Kitabı oku: «Малыш Гури. Книга третья. «Без шанса на… оплошность»», sayfa 3

В бане я слегка сполоснулся, оделся в чистое бельё, которое мне дала перед баней заботливая Марфа, и, хорошенько обсохнув, накинув на плечи меховую куртку вышел на улицу.

Темно. Снег хлопьями валит с неба. Ветер закончился, тишина. Распаренное тело, не чувствующее холода, обволакивало чувство лёгкости и одновременной усталости. Клонило в сон. Не-ет! Спать я сегодня рано вряд ли лягу. Подумал я. Надеюсь, обо мне не забыли.

Около ворот тени, это орки, что устроились в сенях и периодически выходят осматривать близлежащие окрестности. Вообще, после попытки нападения на меня убийцы, даже в туалет теперь одного не пускают. Очень напрягать начинает такое отношение. Надо бы с Хэрном и Луи об этом поговорить, пока я на ком-нибудь не сорвался. Всё, тихо, успокаиваемся.

Я медленно забрёл в дом. Марфа сказала, что спать я буду в комнате Дэра. Пока тот будет всё время проводить с Мартином и Хэрном его большая кровать пустует. В сенях полумрак я на ощупь дошёл до входной двери в гостиную. Сделать светлячок не захотел, лень было. В доме после морозной улицы показалось даже жарко. Свернув в сторону комнаты Дора, непроизвольно прислушивался. В доме ни звука. Тишина. А вдруг Марфа побоится прийти из-за детей? Я тяжело вздохнул. Нет, судя по кинутому на меня взгляду, я вообще думал, что она за мной в баню придёт. Должна прийти! Обещала. Вот так, мучая себя, я пробирался коридором до своей комнаты.

Дверь приоткрыта, через щель пробивается приглушённый свет. Открываю! Хм-м! В комнате никого. М-да! Не повезло. Может, придёт? Я немного расстроенный уселся на кровать. Было до жути обидно, прям плакать хотелось. Но я, взяв себя в руки, постепенно успокоился. Раз не пришла, значит для этого есть причина. Будет время, расскажет. Таким образом, затолкав хнычущего малыша подальше в его ракушку, интересно, где она у меня там находится, разделся, прикрыл дверь и улёгся в свежее-заправленную кровать. Лепота! Сколько я уже не ощущал этого кайфа, чувства свежих простыней на мягкой кровати и пухового лёгкого тёплого одеяла? Думать ни о чём не хотелось. Я уже начал постепенно проваливаться в сон, как вдруг тихо рядом скрипнула половица, и ко мне на кровать аккуратно примостилось чьё-то тело. Я сделал вид, что уже заснул, ждал продолжения. По запаху свежевымытого тела я спинным мозгом чувствовал, пришла женщина. Вот только кто. Недолго думая, создав, движением пальцев, плетение диагностики, бросил его в сторону долгожданного квартиранта. Ага. Точечки от зародышей просматриваются! Марфа! Ну, наконец-то!

– Здравствуй, любимая! Я думал, ты пораньше меня проведаешь.

– Мани ещё не заснула – тихо проговорила она. – Я закрыла дверь на засов, выйду через потайную. Есть тут у нас в этой комнате ход в коридор. Когда строили, Дор придумал, у них в пещерах без потайных ходов не принято. Вот, теперь и у нас есть!

– Ты чего такая озабоченная? – приподнявшись на кровати, тихо спросил я – Что-то случилось?

– Нет, всё нормально. Просто… я как увидела Ферро в этом доспехе… я ведь раньше встречалась с рыцарями смерти! И не раз. Очень сильные бойцы, выносливые и беспощадные. Вот и испугалась, как Ферро в таком же наряде увидела. Ничего с собой поделать не могу, ведь если бы не Маниша, то он его бы примерил и так, только в другой компании. – она повернулась ко мне и в сумерках комнаты слезами заблестели её глаза. Она прижалась ко мне и тихо, по-бабьи, разревелась.

Вот же блин, и как я сам не подумал об этом? Ведь всё на поверхности, а всё потому, что не тем местом думал и думал только о себе! Я обнял всхлипывающую Варгу. Вот же… Варги, универсальные солдаты, тренированные убийцы, а слёзы льют, как простые женщины.

