Kitabı oku: «Эспер-один», sayfa 4
– Я и хотел приобрести книгу по истории Великой Отечественной войны. А то этот период у меня вызывает много вопросов.
– Хм, надо же, – Анфиса несколько раз кивнула. – Если хочешь, могу тебе помочь с выбором.
– Правда?
– Конечно. Я обожаю историю, и не понимаю, почему многие считают эту дисциплину скучной и неинтересной. Чем больше узнаёшь о прошлом, тем выше вероятность, что меньше ошибок совершишь в будущем.
Высказывание Анфисы Тимофей счёл довольно-таки философским, хотя она говорила в общем-то здравые вещи. Понятные, разумеется, не всем и не каждому. Но парню стало очевидно, что теперь без незапланированной покупки не обойтись. Анфиса уже высказала желание помочь с подбором интересной книги, поэтому если прямо сейчас дать заднюю, то это вызовет вполне обоснованные подозрения. Хотелось выйти из этой неловкой ситуации с минимальными потерями репутации. От финансовых потерь отвертеться, очевидно, не получится.
– Ну, какой именно период Великой Отечественной тебя интересует? – спросила Анфиса. – Начальный, середина, или же самый конец, когда советские войска разгромили гитлеровскую Германию?
– Если честно, то я не знаю, – ответил Тимофей. – Думал, что начать нужно с чего-то общего, а потом уже углубляться в каждый конкретный случай.
– Здравое решение. Сейчас что-нибудь придумаем.
Девушка вновь вернулась к изучению книжных полок, казалось, полностью потеряв интерес к собеседнику. Она так увлеклась этим занятием, что никого и ничего вокруг не замечала. Её взгляд скользил от одной книги к другой, рука неотрывно следовала за взглядом. Тимофею только и оставалось, что стоять столбом и молча наблюдать за процессом, одновременно размышляя над тем, как много денег ему предстоит потратить. Тем не менее переживать сильно не стоило – родители потом всё равно залатают финансовую дыру, причём сделают это с превеликим удовольствием, когда узнают, что их сын приобрёл не очередную бесполезную ерунду, а стоящую вещь, которая поможет подтянуть оценки по одному из предметов. Между тем, пока Тимофей оставался простым наблюдателем, Анфиса разошлась не на шутку. Беспрерывно и негромко что-то бормоча себе под нос, она брала с полок одну книгу за другой, составляя из них увесистую пирамиду, чья высота росла с каждой секундой. Парень смотрел на неё с нескрываемым ужасом, думая, что зря он всё это затеял. Сейчас предыдущие несуразные действия, на которые его подтолкнуло банальное любопытство, приведут к закономерным последствиям. И ведь никак не получится незаметно сбежать из этого книжного сумасшествия, разве что забыть, что тебе шестнадцать, и включить откровенного дурачка. Правда, предстоит выдержать пару минут позора, но зато не придётся покупать все эти книги. Сколько их там уже? Двенадцать?
– Вот, готово! – чрезвычайно довольная собой произнесла Анфиса, продемонстрировав Тимофею дюжину книг с разноцветными корешками.
– С-спасибо, – только и смог вымолвить Тимофей, пребывавший в состоянии шока. Но всё же он успокоился и решительно сказал: – Ты меня немного неправильно поняла, мне не нужно столько.
– Я и не заставляю тебя покупать их все, пусть даже это и было бы вполне логично.
– Зачем тогда ты такую кипу набрала?
– Чтобы ты мог выбрать из них какую-то одну определённую. Не стану лукавить, я в своё время эти прочла, поэтому их и взяла. Осознанный выбор, знаешь ли, не могла же я подсунуть тебе ту литературу, с которой сама не знакома.
«Слишком серьёзно и ответственно ты подошла к пустяковому делу, – подумал Тимофей. – Даже страшно представить, что будет, если попросить о чём-нибудь действительно значительном». Однако теперь ничего другого не оставалось, как выбрать из предложенных книг одну, расплатиться за неё на кассе и покинуть торговый центр. Чем быстрее это произойдёт, тем лучше. Тимофей уже в сотый раз пожалел, что слишком увлёкся детскими играми и бессмысленной слежкой за Анфисой.
