Kitabı oku: «Индро. Поворот судьбы», sayfa 3
Глава 5. Двойная засада.
Из записок Бахмета Путешественника. Караваны и их охрана. Караван. Как много сладкого для разбойничьего уха в этом слове. Один налёт и на награбленное можно несколько месяцев кутить напропалую. Но добыча эта зубастая, ее еще надо взять. Еще до первой Большой войны, разбойничий люд не давал жизни торговцам, постоянно грабя их. Торговцы были намного организованнее разбойников, поэтому сразу задумались, как сохранить свои сбережения и товары от бандитского люда. Решение было на поверхности. Шайки разбойников не были многочисленны и предпочитали не связываться с большими отрядами, поэтому защищенный отряд воинов с грузом был для них опасной целью. И купцы начали объединяться между собой. Несколько торговцев объединялись в путешествии между городами и на общие деньги набирали отряд для защиты от нападения. Обычно, один торговец редко когда мог позволить себе иметь больше одной-двух повозок с товарами, но объединившись их караваны достигали до нескольких десятков повозок, а охрана увеличивалась соответственно. Тут даже дворянину с отрядом воинов следовало бы подумать, а стоит связываться или нет. Но несколько десятков повозок скорее исключение из правил. Обычно в караване их было пять-десять. Это было удобно, так как караван в дороге не растягивался больше чем на пятьдесят метров, и все воины могли быстро отбить атаку с любой стороны. Обычно бойцов было от трех до пяти на одну повозку. Пять повозок, пятнадцать воинов. Плюс еще пять возниц и пять купцов, которые не будут стоять, глядя как их грабят. Итого минимум двадцать пять человек. При таких размерах нападающий в любом случае понесет потери. Стоит ли это добычи? Не всегда. Поэтому нападение на любой караван тщательно планировалось и готовилось. Иначе вместо добычи самому можно стать пленником. Бахмет путешественник. Записка №15.
Где-то на дороге недалеко от Марлании.
211 год после Первой большой войны.
Пятидесятый день лета.
Рассказывает Родрик.
За долгую жизнь атаманом, счет разграбленных мною караванов составлял более полусотни, поэтому этот налет должен быть рядовым. Все роли расписаны заранее, да и костяк банды сплоченный и не раз проверенный в грабежах. Да, несмотря на профессию я не особо люблю убивать людей, особенно пленных или тех, которые не могут ответить. Например, того же Индро, ведь он ничего бы не сделал тогда. Будь на моем месте Хоф, то парня бы убили, так как Хоф любил проливать кровь, а за дело или нет, то ему без разницы. Мне же такое не по нутру. Одно дело, когда это действительно надо, другое просто так, ради забавы. Это то же самое что рыбак, который поймав рыбу просто выкидывает ее на песок, потому что ловил он ее не затем, чтобы поесть, а просто для развлечения. И за вот такую добросердечность многие бандиты были настроены против меня, хотя до открытых возражений дело еще не дошло. Но если и дальше люди будут без добычи, то ситуация усугубится. Поэтому хорошо, что они так вовремя обнаружили этот караван.
Тихо шумит листва, где-то вдалеке слышна неясная песнь птиц. Лес прекрасен в эти моменты. Казалось, именно тогда остаешься наедине с природой. Но это впечатление обманчиво, в двадцати метрах от меня за кустарником виден Хоф, с атакующей группой. Как и всегда перед боем, он вращает меч в разные стороны, разминая кисть. На другой стороне дороги и метрах в ста, притаились лучники. А вот и лакомый караван. Обоз, состоящий из семи, нет восьми повозок. Причем шесть из них крытых, и что там – не видно. А в двух остальных какие-то мешки. Ну что ж, так даже интереснее, не знать точно, что за добыча будет. А вот охрана непростая. Пешие воины. Снаряжение на них сидит ладно, видно, что не новички. Вооружены мечами и щитами. На голове у всех пехотные шлемы. Не дорогие конечно, но все же шлем это не совсем дешевая вещь. У некоторых была надета кольчуга, остальные были в обычной одежде, и что скрывалось под ней не поймешь. Да, бой будет непростым, поможет только внезапность удара и град стрел от лучников Мирса.
Пока я все это обдумывал, обоз подъезжал все ближе. Пора. Я свистнул, и в тот же момент разбойники кинулись вперед, а лучники пустили свои стрелы в воинов. Прошло десять секунд. Хоф уже подсочил к первому воину и с размаха рубанул его по плечу. Тот безвольно начал падать. Стрелы также достигли своих жертв. Двое воинов пару секунд назад упали на землю и не подавали признаков жизни. Еще несколько было ранено, что явно не добавляло боевого духа врагу. Лучники тем временем готовились пустить новые стрелы. И тут все пошло не по плану.