– Расскажи, как ты здесь? – тихо попросил я.

– Как, как! Никак! Устала. Вроде и получила, то чего хотела, и муж любимый рядом, но как ты уехал, так чего-то не хватать стало. Сперва не понимала, а потом, когда Ферро с посланцами вернулся…тебя хотела видеть, а ты не приезжал. Почему? – в её вопросе было столько тоски, что мне стало не по себе. Беременные девушки очень обидчивые и капризные, так уж природой придумано. И как ответить, чтобы не обидеть? И ответить при этом правдиво. Обманывать Варгу не стоит, она эмоции считывает как тот осциллограф.

– Не мог. Сильно занят был. И работу, ту, что на меня свалили, больше никто сделать не мог. Клянусь! Я для тебя подарок привёз!

– Завтра покажешь. Нам, сам понимаешь, шуметь нежелательно. А жаль…

– Не проблема – я вывернулся из её объятий и засунув руку под подушку достал кубик полога тишины.

– Вуаля! – я нажал на выступ, активировав артефакт – всё, теперь нас никто не услышит. Если, конечно, сам в комнату не зайдёт. Я бы на твоём месте дверцу потайную хорошенечко закрыл. Мало ли. У тебя такие непоседливые дети, а любопытны-ые…

– Я ставни закрыла, сейчас лампу зажгу…

– Не беспокойся – я быстро создал светлячок. – Так лучше?

– Да, лучше! – улыбнулась она.

Я смотрел на неё, не отрывая глаз. Мои мечты последнего месяца вновь обрели явь. Марфа в своём восхитительном коротком халатике мне не снилась, она реально была рядом.

Безумствовали мы долго. Я старался, как мог, с помощью магии применяя весь свой опыт старого ловеласа, доводя молодую девушку до верхней точки наслаждения. Как мы не сломали кровать, ума не приложу. Ураган под названием Варга метал меня по всей кровати. Как я только остался жив? Отдыхали от любовных игр откинувшись на спину, и молча ловили миг счастья и наивысшего наслаждения.

– Ты меня вспоминал? – прижавшись голой грудью к моему боку, тихо прошептала она.

Так, я что-то не понял… Эти милые дамы, они что, везде все одинаковые? Я понимаю, что вопрос риторический и не требующий ответа, но ведь реально хотят услышать ответ вслух и притом громко, даже прокричать его можно…. а как же, простые тренировки? Только этих проблем мне не хватало!

– Конечно! И вот как раз из-за этих воспоминаний я и хотел бы с тобой серьёзно поговорить!

Марфа поворочалась, удобнее устраиваясь у меня на плече, при этом, будто специально, подставив свою восхитительную попу мне под ладонь, произнесла:

– Это как-то связано с, как ты сегодня выразился?… с изображением на фресках какой-то богини?

– Ну, в общем-то, да!

Марфа ждала продолжения, а я не знал, как вообще начать этот щекотливый разговор. Вплетать богиню в наши отношения я, честно сказать, опасался. Я и не думал даже, что боги в этом мире реально существуют. Ведь боги сильны тогда, когда в них верят. А здесь получается ситуация, либо она бросила своих созданий без поддержки, либо, наоборот, создания позабыли свою покровительницу.

– Марфуш, ответь мне на один вопрос. Только не удивляйся ему. Я недавно узнал, что у Варг было своё божество в древности, которое очень ненавидели эльфы. И вроде как они его и убили. Это правда?

Марфа, и правда, не ожидала от меня такого вопроса. Посопела, видно собираясь с мыслями, поелозила по моей груди головой, и ничего умнее не придумав, чтобы уйти от ответа, опустила голову ещё ниже, к моему успевшему отдохнуть дружку.

Ах, проказница! Так мы не договаривались. Меня пытать…за неудобные вопросы. Ах! Ах! Ох-ты!!! … а дальше по накатанной!

