Kitabı oku: «Убить королеву», sayfa 3

– Нет, этот день никогда не кончится, не могу ни на чем сосредоточиться. Надо ехать домой, все валится из рук. Господи, на что я жалуюсь! Вот Наташа уже не приедет домой. Какой ужас, у нее двое маленьких детей, они ждут маму! Сейчас подпишу исправленный приказ, и сразу отправлюсь домой. Что-то не спешит Андрей Петрович.

В ожидании заместителя Маргарита вспоминала ужасный сегодняшний день, который, естественно, прошел в хлопотах, связанных со смертью Наташи. Сначала всех мутузил следователь Егоров, только после его ухода пришло настоящее осознание того, что случилось. Маргарита Николаевна поняла, что теперь необходимо фирме тоже включиться в работу. Во-первых, взять на себя все финансовые затраты, организовать похороны, подумать, чем еще можно поддержать семью Наташи. Самая сложная роль досталась Дубовскому, Марго попросила Дмитрия Ильича сообщить мужу Наташи трагическую новость. Также распорядилась выделить достойную материальную помощь семье, поскольку это единственное, что предприятие может легко сделать.

Правда, когда второй заместитель Андрей Петрович принес на подпись Маргарите Николаевне приказ о помощи в один миллион, начальница возмущенно перечеркнула сумму, написав сверху пять миллионов, велела переделать бумагу. Сейчас Маргарита ждала Андрея Петровича.

– Интересно, чего так долго копается с приказом Андрей Петрович, неужели сложно исправить всего одну цифру?

Не успела Маргарита подумать, как в дверь постучали.

– Раньше Наташа докладывала, а теперь все стучат – горько подумала Маргарита.

С исправленным приказом пришли уже оба заместителя, они робко пытались переубедить Маргариту Николаевну, напирая на то, что в фирме давно существует традиция в трагических обстоятельствах выделять миллион. В защиту традиций рьяно выступил Дмитрий Ильич:

– Мы раньше выделяли всегда миллион, это очень хорошая поддержка, все были довольны, учитывая, что даже государство выделяет такую же сумму при различных катаклизмах. Мы считаем, что пять миллионов будут чувствительным убытком для фирмы.

На возражения заместителей Маргарита Николаевна безапелляционно парировала:

– А что, разве раньше у вас людей на фирме травили? Но я вас успокою, дорогие мои коллеги: чтобы возместить убытки, мы постараемся хорошо работать.

Когда заместители ушли, Маргарита Николаевна еще на некоторое время погрузилась в печальные размышления. Особенно тяжело было осознавать, что Наташу убили вместо нее. Но теперь дел у Маргариты на фирме не оставалось, и она засобиралась домой. Только она поднялась из-за стола, как в дверь опять робко постучали. Посетитель просунул голову в приоткрытую дверь кабинета.

– Не помешаю? Я – лейтенант Ищенко, помощник следователя Егорова.

Лейтенант зачем-то протянул Маргарите удостоверение, хотя его лицо мелькало сегодня неоднократно. Девушка даже запомнила его, потому что он выделялся своим огромным ростом (просто «дядя Степа – милиционер»). Помощник Егорова производил впечатление неуклюжего увальня, казалось, что он сейчас обязательно что-нибудь заденет или уронит. Маргарита тут же мысленно отреагировала:

– Да, с такой фамилией у лейтенанта не было выбора, кроме как стать сыщиком. Помощник Егорова производит впечатление неловкого, может, из-за роста? Интересно, а «дядя Степа» был ловкий?

Девушка иронизировала, она еще не представляла, какой сюрприз (сам не зная того) заготовил ей лейтенант Ищенко.

– Маргарита Николаевна, утром в офис (когда Миронова – ваша секретарша бегала в кафе) зашли два посетителя, которых пока никто не опознал. Вот фотографии этих граждан с камер наружного наблюдения, посмотрите, пожалуйста, может, они к вам заходили?

На вид неуклюжий сыщик очень ловко достал из папки две фотографии и положил на стол перед Маргаритой Николаевной.

