Kitabı oku: «Там, где живут драконы… Книга вторая. Такой удивительный мир», sayfa 4
– Я должна вернуться, мои друзья попали в беду. – она обняла невестку, порылась в сумке, извлекла забракованное зеркало, найденное в древних мастерских Ордена Знаний, и протянула девушке. – Достаточно настроиться на меня и позвать. Если не отвечаю, значит по каким-то причинам пока не могу.
– Не переживай, со мной всё будет нормально! – она прижалась к сыну и всхлипнула.
– Клянусь своей честью, я не дам вашу мать в обиду! – голос Кондора был серьёзен, как никогда. – Слово короля!
– Ладно, король… – Сашка не выносил пафос и глумился над этим, – Береги её. Когда закончите, будем рады познакомиться лично.
– Люблю вас! – Вика махнула детям рукой на прощание и шагнула через открывшийся портал на площадь в крепости Ордена.
Первое, что она увидела, это разбросанные яркие подушки и посуду Пуи, залитые кровью цветные ковры и четыре неизвестных трупа – здесь явно был бой. «Чёрт!» – Вика схватилась за голову, – «Стоило только на одну ночь уйти! Хоть бы они все живы были!»
Подошёл Кондор и неуверенно дотронулся до её плеча:
– Не вини себя. Думаю, даже хорошо, что тебя здесь не оказалось. Их тел нет, значит они живы.
– Пуи ни за что не бросил бы свой скарб… – Вика осматривала площадь. – Скорее всего, их схватили и увели.
– Мы найдём их. Если бы схватили и тебя, вряд ли бы ты смогла им помочь. – Кондор перевернул один из трупов. – Прошло около четырёх часов. Ви, ты видела их раньше? – он разглядывал тело мужчины. Вика подошла ближе и помрачнела:
– Да, я знаю кто это… Это последователи культа Тёмной Гайны.
– Кого? – изумился Кондор.
– Их две. Долгая история, потом расскажу. А как ты оказался здесь? – Вика держала дистанцию между ними и разговаривала деловым тоном, как будто ничего между ними никогда не было. Мужчина понял это и принял правила игры.
– Я отправился за тобой… в Назимир.
Вика удивилась, и её сердце взволнованно дёрнулось, но девушка быстро взяла себя в руки: второй раз она на этот крючок не попадётся.
– Когда я понял, что вас там нет, я нашёл одного из волшебников, а он нашёл вас.
– А как ты оказался здесь? Границы ведь закрыты.
– Не все. Морской народ хорошо на этом зарабатывает.
– Понятно… – она отвернулась от Кондора. Слишком мучительно было его присутствие рядом.
– Ви, давай поговорим… – Кондор развернул её за плечи.
– Не будем ворошить прошлое. – она окатила его ледяным взглядом, – Но я рада, что ты здесь.
Мужчина нахмурился и убрал руки.
– Я поищу, куда ведут следы. – сказал он.
Вика осталась одна: «Думай! Включи голову!». Она достала зеркало и стала осматривать окрестности в радиусе нескольких километров. «Ни дорог, ни жилья, ни нападавших… Кондор ничего не найдёт… Куда они могли деться?.. Портал?» Вспомнив, что ей попадалось в книге какое-то сложное заклинание на снятие слепка памяти последних событий с предметов, она зарылась в одной из книг. «Может сработать, прошло всего несколько часов…» – Вика погрузилась в транс и увидела странную картину: ночью, в свете горящего костра, посреди площади открылся портал и вышли последователи культа Тёмной Гайны, возглавляемые кем-то, одетым в чёрный плащ с глубоко надвинутым капюшоном. Унто сражался долго, защищая своих спутников, которых пытались поймать. Пока маг не набросил сеть. Вика увидела, что ему первоначально удалось обрубить кусок сети, но потом сеть внезапно изменилась, и меч сломался об неё. Всех скрутили и забрали с собой в портал. «Итак… Есть некий тёмный волшебник, который открывает запросто порталы и кидается какой-то магической сетью… И это точно не Гайна…» Вика вышла из транса и пошла осматривать место, где Унто обрубил кусок сети.
– Никаких следов. – Кондор вернулся злой.
– Я знаю. – Вика обернулась к нему и сказала с тяжёлым сердцем. – Здесь был тёмный волшебник. Возможно, что тот же самый, который уничтожил все поселения домовых эльфов. Смотри! – она протянула ему небольшой кусок сети, похожей на рыбацкую.
