Kitabı oku: «Академия Сновидений, или Сюрприз внутри тебя», sayfa 2
– Вот это крутотень… – долговязый Трэвор, вскинув рюкзак на плечо, восхищенно присвистнул.
– Интересно, а тварь он тоже сможет так развеять? – встряла его боевая сестричка.
– Если его очень хорошо попросить, – подмигнул ей парень.
– Эй, мечта шагара, отдай рюкзак! Или ты и его собираешься спереть? – феечка обиженно надула губы, потянув за лямки.
– Не знал, что феи – такие трудолюбивые и самостоятельные создания. Раз хочешь – на, тащи. – Трэвор без возражений бухнул рюкзак прямо в руки Фэли, чего она никак не ожидала, и галантно отступил на несколько шагов. – Леди – вперед. Увидимся за ужином.
– К моему огромному сожалению, – закатила глаза феечка, а Нэнси хмыкнула. И пыталась не разразиться хохотом, пока проходила через намагиченные чем-то двери.
– Странно, почему в буклете ничего не написано про многоуровневую защиту? – Трэвор потряс перед моим носом какой-то замасленной бумажкой.
– Возможно, закрытая информация, – я пожал плечами, возвращая парню клочок. Стыдно признаться, но мы едва поспевали за провожатыми. Магистр Пэрис оказался очень шустрым, он на каждом шагу открывал пространственные порталы и переходил на нужную лестницу намного раньше нас. Очередной поворот – и мы перед массивными дверьми, на которых светилась надпись «Библиотечное крыло». Очередной зев портала поглотил адептов.
Яркая вспышка – и ноги утонули в мягком бархате ковра, а руки ощутили тепло дерева. Портал привел нас прямиком в святая святых любого учебного заведения.
– Клеменс Карий. История магического сыска. Вторая часть… Издательство «Мракобес», учебник для высших учебных заведений… 1000 страниц… Так, дальше… Люсьенда Беллс «Как приучить… мозгодроба»… тьфу, «приручить мозгодроба: миллион и один секрет, чтобы не быть съеденным» – жаль, обложка кое-где откусана.
– Это еще что, в моей вообще торчит чей-то клык, – поморщившись, пробурчала Нэнси. И как она так подкрадывается незаметно?
Учеба пуще неволи-6
– Ты что, заклинанием невидимости владеешь? – смущенно спросил я.
Нэнси пристально и очень подозрительно посмотрела мне в глаза. Слегка встряхнула волосами, будто отгоняя прочь какие-то мысли, но соизволила ответить:
– Нет, не владею. Но летала на подготовительные курсы. Там учили быть незаметными. Но, видимо, кое-кто их частенько пропускал.
Трэвор скривился.
– А ты, братик, спал на них, что ли? Чувствую, попал ты с феячьими крыльями, ой, попал, – Нэнси со всей силы хлопнула поникшего Трэвора по спине.
– Да не крал я у Фэли крылья! Они зацепились, когда она через пространственный коридор бежала… – парень снова густо покраснел, что не укрылось от цепкого взгляда сестры.
– Ах вот оно что… Зацепились, значит… – кривая ухмылка на лице Нэнси сбивала меня с толку. Она явно уловила в словах брата скрытый смысл, но зачем же злорадствовать? То, что парню нравится фея, видно невооруженным глазом. Интересно, все девушки тут такие злючки-колючки? Или это нам с Трэвором так «повезло»?
Демоница, собравшаяся делать из Трэвора приманку, удерживая книгу за корешок, причитала:
– На моей вообще, похоже, варили какую-то бурду, – сморщив носик, вклинилась в разговор «феечка», потеснив красного как рак Трэвора к стене, а тот, чтобы не выдать свои чувства, отвернулся. Нэнси расплылась в заговорщической улыбке и кивнула на брата. Фэли нахмурилась, оценивая парня. Не как потенциального ухажера, а как слугу, который дотащит ее богатство до комнаты. Руки феи задрожали, а губу, казалось, она сейчас прокусит насквозь. Неожиданно парень повернулся к фее. Она уже потянулась к нему с молящим выражением на лице, как Трэвор, эмоционально жестикулируя, произнес:
– Руки качаешь? Молодец, силовые тренировки очень полезны! – и повернулся к нам. "Нежное создание" только и смогло, что открыть рот от удивления.