К своему ужасу, на одной из фотографий девушка узнала Максима – свою бывшую страсть. Она некоторое время пребывала просто в ступоре. Чтобы выиграть время, сделала вид, что внимательно изучает снимки, прикидывая, как поступить.

Маргарите повезло, «дядя Степа», очевидно, устал, слушать одни и те же ответы: «никогда не видели, ничего о них не знаем», поэтому сейчас он расслабился. Без особой надежды, больше для проформы, предъявил снимки Маргарите и стал рассказывать ей, что уже несколько часов по горячим следам обошел всех сотрудников фирмы, пока те не разбежались по домам. Но эти два мужика с фото – чисто невидимки, так и остались неопознанными. Пока Маргарита изучала снимки, лейтенант продолжал делиться своими соображениями:

– Недаром у опытного майора Егорова первым делом возник законный вопрос: «Что эти двое здесь делали?». Скорее всего, именно один из них насыпал или налил яд, кстати, оба мужчины быстро покинули здание. Не исключено, что они – сообщники. Лейтенант прямо сказал, что на данный момент они являются основными подозреваемыми.

Маргарита так разволновалась, что случайно рукавом задела фотографию Максима, но упасть снимку не дал нескладный на вид лейтенант, он проявил чудеса ловкости, на лету поймав фото.

– Получается, я – более неуклюжая, чем Ищенко – мысленно заклеймила себя девушка.

Маргарита уже совсем успокоилась, она приняла решение, все рассказать, как есть, лейтенанту. Она уверена, Максим здесь ни при чем, наверняка, случилось нелепое недоразумение, «бывший» случайно оказался в офисе, а поняв ошибку, сразу убежал.

Маргарита поведала сыщику, что ей знаком человек на одной из фотографий. Это – Максимов Максим Максимович, пять с половиной лет назад он жил по такому-то адресу и работал в таком-то НИИ. Где сейчас работает и обитает Максимов, девушка честно сказала – она понятия не имеет. Также Маргарита Николаевна вынуждена была объяснить, какие отношения связывали ее с Максимом до брака с «Горбачевым», особенно подчеркнув, что с тех пор с «бывшим» она ни разу не виделась.

Маргарита с неподдельным интересом наблюдала, как поменялось поведение сыщика во время ее признания. Моментально из устало-равнодушного лейтенант Ищенко превратился в мужественного полицейского, хоть сейчас готового в бой. Он даже пригнулся, как бы принял стойку, казалось, прямо сейчас побежит, почуяв след. Но для начала он все же доложил новости по телефону майору Егорову. Из коротких фраз лейтенанта, стало ясно, что «на другом конце провода» майор тоже оживился. Чтобы немножко сбить бойцовский настрой полиции, а скорее для прикола, окончательно успокоившаяся Маргарита поинтересовалась:

– А, про другого мужчину на фото вы не хотите меня спросить?

Изумлению лейтенанта не было предела, он даже открыл рот:

– Вы и его знаете?

– Нет, второго мужчину я никогда не видела раньше, да и сегодня он ко мне не заходил, просто сообщаю вам для порядка.

– Фу, а я уж думал, и он был вашим люб…– сыщик вовремя остановился на полуслове, понимая, что не имеет права пересчитывать любовников этой, на вид скромной дамочки.

Когда лейтенант, наконец, ушел, Маргарита начала размышлять:

– Нет, не могу представить, зачем Максиму меня травить? Мы с ним ни разу не виделись с тех пор, как я вышла замуж. Я, просто уверена, что он давно забыл и меня, и наш недолгий роман, да, и прошло уже больше пяти лет. Напрашивается вопрос, откуда он мог знать, где я нахожусь? И вообще очень странно, что Максим здесь мог делать?

Но то, что отравил Наташу не Максим, в этом Маргарита Николаевна ни капельки не сомневалась. Она точно знала, ее «бывший» на убийство не способен. И даже если гипотетически представить, временное помрачение ума у Максима (например, у него от перегрузок в программировании вдруг забушевали Шекспировские страсти), то Маргарита была просто уверена, что Максиму бы помешала его очень мудрая мама. Она бы точно отсоветовала любимому сыночку совершать такой глупый со всех точек зрения поступок.

