Kitabı oku: «История мироздания», sayfa 3
Молитва
Прошло десять лет с момента появления паросийцев на планете. За это время они подросли, окрепли и научились хорошо говорить. Каждый получил своё имя, состоящее из одного слога. Самого ловкого и смышлёного назвали по первым буквам планеты – Па. Его упорство и последовательность симпатизировали архангелам, и они оставляли его старшим в молодом племени на то время, когда отлучались.
Па выбрал себе помощника, им стал широкоплечий юноша Ро. Он превосходил всех в силе и однажды помог Па в борьбе с хищником. С той поры на его загорелом лице остался глубокий шрам от когтей дикого животного.
Архангелы постепенно прививали паросийцам небесную форму правления, где приоритетом являлось строгое соблюдение иерархии. В таком обществе каждому нашлось место в зависимости от его способностей.
Паросийцы убивали животных исключительно ради своей защиты. Юноши обдирали шкуру острыми каменными осколками, а мясо оставляли на месте разделки, ведь рацион смертных состоял только из растительных продуктов. Девушки изготавливали накидки из толстых шкур животных, прорезав в ней посередине отверстие для головы, а из более тонких делали юбки.
– Как живётся в смертном теле, что волнует? – спросил я архангелов. – Может, надо что-нибудь изменить?
– Непросто, – отвечал Михаил, – но это то, что нужно для закалки души. Паросийцы очень смышленые, и недалёк тот день, когда они спросят нас, откуда всё появилось. Что им тогда ответить?
– Правду, – посоветовал им, – но только в разумных пределах, чтобы их мозг мог принять эту информацию. Что ещё тревожит вас?
– То, – начал Рафаил, – что паросийцы стремительно растут. С одной стороны, это хорошо: им проще стало защищаться от диких животных. Но приходится тратить всё больше времени на поиски пропитания. Может, пора остановить их рост?
– Паросийцы ещё слишком молоды. Их рост замедлится, когда они достигнут полового созревания. А через несколько лет и вовсе остановится. Есть ещё пожелания?
– Создатель, – вступил в разговор Гавриил, – после того, как наступит время, и мы расскажем о тебе смертным, разреши им построить дом в твою честь.
– Для чего? – поинтересовался я.
– Чтобы паросийцы могли выразить слова благодарности тебе за всё, что ты для них сотворил, – продолжил Гавриил. – Кроме того, им нужна вера в кого-то, без неё не станет порядка в их обществе. Так пусть они будут объединены верой в Господа.
– Хорошо, – ответил я, – но надобно произносить не только слова благодарности, но и обращаться ко мне за помощью. Назовём это – молитва.
Я попросил Метатрона довести до всех ангелов следующее указание:
1. Услышав молитвы о помощи, своевременно её оказывать.
2. Если ангелы не в силах исполнить что-то, они должны передавать информацию вышестоящему чину.
Небольшого роста, белокурый ангел Метатрон с момента своего сотворения обладал способностью копировать голоса. Особенно хорошо ему удавался мой голос, и с тех пор он представлял Глас Божий.
После очередного возвращения архангелов к паросийцам, Па и Ро, встретив их возле своего жилища, спросили:
– Скажите, куда вы уходите? Почему оставляете нас одних?
– Мы отправляемся к Богу, – ответил Рафаил. – А оставляем вас для того, чтобы вы могли самостоятельно совершенствоваться в своём развитии.
– Кто такой Бог? Где он живёт? – полюбопытствовал Па.
– Давайте сделаем так, – предложил Михаил, – соберите всех жителей на поляне, и мы с удовольствием поговорим с вами об этом.
Па и Ро сгорали от любопытства и после слов Михаила стремглав бросились собирать паросийцев. Не прошло и получаса, как все жители прибыли в условленное место и с нетерпением ожидали архангелов.
– Мы собрали всех, – проговорил запыхавшийся от бега Ро, подойдя к жилищу архангелов.
Михаил с Рафаилом вышли из своей хижины и направились к толпе паросийцев.
– Присаживайтесь, – предложил Михаил, обращаясь к молодому племени. – Вы повзрослели, и мы готовы ответить на некоторые ваши вопросы.
Паросийцы послушно уселись полукругом на вытоптанную пожелтевшую траву.
– Всё, что вы видите вокруг, – продолжал Михаил, – ваше племя, леса и поля, реки и облака – создал Бог.
