Kitabı oku: «Беги», sayfa 3

– Ну, да. Ты же к другу сейчас ходил?

– Да так, мелочи, – отмахнулся опер. – По работе.

– Ну, если мелочи, то поехали, – произнесла Вика, стараясь запомнить местность и маршрут.

Для чего? Да для того, чтобы бесплотной оболочкой наведаться сюда ночью, или днем. Как получится…

Ночью. Наведаться в двухэтажный заинтересовавший Вику дом получилось ночью. Или если быть точнее в одиннадцать вечера. Ни то, ни се… Уже не вечер и еще не ночь. Закрывшись в спальне, чтобы никто не помешал, Виктория с удовольствием окунулась в прохладу и лавандовый запах постели и спустя полчаса уже крепко спала. Тело спало, а душа, отделившись, отправилась на поиски дома с мансардой.

Чуть-чуть запутавшись, она все-таки вышла к коттеджу. Сквозь ажурный забор свешивались огромные розы.

– Красиво, – прошептала Виктория, вдыхая запах мокрой земли.

Судя по всему, сад недавно поливали.

Перепрыгнув через забор, она направилась к входной двери, и зайдя внутрь, немного оробела, почувствовав себя чуть ли не преступницей.

Мраморный дог, лежавший возле искусственного камина, поднял голову и навострил уши.

– Р-р-р, – прорычала собака, не понимая в чем дело.

– Мам! – послышался детский голос сверху. – Там Лорд рычит!

– Я не слышала, – ответил женский голос.

Послышались шаги, и на втором этаже показалась полноватая женщина с усталым лицом. Темные корни светлых волос давно просились на покраску. Обогнав ее, к собаке подбежал мальчишка. Тот самый, чья фотка висела в спальне у матери Андрея. Хлопнула входная дверь.

– Ура! – закричал мальчишка. – Папка пришел! – и, пролетев мимо Вики, повис на шее у Андрея.

Да, да. У Андрея Чурзина. Того самого Андрея с кем уже больше полугода встречалась Виктория.

– Что так поздно? – недовольно проворчала женщина с усталым лицом.

Видимо, жена. Только у жен могут быть такие недовольные лица и голоса.

– Наташ, да ты что? – подкинул сынишку Андрей. – Всегда так прихожу.

– Еда на кухне, – буркнула та и скрылась на втором этаже.

– Понял, – кивнул Андрей. – Ну, что Кирюха? – обратился к сыну. – Пойдем, перекусим?

– Ничего себе, – шептала Вика, не в силах поверить. – Ну, ничего себе… – повторяла снова и снова.

– Р-р-р, – опять рыкнул мраморный дог, глядя на нее светло-карими глазами.

– Ухожу, ухожу, – пробормотала она, и тут почувствовала, как ее притягивает обратно в тело.

Придя в себя, Виктория долго смотрела на полную луну, нахально светившую в окно.

– Сволочь, – выплюнула она сквозь зубы непонятно кому. То ли Андрею, то ли луне, а может обоим сразу и, повернувшись на бок, уснула глубоко без сновидений.

Сидя в кафе, Виктория неприязненно поглядывала на Андрея.

«Нормально устроился, – думала она, нервно накручивая на палец выбившийся локон волос. – И жена и любовница. Вот фрукт! И самое главное, его мамаша в курсе… Вот это, вообще ни в какие ворота не лезет».

– Викусь, чего такая? – радостно улыбаясь, поинтересовался опер.

«О, ощерился во все тридцать два зуба!» – невольно передернулась Вика.

– Какая, такая?

– Ну, не знаю… – заерзал вдруг Андрей, почувствовав себя крайне неуютно.

– Нормальная я. Просто спросить хотела…

Чурзин насторожился. Тон подруги не предвещал ничего хорошего.

– Спрашивай, – не очень уверенно кивнул он.

– Как там Кирюша с Натальей? Ждут тебя домой, не дождутся… А муж и отец, значит, решил левака вдарить? Сидишь тут со мной прохлаждаешься. А еще мраморный дог по кличке Лорд. Тоже ждет…

– Кирюша, Наташа… – медленно произнес Андрей. – Ты про что?

– Про семью твою, Андрюша. Про жену и ребенка. Или забыл про них? – не сдержавшись, резко ответила Виктория. – Я все знаю, так что не пыжься и не сочиняй разную белиберду.

Изменившись в лице, опер стал бесцельно перекладывать с места на место вилку и нож.