– Нет, Максим, конечно, не убийца!

Маргарита вспомнила, как Максим отворачивался, когда она разрезала в кухне курицу на части, чтобы приготовить. Он говорил, что не может смотреть на эту экзекуцию, правда, потом с удовольствием поглощал зажаренные части гильотинированной птицы.

Маргарита еще некоторое время мучила себя бесплодными размышлениями, пока не взглянула на часы и поняла:

– Уже поздно, пора домой. Наконец-то, этот ужасный день подошел к концу.

Маргарита Николаевна быстро собралась, вышла из кабинета, обратив внимание, что абсолютно никого не встретила ни в коридоре, ни на лестнице. Похоже, весь офис, как вымер, ни одной живой души – совершенно необычное явление. Маргарита, как правило, допоздна засиживалась на работе, но уходя, она обязательно сталкивалась с любителями вечерней работы, почему-то не спешащими к родному очагу. Девушка искренно удивлялась такому раскладу, не могло же быть столько одиноких душ, как она, которых никто не ждет дома. Но сегодня было все иначе, и у Марго в мозгу даже сложился «черный юмор» по этому поводу:

– Все сотрудники разбежались поскорее по домам, пока их не отравили. Кстати, напрасно, ведь отравить хотели меня.

На стоянке машина девушки так и стояла в огромной луже, поэтому она, как обычно, промочила ноги. Но после сегодняшних событий на этот пустяк Марго вообще не обратила внимание, даже не поругала себя за бездумную парковку. По дороге домой, как дятел, в висок ей стучала одна и та же мысль:

– Я должна понять, кто меня хочет убрать? Кто же это может быть? Либо второй неопознанный мужчина, либо кто-то из моих сотрудников, Максима я сразу отметаю.

И тут вдруг девушку осеняет неожиданная идея:

– Думаю, направить поиски в нужном направлении мне может помочь дневник «Горбачева».

Сразу после смерти «Горбачева», Маргарита нашла его дневник в сейфе на работе. Там было шесть книжек-ежедневников в кожаных переплетах. Пять книжек были полностью исписаны, а шестая – еще не начатая. Сначала Маргарита подумала, что ежедневники – обычные деловые записи, но, когда полистала, стало очевидно, это – настоящий дневник. Записи начинались с года их свадьбы с «Горбачевым». Марго решила, что Миша вел дневник и раньше, но предыдущие книжки он уничтожил. Дневник – это очень сокровенное, причем не зря же хранил Миша свои записи не дома, а на работе, в сейфе. Поэтому, обнаружив дневник, читать Маргарита не стала, а отнесла домой и спрятала в домашний сейф.

– Но сейчас мне придется отмести свои принципы и прочитать дневник, возможно, записи помогут найти разгадку, натолкнут на мысль, кому я мешаю.

Восстанавливая в памяти эпизод с находкой дневника, Маргарита припомнила, что в сейфе рядом с ежедневниками, были обнаружены сердечные препараты – валидол и валокордин. Девушка страшно удивилась, не понимая, как могли там оказаться лекарства, которые муж никогда не принимал. «Горбачев» несколько раз повторял, что у него здоровое сердце, хорошая генетика, и проживет он сто лет. Сейчас Маргарита с грустью вспоминала свое шутливое предложение мужу:

– Миша, давай тогда уж протяни до 125 лет, а я доживу до ста лет, и мы умрем в один день.

– Отличная идея, как я сам не додумался – покладисто согласился «Горбачев».

Когда Маргарита зашла домой, ее бил озноб, сводило скулы. Девушка быстро разделась, плюхнулась в горячую ванну, расслабилась и вспомнила, злополучный кофе и круассан – это все, что она съела за день.

– Надеюсь, Ирина Марковна приготовила что-нибудь вкусненькое, правда, я могу съесть и не вкусненькое.