– Кто он такой? Где живёт? – повторил свой недавний вопрос Па.
– Для чего он сотворил нас? – добавил Ро.
– Частичка Бога есть в каждом из вас, – начал объяснять Рафаил. – Он живёт и наблюдает за вами с небес, из Райского сада, куда вы отправитесь по истечении отведённого вам времени. У Него много имён; Бог, Всевышний, Создатель, Господь – всё это олицетворяет Его силу, могущество и справедливость. Вы созданы для того, чтобы помогать Ему в обустройстве мира.
– Можно ли поговорить с Господом? – спросил Ро.
– Да, в любое время, – продолжал Рафаил. – Мы научим, как правильно обращаться к нему и произносить молитвы.
– Что такое молитва? – поинтересовался Па.
– Это искренний разговор с Богом, – объяснил Михаил, – Она должна идти от сердца и не требовать ни чего лишнего.
– Как выглядит Бог? – задал вопрос Ро.
– Он похож… – Михаил на секунду задумался, – На тебя, меня, него, – указывая рукой на Па, продолжил архангел. Господь является перед нами в том образе, в каком мы сами Его представляем.
– Где находится Райский сад и как попасть туда? – продолжал атаковать вопросами Па.
– Рай вы сможете увидеть лишь тогда, когда закончите свою работу в этом мире, – произнёс Рафаил.
– Создатель пошлёт луч света за тем, чьё время придёт отправиться в Райские сады, – подхватил Михаил. – не задавайте сейчас лишних вопросов, со временем вы всё узнаете. Давайте лучше подумаем, где построить дом для совместного произношения молитв. В нём вы сможете не только откровенничать с Богом, но и исцеляться от недуга.
– А что тут думать? – заявил воодушевлённо Па. – Здесь, на этой поляне. Сейчас распределим обязанности и займёмся его строительством. Вы поможете нам? – обратился Па к архангелам.
– С большим удовольствием, – ответил Михаил, – по завершении работы соберёмся в храме и вместе поблагодарим Господа.
Астарот
С первыми лучами солнца паросийцы взяли каменные топоры и вместе с архангелами направились в глубь леса. Рафаил сообщил, что из гладкоствольных деревьев, которые находились прямо перед глазами, неровными рядами составляя лесной массив, нужно построить дом.
– Они ровные и довольно высокие, – сказал он, похлопав ладонью по одному из стволов.
Архангел показал, как измерять обхват ствола, чтобы рубить одинаковые по толщине деревья. Он обхватил ствол так, что левая ладонь коснулась правого локтя руки.
– Необходимо, чтобы деревья не отличались в окружности друг от друга, – пояснил Рафаил.
После чего он размахнулся и ударил топором на уровне своего колена. От гулкого стука эхо разнеслось на сотни метров вокруг, пугая местных обитателей леса.
– Отойдите в сторону, – порекомендовал Рафаил, продолжая рубить древесину. Несколько щепок разлетелись в стороны, далеко от разруба. После двадцатого удара орудие труда сломалось на несколько частей.
– Вот те раз, – задумчиво промолвил Рафаил, осматривая неглубокие рубцы, – дерево покрепче камня оказалось.
– Остынь, – с улыбкой поддержал Михаил, – а то всё переломаешь, нечем будет рубить. Дай и мне немного поработать.
Рафаил отошёл в сторону, услужливо уступив место Михаилу.
– А нам что делать? – поинтересовался Па у архангелов.
– Принесите пока бамбуковую жердь не менее трёх длин вашего роста, – дал задание Рафаил.
Ро и ещё несколько юношей отправились за бамбуком, а Михаил с Рафаилом продолжали рубить дерево, сменяя друг друга. Не прошло и часа, как Ро со своей группой притащили длинную палку.
Архангелы сломали ещё дюжину топоров, прежде чем трёхсотметровое дерево стало издавать треск в месте сруба и начало валиться назад. Но остановилось.
Михаил взял бамбуковую жердь, приставил к стволу на несколько метров выше сруба и позвал ребят.
– Теперь дружно навалитесь на шест и толкайте, – отдал распоряжение Рафаил.
Ребята, что есть силы, давили палкой на ствол дерева, которое с треском стало заваливаться.
– С почином нас всех, – изрёк довольный Рафаил, когда ствол с треском, обламывая крону о соседние деревья, рухнул на землю. – Осталось срубить ещё несколько сотен деревьев, – и подмигнул окружающим.