– И какую же взять? – поинтересовался парень. – Мне названия ни о чём не говорят.
– Если честно, то вообще любую, – ответила Анфиса. – Авторы разные, но их работы имеют обобщённый характер. Как раз то, что тебе надо.
– Ну а ты бы какую взяла?
– Все.
– Все?
– Ага, а что тут такого? Ты мои книжные шкафы не видел, там семьсот сорок две книги – от детских сказок до серьёзных научных трудов.
– Наверняка твои родители намучались при переезде, – проронил Тимофей, силясь представить, как может выглядеть комната его новой одноклассницы.
– С моей коллекцией мучений было совсем чуть-чуть, – сказала Анфиса. – Родители – люди читающие, особенно папа, поэтому у него книг намного больше, чем у меня.
– Знаешь, электронные читалки для книг уже давным-давно изобрели. Достаточно купить одно устройство и тогда не придётся искать дома место, куда бы пристроить очередную книжку.
– Знаю, но родители предпочитают старый добрый формат, любят пошелестеть страницами. Да и мне тоже это нравится, у бумажных книг есть душа.
– Брось, откуда у них душа, если это просто переработанная древесина… Главную ценность имеет содержание, а отнюдь не внешний вид.
Тимофей действительно так считал, искренне не понимая, почему многие до сих пор покупают бумажные книги, тратя на них какие-то баснословные денежные суммы, вместо того чтобы воспользоваться электронным вариантом и значительно сэкономить как деньги, так и пространство дома. Не придётся покупать очередной книжный шкаф или стеллаж, который потом предстоит регулярно протирать от пыли, достаточно будет положить на полку одно единственное устройство, по размерам чуть больше среднего смартфона. И это не говоря о том, что подобное устройство легко можно взять с собой куда-нибудь в поездку, гораздо практичнее, чем закидывать в рюкзак или чемодан увесистый томик. Однако точка зрения парня не нашла отклика у Анфисы, наоборот, казалось, что сказанное её сильно задело. Она вонзила в собеседника хмурый взгляд исподлобья и холодно произнесла:
– Ты не прав, книги – это не просто переработанная древесина.
– Ну да, – кивнул Тимофей, внутренне поёжившись от этого взгляда. – В целом тут речь идёт о растительных волокнах, состоящих из целлюлозы. А их добывают не только из древесины.
– Молодец, прочитал статью из общедоступной интернет-энциклопедии, – фыркнула Анфиса. – У бумажных книг есть душа, нравится тебе это или нет, с ними есть возможность взаимодействовать, они откликаются на твой зов.
– Прошу прощения, я не такой большой специалист в этом вопросе, – Тимофей шутливо приложил правую руку к груди и слегка поклонился. – Поэтому безоговорочно тебе верю. Ты же у нас взаимодействуешь с книгами во всех смыслах этого слова.
– Что ты имеешь в виду?
– Совсем ничего.
Парень счёл, что лучше шутку дальше не развивать, пока она не вышла из-под контроля. Всё-таки чревато потешаться над той, которая способна применить книгу в качестве оружия ближнего боя, причём этого оружия у неё сейчас в руках целая стопка. Тимофей не хотел проверять, что с ним станет, если Анфиса вдруг не на шутку на него рассердится. Едва ли она учинит мордобой прямо в книжном магазине на виду у посторонних людей, но чем чёрт не шутит. Ведь совсем недавно её не остановило присутствие десятков учеников от быстрой, но довольно-таки жестокой расправы над двумя зарвавшимися девицами. Не побоялась даже того, что об этом прознают учителя, и ей в итоге крепко влетит за рукоприкладство.
– Если ты такой любитель цифровой продукции, то зачем тогда пришёл сюда? – спросила Анфиса.
– Я ведь уже об этом говорил, – ответил Тимофей.
– Купил бы нужную книгу в электронном виде, либо же просто скачал где-нибудь. Но это чистой воды воровство, а я такое осуждаю.