Из большой коллекции «Горбачева» (Марго считала, что ее хватит на всю жизнь) достала из бара красное вино, разогрела его в микроволновке и принялась за ужин. Тепло разлилось по всему телу, вино слегка ударило в голову, девушка стала постепенно успокаиваться. Не откладывая в долгий ящик, решила приняться за дневник «Горбачева». Сначала Маргарите казалось, что она подглядывает за мужем в щелку, но очень скоро так увлеклась, что весь дискомфорт бесследно испарился.

Почти весь первый ежедневник был посвящен Маргарите, поскольку «Горбачев» начал вести в нем записи со дня их свадьбы. Девушка была уверена, что супруг и раньше вел дневник. Она рассуждала так:

– Не может же человек вдруг в пятьдесят лет начать вести записи, излагать свои размышления на бумаге, если у него нет к этому привычки. Просто Миша все старые записи, скорее всего, уничтожил сразу после развода с первой женой. Наверно, там много страниц было посвящено «бывшей», их любви, личным моментам, о которых он мог поговорить только сам с собой.

«Горбачев» вел записи не каждый день, отмечал в них наиболее поразившие его события, высказывал свое отношение к ним. Читая дневник, Маргарита как бы заново проживала годы после замужества. Она поняла, что раньше совсем не догадывалась о реакции мужа на многие моменты их совместной жизни и его отношения к различным ситуациям. Маргарите казалось, что дневник Миши – как бы отклик на ее утреннюю книгу, которую она мысленно писала утром под тиканье старинных часов.

– Не удивительно, что вначале так много было в дневнике про меня, ведь мы поженились, совсем не зная друг друга. «Горбачев» день за днем открывал меня, записывая, чем я удивила его. Миша, женившись на мне, потому что я – копия его первой жены, наивно полагал, что и характеры у нас будут одинаковые. А я, как оказалось, была совершенно другой личностью, с чертами характера, во-многом контрастирующими с чертами прежней жены. Когда муж был уверен, что моя реакция на событие должна быть, как у Юльки в подобной ситуации, а она оказывалась противоположной, первое время Мишу это ставило в тупик. Он не разочаровывался, нет, ему даже нравилось, но он не знал, например, какие эмоции у меня вызовет подарок, который по его представлениям должен нравится женщине.

Маргарита с интересом узнала, как Миша в первый же день семейной жизни был шокирован ее спокойным отношением к шикарному свадебному подарку – последней модели автомобиля «Лексус». Миша решил, что жена притворяется, и спросил, может она хочет чего-нибудь еще. А, когда, не раздумывая, жена ответила, что хочет маленького котенка, такой ответ поверг «Горбачева» в шок. Оказывается, странная реакция была у Миши потому, что предыдущая жена (в дневнике он называл ее Юлька) и слышать не хотела о домашних животных. Юлька не поддавалась даже на уговоры сыновей, когда они были маленькими. «Горбачев» своих элитных породистых собак держал в загородном доме, закрывая их в вольере, когда приезжала «бывшая». Читая эти строки, Маргарита со своей стороны вспоминала историю с котенком:

– Я отлично помню, котенка Миша привез мне на следующий же день после моей просьбы. Это был чудесный маленький комочек, свернувшись он напоминал клубок мохеровых ниток. Поэтому я дала ему кличку «Шарик». Кличка очень рассмешила «Горбачева», он сказал, что «Шариками» называют собак. Теперь наш Шарик» – огромный шар, размером с метеозонд. Но тогда, правда, котенок для меня был более ценным подарком чем «Лексус». Миша, кажется, понял это, видя с каким удовольствием и любовью я вожусь с «Шариком». Он написал в дневнике:

– Как жаль, что я не смогу подарить Марго радость материнства, уж если она так заботится о котенке, представляю, как бы она была рада детям.

В этой фразе звучала такая горечь, девушке до комка в горле стало жаль супруга. Она только сейчас поняла, как Миша переживал, что не может быть отцом. Из дневника девушка узнала, что супруг, оказывается, обращался в клинику, желая узнать, возможно ли его проблему решить с помощью современных технологий (ЭКО). К огромному огорчению Миши, вердикт доктора был таков – в его случае понадобится мужской материал от донора. Этот вариант муж сразу отмел. Маргарите супруг не рассказывал о своей проблеме, но она хорошо помнила, как несколько раз Миша спрашивал, хочет ли она детей?

