Kitabı oku: «Мама года, или Замуж за гада», sayfa 26

А тут… праздник. Душевно что ли, хотя и ужасно шумно. Эрика уже вернулась с двумя кусочками торта, искрясь от счастья, и Келион подивился, как мало ей нужно для радости – всего-то немного сладостей.

– Ох, сейчас букет будут бросать! – подорвалась с места Дамб, чуть не уронив стул, – Я обязана его поймать! – заявила она, запихнув в рот дракону ложку с тортом, чтоб даже не думал ее отговаривать. Мало ли что он сейчас ей сказать хотел?

Эрика протолкнулась к центру и встала к другим девушкам, мечтающим тоже отхватить призрачный шанс на скорый брак. У Дамб он, конечно, призрачным не был, но хотелось на всякий случай закрепить результат.

Керналион дожевал торт и направился вслед на своей парой, когда букет бросают, женщины чуть ли не с ума сходят, вдруг затопчут его нежную Эрику?

То, что Дамб и сама сейчас была готова любого затоптать и порвать за букет, хорошо читалось на ее напряженном лице. И лицах шести таких же решительных представительниц хрупкого пола.

Маниэр последний раз понюхала букет, с жалостью смотря на цветы – ей хотелось оставить их себе, а не швырять куда-то, чтоб чужие незнакомые женщины забрали себе цветы, которые Степан сам для нее выбирал. И ревность давила ее вперемешку с жадностью.

Сжала букет покрепче и повернулась в залу спиной. Кифен подарит ей ещё, если она попросит, а сейчас ведь праздник, негоже графине из-за каких-то цветочков расстраиваться.

И вообще, у нее в единоличном владении теперь граф Вальдернеский, так что вполне справедливо отдать остальным букет как утешительный приз – пусть довольствуются цветами.

Маниэр тихонько вздохнула, понимая, что прогнившее нутро жадного Веце заразно, и делиться даже такой малостью, как цветы, ей не хочется, и бросила букет в зал под оглушительные визги гостей.

Эрика не видела препятствий, не замечала других таких же решительных и серьезных охотниц за цветами, кинулась вперед, вытягивая руки. Кто-то пихнул ее локтем в ребра, отталкивая в сторону, сама Дамб непреднамеренно отдавила ногу соседке слева, а одной девушке вообще нос разбили.

Ибенир схватился за сердце, видя, что твориться. Рионалина тревожно обмахнулась веером, не затопчут же ее невестку в этой драке?

А букет, полетев над головами девушек, упал в противоположный конец зала, задев перед этим хрустальную люстру.

Приличные с виду дамы кинулись стаей волков на цветы, Маниэр с печальным вздохом обернулась, смирившись с мыслью, что цветы лучше все же отдать гостям. Так будет безопаснее для всех.

И Керналиона, волею случая стоявшего на пути, снесло волной искреннего желания выйти замуж. Секунда, две, и счастливица победоносно держит в руках букет, остальные девушки, разочарованно вздохнув, вернулись на свои места.

Эрика поджала губы, ну и ладно, не сильно-то и хотелось, нее и так свадьба через две недели.

Попаданка нашла взглядом герцога и торопливо зашагала к нему. И чего это Келион на полу расселся?

Ибенир держался за разбитый затылок, косился на чертову декоративную ступеньку, и задавался вопросом, мол, какого хрена все самое ужасное происходит обычно именно с ним.

Голова неприятно ныла, в глазах ещё мелькали черные пятна, а шум праздника доносился обрывчатыми отголосками.

– Келион! – испуганно ахнула Дамб, опускаясь на корточки, – Ты как голову расшибить так умудрился? Ты же дракон, почти неубиваемый! – взволнованно затараторила она, пытаясь остановить кровь платком.

Ибенир ошалело моргнул.

– Эрика? – чуть пришибленно спросил он, Дамб слезливо поджала губы и шмыгнула носом, рана к этому времени уже затянулась, но сам вид крови пугал ее.

Герцог смотрел на Олимпиаду и глупо улыбался, попаданка с грустью подумала, что Ибенир вот совсем, напрочь повредил голову. Бедненький.

– Это правда ты? – прошептал герцог неверяще и взял ее лицо в руки.

