Kitabı oku: «Искры огненного вихря. Мир Земля», sayfa 3
– Лит, – начал он, подняв глаза на явно уставшего блондина, который всё никак не мог отойти от перелёта через половину мира. – Здесь столько непонятного, что мне не удаётся сделать ни одного верного вывода. Это не досье, а головоломка.
– А ты думал, нам легко работать? – усмехнулся Литсери, располагаясь на соседнем шезлонге и расслабленно подкладывая руку под голову. – То, что ты держишь в руках, было собрано не за один день.
Он скосил на Максима задумчивый взгляд и снова отвернулся к тёмному небу.
– Об Эркрите нам известно давно. Можно сказать, что его дело – это личное поручение Эверио, – пояснил блондин, ловя ладонью порыв свежего мягкого ветерка. – Парнем этим уж очень интересовались ребята из «Чёрного Тритона». По нашим сведениям, около пяти лет назад они его даже поймали. И, представляешь, он от них сбежал. Сам. Правда, по словам одного из наших агентов, его побег был фееричным.
– Зачем он им? – спросил Макс, всё ещё сжимая в руках папку с досье.
– Затем же, зачем были нужны и наши. Эркрит – не человек, – констатировал Литсери, глядя на яркую луну. – А этим ребятам уж очень важно узнать, кто же он такой. Они уверены, что этот парень умеет управлять огнём. Да только его побег показал, что ему подвластна ещё какая-то непонятная сила. Невероятно разрушительная.
– Ладно, – протянул Макс, постукивая пальцами по папке. – А для чего он понадобился тебе сейчас?
– Не мне, а твоему папочке, – спокойно уточнил блондин. – Когда Эверио узнал о его существовании, то дал нам задание отыскать этого Эркрита. Всё же он слишком сильный даже для полукровки. К тому же огонь создаёт играючи, а стихия подчиняется ему, как хозяину. Это мы, кстати, из отчёта местных спецслужб узнали, – добавил Литсери.
Потом снова сел ровно, забрал у Максима папку с документами и сам начал перебирать листы. А достав один с прикреплённой вырезкой из газеты, протянул его другу.
– Вот первое упоминание об этих ребятах, – пояснил он, видя недоумение в глазах парня. – Там написано, что двое подростков появились как-то ночью во дворе дома капитана милиции – Василия Васильевича Иванова. Они вели себя прилично, говорили очень вежливо, но так и не смогли сообщить, где же их родители. Потом их определили в детдом.
– Мике было девять, – проговорил Макс.
– А её братцу – пятнадцать. И он даже не думал скрывать, что является огненным магом. Правда, другие дети его считали просто фокусником, – иронично бросил Литсери и тут же добавил. – А вот воспитатели быстро сообщили о мальчике куда следует.
– Огненный маг? – ошарашенно выдал Макс. – Как-то… странно. Наши, насколько я знаю, себя магами не называют.
– А он не из наших, – иронично заметил Лит. – Он другой. Но сильный, зараза. А ещё хитрый, вёрткий и… скрывается так, что его очень сложно найти. Следы заметает мастерски. В его дом не забраться. Знаешь, сколько раз пытались? На улице ловить нельзя – слишком рискованно. К тому же, если почувствует опасность, скроется. Ребята из «Чёрного тритона» его уже давно поймать пытаются. А он каждый раз умудряется от них убегать. Не парень, а ветер.
– Зачем он Эверио? – напряжённым тоном спросил Макс. Всё же он слишком хорошо знал собственного отца, как и то, что брат Мики теперь под колпаком, из которого просто так не выбраться.
– Представь, что будет, если наши «друзья» из «Чёрного тритона» получат такой козырь? – проговорил Литсери. – Он ведь со своей силой сможет уничтожить защиту наших городов. А об остальном я вообще молчу.
– Так Окси приставлена к Микаэлье для охраны? Ведь если поймают девочку, то её совершенно точно используют как приманку. Или… ещё что похуже, – догадался Макс.
– Не только для охраны, – покачал головой Лит. – Задание Оксарии состоит в том, чтобы максимально естественно и близко подобраться к самому парню. Поймать его так, чтобы никто ничего не заподозрил.