– По-моему, я отвечала что-то типа – как бог даст. Если бы я тогда была в теме, то ответила бы более деликатно.

Маргарита задумалась, интересно, а как ответить более деликатно? Так ничего и не придумав, продолжила чтение дневника:

– Еще «Горбачева» удивляло, судя по записям в дневнике, что я все время хожу в джинсах, шортах и футболках. Он знал, то Юлька очень любила шопинг заграницей, предложил мне съездить за нарядами в Италию. И был потрясен моим ответом:

– А что в Московских магазинах ничего нет? Да, мне вроде ничего и не надо, давай отложим на потом. Сейчас я записалась на курсы «французского», не хочу пропускать.

– Однако, когда настала зима, Миша все-таки вытащил меня в салон – покупать шубу. Подобрал две чересчур роскошные шубы, сказал, что они мне очень идут, и настоял, чтобы мы их купили. Я опять удивила Мишу, ответив, что так и быть согласна, но при условии, что мы купим пуховик, мне нравится более демократичная одежда. Теперь эти шубы так и пылятся в шкафу, а я хожу в пуховике. Правда, «Горбачев» был тронут – когда мы выходили куда-либо вместе, я одевалась так, как ему казалось правильно, вернее, к чему он привык.

– Надо же, сколько нового я узнала из дневника о своем муже, как жаль, что теперь Миши нет со мной. Ладно, не буду раскисать, буду читать дальше.

В первом ежедневнике красной нитью проходило сравнение Маргариты с Юлькой. Молодая жена поначалу очень удивляла Мишу, но, когда он понял, что девушка ведет себя абсолютно искренно, ему даже стали нравится привычки Марго и ее необычная манера поведения. Чем дальше, тем реже мелькало сравнение Маргариты с Юлькой. Уже в третьем ежедневнике он ни разу не вспомнил бывшую жену. Просто отмечал привычки Марго, которые его смешили. Например, греть в микроволновке красное вино, не обращая никакого внимания на элитность марки, на выдержку. Еще «Горбачеву» нравилось, что, приезжая в загородный дом, жена первым делом тащила его на корт играть в теннис, а потом сразу в бассейн. Теперь не надо было запирать любимых собак в вольере, Марго сама была от них в восторге, да и собаки очень быстро признали в ней хозяйку.

Маргарита на одном дыхании перечитала все записи мужа, совсем забыв причину, ради которой, поправ свои принципы, она позволила заглянуть в сокровенные мысли мужа.

– Боже, я так увлеклась записями о себе любимой, что совсем забыла о цели – найти зацепку, которая поможет найти убийцу. Но в дневнике Миша писал то, о чем не мог или не хотел говорить с другими, то, что волновало его, о чем хотелось поразмышлять. Там было очень мало имен, встречалось несколько раз упоминание о каком-то Алексее (Лешке). Вскоре мне стало понятно, почему «Горбачев» думает об Алексее. В дневнике была такая фраза:

– Скорее всего, Лешка – отец мальчишек, интересно, а сам он знает об этом? Не удивлюсь, если Юлька и от него скрыла, что у него есть сыновья.

– Но, не мне же ему об этом сообщать – размышлял Миша.

Еще Маргарита отметила, что муж написал о случайной встрече с этим Алексеем в ресторане, кстати, это было незадолго до аварии. А также девушка поняла, что и в последний день именно Алексей был тем посетителем, с которым Миша выходил из офиса. Маргарите показалось, что она напала на след, и она решила повнимательнее перечитать все, что связано с Алексеем.

Но, сколько Марго ни вчитывалась, никакой новой информации почерпнуть не удалось, хотя у нее появилась хрупкая надежда, что она нащупала правильную нить. Из дневника следовало, что Миша, Алексей и Юлька знали друг друга с детства, потом их пути разошлись. Марго гадала:

– Почему встреча в ресторане так взволновала «Горбачева»? Он опять вспомнил о бывшей жене. Спросил Алексея, знает ли он, что они с Юлькой развелись, что он женился вторично? Был очень удивлен ответом Алексея, который сказал, что давно потерял их из виду, и ничего не знает. По-моему, Миша усомнился в правдивости Алексея, но все-же сообщил ему, что Юлька живет в Лондоне.