– Ой, положи холодное оружие, а то мне страшно, – презрительно фыркнула Вика.

– Здорово, дружище! – раздался возглас, и какой-то мужчина бросился тормошить и обнимать Андрея.

– Витька! – воскликнул тот, обрадовавшись, что хоть на время можно соскочить с неприятной темы. – Вернулся из своего заполярья? Или, где ты там обитал?

– Примерно там, – ответил мужчина и повернулся к Виктории. – Здравствуй… – дрогнувшим голосом произнес он.

– Витя? – увидев перед собой Виктора Душутина, девушка привстала от изумления.

Да, того самого Витьку, что был другом ее Олега.

И давнишние события разом пронеслись перед ней. И подготовка к свадьбе и знакомство с Виктором, и их поездка. И похороны, вместо свадьбы.

– Как ты, Вика? – обнимая ее беспутными светлыми глазами, спросил Виктор.

– Нормально, – кивнула она, тщетно стараясь успокоиться.

– А что вы здесь делаете? – и Душутин бесцеремонно подсел к ним за стол.

– Мы? – глупо переспросил Андрей. – Мы обедаем.

– Обедаете? А Наташка твоя где? Кстати, слышал, у тебя сын родился! Прими мои поздравления! Сколько ему уже?

– Три года, – промямлил опер, стараясь не встречаться взглядом с Викторией.

– Так и где твое семейство? – не отставал Виктор.

– Наталья приболела и они с Кирюшей дома остались, – пришла на выручку Вика.

– Что-то серьезное?

– Давление шалит, – ответил Андрей первое, что пришло в голову.

– А мы нечаянно встретились здесь и решили поболтать, – продолжала сочинять девушка. – Теперь тебе есть с кем разговоры вести, – обратилась она к Андрею. – Так что, я пошла. Было приятно повидаться!

– Я зайду вечером, – выпалил вдруг Виктор.

– Зачем? – вырвалось у Андрея.

– Андрюха, а тебе, не все ли равно? У тебя семья. А я холостой и Виктория, насколько знаю, тоже. Так почему бы мне не зайти по старой дружбе? С дядей Мишей пообщаться и по бабе Вале соскучился. По пирожкам ее.

– Приходи, – кивнула Вика. – Сегодня как раз пирожки будут, – и, развернувшись, направилась к выходу.

«Он все знает про меня с Андреем – уверенно подумала она. – Знает, но откуда? Следил, что ли за мной?»

Быстро шагая домой, Виктория боялась признаться самой себе, что ее очень порадовала встреча с Виктором. Порадовала до замирания сердца. К чему бы это?

Весь вечер Вика вздрагивала от стука несносной калитки. А та, как назло, разошлась не на шутку. То бабуле приспичит выйти на улицу, то младшая сестренка носится как заполошная туда-сюда.

Сердце сладко сжималось, а глаза блестели… То ли от слез, то ли от чего другого.

– Да, что же это такое со мной творится? – испытывая чувство вины, который раз спрашивала она у фотографии Олега.

– Викуся! – раздался бабулин голос. – А кто к нам пришел?! Иди-ка, посмотри!

– И так знаю кто, – пробормотала она и, бросив оценивающий взгляд в зеркало, вышла из спальни.

– Дядя Витя! – дрыгая загорелыми ногами, визжала Юлька, повиснув на шее у смущенного гостя.

– Да какой я дядя теперь? – радостно бубнил тот. – Просто, Виктор. Вон как вымахала, пигалица! Невеста почти.

– Нет, – мотнула головой Юлька. – Мне тринадцать лет. Рано еще, учиться надо.

– Ух ты, какая серьезная, – взлохматил Виктор блондинистую шевелюру девчонки.

А сам все косился на дверь, надеясь увидеть Вику.

– Да идет она, идет, – перехватив его взгляд, сочувственно произнесла баба Валя. – Проходи, чего встал? Пирожков напекла, как знала.

Тут в коридор белым лебедем вплыла Виктория. Молодые люди, глупо улыбаясь, молча стояли напротив друг друга.

Искры и флюиды, так и сновали между ними. Не выдержав напряжения, прямо над головой всей честной компании, звонко лопнула лампочка.

– Даже лампочка Ильича не выдержала, – многозначительно заметила Юлька. – Вы может, в зал пройдете, а то перегорите сейчас. Или короткое замыкание нам тут образуете.

– У тебя пятерка по физике? – улыбнулся Виктор, не сводя глаз со старшей сестры.