– И что с ним будет потом?
Макс сам не понял, зачем задал этот вопрос, ведь ответ на него был ему давно известен. Здесь для бедолаги оставались только два варианта, либо принять правила эргонцев… либо умереть. Третьего, увы, не дано.
– Я не судья и не палач, – развёл руками Лит. – Решать его судьбу будет Рио, а может, даже Большой Совет. Но Эрки – парень строптивый, резкий и, если верить моей информации, жуть какой принципиальный. Поэтому я не особо верю, что он смирится с нашими законами, что согласится на закрытую жизнь пусть в том же Доме Солнца. И уж точно не станет нам помогать. И если Эркрит не пойдёт на диалог и откажется сотрудничать, то его устранят.
– А Мика? – спросил Макс, уже ощущая в себе странную уверенность в том, что, как бы ни сложились обстоятельства, тронуть её никому не позволит.
– Про девочку сказать ничего не могу, – отозвался его собеседник. – Если в ней и есть какая-то сила, то она её тщательно скрывает. На самом деле, обычная студентка. Ничем не примечательная. Только глаза яркие… слишком.
– Я даже не знаю, какого цвета её глаза, – хмыкнул Макс, – темно было.
– Синие, – ответил Лит, вытаскивая из папки фотографию Микаэльи и протягивая другу. – Кстати, твой к ней интерес нам на руку. Может, сможешь что-нибудь узнать. Вдруг она тебе расскажет, откуда они взялись? Что за сила у её братца? Да и вообще.
Но именно эта его последняя неоконченная фраза и стала для Макса ключевой. Лит не говорил прямо – он намекал. По сути, как подчинённый Эверио, он не имел права не выполнить приказ шефа, а его личное мнение в данном случае не играло никакой роли. А вот сам Макс в этом плане владел куда большей свободой.
– Фамилия у них странная, – добавил Литсери, снова ложась на шезлонг и обращая взор к небу. – Они по документам Карские. Но когда их только приняли в детдом, детки назвались иначе… Карильские-Мадели. И знаешь ещё, что… вот… я обычно беспристрастен, но этих мне реально жаль. Они ведь, по сути, ни в чём не виноваты. Живут себе спокойно, никого не трогают. А на них в это время открыта настоящая охота. Причём с двух разных сторон.
Лит и Макс ещё долго сидели на этом балконе, расположенном на последнем этаже высотного дома, считай, под самыми звёздами. Но больше почти не разговаривали. И если Литсери просто о чём-то размышлял, то его друг с любопытством и странной болью в груди просматривал данные из предоставленного досье. Но чем дальше читал, тем больше хмурился. И тем сильнее ему хотелось увидеть Микаэлью и… защитить от всего этого мира.
Странно, они встретились всего однажды. Между ними не было ничего, кроме непродолжительного разговора, а он почему-то ощущал ответственность за неё. И что хуже всего, уже сейчас с уверенность мог сказать, что никому не позволит её обидеть.
***
Ровно в полдень на телефон Мики пришло сообщение со всего одним словом: «Выходи». Но, увидев его, она обрадовалась так, как не радовалась ничему уже давно. И, казалось бы, её просто пригласили на обед и прогулку – что в этом такого особенного? Но девушка всё равно почему-то чувствовала себя почти счастливой.
Бросив на собственное отражение ещё один придирчивый взгляд, она одёрнула подол лёгкого белого платьица, едва прикрывающего колени, пригладила и без того идеально лежащую чёлку и только после этого направилась к выходу. Но, несмотря на то, что её ждали, дом девушка запирала не спеша и действовала при этом очень осторожно. Дважды повернула ключ в замке, нажала на ручку, проверяя, закрыто ли, а потом зачем-то прислонила ладонь к небольшому пятнышку на стене и на мгновение замерла. Наверное, со стороны могло показаться, что она просто о чём-то задумалась, к примеру, не забыла ли выключить утюг. Но на самом деле именно в этом месте находился узел самого мощного охранного плетения, не позволяющего никому проникнуть в их жилище. А своим прикосновением Мика попросту напитывала его силой, тем самым приводя в активное состояние.