– Закрой лучше, а то вдруг шагар залетит, – с серьезной миной на лице шепнула Нэнси.
– Я ему устрою… испытание… век не забудет…. Нэнс, пойдем, – и фея выпорхнула из библиотеки, гордо вскинув голову. Однако через несколько мгновений раздался предсказуемый «бум».
– Видимо, не помогло, – покачал головой Трэвор.
– Мог бы и помочь девушке, – фыркнула Нэнси.
– Зачем? С рюкзаком она прекрасно справилась.
Трэвор, осознав, что несколько переборщил с феечкой, поспешил перевести разговор на другую тему:
– Слушай, а ты встречал когда-нибудь этот диалект? – мне под нос сунули пропыленный манускрипт шагар знает какого века. Закорючки в нем казались смутно знакомыми, я несколько раз моргнул, но так и не смог вспомнить.
– Наверное, на подготовительных курсах проходили. А что это?
– Руководство пользователя к магическо-оптической системе «Медуза Горгона». Вверху перевод кто-то нацарапал. А остальное стерлось.
– Это те самые зеркала с алтарями?
– Скорее всего. Дали по экземпляру на поток. Наверное, это наше первое задание.
Пока Трэвор говорил, зал заметно опустел. Только в дальнем углу, рядом с бликующим зеркалом, терся адепт. Он произнес какую-то тарабарщину и положил руки на алтарь. В то же мгновение зеркало полыхнуло изумрудными глазами, и адепт застыл монолитной фигурой.
– Кто это?
Учеба пуще неволи-7
– Взломщик, наверное. Видишь, что с ним стало? Пока не переведем, лучше и не подходить, – шепнул Трэвор, а я смотрел, как остолбеневшего взломщика кладут на носилки и куда-то отправляют через портал. – Ты уже получил ключ-пентаграмму? – из ладони Трэвора вытянулись нити красивого плетения, смутно напоминающие снежинки.
– Нет, там большая очередь, – невозмутимо соврал я. Не признаваться же теперь, что позорно об этом позабыл, пролистывая попавшую в руки книгу о потере памяти. Решил прихватить с собой. Потом почитаю. Вдруг там заклинание есть о возврате воспоминаний? В моей голове такого точно не сохранилось.
– Пока нам хватит и одного ключа. Заберешь после посвящения. А теперь пойдем скорее. – Трэвор спрятал свиток в складках мантии. – От этой горы нужно срочно избавляться!
Словно подтверждая его слова, башня из книг опасно накренилась, а Трэвор заплясал, пытаясь поймать равновесие.
И все бы ничего, но в этот момент в проеме показался сам магистр Норт! Словно в замедленной съемке, я наблюдал, как Трэвор с гримасой ужаса на лице протянул руку, пытаясь создать воздушный поток, чтобы убрать книги с пути профессора, но получилось совсем наоборот. Воздушная струя ускорила полет книги, и на лице Норта отпечаталась краснеющая эмблема академии! Трэвор сразу осунулся – он и так серьезно проштрафился перед ректором, а я не на шутку задумался: похоже, неудачи преследуют этого парня повсюду. Хорошо бы выяснить почему…
– П-п-п-ростите, м-а-а-а-а-а-г… – от волнения Трэвор перестал дышать, уставившись в ошарашенные глаза профессора.
– Адепт Трэвор Соч, немедленно сдайте пентаграмму-ключ и пройдите за мной! – глаза ректора испускали потусторонний свет, а голосом можно было разрезать воздух! Трэвор с сожалением посмотрел на меня:
– Похоже, Блейз, мне он больше не понадобится. Лови, – и он перекинул шуршащее заклинание в стазисе прямо мне в ладонь, после чего «снежинка» тут же в ней растаяла, а я ощутил приятное покалывание в руке.
Если сейчас Трэвора исключат, это будет как минимум несправедливо! Крылья он не крал, хотел сдать экзамен, но пожертвовал собой, потому что испугался за ту, которая ему небезразлична. Этот парень – сплошное недоразумение!