– Странная сетка… Это не шнур… Она сплетена из жил какого-то животного… Но не пойму какого… – Кондор вертел кусок сети в руках.
– Дракона… – мрачно ответила Вика. – Хуже всего, что они ушли через портал, и я не знаю куда. На поляне с идолом Тёмной Гайны их нет.
– Может всё-таки расскажешь мне об этом? Ты сказала, что их две? – мужчина подошёл слишком близко к ней, и Вика невольно отступила на два шага назад.
– Ви, это же смешно! Я извинился! – он попытался поймать её за руку, но она увернулась.
– Давай останемся теми, кто мы есть: ты – король, я – Хранитель Ключей. И не будем больше усложнять. – Вика говорила твёрдо, но кого этим можно обмануть, когда в её глазах сквозило отчаяние и боль.
– Хорошо… – Кондор внимательно смотрел на неё, – Мы поговорим об этом, когда найдём и освободим наших ребят. Но ты должна знать: я действительно сожалею о том, что наговорил и сделал тогда. И готов всё исправить. Именно поэтому я здесь. А сейчас, расскажи мне всё, что знаешь об этих двух Гайнах.
Вика судорожно вздохнула, взяла себя в руки и поведала ему историю о древних Богинях, культах, храмах, своих подозрениях и выводах.
– Да уж! Я много пропустил! – усмехнулся Кондор, кивнув на Викины татуировки, сделанные магией Даяны, – Пожалуй тебя вообще нельзя оставлять без присмотра! – он смотрел на девушку, улыбаясь. Вика не поддержала его реплики, и Кондор снова стал серьёзным. – Кольцо Гайны – оно открывает порталы только между мирами? Или может открыть везде?
– Я не знаю, как оно работает. – честно ответила Вика, – Это получилось спонтанно…
– Ты сказала, что в столице есть её храм. Так может, и последователи культа отправились туда? Посмотри в своём зеркале. А я пока обследую трупы, может найду что полезное. – он кивнул в сторону убитых Унто мужчин.
Вика в расстроенных чувствах, щёлкнула пальцами и переоделась в свою походную одежду: светлую просторную рубашку на шнуровке, с длинным рукавом, надетую поверх чёрной майки и заправленную в чёрные узкие брюки, и лёгкие высокие сапоги на шнуровке. Затем движением руки очистила от крови ковры, собрала разбросанные подушки и посуду и засунула всё в свою сумку, в отчаянной надежде, что её друзья живы, и это им всё пригодится ещё не раз.
– Смотри-ка, что я нашёл! Знакомая вещица? – Кондор протянул ей срезанный с шеи мертвеца амулет.
– Такой же, как у наёмников в Церитане! Защита от магического воздействия! Что за хрень? – девушка, не то чтобы была крайне удивлена, она была шокирована. – Почерк магических символов Гайны… Но вчера ночью здесь была точно не она…
Вика в бешенстве выхватила зеркало из сумки и резко крикнула в него:
– Гайна! Отзовись!
Внезапно зеркало засветилось, и скрипучий голос старой волшебницы насмешливо ответил:
– Ну зачем же так орать…
– Ну наконец-то! Почему ты так долго молчала? – Вика возмущённо накинулась на дальнюю родственницу.
– Не могла. – старуха усмехнулась. – Смотрящее зеркало не так просто нынче достать. На рынках их, знаешь ли, не продают.
– Это твои амулеты? – Вика показала ей две разных подвески.
– И тебе, доброе утро! – насмешливо проскрипела Гайна, – Да, было дело. Откуда они у тебя?
– Оттуда. – девушка развернула зеркало и показала трупы.
– Ну-ка, ну-ка… Поближе покажи… – Гайна подслеповато пыталась разглядеть убитых. Внезапно она изменилась в лице и отпрянула от зеркала.
– О! Смотрю ты их узнала? – теперь ехидничать была очередь Вики.
– Уходи оттуда немедленно! – вскричала старая волшебница.
– Если ты про Богиню, то мы с ней… уже пообщались. Видишь это? – Вика показала кольцо на пальце.
– Что ты наделала! Ты не знаешь, с кем связалась! Она мстительная и беспощадная! – Гайну трясло от ужаса.
– Да всё норм уже. Тёмная Богиня ушла. А вот её последователи остались. И схватили моих друзей. И почему на них твои защитные амулеты, интересно?