Её глаза, её восхитительные губы, её вздыбленная заострёнными сосками грудь. Она восхитительна, её стоны и крики будоражат кровь, заставляя её вскипать и опадать, превращаясь в самый лёд. На этот раз ей всё равно не удалось усыпить меня бешеными скачками. Всё её тело пошло красными пятнами, она стонала и изгибалась всем телом, в конце концов, скинув меня с себя. Так и отдыхали после очередных безумств. Я краем сознания чувствовал, что силы мои не бесконечны, рано или поздно меня сморит сон, но маячившая в мозгу мысль не давала мне покоя, что мне специально не дают настоять на ответах в интересующем меня вопросе.

Ладно, вы меня пытали теперь мой черёд. И никуда ты не денешься, пока не расскажешь…

Ничего удивительного, что молодой, здоровый организм с разумом взрослого мужчины, при виде такой красоты, чувствуя под руками отзывчивое, податливое тело, снова готов к свершениям. Вот и Марфа, без видимого удивления, приглашающе притянула меня к себе. Но на этот раз не так, теперь вы сверху, мадам. Я мустанг ваш, а вы моя наездница, а дорога нам предстоит длинная и очень-очень ухабистая.

Насадив шикарное женское тело на торчащий колышек, дозированным импульсом вогнал плетение в вагину, прямо через дружка. Дружок-передатчик. Весело! Марфа, от таких экспериментов выгнув спину, застонала. Ну, что же, клиент готов, приступим.

– Так что там, насчёт вашей богини, милая? – вместе с вопросом порция массажирующего плетения.

– Ах-а-а-а! – извиваясь на колышке, как змея, застонала Варга.

Ну же, красавица, не жми инфу. Что же ты такое скрываешь, что приходится, забывая о себе любимом, любовь превращать в допрос.

– Не слышу! – и снова импульс, только на этот раз амплитуда резко возросла.

– А-а-а-а? – заголосила, бьющаяся в конвульсиях экстаза, наездница.

Мои руки оглаживают мечущиеся соски грудей. А затем привлёк к себе это бьющееся тело и прямо в ушко прошептал.

– Так что же с ней случилось, с вашей покровительницей? – и полный напор плетения.

– А-а-а-а-а-а-а-а!!!!

И всё-таки я своего добился. Марфа, продержавшись на удивление долго, раскололось. Всё оказалось просто до безумия. Ничего нового. Человеческая натура тому виной. И основные её черты: недоверие, подлость и алчность.

Оговорили богиню хитрые эльфы. Подстроив факты таким образом, что заставили Варг усомниться в искренности и верности своего божества, и за очень хорошие деньги, подкупив верховного магистра ордена, а он… да-да, вы не ослышались, именно он, у Варг рождались и мужчины. Они были полностью полноценным народом, пока не произошла чудовищная по своему цинизму мистификация. Варги отвернулись от своей Верховной, они предали своё божество и тем самым сами лишились жизненной поддержки. Мужчины Варг не хотели обожествлять женщину. И возгордились сверх меры, не без помощи хитрых манипуляций эльфов, подложивших под власть имущих мужчин Варг своих божественно-женственных подстилок. Эльфийки наплодили массу полукровок, которых впоследствии сами же эльфы с энтузиазмом и уничтожали. А Варги,… что Варги, только через несколько поколений они поняли, как их жестоко обманули, отсюда и такая ненависть к мужчинам, особенно находящимся не в состоянии, отсюда и пошла та череда рождения только девочек. Целый народ был поставлен под уничтожение. И правители всех стран не хотели приютить у себя воинствующих женщин, которые не имели даже своего бога, а другие боги их за предательство не привечали, объявив через своих оракулов Варг отребьем тьмы. Так они и стали изгоями, и скоро от многочисленного народа осталась только горсточка обречённых амазонок.