В крытых повозках притаились воины и при первых признаках боя начали вылезать из телег. И не только воины. Из двух средних повозок появились лучники. Быстро сориентировавшись, они начали выпускать стрелы по своим коллегам по профессии – лучникам. Мирс был убит одним из первых. Тем временем, бойцы из повозок уже яростно сражались с разбойниками. Прошло всего тридцать секунд от начала боя, но результат для опытного и избитого жизнью атамана был очевиден. Он проиграл. Половина банды уже была убита, а остатки…быть может они заставят противника чуть подороже отдать свои жизни и продержаться на десяток секунд больше. Оглянувшись, я увидел Индро. Парень явно видел свой первый настоящий бой. Рот чуть полуоткрыт, в глазах застыла смесь ужаса и восхищения одновременно.
–Уходим. –сказал я.
–Но как же они? – его голос был дрожащим, и сказал он это, наверное, не из-за того, что хотел умереть из-за этих, в сущности незнакомых ему людей, а потому что в таком состоянии страха и паники ничего другого сказать не мог. Объяснять ему было сейчас бессмысленно и некогда, поэтому я просто взял его, ухватив за шкирку и побежал. Краем глаза я взглянул на место этой двойной засады, где добыча оказалась охотником и сейчас добивала свою жертву. И я увидел, что остатки разбойников, в числе которых был Хоф, выкинули оружие из рук, и протянули руки вверх, сдаваясь на милость победителю.
Глава 6. Бегство.
Из записок Бахмета Путешественника. Денежная система. В Камрадии существует единая денежная система. Еще за триста лет до Первой Большой войны государствам удалось договориться о едином стандарте. Деньги называются динарами. Сами деньги делятся на золотые, серебренные и медные. Каждое из государств изготавливает свои деньги, но по договору заключенными между государствами они имеют свободный обмен, независимо от военных действий и политической ситуацию. То есть, имперский динар можно свободно обменять на динар из Брестенского ханства. Но, чтобы какое-то государство не начало изготавливать кучу монет, все золотые, серебренные и медные рудники взяты под контроль всеми государствами, независимо от территории, где они находятся. И добывать там можно только лишь определенное количество руды. Охрана у каждого из родников огромная и в случае нападения и разорения рудники положена казнь всем нападающим и тому, кто отдал этот приказ. Даже дворянину или правителю. Поэтому дураков нападать нет. Один золотой динар равняется десяти серебреным и ста медным. Такое соотношение установили из-за количества добываемой руды и удобства подсчёта. Вес динара равен пяти граммам, поэтому практически каждый торговец имеет с собой весы, чтобы можно было проверять монеты на вес и убедиться в их подлинности. Из записок Бахмета Путешественника. Записка №22.
Южные ворота Марлании.
Пятьдесят второй день лета.
У южных ворот Марлании дежурили стражники, охраняющие город. День ото дня, год от года, они стояли здесь, наблюдая за въезжающими в город людьми и беря пошлину. В Камрадии въезд в города считался бесплатным. Но это было не совсем так. За самого себя человек платить ничего не должен, но вот если отвез в город товары на продажу или прибыл на лошади, то должен заплатить в казну городу.
Сегодня день выдался особенно жарким. Один из стражников, стирая пот с лица лениво следил за входящими и въезжающими в город людьми. Он был здесь на усилении. Из-за того, что вскоре по слухам между Империей и Королевством начнется война, все въезды в город были усилены дополнительными стражниками, которые проверяли всех подозрительных личностей. Правитель города вполне обоснованно боялся проникновения лазутчиков на городскую территорию. Они могли в одну из ночей перебить стражу одних из ворот. И тогда полчища вражеских воинов проникнут в город и учинят резню здесь. Но пока все было тихо.
Взгляд стражника медленно скользил по людям и упал на какого-то мальчишку. Устало бредущий, с понурым взглядом. Вместо одежды какие-то лохмотья, в руках пустая корзинка. Он не мог быть подозрительным. В руках никакого оружия, да и сам вид его тощей фигуры говорил сразу, что парень не боец. Поэтому посмотрев несколько секунд, стражник переместил свой взгляд на следующий за парнем караван. Какой-то богато одетый человек размахивал руками перед стражниками. Слов не было слышно, но любому, кто хоть день простоял в карауле на воротах было понятно, что сейчас купчина яростно оспаривает цену пошлины за въезд.