– Нет, я должен все объяснить ректору, уверен, он поймет.
Норт, ничуть не интересуясь дальнейшим, потащил за собой Трэвора. А я растерялся. Вот куда мне теперь?
…Передо мной сновали адепты, удивленно прикрывая рот ладонью, и было из-за чего: за мной, словно цепные псы, тащились учебники на пеленателях, как на аркане, шурша страницами. Определенно, в академии такого еще не видели! Символы плясали перед глазами, пока я искал нужный этаж и вызывал усилием воли пентаграмму-ключ. «Снежинка» тут же слетела с ладони, зависнув в воздухе, а в следующее мгновение мне стала видна паутина из похожих снежинок, которые, померцав, вновь скрылись.
«Видимо, дополнительная защита от монстров», – устало подумал я.
Нужно было как можно скорее избавиться от бумажных приятелей и идти выручать друга. Теперь я нисколько не сомневался, что раньше мы крепко дружили, ибо, кроме меня, никто не выдержал бы тех неприятностей, которые облюбовали тощий зад рыжего.
Тайна комнаты-1
От неожиданной картины я застыл на пороге. Что за чертовщина тут происходит? Какого демона тут творится? Весь пол в восковых каплях, шторы не пропускают ни лучика солнечного света, на полу – пентаграмма призыва.
«Может, я ошибся комнатой?»
Прямо под ногами валялась книга, и я заинтересованно взял ее в руки, пытаясь разглядеть хоть что-то. Увидел уже знакомые мне символы – как те, в инструкции к зеркалам. В голове зазвенело, и по лбу, вызывая щекотку, каплями потек пот. Меня накрыло тяжелым пологом необъяснимого ужаса. Усилием воли я стряхнул с себя оцепенение.
«Нужно будет опросить адептов, вдруг кто-нибудь что-то видел… или кого-то…»
Я одним нервным движением отдернул шторы, впуская в комнату слабую полоску дневного света. Наверняка старшекурсники баловались – первокурсники, как оказалось, даже во сне не видали дьявольских закорючек. Как только свет попадал на воск, тот собирался в кучки и твердел, пока не превратился в шарообразную свечу.
«Зачаровал кто-то?»
Я интуитивно подхватил ее и спрятал в тумбочке. На всякий случай. Бросил мельком взгляд на солнечные часы – полоска тени указывала на три пополудни. Так и в столовую опоздать недолго! Желудок согласно заурчал, вторя моим словам. Освободив книги, я выскочил из комнаты, а «снежинка» отлепилась от стены, вновь скрывшись в моей ладони. Я провел по воздуху и чуть не стер костяшки – рука явно наткнулась на невидимый барьер. Нужно спросить у ректора, почему в комнате с пентаграммой всего одна кровать, не буду же я делить ее с парнем? А может, это – ошибка, и комната все-таки принадлежит не мне? Но в углу около кровати обнаружился мой чемодан, который я сразу и не приметил. Неужели я обрадовался поступлению настолько, что напился до шагарьего визга? Верилось с трудом.
Задумавшись о причинах этих странностей, я вышел из комнаты и пошел искать Трэвора.
Кабинет ректора оказался на самом верху высоченной башни. Я прикинул расстояние – винтовая лестница вилась бесконечными кольцами. Нет, так я буду лет сто подниматься. Трэвора вряд ли обрадует появление на пороге ректорского кабинета дряхлого старца с хрипящей одышкой.
«Как бы мне сократить путь?»
В руку вдруг скользнул упругий жгут пеленателя. А почему бы и не попробовать? Хорошо прицелившись, я подбросил его вверх, но он тут же вернулся обратно. Я забросил еще раз. Потом еще и… еще. Потеряв надежду, я решил закинуть в последний раз и не поверил своим ушам, когда услышал металлический скрежет, а жгут натянулся. Можно подниматься! Хорошо, что зазор между ступенями огромен, иначе пришлось бы спрыгивать обратно – в маленькую щелку я точно не смог бы пролезть. Добравшись до заветной двери, я осторожно постучал.