Макс стоял у калитки и внимательно наблюдал за действиями Микаэльи. По правде говоря, после всего, что он узнал вчера, у него теперь просто не получалось смотреть на неё как на обычную девушку. Даже сейчас, разглядывая её тонкую фигуру, он на мгновение прикрыл глаза и перестроил зрение, чтобы получить возможность видеть энергии. И та картина, которая предстала перед ним в этом спектре, оказалась поистине поразительной.
Дом опоясывала самая настоящая ажурная сеть – по-другому и не назовёшь. Причём она почти полностью состояла из энергии огня. Чистой. Хотя в ней присутствовали и водные плетения, но красных нитей всё равно было намного больше. Да для того чтобы создать нечто подобное, у любого представителя эргонской расы ушёл бы минимум месяц. Плетения были составлены настолько тонко и выглядели такими плотными, что найти в них брешь вряд ли бы получилось. Зато теперь Максу стало понятно, почему этого Эрки сложно поймать. Да… к такому мастеру просто так не сунешься. Слишком рискованно.
Снова переведя взгляд на Мику, Максим мысленно присвистнул. Её аура выглядела… впечатляюще. И пусть она была похожа на обычную человеческую, но всё равно казалась другой – сияла, подобно золоту на ярком солнце. И Макс был уверен, что уже когда-то видел подобное сияние, да только никак не мог вспомнить, у кого. Микаэлья определённо была связана с водной стихией, о чём говорили аквамариновые всполохи, вспыхивающие в окружающем её энергетическом поле. Вот только странно, что Литсери ничего об этом не сказал.
Девушка отошла от дома и решительно двинулась к калитке. Именно это и стало для Макса сигналом к тому, чтобы вернуть зрение в нормальное состояние, что он и сделал, несколько раз моргнув. И лишь теперь смог рассмотреть свою новую знакомую…
На самом деле, сейчас, при свете дня, Микаэлья показалась ему даже более интересной. Её фигуру он оценил ещё в прошлый раз, и та полностью соответствовала его вкусу. Волосы девушки оказались тёмно-каштановыми, почти чёрными, кожа – смуглой, а может, просто загорелой. А ещё у неё были очень красивые ноги.
– Привет, – проговорила Мика. Но вдруг усмехнулась и всё же спросила. – Не разочарован?
– Чем? – не понял он, снова поднимая взгляд к её лицу.
– Мной. Точнее, моей внешностью, – поинтересовалась девушка.
– Ни капельки, – честно ответил ей Макс, глядя в её яркие синие глаза.
Признаться, он вообще впервые встречал радужку такого невероятного цвета. И, наверное, если бы не вчерашний разговор с Литом, то подумал бы, что это просто линзы.
– Приятно слышать, – улыбнулась Микаэлья и чуть смущённо потупила взор.
– Ты очень красивая, – проговорил её кавалер, подавая руку и подводя к припаркованному рядом чёрному автомобилю. – Вот честно, Мик… на тебя всё время хочется смотреть. А глаза… никогда не видел подобного. Они словно светятся.
Девушка вздохнула и посмотрела на него с мягкой грустью.
– Это можно назвать фамильной чертой, – пояснила она, садясь в машину.
Макс закрыл за ней дверь, обошёл свой автомобиль и занял водительское место.
– У твоего брата тоже такие глаза? – спросил он, заводя двигатель.
– Нет, – покачала головой Микаэлья. – У Эрки мамины глаза. Светло-зелёные, но тоже яркие. Мне же синие от отца достались. Я слышала, что такой их оттенок только у представителей нашей семьи.
– У тебя большая семья? Ты ведь говорила, что живёшь только с братом, – ненавязчиво расспрашивал парень. И делал это совсем не потому, что его попросил Литсери. В действительности ему самому было интересно узнать об этой девушке больше.
– Я говорила, что давно не видела родителей. Но… надеюсь когда-нибудь увидеть, – ответила Мика. – Мы с Эрки… пока не можем вернуться домой. Не спрашивай, пожалуйста, почему. Но семья у нас большая. У меня есть два дяди, тётя, младшая сестрёнка.