После этого странного вечера с пирожками, они стали встречаться. Все окружающие восприняли это, как само собой разумеющееся. Молодые люди с ума сходили друг по другу. Вика была очень удивлена своей реакцией на Виктора. Ведь она его так ненавидела. Вот уж точно, что от любви до ненависти один шаг и наоборот.

– Давно тебя люблю, – признался ей Виктор. – Как первый раз увидел, так и заболел тобой. Так Олегу завидовал, не представляешь.

– Представляю, – шептала Вика, лаская непослушные вихры парня.

Почти неделю они не выходили из квартиры Виктора и не вылезали из постели. Все, что происходило за стенами дома, их не касалось. Хотелось без конца обниматься, целоваться и чувствовать друг друга. Но майские праздники, растянувшиеся на несколько дней, закончились, и их ждала работа. Но вечера и ночи принадлежали им и только им.

Андрей Чурзин все пытался поговорить с Викторией по телефону, но та упорно игнорировала его звонки. Настырный опер на этом не успокоился и однажды заявился к ней на работу. Пьяный и расхристанный, что совершенно на него не походило.

– Вика, – шатаясь, пытался он что-то втолковать. – Я разводиться хотел и поэтому ничего тебе не говорил.

– Андрей, иди домой, – стараясь не разозлить парня, Виктория мягко выталкивала его из кабинета.

– Прогоняешь, что ли? – угрюмо спросил тот. – Недолго горевала, уже с этим Витьком встречаешься. Спала уже с ним?

– Это совсем не твое дело! У тебя своя жизнь, а у меня своя. И с разводом не торопись… У тебя такой сын растет…

– Откуда ты узнала? Рассказал кто-то?

– Никто мне не рассказывал. Нечаянно узнала, правда. Иди домой.

– Не нужен стал? Сразу с другим в койку бухнулась? А что ты знаешь про этого Витьку?

– Мне охрану позвать?

– Не надо охраны, – раздался голос Виктора. – Андрюха, дуй домой, чего здесь исполняешь?

– Витя? – удивилась Виктория. – Ты откуда здесь?

– Мимо ехал. Давай выйдем, – предложил он Андрею. – Вике здесь работать, а ты в таком виде и несешь непонятно что. Как тебя вообще пропустили?

– Забыл, кем работаю? – покачиваясь, хвастливо произнес Чурзин.

– Не забыл, – и, взяв опера под локоть, Виктор повел его к выходу. – Надеюсь, что ты не за рулем. Я тебя домой отвезу.

– Вика! Наплачешься еще с этим козлом, – бросил на прощанье Андрей. – Совсем его не знаешь!

– Уже говорил, – отозвалась та, провожая взглядом мужчин.

Этим вечером Виктория, отменив свидание с любимым, осталась ночевать дома.

– Ура! – обрадовалась Юлька. – Поболтаем перед сном! Да, Викусик?

– Поболтаем, малыш, – обняв сестренку, Вика уткнулась в ее волосы, с наслаждением втягивая родной запах.

– Чего ты меня нюхаешь? – рассмеялась сестренка.

– Вкусно пахнешь.

– Чем?

– Роднулькой, – улыбнулась Вика.

– Своих уже пора нянчить, – добродушно прокряхтела бабуля. – Дождусь, али нет правнуков?

– Дождешься, – грустно отшутилась та.

– Ой, – испугавшись, что ляпнула не то, бабуля нежно прижала к себе старшую внучку. – Не слушай меня, старую дуру. Что от Витьки убежала? Надоел?

– Нет, не надоел. Одной захотелось побыть.

– Одной это полезно, если недолго, – согласилась баба Валя. – Давай покормлю тебя, а то похудела, одни глаза остались.

– А меня покормить? – возмутилась Юлька.

– Ох, ты и так от стола не отходишь! – махнула рукой бабуля. – И куда только влезает?

– У меня молодой и растущий организм!

Ночью Виктория проснулась от нежных объятий.

– Пришел? – не открывая глаз, прошептала она. – Не припомню, чтобы звала тебя.

– Звала, – раздалось в ответ. – Я не только из-за секса прихожу. Тебе сейчас поддержка требуется. Запуталась ты… Испытываешь чувство вины перед Олегом за то, что полюбила его друга. Ведь так?

– Так, – приникла Виктория к ночному гостю. – Мне это кажется противоестественным. Я же так ненавидела Витьку, а теперь люблю. Разве такое может быть?