В то время герцог Ергонии боролся за независимость, на благодатные земли его оммажа претендовали все, кому не лень, а свободных войск у него, как раз и не было. Приверженец тьмы, ему было абсолютно наплевать, кто и за что прикрепил ярлык к гонимым всем миром Варгам, как порождению тьмы, его интересовали только мечи и умения рук их держащих. Тогда-то и был заключён знаменитый пакт между герцогом Ергонии и Варгами. И Варги пошли в свой первый бой под чужими знамёнами. В гости как раз приплыли могучие перворождённые, гномы с соседнего материка. Варги потеряли тогда половину своего отряда, а из гномов на родину не вернулся ни один. Вот и вся история. Потому и ищут по свету, переделанные, такие же, как Марфа, Варги своих мужчин. Но не нашли ещё пока не одного. Эльфы, зачистку сделали качественно, уничтожив полностью полукровок и их потомство. Вот и всё. И теперь, чтобы выжить, Варги правдами и не правдами заманивают в герцогство мужчин, в которых есть хотя бы капля возможной не восприимчивости к их проклятию. Они все с самого детства мечтают о чистой и большой любви, но находят её из всех только единицы. Печальная история. Но история предательства, пусть и вынужденного всегда печальна. На предательстве счастья не построишь.

А вот теперь и самому можно отдаться наслаждению и телесным ласкам, ведь силы магической и манны у меня ещё, ой как много, а Марфуша пусть покричит от наслаждения, всё равно никто не услышит. Заслужила!

Глава 3

Прекрасное утро и вновь я счастлив. Как и ожидалось, проснулся я в постели один. Тишина, никто не беспокоит. В комнату, через прикрытые ставни, пробиваются первые лучики света. Утро, я с наслаждением вытянулся в струнку и потянулся. А-ах! Отлично. Но тишина какая-то странная. Ни звука. Епрст!!! Я же вчера полог тишины устанавливал и ночью, после безумных ласк я просто отключился, а вот как раз артефакт выключить забыл. Момент!! Есть. Выключил, но и звуков, вроде, больше не стало. Да нет, вот, вроде, на улице ржание лошадей. Если прислушаться из кузни глухие удары слышатся. Не-е!! Нормально всё. И у меня всё тоже норм. Такая ночь!!! Такая ночь! И тайну богини, что нечаянно призвал, узнал, можно сказать из первых рук. Но что теперь-то, с этой тайной делать? Без прихожан она быстро загнется, невзирая на поддержку бобика. Что же делать, что? Если раньше этот тупой вопрос вырастал в связи с угрожающими мне лично обстоятельствами, то сейчас впервые такой вопрос произошёл из-за меня. Но делать что-то надо. Радует одно, по тракту передвигается очень мало караванов. В мирное время их бывало немного, а теперь уж и подавно. Значит, информация распространится по континенту не скоро. Да и война, что подобралась вплотную к границам проклятых земель, на увеличение посетителей явно не повлияет. Значит, и информацию о здешних храмах до заинтересованных лиц быстро не донесут. Запас времени есть. Но вопрос, что делать с этим запасом и как им воспользоваться? Напрашивается вывод. Первым делом, разговор с Марфой, причём один на один, и крайне желательно не на уровне тел. А жаль…

Так, не отвлекаться! А вот, что делать дальше, уже будет зависеть от её решения, хотя, я ведь всё равно обещал бобику позаботиться о защите алтарей. Значит, в этом направлении ничего не изменилось. Откажется Марфа, придётся отправлять посыльного в Ергонию к той же бабе Жака. Как её там по имени,… а уже не помню! Но боюсь я одного. Не приведёт ли это к очередной эскалации? Вот в чём вопрос. Думай, Юрик, хорошо думай. У нас времени на раздумья не так уж и много.

А что там капитан говорил о том, что он свободен? Да и Верховная у него на шее висела, поцелуи раздавала, как ордена. Самое интересное, что и Валу досталось, только в другом храме. Надо бы покопать в этом направлении. Варги, если узнают о храмах в честь своей вернувшейся покровительницы, то… то удержать их на месте не сможет даже пакт с герцогом и возможная война со всей Империей. Вот, как раз причиной, хоть и косвенной эскалации напряжённости между Ергонией и Империей мне быть совершенно не хотелось. Ай-ай-ай, как нехорошо получается и поделать-то ничего не могу, что самое интересное. Думай!

Вот именно в этот момент и просунулась через приоткрытую дверь голова младшего.

– Он ещё спит! – раздался шёпот. – Может не стоит смотреть его посох. Он страшный какой-то. Да и за столом он без него вчера сидел.

Ага! А шантрапа меня вчера как могла увидеть, я верхом не ехал в повозке всё время прятался. Видно, Мани им про посох напела. Да и какой посох? Жезл, простой жезл.

