi brillarono per l’anticipazione. “Sono arrivato in anticipo per prendere posto.”

Per la seconda volta, Keira rimase sconvolta. Credeva di aver individuato un uomo solitario tra la folla, che guardava ma non poteva partecipare. Invece aveva interrotto un uomo divorziato che aspettava la donna con cui aveva un nuovo appuntamento! Patrick non era stato felice di avere un po’ di compagnia; Keira non lo aveva salvato dalla sua solitudine. Era solo stata un modo per far passare il tempo mentre aspettava l’inizio del suo appuntamento.

Fu in quel momento che la porta si aprì e una donna in un bellissimo vestito color smeraldo entrò. Aveva circa la stessa età di Patrick, con capelli grigi coperti da mèche bionde e un fisico un po’ più robusto di quanto non sarebbe stato ideale. Ma era affascinante, sfruttava al meglio le sue doti ed era molto attraente per la sua età. Notò Patrick e sorrise.

“Vi lascio soli,” disse Keira allontanandosi, sentendosi usurpata per la prima volta nella sua vita da una donna più anziana.

L’attenzione di Patrick si era già concentrata sulla nuova arrivata. Si alzò e la baciò su entrambe le guance, poi entrambi si accomodarono al bar, la donna sullo sgabello da cui si era appena alzata Keira.

Lei tornò al suo tavolo e guardò Patrick e la divorziata con cui aveva appuntamento mentre chiacchieravano e ridevano insieme. Notò il modo in cui lei gli toccava la mano mentre parlava, e il luccichio negli occhi dell’uomo mentre Eileen rideva a una delle sue battute. Ancora una volta Keira sentì un’altra crepa formarsi nel suo muro di cinismo. Forse in fondo c’era qualcosa di autentico. Forse c’erano persone per cui funzionava. Non qualcuno come lei, ovviamente, ma per le generazioni precedenti, che avevano già amato e perduto ed erano pronte a risalire in sella al cavallo.

Mise via il taccuino, rendendosi conto che l’intervista con Patrick non avrebbe fatto parte dell’articolo finito. L’unico modo in cui avrebbe potuto farcela stare sarebbe stata trasformando l’uomo in una caricatura disperata, che era una cosa che non era disposta a fare.

Avrebbe dovuto trovare qualcun altro da intervistare, qualcuno la cui storia si allineasse di più con il tono cinico dell’articolo che avrebbe dovuto scrivere. Ma ovunque guardasse vedeva solo gente che si divertiva, persone felici di avere nuova compagnia e che sembravano sul punto di innamorarsi. Non era affatto la scena nuda e cruda che avrebbe dovuto ispirarla. Invece le trasmetteva una scomoda sensazione, calda e tenera dentro.

Keira si alzò rapidamente prima di correre fuori dal pub e di allontanarsi da quella claustrofobia atmosfera romantica.

*

Più tardi quella notte Keira ricevette una gradita chiamata da Nina. Era bello sentire un assaggio di casa, anche se era solo per lavoro.

“Dunque, Elliot adora quello che hai scritto finora,” disse Nina. “E anche io. La tua scrittura è migliorata moltissimo per questo articolo. Il tono che hai scelto è perfetto. È molto evocativo. Mi sento come se fossi lì.”

“Grazie,” disse Keira, sorridendo tra sé e sé.

“C’è una cosa, però,” aggiunse Nina. “Joshua è uscito dall’ospedale e vuole ributtarsi nel lavoro. Ma i dottori lo hanno costretto a mettersi in malattia e non può tornare in ufficio. Quindi Elliot ha pensato che avesse più senso che lui, Elliot, si occupi delle questioni quotidiane al Viatorum e che Joshua supervisioni il pezzo sull’Irlanda. Dato che sta prendendo un sacco di antidolorifici che gli hanno completamente confuso i cicli di sonno e veglia, significa che sarà più disponibile per te. Quindi in pratica Elliot non supervisionerà più il tuo articolo.”

Keira rimase delusa. Era Elliot la persona su cui voleva fare colpo, era lui che aveva le chiavi del suo futuro lavoro. Joshua si sarebbe comportato come al solito, sarebbe stato sarcastico, sprezzante e critico.

All’improvviso capì che il rischio che aveva corso andando lì forse non avrebbe dato risultati. Quanto era probabile ora che facesse carriera? E se avesse finito per perdere Zachary per niente?

Concluse la chiamata con Nina e lo chiamò immediatamente. Quello stupido gioco del silenzio era durato abbastanza. Dovevano discutere della faccenda come delle persone adulte.

Con sorpresa di Keira, i fusi orari si dovevano essere allineati perché dopo diversi squilli Zachary rispose.

“Mi chiedevo quanto tempo ci avresti messo a chiamare,” disse Zach.