– Надо хорошенько подумать. Очень странно, опять все следы ведут к Юльке. А, что, если Алексей и Юлька спланировали убрать Мишу и меня с дороги, и завладеть всем имуществом «Горбачева»? Вполне возможно, ведь и дети, возможно, у них общие. Надо побольше узнать об этой Юльке, а через нее можно выйти на Алексея. Я вспомнила, Наташа на днях называла частное детективное агентство, услугами которого иногда в рабочих делах пользовался мой муж.

При воспоминании о Наташе у Маргариты Николаевны опять стало горько на душе. Кроме того, что секретарша нравилась ей по-человечески, Наташа действительно была просто незаменимым работником. Девушка вспоминала, какую неоценимую роль Наташа сыграла особенно первое время, когда Марго только осваивала роль директора холдинга.

– Как я буду без нее? Господи, опять я думаю о себе! Как без мамы будут дети, вот о чем надо думать.

Маргарита силой воли переключила мысли в деловое русло:

– Завтра же свяжусь с этим агентством, закажу досье на Юльку. Пусть узнают о ней все с самого рождения, из какой семьи, кто родители, где жила до замужества, а также, где она была в день смерти «Горбачева» и в день отравления Наташи. Еще бы интересно узнать, о ее связи с Алексеем. Но это уже из серии, пойди не знаю куда, узнай то, не знаю, что, о том, не знаю о ком.

Маргарита стала обдумывать, что необычного она узнала из Мишиных записей. И поняла, еще ее взволновал странный факт – пару раз «Горбачев» сам давал себе слово, что запишется к кардиологу. Значит, не случайно в сейфе были валокордин и валидол. Она попыталась себя успокоить:

– Глупо волноваться, что Миша не сходил к кардиологу, ведь он разбился на машине, и здесь здоровое сердце не поможет.

Так убаюкивала себя Маргарита, подспудно чувствуя вину за то, что не проследила за здоровьем мужа. Кстати, она вспомнила, что при вскрытии обнаружили обширный инфаркт. Тогда ей объяснили, что инфаркт случается при крупных авариях.

– А вдруг инфаркт произошел именно потому, что было больное сердце? Но, с другой стороны, если он почувствовал неладное с сердцем, чего ради он уехал за сто километров от дома? А также машина была разбита в лепешку, у Миши были повреждены практически все органы. Такие травмы не оставляли вариантов, они были несовместимы с жизнью.

– Опять я начала копаться не в том, вспоминать, что было полгода назад. Но, с другой стороны, нельзя исключать, что существует связь между покушением на меня и смертью Миши? Я, например, никак не могу понять, почему до сих пор не обнаружена машина, столкнувшаяся с машиной «Горбачева». Говорят, что видеокамеры стоят повсюду на дороге, но тогда возникает вопрос – «для чего»? Правда, тут и к гадалке ходить не надо, ответ на поверхности – «собирать штрафы». Кстати, чтобы врезавшаяся в Мишин джип роковая машина могла уехать после такой аварии, она должна была почти не пострадать, а это практически невозможно, если, конечно, это был не танк.

Короче, прочтение Мишиных дневников не помогло Маргарите найти ответа, а только добавило вопросов. Но она лучше узнала мужа, девушке стало очень грустно, с новой силой ощутив, как ей сейчас не хватает «Горбачева». До боли стало обидно, что только после смерти она оценила Мишу по достоинству. Начав работать вместо мужа, Маргарита поняла, что бизнес работал у «Горбачева», как по маслу. Все люди, с которыми сотрудничал супруг, ценили и уважали его. И, самое удивительное, в таком крупном бизнесе – никаких серых схем, с гордостью за мужа отмечала Марго.