– Вы что там делаете? – раздался строгий голос матери. – Раз Дэр сегодня с утра не пришёл, что? можно занятия пропускать? Маниша. Поела? Теперь бери этих оболтусов и до обеда я вас в доме не наблюдаю. Сперва пробежка потом стойки. Снова пробежка кругов по двадцать по пустырю и снова стойки. Завтра зачёт устрою, чтобы любопытство некоторым укоротить. Вы ещё здесь, а ну бегом!

Вот вам и воспитание Варг. Вот это я понимаю, никаких соплей. Соплей-то нет, а вот любви от услышанного голоса, захотелось с новой силой. Но расслабляться нельзя, пока все заняты, прекрасное время провести его в беседе, я обращаю ваше внимание – только в беседе с Марфой.

Я быстро поднялся с кровати и за несколько мгновений умудрился одеться и нацепить амуницию. Что делать, но кольчугу я даже в доме не снимаю. Пока не разберёмся с настоятелем, чувствовать себя в относительной безопасности я не буду.

– Хэрн, как у вас дела? – послал мысленный импульс в никуда.

– У нас всё отлично – ответ явственно пришёл со стороны, где находились таверны. – Ночь пронеслась незаметно, весело, с танцами, песнями… и драками, но все наши живы. Дружинников не вызывали. Тут с перевала очередной небольшой караван пришёл, и кое-кто рот раскрыл не в тему, пришлось вместе со словами и зубы обратно вбивать. Ребята Мартина, в два счёта, порядок навели. Так что, пока без последствий. Ферро по поставщикам побежал. Дор уверил нас, что поднимет нам грузоподъемность наших телег, но не на много. С его стороны, по металлу древних и вовсе никаких проблем. Мартин в обед встречается с торгашом местным, что шкурами и изделиями из них промышляет. Мы вчера с ним виделись и под вино точки соприкосновения нашли. Вал к настоятелю собрался. Наша операция в силе?

– Да – коротко промолвил я – после обеда и начнём. Ладно, подбивайте бабки. Времени мало, сам знаешь, а успеть надо многое, но вместе с тем, я бы хотел уже завтра видеть основные выкладки. Чтобы принять решение, стоит ли обращаться к старосте за помощью или обойдёмся своими силами. Закупки самостоятельно не производить, пока не увижу документ. Есть у меня одна мысль. Да и вот что. Саженцы задача номер один. Не менее шести-семи тысяч. Пусть лучше больше будет. Если предложенное дерево хорошее, типа того из древесины которого нам древки стрел предлагали, то не жадничать. Предлагать не более одного золотого за штуку. Ниже нужно, а выше нельзя. Всё понял?

– Да, малыш. Не беспокойся, сделаем. Ты сам-то, как?

– Отлично! Сейчас с Марфой попробую переговорить насчёт храмов. Вчерашняя наша выходка её немного обескуражила, но оно, может и к лучшему, быстрее на контакт пойдёт, а вот если не согласится, то придётся выходить на Варг. Но там, я думаю, могут вылезти некоторые проблемы, я тебе, потом, при встрече всё объясню. Старайтесь до обеда меня не беспокоить. И с Сержем обдумайте порядок действий по операции настоятель. Все, я пошёл, мне не мешать!

Время есть до обеда. Как я понял из доклада Хэрна, гуляли неплохо, что даже ни Дор, ни Дэр домой не вернулись. С этим разобрались, теперь бы с Марфой все точки над i поставить, а вот, кстати, и она…

– Привет! – тихо промолвил я.

Марфа, стоящая у плиты, обернулась. А вид-то у неё уставший… неужели?

– Я чуть не падаю от твоих вчерашних новшеств. Мы закруглились под утро, так что я почти не спала. А беременным это противопоказано. – она подошла ближе и рукой провела мне по волосам. Волна нежности окутала всего, от пяток до макушки. – Кушать будешь? – и не дожидаясь ответа строго сказала – Мыть руки и марш за стол. Пока кушать будешь, я мысли в порядок приведу. Что-то вчера мне твоя настырность по поводу Гейры очень не понравилась. Нам, Варгам, скрывать особо нечего, враги и так всё прекрасно знают, а вот обывателям такие знания явно вредны.