– Если есть, значит, может, – прошелестел голос. – Ведь не удивляешься же, что по ночам к тебе приходит непонятно кто?

– Уже привыкла, – отозвалась девушка, гладя гостя по плечам и спине – Слушай, а у тебя кожа как у человека стала. Чешуя и бугристость исчезли… или мне кажется?

– Не кажется. Я с тобой очеловечиваюсь, если можно так выразиться.

– А лицо? Какое у тебя лицо?

– Тебе пока не надо его видеть. Можешь напугаться.

– Чем же? – приподнявшись на локте, Вика пыталась разглядеть гостя.

– Увидишь всех своих мужчин разом! Разве не напугает?

– Это как? Каких мужчин? О чем ты?

– А тех мужчин, с которыми у тебя были отношения, – рассмеялся гость.

– Всех троих? И Олега?

– И Олега.

– Ты рассмеялся сейчас как он, – часто заморгав глазами, чтобы не заплакать призналась она.

– Знаю, – гость нежно обнял ее. – Поплачь, если хочется. А насчет Виктора не беспокойся. Если любишь, то люби… И не испытывай чувство вины перед Олегом, не надо.

– Скажи хоть, как зовут тебя?

– Зови меня Авиджа, – тихо произнес гость.

В этом имени было все. И завывание ветра в пустыне, и рокот морских волн разбивающихся о скалы. Гул земли и жар пылающего огня.

– Ав-ид-жа, – по слогам повторила Виктория и унеслась в сон, убаюканная ласковыми объятиями древней сущности.

На следующий день Виктор был сам не свой, и все тревожно заглядывал в янтарные глаза любимой.

– Почему вчера не захотела встретиться? Я надоел тебе?

– Вить, ты что? – удивилась та. – Подумаешь, один день не увиделись! Отдохнули друг от друга.

– Это ты отдохнула, а я соскучился.

– Я тоже соскучилась… Но не ходить же теперь, словно пришитые.

– Ладно, – нахмурившись, Виктор отвел взгляд. – Выходи за меня! – выпалил он вдруг.

– Как это? – Виктория даже икнула от неожиданности.

– Обыкновенно! Прошу тебя стать моей женой!

– Ой, как-то все… Я не знаю…

– Не тороплю, – спокойно ответил Виктор, хотя внутри все рвалось на части от мысли, что любимая может ответить отказом. – Как созреешь, скажешь.

Целый год парень терпеливо ждал ответа от Виктории. Не торопил, не намекал, не злился, а просто ждал.

И на новый год получил в подарок небольшую шкатулку, внутри которой лежала открытка с умильной мордашкой кота, а на обороте было написано всего два слова. Два слова, от которых сердце ухнуло вниз: «Я согласна!»

– Это самый лучший подарок! – как ненормальный закричал Виктор, напугав бабу Валю.

– Оглашенный! Чего разорался-то? – осев на стул, охнула она.

– Баба Валечка! Свадьба! Скоро свадьба!

– У кого? – захлопала глазами Валентина Ивановна.

– Да у нас же!

– Да-а-а? – кокетливо протянула баба Валя.

– Ой, – смутился Виктор, но увидев, что все вокруг смеются, улыбнулся.

– Ну, наконец-то, дождались! – обрадованно произнес отец, крепко обнимая будущего зятя.

– Ура! Ура! – прыгала и хлопала в ладоши Юлька. – Ты теперь мне типа брат?

– Ну, да, – согласился новоиспеченный жених, сияя при этом как медный грош и не сводя влюбленного взгляда с невесты.

Свадьбу справили весной. Виктория переехала к мужу и в родном доме гостевала только днем. Первые пять лет пролетели как один день, словно один нескончаемый праздник. Но праздник закончился, и Виктория стала ловить себя на мысли, что тоскует по тем далеким ночам, когда к ней приходил Авиджа. Ее так и тянуло остаться переночевать в родном доме. И Вика точно знала, что ночной любовник придет, обязательно придет… Потому что страсть с Виктором угасла, и она очень страдала от этого. Страдала и не могла понять, кто к кому остыл? То ли она первая, а потом муж. То ли наоборот. То ли оба разом. Пять лет…

Многие пары расстаются именно на этом сроке, а тут еще выкидыш, который окончательно развел супругов в разные стороны. Остальные пять лет они просто существовали под одной крышей, надеясь, что когда-нибудь все наладиться. Вот и наладилось…

«Пять лет страсти, это очень много, – думала Виктория, слушая жалобы сотрудниц на проблемы с мужским полом. – Мне еще очень и очень повезло».