Тем временем, Индро проходил через городские ворота. За последние несколько дней он сильно устал. После того, как они с Родриком побежали прочь, от тех, кого сами хотели ограбить, случилось очень многое. Вначале они бежали. Так быстро Индро никогда раньше не бегал. Да и Родрик через несколько сотен метров начал тяжело дышать. Сначала за ними никто не бежал и Индро стало казаться, что преследования не будет. Но минут через десять вдали послышался стук конских копыт. Они бежали по лесу, но лес был редким, и всадники свободно маневрировали, огибая деревья и ежесекундно сокращая расстояние до беглецов. В километре впереди показалось густая чаща, в которой всадники не смогут проехать и вынуждены будут спешиться. Километр… Всего несколько минут бега, но так много, когда на кону твоя жизнь. Сто метров…двести… Всадники начали стрелять из луков. Свист пролетающих мимо стрел неприятно резал слух, тело скукоживалось, ожидая что следующая стрела попадёт в цель. Индро и Родрик начали петлять, надеясь, что это поможет уклониться им. Триста метров… Четыреста… Стрельба прекратилось, но через некоторое время топот копыт стал приближаться. Пятьсот… Шестьсот… Одна из стрел нашла свою цель, попав в Родрика. Он споткнулся, но не упал. Однако бежать перестал. Остановился и Индро. Взглянул на преследователей. Двое. Они были совсем близко. Минута, может чуть больше, и они будут здесь. Парень взглянул на Родрика. Стрела попала в бок, и теперь рубашка главаря уже несуществующей банды быстро становилась красной в месте ранения.
–Беги Индро. Я уже не смогу уйти, – в голосе было столько боли и отчаяния, что Индро стало жалко этого матерого преступника и слезы выступили на глазах. Всё-таки у разбойников он нашёл прибежище и отнеслись они к нему по-человечески. – Беги! Постарайся выбрать другой путь в жизни, не такой как я. – С этими словами Родрик потерял интерес к парню и взяв меч развернулся к преследователям. А Индро побежал дальше. Семьсот… Восемьсот… Сзади раздался крик боли, который перешёл в рычание, но быстро затих. Девятьсот… Тысяча… Он добежал. Нырнув в чащу и чуть сбавив темп Индро перевел дыхание и стал бежать чуть медленнее.
***
Всё-таки купцы и разбойники ведут себя как падальщики над добычей, – думал Стив – наёмник, подрядившийся охранять один из больших караванов, который доставлял еду и оружие в один из приграничных городов Королевства Оклиум. Скоро будет война. Приграничные города спешно укреплялись и запасались припасами. Торговцы пользовались этим. Подняв цены в несколько раз их караваны начали стекаться в эти земли. А разбойники пользовались торговцами. Но не в этот раз. Караван, а точнее несколько караванов, который сейчас сопровождал Стив был большой. Возглавляли его несколько объединившихся купцов, и чтобы обезопасить себя даже от малейшей угрозы, выделили несколько повозок, в которых спрятались воины и лучники. Такая уловка сработала уже несколько раз, как и сейчас. Единственное, эти двое, не участвующих в битве сейчас удирали. Поэтому пришпорив коня Стив и его напарник догоняли их. Когда до густого леса оставалось уже совсем немного, они ранили одного из убегающих. Он прекратил бежать и развернувшись к ним вытащил меч. Глупец. Они даже не будут рисковать в битве, в этом нет смысла. Просто подъехав к раненому, метров на двадцать, Стив выстрелил в него. Стрела попала в грудь. Разбойник долго не мучился быстро затихнув. А вот второй в это время уже добрался до края чащобы. Напарник Стива, пришпорив лошадь, собрался кинуться в погоню.
– Стой, – сказал Стив. – мы не будем его преследовать.
– Почему? – раздался недовольный голос напарника.
– Я знаю, что у тебя от разбойников умерла жена и дочь. Ты ненавидишь их и готов убивать где угодно. Но ты видел его? Он не участвовал в нападении.
Они вдвоём стояли в стороне. Вот этот, – он ткнул на мёртвого разбойник пальцем, – явно их вожак. А тот который убежал слуга или посыльный при нем. У него даже меч был деревянный! – усмехнулся Стив. – Мы будем преследовать мальчишку с деревянным мечом? Он уже вбежал в лес, и искать его там на своих двоих мы будем долго.
– Хорошо, поехали отсюда. – сказал напарник соглашаясь.