Гайна задумалась, вспоминая. Помолчав, она сказала:
– Я делала их на заказ одному, довольно слабому, волшебнику. Он их, кажется, перепродавал. Это было давно…
– А это? – Вика показала ей кусок сетки. – Сделано из жил дракона? Тоже ты делала? Для того же слабенького волшебника?
Гайна удивлённо кивнула головой.
– Ну тогда рассказывай: как мне обойти твою сеть и амулеты? – Вика завелась. – Между прочим, твой слабенький волшебник творит беспредел, а вину вешают на тебя. Ты знаешь об этом?
Старая волшебница равнодушно пожала плечами в ответ и, нарисовав на листке бумаги символ, показала девушке:
– Лазейка здесь и здесь. – она провела пальцем по рисунку, – Надо просто соединить два узла этой сигиллы, и защита упадёт.
– Это всё? – недоверчиво посмотрела Вика, тщательно копируя рисунок в блокнот.
– Мне показалось, или я видела сейчас Кондора? Тебя всё же встретил мой проводник? – Гайна хитро прищурилась, – Дай мне его на пару слов.
Вика подозвала Кондора, который вытаскивал трупы в лес, и протянула ему смотрящее зеркало.
– Кондор, мальчик мой! Хорошо, что ты здесь, а то я уже собиралась тебя искать! – воскликнула волшебница.
– Я больше не беру клиентов. – резко ответил король.
– Ты не выполнил наш уговор. Ты должен был доставить Хранительницу ко мне. – в её голосе появились стальные нотки.
– Гайна, – вмешалась в разговор Вика, – У нас сейчас здесь проблемы. Я и сама очень хочу с тобой встретиться и пообщаться в нормальной обстановке. И мне больше не нужен проводник. К тому же, Кондор – король Великолесья, как оказалось.
– Там есть, кому сейчас присмотреть за моим Королевством. А проводник тебе нужен. И не только проводник… – Кондор в упор смотрел на упрямую рыжую бестию.
– Ооо… – выдохнула, улыбаясь, Гайна. – Вот что, детки… Есть дела сейчас гораздо важней всех ваших, вместе взятых. – она стала серьёзной, и Вика почувствовала её Силу даже через экран зеркала, – Некий волшебник, собирает редкие артефакты и ключи. По слухам, он собрался заполучить источник магии. Если он доберётся до него, то нам всем конец. А возможно и нашему миру.
– Но нужного ключа у его нет. Так? – Вика прищурилась, она не доверяла тёмной волшебнице.
– Верно. Поэтому нам надо с тобой объединиться. Отправляйся в Реликобор, ты найдёшь меня там. – Гайна быстро обернулась и вдруг сказала приглушённым голосом, – Всё, мне пора.
– Ви? Что не так? – Кондор внимательно посмотрел на мрачную девушку.
– Всё не так… Ты помнишь Роландиэла? Когда он вам помог в Сером Городе? – мозаика в Викиной голове складывалась совсем нехорошо. Кондор кивнул:
– Он нас спас. – мужчина задумался, – Но я не понял, что он там делал…
– Он стащил из сокровищницы демона три моих недостающих ключа.
– Роландиэл? Зачем ему они? Он же наёмник. – и тут до Кондора дошло. – Старичок-волшебник из Реликобора, живущий в Древнем лесу! Рол неоднократно добывал для него редкие артефакты.
– Ага… Гранитор. И Гайна сейчас тоже в Реликоборе… А старичку не хватает для полного счастья всего одного ключика, который есть только у меня.
– Ты думаешь, что они заодно? – нахмурился король.
– Я почти уверена в этом. Либо Гайна сама хочет добраться до источника.
– Ви, значит нам никак нельзя идти к ней. – его голос был встревожен.
– Не угадал… Нам НУЖНО туда. Я видела, как в ближайшем будущем, всадники на красных драконах выжигают дотла Небесные острова. Я должна вернуть ключи Хранителя от трёх порталов, у кого бы они не находились… – она прерывисто вздохнула и посмотрела на ярко-синее небо. – Но вначале, нам нужно спасти своих ребят, потом каким-то образом добраться до Цитадели в Назимире.
– Зачем это? – ужаснулся Кондор.
– Нужно пообщаться с Главой Ордена Знаний.
– Низаэль в Назимире?