– У меня нет читалки.
– Зато есть смартфон.
– Не хочу зрение себе портить раньше времени.
– Ого, такой молодой, а уже собственным здоровьем озаботился.
– Неохота, знаешь ли, потом очки носить или делать дорогостоящую операцию по коррекции зрения.
– Мне можешь эти сказки не рассказывать, – рассмеялась Анфиса. – Думаешь, я не вижу, сколько времени ты пялишься в экран своего смартфона?
– Ты что, следишь за мной? – нахмурился Тимофей.
– Как и ты. Я всего лишь отплатила тебе той же монетой.
Спорить с этим аргументом было бесполезно. Тимофей и впрямь следил за Анфисой, но мог с чистой совестью сказать, что делал это исключительно из спортивного интереса. Ему было даже страшно представить, какими мотивами руководствовалась его новая одноклассница. Возможно, тоже имел место быть спортивный интерес. Парень подумал, что становиться объектом чьего-то пристального внимания, которое к тому же делается скрытно, не очень приятно. Наверное, его новенькая одноклассница испытывала схожие чувства.
– Чего ты так напрягся? – Анфиса вновь не удержалась от смеха. – Не волнуйся, я же не маньячка какая-нибудь.
– Да кто тебя знает… – пробормотал Тимофей. – Сейчас ты мило улыбаешься, а уже в следующий момент достаёшь из-за спины большой мясницкий нож.
– Где, позволь спросить, я его спрячу?
– Как это где? В рюкзаке, естественно.
– А-а, ну да. Правда, большой нож в него не войдёт, а вот маленький кухонный вполне можно спрятать. Но речь вовсе не об этом. В тот день, ты ведь пошёл за мной, чтобы помочь, не так ли? Если, конечно, твоё желание было искренним.
– Всё верно. Возможно, у меня обострённое чувство справедливости, но я не считаю правильным, когда двое нападают на одного.
– Ну вот, а я как-то не привыкла делать плохо тем, кто оказывает или пытался оказать мне поддержку. Поэтому не переживай, ножа у меня с собой никакого нет, и книгой по лицу я тебя бить тоже не буду.
– Премного благодарен, аж от сердца отлегло.
Разговор мало того, что уходил куда-то не в то русло, так ещё и порядком затянулся. Тимофей с немалой долей удивления подумал, что он беседует с Анфисой словно с давней подругой из соседнего дома. Это, разумеется, не было истиной, но ощущения у парня складывались именно такие. Выглядело так, будто Анфиса специально в школе делала вид, что общество других людей ей не доставляет никакого удовольствия.
– Вам чем-нибудь помочь?
Прозвучавший вопрос нарушил недолгую тишину и заставил Тимофея слегка вздрогнуть. Он повернул голову и увидел возле соседнего стеллажа немолодую женщину, одетую в зелёные брюки и пиджак. На груди у неё был приколот прозрачный бейдж с именем и должностью – Наталья, старший кассир.
– Мы пытаемся выбрать что-нибудь из этого, – сказала Анфиса, опередив с ответом Тимофея. – Одну определённую книгу.
– Хм, одну минуту… – женщина издали бросила взгляд на стопку книг в руках Анфисы и, немного подумав, произнесла: – Берите вторую сверху, не прогадаете.
– Благодарю. Ну, ты слышал, бери вторую сверху.
Последняя фраза предназначалась Тимофею, который незамедлительно схватил нужную книгу, даже не взглянув на название и обложку. С ценником он тоже не пожелал ознакомиться, решив, что пусть на кассе для него случится неприятный сюрприз. Сейчас основная задача – это расплатиться и по-быстрому либо покинуть торговый центр, либо затеряться где-нибудь среди прочих магазинов. Главное, оказаться подальше от Анфисы и позора, который в книжном магазине был испытан. Только Тимофей развернулся, собираясь быстрым шагом удалиться, как услышал недовольный голос:
– Эй, ты куда собрался?
Обернувшись, парень ответил:
– Совершить покупку.