– Нужно, что-то придумать, – Михаил мысленно обратился к Рафаилу, – у нас ушёл целый день на одно бревно. Представляешь, сколько всего уйдёт времени?
– Я обращусь к Богу за помощью, – вступил в разговор Гавриил, – Он придумает, как помочь. Работайте пока тем, что есть.
Я в это время занимался благоустройством второй, пригодной для жизни смертных планеты. Кэмос, так назвали уменьшенную в полтора раза копию Пароса.
Гавриил отлично ориентировался в просторах Вселенной и лично предстал передо мной. Пересказав то, что происходит на Паросе, архангел замер в ожидании.
– Я отправлю в помощь ангела Астарота, который раньше находился в твоей команде, – сообщил я.
– Чем он поможет нам? – с сомнением поинтересовался Гавриил.
– Помнишь, ты сделал ему замечание за то, что он приблизился к солнцу с комком из собранных частичек пыли? – начал я издалека.
– Ну и что? – непонимающе спросил Гавриил.
– А то, что комок расплавился в его руках. Он отлетел от светила и застыл, превратившись в плоское тело, способное сокрушить камень. Астарота так заинтересовал этот процесс, что он с моего разрешения стал приближаться к светилу с различными твёрдыми породами. Они то плавились, то вспыхивали в его руках. Он точно знает, какие камни нужно собирать для изготовления топора, способного с лёгкостью рубить древесину.
Гавриил окинул меня задумчивым взглядом
– У тебя есть ещё какие-то просьбы? – поинтересовался у архангела. – Говори, не стесняйся.
– Дело в том, – неуверенно объяснил Гавриил, – что архангелы не могут использовать свою настоящую силу в смертном теле. А она очень бы пригодилась нам при постройке храма. Мы понятия не имеем, как будем поднимать тяжеленые брёвна на высоту, в несколько раз превышающую наш рост. Конечно, есть задумки на этот счёт, но они потребуют времени. А нам так хочется побыстрее закончить строительство.
– Не беспокойся. Это не проблема, я открою тебе небольшой секрет. Всё, что находится на планете, каждый предмет, имеет своё имя, нужно лишь правильно произнести его. Какие деревья вы рубите для строительства?
– Деревья называются сибара, – ответил Гавриил, – их семена взяты из Райского сада. Но я не понимаю, как это имя поможет нам?
– Слушай и запоминай, – напутствовал я архангела. – Пусть Рафаил, подойдя к дереву, думает только о нём. Его мысли должны глубоко проникнуть в ствол, от корней до самой верхушки. Ему следует стать одним целым с деревом. Только тогда оно откроет своё истинное имя, при произнесении которого любое бревно этой породы окажется легче травинки. Разрешаю применить подобный способ только для этого строительства. В дальнейшем воплотите в жизнь свои задумки по созданию приспособления для поднятия тяжестей. А теперь лети к своим архангелам, они тебя уже заждались. Я скоро пришлю помощника.
– Благодарю тебя, Бог мой, – сказал Гавриил, и отправился в обратный путь.
Ангел Астарот с радостью откликнулся на предложение создать прочные пластины, способные рубить древесину. Он понимал, какая уникальная возможность ему предоставляется – заниматься любимым делом в смертном теле. Для того, чтобы немного облегчить свою миссию, ангел заранее подготовил нужную породу камней, и перенёс их в один из разломов скалы. По прибытии на Парос он облачился в туловище, некогда принадлежавшее Гавриилу, и то сразу приняло облик Астарота.
В назначенное время Михаил отправился на встречу с Астаротом. Подойдя к пещере, архангел громко позвал ангела по имени, но тот не откликнулся.
– Где ты? Выходи уже, – повторил Михаил, – нам ещё нужно идти до нашего поселения.
– Да здесь я, – ответил приглушённо Астарот, – в пещере, никак не могу устоять на ногах.
Через несколько минут, опираясь руками на стены пещеры, вышел черноволосый ангел. На его широком лице застыла смущённая улыбка. Бегающие карие глаза удивлённо изучали Михаила.
Дело в том, что бывшее туловище Гавриила в течение десяти лет находилось в неподвижном состоянии, и оставалось двухметровым. На фоне четырёхметрового Михаила Астарот выглядел карликом.