– А кто тогда? Дворецкий твой? – огрызнулась она, подумав, что Его Светлость опять изволит шутить.

Ибенир не ответил, просто поцеловал, в зале кто-то опять громко кричал “Горько!”, и на них двоих никто не обращал внимания.

– Я вспомнил. – сказал он и Эрика расплакалась от радости, – Эй, это не настолько ужасная новость, чтоб плакать. – неловко прошептал, поглаживая свою пару по волосам, Дамб ударила его в грудь.

Очень смешно, ему, по-хорошему, тоже не помешало б слезу пустить в такой момент! А этот герцог! Сидит, улыбается!

Дожидаться конца свадьбы они не стали, сбежав. Долго гуляли по саду, говорили, говорили, говорили… Заснули только ближе к утру, сидя в беседке и продолжая держаться за руки.

Глава 35

Дамб сидела с затекшей спиной, пока служанки носились вокруг нее, выбирая украшения и заканчивая прическу. Вчера сгорело восточное крыло поместья – все украшения, купленные для будущей герцогини и наряды, пришлось заказывать заново.

Хорошо хоть платье из ателье только сегодня утром доставили, иначе б и его пришлось срочно покупать. А кто вообще покупает свадебное платье наспех?

Эрика обмахнулась веером и скосила взгляд на охранников – Ибенир, стоило вернуть память, стал настороженнее. Ещё бы, его пара уже удрала от него однажды, и второй раз он ей сбежать не даст. И похитить ее тоже!

Попаданка фыркнула, сложила веер и прикрыла глаза, когда горничная приступила к макияжу.

Теперь было не так неловко общаться с Келионом, да и как-то легче стало, Эрика так задумалась, что губы растянулись в улыбке, помада мазнула в сторону и горничная заизвинялась, стирая лишнее.

Мать герцога заворчала, мол, вот не было хозяйки у поместья, совсем слуги распустились! Дамб рассмеялась, помаду снова пришлось стирать.

Через полчаса все было готово – телохранители открыли портал, предварительно проверили место проведения церемонии и сопроводили Эрику с Рионалиной в храм.

Там заканчивали последние приготовления – Занефир и Кайшан спорили, у кого лепестков в корзинке больше, герцог Зайфран хвостиком ходил за внуками и следил, чтоб дети не начали обрывать лепестки с роз, которыми украсили зал.

Долго стоять там Дамб не дали – отвели в комнату ожидания, чтоб жених не увидел ее раньше времени. Ах, целый час просто сидеть в маленькой комнатушке!

Но одиночество длилось недолго, Рионалина, убедившись, что все в порядке, тоже присоединилась к Эрике, поведав о последних новостях светского мира: граф Вальдернеский отбыл в свадебное путешествие, временно передав свои обязанности Веце, а король с королевой Машиока сейчас мчались в храм на всех порах.

Попаданку малость передернуло от испуга – да разве ж позволят ей выйти замуж родители за Келиона, которого и в лицо ни разу не видели?

Ей было немного грустно оттого, что семья не может быть рядом с ней, и так же боязно от мысли, что они все же могут успеть. Успеть все испортить!

Дамб сегодня ночь даже кошмар приснился, будто в самый важный момент появиться брат, прокричит, что он против этой свадьбы, и утащит порталом ее в другую страну. Эрика аж рассердилась, стоило вспомнить сон.

Она выйдет за Келиона и никто ее не остановит!

Из окошка было видно подъезжающие кареты – гости медленно подтягивались в храм.

Эрика достала веер из пространственного хранилища и лениво обмахнулась, день обещал быть долгим – сначала венчание в храме, после они поедут в императорский дворец, где до вечера будет празднование для высшего света, а потом отправятся уже в Арисм, где пройдет праздник для близких, закончат наверно только ближе к утру.

Дамб взболтнула зелье для бодрости и выпила, пока Рионалина не видит. Хотелось не заклевать носом на собственной свадьбе, но уж очень душила гиперопека от матери герцога.

Казалось, что стоит Эрике проявить хоть малейший признак недомогания, и свекровь и с ложечки кормить ее будет, лишь бы Дамб не утомилась.

Ах, тут, конечно, попаданке невероятно повезло – Рионалина была строга к герцогу и очень заботлива и ласкова с невесткой, прямо сказка, Дамб даже и не верилось, что такое в жизни встречается!