– Можно? – не дождавшись ответа, я приоткрыл дверь и заглянул внутрь, но в кабинете никого не оказалось. Может, они еще не дошли сюда? Или я так долго копался с книгами, что Трэвор уже устал ждать?
«А вдруг?..»
Моя рука похолодела, когда я коснулся ручки стола.
«Ректор просто отправил его домой? Без переэкзаменовки?»
Я осмотрел лакированную поверхность стола, но не заметил ничего необычного. Стопка документов в углу, портсигар в магическом плетении, ручка на подставке. Но вот странность: когда я захотел отдернуть руку – ничего не вышло. Будто приклеенная, она бережно держала ручку от ящика!
«Кажется, кто-то снова попал!»
Тайна комнаты-2
«Наверняка очередная защита», – устало подумал я, потерев свободной рукой зачесавшийся нос. Может, удастся провести диагностику плетения? Я крепко зажмурил глаза, а когда открыл – увидел, как по моим пальцам зазмеились нити заклинания, рука будто утопала в узелках и прочно застряла, как в паутине. Возможно, в этом ящике находится что-то ценное… Или запретное. В любом случае мне нужно освободить свою руку! И убираться из кабинета как можно скорее. Вряд ли ректор поверит, что я не намеревался порыться в его столе.
Свободной рукой я пытался порвать узелки, но плетение было упругим, как леска на удочке рыбака. Какого демона я вообще схватился за эту ручку? Нет, нити порвать не удастся, нужно искать другой выход.
Ситуация осложнилась, когда я услышал голоса приближающихся людей, но различить смог только один.
– Поймите, Трэвор, я ничего не смогу сделать, если вы мне не поможете. У меня есть необходимая защита, но вам придется активировать ее самостоятельно.
– …Проклятье, магистр Норт идет сюда!
Я сгорбился за столом, как только мог, до предела вывернув руку – хотя мои попытки выглядели смешно: чтоб маг в здравом уме не заметил чужую энергию?
Дверь открылась, и в кабинет кто-то вошел. Я замер и превратился в слух, уже подготавливая несуразное, по сути, объяснение, как вдруг совсем рядом раздался знакомый голос:
– Магистр, в верхнем или в нижнем ящике? – к моей руке уже потянулись пальцы адепта.
– В нижнем левом, – рука Трэвора резко поменяла направление, выдвинув ящик с противоположной стороны, покопалась там и вытащила какую-то плоскую черную коробочку.
– Трэвор, скорее, вы опоздаете на посвящение! Фэли уже ждет вас в холле, вы должны успеть сдать экзамен до этого времени, так как сфера перейдет в другую фазу и не сможет вас зачислить!
– Иду, магистр! Спасибо вам за помощь и еще раз извините за…
– Пустяки, мой мальчик. А леди Фэли передайте, чтобы не волновалась понапрасну. И на зеленом потоке можно спокойно учиться!
Я резко выдохнул, а по спине побежала стайка мурашек – дверь плотно закрыли.
– Щелк! – стайка мурашек вернулась на свое законное место. Похоже, меня заперли. Это говорило о том, что ректор, скорее всего, не собирался возвращаться в свой кабинет. Но мне-то от этого ничуть не легче! Ведь когда он все-таки вернется, обнаружит глупую муху в силках.
Тайна комнаты-3
Что же мне делать? Так, пока я ждал Трэвора в библиотеке, я мельком пролистывал учебники. И там точно был один по магическим плетениям! И черным по фиолетовому было написано – чтобы активировать магическую ловушку, нужно назначить предмет-ключ, проложить связь между объектами, активировав ее базовым заклинанием. Заклинание я помню. Осталось только найти этот объект! Интересно, что это может быть? Активатором мог стать не каждый предмет, а только тот, который хорошо проводит магию и находится в зоне досягаемости.
Я еще раз окинул взглядом стол – кроме ручки и портсигара, на нем не было ничего необычного. Я еще раз осмотрел портсигар – рисунок плетения на ящике и портсигаре совпадал, но это меня очень смущало – чтобы вот так, на виду, оставить активатор? На всякий случай оглядел ручку – но на ней не было и следа магии.