– Какой ты большой! – удивлённо произнёс Астарот, расправляя белую накидку, – я чувствую себя неуютно рядом с тобой. Хотя, с другой стороны, для поисков руды большой рост мне не нужен.
Пройдя несколько десятков метров, Астарот остановился.
– Как тяжело передвигаться в смертной плоти. Сколько уйдёт времени, прежде чем я привыкну к ней?
– Не беспокойся, – успокоил Михаил, – через пару километров будешь ходить не хуже меня.
– Дай то Бог, – ответил Астарот и неуверенной ковыляющей походкой последовал за Михаилом.
– Расскажи, как ты собираешься нам помочь? – поинтересовался Михаил.
– У вас на планете много руды, содержащей нужные компоненты, – пояснил Астарот. – Нужна лишь высокая температура для добычи. Я с удовольствием научу паросийцев изготовлению прочных пластин для рубки деревьев. Кстати, а они знают что-нибудь об огне?
– У них нет в нём надобности, – сказал Михаил. Здесь много солнца, а ночью те, кому холодно, укрываются шкурами.
– Я покажу им, как добывать огонь, – нарочито сказал Астарот. – Без него у нас ничего не получится.
Так, за разговорами они дошли до поселения паросийцев. Рафаил заметил приближение двух ангелов. Он приостановил работу и велел всем жителям собраться на поляне.
– Это Астарот, – громко представил Михаил прибывшего ангела паросийцам, – он пришёл от Бога к нам на помощь. С его помощью вы освоите то, что изменит вашу жизнь в лучшую сторону. Слушайтесь его так же, как нас, и делайте всё, что он скажет.
Паросийцы, одетые в звериные шкуры, заворожено смотрели на белые одеяния незнакомца. В их памяти всплыли воспоминания многолетней давности, когда они делали первые шаги по планете в точно такой же одежде.
– Если он пришёл от Бога, то почему такой маленький? – недоверчиво произнёс Ро. – Ведь вы с Рафаилом вон какие великаны.
– Дело не в росте, – взял слово Астарот, – а в том, что находится здесь, – он коснулся пальцем своего виска, – и здесь, – приложил ладонь к груди в области нахождения сердца. – Создатель мог бы сделать меня выше всех, но посчитал мой рост достаточным.
– Что от нас потребуется? – решительно вмешался в разговор Па, отодвинув рукой Ро, который открыл рот, чтобы сказать ещё пару слов. Но не успел.
– Мне нужны три способных ученика, – продолжил Астарот. – Я возьму их с собой в горы и обучу всему необходимому.
– Зо, Ле, Же, – громко обратился к трём юношам Па, – вы отправитесь завтра с Астаротом, слушайтесь его.
Выбор Па оказался не случаен. Ле, зарекомендовал себя как искусный воин. Же – обладал недюжинной силой, а Зо с лёгкостью осваивал разные ремёсла. Именно эти качества ребят послужили основанием для отправки в поход.
– А теперь расходимся по своим рабочим местам, – предложил Рафаил и первым пошёл к месту вырубки деревьев.
– Надолго вы уйдёте в горы? – задал вопрос Михаил, обратившись к Астароту.
– Понятия не имею, – ответил тот, – всё будет зависеть от способности учеников.
– Тогда возьмите с собой продукты, тёплые шкуры и сухую траву, – сказал Михаил, – паросийцы привыкли подкладывать её во время сна под голову. Надень на ноги вот это, – он протянул собеседнику странные кожаные предметы.
– Что это? – недоумевающе поинтересовался Астарот.
– Обувь, – глядя на распухшие стопы собрата, ответил Михаил, – мы не носим её здесь, так как наши ноги привыкли ко всему, но в горах она может пригодиться.
– Вот ещё, – пренебрежительно отмахнулся Астарот. – Чем я хуже вас? Мои ноги тоже привыкнут.
– Как знать, лучше забери, – настоял Михаил, – Рафаил положил внутрь листья травы, снимающие боль.– В горах можно пораниться об острые камни, кроме того, твоих помощников мы тоже снабдим обувью.
– Ну, хорошо, давай, – протягивая руку, ответил Астарот. Он взял кожаные изделия, связанные между собой сплетёнными растениями, перекинул их через плечо.
– Пойду готовиться к походу в горы, – пробормотал Астарот.
– У вас ещё будет достаточно времени для сборов. Пойдём, я покажу, для чего ты здесь, – сказал Михаил, направляясь в сторону леса.