– По-твоему, я все эти книги должна в одиночку обратно по полкам расставлять? Давай-ка, помоги мне, как я помогла тебе.
«Хороша помощь – лишиться энной суммы денег», – невесело подумал Тимофей, но препираться с Анфисой не стал, забрав у неё ровно половину стопки и начав со стремительной быстротой расставлять книги к их собратьям на стеллаже. Весь процесс занял неполную минуту, после чего Тимофей вновь захотел поскорее уйти, отлично при этом понимая, что ведёт себя исключительно нервно. Анфиса ведь могла дать соответствующую оценку такому поведению, но парню было откровенно наплевать на это – за последние пятнадцать минут он испытал достаточно неприятных ощущений и хотел от них поскорее избавиться, чтобы привести душевное спокойствие в равновесие.
– Спасибо тебе за всё, я пошёл, – торопливо сказал Тимофей.
– Ага, удачи, – махнула рукой Анфиса. – Как прочитаешь, дай знать, понравилось ли тебе.
– Непременно.
Тимофей хотел высказать предположение, что на весенних каникулах они ещё где-нибудь пересекутся, но вместо этого просто кивнул и наконец-то смог уйти. Он истово надеялся, что до начала новой учебной четверти новенькая одноклассница больше не будет попадаться ему на глаза. На полпути к кассам парень полуобернулся и увидел, что Анфиса вернулась к тщательному изучению книжных полок. Похоже, его внезапное появление оторвало её от важного процесса, и сейчас она решила закончить начатое. На долю секунды Тимофею стало интересно, какую именно книгу хотела приобрести Анфиса, однако интерес быстро испарился, едва парень вспомнил, чем для него закончилось постыдное желание последить за одноклассницей. Если сейчас отбросить всякие условности и просто подойти к Анфисе и задать прямой вопрос, то неизвестно, к чему это может привести. Как минимум – к простому и лаконичному ответу, как максимум – даже представить страшно. Достаточно будет одной неоправданной покупки, деньги за которую предстояло выбивать из родителей. А ведь сегодня ещё намечались траты на посиделки с друзьями – в этом случае никакой компенсации добиться не удастся, придётся ждать определённое время до следующей выдачи карманных денег на мелкие расходы.
Поскольку касса была совершенно свободна, то и вся процедура покупки заняла совсем немного времени. Тимофей даже удивился, что всего для одной книги ему бесплатно выдали маленький фирменный пакет, отказываться от которого не имело смысла. Уложив в него книгу и выбитый чек, парень вышел из магазина и сразу же свернул налево, поспешив к лестнице, ведущей на второй этаж. Не успел он встать на первую ступеньку, как сначала почувствовал лёгкую вибрацию в кармане джинсов, а затем заиграла знакомая мелодия. Это звонила мама, поэтому Тимофей быстренько достал мобильник и ответил на звонок:
– Алло?
– Сынок, – заговорила Ирина Александровна, – мне вот сейчас уведомление о списании средств пришло. Ты зачем такое дорогое защитное стекло приобрёл? Надо было самое простое брать.
– Какое стекло? – удивился Тимофей. – Я его купил ещё полчаса назад, а то и больше.
– Да, то уведомление я видела, но подумала, что это ты себе что-нибудь вкусненькое купил.
– Ну вообще-то в уведомлении должно быть название магазина, где я отоварился. Это точно был салон сотовой связи. К тому же я позавтракал недавно, для вкусненького ещё рановато.
– Тогда что это за списание было пару минут назад? Почти две тысячи.
– Две тысячи…
Тимофей застыл на месте, превратившись в каменного истукана. В такой позе он простоял совсем немного, а когда пришёл в себя, то тут же полез в пакет, исхитрившись одной рукой достать из него купленную книгу и взглянуть на заднюю сторону обложки. Там, в нижнем левом углу, располагалась маленькая наклейка с указанием цены. Едва Тимофей увидел эти четыре цифры, как в горле тут же запершило – лишь с превеликим трудом удалось не закашлять.
– Ты чего замолчал? – обеспокоенно спросила Ирина Александровна. – Признавайся, на что потратился?