– Низа мертва. И она уже давно не Глава Ордена. Её сместил некий молодой волшебник из морских эльфов. И почему-то мне кажется, что именно благодаря ему демон оказался на свободе… Но я могу ошибаться. Ты помнишь эльфов, поражённых древней печатью Полного Подчинения, от которых убегал Рол?
Кондор кивнул. Его лицо выражало полное смятение.
– Демон охмурил одного из своих стражей, охранявших его в темнице морских эльфов, и тот снял с него эту печать. А потом, кто-то наложил её на эльфов, служивших тому же самому демону. И это был не демон.
– Ты думаешь, что нынешний Глава Ордена и есть тот самый морской эльф?
– Вот и спросим у него. Заодно узнаем, как снять эту печать с оставшихся в Сером Городе эльфов.
– Ты хочешь вернуться в свой бывший замок? – Кондор удивлённо посмотрел на Вику. – Кстати, почему ты его подарила Лили?
– А я что, похожа на принцессу, сидящую в башне замка и на попе ровно? – усмехнулась она. – Это не мой сценарий. Лили – младшая дочь Правителя Назимира.
У Кондора округлились глаза от удивления. Вика хмыкнула и продолжила:
– Но она сильно отличается от своего папаши… Она умная и добрая. Земли под её правлением начнут процветать. Тебе не помешает такой союзник.
– Мне точно не помешает такой союзник, как ты… – мужчина крепко сжал Викины плечи и заглянул в её глаза. – Я пойду с тобой везде и до конца. Я сглупил и чуть не потерял тебя…, и я сделаю всё, чтобы это исправить! Я люблю тебя…
– Но… – начала говорить, упрямо наклонив голову, Вика. Однако Кондор её перебил:
– О Великолесье не беспокойся. Мой двоюродный дед ещё крепок и полон сил. А что будет дальше?.. Как ты там любишь говорить? Решаем проблемы по мере их поступления. – он улыбнулся девушке и убрал руки. – Сейчас, у нас много дел.
Вика стояла, как поражённая громом, среди ясного неба, её сердце отбивало бешеный ритм, бабочки в животе совсем свихнулись и полезли в мозг. Она с трудом взяла себя в руки. Дел и правда было невпроворот, и одно неприятней другого. Она проглотила ком в горле и, шуганув бабочек из головы, стала обследовать с помощью экрана столицу Искрагалии.
Столица была одним из сохранившихся древних городов, и её архитектура была идентична с башней Ордена, где они сейчас находились. Город зарос густой растительностью, сквозь которую виднелись высокие странные здания и мощёные камнем улицы. Через широкое устье реки, расходящееся на несколько проток с островами, было переброшено множество мостов, таких же разнообразных по цвету и форме, как и все строения в городе. Вика нашла высокое прямоугольное здание из чёрного камня, с колоннами, находящееся на окраине города и резко отличающееся от всех остальных явно греческими следами архитектуры. К тому же, на нём стояла магическая защита.
– Кажется, я нашла храм… – сказала Вика, разглядывая в экране окрестности города.
– Далеко пешком? – мужчина посмотрел через её плечо в зеркало, прижавшись вплотную грудью к Викиной спине. Бабочки в её животе снова пошли в атаку. Она подняла экран на высоту птичьего полёта и повела вдоль морского побережья.
– Плохо. – мрачно констатировал Кондор. – Это несколько дней пути. Может попробуешь открыть портал? Приблизь город. Давай сюда. – он ткнул пальцем в лес, в километре от храма.
Вика покрутила кольцо с опалом и стала пробуждать его, держа перед глазами картинку в зеркале. Близость Кондора её сильно отвлекала, ничего не получалось. «Ладно… Попробуем по-другому… Кольцо Гайны и храм Гайны должны быть связаны между собой…» – она навела картинку на один из портиков чёрного храма, который прятался в тени разросшихся густых кустов, и мысленно притянулась к колонне из чёрного мрамора, поддерживающей крышу. И тут кольцо дало отзвук, пространство перед Викой задрожало и стало растворяться. Показался чёрный мрамор стены храма.
– Я иду первым. – скомандовал тихо Кондор и мягко оттолкнул Вику, быстро обходя её сбоку и вытаскивая меч.