Эрика вернулась на диванчик, магией задергивая занавески, солнце сегодня светило ослепительно ярко.

Время пронеслось незаметно, она только выпила чашечку чая, да посплетничала с Рионалиной, как настала пора выходить.

– Волнуешься? – заботливо поддержала мать герцога, когда Дамб запнулась о подол. Эрика неуверенно улыбнулась.

А как тут не волноваться?! Она замуж выходит! И не за абы кого, за Келиона, она сегодня тоже Ибенир станет!

– Если он тебя обидит, говори мне. – наставила Рионалина, пока они медленно спускались на первый этаж, – Керналион, конечно, не образчик благородия, – вздохнула, качая головой, – но знаешь, как говорят: хорошая свекровь лучше идеально мужа.

Эрика пустила смешок. Рионалина как ее только в эти дни не обхаживала, словно боялась, что Дамб вдруг передумает и снова ускачет в закат, и подарки слала, и нахваливала сколько!

Попаданке от такого внимания было крайне неловко – если кто и должен ей цветы, так это дракон, а не его мать.

Но Керналион отдался на растерзание делам, безвылазно сидя в кабинете последние дни, пока Рионалина с Эрикой контролировали подготовку к свадьбе.

Дамб было его даже немножко жаль, но что поделать – у герцога нет ни Веце, ни нормального помощника, на которого можно свалить свои обязанности и свалить на месяц другой, как поступил граф Кифен.

Конечно отец Келиона подменит его на время путешествия, но часть обязанностей останется на герцоге и в медовый месяц.

Лестница закончилась, Дамб мужественно сжала букет, остановившись у закрытых дверей зала.

В голове пролетело, что сейчас один из тех моментов, когда у приличных попаданок все идет наперекосяк, и Эрика заверила себя, что она очень-очень неправильная и неприличная попаданка, так что все будет в порядке.

– Опаздываем! – подгонял кучера принц Машиока. И кто надоумил герцога Ибенира поставить ограничение на порталы во всем городе? Свадьба же проходит в храме, а дракон на весь Арисм телепортацию запретил.

Королева с королем переглянулись, ну-с, учитывая, как Миша мог привычно запугать ухажера Оли, все вполне логично – никто их теперь видеть на свадьбе, скорее всего, не хотел.

– Если я не смогу довести ее до алтаря, как положено, то оторву тебе голову! – пригрозил отец и Миша недовольно фыркнул. Как будто он виноват, что Олимпиада решила всех надурить и выскочить замуж, пока он ездил за родителями!

– Это ты ее так воспитал, отец. – развел руками принц, скидывая с себя всю вину. И схлопотал от короля.

– Мы почти приехали, уймитесь оба! – осадила строгим взглядом королева, нервно постукивая веером по подолу платья, – И не вздумайте испортить Олимпиаде такой важный день своими выходками! – уже пригрозила, – Наша девочка ещё никогда так решительно не действовала ради отношений. Просто примем все как есть.

– Как есть? Дорогая, мы даже не знаем, вдруг тот хмырь нашу доченьку к себе зельем приворожил? – искренне возмутился король, не веря, что какой-то там старый герцог, у которого уже третья сотня лет, не одурманил их маленькую наивную Олечку.

Она ведь такая простая, ей конфету покажи и согласится к незнакомцу в машину сесть!

– Как есть. – с нажимом повторила королева, – Он всего-то герцог, коли не понравится, промнем под себя. Оленька его пара, так что как мужа для своей дочери я его уже заочно одобряю, все же дракон. – кивнула, прикрыв губы сложенным веером, – Ох, и как бы мы ей мужа искали в том мире? Хорошо, что все здесь оказались.

Принц поморщился и вернул взгляд к окну. Ему этот Келион не понравился, как торговый партнер и просто мужик – нормальный, но кто знает, как он с Олей обращаться будет?

В Рипаннисе и домашнее насилие, по слухам, норма. Дракон он и в Африке дракон, конечно, но приличный дракон уже бы давно женился на женщине, с которой разделил метку. В тот же день, а не тянул кота за хвост.

Поэтому доверия к Ибениру никакого.

– А деток ее видел? – спросила королева, когда карета остановилась у храма. Миша закатил глаза и первым вышел из кареты, подавая маме руку.