– А что написано в уведомлении? – сдавленно пробормотал Тимофей.
– «Книжный ларчик».
– Ага, ларчик, значит. Потратился я на книгу.
– Книгу? Серьёзно?
– Да, по истории Великой Отечественной войны. Решил в тему немного углубиться.
– Ого, ну раз так, то эту покупку я одобряю. Прям даже удивительно, что это на тебя вдруг нашло.
По этому поводу Тимофею было что сказать, но он не мог раскрыть маме всю постыдную правду. Пусть думает, что её ненаглядный отпрыск решил вплотную заняться чтением. Так будет лучше для душевного родительского спокойствия. Вдобавок парень был недоволен тем, что мама с папой тоже получают уведомления о его списаниях с банковской карты, которую сами же ему и оформили. Совместные уведомления – худшее, что можно было придумать. Не получится незаметно купить себе какую-нибудь вещицу, чьё существование должно остаться для предков тайной.
– Хорошо, ладно, нам выезжать через десять минут, поэтому надо собираться, – проговорила Ирина Александровна. – Ключи от дома не забыл?
– Взял, не беспокойся, – ответил Тимофей.
– Как же не беспокоиться, если ты регулярно их забываешь, а потом торчишь непонятно где, пока кто-нибудь из нас с работы не вернётся.
– Не непонятно где, а у друзей. Удачной вам поездки, до вечера.
– До вечера.
Убрав мобильник обратно в карман, Тимофей вновь воззрился на книжный ценник. Он и представить себе не мог, что нынче бумажные книги столько стоят. Нужно быть очень состоятельным человеком, чтобы собрать коллекцию хотя бы в сто-двести экземпляров. У Анфисы их было семьсот сорок две штуки – сумма за них наверняка была выложена кругленькая. Воистину, проще и дешевле покупать электронные варианты книг.
– Впредь буду держаться подальше от книжных магазинов, – пробурчал Тимофей и продолжил подъём на второй этаж, тем более на него уже начали косо смотреть другие посетители торгового центра, явно не понимавшие, почему подросток застыл посреди лестницы, преграждая путь.
Второй этаж разительно отличался от первого, как отличается многоэтажка от крохотного одноэтажного дома. Здесь не было широких коридоров, по обеим сторонам которых располагались всевозможные магазины, планировку сделали совсем другой: одно большое пространство было как бы виртуально поделено на три неравные части. Самую значительную занимал фуд-корт, где пристроилось множество мелких и не очень забегаловок: от дорогих ресторанов до крохотных, но уютных кафе. Вторая по величине часть отводилась некоторому количеству небольших торговых точек, в которых продавалась всякая полезная и не очень мелочёвка. И в отдельном углу пристроилась развлекательная детская площадка, куда своих неугомонных детей на время сдавали родители, чтобы иметь возможность спокойно походить по магазинам и сделать необходимые покупки.
Остановившись и повертев головой по сторонам, Тимофей направился к торговой точке, над которой висела вывеска с незатейливым названием: «Мобильные аксессуары». Купив защитное стекло для мобильника маме, он вдруг подумал, что ему тоже такое не помешает, тем более на дисплее его собственного средства связи (купленного родителями буквально три месяца назад) уже появилась первая небольшая царапина. Появилась она благодаря связке ключей, оказавшейся в одном кармане с мобильником. Не успел Тимофей подойти к торговой точке, как продавец – молодой парень в очках лет двадцати – с ходу спросил:
– Ты что-то хотел?
Спросил торопливо, быстро, будто ему либо не терпелось поскорее обслужить очередного клиента и после заняться какими-то своими делами, либо он планировал отлучиться, а ему самым бесцеремонным образом не дали этого сделать.
Тимофей не очень любил, когда к нему с разными вопросами начинают обращаться продавцы, но сейчас деваться было некуда, поэтому он тотчас же назвал модель мобильного телефона и сказал, что ему для него нужно защитное стекло, а лучше на всякий случай сразу два. Парень в очках кивнул, нагнулся и, покопавшись на полках, протянул Тимофею плоскую картонную коробочку со словами:
– Вот, набор из трёх штук. Триста пятьдесят рублей.