– Единственное, что мне хочется исправить в налаженном им деле, больше прислушиваться к новым, современным тенденциям. Сейчас уже гораздо меньше любят классику, мебель под старину. Интересуются авангардом, а также простыми моделями – трансформерами. Это, когда один предмет при помощи несложных манипуляций может превратиться в другой. Когда, например, большой столовый стол складывается и убирается в другой предмет мебели, или у шкафа откидывается дверца и превращается в журнальный столик. А «Горбачев» не сходил с привычной колеи, они много лет подряд возили мебель, которая пользовалась спросом в начале нулевых, Мебель очень хорошая, добротная, проверенные поставщики, но не отвечает потребностям времени.

– Опять я скатилась не в ту колею, о чем я только думаю, господи, причем тут мебель? Мне надо искать убийцу, думать, кто хочет от меня избавиться. Ладно, надо сформулировать, какие задачи я себе ставлю? На что меня натолкнуло прочтение дневников?

Маргарита недаром кончила мехмат МГУ с красным дипломом. Она умела хорошо формулировать условие задачи, и обязательно находить правильное решение.

– Итак резюмирую: во-первых, надо узнать все о бывшей жене, во-вторых, нащупать след таинственного Алексея. Опять вспоминаю Наташу, она бы, слушая меня, сказала:

– Маргарита Николаевна, вы опять хотите работать за полицию.

Маргарита почувствовала, что глаза начинают слипаться, глянула на старинные часы:

– Кошмар, уже 3 часа ночи! Антиквариат по-прежнему равнодушно тикает несмотря на то, что кто-то хочет меня убить.

Алексей медленно ехал в потоке машин. Ему очень хотелось вырваться поскорее и подальше отсюда. Он прекрасно знал этот район Москвы, все его переулки и тупики, но невозможно выбраться из плотного автомобильного потока, который диктует свои правила.

– Ничего, сейчас на перекрестке сверну налево, там можно проехать дворами – решил Алексей.

Так и сделал, въехал в двор, в котором раньше сокращал маршрут, но не тут-то было – проезд был перекрыт. Рядом со старыми домами, огороженная забором, высилась возводимая новостройка. Выругавшись про себя, Алексей решил, что вернется к маме, там все спокойно обдумает. Развернулся и довольно быстро приехал в свой старый двор, где прошли его детство и юность. Припарковал машину и, пересекая двор, почувствовал, как на него вдруг со страшной силой накатила ностальгия.

– Наверно, сегодняшние события спровоцировали.

Так решил Алексей, хотел было переключить мысли, но уже ничего не мог поделать, воспоминания накрыли его:

– В этом дворе мы росли: я, Юлька, Мишка. Сначала в одной песочнице, потом все ходили в одну школу, здесь рядом за углом. Учились в разных классах, но после школы проводили время вместе. Я занимался спортом, был чемпионом Москвы в беге на стометровке, метил в сборную страны, но как-то быстро успехи сошли на нет. По окончании школы поступил в институт физкультуры, стал тренером. Юлька кончила театральное училище, пошла по стопам родителей, они у нее известные артисты. Однако актрисой Юлька не стала, вышла замуж за Мишку, он с детства был влюблен в нее. Сам Мишка кончил Бауманский институт, но в 90-е годы вдруг занялся бизнесом, в котором весьма преуспел – выбился в миллионеры. А дальше пути наши совсем разошлись, хотя, лично я, детство вспоминаю с теплотой.

– Алеша, ты что-то забыл? – встревоженно спросила мама, открывая дверь в квартиру.

– Да, нет, мам, у меня сорвались планы, побуду немного у тебя. Отдохну, если ты не возражаешь.

– А как же твоя «качалка»?

Мама так называла небольшой тренажерный зал, который Алексей приобрел лет пятнадцать назад при помощи Юльки. Обеспокоенная мама все еще продолжала суетиться:

– Не хитри, сынок, я точно знаю, ты просто волнуешься, боишься, как бы у меня приступ опять не повторился. Алешенька, я тебе и так благодарна. Вчера ты, бросив свои дела, жену примчался ко мне, переночевал. Нянчился со мной полночи, не спал. А у меня сейчас все нормально. Слава богу, не пришлось вызвать «Скорую помощь», людей зря не гоняли.