– А как сестру зовут? – поинтересовался Макс, спокойно выезжая на перекрёсток.
– Миркрит, – отозвалась девушка и, улыбнувшись, добавила. – Тоже странное имя, да?
– Необычное, – уклончиво ответил ей Максим. – Наверно, оно тоже что-то означает, как и твоё?
– Да, – довольно кивнула Мика. – «Мирк–рит» – воздушный вихрь.
– Серьёзно? – удивился парень. – Интересно.
– А «Мика», кстати, переводится, как «ручеёк». Эрки иногда называет меня так, – добавила девушка.
– Ручеёк… – повторил Максим и бросил на неё быстрый тёплый взгляд. – А тебе идёт. Можно, я тоже иногда буду так тебя называть? Ручеёк.
– Если тебе так больше нравится, то конечно, – отозвалась, чуть нервно стискивая руками ремешок своей сумочки.
Их автомобиль миновал центральную часть города и теперь уверенно двигался по направлению к морю.
– Мы на набережную? – спросила Мика, поворачиваясь к сосредоточенному Максиму и глядя на него с откровенным интересом. – А почему у тебя кончики волос… разноцветные? – не удержавшись, спросила девушка.
– Да… я их раньше красил. Наверное, яркости в жизни не хватало, – пояснил он с тёплой шальной улыбкой. – А потом отправился учиться, а моего наставника они особенно бесили. Он называл меня попугаем. Возможно, это прозвучит глупо, но я и сейчас не обстригаю их, только чтобы его лишний раз позлить. Уж очень он красочно злится.
– Знаешь, – протянул Мика, тоже улыбаясь. – Нас учили, что нельзя специально выводить из себя старших. Авторитет родителей всегда был на высоте. Слово главы семьи являлось законом для всех. Поэтому мне немного дико слышать, что ты специально злил наставника.
– Скажу больше, Мик, он по совместительству – мой дед. Хотя внешне язык не повернётся назвать его дедом. Но, видимо, у нас с тобой немного разное воспитание. Меня, по правде говоря, никто и не воспитывал. Всё сам.
Она понимающе кивнула и вдруг решила добавить:
– А меня до девяти лет воспитывали как леди. Заставляли следовать правилам этикета, следить за тем, как хожу, говорю. Иногда это так бесило, что сил не было. Так хотелось пожить нормальной жизнью, как другие дети. С играми, шалостями, шутками, без этого постоянного присмотра няни и наставниц. А потом… всё изменилось, – она вздохнула и отвернулась к окну, за которым мимо проплывали вывески магазинов. – Так я получила то, чего была лишена. Свободу. Да только теперь сама не знаю, что с ней делать.
– Вот видишь, а у меня всё наоборот, – проговорил он, заметив её немного поникший вид и отмечая про себя, что разговоры о семье почему-то заставляют её грустить. – Этой свободы имелась уйма, хоть отбавляй. Рядом всегда кто-то да находился. Правда, чужие люди. А потом в моей жизни появился деспотичный учитель по имени Эрикнар и вдруг решил, что сумеет сделать из меня паиньку.
Он улыбнулся, вспоминая, как весело они с Эриком пререкались все первые месяцы знакомства, как «добрый дедушка» пытался давить на него морально, как бился, желая заставить внука выкладываться по полной программе…
– Эрикнар? – удивлённо произнесла девушка. Причём в её голосе прозвучало нечто такое, от чего Макс невольно напрягся. – Ты сказал – Эрикнар? – переспросила она.
– Да, – кивнул парень, уже понимая, что сболтнул лишнего. И пусть у его наставника было довольно редкое имя, но тот никогда его не скрывал. У него даже паспорт российский имелся, в котором именно оно значилось.
Они как раз добрались до одного тихого ресторанчика, расположенного у самой набережной, и Макс с задумчивым видом остановил свой автомобиль на небольшой парковке.
– Моего двоюродного брата зовут точно так же, – наконец сказала Мика и посмотрела на своего сегодняшнего кавалера с широкой чуть удивлённой улыбкой. – Очень занимательный мальчик. Правда… когда я видела его в последний раз, ему было всего три года. Сейчас… тринадцать.
