Kitabı oku: «Чужая тайная земля. Книга первая», sayfa 3

– Костя, это те, кто проводит расследование? – обратилась к юноше одна из коллег его отца.

Он пожал плечами:

– Да, по всей видимости, это они.

– И ничего не слышно ещё о результатах?

– Да я и сам хотел бы это узнать, только мне пока ничего не говорят, остается лишь ждать.

Увидев, что он разговаривает с женщиной, эти люди медленно и незаметно постарались приблизиться к нему. Точно, следят… Костя был недоумении. Странно, что они так себя ведут. Казалось бы, все карты в руках именно у них, они должны знать о том, что происходит. Так чего же тогда хотят от него? Неужели думают, что он что-то знает? Не в силах больше сдерживаться, он решил направиться прямиком к этим людям и всё выяснить сразу.

Заметив, что Костя идёт в сторону незнакомцев, мать схватила его за руку.

– Сынок, не ходи туда…

Костя очень удивился, это еще что за новости, как будто она их знает.

– Почему я не могу узнать…

Женщина вцепилась в его рукав:

– Нет, пожалуйста, не надо…

Костя мягким, но уверенным движением убрал ее руку.

– Мама успокойся, я разберусь с этим.

Он направился прямиком к странным гостям, а те лишь попытались изобразить приветливость.

– Расскажите мне всё, что вам удалось выяснить, – обратился он к ним без всяких церемоний.

– Для этого мы и пришли, – ответил, по всей видимости, главный.

Он повернулся к одному из своих подчинённых, и тот передал бумагу, на которой было официальное заключение о причине смерти. Костя быстро пробежал глазами текст. Да! Он так и знал!

Конечно же, результатом расследования было то, что его отец пострадал в результате нападения дикого зверя. Только откуда могут взяться в этих местах дикие звери такого калибра… Причём такой странный дикий зверь, который убивает человека практически изнутри.

– Теперь вы спокойны? – спросил незваный гость.

– Нет.

Казалось, даже сам воздух напрягся вокруг них. Каждый почувствовал то электричество, которое начало появляться между ними. Присутствующие были явно недовольны таким ответом.

– Что вас не устраивает? – спросил один из них.

– Это не был дикий зверь.

– С каких это пор молодые люди, не являющиеся экспертами, могут делать самостоятельные выводы?

Костя не хотел ругаться, но они его выводили, как своим высокомерием, так и присутствием на похоронах близкого человека.

– С тех пор, как погиб мой отец, я считаю своим долгом разобраться в таких вещах. Неужели вам непонятно, что тут не бродят медведи? Что мне сделать, чтобы расследование можно было продолжить в нужном русле?

– Молодой человек, расследование завершено. Как мы можем исследовать то, что не имеет причин для этого. Но…

Костя насторожился, ожидая услышать что-то важное.

– Если ты разрешишь нам посмотреть кабинет твоего отца, возможно мы и сможем его продолжить дальше.

Костя почувствовал неприятное волнение, словно нечто липкое пытается влезть в его душу. Он подсознательно понял, что не хочет, чтобы эти люди приходили в его дом.

– Нет, я отказываюсь предоставить вам доступ туда.

Ему показалось или нет?

Они переглянулись. По тем эмоциям, которые он увидел, можно было предположить, что они заранее понимали, что он откажется Но это была их последняя попытка. Так, стоп. Если он и дальше будет пытаться вникать в оттенки их эмоций, так можно сойти с ума. Нет, конечно же, он не пустит незнакомцев в кабинет отца, он сам разберётся со всем. Если найдёт что-то стоящее, тогда он, конечно же, расскажет об этом.

– И, как вы намерены поступить, молодой человек?

Не надо было им говорить, но он не выдержал:

– Я расследую это и покажу ваши ошибки.

– Ну хорошо, дерзайте. желаем вам больших успехов на этом поприще. Примите наши соболезнования.

Гости повернулись и молча ушли, тем не менее, привлекая внимание родственников и коллег погибшего.

Подошла мать, быстро потянув его за рукав:

– Что они сказали?