– Ну, я не обыватель, и вот как раз по этому поводу я и хотел бы с тобой до обеда поговорить, потому что после обеда я надеюсь, ненадолго пропаду.

– Куда пропадёшь? – не поняла милая Варга.

– Не важно, дорогая! А руки-то мыть, где?

– Под лестницей небольшой умывальник и полотенце там же…

Завтрак у меня сказочный. Столько блюд, а главное знаменитые Марфушины булочки. Я старался неторопливо есть, тщательно прожёвывая пищу, хотя организм требовал глотать куски, не жуя, но я чинно ел, и неторопливо вёл очень трудную беседу.

– …А вчера мы ночевали уже тут, на границе земель… – я успел честно рассказать, практически ничего не утаивая от любимой, о наших похождениях, а особенно о запущенных алтарях и восстанавливающихся храмах. – …Я тебе уже говорил, что когда запускал алтари, мне было очень больно, а заблокировать боль у меня не получалось, поэтому, чтобы как-то отвлечься я и вспоминал тебя.

– И помогло? – нежно спросила Марфа

– Да, но вот эффект оказался необычный. Головной храм при запуске самостоятельно восстановил фреску с указанием, какому богу подчинён алтарь. И лицо у той богини… твоё. И тело тоже, до самой последней чёрточки и штришка. – наступила полная тишина. Мне показалось, что Марфа и вовсе не дышит. Вот в этой полной тишине я и прошептал – Я нечаянно призвал к жизни вашу богиню. Я не хотел, честно, так получилось!

А вот теперь на меня уставились неверящие глаза. Рот прикрыт ладошкой и смотрят на меня с полнейшим непониманием.

– Это разве возможно?

Я пожал плечами. Под этот трудный разговор я ел, ел, ел и ел, не переставая.

– Я же тебе говорю. Ты вылитая, только волосы золотые и на руках коготки внушительные, а так, прям, душка. И прости меня, ты там без одежды,… совсем.

А вот теперь и вовсе удивление дальше некуда. А в глазах зарождающаяся злость.

– Я там абсолютно голая? – спросила она, интонацией выделив последние слова.

– Мне было больно, чем я ещё мог себя отвлечь от боли, сводящей с ума. Правильно, ещё большей по силе выплеска эмоций картиной. Вот такой ты мне и запомнилась. – я снова развёл руки в стороны.

– И что же теперь делать? – задала Марфа этот вечный вопрос.

Я вздохнул. Посмотрел с сочувствием на осунувшуюся Марфу и тихо прошептал:

– Не знаю…

Отступление первое

Хэрн сидел в таверне, полностью трезвый, в отчаянье бессмысленно пялился на огонь. Малыш пропал. Пропал с концами, и даже их обоюдная связь дала сбой. Он его не чувствовал. Совершенно. А началось всё просто отлично. После обеда две группы паладинов под руководством Мартина и капитана паладинов, бывшего рыцаря смерти доверенного лица герцога Валуа, кстати, оказавшегося его родным сыном, убыли на перекрытие дорог. Так, на всякий случай. Малыш, с обеда переодевшись победнее, оставив своё оружие в доме Дора, пошёл с пацанвой побродить по базару. Серж на прогулке всеми силами старался отвлечь ребятню от своего господина, чтобы большее время тот оставался один. Малыш бродил между расставленных торговых палаток и телег. Народу много. В общем, строил из себя праздно шатающегося недоросля, стараясь выбирать места поукромнее. Так он бродил до самого вечера, и уже казалась, что на него никто не покусится, как перед самым ужином Луи, который также гулял по базару, обеспечивая ненавязчивый визуальный контакт с объектом охраны, доложил, малыша умыкнули какие-то тёмные личности. След, явственно указывающий нахождение малыша, показывал на небольшой приземистый домишко. Хэрн сам беседовал с малышом по мысленной связи. Тому надели блокирующий ошейник и держали связанным в подвале, в котором больше никого не было. Малыш не трепыхался, ждал дальнейших событий.