– Беру, – сказал Тимофей, решив, что цена вполне приемлема, и одновременно надеялся, что из-за такой смехотворной суммы мама не будет ему в очередной раз названивать, вызнавая, чего он опять купил. В тот момент, когда подносил карту к платёжному терминалу, он почувствовал, что на него кто-то смотрит. Этот взгляд, буквально пронзающий насквозь, ощущался не только нутром, но и всем телом. Тимофей повернул голову так сильно, что у него даже громко щёлкнуло в шее, и заметил возле лестницы Анфису, которая пристально смотрела на него. Это длилось всего долю секунды, а затем девушка резко сменила выражение лица, буквально говорившее: не надо на меня обращать внимание, я просто иду по своим делам. Она даже не подумала, что со стороны это выглядит до удивления нелепо, наверное, ей было наплевать на то, какое о ней составят мнение – главное, поскорее уйти с глаз долой.
– Она меня совсем за идиота держит? – буркнул Тимофей.
– Что, прости? – произнёс продавец, подумав, что обращаются к нему.
– Нет, ничего, всего лишь мысли вслух.
– А-а, вот твой чек, держи.
– Спасибо.
Закинув коробочку с защитными стёклами в пакет с книгой, Тимофей отошёл в сторону и принялся высматривать Анфису. Но той уже и след простыл, словно её здесь никогда не было. Она исчезла, испарилась, казалось, что освоила невероятное мастерство, позволявшее свободно перемещаться в пространстве на какие угодно расстояния. Парень был недоволен, что за ним наблюдали издалека, а потом, когда он это заметил, сделали вид, будто ничего не происходит. Такое поведение вызывало лишь раздражение, однако оно быстро сошло на нет, едва Тимофей вспомнил, что сам занимался буквально тем же самым, поэтому никаких претензий высказывать не имел права.
– Пора с этим заканчивать, – пробормотал Тимофей. – Пока всё не зашло слишком далеко.
Он постарался выбросить из головы события последнего часа, большая часть которых вызывала исключительно чувство стыда. Следовало вообще до конца весенних каникул начисто забыть про Анфису Игнатьеву, представить, что она просто наваждение или дурной сон. Только Тимофей принял такое судьбоносное решение, как перед глазами возникла картинка, от которой вроде бы удалось наконец-то избавиться, картинка, где одна русоволосая девушка с розовой прядью пристально разглядывает красный автомобиль. Сразу же возник целый ряд закономерных вопросов, ответить на которые было некому. Тяжело вздохнув, Тимофей спустился со второго этажа на первый, а потом вовсе направился к выходу из торгового центра. Туда ему пришлось пробиваться чуть ли не с боем, поскольку количество посетителей значительно выросло. Кое-как оказавшись на свободе, Тимофей поспешил к автомобильной стоянке. Он без труда нашёл ту самую красную машину, которая оставалась на прежнем месте – её хозяин, очевидно, отправился за покупками. Парень не стал подходить к ней слишком близко, чтобы не вызывать необоснованные подозрения, уж они-то не преминут появиться, ибо каждый житель Лесовска был в курсе того, что происходит по ночам с красными машинами. Не хотелось, чтобы кто-нибудь допустил хотя бы мысль, что обычный подросток причастен к актам вандализма, а сейчас просто приглядывает себе новую цель. Странно, что Анфиса этого совсем не боялась, подойдя к машине на расстояние вытянутой руки.
– Может, это её родителей? – вслух предположил Тимофей.
Странно, что он подумал об этом только сейчас. Если это действительно так, то тогда понятен интерес Анфисы. Наверное, девушка беспокоится, что их семейное транспортное средство может тоже в одну прекрасную ночь пострадать. Либо же она вовсе считает, что подобное имеет все шансы произойти прямо среди белого дня.
– Да чёрт! – фыркнул Тимофей. – Какое мне вообще до этого дело?