– Да ничего особенного, отказались расследовать преступление. По их мнению, это обычный несчастный случай.

– Вот видишь… Зачем ты к ним полез? Пусть сами разбираются, отца и мужа мы уже не вернем.

Она заплакала. Костя повернулся к матери и обнял её за плечи:

– Мама, не волнуйся ни о чём, мы со всем справимся, папина смерть не была такой, как они говорят, я в этом уверен.

– Даже если так, это совсем не означает, что ты должен копаться в этой грязи…

– Я просто не могу по-другому.

Вернувшись вечером, после грустных проводов домой, Костя собрался лечь отсыпаться, но перед этим зашел в комнату отца. Он наглухо закрыл за собой дверь и, в какой-то момент, остановился посреди комнаты, внимательно вглядываясь в предметы. Так странно все, ещё вчера человек был жив, а сегодня от него остались только знакомые вещи. Такие вещи, как последние сигналы из прошлого, дают почувствовать ауру близкого.

Костя, на самом деле, никогда особо не вникал в дела отца, да и папа не посвящал его в них. Все привыкли к тому, что он много работал, часто закрывался в своём одиноком кабинете, где проводил время за компьютером и своими бумажками.

На вопросы о том, чем он занимается, отец обычно отвечал, что фотографией, да исследованием различных исторических источников, связанных с его работой. Этого было достаточно, Костя вообще не вникал в то, что происходит. Но, вот отца не стало, и вопрос о том, что является причиной, просто не дает ему покоя. А ответить на него самостоятельно он не может.

Что же делать? Может, заглянуть в его бумаги, надо попытаться найти ответ там.

В какой-то момент Косте показалось, что в комнате он не один. Что-то неуловимо изменилось, но он своей интуицией прочувствовал, что рядом находится кто-то еще.

Папа? Может быть, он видит, как сын пытается не отпускать его после смерти и наблюдает за всем оттуда? Костя постарался отогнать грустные мысли и принялся за дело. Он быстро открыл все ящики стола и с удивлением обнаружил, что они полупустые.

Странно.

Ещё вчера он пытался проверить свои догадки и отыскать любую записку или информацию, но настроения не было, поэтому Костя просто закрыл ящики и махнул на поиск рукой, оставив это на другой день.

Но сегодня… Может быть, когда его не было дома, мама собрала и вынесла куда-то бумаги. Очень странно.

Костя немедленно пошел к матери.

– Какие бумаги? Зачем мне нужны его бумаги? Конечно же, я не брала.

Костя побледнел.

– Мама, записи отца исчезли. Но если они еще вчера были там, ты что-то придумываешь или путаешь.

– Иди отдыхай, просто все очень устали, поэтому ты сам все путаешь…

Щелчок.

Лёгкий щелчок захлопывающейся входной двери, практически неслышимый, но заметный только очень чувствительному слуху.

Входная дверь. Кто-то вышел из квартиры.

Костя выбежал в коридор и включил везде свет. Никого. Он стремглав бросился к окну, чтобы посмотреть, кто будет выходить из подъезда.

В свете лунного света и ярких фонарей были хорошо видны очертания двора. Никого не было.

Может быть, он стоит там, внутри подъезда? Кто этот человек, который здесь был? Значит, он всё-таки не ошибся и здесь был вор?

Костя стал накидывать на себя верхнюю одежду, чтобы выйти в коридор. Мать вцепилась него мертвой хваткой:

– Не ходи, не ходи! Откуда ты знаешь, кто там? Я не хочу ещё и тебя потерять, не ввязывайся во всё это!

– Подожди мам, побудь здесь.

Он мягко оттолкнул её и быстро вышел в общий коридор.

Нигде не было света, словно перегорела старая измученная проводка, пахло палёным. Костя включил фонарик на телефоне и медленно провел вдоль стен, пытаясь высмотреть, не прячется ли кто около них, не сливается ли силуэт незнакомого человека со стеной?

Он не хотел признаваться самому себе, но стало страшно. Непроницаемая мгла, ни звука кругом, казалось, вымерли все разговоры, и он находится не в шумном городе среди множества соседей. Что здесь происходит?