Глава 7. Чёрный храм
Пуи-Тонато очнулся на жёстком мраморном полу. Всё тело маленького эльфа ныло от боли и холода. Он вспомнил, что случилось, и схватился за шею – на нём был рабский ошейник! С трудом приподнявшись, он осмотрелся в полной темноте и увидел остальных. Забившись в угол, Кити-Ния дрожала и всхлипывала в ужасе. Эриэн пыталась привести в чувство гнома, а Унто лежал в луже крови. На всех были ошейники. Превозмогая боль, Пуи добрался до мальчика, сын великана был жив.
– Кити… – позвал эльф подружку. Она не реагировала. – Кити-Ния, иди быстро сюда! – крикнул Пуи, и эхо отразило его голос от чёрных мраморных стен. Она вздрогнула и испуганно подползла к Пуи. – Быстро! Надо обработать и перевязать раны.
– У нас всё отобрали! И я снова в рабском ошейнике! – заплакала она.
– Ну, во-первых, я могу их снять, я знаю заклинание для этого. – Пуи сказал несколько коротких слов, и ошейники с него, Унто и Кити упали, – А во-вторых, Ви придёт за нами. Но она одна. Мы должны помочь и ей, и себе.
Обрадованная Кити разорвала рубашку на Унто и стала проворно его перевязывать. Пуи, поморщившись от боли, встал, подошёл к лежащему Бару и опустился на колени:
– Жив? – эльф произнёс заклинание и рабские ошейники на гноме и Эриэн расстегнулись.
– Его сильно избили. – сквозь слёзы ответила Эриэн дрожащим голосом, поправляя разорванную на своей груди рубаху, на её щеке виднелся чёрный кровоподтёк.
– Бару! – эльф потряс гнома, – Приходи в себя, друг мой! Нам надо выбираться отсюда.
Унто застонал, приходя в себя, он был слишком слаб.
– Пуи! – плачущим голосом позвала Кити, – Здесь блокируется вся магия! Нам не выбраться!
– Ничего, малышка… Мы справимся! Мы пока живы! Ви что-нибудь придумает обязательно! – он догадался, что Вика нашла кольцо Богини и ушла домой. И скорее всего, она не вернётся сюда… Но он очень хотел верить в неё! Иначе… им грозит смерть…
Вика шагнула в портал за Кондором и оказалась в небольшом портике, примыкающем к дальней стене храма. Видимо, сюда давно никто не ходил, трава пробивалась сквозь щели в плитах пола, густые кусты надёжно закрывали портик со всех сторон. Кондор, с обнажённым мечом, осмотрел периметр и нырнул в кусты. Через пару минут он вернулся:
– Всего одна тропинка ведёт ко главному входу. Больше здесь никто не ходит. Двери заперты изнутри.
Вика задумалась.
– Портики были не только украшением… – она начала плести по стене заклинание видимости невидимого. Никаких следов входа. Сообразив, девушка достала блокнот и начертила в воздухе сигиллу, которую дала ей Гайна, и повторила всё сначала. – Ну … как-то так… – она показала на появившиеся очертания двери и чиркнула коротким заклинанием по скрытому замку. Дверь бесшумно ушла внутрь храма, открыв зияющий чернотой вход.
– Останься здесь. – Кондор преградил Вике вход мечом, – Там может быть опасно.
– Ага, щас, как же! – огрызнулась девушка. – Ты видишь в темноте лучше меня? Или может знаешь, как справиться с магической сетью? Мы идём вместе.
Заглянув в темноту проёма, она увидела узкий коридор. Кондор не видел в темноте, поэтому Вика призвала посох и засветила на нём шар. Они шагнули в дверь. Тишина внутри храма была такой, что их осторожные шаги казались грохотом. Воин шёл первым, придерживаясь стены. Внезапно он остановился и шёпотом велел:
– Гаси свет!
Посох перестал светиться, и они погрузились в темноту.
– Слушай! – прошептал Кондор ей на ухо. Пару секунд Вика ничего не слышала, кроме ударов своего сердца, но потом расслышала далёкие голоса. Они осторожно двинулись вперёд. Правая стена закончилась, и выглянув за угол, Вика и Кондор увидели спину огромной статуи грозной Богини, перед которой горело на невысоком каменном помосте-алтаре множество свечей. Несколько обнажённых мужчин и женщин, разрисованных белой и чёрной краской, занимались групповым сексом прямо перед алтарём. В глубине храма, в темноте, видны были спящие на полу остальные последователи культа. Вика, без тени смущения, наблюдала за групповухой, пытаясь найти среди них волшебника.
– Молодец какой! – прошептала она в самое ухо Кондора. – Вон он – самый высокий, тощий и сморщенный.
