Kitabı oku: «Меркурий: как и зачем колонизировать?», sayfa 3

Кроме того, миссия «Мессенджер» выявила на поверхности Меркурия «дыры», которые, казалось, уходят вглубь планеты. Это может указывать на наличие лавовых трубок, образовавшихся в период вулканической активности на молодом Меркурии. Стабильные лавовые трубки рассматриваются как возможное место для колоний, которые будут защищены от радиации, космического излучения и других внешних угроз.

Колонизация Меркурия

Хотя терраформирование всей планеты не совсем практично, его подповерхностная геология, кратерированная поверхность и орбитальные характеристики делают колонизацию и терраформирование некоторых областей привлекательными. Например, в северном полярном регионе, где находятся постоянно затененные кратеры, содержащие водяной лед и органические молекулы, могут быть возведены куполообразные структуры, позволяющие удерживать атмосферу, созданную внутри.

Рисунок 5. Кратерированная поверхность Меркурия / © NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington

Создание куполообразных структур является разновидностью концепции «Shell Worlds», которая, в свою очередь, является частью более крупной концепции, известной как паратерраформирование, когда мир заключается (полностью или частично) в искусственную оболочку с целью трансформации окружающей среды. Используя такой подход, северные кратеры могли бы быть помещены в купола, а орбитальные зеркала могли бы фокусировать солнечный свет внутри этих структур, чтобы спровоцировать частичное испарение льда.

В процессе фотолиза водяной пар мог бы быть преобразован в газообразный кислород и водород, последний из которых можно было бы использовать в качестве топлива или выпускать в открытый космос. Также под эти куполообразные структуры может быть впущен аммиак, скорее всего, добытый в других регионах Солнечной системы, а после преобразованный в газообразный азот путем введения определенных штаммов бактерий – видов Nitrosomonas, Pseudomonas и Clostridium, которые превратят аммиак в нитриты (NO2-), а затем в газообразный азот.

Рисунок 6. Гигантские купола в представлении художника / © Shutterstock

Точно так же можно колонизировать лавовые трубки Меркурия, построив базы внутри наиболее стабильных их них. Эти области будут естественным образом защищены от космического и солнечного излучений, экстремальных температур, а давление внутри них может быть достаточно высоким для создания пригодной для дыхания атмосферы. Кроме того, глубоко под поверхностью температура может быть настолько комфортной, что можно будет возводить жилье без какой-либо дополнительной защиты.