– Костя!

Юноша вздрогнул. Он мог поклясться всем, чем угодно, что это был голос его отца.

Но он сам, своими собственными глазами видел, как отец умер. Его похоронили и он не мог… Звук доносился откуда-то сверху, с крайних этажей, оттуда, где находился вход на чердак. Не может быть… Костя медленно пошел в сторону лестницы, чтобы подняться наверх, но потом остановился в паре шагов от неё, не решаясь подняться.

– Костя, Костя…

Голос звал его ещё более настойчиво. Превозмогая страх, в полной темноте Костя медленно стал подниматься на верхние этажи. Но почему так тихо? Он светил фонариком под своими ногами, но ему не удавалось ничего разглядеть… Шаг за шагом приближался следующий этаж.

– Папа! – закричал он.

Ни звука в ответ, а потом услышанное заставило его вздрогнуть:

– Костя!

Голос стал громче, настойчивей, но… Это не голос его отца.

Сейчас он понял, что было не так. Эмоции не настоящие, как будто бы голос записали на пленку и прокручивают специально для него, чтобы он поднялся туда, наверх.

Что делать? Остановиться или идти дальше? Костя в нерешительности замер, но всё-таки попытался двигаться вперед.

Но тут внутреннее чутье наполнило его душу диким, невероятным страхом. С каждым шагом он приближался к источнику этого страха. Как бы он не хотел увидеть, что там наверху зовёт его и притворяется его отцом, он не смог рискнуть, не смог сделать ни шага. Дрожь волнения и леденящий холод от этого ужаса наполнили его душу и не давали ступить дальше.

Голос изменился. Он стал более плаксивым, с крикливым надрывом. Это явно голос другого человека… Но вот только человека ли? И ужас накрыл с головой.

Судорожно сжимая телефон и быстро освещая себе дорогу, Костя в несколько прыжков добежал до квартиры. Он быстро вошел и закрыл дверь на все замки, и только после этого прислонился к стене, пытаясь отдышаться.

– Сынок, что случилось?

– Не знаю, пока не знаю.

Кто все эти люди?

Хлопок входной двери. Снежана непроизвольно попятилась назад, но Антон подтолкнул ее в спину.

– Иди, иди, тебя уже заждались.

Снежана растерянно посмотрела на компанию, которая собралась в доме. Там было около пяти человек, среди которых был и Денис. Они были уже поддатые. Судя по их состоянию, празднование чего-то непонятного продолжалось уже достаточно длительное время.

– Здравствуйте, – пробормотала Снежана, чувствуя, как похолодели ладони.

Она мысленно отметила, что среди присутствующих нет ни одной девушки. Что тогда она здесь забыла?

В ответ на приветствие раздался дружный хохот, от компании отделился Денис и направился к ней навстречу.

– Антон, всё-таки привёл её…

– Да, она сама пришла, подружка её хорошо обработала, вот она и побежала за приключениями.

Они противно захихикали.

Вот она, опасность, вот то, что она чувствовала. Почему же раньше не поверила своей интуиции, которая так откровенно предупреждала её? Почему доверилась глупым россказням той, что даже не была её подругой?

Снежана повернулась к Антону и, как можно более твердым голосом, попросила его:

– Немедленно открой дверь, я ухожу.

– Что? Уходишь?

– Я думала, что здесь будет другая компания. Ожидала увидеть девушек, с которыми будет о чём поговорить.

Новая волна хохота сотрясла комнату:

– Ты, давай не смущайся, можешь сразу раздеваться, – присоединился к всеобщему веселью Антон.

Снежана подбежала к входной двери и стала дергать ручку, пытаясь открыть её всевозможными способами. Но это вызывало только новую бурю смеха и издевательских комментариев.

– Выпустите меня! – закричала Снежана.

Денис схватил её за руку и потащил куда-то наверх.

– А мы? – закричали пьяные собутыльники.

– Подождёте! Я первый ее приметил.

Снежана сопротивлялась изо всех сил, не желая идти с ним. Единственным её желанием было вырваться отсюда и вернуться домой.