Бритый наголо старикан активно «жарил» молодых девушек и юношей, подпитываясь их жизненной энергией. Оргия явно шла ему на пользу. Причём только ему одному. Было видно, что остальные участники теряют силы, становясь вялыми, и один за другим ложатся на холодный пол, больше не шевелясь. Когда последний из участников сексуальной оргии перестал двигаться, старик накинул на своё голое тело чёрную мантию и, преклонив колени перед статуей Тёмной Гайны, стал нараспев читать молитвы.
– Вот… козлина! – зашипела Вика и шагнула вперёд.
– Стой! – Кондор попытался затащить её обратно в темноту. Но она уже чертила в воздухе сигиллу Гайны, разрушающую все защиты.
– Как ты смеешь!! – закричал тёмный маг, – Это Храм Великой Богини! И я её жрец!
– Хрен ты похотливый, а не жрец! – Вика раскручивала заклинание песка. И тут, боковым зрением она увидела Кондора, который метнулся к проснувшимся последователям культа. «Вот… Блин!!» – заклинание могло зацепить и его. Это отвлекло её на долю секунды, которой хватило, чтобы жрец оказался рядом с ней и выбил посох. Вика выдернула меч и полоснула им в его сторону. Но старикан был быстрым, очень быстрым! В одно мгновение в его руке оказался узкий и длинный светящийся посох, и жрец пошёл в наступление. Вика едва успевала уворачиваться от него. Тем временем Кондор сражался с целой толпой вооружённых последователей культа, не подпуская их к Вике.
Девушка стала уставать, и в какой-то момент, старик сильнейшим ударом выбил из её руки меч и прижал своим посохом её за горло к ногам статуи. «Если я сейчас выживу, то оторву башку этому королю!» – Вика была зла на Кондора, всё могло закончится гораздо раньше и быстрее, если бы он не полез со своим мечом. Уже почти теряя сознание от удушья, она почувствовала, как верный атам, очутившись в её руке, быстро и мягко вошёл лезвием в сердце жреца. Тот охнул, отпустил хватку посоха, но всё ещё стоял на ногах. Вика смотрела в его глаза, в которых мерцали и гасли звёзды. Для Тёмной Богини, что её жрец, что Вика, были лишь забавой. Девушка выдернула нож, и старый волшебник медленно осел на пол. Радужный посох вернулся к хозяйке, Вика с силой ударила им по мраморному полу, и храм осветился сотней огней, брызнувших во все стороны. Она увидела, как король добил последнего из нападавших, вокруг него было настоящее побоище. «Ладно, обсудим это потом!» – скрипнула она зубами. Залитый чужой кровью Кондор перевернул пару голых тел перед алтарём:
– Все мертвы… Что он сделал с ними?
– Забрал их жизни, чтобы продлить свою. – Вику всё ещё трясло.
– Он мёртв? – король кивнул в сторону жреца.
– Вероятно… Он её жрец. – Вика кивнула головой в сторону Тёмной Гайны. – Но она может его запросто вернуть.
– Тогда сделаем так, чтобы не смогла. – Кондор, не меняясь в лице, отрубил голову мёртвому жрецу.
– Тогда для верности ещё и так… – Вика открыла ладонь, и саламандра метнулась с её руки на труп, запахло палёным мясом. Через пару минут на месте жреца осталась кучка дымящегося пепла. Вика подняла глаза на статую и ей показалось, что Богиня улыбается.
– Ты что, прикончил всех до последнего? – Вика озадаченно посмотрела вокруг. Кондор гордо кивнул. – Прикольно! А кто нам теперь скажет, где наши ребята?
Гордое выражение лица короля сменилось озадаченным:
– Так получилось… Ты же видела сама – они все были невменяемые…
Вика вздохнула: час назад она сама хотела всех превратить в песок, не задумываясь об этом.
– Ладно, давай их поищем… – она оглядела чёрный храм и вдруг закричала изо всех сил, – Пуи!!! – эхо усилило её голос многократно. – Пуи! Ты здесь?
– Это называется «поищем»? – ухмыльнулся Кондор. – Я уверен, что они здесь. Смотри! – он показал ей пальцем на погасший очаг и большую лежанку у стены храма. – Жрец и его последователи жили прямо в храме. Значит и пленников держат тут.
Он стал обходить периметр храма.
– Ви, иди сюда! – закричал он из глубины. – Я что-то слышу!