– Нет, не видел. – королева сильнее обычного сжала его руку, волнуясь перед встречей. Они ведь так долго не виделись, да и как выглядит дочь в этом мире, она тоже не знала.

Охранники у дверей косились на королевский экипаж, правители Машиока спешно поднимались по ступеням, лакеи открыли дверь, приглашая внутрь.

Успели!

Эрика сделала первый шаг в зал, и обернулась, когда за спиной скрипнули двери и раздались торопливые шаги.

Женщина в роскошном платье держалась за стену и пыталась отдышаться, Миша вытирал пот со лба, и, вероятно… отец? Да, наверно это мама и папа.

Дамб так расчувствовалась, что шмыгнула носом.

Король Машиока подхватил дочь под руку и медленно повел к алтарю. Зефир и Кайшан важно вышагивали за ними, разбрасывая лепестки.

– А это наверно и есть твои внуки, мама. – прошептал принц, проводя королеву к ближайшим свободным местам, – Как раз двое, дракон и оборотень.

Эрика шла, и сама не верила своему счастью – и родители приехали, и портить праздник никто не стал. Пока.

– Ты правда его любишь? – спросил тихо отец. И Олимпиаде стало невероятно тепло, когда она увидела родную улыбку на незнакомом лице. В этом мире они выглядят совсем иначе, но дорожат друг другом все так же сильно.

– Люблю папа. Очень люблю. – едва заметно качнула головой Эрика. Король Машиока тяжко вздохнул, словно согласился оформить на Керналиона трешку в центре.

– Тогда мне остается только принять твой выбор. – попаданка благодарно посмотрела на отца, – Жаль, конечно, у нас с матерью были такие планы на твоего жениха…

– Ты про ту жуткую тетрадь? – скривилась она, стараясь, насколько это возможно, сохранить приличное выражение лица, – Ну, в которую вы критерии отбора писали. – и подумала, что найди ее семья раньше, до встречи с Келионом, то родители б могли ведь и правда самый настоящий отбор женихов устроить.

– То мать твоя дневник желаний завела. Сказала, будет визуализировать хорошего зятя. Домечталась. – хмыкнул мужчина, – И меня писать заставила. А там уже и Миша подключился, и бабушки. Мелочиться не стали.

– А я так боялась, что вы все это всерьез требовать собирались! – с ужасом поделилась Эрика, – И испытания те, и требования к имуществу, и внешность…

– Так смотри, у тебя теперь герцог, богат, недурен, надеюсь воспитан, по-драконьи верен. Весь комплект. – они дошли до алтаря, и король передал дочь Ибениру, предупредив зятя, – Обидишь ее, крылья повыкручиваю.

Керналион улыбнулся так, словно им пожелали “долго и счастливо“ и побольше детей. Эрика пришикнула на отца, мол, папа, я думала мы договорились!

Попаданка и Ибенир поднялись на одну ступеньку, взявшись за руки, и священник начал церемонию. Зефир с Кайшаном восторженно носились по залу и кидали лепестки в гостей.

Всю речь и бессвязное “да”, промямленное на автомате, сознание Дамб милостиво пропустило, священник объявил их мужем и женой.

Эрика ошалело моргнула, когда герцог, не стесняясь, поцеловал ее на глазах у всех, вцепилась ослабшими пальцами в его фрак и едва не упала, ноги подкосились от нахлынувшей слабости.

И когда это он научился так целоваться?! Возмущению и восторгу не было предела. Возмущению, потому что их первый поцелуй она хорошо помнила и там таким мастерством дракон не блистал, восторгу, потому что ей слишком понравилось.

Келион придержал ее, не давая стечь на пол счастливой лужицей, и ещё раз поцеловал, пока она слабо била его букетом по спине, мыча.

Она хотела объяснений, вот прям сейчас! И в то, что тренировался на помидорах, не поверит, так и знайте!

– Смотрю, ты не можешь дождаться ночи? – прошептал ей на ухо, лукаво улыбаясь.

Дамб, будь у нее чуть больше душевных сил, непременно огрызнулась и напомнила б, что у них до утра праздник, но сил не было. Только желание повиснуть на шее Келиона и забыть про сотню взглядов, неотрывно наблюдающих за ними.