Она была готова бежать, идти пешком, босиком, но только оказаться в своей маленькой комнатушке, наедине с книгами. Только не видеть всего этого ужаса, который приходилось испытывать сейчас.

– Отпусти меня, Денис! Отпусти, ты же нормальный, добрый парень из хорошей семьи. Зачем тебе всё это? Родители же твои узнают, что тогда будет?

Денис засмеялся:

– Родители мои узнают? Да ты должна быть счастлива, что такой, как я, обратил на тебя внимание.

– Нет, я не счастлива, как ты этого не понимаешь! Я не такая, у меня не было никого ещё!

Денис улыбался:

– Да я был в этом уверен, поэтому и не хотел опоздать.

Денис толкнул её в одну из спален. По всей видимости, это было комната Антона.

– Раздевайся сама.

– Нет! Нет, я лучше умру!

– Ну, если так будешь себя вести, то не исключено, что и умрешь.

Денис подошел и наотмашь ударил Снежану по лицу.

Удар, ещё один удар.

Девушка отлетела в сторону и упала на пол, из рассеченной губы потекла кровь.

– Разденешься сама?

– Нет! Где люди, неужели тут больше никого нет?

– Значит, помогу…

Он схватил Снежану и практически разорвал на ней одежду. В сторону полетели кофточка и разорванная юбка. Только сейчас она поняла, как холодно в этом доме… Страшное неуютное ощущение надвигающегося беспросветного ужаса накрыло её.

А дальше началась боль… Девушка кричала, сопротивлялась, пыталась ударить Дениса в ответ, но он был гораздо сильнее, в два раза сильнее.

А потом пришли остальные.

– Эй вы, кто там ещё не спился? Поднимайтесь! – закричал Денис.

Глаза Снежаны расширились от ужаса. Она попыталась натянуть на себя какие-то остатки одежды, прикрывая израненные ноги, но ее снова отбросили в сторону. Всё продолжилось по бесконечно замкнутому кругу. Она уже не отдавала себе отчета в происходящем. Казалось, что всё её существо стало одним нескончаемым страданием.

Сколько времени прошло? Когда они остановятся? Она могла только плакать, даже попытки кричать ни к чему не приводили, и она замолчала. Когда всё закончилось, у неё только хватило сил пробормотать:

– Я это так не оставлю…

Даже замутненным взглядом девушка увидела, как они переглянулись.

– Ну, что я тебе говорил?

– Да, ты был прав, нужно избавляться.

– А что, Натали не сдаст, уверен?

– Да она своя в доску, завтра же прибежит к нам. Уж эта нас не выдаст.

– Ты всё подготовил?

– Конечно, место присмотрел, там обычно охотники обитают. Все спишут на зверей или собак. Скажут, заплутала девчонка, мало ли кто завёз. Мы тут вообще ни при чем.

Компания пришла к единому мнению, только Снежане на душу опустился чёрный камень. Что с ней собираются сделать? Она сама не поняла, задала ли этот вопрос вслух, реальность и беспамятство смешались…Но ответом послужили новые удары. Вся компания набросилась на неё и стала избивать ногами, руками, превращая её тело в одно сплошное месиво.

Бьют как мешок, где-то она уже слышала такое выражение, но только сейчас поняла, на что это похоже.

Снежана потеряла сознание.

К ней приблизился Денис и пощупал пульс.

– Ну что, умерла? – поинтересовался самый щупленький парень в компании.

– Да, вроде, да… Эй, ты же крутой спец, иди тоже пощупай.

–Сейчас попробую, – недовольно пробормотал Антон.

Он подошёл и попытался прощупать пульс девушки, но ничего не ощущалось.

– Так она еще дышит, не заметил, что ли? – тихо спросил кто-то.

– А, ты думаешь, после ночи в зимнем лесу она ещё будет дышать? Погода доделает всё остальное. А мы утром приедем и проверим. Что-то я устал её бить, – зевнул Денис.

Они вытащили обезображенное тело девушки и погрузили в багажник машины. Антон сел за руль, рядом с ним примостился Денис, остальные медленно разбрелись по домам и машинам. Ночь опустилась настолько непроглядная, что только свет от фар мог пробить живую черноту.