Подбежав к нему, Вика стала плести по полу заклинание видимости. Она отчётливо слышала приглушённый крик Пуи, еле доносившийся через толщину камня.
– Да где же этот вход?! – нервничала девушка, заклинание не давало никаких результатов. Она стала наносить его на стены – ничего!
– Попробуй здесь. – Кондор прижал ухо к одной из колонн. Вика в отчаянии кинула заклинание на колонну, и там появился контур двери. Но замка не было.
– Это что? – Кондор нажал на отколотый угол основания колонны, и дверь мягко ушла внутрь.
– Ви! – на пороге появился еле живой Пуи-Тонато, – Я знал, что ты вернёшься! – он заплакал и стал сползать на пол. Но Кондор успел подхватить его и вытащить наружу.
– Всё хорошо, Пуи! Я с тобой! – Вика, разрыдавшись, протянула эльфу флягу с целебной водой.
– Где остальные? – Кондор осторожно поставил эльфа на ноги.
– Там… Унто сильно ранен, Бару без сознания.
– Оставайтесь здесь. – Кондор многозначительно посмотрел в глаза Вики, кивнув в сторону алтаря. – Я выведу остальных.
Пуи-Тонато пришёл в себя, действие воды из целебного источника было быстрым и эффективным.
– Где это мы? – он с любопытством стал озираться вокруг и увидел трупы и статую Богини, – Гайна! – его глаза расширились в ужасе, – Мы что, в её храме? – прошептал он.
Вика мрачно кивнула. С Богиней, хоть и ушедшей в другой мир, ссориться было опасно. Уйти и оставить горы трупов на алтаре? Или всё сжечь? Просто так свалить отсюда было нельзя…
Появился Кондор, с трудом нёсший на руках Унто, следом вышла Кити-Ния. Вика кинулась к ним и стала обрабатывать раны мальчика.
– Бару до сих пор не пришёл в себя. Я не могу его поднять, гном слишком тяжёлый. – виновато сказал король.
– Значит, теперь ты остаёшься здесь, а я пойду туда. – Вика бросила быстрый взгляд на Богиню и, не дожидаясь реакции Кондора, нырнула в проём. Её что-то тревожило, и это чувство нарастало.
– Надо убираться отсюда быстрее! – она приподняла голову гнома и влила ему в рот исцеляющей воды. Через мгновение, Бару с трудом открыл глаза. – Ещё глоток. – Вика прижала флягу к его губам.
Её не покидало чувство опасности, оно билось и клокотало внутри: «Это… очень плохой знак!» Выбравшись из подземелья, спутники выскочили из храма наружу, на солнечный свет. Вика остановилась на пороге чёрного храма и обернулась: лицо статуи Богини, в свете горящих на алтаре свечей, было злым.
– Я сейчас… – Вика посмотрела долгим взглядом в глаза Кондора.
– Нет, нет, нет! Не делай этого! – он бросился к девушке, но она шагнула обратно в глубину храма, и двери с грохотом закрылись за ней.
Вика вызвала саламандру, и через мгновение по всему храму заполыхали трупы и тряпки лежанок. Подойдя к алтарю, она не стала преклонять колени, как это делал жрец, но уверенно и спокойно обратилась к Тёмной Богине:
– Гайна, если ты меня слышишь! Благодарю тебя за кольцо! Это поистине бесценный подарок!
– Ну и что ты тут устроила? – низкий голос Богини был, как всегда, насмешливым. – Пришла, перебила моих храмовников…, и кто теперь будет моим жрецом?
– А тебе это надо? – Вика обвела рукой горящие трупы, – Вот нафига нужны такие последователи? Грязь, трупы, ненависть… Что в этом хорошего?
– А что, цветочки и бабочки лучше? – ухмыльнулась Гайна, подходя к Вике.
– Ну это, хотя бы радует глаз. Твой храм – потрясающе красив в своей лаконичности. – Вика с уважением смотрела на чёрный сверкающий мрамор, – Напомни, пожалуйста, чему ты покровительствовала?
– Магии… – Гайна внимательно посмотрела на девушку, – А когда волшебники возомнили себя равным Богам, то ведьмам… А потом и этого не осталось…
– Придурки! – вырвалось у Вики. Гайна рассмеялась.
– Знаешь…. Я тут подумала… Мне нужна новая Жрица. Это будешь ты! – она вскинула руку в сторону девушки.