Тем не менее он решил запомнить номер машины, чтобы при случае выяснить, кому же она всё-таки на самом деле принадлежит. Правда, не вполне было понятно, как это сделать, ведь у обычного школьника нет доступа к базе данных автомобильных номеров. Единственный вариант – обратиться к Егору, умевшему доставать такую информацию, которую простой смертный в обычной жизни достать не в состоянии. Пораскинув мозгами, Тимофей вынул из кармана мобильник и украдкой сделал фотографию красной машины, в очередной раз испытав стыд и смущение. После чего он развернулся и зашагал в сторону дома, несмотря на то, что, уходя утром, не планировал возвращаться раньше девяти вечера. Однако появилось желание скинуть балласт в виде увесистой книги и двух упаковок с защитными стёклами, дабы не таскать их с собой до конца дня.
3. Амброзия
Сидя в самом дальнем углу небольшого кафе за маленьким столиком, рассчитанном на трёх человек, Тимофей равнодушным взглядом смотрел на входивших и выходивших людей, скользя по их лицам, но без особого энтузиазма и желания запомнить. В этот субботний вечер посетителей было до невероятия много, как, впрочем, и во всём остальном торгово-развлекательном центре. Могло даже показаться, будто сюда полным составом пришёл весь город. Со всех сторон доносились голоса: весёлые, грустные, раздражённые, сердитые. Но весёлых было намного больше, люди радовались долгожданным выходным и намеревались провести их максимально насыщенно. Кафе, в котором находился Тимофей, носило незамысловатое название «Усатый кот» – на вывеске, между двумя словами, красовалась довольная морда серого кота с пышными усами. Казалось, он то ли поймал мышку, поэтому испытывал счастье, то ли неравнодушные люди угостили его какой-нибудь вкусняшкой. Тимофей был прекрасно осведомлён об этом кафе и искренне не понимал, почему Егор настоял на том, чтобы собраться и посидеть именно здесь. Его не просто так называли «женской забегаловкой». Сюда в основном приходили молодые девчонки, собираясь шумными компаниями и ведя за чашкой чая или кофе свои девчачьи разговоры, которые парни обычно слушали с закатанными глазами. Вот и сейчас в «Усатом коте» из двенадцати столиков было занято ровно десять. Одиннадцатый чудом достался Тимофею, а на последнем стояла белая табличка с уведомлением о том, что столик зарезервирован на семь часов вечера.
Перестав рассматривать посетителей, Тимофей сосредоточился на чашке с чаем и двух пирожных, стоявших перед ним. Чая осталось ровно половина, а к пирожным парень так и вовсе до сих пор не прикоснулся. Настала пора исправить это досадное недоразумение, тем более выпечку в «Усатом коте» многие нахваливали, а некоторые приходили сюда с единственной целью – купить большую коробку свежих угощений, чтобы потом с удовольствием съесть их дома, где никто не будет на тебя глазеть. Одного укуса Тимофею хватило, чтобы убедиться, что пирожные здесь и впрямь весьма недурственные: мягкие, аккуратные, сделанные с особой любовью и желанием угодить покупателю, превратив его в итоге в постоянного клиента. Он съел одно, запив его остатками чая, и уставился на второе, думая, как с ним поступить. Либо съесть так, либо заказать ещё чаю или какого-нибудь другого напитка. Но принять судьбоносное решение он так и не успел, потому что в кафе буквально влетел Егор и, заприметив товарища, поспешил к нему. Плюхнувшись на соседний стул, Егор запыхавшимся голосом сказал:
– Привет, братан, давно тут сидишь?
– Минут пятнадцать, – отозвался Тимофей. – Что с тобой? Ты будто кросс пробежал.
– Так я и бежал, боясь опоздать, хотя пришёл даже на минуту раньше условленного времени. У нас там жесть какая-то творится во дворе. Стоял и слушал, гадая, чем же всё в итоге закончится, а потом плюнул и свалил, поняв, что могу опоздать.
– Что за жесть?
– Погоди, сейчас расскажу.