– Ну что, газуем?

В дороге оба молчали, думая каждый о своем. Но никто не хотел признаться, что невыразимо неприятное беспокойство мешает им чувствовать себя уверенно. Ни один не хотел показаться слабым.

Полчаса и они уже были в лесу. Машину поставили у пригорка, открыли багажник и выволокли оттуда тело девушки.

– Ты знаешь хоть, куда тащить? Не запутаешься?

– Конечно, много раз тут был с отцом, – недовольно ответил Антон.

Холод опустился на ночной лес. Полная тишина, казалась, никого не было. Только деревья были немыми свидетелями происходящего. Два человека выбросили на голую землю девушку, выбирая место, где было побольше свежевыпавшего снега и пошли назад, переговариваясь.

– Ну, теперь до утра…

– Да, немного осталось и все…

Они хотели быстрее уйти, убежать, словно невидимый черный круг надвигался на них сзади, но признаться в этом было нельзя. Только опустившись на сиденья, они с облегчением вздохнули, косясь в живую черноту леса.

Дима всю дорогу разговаривал, не переставая. По всей видимости, он, таким образом, пытался снять с себя напряжение, однако начинал нервничать ещё больше.

– Да успокойся ты уже, посиди немного тихо и помолчи, – раздражённо проговорил Игорь.

Поехал за компанию, называется…

– Я думал, наоборот, веселее будет, а ты сидишь, мрачный, как туча. Если хочешь, развернись и отправляйся назад, пойдёшь своими делами заниматься, —обиженно заметил Дима.

–Не сердись ты, просто я, после вчерашнего, ещё в себя не пришел. Ты хотел поехать со мной, наверное, больше, чем я.

– Да, ты прав. Что-то я себя сегодня странно чувствую.

Игорь удивленно покосился на знакомого:

– Тебя что-то беспокоит?

Дима пожал плечами:

– Честно говоря, заказчики не ответили ни на один вопрос, всё было так уклончиво и мутно…Единственное, что меня порадовало – перспектива большой оплаты. В принципе, дело обычное и беспокоиться не о чем. Договор я заключал с каким-то сомнительным типом, себе на уме, вот и волнуюсь теперь, не дурак ли?

Игорь пожал плечами:

– Кто заказал-то работу, о них справки навел, что за организация?

– Да так, ни о чем, только общие данные, у них даже доход не проглядывается, явно что-то мутят.

– Забей, в конце концов, ты просто исполнитель своего дела.

Дима напряженно смотрел на дорогу:

– Сколько я заказов делал, а такое со мной в первый раз, даже не понимаю, что тревожит, бред. Прикинь, даже родных сегодня хотел предупредить на всякий случай. В итоге, Инне оставил все координаты, если что не так, она знает, где меня искать.

Игорь засмеялся:

– Зря напугал только.

– Конечно же, я ей не говорил, что вызывает у меня такие сомнения.

– Ладно, давай не думать ни о чём, уж не считаю, что будет хуже, чем у меня на прошлой работе.

В конце концов, они оказались в заброшенный зоне, которая тянулась около длинных лесных массивов. Было послеобеденное время, погода казалась мрачной, деревья чёрной нерушимой стеной стояли на заднем фоне. Они словно двигались, создавая иллюзию мрачного настроения. Для человека с тонкой душевной организацией, это был повод легко развернуться и отправиться назад.

Но Игорь давно был привычен к подобным пейзажам, поэтому предчувствия Димы вызывали у него лишь недоумение. Они съехали с дороги и двинулись в заданном направлении. Как назло, навигатор стал давать сбои.

– Ты помнишь инструкции? – первый спросил Игорь.

– В дороге едем километр прямо, потом поворачиваем налево, видим заброшенный завод. Там, где-то поворот, еще едем, пока не уткнемся в то мутное здание в отдалении. Туда нужно подъехать и мы на месте.

– Понятно… Я бы сказал, колоритное местечко.

Они чётко следовали направлениям, проехали километр, потом свернули налево. Пейзаж за окном не поменялся, даже удивительно, что тут может быть здание, в котором решались вопросы охраны.