– Нет, погоди! Я не могу! Я же Хранитель Ключей! – Вика в ужасе представила на себе ещё пару десятков татуировок.
– Одно другому не мешает! – злорадно заключила Богиня, и из её руки, в сторону Вики, вырвался фонтан сверкающих искр.
– Да не могу я сидеть в Храме! У меня ещё дел дофига! – крикнула Вика в отчаянии, сквозь пелену миллионов звёзд, кружащихся вокруг неё.
– Ну и не сиди. Прибери только тут за собой. Это же теперь и твой храм тоже! – хохотнула Гайна и исчезла.
– Гайна!! Подожди! У меня много вопросов к тебе! – заорала Вика изо всех сил, но Богиня не вернулась. Искры погасли. В храме стало темно. Вика вызвала посох и зажгла огни: от трупов остались горстки пепла, свечи оплавились до конца. Вздохнув, она очистила полы от мусора движением руки. Бросив последний взгляд на статую Богини, девушка вышла на улицу.
К ней подбежал встревоженный Кондор:
– Ты цела? – спросил он и с удивлением уставился на неё.
– Что? – раздражённо спросила она, понимая, что Гайна добавила ей рисунков на теле.
– Эээ… Это красиво… – он бесцеремонно оттянул ворот её рубашки и стал рассматривать татуировку на её плече.
– Представляю… – пробурчала Вика, отняв у него край ворота и доставая зеркало. Магия Тёмной Богини вписалась в татуировку сестры, как будто, так и должно было быть. Чёрные сигиллы Гайны переплелись с зелёными ветками, прорисовали контрастом лепестки цветов и листьев – рисунок стал объёмным и, как будто ожил. Девушка закатала рукав и посмотрела на дракона: он стал чёрным с изумрудным отливом.
– Мне кажется, я его уже видел… – Пуи-Тонато подошёл ближе и с удивлением уставился на татуировку. – Я прав? Это ведь тот же самый дракон, которого мы видели в Горном Королевстве?
Вика довольно кивнула:
– Я пока не знаю, как выглядит весь рисунок в целом, но дракон – крутой!
– Ты не рассказывала про дракона… – Кондор заинтересовался татуировкой, – Видимо, я действительно мало о тебе знаю.
– Не расстраивайся, – Вика ухмыльнулась, – Я сама мало чего о себе знаю. Но в одном я сейчас уверена точно: я хочу есть! Пуи! Спаси меня! – смеясь, она одёрнула рукав и отошла от короля.
– Ты же забрала из старой крепости Ордена мою посуду? – подозрительно прищурившись, с важным видом спросил домовой эльф.
– А то! – Вика весело начала извлекать из своей безразмерной сумки всё подряд. – Ну чего уставился? Помогай! – обратилась она к поникшему Кондору, показывая ему на край ковра, который пыталась вытянуть через небольшое отверстие.
Спустя час, уже пообедав, они рассказывали друг другу о последних событиях.
– Ви, если ты теперь жрица Тёмной Гайны, то ты теперь должна ей служить? – взволнованно спросила Кити-Ния.
– Я никому и ничего не должна! – возмутилась Вика. – Вопрос в другом: хочу я или не хочу? Я хотела бы помочь эльфам, поражённым Печатью Полного Подчинения, так как мне их жаль. Для этого нам надо добраться до Главы Ордена в Цитадели. Я обещала Лили помочь ей с цветочными эльфами – они тоже в Назимире. Кроме того, назревает крайне нехорошая ситуация с Небесными Островами. Надо либо сразу идти туда, либо искать старичка-волшебника в Реликоборе, собирающего артефакты, включая мои недостающие ключи, на которого работает наш друг Рол. Там же сейчас и Гайна. Но… что до Небесных Островов, что до Реликобора идти пешком очень далеко. Несколько месяцев? – она вопросительно повернулась к Кондору, он кивнул. – А с открытием порталов с помощью кольца у меня пока туго… – девушка задумчиво замолчала, отпила свой любимый кофе и достала карту мира. – Есть ещё двери, которые придётся поискать: через Назимир можно попасть в Эликобор, а оттуда в Реликобор; забрать у Гранитора мои ключики и добраться до Небесных Островов. Или, если всё срастётся с Главой Ордена, то вернуться к Лили в Серый Город и попытаться освободить эльфов от Печати демона. В общем, все пути ведут по любому в Назимир. – заключила она.