И развернув коней двое всадников неспешно побрели назад. Их товарищи сейчас допросят плененных бандитов, и они мимоходом прикарманят оставшиеся от лагеря разбойников вещи.
***
Индро, побродив по лесу, через несколько часов вышел из него. Он помнил где приблизительно находилась дорога, ведущая в Марланию, и намеревался выйти на неё. Делать ему больше было нечего, и оставалось идти туда.
Несколько дней пути. Встреча в лесу с волками от которых он всю ночь прятался на дереве. Два отряда воинов, от которых он в последний момент успел спрятаться в колючем придорожном кустарнике. И наконец он добрался до крепостной стены Марлании.
Входя в город его настроение было смешанным. С одной стороны, он достиг первой цели – пришёл сюда. Но с другой стороны, он не знал, что ждёт его дальше, как заработать на еду, найти себе дело. Мысли его были далеки от любования пейзажем, городскими стенами и южными воротами города. В последние дни он жил лишь одной целью – как добраться сюда. А теперь, добравшись, думал о своей нелёгкой доле.
Глава 7. Городская жизнь.
Из записок Бахмета Путешественника. Климат. Климат Камрадии очень разнообразен и делится на зоны. На севере расположена полярная пустошь. Очень неуютное место. Здесь всегда лёд и температура никогда не поднимается выше минус пяти градусов. Многие пробовали пересечь пустошь, но назад редко кто возвращался. Некоторых из них потом находили замерзших и занесенных снегом. Южнее располагаются границы северян. Так называют людей, принадлежащих свободному племени Кёльте. Северные границы их земель располагаются в местах, где большую часть года лежит снег, а южные на зеленых равнинах и полях. Но таких земель у них немного. В центре Камрадии и основную часть ее земель составляют зеленые луга. В центре гор практически нет, но холмистых равнин много. Есть несколько больших лесов, протяженностью по сотне километров каждый. Небольших лесов много, они встречаются повсеместно. На востоке расположены леса. Они настолько густо растут, что если зайти в них на пару сотен метров, то свет не буде попадать сквозь густую листву и ветки деревьев. Те смельчаки, что проходили через эти леса упирались в высокие громады гор, которые невозможно не обойти, не перейти. Что скрывается за ними не известно. Именно тут берут свое начало реки, которые проходят сквозь всю Камрадию и впадают на западе в Великое море. Но о реках и море я расскажу в другой раз. Западное побережье моря ничем не отличается от центральных равнин, разве что тут более ветрено и влажно. На юге расположилась пустыня Банди. Именно от этого названия разбойников в тех местах стали называть бандиты. В пустыне есть немногочисленные поселения, расположенные около источников воды. Но все они находятся невдалеке. Про территорию, что расположена дальше никто ничего не знает. Кто туда уходит, тот не возвращается. Именно поэтому, вместо казни в Брестенском ханстве самым страшным наказанием является изгнание. Человека ведут в пустыню и оставляют там одного, на погибель от жары и диких животных. Между пустыней и центром Камрадии расположены земли с жарким климатом. Тут растёт очень много растений, что не встречаются больше нигде в Камрадии. Поэтому в Брестенском ханстве, что владеет этими землями очень распространено сельское хозяйство. Из записок Бахмета Путешественника. Записка №1
Пятьдесят пятый день лета.
Марлания.
Марлания – второй по величине город Империи Баскос. В последние годы благодаря торговцам и мирной жизни, город достаточно разросся, и скоро места в крепостных стенах не будет хватать. Как и во многих городах центральной Камрадии его планировка была типичной. В центре города находилось поместье дворянина, возглавляющего город и дома его приближенных и советников. Невдалеке располагались самые важные здания города – ратуша, церковь, казарма, гильдия торговцев и цех мастеровых. Вокруг последних двух зданий расположился торговый квартал, в котором располагались торговцы всех мастей и дома наиболее богатых горожан. Дальше шли ремесленные мастерские, перемежающиеся с домами горожан среднего дохода, трактир и прочие увеселительные заведения. А на самой окраине ютились дома и лачуги бедняков и крестьян, обрабатывающих свои поля рядом с городом.
Два дня Индро изучал город и пытался найти себе работу. Сначала он пошёл в ратушу, так как знал, что это главное здание в городе и там можно получить работу на благо города. Но вот условия, предложенные помощником гильдмастера, ему не очень понравились. Единственная работа, которую ему предложили заключалась в собирании и выносе нечистот с улиц города. А оплата за эту уж точно не чистую работу являлось предоставление еды и ночлега. Так что Индро оставил этот вариант как самый-самый крайний и пошёл искать дальше.