А потом не стало папы… Так неожиданно. Вечером ему вдруг стало плохо. Вызвали скорую помощь, и отца отвезли в больницу, а на следующий день все вместе собирались навестить его. Собирались навестить…

Но в два часа дня Виктории позвонили и сообщили, что Михаил Васильевич Вихлянцев скончался. Скончался полчаса назад. То есть в тринадцать тридцать. Тринадцатого марта в тринадцать тридцать.

Выронив из похолодевших пальцев телефон, Виктория вспомнила, что сегодня ей приснились электронные часы, которые светясь зеленым светом, показывали странные цифры. Тринадцать, ноль, три, тринадцать, тридцать. Вот вам и пожалуйста. Тринадцатого марта в тринадцать тридцать.

– А-а-а-а! – закричала Вика, присев на корточки и сжавшись в комок. – Нет, не может быть!

Но кричи, не кричи, это случилось, и теперь нужно было оповестить бабулю и сестренку. Виктория позвонила мужу и Юлькиному парню Женьке и без зазрения совести взвалила на них эту задачу.

«Я не смогу, – оправдывала она себя весь день, чувствуя вину. – Правда, не смогу».

На следующий день было опознание в морге. Виктор пошел вместе с женой, чему Вика очень удивилась.

Папа лежал на полу раздетый, укрытый одной лишь простынкой.

– Он? – коротко спросил работник морга, откидывая простыню.

– Он, – кивнула Вика, зацепившись взглядом за шов лилового цвета и грубые нитки, торчащие из него.

– Это папа, – прошептала она и почувствовала, что падает.

Виктор заботливо вывел ее на улицу и усадил в машину.

– Отвези меня к бабуле, – попросила тогда Вика.

– Надолго?

– Вечером созвонимся, – уклончиво ответила та.

Стриганув по жене светлыми глазами, муж промолчал.

***

– Вот и все, – прошептала Вика младшей сестренке. – Теперь ты все знаешь.

– Мне остаться с тобой? – поцеловав сестру, Юлька старалась скрыть навернувшиеся слезы.

– Да, Юленька, да, – закрыв глаза, Вика моментально уснула.

Три дня женщины не отходили друг от друга. Вместе готовили, вместе подолгу чаевничали и разговаривали. Хотя и не были сторонниками традиций, что после смерти близкого человека нельзя слушать музыку и смотреть телевизор, все это получилось само собой. Часто приезжал Юлькин Женька и скрашивал женскую компанию. А Виктор даже не звонил.

Муж заявился, где-то, через неделю.

– Приветствую милых дам, – как ни в чем не бывало, промолвил он, целуя бабулю в щеку.

– Где пропадал? – прошептала та, отвесив увесистый подзатыльник любимому зятьку.

– У меня была важная командировка.

И чмокнув по очереди жену и Юльку, уселся на диван.

– Покормят меня в этом доме? – спросил он шутливо, стараясь не встречаться с Викторией глазами.

– Сейчас покормим, – недовольно цокнув, Юлька ушла на кухню.

– Ну, как ты? – по-прежнему не смотря на жену, спросил Виктор.

– Нормально, – сдержанно ответила та. – Ты как? Что за командировка?

– Да клиент достался, – сокрушенно покачал головой муж. – Все жилы из нас вытянул.

– Но, а дело-то движется?

– Движется, движется, – кивнул Виктор, имевший свою адвокатскую контору.

– Почему не звонил? – помявшись, решила спросить Вика.

– Решил не мешать тебе… жалеть себя.

– Это как? – руки и ноги разом похолодели, как предвестники того, что услышит сейчас нечто плохое.

– Вика, – неуверенно произнес муж. – Мне с тобой надо поговорить.

– Говори.

– Не здесь, дома. Когда домой соизволишь прийти?

– Давай завтра приду, или послезавтра… – как же не хотелось услышать то, что хотел сказать ей муж. Как же не хотелось.

– Понятно! – Виктор резко встал. – Или после, послезавтра? Да? – и вышел из дома, демонстративно хлопнув дверью.

Тут на пороге комнаты появилась Юлька с подносом уставленным тарелками.

– И куда делся этот жаждущий и голодный?

– Ушел.

– Ушел, значит, – прошипела сестренка. – Козел!