– Скорее всего, контрабандисты какие-то… Вот и вся муть со зданием.

– Это я уже сам догадался, но на месте увидим. Меня же никто заставляет конфликтовать.

Игорь внимательно смотрел в одну точку:

– А туда, кажется, ещё кто-то пожаловал?

Дима прищурился и тоже заметил человека, понуро бродившего у заброшенного здания, словно ожидая чего-то. Но он был не один. Со стороны города явно подтягивались другие люди.

– Да, это, наверное, конкуренты, —рассмеялся он.

– Но, в любом случае, в здании кто-то есть, можем зайти и уточнить по всем моментам.

Они уверенно развернулись и остановили машину около постройки, опередив медленно двигающихся по ухабам визитеров.

–Это, что-ли, ворота? – скривился Игорь.

На них смотрели раздолбанные деревянные ставни, которые висели на ржавых петлях.

Диму начал разбирать смех:

– И что они хотят за такими воротами сохранить?? Не, ну реально, это же несерьёзно… Пойдём посмеёмся.

Игорь ухмыльнулся:

– Вот они, твои предчувствия, теперь-то развеялся?

Дима только отмахнулся с улыбкой.

Они поставили машину за импровизированный оградой, а потом, посмеиваясь, направились к воротам. Краем глаза Игорь замечал, что сзади еще и еще приближаются люди. Они добрались до двери, никакой ручки или дверного замка на ней не было. Присутствовало только маленькое отверстие. Дима опередил его и, шутя, туда заглянул. Повернулся он уже с лицом, выражающим недоумение:

– Ничего себе…

– Что там?

– Другие двери, они отражают свет. Я сразу понял, что здесь что-то не то, явно с той стороны двери находится скрытый притон.

– Ага, а все эти люди туда идут, – усмехнулся Игорь.

Не успели они обменяться сомнениями, как двери открылись сами. Действительно, деревянная рухлядь была лишь прикрытием. За ней находились чрезвычайно прочные и толстые стальные ворота.

Не желая выглядеть растерянными или напуганными, Игорь с приятелем осторожно вошли внутрь. Люди, которые подтягивались к зданию, прошли вслед за ними. Никто не обронил ни слова.

Встречающих не было.

Перед ними открылся коридор, достаточно светлый, освещённый исходящим с потолка светом. Не было ламп, просто само устройство потолка было сделано таким образом, что заливало всё сиянием.

В конце коридора они услышали переговоры людей. Скорее всего, там начальство, туда и надо направляться. И, действительно, в конце коридора они увидели большую группу, примерно из пятнадцати человек.

– Всем добрый день! – весело улыбнулся Дима.

Ответом ему было молчание.

Сначала она не могла пошевелиться, но из последних сил заставила себя. Снежане показалось, что обстановка изменилась, что-то не то, но веки разомкнуть было очень сложно.

Где она? На какой-то миг Снежана заметила яркие лучи солнца, проникающие в её глаза. Но тут же это проскользнуло мимо. Как она не старалась направить мысли в нужном направлении, быстро это сделать не получалось. Холод, дикий холод пронизывал насквозь.

Стужа и боль.

Боль сковывала руки и ноги, голова стреляла, словно невидимые молнии пробивали ее своими разрядами. Она с усилием открыла слипшиеся веки, и повернула глаза направо и налево. Кто-то же должен быть рядом, неужели никого нет? Мысли уходили, они хотели остаться на месте, но не успев осознать одну, Снежана понимала, что надвигалась другая. Всё обрывалось, оставались лишь страшные воспоминания, как вспышки. Но она будет всегда помнить эти лица. Отвратительные смеющиеся лица, по их вине теперь она здесь.

Почему никто не подходит? Почему никого не видно?

Кругом была темнота. Снежана хотела вглядеться в неё, но ничего не видела. Окружающее пространство постоянно резко изменяло цвета. Девушка закрыла и снова открыла глаза, цвета исчезли.