Он хотел устроиться помощником кузнеца, но из этой затеи ничего не вышло. Кузнецы, которым он это сказал, лишь посмеялись. Обычно они обучали профессии своих детей, а если их не было, то кого-то из детей тех, с кем у кузнеца были хорошие отношения или кому он был чем-то обязан. Профессия кузнеца была в Камрадии очень почётной и прибыльной, ведь кузнецы делали всё: от орудий земледелия до мечей и топоров для битв. К тому же почти во всех государствах гильдии кузнечного дела следили за количеством кузнецов в городах и не до пускали новичков. Если такой появлялся, то остальные кузнецы, используя различные способы быстро разоряли его. Исключение было только в том случае, если работы было много, и кузнецы не справлялись со своими заказами. Индро, не став помощником кузнеца, не отчаивался. Он понимал, что вряд ли это ему удастся, поэтому искал работу дальше.
Хозяин питейной предложил ему место на тех же условиях, что и в ратуше. Только вместо нечистот улицы он должен был убирать за посетителями, а также приносить им выпивку еду. Правда такая работа поощрялась иногда звонкой монетой от посетителей, но зачастую больше доставалось тумаков и ударов кулаками, ведь драки в питейных не редкость.
Купцы не хотели брать неизвестного им парня в помощники. Их дело было связано с ценным товаром, и доверять его первому попавшему парню они не хотели. К тому же в этой профессии требовалось умение продавать, которого у Индро не было.
Так он и бродил третий день, не зная что делать. Несколько раз он выполнял одноразовую работу за которую ему перепало немного еды, поэтому особо он не голодал, но и дальше так продолжаться не могло. Индро уже хотел согласиться и пойти в наем в питейную, но тут, когда он это обдумывал бесцельно слоняясь по городу, его окликнули.
–Эй, парень! Я тебя уже второй день вижу, как ты ходишь по городу. Не ищешь ли ты как подзаработать? – спросил один из мужчин.
Индро оглянулся и посмотрел. Несколько мужчин. Глаза цепкие, тела напряжены. Руки у всех как будто невзначай положены на ножнах мечей. Одеты кто во что, но не богато и не бедно. Лица у некоторых покрыты шрамами. Все это он отметил машинально, школа Родрика не прошла даром. Тот говорил, что первым условием для победы является оценка противника. Его движения, манера поведения, давние травмы – все это поможет сказать о том, что это за человек и как он будет действовать. Поэтому Индро проводил такой анализ в отношении каждого встречного им человека и практически приобрёл привычку делать это не задумываясь.
– Да, я ищу работу. Что вы хотите мне предложить? – спросил он.
– Мы наёмники. У нас есть контракт на сопровождение одного уважаемого человека. Однако, по условиям контракта нам нужно ещё два человека. – ответил тот, который окликнули Индро.
– В таверне есть те, кто готов идти в наем и умеет держать оружие, не то что я. – ответил парень.
– Да, но тех людей, которых мы знаем, там нет. А брать других со стороны мы не хотим, так как их не знаем.
– А меня значит знаете? – Индро казалось, что они что-то не договариваются и быть может это очередная банда. Но человек как будто прочитал его мысли.
– Мы не разбойники и не занимаемся грабежами. А брать других не хотим потому, что среди них может оказаться подставной, который выведает наш маршрут и сдаст нас дружкам разбойникам или недоброжелателям нашего клиента. По тебе сразу видно, что в городе ты недавно, и знакомствами подобного рода обзавестись не успел. Поэтому и предлагаем тебе.
– А какие условия контракта?
– Меч и еда. Поверь, это и так много, для такого воина как ты. Если хочешь, можем показывать тебе как нужно обращаться с оружием, когда будем встанем на ночёвку. Но ответ нужно дать сейчас. Когда солнце будет высоко в небе, мы уезжаем.
Индро посмотрел на небо. Оно было безоблачным. Солнце уже давно встало и сейчас плыло все выше и выше в небе. Что-то подсказывало ему, что это предложение нужно принять, что оно единственно верное. У него появился шанс изменить свое положение. Выбраться из пучины нищеты и голода. Здесь, посреди грязной улицы бедного квартала, где стояли покосившиеся дома, его судьба сделала поворот и встала в новое русло. Приведёт она его к богатству или быстрой смерти неизвестно, но вот то, что в ближайшее время ему не суждено взяться за крестьянскую соху, пахать поля и молиться в ожидании урожая – это он знал точно.