– Мамуль, я пойду прилягу, что-то голова раскалывается.

– Иди дорогой, все от погоды – и мой сердечный приступ, и вот твоя головная боль. Дать таблетку?

– Нет, я полежу, сама пройдет.

Алексей прошел в свою комнату, в которой когда-то делал уроки, слушал музыку, мечтал стать великим спортсменом. Не раздеваясь, бросился на диван.

– Надо все обдумать. Получается просто чертовщина какая-то. Как только приближаюсь к Мишке, погоди, Мишки ведь уже нет, значит, как только приближаюсь к его владениям – сразу трупы. Сначала он, теперь эта девочка – секретарша. Не могу понять, причем здесь я, может, это кара за мои грехи? Так, буду вспоминать все по- порядку.

– Сначала полгода назад встречаю совершенно случайно Михаила в ресторане. Я там был со своей новой пассией, а у него, как я понял, был деловой ланч с партнерами. Мишка обрадовался, увидев меня, или сделал вид, что обрадовался. Мне было слегка неловко, вдруг он знает, что мы с его женой несколько лет тайно встречались.

– Трудно подобрать слово, чтобы описать наши с Юлькой отношения. Что у нас было? Любовь – нет, ни с ее, ни с моей стороны любви точно не было. Роман – тоже не роман, никакой романтики. Периодически спали без всяких обязательств. Юлька очень легко относилась к такому варианту связи. Ну, переспали, будто просто приняли душ или почистили зубы. Меня, естественно, тоже такой подход устраивал. Юлька мне звонила, я приезжал в старую квартиру ее родителей. Она в детстве жила в том же доме, что и я, а Мишка в доме напротив. Родители Юльки со временем купили себе новую квартиру, а старую не продали и не сдавали, как будто специально держали ее для Юлькиных встреч. Встречались мы не часто, раз- два в месяц.

– Про Мишку мне даже не хотелось думать, прекрасно понимая, что по отношению к другу я совершаю предательство. Но Юлька никогда не заморачивалась, ничего не боялась – это успокаивало и мою совесть. Наша связь продолжалась довольно долго. Был небольшой перерыв, когда Юлька родила первого сына, она, ведь, была замужем. Вскоре после родов мы возобновили наши встречи. Так еще продолжалось пару лет. А, вот когда Юлька забеременела второй раз, она неожиданно заявила мне:

– Леш, все, пора кончать.

– Сказала просто, без надрыва. Юлька завершила наши отношения также легко, как и начала. И еще сделала мне на прощанье подарок. Сообщила, что присмотрела тренажерный зал, и хочет подарить его на память о себе. Все было как-то естественно, без пафоса, я даже не почувствовал себя альфонсом. Решил, что она нашла для развлечений другого партнера. Правда, квартиру, в которой мы встречались, родители Юльки в скором времени после разрыва наших отношений продали.

Алексей стал выуживать из закоулков памяти то далекое время, когда Юлька совершенно неожиданно могла позвонить ему. И он, наплевав на все неотложные дела, мчался на свидание в заветную квартиру с другого конца Москвы. Алексей признался себе, что был нечестен, разыгрывая равнодушие к Юльке. Наверно, таким образом он пытался сгладить свою вину перед другом. Точно, он пытался всю ответственность за измену переложить на Юльку.

– Какая же я сволочь! Ладно, все в прошлом. Когда сама Юлька закончила отношения, всякая связь была оборвана, много лет я ничего не слышал о бывшей любовнице. Вот назвал Юльку любовницей, а как-то к ней этот ярлык не приклеивается. Не могу найти такого слова, чтобы определить, кем мне приходилась Мишкина жена, когда мы с ней встречались. Надо же, я не знал, что они с Мишкой развелись. Кстати, Мишка первое, что мне сообщил при встрече в ресторане – о своем разводе с Юлькой. У меня сложилось впечатление, будто он думал, что обрадует меня такой новостью.