Я еще раз присмотрелся к поверхности стола – никаких следов. А что это поблескивает там, под крышкой? Пальцы наткнулись на холодную поверхность металла, я вновь моргнул и увидел монету, оплетенную той же сеткой, что и портсигар, только от монеты тянулась тонкая нить и уходила прямо в коробочку. В учебнике об этом не говорилось ни слова, странно. Наверняка защита более высокого уровня. Но расчет вполне верен: никто не догадается о существовании третьего звена в цепочке, а вторым открыть не выйдет, как ни старайся. Я произнес базовое заклинание, монета засветилась и послала импульс на портсигар, после чего от светящейся коробочки магический импульс по нити продолжил свое путешествие, попал на сетку с плетением и растворил его в тот момент, когда я отдернул руку.
В открывшемся ящике показался замусоленный от времени клочок бумаги, весь в бурых пятнах. Я уже подумал потянуть его к себе, но тут же отдернул руку – как будущий следователь я знал, что оставлять свои пальчики на бумаге не стоит – ректор сможет вычислить, если я вдруг не смогу восстановить защиту стола и он заметит следы взлома. Поэтому я приспустил рукав и, обернув ладонь тканью, осторожно подцепил двумя пальцами ветхую бумагу. На пропыленной желтизне плохо различались буквы, но я смог прочитать заголовок, от которого кровь замедлила бег по венам: «Загадочные убийства в Академии Сновидений: твари выбрались на свободу?». Буквы заплясали перед глазами, а голову будто сжали чьи-то когтистые лапы. Выровняв дыхание, я продолжил читать.
«…Академию Сновидений пора переименовать в Академию Кошмаров, так считают многие студенты и преподаватели. Все студенты, прибывшие в академию, живут в страхе с тех пор, как в ее стенах обнаружили несколько трупов адептов-первокурсников с потока призывников. Следствие по делу ведет Генри Рок. Следователь подчеркивает, что остальным жителям города не стоит беспокоиться и уезжать, так как твари, по версии следователя, убившие студентов, были призваны ими самостоятельно и вышли из-под контроля по неизвестной причине. В настоящее время следствие находится на стадии опроса свидетелей. Преподавательский состав отрицает свою причастность к убийствам, подчеркивая, что «знания, позволяющие призвать тварь такого уровня, обычным путем студенты-первокурсники получить не могли». Куратор курса, магистр Норт, отказывается от комментариев. Сколько нам еще предстоит жить в страхе? Специально для «Нордвол сегодня», магкор Джулия Нойс».
Тайна комнаты-4
В горле пересохло, и комок никак не хотел растворяться. Я скользнул взглядом по заголовку, но дата выпуска безнадежно стерлась. Видимо, с тех пор прошло много лет. На нечетком фото в середине статьи я ничего не смог разглядеть – похоже, засняли место преступления. На фото угадывались очертания обычной комнаты, но бумага здесь была прожжена. Поэтому я положил статью обратно и закрыл ящик, наложив чары. Любопытно то, что накладывались они в обратном порядке – сначала восстанавливалось магическое плетение-ловушка, затем подключалось второе звено, после чего импульс вновь переходил в монету, а нити исчезали, становясь невидимыми.
Неудивительно, что мне сразу не понравился магистр Норт. Исполняющий обязанности ректора, значит? Какова вероятность, что он причастен к убийствам студентов? Или… непричастен? Естественно, что он хранит свои грязные тайны под семью магозамками. Нужно выяснить, как его вообще к преподаванию допустили. И не обнаружить себя. Ведь если за преступлениями стоит он – мы все в очень большой опасности.
Трэвор сейчас рядом с ним. Норт дал ребятам какое-то специальное задание…
Не те веточки-1
Нужно быть настороже и попытаться им помочь.
Взломать замок я не смогу, жаль. Может, выйти через окно? Конечно, само по себе разбитое окно будет выглядеть очень подозрительно… Я обернул портсигар пеленателем и ударил изо всей силы – осколки полетели во все стороны; хорошо, что коробочка не вылетела в пропасть. Поставив портсигар на место, я ухватился за карниз и рывком качнулся вперед, на вылете зацепившись пеленателем за корявую ветку, которая тут же возмущенно скрипнула и прогнулась под моим весом. Лезвием другого жгута перерубил ближайший побег и что есть силы запустил его в окно, удовлетворенно отметив, что стекло разбилось окончательно и восстановлению не подлежит, если только магическому.