«Естественно мы для приличия подняли весь посёлок на уши. Организовали поиски, стараясь тем самым подстегнуть похитителей к действию. – вспоминал Хэрн – Вал даже к настоятелю за помощью обратился и тот слёзно обещался помочь найти малыша. И со слов хозяина, он слово сдержал, нашёл, вот только отдавать его нам не собирался. И именно после сообщения, что малыша вытащили из погреба и в комнате посетителей находятся паладины, связь с ним и прекратилась. Он только успел передать, что церковники развернули какую-то ткань и видно хотят в неё его упаковать. Потом мысленная связь пропала. Я поднял орков и через небольшое время был уже около дома похитителей, и сам наблюдал, как выходили паладины из дома, неся в руках увесистый большой свёрток. Теперь осталось только ждать.

Утром из села в сторону границы с Ергонией выехали на лошадях два паладина. Видимого груза у них не было. Походные мешки на крупах лошадей и полная боевая экипировка рыцарей церкви. Я уже потирал руки в предвкушении. Передав по мысленной связи засевшим в засаде нашим бойцам о скорой посылке. Не знаю, что меня остановило, но вторую засаду в сторону проклятых земель я снимать запретил, хотя, как передавали, Мартин из-за моего решения сильно возмущался. Ближе к обеду из села выехала ещё одна группа церковников, на этот раз возглавляемая самим настоятелем. И вот как раз они и имели большой багаж на заводных лошадях. Общей сложностью село покинули пятеро церковников, вот только разъезжались они в разные стороны. Обе группы были захвачены практически мгновенно. Наши ребята покидали село тайно, единственный минус состоял в том, что были они все безлошадными. Но, как потом рассказывал Мартин, данное обстоятельство мало помогло святошам. Десяток на двоих, это большое преимущество тем более нападение в обоих случаях было внезапным, паладины и дёрнуться даже не успели. Наши ребята, не миндальничая, полностью догола раздели представителей церкви, на что особо сильно пытался возмущаться настоятель, но схлопотав удар в ухо, резко успокоился, их связанных завёрнутых в белые плащи, этой ночью переправили в село через каменную стену. А лошадей, без поклажи, под охраной двух человек из состава лучников отправили к храму. Но, ни у одной из групп святош обнаружить малыша не смогли».

Вот и сидел в таверне Хэрн, ожидая, когда подойдут все руководители групп. Вал со своей стороны тоже не мог определить месторасположение господина.

Появился уставший Мартин, зло швырнув скомканный плащ на соседний стол, уселся на скамейку. Из прислуги в зале таверны присутствует только её хозяин, старый Том, дружок Дора, сама таверна набита бойцами полка, что тоже с удручёнными лицами уставились в свои тарелки.

– Том, есть что погорячее, замёрз, как собака. – Мартин уселся рядом на лавку. – Какие новости?

Хэрн в ответ помотал головой. Какие новости, ничего.

– Пропал с концами. Ну не порталом же они его куда-нибудь перекинули!

Мартин молча пожал плечами. Всё может быть. От церковников всего можно ожидать.

– Давай Дора с Валом дождёмся. Может, что они из святош вытянут.

– Вал ясно дал понять. Ментальной атакой давить бесполезно, настоятель и трое из четырёх паладинов нечитаемые. А пытки бесполезны. Им вложено задание на самоустранение, при необходимости. А поднять их труппы Вал не сможет. Тоже там церковники со своими что-то намутили, суперсекретное. А последний, самый молодой, и так ничего не знает. Вал даже в храм ходил. Там один служка остался, тоже молодой и тоже ничего не знает. Единственно, Вал говорит, что господин жив и находится где-то рядом.

– Так давай храм перетрясем, может чего и найдём?

– Ты не понял, не в храме, а рядом с нами. Как такое может быть, не знаю, да и сам Вал объяснить ничего толком не может. Вот говорит, просто чувствую и всё!

– Засада!

Помолчали. Дядюшка Том, здоровенный верзила у которого не забалуешь, у него в таверне даже вышибалы нет, поставил перед Мартином огромный поднос. Уха горяченная, жареное мясо и кувшин с пивом.

– Спасибо, уважаемый Том.