Астарот нетвёрдой походкой последовал за ним. Увидев, с каким трудом паросийцы рубят дерево, он пообещал приложить все усилия, чтобы в кратчайшие сроки изготовить то, ради чего прибыл к ним.
Гавриил в это время передавал Рафаилу полученную от меня информацию. Архангел выслушал и тотчас отправился вглубь леса. Выбрав самое большое дерево, Рафаил обнял его двумя руками, и затаив дыхание, приложил ухо к стволу. Через мгновение он услышал, как шелестят листья от лёгкого прикосновения ветерка.
«Туум, туум» – отчётливо доносился звук до мозга Рафаила. Архангел почувствовал, как, преодолевая притяжение планеты, корни дерева, словно насос, вбирали в себя живительную влагу, доставляя её к каждому листочку.
– «Вот оно, истинное имя сибары» – промелькнула мысль в разуме Рафаила, и, чтобы удостовериться в этом, направился к сваленным деревьям.
Подойдя к недавно срубленному стволу, Рафаил положил на него ладонь и, наклонившись, прошептал:
– Туум, стань лёгким как перо птицы.
Оглядевшись по сторонам, архангел попытался чуть приподнять бревно. Оно податливо устремилось вверх, оказавшись на уровне пояса архангела. Рафаилу показалось, что если бы дунул ветерок, то бревно могло улететь, и он торопливо прошептал:
– Туум, стань таким как прежде.
И только он закончил фразу, как бревно с грохотом упало, едва не придавив ему ногу.
– Благодарю Тебя, Господи, за науку, – произнёс Рафаил, вскинув руки к небу, и, довольный приобретённым навыком, направился к лесорубам.
Железо
Следующим утром Астарот и три вверенных ему помощника, снаряжённых всем необходимым для похода, покинули поселение.
К полудню они достигли одной из пещер.
– Ну, вот мы и у цели, – подытожил он, оглядевшись. – Наденьте выданную вам обувь и заходите внутрь. Я пока похожу босиком. Хочу, чтобы мои стопы немного загрубели.
Юноши послушно обулись и проследовали за ним.
– Прохладно, – заметил Же, неприятно поёжившись. – Мы не замёрзнем здесь?
– Не волнуйся, – успокоил Астарот, – я научу вас, как обогреть эту пещеру. Ле, Зо, принесите сухих веток, – начал отдавать распоряжения Астарот, – а ты, Же, тащи сюда вон тот большой камень и обложи его сухой травой.
Через несколько минут вернулись Зо и Ле с охапками хвороста и положили их у ног Астарота.
– Смотрите и не пугайтесь, – загадочно произнёс Астарот.
Он взял топор и стукнул по камню. От его удара десятки искр разлетелись в разные стороны, поджигая сухую траву. Пламя медленно стало расти, озаряя тёмные своды пещеры. Астарот подкинул в огонь небольшие ветки.
Паросийцы и раньше видели, как летят искры при добыче каменных осколков для топора, но то, во что они могут превратиться, удивило их. Огонь быстро поглощал дерево, слабо потрескивая, и всё больше увеличивался в размерах. Юноши, в чьих глазах поначалу наблюдался испуг, теперь заворожено смотрели на пламя.
– Не бойтесь, протяните к нему руки, – проговорил Астарот, подкидывая хворост. – Что вы чувствуете?
– От него исходит тепло! – изумился Же. – Он греет так же, как солнце! Даже горячее!
– Не касайтесь его, – остановил Астарот паросийцев. Некоторые из них попытались дотронуться до языков пламени. – Огонь очень опасен, нельзя долго держать руку над ним.
– Для чего он нужен? – спросил Зо.
– Для получения материала, из которого мы изготовим прочные топоры, – ответил Астарот. – Я покажу, какие камни надо собирать, идите за мной.
Перед отправкой на планету Астарот внимательно изучил горы и находящуюся там руду. С небес всё выглядело очень просто, на деле же оказалось сложнее. Непривыкший ходить босиком, Астарот всё же поранил ноги об острые камни. Каждый шаг сопровождался нарастающей болью.
– Привал, – устало сказал ангел юношам.
Он присел, снял с плеча обувь с загнутыми кверху носами и неторопливо стал надевать её. Лечебная сила листьев уменьшила боль, и на лице ангела появилась довольная улыбка.