Посмотрел вниз – не видит ли кто меня? И не поверил своим глазам – внизу, слева от главного входа в академию, разверзлось жерло пространственного коридора, в котором мелькнули знакомые крылья и вихрастая голова. Хвала магии, магистра рядом не было, значит, мое проникновение в кабинет и побег оттуда останутся незамеченными.
«А вдруг те твари до сих пор угрожают нам? И сейчас Фэли с Трэвором в страшной опасности?»
Если прежде нас подстраховывал весь преподавательский состав, хоть и узнали мы об этом многим позже, то на индивидуальном задании может произойти все что угодно… Нужно поспешить! Малышка Фэли отчаянно храбрится, да и Трэвор на что-то да способен, но магия у них явно слабее, чем у многих. Глупо надеяться, что шар у обоих окрасится в черный.
«Поэтому сейчас, несмотря на головокружительную боязнь высоты, ты, Блейз, возьмешь себя в руки и спустишься вниз, ведь выход обычным способом пока недоступен».
Сказано – почти сделано. Идей, как преодолеть расстояние от верхушки дерева до земли, при необычайно остром желании все равно не появляется. А если…
«Жгуты!»
Раз уж они так сильно помогли мне перенести книги, значит, и мой вес выдержат… Да и в полете меня отлично подстраховали.
«Хотелось бы надеяться, что пятую точку я сильно не ушибу. Иначе к какому потом месту будут липнуть приключения?»
В то, что они внезапно закончатся, не верилось совсем.
Я жалобно вздохнул, что не только не придало сил, а даже наоборот – теперь расстояние до желанной твердой поверхности стало выглядеть еще больше.
Не те веточки-2
С маниакальной точностью я сделал расчет и вызвал пять жгутов – двумя здесь явно не отделаться. Они привычно легли в руки, и теперь пришлось сооружать нечто, что было похоже на летний гамак: я подцепил один конец к середине самого длинного заискрившегося пеленателя, накрепко связав их между собой. С другим проделал то же самое, только на таком расстоянии, чтобы потом не провалиться в образовавшуюся дыру. Тот жгут, что остался сиротливо висеть на ветке, ожидая своего часа, я решил держать в руке: страховка – наше все!
«В добрый путь, Блейз», – подумал я и одним заклинанием крепко-накрепко прицепил импровизированную спасательную конструкцию к самым толстым ветвям. Затем опасливо уселся сверху, намертво вцепившись свободной рукой в синие визуализированные потоки заклинаний. Теперь дело оставалось за малым: подпитать их основной магией, тем самым удлиняя жгуты. Спуск вниз обещал быть очень волнующим – в жизни не приходилось проделывать что-то подобное.
Первые секунды я даже думать боялся, тщательно контролируя и силу магии, и направление движения. Свободный жгут любопытно рыскал где-то внизу, цепляясь за нижние ветки, тем самым мне удавалось понять, куда двигаться дальше.
Довольно быстро я освоился, и рука, сжимающая на удивление прочную самодельную конструкцию, немного расслабилась.
«Да я крут! Круче вареного яйца!» – улыбнулся я, ощущая полный контроль над ситуацией. Удалось даже немного расслабиться и ощутить эйфорию. Страх отошел на второй план.
Но самоуверенность никого не доводит до добра, в чем я и убедился тут же – меня качнуло в сторону, и тело по инерции вылетело из «гамака». Я еле сдержался, чтобы не закричать: привлекать внимание сейчас было себе дороже. И так несказанно повезло, что сюда никто не явился. Видимо, сейчас все заняты куда более важными вещами, чем мой азартный побег из директорского кабинета.