А теперь длительная пауза, заполненная сёрбаньем, чавканьем, сытыми отрыжками и только Хэрн всё также безучастно пялился на огонь.

Дверь в таверну открылась, и на пороге появились и остальные из руководителей поисковой операции, только один маленький штрих. В их компанию затесалось маленькая фигурка слуги малыша, рядом с которым важно вышагивал большой чёрный пёс.

Хэрн долго смотрел на эту, спокойно снимающую с себя верхнюю одежду, группу людей и никак не мог понять, что его так зацепило с этой обыденной ситуации. К ребёнку в обществе взрослых он давно уже привык, но что тогда? Эта мысль его будоражила и как вьюн ускользала от его уставшего мозга. Конечно, столько потраченных нервов, столько сил отдано, а всё пока зря.

Мартин громко попросил накрыть стол для всей честной компании, уточнив, что вина пока не надо.

Насыщались долго и молча. За едой никто не проронил ни слова. Хэрн, до этого уже поужинавший, кормил с руки Черныша. Не только кости, но и лакомые куски с мясом пропадали в этой не маленькой пасти. Подали чай. Отказываться от горячего напитка промёрзшие люди не собирались.

Первым нарушил молчание Дор.

– Следов нет. Пытать пробовали этих тварей, теряют сознание, но молчат. Настоятель и вовсе, как потерял сознание, так больше в себя не приходил. От остальных тоже толка нет.

– А ты чего скажешь, Вал? – вставил Мартин.

– Поднять из них никого не смогу. А осмотр вещей, подходящих по размеру, результата не дал. Мысленно прошарил храм церковников, но и там ничего. Даже зацепиться не за что.

– А с похитителями что? – подал голос Хэрн.

– Да вяли мы их. – прорычал Луи – Раскололись сразу. Местные деловые. Отребье, им заплатили они и исполнили. Деньги неплохие предложили. Не пойму только, почему святоши их сразу в расход не пустили, ведь и так понятно, что от них ниточка к ним бы привела. Но не тронули. Спешили, наверное, а разборки на потом оставили. Уж очень рьяно мы бросились в селе шухер наводить.

Хэрн хмыкнул. Орк уже так просто вставляет непонятные большому числу слушателей слова, подхваченные от малыша, что уже сам этого не замечает.

– Значит и там ничего. Что делать будем? – подвёл итог Мартин – У кого какие соображения имеются?

И ответом ему было общее молчание.

Хэрн продолжал подавать косточки под стол, под костедробильную машинку. Только треск стоит на всю таверну. Даже настроение немного повысилось.

– Я же вам говорю, я чувствую, что он где-то рядом – это уже Вал бормочет себе под нос. Видно, сам с собой о чём-то спорит.

– Серж, а ты что молчишь? Со всеми ходишь, слушаешь, а вот о чём думаешь, даже не соизволишь нам поведать. – накинулся на пацана заведенный Мартин.

Серж немного смутился.

– Ну, я… я же маленький. Я учусь. А мысли… меня цепляет мысль, только что высказанная господином дю Валлоном. Его сиятельство точно подметил. Шлейфа смерти нет. Энергетическая оболочка прикрыта, а вот где они его спрятали… – тут он перевёл взгляд на Хэрна, а потом проследил за его рукой, что под стол отправляла очередной не маленький мосол… – у нас ведь есть собачка. И чего мы головы ломаем?

Все одновременно переглянулись.

– Устами младенца глаголет истина! – проронил до этого сидевший молча Стив, капитан паладинов и все взоры уставились на него….

Отступление второе

Марфа второй день не находила себе места. Вчера домой не вернулся малыш. Он предупреждал, что надеется пропасть, но она как-то не придала этим словам значения. В доме никого, только она и дети. Ночью через их часть крепостной стены, что примыкала вплотную к подворью на ту сторону ушли пара десятков воинов Мартина. В том числе и её Ферро. Она слегка забеспокоилась, не понимая, что происходит, а Дор на её вопросы ответил кратко, не его тайна и всё. На следующий день мальчишки принесли весть, пропал Гури, и его все ищут со вчерашнего вечера. Вот тут Варга уже не сдержалась и смущённому Дору пришлось ввести её в курс дела.