– Брата? – недоверчиво протянул парень. И тут же спросил. – И это имя тоже как-то переводится?
– Конечно, – кивнула Микаэлья. – Только оно немного видоизменено. Состоит из двух слов: «Эрк» и «нар». Означает «Огненный смерч».
Макс моргнул. Потом ещё раз и с каким-то оцепенением сжал ключи. Ведь тому самому Эрикнару, о котором он говорил, подчинялась именно огненная стихия. И почему-то это совсем не казалось ему простым совпадением. Здесь определённо была какая-то связь.
– Очень интересно, – заставил себя выговорить Максим, стараясь не показать, насколько это его настораживает. И вдруг спросил. – А твой брат… имя…. Эрки, оно тоже переводится?
– Да. – После этих слов она осеклась, но всё же ответила, не видя смысла скрывать. – «Эрк» – огонь. А «Эрки» – огонёк.
– Прости, Мика, но с какого языка ты всё это переводишь? – не удержался он от вопроса.
– Это древнеишерский, – тихо призналась девушка. – Его ещё иногда называют древнеаргальский.
Но тут она будто опомнилась.
– Прости, я несу чушь, – тут же поспешила отмахнуться девушка. И даже попробовала изобразить на лице глуповатую улыбку, да только получилось у неё не очень. – Это один из мёртвых языков древности. Не бери в голову.
Макс не стал больше ничего об этом спрашивать, попросту предложив ей пойти, наконец, пообедать. Он чувствовал, что её почему-то беспокоит задетая ими тема, но в подробности пока вдаваться не спешил. На самом деле, для двадцати минут езды он уже узнал от неё очень много того, что теперь предстояло хорошо обдумать.
ГЛАВА 3
Сегодня море было удивительно спокойным. Над водной гладью гулял лёгкий, будто бы ласкающий ветерок, а волны казались мелкими подвижными бугорками, убегающими в неизвестные дали. Но, несмотря на то, что вечер оказался тёплым, стоящая у поручней темноволосая девушка всё равно мёрзла.
– Тебе холодно? – спросил Максим, заметив её лёгкую дрожь.
– Немного, – призналась Мика, мягко ему улыбнувшись. Затем снова посмотрела вдаль, где в водах бухты отражались тысячи огоньков кораблей и прибрежных зданий, и снова восхищённо вздохнула. – Так красиво… просто невероятно.
– Да, – согласился её спутник, глядя при этом совсем не на пейзаж, а на стоящую рядом брюнетку. – Ты замёрзла, Мик. Пойдём на закрытую палубу. Там теплее.
– Нет, – проговорила она, отрицательно качнув головой. – Здесь так хорошо. И мне совсем не холодно.
Макс лишь вздохнул и, подойдя чуть ближе, легко обнял её за плечи. От этого прикосновения Микаэлья вздрогнула и напряглась, но… отстраняться всё равно не стала. А спустя несколько мгновений, немного привыкнув к такой его близости, даже расслабилась и придвинулась к нему ещё ближе.
– Я просто хочу тебя согреть, – тихо пояснил Макс, становясь позади и осторожно прижимая её спиной к своей груди. – Не подумай плохого. Ты замёрзла.
– Максим, не оправдывайся, – чуть смущённо проговорила она. И тут же добавила, стараясь придать голосу уверенности. – Спасибо… мне так действительно гораздо теплее.
А он лишь странно усмехнулся и переместил ладонь сначала на её талию, а потом и на живот. С его стороны это было своеобразным экспериментом, проверкой того, как много позволит ему сегодня эта девушка. Но она не стала возражать против этой его вольности. Лишь вздохнула и, откинувшись назад, доверчиво уложила голову на его плечо.
В этот поздний час на прогулочном катере оказалось очень мало пассажиров, причём большинство из них предпочли именно верхнюю палубу. И пусть где-то на корме сидели несколько парочек, но ни Макс, ни Мика совсем не замечали их присутствия.