– Юля! – Вика подняла на девушку заблестевшие глаза.

– Вот я и говорю, что козел, – Юлька бросилась обнимать старшую сестру. – Как будто нам без него слез мало. Пришел, что-то наплел и слинял! Разве так можно?

– Охо-хо, – переваливаясь как утка, в дом зашла бабуля. – Чего это зятек как заполошный пронесся мимо меня и даже не попрощавшись, сел в машину укатил? Случилось что?

– У нашего зятька переходный возраст, – пояснила Юля, продолжая обнимать сестру.

– Так закончился уже переходный, сколько можно?

– Это уже другой. Вступление в маразм называется! – съязвила младшая внучка.

– Ох, беда с этими мужиками, – вздохнула баба Валя. – И без них плохо, а с ними еще хуже.

– Вика, – прошептала Юлька, дождавшись, когда бабуля выйдет. – Я в инете пробила имя; «Авиджа». И знаешь что это?

– Что? – тоже шепотом отозвалась Вика.

– Это оккультное имя, означающее, что его обладатель душевный лекарь и психолог.

– И что? – непонимающе захлопала глазами старшая сестра. – Что это значит?

– Не знаю. Дальше Гугл начал какой-то бред нести, – нахмурилась Юлька. – Какая-то мистика, духи или сущности и все такое. Я в этом не сильна.

– Так он мне мерещится или нет?

– Мне поспать с тобой и подождать его прихода? – хитро улыбнулась сестра.

– Не надо. Ты со мной уже несколько дней спишь, и он не приходит.

– Давай сегодня отдельно заночуем? – предложила Юлька. – Или я под кровать спрячусь?

– Хватит дурачиться, – отмахнулась Вика. – Меня больше волнует, о чем со мной Виктор собирается поговорить.

– А сама, как думаешь?

– Думаю, что хочет развестись.

– Вика, да ты чего? Он же тебя так любит!

– Любил, – поправила сестра. – Он меня любил.

На следующий день, скрепя сердце, Виктория поехала домой, где прожила с Виктором самые счастливые и яркие годы.

«Это конец, – шептала она про себя. – Это конец…»

Даже дверь своими ключами открывать не стала, а робко так позвонила.

– Привет, – Виктор моментально распахнул дверь, будто стоял за ней.

– Привет, – замешкалась она на пороге.

– Вот твои тапочки, – насмешливо произнес муж. – Что, уже забыла?

– Витя, ну зачем так? – боясь разрыдаться, спросила Вика. – Ты же знаешь…

– Да знаю, что ты потеряла отца! И что теперь делать? Ложиться и умирать?

– Что ты несешь? – не веря ушам, Виктория смотрела на такого близкого и далекого уже человека. – Меня всего неделю не было! Ты сам в командировке был. Какие претензии?

– Никаких, – отвернулся Виктор. – Вика, я хочу развестись.

– Даже в глаза мне не смог посмотреть, – усмехнулась она. – Разводись. Детей у нас нет, так что разведут без проволочек. И делить с тобой ничего не буду. Вещи свои соберу и все.

– Так просто? – удивился муж.

– Истерики ждал? – усмехнулась Вика и пошла собирать вещи.

Истерика была, но уже в доме у бабули. Среди родных и близких. Вика ревела, а Юлька с бабулей лишь переглядывались, не зная, что и сказать.

– Что на него нашло? – в который раз спрашивала баба Валя, и который раз вопрос повисал в воздухе.

– Придурок, – гладя сестру по волосам, шептала Юлька. – Еще приползет на коленях!

Вика заревела еще громче и отчаянней.

– Ужас, – и бабуля открыла заветный шкафчик с лекарством, каплями, травами. – У меня сейчас сердце не выдержит.

Накапав каждой по тридцать капель валерьянки, пустырника, корвалола и пиона, она всунула внучкам по стакану и заставила выпить. К часу ночи Вика немного успокоившись, стала клевать носом.

Бережно уложив ее на кровать и укрыв одеялом, бабуля с Юлькой вышли из спальни.

Вышли и горько вздохнув, разошлись по своим комнатам.

– Когда там Людка приезжает? – спросила за завтраком бабуля младшую внучку про Викину подругу.

– Бабуль, тетя Люда же в Турцию за товаром поехала, – взглянув на календарь, ответила та. – Недели через три заявится!

– Заявится она, – недовольно пробурчала баба Валя. – Когда уезжала, то у Вики и отец был и муж, а сейчас никого.