Почему я на земле, это какой-то лес? Она помнила, что дом был заблокирован наглухо. Да, они ее куда-то выносили… И слова, их фразы о том, что нужно вернуться…Их взгляды продолжали резать даже сквозь воспоминания.

Но деталей она не помнила, особенно, как здесь оказалась. Почему-то ничего не получалось, всё ускользало и забывалось, она видела, но не могла понять.

Руки… Где ее руки?! Она их не чувствовала.

Снежане захотелось посмотреть на свои ладони, но ничего не получалось. Запястья были связаны настолько туго, что не хотели освобождаться. Она закричала от какого-то неизвестного ужаса, от того, что не может быть свободной, от окружающей неизвестности и странного, словно заторможенного состояния.

Ничего не получалось, она кричала, кричала долго, но все было напрасно, никто не приходил. Снежана всё стонала и звала, стараясь заглушить своими криками ужаса окружающую темноту и молчание. Она не понимала почему кричит, она уже всё забыла, но ужас остался, и Снежана просто звала.

И тут…

В ответ, рядом раздался другой крик, слабый и тихий, по сравнению с её голосом. Сначала Снежана не обратила на него внимания, продолжая кричать и плакать. Из глаз текли слёзы, и она зашлась от плача. Голова сильно болела, никого рядом по-прежнему не было.

Она почувствовала, что слабеет, напрасно кричит, но не может остановиться. Остается слабая надежда, что кто-то придёт и вытащит её отсюда.

Лес. Да, точно, они вывезли ее сюда, чтобы она здесь умерла, чтобы никто не заподозрил их в том, что они виноваты в случившемся. Конечно, они таким образом заметают следы… Почему же не добили её? Зачем обрекли на такую ужасную смерть от холода и голода? А что если здесь окажутся звери, что, если они придут?

Полная темнота.

Снежана видела, как расплываются звёзды от слёз, заполнявших глаза, и радужные пятна на небе обволакивает мысли. Она уже боялась позвать кого-то на помощь, потому что могли прийти неведомые существа, с ужасными клыками, их рисовало воображение. Но не плакать она не могла, слишком болело там, где сердце и душа. Земля, на которой она лежала, казалась жёсткой, низкой, и слёзы потекли ещё сильнее…

Никто её не видел, никого не было рядом, кроме нескольких огромных деревьев. Она лежала на промерзшей земле, покрытой небольшими сугробами. Когда мысли пытаются спасти человека, приходят воспоминания. Она вспомнила, как когда-то спала на мягких подушках, в которые было так приятно провалиться, белый-белых. Ей показалось, что она снова видит их, и она слабо улыбнулась, словно унеслась туда и уснула.

Она ничего не видела во сне. Это был скорее выключение мозга, а не сон, но слёзы высохли, и Снежана немного успокоилась.

Когда она открыла глаза, солнце рассыпалось на сотни разноцветных лучей, и маленькие зайчики запрыгали по деревьям. Уютное радостное утро. в такие моменты жизни, боль становится или ещё сильнее, или ненадолго исчезает. Снежана пока не чувствовала её, устало и обессилено, она молча наблюдала за яркими солнечными лучами.

Не было сил шевелиться, она не чувствовала ни рук, ни ног. Они заледенели и болели от малейшего прикосновения, руки по-прежнему были спутаны. Снежана сморщилась, но плакать не стала, она словно оцепенела. Девушка хотела двинуться, закрыть глаза, но не могла не улыбнуться, не заплакать. Отключились мысли, остались лишь чувства, и девушка чувствовала и видела. Равнодушие и готовность ко всему, потому что из такой ситуации выбраться было невозможно, наполнили её душу.

Вдруг Снежана почувствовала какое-то приятное тепло у спины. Кто-то зафырчал и мягко лизнул ее шею. Промелькнула мысль, неужели собака? Может быть, она сможет привести людей?

– Спаси, – почти беззвучно пробормотала она.

– Странно, что они молчат, – прошептал Игорь.

Дима озирался по сторонам, стараясь не показывать тревогу.

– Я нисколько не удивлен, помещение пугает, черт знает, чем они здесь занимаются, и зачем все эти люди им нужны. Особо не хочется ни с кем разговаривать.