– Ты любишь море? – спросил он, потёршись щекой о её распущенные волосы. – У тебя глаза горят, когда ты на него смотришь. Становятся… невероятно яркими.
– Люблю, – отозвалась девушка, накрывая рукой его ладонь на своём животе. – Мы с Эрки и выбрали этот город во многом потому, что здесь есть море. Да и климат мягкий… как дома.
Он легко погладил её запястье и переплёл их пальцы. Зачем это сделал – сам не понял. Просто захотелось. Да и она не возражала – совсем наоборот. Макс чувствовал, что его со странной силой тянет к этой девушке, но почему-то он не сомневался, что это чувство взаимно. Он уже понял, что у Микаэльи совсем нет опыта в общении с противоположным полом – оно и неудивительно при таком-то брате. Поэтому и действовал в её отношении очень осторожно. Мягко. Боясь спугнуть.
– Мик… ты так часто говоришь о доме. А где он? – спросил Максим.
А она вдруг едва заметно напряглась, мягко высвободилась из его объятий и, опершись спиной на перила, развернулась к нему лицом.
– Он далеко, – ответила, глядя в глаза Максу. Потом покачала головой и добавила с грустью, которую не смогла скрыть. – Так далеко, что, возможно, мне никогда не удастся туда добраться. Знаешь… я иногда думаю, а был ли он вообще? Может, я всё себе придумала? Но Эрки… он верит, что мы вернёмся обратно. А я… уже почти потеряла надежду.
Видя в её глазах настоящую печаль, чувствуя её грусть, Максим снова притянул девушку ближе к себе и крепко обнял. Она прильнула к нему так доверчиво, будто они были знакомы всю жизнь.
На катере, хрипя, играло радио – какая-то странная программа с песнями по заявкам. Но когда Макс услышал донесшийся до них тихий звук медленной мелодии, то вдруг загадочно улыбнулся, а затем переложил одну руку на талию Мики, а второй легко сжал её пальцы.
– Потанцуешь со мной? – спросил он, ловя её взгляд, в котором сейчас отражалось искреннее смятение.
– Здесь? – удивлённо уточнила девушка, оглядывая палубу, заставленную пустующими сидениями для пассажиров. И мало того, что для танцев там попросту не было места, так ещё и пол качался.
– Здесь, Мик, – с улыбкой подтвердил Максим. – Да какая разница, где? Главное, что есть музыка… есть ты… и есть я.
И она поддалась на его уговоры. Конечно, это их топтание на месте мало походило на танец, но Максу всё равно очень понравилось двигаться под звуки мелодии, держа в объятиях такую очаровательную девушку.
– Мик… – прошептал он, ловя её мягкий почти счастливый взгляд, в котором теперь совсем не осталось места грусти. – Я знаю, куда мы с тобой отправимся завтра. Если, конечно, ты не против прокатиться со мной за город. Есть там одно удивительное место. Тебе точно понравится.
– Я только «за», – ответила та, поднимая к нему лицо.
– Тебе хорошо со мной? – спросил он, проводя рукой по её спине. Но, не став ждать ответа, добавил. – Мне очень приятно быть рядом с тобой, Микаэлья. Загадочная девочка-ручеёк с самыми красивыми в мире глазами.
– А мне с тобой тепло, – сказала она, прямо встречая его взгляд. – Так… правильно. Будто я снова дома.
– Но ты ведь меня совсем не знаешь, – Макс наклонился чуть ближе, и теперь их лица разделял всего лишь какой-то десяток сантиметров. Не больше.
– Я тебя чувствую, – возразила девушка. – Ощущаю внутренне… Ты не чужой мне, Макс. Понимаю, что мы знакомы совсем недавно, но…
В этот момент он всё же коснулся губами её губ, но сделал это так легко и невесомо, что Мика даже не сразу поняла, что произошло. Потом немного отстранился и снова посмотрел ей в глаза. Но в них не было протеста. Оцепенение – да, возможно, даже лёгкая растерянность, но она уж точно не была против. И тогда он провёл ладонью вверх по спине девушки, чуть погладил её изящную шею, запустил пальцы в мягкие, пусть немного спутавшиеся волосы, и поцеловал снова. Теперь уже далеко не так целомудренно.