– Бабуль! Ну, ты чего? – возмутилась Юлька. – Откуда же тетя Люда знала? Это, во-первых! А во-вторых, Виктор никуда не делся. Жив и здоров.

– Да! Жив и здоров! И просто подает на развод! – грохнула бабуля сковородкой.

– Потому что шарики за ролики у него зашли, – спокойно отреагировала Юля. – Сам потом жалеть будет. А ты, что расшумелась-то?

– Да ничего, – чуть успокоилась Валентина Ивановна. – Скоро каникулы летние. У Вики отпуск.

– И прекрасно! Вот мы с ней и умотаем куда-нибудь на пару недель.

– Умотайте, умотайте. Я вам и деньжат подкину.

– Спасибо, бабуль! Все, я поскакала, буду вечером! – и, подхватив сумку-рюкзак, внучка была такова.

Виктория старалась не показывать, как ей сейчас тяжело. Она-то думала, что муж в трудный час станет ей надеждой и опорой, а он…

«Может поговорить с ним? Какой-то он сам не свой был тогда», – частенько думала она.

Думать-то думала, а делать ничего не делала.

«Что ему скажу? – набирая номер мужа, Вика тут же его сбрасывала. – Наверняка уже другая есть…»

– Сорокалетняя разведенка, – стоя перед зеркалом, прошептала она.

Вика давно уже считала себя сорокалетней, несмотря на то, что до этой даты было целых три года.

– Все правильно, – добивала себя словами, вглядываясь в отражение. – Кому ты нужна? Старая, бездетная «училка» русского и литературы.

И с этими мыслями ложилась в постель, погружая себя на самое дно черной тоски и депрессии.

«Чтобы вынырнуть, надо опуститься на самое дно», – навязчиво вертелась в голове невесть откуда взявшаяся фраза.

Приходя домой после работы, Вика запиралась в комнате, не желая ни с кем общаться.

Каждый вечер заканчивался слезами и словами:

– Не хочу больше жить.

Утро начиналось так же.

Она просто таяла на глазах.

В один из обычных вечеров, лежа в постели, Вика снова произнесла страшную фразу:

– Не хочу жить, – и незаметно уснула.

Вдруг посреди ночи почувствовала, как на кровать запрыгнул кот и не спеша направился к изголовью.

– Кузя? – машинально произнесла она имя своего любимого питомца, умершего пять лет назад.

– Кузя, – прошептала счастливо, когда кот устроился на подушке и стал нежно перебирать лапками ее волосы.

– Ты пришел ко мне, ты почувствовал, что мне плохо, – бормотала она, совершенно не испугавшись того, что к ней наведалось кошачье привидение.

– Мур-р-р-р, – от души замурлыкал призрак.

– Офигеть, – улыбнулась Вика и уснула.

Уснула с улыбкой на губах… впервые за этот тяжелый месяц.

Призрак Кузи больше не приходил, но Вика стала оживать. Потихоньку, полегоньку… На все нужно время.

– А ко мне наш Кузя приходил ночью, – спустя неделю призналась она за вечерним чаепитием.

– Наш Кузяха? – обрадовалась бабуля. – И что этот пострел делал?

– Массаж головы делал и мурлыкал, – и Вика расплылась в улыбке, вспоминая ту уютную ночь.

Чем дольше слушала Юлька этот странный диалог, тем сильнее менялась в лице.

– Вы это о чем сейчас беседуете? – прокашлявшись, поинтересовалась она в надежде, что все-таки ослышалась.

– О коте нашем, о Кузьме, – хрустя сушками, как ни в чем не бывало, ответила ей баба Валя.

– Это о том, что под кустом боярышника похоронен? – кивнула Юлька в сторону двора.

– А о ком же еще? – с удивлением воззрилась на младшую внучку бабуля.

– Он закопан! – возмутилась Юлька. – Закопан пять лет назад! Вы что, решили надо мной пошутить?

– Юль… – неуверенно начала Вика. – А он к тебе ни разу не приходил? И как он шумит иногда, не слышишь?

Та только молчала, жалобно переводя взгляд с бабули на сестру.

– На диван запрыгивает или на подоконник, – продолжала Вика.

– Под ногами вертится, когда я готовлю, – вклинилась бабуля. – Шельмец такой! И мебель все пробует подрать, а не чем! – весело заключила она.

– Вы это серьезно? – сникла Юлька. – Я ничего такого не слышу.