Дракон подхватил невесту на руки и под одобрительный гул понес в карету – дальше у них банкет во дворце и… а может, ну это все?

Ибенир опустил взгляд, и глаза случайно наткнулись на скромное декольте Эрики. А сверху-то совсем другой вид.

Келион получил шутливую пощечину от пары и понял, что на банкет все же придется идти. Какая жалость.

Эпилог

– Переселенцы и то, как они попадают в этот мир, неизученное явление. А женщин, да простит меня мама, я бы вынес в энциклопедии как отдельную расу. – Занефир отхлебнул чай и скрестил руки на груди. Как же сложно, когда твоя мама переселенка, – Наивно думать, что мы легко поймем, чего же хочет мама на день рождения. – подытожил он.

Отец и Кайшан удрученно вздохнули.

– Может, всё-таки украшения? – без особой надежды спросил герцог. Зефир отрицательно мотнул головой и напомнил:

– У нее есть свой ювелирный салон. Тот, что вы отсудили у сына маркиза Птерош – Керналион в очередной раз поморщился.

Кто бы мог подумать, что то покушение с поджогом пятнадцать лет назад устроил воздыхатель леди Самшиа.

Как сказал подсудимым тогда на суде, он намеревался избавиться от конкурента, а после протянуть руку помощи безутешной девушке и ненавязчиво влюбить в себя. Сейчас горе-романтик коротал срок на шахте.

– Мы могли бы просто спросить у мамы, чего она желает на свой праздник. – и Занефир, и Келион посмотрели на Кайшана, как на дурного.

– Это никакого сюрприза! Мама любит сюрпризы! Какой тогда праздник, если она знает, что мы ей подарим? – возмутился Зефир. Оборотень фыркнул и закатил глаза, недовольно дернув хвостом.

А бабушка говорила, что лучше спросить, чем подарить бесполезную вещь.

– Только не переборщите, а то будет как в прошлом году. – предупредил Кайшан, вставая. – Что ж, я должен идти, у меня скоро начнутся занятия по экономике, – и ушел, оставив драконов наедине с проблемой.

– Весь в своего отца. – цокнул Занефир, герцог улыбнулся на замечание сына.

Кайшан и правда вылитая копия Ринашана, но в отличие от старшего оборотня, характер Кайшана был более терпимым. Или дело в том, что герцог воспитывал волчонка, как сына?

– Папа, я раньше не спрашивал, но почему ты согласился усыновить и его? Ты же терпеть не можешь графа Налль. – Керналион пожал плечами, разве могло быть иначе?

– Как я могу выбрать кого-то одного, когда вы оба дороги для мамы? Да и Кайшан не граф Налль, они ведь разные. – Зефир на слова отца пренебрежительно скривился, что-то зачастил герцог в последнее время с назидательными речами. Или это у драконенка начался пубертат и любые наставления раздражали?

Занефир тяжко вздохнул, отодвинул чашку и, нахмурившись, сказал:

– Иногда мне кажется, что вы подкаблучник, отец.

– Ха-ха-ха! Ты еще слишком юн, чтоб понять связь между драконом и его парой. Я не каблук, я просто хочу делать ее счастливой, это разные вещи, сын. – Зефир закатил глаза и фыркнул.

То, как сильно его отец любил мать, казалось чем-то странным, Занефир видел, как выглядели другие семьи, да тот же граф Налль с его женой, там все было по-другому.

С тех времен, когда он и мама еще жили одни, запомнил, что у многих пар отношения не такие.

Нет, ему нравилась его семья, вы не подумайте, просто иногда в голову закрадывались философские мысли о том, почему же все вокруг не могут быть такими же счастливыми и не любят друг друга так же сильно, как в его семье?

Дело в деньгах или счастье не зависит от этого?

В этом он пока не был уверен, потому как перед глазами стоял пример графа Ринашана – мирная обеспеченная семья, но без заботы, без любви.

– Кажется, бабушка приехала. – поджал губы Ибенир, бросив мимолетный взгляд в окно, – Пойдешь встречать?

Зефир вяло отмахнулся, его ж там сейчас затискают, пусть лучше бабуля сначала всю любовь на тройняшек выплеснет, а потом, устав, доберется до него.