Он действовал осторожно, неторопливо, но постепенно позволял себе всё больше. А Мика… отвечала ему, пусть и немного робко. Правда, продлился этот их поцелуй недолго. Вскоре Максим мягко отстранился и снова заглянул в глаза Мике. Он чувствовал, что она откликается, что ей нравятся его действия, но всё равно отчего-то боялся её напугать.
На самом деле, сейчас он сам себя не узнавал. Ведь раньше его отношение к девушкам было куда проще. Он никогда особенно не переживал о том, что своим поведением может показаться кому-то из них излишне резким или требовательным. Да и подруг себе обычно выбирал подходящих. По большей части это были такие же экстремалки, как он. Лыжницы, сноубордистки, иногда студентки, приезжающие отдыхать в горы, или заядлые клубные тусовщицы. Но это всё происходило до… До того момента, как его жизнь кардинально изменилась. До того, как в ней появилась особа по имени Тиана, перевернувшая всё с ног на голову.
Странно, но именно её он всегда воспринимал исключительно как друга или сестру. Может быть, с самого начала, с их первой встречи уже догадывался, что их судьбы окажутся тесно связаны. Наверно, именно случившееся с ней и заставило его повзрослеть, перестать воспринимать всё вокруг как игру и начать относиться к себе и жизни серьёзно.
Потом были четыре года в закрытом городе. Хотя… там тоже нашлось немало прекрасных девушек, причём самых разных возрастов. Благо по многим из них вообще не получалось определять, какой десяток лет они разменяли. Макс же был завидной партией уже потому, что являлся близким родственником главы Совета Северного Дома. И даже несмотря на то, что он считался далеко не чистокровным представителем эргонской расы, многие дамы легко закрывали на это глаза.
Да, в его жизни присутствовали женщины, но такой как Микаэлья он ещё не встречал. Впервые ему хотелось быть нежным, мягким, сдерживать свой не самый милый характер. Впервые ему оказалось важно, чтобы на лице девушки отражалась искренняя улыбка. Чтобы она доверяла ему.
Сегодня они провели вместе почти весь день, но Максу всё равно было мало. После обеда несколько часов гуляли по набережной, катались на колесе обозрения, потом пошли в кино, где Мика, к удивлению её спутника, выбрала трёхчасовой фильм про космос. Потом, за ужином, они очень долго и бурно обсуждали киноленту, которая произвела на обоих большое впечатление. Спорили о преодолении законов гравитации, о переселении на другие планеты. О том, как быстро человек сойдёт с ума, оставшись в полном одиночестве.
Тогда Макс снова вспомнил Тиану, которой когда-то приходилось переживать нечто подобное, и в очередной раз пообещал себе, что в самое ближайшее время всё же съездит к ней. Но потом посмотрел в горящие синевой глаза Мики и снова обо всём забыл.
Когда солнце начало клониться к закату, Максим привёл Микаэлью на прогулочный катер, который совершал часовые круизы по бухте. Но лишь стоило им отплыть от берега и оказаться со всех сторон окружёнными морем, понял, что умудрился снова угадать её желание. Ведь рядом с водой эта девушка волшебным образом преображалась. Становилась притягательнее, прекраснее, а её глаза начинали гореть ещё ярче.
На самом деле он не собирался сегодня её целовать. Думал, что сначала стоит дать ей время привыкнуть к нему, но всё-таки не сдержался. А Мика и не думала противиться этому его порыву.
– Так странно, – проговорила она, уткнувшись лбом в его грудь. – Я… будто знаю тебя. Но такого просто не может быть. Мы не встречались. Я бы запомнила.
– Мы не встречались раньше, – подтвердил Максим, ласково поглаживая её по волосам. – Но я уверен, что наша встреча точно не случайна.
***
Выйдя из мастерской и по привычке направившись к тому месту, где обычно оставлял свою машину, Эрки в очередной раз мысленно выругался, кляня своих преследователей за то, что теперь по их милости стал пешеходом. Увы, денег на новый автомобиль, пусть даже сильно потрёпанный жизнью, у него не было. А ведь он ещё и телефон с плейером в той реке утопил. Да и кеды расклеились.