– Немного отдохнём и отправимся дальше, – проговорил Астарот, – тут недалеко осталось идти.
– Учитель, – обратился к нему Же, – если ты устал, забирайся ко мне на спину, я понесу тебя, и присел на корточки.
– Это ты здорово придумал, – проговорил Астарот, вставая на ноги, – так будет гораздо быстрее, – и довольный взгромоздился на спину юноши.
Спустя определённое время группа подошла к разлому в скале.
– Здесь находится то, что нам нужно, – сообщил Астарот, слезая со спины Же. – Смотрите, – он показал на тёмно-красную прожилку на стене скалы. Ищите камни такого же цвета.
Паросийцы послушно отправились внутрь разлома. Солнечный свет с трудом туда проникал, тускло освещая им место поисков. Первым нашёл и вынес нужную породу Же. Он вопросительно посмотрел на Астарота.
– Молодец, то, что нужно, – похвалил его ангел.
К вечеру груда сложенных камней выросла до плеч Астарота.
– Ну, всё, на сегодня хватит, – сказал он, – завтра утром продолжим.
Поужинав, Астарот и юноши расстелили шкуры неподалёку от места добычи и легли отдыхать. Солнце скрылось, горный ручей, текущий неподалёку, монотонно шумел и навевал сон на присутствующих. Изредка, нарушая тишину, где-то далеко кричал дикий зверь.
– Спите, я покараулю вас, – сказал Ле, поднявшись и крепко взяв в руки копьё.
– Не беспокойся ни о чём, ложись и спи, – произнёс Астарот, – Господь присмотрит за нами.
– А какой он, Бог? – поинтересовался Ле, – Что он может делать? Расскажи о нём. – Паросийцы умоляюще смотрели на ангела.
– О Создателе можно рассказывать долго, – ответил Астарот. – Но всему своё время, скажу только, что он всемогущий и справедливый. Со временем вы постигнете суть моих слов, а теперь всем спать и набираться сил.
Утром, после завтрака, Астарот дал задание паросийцам дробить камни на мелкие части. После этого ангел отобрал нужные компоненты. Он сложил их в корзину и велел промыть в горном ручье.
Изо дня в день Астарот и его ученики занимались тем же самым, пока нужного вещества не накопилось чуть больше половины корзины. Рано утром Астарот начал распределять обязанности.
– Зо, найди ровную площадку для разведения костра и уложи на ней полукругом, высотой до твоего пояса, плоские камни. Ле, собери сухие ветки, а после вместе ищите вот такие камни, – говорил Астарот, указывая на рядом лежащий булыжник, сверху которого наблюдалась неглубокая выемка длиной с его ладонь. – Нам понадобится несколько таких образцов. Мы с Же отправимся к реке на поиски горючего камня.
Выполнив все указания Астарота, Ле и Зо с нетерпением ждали возвращения своего товарища и учителя. После полудня они появились. Астарот шёл впереди, за ним, весь чёрный, нёс корзину Же.
– Чем ты так перепачкался? – рассмеялись юноши.
– Вот чем, – улыбнулся Же, и высыпал содержимое корзины. Чёрные камни переливались на солнце серым блеском. Же потёр ладонью необычный предмет и провёл ей по лицу Зо, оно стало чёрным. – Ха, ха, ха, – залились смехом Ле и Же, глядя на Зо.
– Что это? – смеясь, спросил Ле.
– Это каменный уголь, – ответил Астарот, – он хорошо горит и выделяет огромное количество тепла.
Зо поднял кусок угля, испачкав свою руку, и бросил обратно в кучу. От удара уголь развалился на несколько частей.
– Почему каменный? Он же хрупкий! – поинтересовался Зо, и, рассмеявшись, вымазал лицо Ле.
– Потому, что он твёрдый, и не растворяется в воде, – объяснил Астарот. – Ну, повеселились, и хватит, пора приступать к следующему этапу.
Он положил сухую траву в импровизированную полукруглую печь и при помощи двух топоров высек искру. Потом в разгоревшийся огонь стал подкидывать ветки. Пламя набирало силу, дрова трещали, выбрасывая искры. Астарот перекидал весь запас дров в огонь, после чего насыпал сверху горючего камня. Через некоторое время печь загудела, пламя приобрело ослепительно белый цвет.