Сняв ветровку, Егор повесил её на спинку стула. К этому моменту к столику как раз подошла официантка, чтобы принять заказ. Почесав затылок, Егор взял себе так называемый «мини-ужин», в который помимо стандартных чая и выпечки входил овощной салат и творожная запеканка. Немного подумав, для себя Тимофей заказал грейпфрутовый лимонад, надеясь, что тот не окажется слишком кислым. Официантка удалилась, сказав, что в течение десяти минут всё будет готово.
– Ну так что у тебя за жесть во дворе творилась? – полюбопытствовал Тимофей, который обрадовался, что к нему наконец кто-то присоединился и не придётся сидеть в «женской забегаловке» в гордом одиночестве.
– Ты не поверишь, но сосед сверху купил себе новенький автомобиль, – сказал Егор, то и дело вертя головой по сторонам и разглядывая находившихся в кафе девушек. – Навороченный такой внедорожник, размером чуть ли не с целый дом!
– Подумаешь, внедорожник, – фыркнул Тимофей. – Нынче этим никого не удивить.
– Цвет выбрал самый что ни на есть подходящий – красный. Причём не тёмно-красный, а светлый, яркий такой. Не мне тебе рассказывать, что у нас в городе происходит с такими автомобилями.
– Их переворачивают. Тем не менее я не вижу тут особой жести, если не считать того, что твой сосед явно недалёкого ума.
– Вот именно – недалёкого! – воскликнул Егор. – Денег куры не клюют, а мозгами природа обделила. Весь прикол заключается в том, что своего железного коня он пристроил на стоянке перед домом. И это крайне возмутило остальных автовладельцев, которые всей толпой высыпали на улицу на разборки.
– Им-то чего переживать? – не понял Тимофей.
– Они боятся, что их тачки тоже могут пострадать, когда ночью придут вандалы, чтобы перевернуть его внедорожник. Мол, он огромный, без сопутствующего ущерба не перевернёшь.
– А хозяин внедорожника как на это ответил?
– Сначала говорил, что беспокоятся зря, ничего страшного не произойдёт, тем более вандалов уже давненько не видно. Его никто не послушал, требовали, чтобы он отогнал свою тачку куда подальше, либо вовсе её перекрасил в более нейтральный цвет.
– Только купил и сразу на покраску?
– Согласен, бред. В итоге сосед сказал, что стоянка для всех, и он будет ей пользоваться так же, как и прочие жильцы. И тут началось. Крики, ругань, наверное, сейчас уже дело до драки дошло, завтра узнаю.
– Конфликт на ровном месте, если честно, – заметил Тимофей.
– Так и есть, – сказал Егор, взлохматив свои густые каштановые волосы и вновь скользнув взглядом по посетительницам кафе. – Но цвет он и впрямь выбрал неудачный.
– Слабоумие и отвага, – усмехнулся Тимофей. – Однако остальные зря переживают, насколько я знаю, ещё ни одна машина, соседствовавшая с красной, не пострадала.
– Ага, действуют аккуратно, – Егор достал мобильник и положил его на столик перед собой.
Весь сыр-бор из-за красного внедорожника виделся Тимофею надуманным. Как он и сказал, у других автовладельцев нет причин для беспокойства, а вот соседу Егора, знавшему о происходящих в Лесовске событиях, теперь надо быть в постоянном нервном напряжении. Вполне вероятно, что однажды он проснётся утром, выглянет в окно и увидит свой автомобиль не в том положении, в котором оставлял его вечером.
– Где же Макс? – недовольно пробурчал Егор. – Опаздывает.
– Как обычно, – сказал Тимофей. – Опаздывать везде, где только можно, его перманентное состояние.
– Надо ему за каждую минуту подзатыльник давать. Тогда, быть может, он начнёт ценить и своё, и чужое время.
– Скорее от бесконечных подзатыльников у него случится сотрясение мозга.
– Твоя правда.
Подошла официантка, которая принесла заказ. Сначала она передала Тимофею литровый графин с гранатовым лимонадом и стакан для него, затем поставила перед Егором поднос с «мини-ужином».