В этот самый момент ему вдруг подумалось, что без этих ребят из спецслужб ему жилось бы гораздо приятнее. В конце концов, в этом мире оказалось не так ужасно, как он думал сразу. Вон, Мике вообще здесь иногда даже нравится. Конечно, она тоже скучает по дому, но почти не верит, что им хоть когда-то удастся там побывать.
Ещё раз взглянув на своё пустое парковочное место, Эркрит вздохнул и хотел уже направиться на остановку, когда его окликнул хозяин автосервиса.
– Дима, – позвал седовласый армянин, выглядывая из бокса. – А ты чего это сегодня пешком?
– А нет у меня больше машины, дядя Ашот, – ответил Эрки, глядя на него с грустной улыбкой.
– Продал? – поинтересовался его работодатель.
– Утопил, – пояснил парень. – С моста сорвался. Теперь эта колымага восстановлению не подлежит.
– А сам-то хоть целый? – с волнением уточнил мужчина.
– Целый, – самодовольно бросил Эрки. – Что мне будет? Только вот теперь приходится передвигаться пешком. Пока не накоплю на другую.
– Кстати, – протянул тот, кого он называл дядей Ашотом, – тут у меня один знакомый на днях интересовался тобой. Хочет на своей Субару бегущего коня нарисовать. Спрашивал, сколько это будет стоить. Возьмёшься?
– Конечно, – кивнул Эркрит, уже предчувствуя прекрасный вариант расслабиться морально, да ещё и хорошо заработать. – Скажите ему, пусть завтра подъедет, поговорим.
После сообщения о возможной подработке настроение Эрки заметно улучшилось. Всё ж за аэрографию он получал куда больше, чем за простую работу в автосервисе. Иногда даже с одного такого заказа можно было выручить больше денег, чем он зарабатывал за месяц.
К дому Эркрит поднимался со странной мыслью, что жизнь-то налаживается. И от «спецов» в очередной раз удрал – когда же им только надоест за ним гоняться? – и возможность немного поправить материальное положение вроде наклёвывается. А завтра к нему должна наведаться симпатичная девушка, причём со вполне определёнными намерениями… и без предрассудков. С такой можно будет не просто отвлечься, а по-настоящему расслабиться.
И тут его взгляд выхватил в темноте рядом с домом незнакомую машину с включенными габаритными огнями. Благодаря специфике своей работы Эрки вообще с первого взгляда мог определить не только марку почти любого автомобиля, но и его примерную цену. А этот чёрный БМВ представительского класса явно стоил немало.
Сам хозяин машины обнаружился здесь же. Он стоял у калитки с надписью 72 и… был очень занят поцелуем с одной хорошо знакомой Эркриту особой. Которая, между прочим, сама целовала того с откровенной страстью.
Вообще, эти двое смотрелись довольно мило. Оба темноволосые, она в белом… он – тоже в чём-то светлом, да ещё на фоне чёрного дорогого авто. И всё бы ничего, но… почему-то Эрки совсем не понравилось смотреть на то, как кто-то целует его сестру.
– Микаэлья! – бросил он, останавливаясь в нескольких шагах от парочки.
Они вздрогнули одновременно. Девушка тут же попыталась отпрянуть, отодвинуться в сторону, вот только отпускать её никто не спешил. Правда, в итоге парень всё-таки ослабил объятия, позволяя ей обернуться. Но при этом всё равно продолжил одной рукой обнимать её за талию.
– Эрки… – выдохнула Мика, глядя на брата с явным испугом.
– Ага, Эрки, – подтвердил тот с откровенной усмешкой. Потом перевёл взгляд на того, кто продолжал удерживать его сестру, и задумчиво склонил голову набок. – А это, как я понимаю, тот самый знакомый, с которым ты сегодня ходила на свидание.
– Моё имя Максимилиан Штормовой, – представился Макс, протягивая ему ладонь. Эрки же посмотрел на парня сестры с откровенным недоверием, но руку его всё-таки пожал.