Keira si accigliò. “Sono stata costantemente in contatto. Sei tu che mi stai ignorando.”

Aveva già assunto un tono aggressivo. Sarebbe finita male e ancora non aveva detto quasi niente!

Zach sbuffò. “Non credevo che le foto dei sederi delle pecore e di squadre di calcio incestuose richiedessero risposta.”

“Non ti ho mandato solo quelle,” rispose Keira con circospezione, sentendo la necessità di difendersi.

“Oh, dimenticavo, c’è stata anche la filippica da ubriaca. Grazie per avermelo ricordato.” Il suo tono era secco, acido, pieno di veleno. “Lo sai, sono il tipo di cazzate che fanno gli adolescenti, Keira. Mandare messaggi da sbronzi e immagini stupide. È infantile. Questa è la prima volta che provi a parlarmi come una persona matura.”

“Se parlare era così importante per te, perché non mi hai chiamata tu stesso?” rispose Keira. Non aveva intenzione di assumersi tutta la colpa per la loro mancanza di comunicazione degli ultimi giorni. Almeno lei ci aveva provato. E l’atteggiamento condiscendente di Zach la stava irritando.

“Forse perché mi stavo divertendo troppo senza di te,” rispose freddamente Zach.

Keira fu attraversata da un brivido improvviso. Qualcosa nel suo tono, nel modo in cui l’aveva detto, la rese sospettosa. “Intendi con Julia?”

L’altro capo della linea si fece silenzioso.

“Zach?”

Keira sentì il gelo prendere il sopravvento. Il suo silenzio parlava chiaro.

“Zach, sei andato a letto con lei?”

Lo sentì sospirare. E poi, alla fine: “Sì.”

Fu come se avesse incassato un pugno allo stomaco. Non riusciva a riprendere fiato, tanto era sopraffatta dalla sua confessione. Si sedette sul letto, sentendo il bisogno del supporto del materasso sotto di sé, per convincersi che il mondo non le stesse crollando sotto i piedi.

“Non riesco a credere che tu mi abbia fatto una cosa del genere,” balbettò.

Zach sospirò. “Sei partita e mi hai lasciato solo. Pensavo di aver chiarito che se fossi andata in Irlanda non ti avrei aspettata.”

“No, non lo avevi chiarito!” esplose Keira. “Abbiamo litigato, è vero. Eri arrabbiato. Lo capisco. Ma non pensavo che mi stessi lasciando!”

“Non lo stavo facendo,” rispose Zach. “Sei tu che hai lasciato me. Ricordi? Ti ho detto che se fossi partita non sapevo se saremmo rimasti insieme. E poi tu te ne sei andata. Per quel che ne sapevo, era il tuo modo di farla finita.”

Keira cercò di riprendere fiato. Tutto quello che stava sentendo era folle. Zach stava cercando di darle la colpa di tutto. Stava cercando di giustificare le sue azioni, facendo sembrare come se fosse stata lei a lasciarlo. Ma lei sapeva che non erano state pronunciate parole che specificassero che era davvero finita.

“Anche se pensavi che ci fossimo lasciati, non è il gesto più elegante del mondo saltare a letto con la prima donna disponibile,” sibilò Keira. La sua voce emerse roca, il suo tono accusatorio.

“Sai che c’è Keira?” rispose Zach, egualmente furioso. “Hai ragione. Julia era disponibile. Era presente. Ed è molto di più di quanto tu non abbia mai fatto.”

Chiuse di colpo la chiamata.

Keira rimase seduta lì con il telefono in mano, lottando per respirare. Odiava piangere ma sentiva le lacrime che le scendevano sulle guance. Deglutì a fatica e si ritrovò la gola totalmente chiusa.

Era successo davvero? Non avrebbe mai pensato di sentire un tale vetriolo uscire dalle labbra di Zach. Che fosse diretto a lei la feriva fin dentro il cuore.

Capì che Bryn aveva avuto ragione su di lei e Zach. Non era che lei e Zach fossero stati le persone giuste al momento sbagliato, era sempre stato tutto sbagliato! Zach le aveva appena mostrato un lato di sé che lei non aveva avuto idea esistesse, e che non era di sostegno alla sua carriera. Non l’aveva mai sostenuta, non lo aveva mai fatto. Aveva solo voluto una ragazza che fosse presente, che lo mettesse al primo posto, che soddisfarsi le sue necessità a discapito delle proprie.

Si accorse allora che Zach era un bastardo. Perché non l’aveva capito prima?

Si infilò a letto e si tirò la coperta sopra la testa. Fuori, nelle strade, sentiva il rumore dei single che continuavano la loro costante ricerca di compagnia. Per la prima volta dopo due anni, Keira ritornò una di loro.