– А ты в наушниках своих чаще ходи, – бабуля ловко выдернула маленький наушник из уха.

– Бабуль! Я же музыку слушаю!

– И музыку, и нас?

– Одним ухом вас, другим музыку.

– Так ты, конечно, ничего не услышишь, – вздохнула баба Валя.

– Думаю, здесь дело совсем в другом, – пояснила Вика. – Юлька у нас совсем иного склада. В привидения и потустороннее не верит.

– Конечно! – фыркнула младшая сестра. – Что я, чокнутая?

– А мы, выходит, чокнутые?

– А вы у меня, малость с приветом! – рассмеявшись, Юлька побежала открывать дверь, в которую настойчиво стучали.

– Опять ворота на запор не закрыли? Отец бы вам задал сейчас, – пробурчала баба Валя, наливая себе третью чашку чая. – И кого там принесло на ночь глядя?

– Ура! – послышался радостный визг Юльки. – Тетя Люда приехала!

– Привет, привет, моя конфетка, – раздался из коридора звонкий голос. – А Викуля у вас? В квартиру заезжала, мне никто не открыл. Сотовый отключен. Здесь она?

– Да здесь, здесь! Проходи быстрее! – торопила Юлька гостью.

– Викуньчик! – набросилась на подругу высокая поджарая брюнетка.

Модная короткая стрижка на темных волосах, вызывающе красный маникюр и в тон ему помада. Карие миндалевидные глаза, изящный нос с легкой горбинкой. Людмила была стильной женщиной, что и говорить. Мужчин к ней влекло, но в тоже время они ее и побаивались. Три брака за плечами и соответственно три развода. С детьми тоже не повезло. Рожать от дураков Люда не хотела, а все ее мужья примерно через месяц после свадьбы становились дебилами. Первый принялся просаживать деньги в казино. И свои и Людкины. Второй перестал работать, решив, что жена за двоих пахать будет. Вот только жена с этим не согласилась. Третий вообще оказался занудой. Все гундел про спорт и здоровое питание. Что питаться нужно пророщенным зерном и пить свою урину. Короче, мужику Малахов прямо из телевизора мозги набекрень свернул, если таковые конечно имелись. Как Люда раньше их не раскусила? Страсть. Вот и весь ответ. Страсть и временное помутнение рассудка. Но все когда-то кончается и временное помутнение тоже, к несчастью для этих трех бедолаг. Людмила разводилась быстро без слез и истек. Истерики были по ту сторону баррикад, но это уже неинтересно.

– Людка, – попискивала Вика где-то в районе подмышек подруги. – Наконец-то приехала!

– Ага! – гренадерша воинственно огляделась в поисках новой жертвы. – Баба Валечка! – и с шумом бросилась к бабуле.

– Ой, чур меня, чур! – перекрестившись Валентина Ивановна отгородилась столом. – Уйди, чумная! Ты меня удушишь!

– А что это вы без мужчин? Где дядя Миша? Где Витек? – и Людмила осеклась, увидев моментально сникшие лица женщин.

– Что у вас тут случилось? – испуганно произнесла она.

– Боже мой! – схватившись за голову, все твердила и твердила гостья, услышав последние новости. Услышать-то услышала, да только переварить не могла.

– Не верю, не верю, – и, подняв глаза, заметила, что женщины еле сдерживаются, чтобы не заплакать.

– Что же это я по живому-то! – словно опомнившись, воскликнула Люда. – Простите, мои хорошие, простите! – галопом поскакав в коридор, принесла оттуда огромную сумку и, крякнув, водрузила ее на стол.

– Тяжелая зараза, – выдохнула гостья и принялась копаться в необъятных недрах баула.

Хозяйки дома молча наблюдали за тем, как та все глубже и глубже закапывается в сумке.

– Ты сейчас сама там окажешься, – заметила Виктория.

– Не боись, не окажусь! – раздался глухой голос из сумки. – Сейчас будем раздавать подарки!

– Подарки! – взвизгнув, Юлька захлопала в ладоши.

– Вот значит, первый подарок, – произнесла Люда, протянув сестрам зеленую бархатную коробочку. – Это вам двоим. Открывайте!

В коробке лежала изумрудная змейка-браслет, сделанная из камня.

– Гляди-ка! – удивленно воскликнула Людмила. – Действительно позеленела!

– Ты была не в курсе, какого цвета подарок? – изумилась Вика, и все молча уставились на гостью в ожидании разъяснений.