– Еще не поздно развернуться и уйти…

– А мы сможем? Скорее всего, нас просто так не выпустят, да и посмотри на дверь, там все глухо. Они следят за нами.

Не желая приближаться к общей куче разношерстных визитеров, Игорь и Дима стали немного в стороне, облокотившись ногами о металлическую пластину стены. Холодная поверхность работала как катализатор нервного перевозбуждения, ток страха бежал по ругам и ногам. В такой гнетущей атмосфере они простояли около пятнадцати минут. За это время к ним присоединилось еще несколько человек. Каждый вновь вошедший был удивлен и напуган захлопывающейся намертво дверью. По взгляду, то и дело скользившему в сторону ворот, было понятно, что они хотят сбежать без оглядки, но не решаются потребовать выпустить их.

Свет в коридоре стал ярко-синим и замигал. Из открывшегося проема вышел пожилой мужчина и несколько сопровождающих.

– Наконец-то, – пробормотал Дима.

Игорь, тем временем, не переставал удивляться, как же ему везет с ввязыванием во всякое дерьмо. Вот, только что оторвался от урода и снова, держи, новая дрянь. И никуда не денешься теперь…

– Прошу всех пройти за мной, – четко произнес, по всей видимости, главный.

Люди пошли за этим человеком, постоянно оглядываясь друг на друга. Они направлялись в открывшуюся дверь. Игорь хотел закричать, что они вообще не отсюда, но оценят ли это? Такое ощущение, что им все равно. Ну, посмотрим, что там, от первого лица, во всяком случае.

Внутри они увидели разветвляющуюся сеть коридоров, которая уходила куда-то вниз, глубоко в землю. По всей видимости, они вступали в какое-то внутреннее сооружение. А на поверхности земли была только неприглядная ветхая дверь, для отвлечения внимания. Судя по серьезности сооружения, они имели дело с чем-то особенным.

– Ну и как, тебе до сих пор не кажется, что мы попали? Какое-то криминальное место, похоже, – усмехнулся Игорь.

– Что думать, но по-моему, не особо напоминает. Или я в этом ничего не понимаю, или всё было бы гораздо проще.

Взгляд Игоря наткнулся на холодные глаза начальника.

– Я вижу, кому-то невдомёк, зачем вы здесь оказались, и что это за здание?

Игорь молчал, не зная что отвечать. Все покосились в их сторону, но никто не рискнул признаться, что задает себе мысленно точно такой же вопрос.

– Сейчас мы спустимся вниз и для начала разберемся, кто и для чего сюда пришёл. А потом, соответственно, я проведу небольшое тестирование.

Они спустились по железной лестнице вниз. Стены тоже были сделаны из серого металла, он был везде, даже проглядывался в конце коридора. Спустившись, Игорь увидел сотрудников, которые были одеты в странную униформу темного цвета. На груди у них были белые полоски со светоотражающими элементами. Специфического запаха металла не присутствовало, только полная стерильная чистота. Одна из дальних дверей открылась, озаренная светом с потолка.

– Прошу вас, проходите.

В комнате стоял большой стол, опять же сделанный из металла. Вокруг него, кругом были расположены другие стулья, по количеству присутствующих. В центре сел, по видимости, будущий начальник.

– Итак, я вижу, что все собрались здесь по разным причинам. Кто-то искренне хочет найти свое место в жизни, а кто-то мечтает только залатать дыры в своём кошельке. Я прав?

Непринуждённый вопрос немного разрядил холодную атмосферу. Каждый вспомнил историю своего кошелька.

– Так, продолжим. Кто явился сюда для того, чтобы заработать денег? Прошу поднять руки.

Первые несколько мгновений, никто не решался признаться в том, что основной целью является материальное благополучие. Но постепенно руки сами начали тянуться вверх.

Одна, потом другая, третья…

Игорь считал их, в конце концов, он увидел, что практически все проголосовали, кроме него и Димки.

Его опущенная рука привлекла внимание начальника.

– Вы хотите сказать, что пришли сюда не ради заработка, а из чистого энтузиазма?