Я больно шмякнулся о ствол дерева, и мне больше ничего не оставалось, кроме как последние несколько ярдов пересчитывать все выпуклости деревянного монстра: то и дело на моем пути встречались мелкие веточки, которые доставляли ощутимые неудобства. Все же так случилось, что ногами я плотно прижался к стволу, лишь иногда единственным жгутом отталкиваясь от жесткой поверхности. И это единственное, что спасало меня от потери самого ценного органа.
Добравшись до земли, я рухнул без сил. Руки потряхивало от напряжения. И, лежа на мягкой траве, я мог теперь оценить то огромное расстояние, которое пришлось преодолеть.
«Воистину, герой вселенского масштаба!» – невольно восхитился я собой, рассматривая
малюсенькое окно и очень высокое дерево. Даже рот приоткрыл от восхищения.
«Интересно, где такие растут? Знать бы место…»
В голове возникла очередная безумная идея. Видимо, в полете вытряхнулись не все извилины.
«Можно предложить своим новым знакомым отличное развлечение! Эти деревья – просто клад. Посадить десяток таких же за территорией Академии и устроить соревнования по скоростному спуску! А Фэли непременно одолжит для этого фейский порошок для ускоренного роста. Уж после него росточки вымахают за несколько минут!»
«Совсем из ума выжил», – одернул я себя, сообразив, что в какой-то момент начисто позабыл о ребятах. И эта оплошность не осталась безнаказанной: портал с глухим хлопком закрылся, и я с досадой потер переносицу.
Вот как так получается, что неприятности притягивают меня, как магнит?
Не те веточки-3
Пришлось спешно убирать улики – на осколках стекла мог остаться отпечаток моей ауры. И от Норта мне достанется по полной! Я совсем не волновался насчет следов в кабинете – наверняка аура Трэвора уничтожит остатки моей, да и Норт не выглядел особо настороженным. Поэтому и не сканировал помещение.
«Кому в здравом уме понадобится пробираться в кабинет директора?»
Правильно: никому, кроме меня. Хоть и получилось это спонтанно.
Да и, кроме той заметки, ничего больше не нашлось. Странно, однако, что держит он ее под семью замками.
«Но если он найдет того, кто разбил стекло, проблем не миновать. А так можно надеяться, что по мою персону не заявятся глухой ночью, чтобы выпроводить восвояси. И будет необычайно радостно, если только «выпроводить»».
Подобрав последний, подсвеченный для удобства магией, осколок, я поспешил к тому месту, где давеча располагался портал, сквозь который Трэвор и Фэли ушли на задание.
«Проклятый Норт, даже страховку им не выделил. Сидит сейчас, наверное, среди адептов и как ни в чем не бывало прихлебывает двадцатипроцентный морс!»
В душе я надеялся, что не опоздал. Поэтому быстро отыскал несколько веточек для мини-ритуала. Почему-то я досконально помнил все, что касается магии, третьей ногой чувствовал, что поступил в эту академию по велению сердца, но вот обо всем остальном приходилось только догадываться.
«Та-а-ак, две веточки на север, две – на юг, и по одной на запад и восток…»
Магический компас внутри меня не соврал бы никогда. Я точно знал об этом.
Но после нескольких плетений понял: в чем-то я точно ошибаюсь. От досады выдернул несколько веток и скрутил их, бессильно смяв тонкие стебли в руках.
«Вот дурак… Это же не ясень, не дуб и не клен».
Просто необходимо обычное деревце, а не этот переросток!
Но вокруг, сколько ни озирайся, виднелись только трава и несколько хозяйственных построек, к которым я и отправился незамедлительно – уничтожать академию, так полностью!
Несмотря на мои манипуляции, меня никто не останавливал. Казалось, все напрочь позабыли об этом месте.
«И отлично, это нам только на руку!» – кряхтел я, отламывая от широкой ставни одну за другой тоненькие щепочки.
«Надеюсь, этого хватит и мне не придется, словно бобротяпу, грызть древесину…»
Не те веточки-4
Пока я добывал необходимый предмет, след от портала начал стираться, поэтому пришлось поспешить, попутно несколько раз прокляв профессора.