Астарот положил на раскалённые угли приготовленные камни с канавками, а сверху насыпал на них вишнёво-красную руду. Чёрная копоть от костра, подхваченная ветром, стремительно улетучивалась в небо. От неё исходил резкий запах.
– Можете пока отдохнуть, – обратился он к паросийцам, глядевшим, как руда медленно плавилась и заполняла канавки.
Костёр догорал. Астарот взял копьё, расковырял булыжники с застывшей рудой в канавках и остудил их водой. После чего с силой бросил их на огромный валун. Камни рассыпались, оставляя целыми лишь тёмные полоски.
– Вот видите, – удовлетворённо произнёс Астарот, – мы получили предмет крепче камня.
– Как он называется? – спросил Же.
– У него пока нет названия, – ответил Астарот, – но мы сможем исправить это.
– Давайте, назовём его в вашу честь, учитель, – предложил разумно Же.
– Спасибо, конечно, – ответил Астарот, – но вы тоже приложили усилия для его изготовления, и было бы несправедливо лишить вас возможности увековечить свои имена. Предлагаю назвать вашими именами – Же, Ле, Зо.
– Железо! – восторженно подхватили юноши. – А что, хорошо звучит.
– Теперь с помощью этих полосок, – заметил поучительно Астарот, – мы сможем высечь в камне форму для железного топора. Завтра с утра и займёмся этим.
Перекусив, все четверо улеглись на шкуры и мгновенно заснули. На следующее утро Астарот показал, как следует точить край железной полоски о камень, и отдал их Зо и Же. Ле вновь отправился за дровами. Через несколько часов Астарот взял заточенную полоску железа, начертил углём на твёрдой породе очертание топора, и стал выдалбливать по контуру рисунка. К полудню он продемонстрировал свою работу.
– Для чего нужны эти три столбика? – спросил Ле, указывая на возвышенности в углублении.
– Когда металл растечётся по этой форме и застынет, – начал объяснять Астарот, – мы не сможем проделать в железе отверстия, а так раскрошим камень и спокойно сможем привязать ручку к топору. Вот вам инструмент, – он протянул железные пластинки юношам, – сделайте несколько таких форм, а я займусь разжиганием костра.
К закату солнца три булыжника с выдолбленными в них формами топора, с насыпанной сверху железной рудой, стояли на жарких углях. По распоряжению Астарота паросийцы отправились спать, оставив его одного у костра.
Юноши проснулись ещё до восхода солнца от звонкого стука, воспроизводимого Астаротом. Он усердно выколачивал камни из отверстий в топоре.
– Что, уже проснулись? – с улыбкой спросил Астарот. – Берите вот эти заготовки, – он указал на топоры, – и точите рубящую сторону.
Не успело солнце дойти до середины небосклона, как паросийцы закончили заточку.
– Хорошо, – оглядев топоры, похвалил Астарот. – Ле, бери их и отправляйся в поселение. Пусть лесорубы испытают наши изделия в работе. Потом принеси одно из них обратно.
Через некоторое время Ле передал Михаилу топоры. Архангел взял рукоять и крепко привязал к нему железное изделие бечёвкой, изготовленной из переплетённых полосок кожи животных. Подойдя к дереву, которое рубили паросийцы, Михаил отстранил их и ударил вполсилы новым орудием. Железный топор легко вошёл в древесину, отколов большую щепку. С каждым разом его удары становились сильнее, оставляя глубокие рубцы на стволе.
– Дай мне попробовать, пока ты его не сломал, – попросил Рафаил, протягивая руку. Ударив десяток раз, он передал топор Па. Тот после нескольких ударов отдал Ро. Они передавали его друг другу до тех пор, пока не завалили дерево.
– Хорошая вещь, – одобрительно сказал Рафаил, проведя пальцами по металлу. – Мы в несколько раз быстрее срубили им дерево. Спасибо вам за такой подарок.
– Мы старались, – ответил довольный Ле. – Дайте мне этот образец, я отнесу его учителю для исследования.
– Куда ты так торопишься? – спросил взволнованно Михаил. – Уже темнеет. Завтра с утра и отнесёшь. Возвращаемся все домой, – позвал архангел остальных и направился в сторону поселения.
Ближе к полудню Ле уже стоял перед учителем с топором в руке. Астарот внимательно осмотрел на лезвии образовавшиеся зазубрины и задумался.
– Ну, что, – произнёс он после небольшого размышления, – будем совершенствовать.
И они принялись за работу.