– Вы с ней поссорились или я надумал лишнего? – уточнил Занефир, пристально глядя на отца.

– Да не то чтобы поссорились, просто немного злится, что я обманул твою маму. – лазурный дракон выразительно выгнул бровь, требуя подробностей, – Вырастешь, расскажу!

Не мог же герцог сказать, мол, заказал шарлатанов, чтоб сделали вид, что сняли проклятье. А потом родилась тройня, и теперь твоя мать иногда подумывает меня убить.

И Келион уже скучал по тем временам, когда она была беременна – такой тихой и спокойной он ее никогда ещё не видел.

Впрочем, за эти годы и он, Керналион, и Эрика сильно изменились. Если спросить у герцога, то он скажет, что в лучшую сторону, попаданка поразмыслит, рассерженно отдавит ногу мужу и все же с ним согласиться.

И герцог любил все ее стороны.

К этому было сложно привыкнуть, но если Келион и мог чем-то гордиться, так это тем, что она полностью ему раскрылась. Олимпиада больше не боялась, она смело смотрела вперед и чувствовала себя абсолютно защищенной рядом с мужем.

– Думаю, маме бы понравилось, если бы вы отправились с ней куда-нибудь отдохнуть на пару дней и оставили тройняшек на бабушек и дедушек. – наконец, пришел к более-менее разумной идее Зефир.

– Я ей предлагал, но твоя мама не согласилась. – развел руками Керналион. – Да и ты сам прекрасно знаешь, как долго она хотела, чтоб у тебя появились братики и сестрички. – Занефир, считавший себя сильным и независимым от подобных привязанностей, поморщился и гордо бросил:

– Мне достаточно и Кайшана. – что, впрочем, было чистой воды обманом.

– Да-да-да, тогда можешь больше не утруждать себя времяпровождением с младшими. – беззлобно сообщил Келион.

– Кхм. Это моя прямая обязанность, как старшего, и как будущий герцог, я не смею пренебрегать подобным. – важно проговорил Занефир. – Так что дарить маме будем?

– Господин, младший господин, госпожа просила вас прийти к ней. Она сейчас в сокровищнице. – сообщил Эдгар.

– Хорошо, мы сейчас подойдем. Герцогиня уже определилась с праздничным меню? – уточнил герцог, снимая запонки.

– Да, попросила добавить оливье и окрошку. – ответил дворецкий и придержал двери для драконов.

– А пельмени будут? – спросил Занефир. Эдгар добродушно улыбнулся и ответил:

– Да, молодой господин. – Зефир одобрительно кивнул и последовал за отцом к матери.

Они остановились у высоких резных дверей, над которыми из рубинов была выложена надпись “Сокровищница”. Келион постучал для приличия и вошел в комнату.

На самом деле это была детская и Эрика и по сей день требовала убрать ту кричащую надпись над дверями и перестать называть детскую комнату сокровищницей.

Но Келион, дракон от мозга до костей, видел настоящее сокровище в своих детях.

– Вы пришли? Смотрите скорее, Ноэлиан уже научился сам садиться! – Эрика сидела на ковре, держа в руках младшенького, вылитого герцога, с такими же карими глазами и хмурыми бровями.

Ноэлиан апатично сосал пустышку и смотрел, как копошатся неподалеку его брат с сестрой.

Занефир разулся и подсел на ковер, осторожно взяв в руки сестренку, она радостно заугугукала и дернула его за волосы.

Наверно никогда еще Зефир так не гордился своими волосами, как когда играл с младшими, ведь малявкам не нравились скучные темные волосы родителей, они всегда тянулись к его голубым.

И особенно сильно он гордился тем, что без зазрения совести прогуливал уроки, убегая к младшим, пока Кайшан, глупый, сидел и учился, только под вечер заглядывая к братьям и сестре.

Мама положила Ноэлиана на спинку, малыш подергал ручками и ножками, натужно запыхтел и покраснел.

– Мама, кажется он сейчас покакает. – проговорил Занефир, чмокая сестру в щеку.

– Нет, смотрите. – Ноэлиан покраснел еще сильнее, поднатужился и перевернулся набок, а потом на живот и резво пополз подальше от родителей.