К счастью, до зубовного скрежета переборчивое заклинание соизволило подчиниться, за пару секунд уничтожив «подношение», поскольку почти сразу же из тех мест, где я воткнул деревяшки, потянулась красноватая дымка. Обозначив круг, она трансформировалась: приподнялась над землей и вытянулась вверх, морозными нитями восстановив былой проход в межпространственный коридор.
«Слава орехам!» – выдохнул я, вытащив из пальца занозу.
Теперь можно было и на операцию по спасению отправляться. Только о жгутах не стоило забывать. Не знаю, в какой не самый удачный момент там я попаду… А в том, что именно в самый неудачный, даже не сомневаюсь.
Вызвав жгуты, я молниеносно проскочил сквозь портал, тут же остановившись.
Вокруг стояла жуткая тишина. Не было и намека, что здесь происходил бой или что-то подобное. От мысли, что я попросту попал не туда, стало немного не по себе. Ведь я и так потратил много времени на приготовления. И Фэли с Трэвором, вполне вероятно, уже нашли неприятности или смерть. Я поежился.
«С ними все в порядке! Просто нужно хорошенько осмотреться».
Чуть дыша, я продвигался вперед. Куда ни глянь, повсюду одни камни да редкие лужи какой-то зеленоватой субстанции. И не поймешь: то ли это слизь монстра, то ли его же отходы.
Или это останки Фэли…
«Не смей даже думать о таком!»
Осторожно выпустив весь воздух из легких, я вдохнул новую порцию. Это подействовало отрезвляюще: я заметил наконец, что вдалеке маячит странная ломаная лестница из бурого камня. Я даже не усомнился, что друзья отправились туда – возможно, там переход на верхний уровень пространства. А здесь точно ничего смертельного не происходило.
На всякий случай я спрятал за спину подготовленный к атаке огненный эллипс. Если что, он атакует при малейшей угрозе. Поэтому путь до лестницы я проделал вполне уверенно. А вот ступить на первую, косо проложенную ступень не решался несколько минут. Все перебирал в уме мало-мальски подходящие заклинания для быстрой атаки. Остановился, наконец, на игольчатом догариусе – сети из игл и узких пластинок, способных распилить как минимум половину из известных мне тварей. Что делать, если обнаружится вторая половина, я додумывал уже по пути. Решил, что земляной вал в такой ситуации послужит хорошей преградой для ползающих тварей. А с летающими справится и вихревой шаллез – купол, в котором начисто отсутствует кислород. Дальше меня совсем окрылила уверенность, и я, почти не озираясь, молнией преодолел последние ступени.
Не те веточки-5
Открывшаяся картина и удивляла, и немного пугала. В остальном вызывала улыбку. Под огромным каменным деревом висели два тела. В одном из них я узнал фею, замершую в забавном положении: крепко придерживая пышную юбчонку, она со сдвинутыми до предела бровями немигающе смотрела на Трэвора, который в смущении пытался раскачаться на тонкой золотистой нити и отвернуться от необычайно воинственной, но при этом весьма смущенной феечки. У бедолаги совсем не получалось задуманное. Едва удавалось хоть на секунду скрыться от пристального взгляда Фэли, как нить раскручивалась обратно, и Трэвору в который раз приходилось бубнить извинения.
– Кажется, это златоплюй? – произнес я, избавляя Трэвора хоть на минуту от внимания Фэли.
– Просто этот придурок захотел сделать мне подарок, – зло прошипела феечка и повернулась ко мне. – Скорее, он сейчас вернется. Кажется, за семьей ушел, когда мы попались в его ловушку.
– Фэли, я правда…
– Да, – устало согласилась она. – Ты правда придурок.
Трэвор молча проглотил вполне заслуженное прозвище и прекратил расшатывать нити.
– Блейз, мы думали, нам крышка.
Охотно верю. Поэтому придется поторопиться. Какого шагара, Трэвор, ты ведь знаешь, что не лежит здесь ничего просто так.
– Там брошь была. Красивая, – смущенно выдохнул он. – С крылышками изумрудными. И с напылением золотым.
Я покачал головой, стараясь хоть немного сдержать смех, рвущийся из меня.
– А я даже дернуться не могу! – возмущенно воскликнула Фэли. – Златоплюй склеил мои крылья!