– Я принесу его, не вставай. – сказал Келион Эрике. Герцогиня кивнула и погладила по голове Кернала, он был самым спокойным ребенком, тихо лежал рядом с ней и играл с погремушкой. – Сразу видно, что Шарецер твоя любимица, Занефир. – усмехнулся герцог, присаживаясь рядом с женой. Ноэлиан на его руках недовольно возился и пищал, пытаясь куснуть отца беззубым ртом.

– Я люблю всех одинаково, и Ноэлиана, и Кернала. – спокойно ответил Зефир, просто Шарецер была девочкой, и как хороший старший брат, он считал, что должен заботиться о ней больше, чем о братьях.

– Как дела у твоего магазина, Зефир? – спросила Эрика. Мальчик пожал плечами.

– Ничего нового, на прошлой неделе учитель Кифен разрешил мне самостоятельно варить уже зелья третьей сложности, так что мы с Кайшаном включили их в ассортимент и открыли предзаказы, но придется еще несколько дней ждать поставку новых ингредиентов.

Олимпиада улыбнулась, все же хорошим решением было выстроить на месте сгоревшего дома новый.

На пятнадцатилетие Занефир получил свой магазин, да, тот самый заново отстроенный дом, и теперь занимался своим первым бизнесом: варил и продавал зелья, но пока простые, потому что получил лицензию зельевара только пятого уровня.

Вот поучится у графа Вальдернеского еще лет десять-пятнадцать и обязательно превзойдет его! В этом Занефир был уверен.

– Милая, а давай ты напишешь список того, что хочешь на день рождения, а мы с Занефиром выберем и подарим что-нибудь? – проговорил герцог, Эрика опустила голову на плечо мужа и погладила Ноэлиана.

– У меня все есть. Я бы хотела, чтобы мы просто собрались все вместе и отпраздновали, пообщались. – приподняла голову и прищурилась, – А вообще, можешь сделать так, чтобы больше никто не носил корсеты? Я их терпеть не могу! – искренне призналась Олимпиада. Келион поцеловал ее в макушку и ответил.

– Дорогая, ты же и так одеваешь их только на официальные мероприятия.

– Ты сам спросил, чего я хочу. Так вот, это будет лучшим подарком! – фыркнула она и осуждающе добавила, – Или ты и тут меня обманешь?

– Какая ты привередливая. – вздохнул Керналион. – Хорошо, но это займет время, придется подождать. – на что только не пойдешь ради любимой, – И завтра подправят проклятье, я же уже сто раз извинился. – виноватое раскаяние попаданка пропустила мимо ушей, пусть ещё помучится, чтоб запомнил!

Но за обещание убрать корсеты поблагодарила.

– Ты лучший! – радостно воскликнула Эрика, обняв мужа.

– Я лучший. – поправил маму Занефир. – Я и Шарецер. Да, не смотрите так, я обязательно вырасту лучше вас, отец. – уверенно заявил лазурный дракон.

– Какое смелое заявление. Что ж, посмотрим, как ты запоешь, когда на тебя спихнут управление герцогством. Уж там-то работы будет побольше, чем в твоей лавке. – Зефир гордо задрал подбородок и хмыкнул, всем своим видом демонстрируя уверенность и самодостаточность.

Шарецер хныкнула и потянулась к маме, Занефир встал и неохотно передал сестру герцогине. Все же маму сестра любила больше, чем своего старшего братика.

– Знаешь, Келион, иногда я думаю, что было бы с нами, если та принцесса метаморфов не пропала, когда ей было четырнадцать. Мы бы с тобой, наверно, еще даже не познакомились.

– Полагаю, поженились бы точно не раньше, чем через пятьсот лет. – рассмеялся Керналион. – Удивительно, что ее так долго не могли найти. Я слышал, что ее похитили и продали работорговцам, которые поставляют людей на север-восточный континент, у нас же работорговля запрещена. Потом на работорговцев напали разбойники и часть рабов сбежало, видимо, она была в их числе. Но, ты же знаешь, это недостоверная история, расследование тогда зашло в тупик. – герцог краем глаза глянул на задремавшего Кернала и почти заснувшего Ноэлиана.

– Однако для нас с тобой всё закончилось хорошо. – проговорила Эрика, наклонившись ближе к мужу.

– Фу! Не целуйтесь при детях! – возмутился Занефир, отворачиваясь.